 und wie will er zu diesem Zwecke die besten Köpfe
aus seinem Volke auslesen können, wenn er nicht, durch Beförderung allgemeiner
Aufklärung, den Funken erweckt, der außer dem verborgen liegenbliebe?« - Nun
waren denn eine Menge Gemeinsprüche über den herrlichen Einfluss der Wissenschaft
und Künste auf den Charakter und die Glückseligkeit eines Volks gesagt, und wie
Weisheit und Geschicklichkeit die Griechen und Römer zu Herren über alle übrige
Nationen erhoben hätten; und aus diesem allen war der Schluss gezogen, dass der
große Negus mit aller Gewalt sein Volk aufklären müsste.
    »Das ist«, sprach der König, »dasselbe, nur mit andern Worten gesagt, was du
neulich von mir gehört, und es freut mich, dass du den Sinn meiner Reden so gut
gefasst hast; allein ich wollte, du könntest mir auch recht gründlich einen
Zweifel heben, der oft in mir erwacht, nämlich, ob mir die Leute auch wohl noch
gehorchen werden, wenn ich sie gar zu klug mache. Du weißt, dass ich die Pfaffen
nicht leiden kann; aber darin hatten sie, meiner Seele! recht, dass sie immer
sagten, man müsse die Menschen in der Dummheit erhalten, sonst glaubten sie,
sich selbst regieren zu können. Und was die Dummheit angeht, Herr Minister, so
meine ich, das verstünden doch die Priester, wie man damit umgehen müsse.« -
»Oh! was das betrifft«, erwiderte mein Herr Vetter, »so brauchen Euer Majestät
sich vor dem Räsonieren nicht zu fürchten, solange Sie hunderttausend Soldaten
auf den Beinen haben.« - »Aber wenn nun der Teufel der Aufklärung auch in diese
fährt und auch sie nicht mehr auf jeden Wink zu Gebote stehen wollen?« - »Dafür
ist der Stock gut.« - »Und wenn nun die vielen nicht länger von einem sich
wollen prügeln lassen?« - »Das hat nichts zu bedeuten; keiner trauet auf des
andern Mitülfe; die erste schiefe Miene muss wie offenbare Meuterei bestraft
werden.
    Nach und nach gewöhnt sich dann der Mensch daran, nicht selbst denken und
handeln zu dürfen, und wer wenig im Magen und Beutel hat, ohne Unterlass
beschäftigt und beobachtet wird, dem vergehen die aufrührischen Gedanken.« -
»Das ist gut geantwortet«, sprach der Negus, »ich habe das auch gedacht und
wollte nur sehen, ob du die Sache aus dem rechten Gesichtspunkte betrachtetest.«
    Das erste, was nun der neue Minister zu tun für nötig hielt, war.
Buchdruckereien anzulegen, wobei er in einer langen Deklamation zeigte, welche
große Summe neuer Wahrheiten durch diese herrliche Erfindung in der Welt wäre
verbreitet worden. Der König machte den Einwurf, ob durch diese Leichtigkeit,
seine Ideen allgemein
