 Röhren seines trockenen Gehirns
bespült und geöffnet, der Durchgang durch die Welt wäre ihm gewiss nicht halb so
sauer - nicht schwerer geworden als mir. Seine traurigen Bekenntnisse würden
nicht so in's Schwarze gemalt, und sein Bild nicht mit so tiefen Furchen
entstellt auf die neugierige Nachwelt kommen. Aber alsdann, begreife ich wohl,
wär' er auch nicht Rousseau gewesen - hätte zwar, wie ein Eichhörnchen an einer
seidenen Schnur, den Kindern zum Spielwerk dienen - Zuckerbrod aus den Händen
eines tändelnden Mädchens erlauschen, und manche trauliche Stunde in dem Schauer
ihres Halstuches verschlummern können - nur wäre er nicht als Elephant mit
zermalmenden Schritten über unsere verdorbene Erde getrabt, und hätte nicht das
Erstaunen seiner Zeitgenossen erweckt, denen die Erscheinung eines solchen
Denkers eben so unerwartet als ungelegen war.
    Ich musste mich mit Gewalt von seiner Büste entfernen, um den Gedanken an ihn
los zu werden, und nicht in seinen Ernst zu verfallen, den ich für mein
morgendes Verhör für viel zu gut hielt. Die Stimmung, in die mich der Prologus
und sein Bruder versetzt hatten, mochte wohl Schuld sein, dass ich mich lange
nicht überwinden konnte, an meinen Vorstand vor Gericht anders zu denken als an
ein Puppenspiel. So setzen wir hinterher noch alles auf Noten, beten unter einem
Triller, und schlafen nach dem Takt ein - wenn wir eben aus einem Koncerte
gekommen sind. Hätte ich mich gehen gelassen, ich möchte wohl wissen was morgen
aus mir geworden wäre! Zu meinem großen Glücke hatte ich, während meiner äußern
und innern Tätigkeit, mein abgebranntes Licht übersehen. - Es senkte sich -
sprudelte und verlosch, ehe ich nach einem andern rufen konnte. Unterdes Bastian
es zurecht machte, nötigte mich die Dunkelheit - denn ich konnte weder den Amor
noch seinen Präceptor erkennen - meinen Armstuhl zu suchen. Diese kleine Ruhe,
so vorübergehend sie auch war, gab doch den Ausschlag. In den drei oder vier
zerstreuungslosen Minuten, die mir Bastian gönnte, verdunstete meine
Verwegenheit ganz, die auch hier wie anderwärts nur Sache des Bluts war.
    Das Verhör, das mir bevorstand, kam mir lange nicht mehr so lustig vor. Die
Herren, gegen die ich mich verantworten sollte, so sehr ich sie auch für
Komödianten hielt, schienen mir doch ungleich mehr Freude an tragischen
Ausgängen zu haben als an Farcen. Selbst nach dem langsamen Gange der hiesigen
Rechtspflege, wie mir ihn meine Wache vorgezeichnet hatte, war immer eher auf
ein Kerkerfieber zu rechnen, als auf ein Absolutorium. Ich verschwieg mir nicht,
dass meine Vergehungen ungleich wichtiger waren als die ihrigen, und dass ein
hämischer Referent nicht einmal viel Geschicklichkeit nötig habe, um aus den
Beweisen, die Wider mich da lagen, und aus meinem eigenen
