 der Brücke sagte: Hier ist Seidlitz doch
mein Gefangener! Er ward Friedrichs Liebling und ein Held wie er! - Der Wüstling
Marcus Curtius warf sich in einen Schlund, um Rom von der Pest, welche David zu
seiner Zeit wohlbedächtig die Hand des Herrn hieß, zu befreien, - und wenn
gleich Marcus Curtius übler abkam, als Seidlitz und Horatius Kocles, indem er
sein Leben einbüsste, verfüllte er nicht die pontinischen Sümpfe? Reinigte er
nicht die Luft in Rom? - Wenn Michael sich überzeugen können, dass auf der
olympischen Bahn nach Trophonius Höhle ein Kleinod zu erreichen wäre; dass diese
Krümmungen zum Ziel brächten, welches Ritter und Knappe beabsichtigten; und dass
man sich Kenntnisse von den höheren Wesen, der Geisterwelt und was diese Welt
beträfe, dem Aufenthalt Sophiens und ihrer Kammerzofe, erstürzen könnte; - mit
Freuden würde er mehr Blut, als zu seinem Testament erforderlich war,
aufgeopfert haben. - Wer leistete aber diese Bürgschaft? - Seine Überzeugung,
dass es höhere Mysterien und Gemeinschaft der Menschen mit Geistern gäbe, die ihm
lebendig war, sagte ihm den Dienst auf, weil, wenn gleich der Weg zur bessern
Welt durchs Grab, und zur Himmelfahrt durch Höllenfahrt geht, der Fremde noch
beteuert hatte, dass aus Trophonius Höhle keine Erlösung sei. Freilich! - Was
hilft's, an einen Ort zu kommen, wo Heulen und Zähnklappen unglücklicher
Menschen ist; wo man Höllenhunde heulen, Raben krächzen und Schlangen zischen
hört, ohne nach all diesen Prüfungen etwas zu erfahren, was der Mühe wert ist?
Kann denn dem göttlichen Wesen mit Angst und Furcht so gedient sein, als den
Priestern, die sich auf diese Art in Ehrwürde zu setzen suchen; die die
Aufzunehmenden Leitern steigen, schleudern und sich durchwinden lassen, während
der Zeit sie, an ganz sichern Orten, die dazu gehörigen Maschinen in Bewegung
setzen und durch bequeme Hintertüren sich durchschleichen? Und was soll wohl,
wenn auch eine liebliche Musik auf das Angstbrüllen der Verdammten und das
Heulen und Geschrei der Tiere erfolgt, was soll diese teatralische
Vorstellung? Dass die Gottheit einen Teil ihres Himmels und ihrer Hölle in diese
Höhle beurlauben sollte, um den Aufzunehmenden zu ängsten und zu erfreuen, ist
das zu denken? Dergleichen Gedanken, wiewohl in anderer Form, durchkreuzten den
Kopf des Knappen, als ihm sein Herr die mariage de conscience mit der Furie
entdeckte. Ich siehe Ew. Gnaden mit Leib und Seele dafür, sagte der Knappe, dass
sie, bei all ihrer Hässlichkeit, Ihnen doch nicht die Erstlinge der Liebe
zubringen würde; - und werden wohl die heiligen Handschuhe unsaubern Händen
anpassend sein? Nicht, als ob ich meine Bittschrift zurück verlange, gnädiger
Herr, sagte er, die fest und
