 als
Dein misslauniges Stillschweigen, habe Dich in dem Zirkel der Gesellschaft
belauscht, wie in Deiner Einsamkeit, und, wie der Arzt aus den Pulsschlägen der
Hand auf die Bewegung des Herzens schließt, habe auch ich in den oft schnellen
Übergängen Deiner Empfindungen den Ursachen nachgespäht, die mir ihr Steigen
und Fallen erklären könnten. Zu was haben mir meine freundschaftlichen
Nachforschungen geholfen? Ach! sie überzeugten mich, dass Du an einer Krankheit
littest, die um so gefährlicher ist, als sie allgemein für eine erhöhte
Gesundheit gilt, und um desswillen unheilbar bleibt, weil der Kranke den einzigen
Arzt, der ihm helfen könnte, zum Hause hinaus wirft, so oft er sich ihm nähert.
Warum gehe ich so um den Brei herum? Das Übel, mit dem Du behaftet bist, heißt,
Deutsch zu reden, der gute Geschmack, und der Arzt, dem Du mit sechs Postpferden
von einem Ende der Erde bis zu dem andern zu entfliehen suchst, ist meine treue
Freundin und Hausgenossin, und heißt Natur.
    Du hast viele gebildete Menschen - Virtuosen in den schönen Künsten gesehen,
lieber August; aber sahst Du wohl je einen von ihnen, der glücklicher dadurch
gewesen wäre, als Dein Oheim? Alles trug etwas zu seiner Zufriedenheit bei -
seine Tugenden wie seine Fehler - seine Stärke sowohl als seine Gebrechen - und
wie ungesucht war nicht der Gang seines Glücks! Er dankte Gott eben so herzlich
für das, was er besaß, als für das, was ihm mangelte. Die Landwirtschaft war
die Beschäftigung, von der er glaubte, dass sie ihm der Herr Himmels und der Erde
unmittelbar anwies, und seine liebste Erholung war die Jagd. Ich bin, gestand er
oft mit treuherzigem Ernste, kein Freund vom Nachdenken: denn ich habe es längst
weg, dass tägliche tüchtige Leibesbewegung, ohne vieles Sinnen und Betrachten,
auch der Seele zu gute kommt; die Arbeiten aber, die ich meiner armen Seele
auflege, blähen nicht allein sie selbst auf, sondern auch den Körper, machen ihn
zu einem unnützen Müßiggänger, und bringen ihn aus seiner gesunden Ordnung.
Deswegen war es ihm auch nicht möglich, an das natürliche Verderben des Menschen
zu glauben, und den Spruch, den er manchmal von der Kanzel hörte: »Aus dem
Herzen kommen arge Gedanken u.s.w.« hat er bis an seinen Tod für eine unrichtige
Übersetzung gehalten. Bei mir, sagte er, wenn sie ja aufsteigen, kommen sie aus
dem Magen. So lange ich mir den nicht verderbe, werde ich nicht so leicht eine
Christenpflicht unterlassen oder ein Laster begehen. Aus derselben
Unbefangenheit seines Herzens entsprang auch seine launige Abneigung gegen
moralische Schriften. Bekam er ja eine von ungefähr in die Hände,
