
nicht zu wohlfeil sein, und da man immer nach neuen, unerhörten Dingen haschte,
so mussten seine Metoden auch neu sein oder wenigstens neue Namen haben. Er
durfte keine strenge Diät vorschreiben, und das Publikum musste einige glückliche
Hauptkuren von ihm zu erzählen wissen. Da war denn keine Art von Scharlatanerie,
zu welcher sich die Söhne Äskulaps nicht herabliessen, um Geld in ihren Beutel zu
spielen, ihre Amtsbrüder herabzuwürdigen und sich zu erheben. Bei den
unbedeutendsten Übeln schüttelten sie bedächtlich den Kopf, um nachher ihre Mühe
und ihr Verdienst desto teurer anrechnen zu können; gegen eine Unpässlichkeit,
die durch das einfachste Mittel, vielleicht nur durch Lebensordnung, zu
überwinden war, zogen sie mit ganzen Heeren von Quacksalbereien zu Felde. Sie
suchten einer den andern zu verleumden und zu verfolgen, statt brüderlich in
Gemeinschaft zu arbeiten, um ihre Kunst auf feste Grundsätze zu bringen. Sie
verkauften Arkana, Wunderessenzen, von deren Nichtigkeit sie selbst überzeugt
waren; sie machten an armen Leuten allerlei Proben von Kurarten und erhoben die,
an welchen die wenigsten Schlachtopfer starben, als neu erfundne, unfehlbare
Heilungsmittel. Da herrschten dann allerlei Moden in der Arzeneikunst, und was
man in diesem Jahre in einer Krankheit für Gift hielt, wurde im folgenden als
ein unfehlbares Mittel in derselben Krankheit angepriesen.
    So wie mit der Heilkunde, so ging es auch mit den übrigen Wissenschaften.
Die Begierde zu allem, was unbekannt, wunderbar, unerhört war, brachte eine
Frivolität, Bizarrerie und Neuerungssucht in alle Fächer, die der wahren
Gelehrsamkeit unendlichen Schaden taten; und da ernsthaftes Nachdenken über
denselben Gegenstand Langeweile machte, so wurde alles nur oberflächlich
behandelt, von der lustigen Seite angesehen. - Witz und Persiflage spielten den
Meister über gründliche Darstellung; man bezahlte sich mit wohlklingenden
Worten, ohne Sinn und ernsthaftes Studium; Bestimmtheit in Begriffen und
Ausdrücken hieß Pedanterei. Jedermann wollte alles wissen, um von allem reden,
über alles lachen zu können; ein Mann, der nur in einem Fache groß war, galt für
einen beschränkten Kopf. Der Stutzer plauderte über Staatswirtschaft; in dem
Zirkel um den Nachtstuhl einer Dame her wurden philosophische Probleme
aufgelöset. Komische Gegenstände wurden metaphysisch; wichtige, der ganzen
Menschheit interessante Materien in Marionettenspielen abgehandelt. Man prägte
neue Worte für Dinge, womit man gar keinen Begriff verband; man appellierte an
das Gefühl, wo die Vernunft zu ungeschmeidig war, sich von der Phantasie nicht
wie ein Freudenmädchen wollte behandeln lassen. Man schwätzte, wo man wirken
sollte; man spannte ohne Unterlass die Einbildungskraft an, interessierte sich
für eine Ideenwelt, indes man in der wirklichen alles gehen ließ, wie es ging.
Man fand Genuss, Wonne darin, nie aus einem fieberhaften Zustande zu kommen, und
machte sich eine
