 des Landes die Seele erschütterte, und er fand bald einen
solchen, da nach einem paar Jahren schon, außer dem glänzenden Pöbel, der in den
Ringmauern des Palastes sein Wesen trieb, kein Mensch mit zufriedner, heiterer,
froher und freier Miene umherwandelte. Wenn dann zwei solcher Unzufriednen sich
gegeneinander aufschlossen, dann stieß auch wohl einer von ihnen das Wort
heraus: »Nein! Das kann so nicht bleiben; es muss anders werden!«
    Die geheimen Verbindungen, welche seit einiger Zeit jeder Anführer einer
Partei, jeder Erfinder eines Systems, jeder Reformator zu seinen Zwecken nützte,
waren auch bei dieser Gelegenheit nicht untätig. Man stiftete dergleichen, in
welchen, unter dem Siegel der Verschwiegenheit, kühne politische Grundsätze
gepredigt und die Mitglieder mit Wärme und Enthusiasmus für Freiheit erfüllt
wurden.
    Der allgemeine Hass, der in allen Klassen der Bürger gegen den korrumpierten
Hof herrschte, erweckte einen sehr wohltätigen Widerwillen gegen verderbte
Sitten; und dieselben Menschen, welche bis dahin sich von dem allgemeinen Strome
zu einem üppigen, wollüstigen und müßigen Leben hatten hinreißen lassen, suchten
nun eine Ehre darin, eine Lebensart zu führen, die von jener abstach. Man sah
nun wieder, wenigstens äußerlich, Eifer für Keuschheit, Mäßigkeit, Simplizität
und für alle geselligen Tugenden erwachen.
    Bittre Spötter, die, ohne wahre Wärme für das Gute, nur jede Gelegenheit,
etwas Witziges und Beissendes zu sagen, begierig ergriffen, schrieben Satiren auf
den König, auf das Kebsweib und die Günstlinge. Man hört auf zu fürchten, was
man einmal gewagt hat in verächtlichem, burleskem Lichte anzusehen. Diese
Spöttereien liefen abschriftlich aus Hand in Hand und wurden endlich gar
heimlich gedruckt. Einländische und auswärtige Dichter, Blätterschreiber, Maler
und Kupferstecher wählten den abyssinischen Hof zum Gegenstande ihres Witzes.
Bald zirkulierte eine ungeheure Menge solcher Pamphlete. Nun wollte die
Regierung größeren Ernst brauchen, Untersuchungen anstellen, ließ einen armen
Pasquillanten einkerkern - das sicherste Mittel, das Übel ärger zu machen! Wer
bis dahin noch nicht frei geschrieben, gelesen, geredet hatte, fing jetzt erst
an, und unter Menschen, die außerdem vielleicht geschworne Feinde waren,
entstand eine stillschweigende Verabredung, sich einander nicht zu verraten; die
Buchhändler aber wurden reich dabei und sorgten für geheime Austeilung aller
sogenannten rebellischen Schriften. Das Volk wurde immer kühner; der Minister
Stilky fand auf seinem Schreibtische, unter den Suppliken, Schandschriften und
Drohungen gegen ihn, und des Morgens prangten an den Torpfeilern des Schlosshofs
Pasquillen auf Seine Majestät.
    Vielleicht hätte dennoch diese allgemeine Gärung weiter keine entscheidende
Folgen gehabt, wenn nicht auf einmal die große Revolution, welche in Nubien
anfing und vielleicht noch jetzt nicht gänzlich zustande gekommen ist, in
Abyssinien eine Hauptkatastrophe herbeigeführt hätte. Man wird sich erinnern,
welche Schilderung
