 unter keinem Heinrich dem
Vierten das Land bewachten. Ich hätte diesen armseligen Gesellen wohl keinen
größeren Possen spielen können, als recht bequem meine duftenden Gerichte vor
ihren Augen zu verzehren.. Aber, die Ursachen ungerechnet, die mich schon
physisch davon abhielten, würde es mir auch noch eine gewisse Empfindlichkeit
der Seele verwehrt haben, die sich immer mit mir zu Tische setzt, und jeden
Anblick von Elend, jeden Gedanken an Unterdrückung aus seinem Umkreis entfernt
wünscht. Der unreinste Nahrungssaft, dächte ich, müsste meine Adern durchströmen,
wenn ich mich im Beisein eines, zum Hunger Verdammten sättigen könnte, ohne
meine Bissen mit ihm zu teilen. Ich würde weniger die wollüstige Befriedigung
meines Bedürfnisses, als die gewaltsame Erstickung des seinigen fühlen, und
fürchten, dass sich die gallige Empfindung mit meinen Brüdern vermische, die der
Anblick meiner Mahlzeit, in der Angst zu leben, worin er dastände, notwendig
bei ihm erregen müsste; denn in solchen animalischen Augenblicken ist wohl kein
Herz so gut, dass es sich nicht gegen die widersprechende Grausamkeit des
Schicksals auflehnen sollte, das bei der ungleichen Verteilung menschlicher
Güter und ihres Erwerbs alle Erdenbewohner nur durch den Ungestüm des Hungers
gleich gesetzt hat.
    Ich gab diesen Bettlern, mit denen mich, wenn ich es genau überlege, doch
nur meine Torheit in der Nebenstube in Bekanntschaft brachte, meine Gerichte
Preis; und es tat mir nur leid, dass mir meine Freigebigkeit so wenig kostete;
denn das dankbare Gefühl, das nun ihre entkräfteten Augen überglänzte, würde
mich für die höchste Verläugnung meines Gaumens hinlänglich belohnt haben. -
»Geht nur, ihr guten Leute,« unterbrach ich ihr gratias, »tragt die Schüsseln
auf den Vorsaal, und lasst es euch wohl schmecken. Wenn ihr mir meinen Bedienten
herbeischaft, soll er euch auch noch ein paar Flaschen Wein auftragen, und es
soll euch frei stehen, ob ihr auf des Papstes Gesundheit, oder auf die meine
trinken wollt.«
    Es gibt wohl kein geschwinderes Mittel, eine Gegenrevolution zu bewirken,
als das ich eben gebrauchte. Meine Wache war durch meine Herablassung und durch
meine Fürsorge für ihren Magen so gut zu meinem Vorteile bestochen, dass es mir
nur einen Wink würde gekostet haben, um die Arme, die man gegen mich bewaffnet
hatte, wider meine Verfolger zu lenken, und den Prokurator und die Alte, den
Propst und die Nichte, in meine Gewalt zu bekommen. Da ich aber auch, um mir
Pferde zu schaffen, die Post hätte stürmen - da ich Stadt und Vorstadt hätte
betrinken müssen, um es dahin zu bringen, einen Mann im Stiche zu lassen, der,
kraft des Amtes der Schlüssel, von lange her über sie herrschte; so gab ich den
Einfall auf,
