 das war nun einmal seine Art so - er hielt es für noch einen
kindischen und läppischen Streich mehr, wenn man sich über irgend einen
kindischen und läppischen Streich, den man einmal gemacht hatte, die Haare
ausraufen wollte. - Überhaupt hatte er sich, seitdem er anfing, weise zu
werden, die Reue abzugewöhnen gesucht, die er nur für ein Arzneimittel der
Toren hielt. Ich will, was ich muss! war sein Wahlspruch, wenn er von außen her
getrieben wurde, und ich muss, was ich will, wenn ihn etwas von innen trieb.
Gefühl seiner Kraft, insbesondre der widerstrebenden, war seine höchste
Glückseligkeit. - Darum mochte er zuweilen gern wider den Strom schwimmen, ob es
ihm gleich sauer wurde, und wider die Wand rennen, ob er sich gleich den Kopf
zerstiess. - Darum war er auch die Nacht disseits des Grabens geblieben, als er
nur einige Wahrscheinlichkeit hatte, dass er nicht würde durchkommen können. Und
er gefiel sich nun einmal so; und weil ihm die Zeit nicht sehr übel verstrichen
war, so würde er sich über jeden Ärger geärgert haben, den er über sich selbst
hätte in sich aufsteigen lassen, darum ärgerte er sich dann am Ende lieber gar
nicht.
    Er verdoppelte seine Schritte, um sich warm zu gehen, und befand sich
ungleich besser, da er wieder auf der Landstraße war, und mit Zweck und Absicht
sich nach einer festern Richtung fortbewegen konnte, als vorher, da er gehen
musste um zu gehen, und immer wieder an denselben Fleck zurückkam - Dies führte
ihn zu tiefsinnigen Betrachtungen über die gerade und über die krumme Linie, und
in wie fern die gerade Linie gleichsam das Bild des Zweckmässigen in unsern
Handlungen sei, indem die Tätigkeit der Seele den kürzesten Weg zu ihrem Ziele
nimmt - die krumme Linie hingegen das Schöne, Tändelnde und Spielende, den Tanz,
das Spatzierengehen bezeichnet - - indem waren die beiden besoffnen Kerl schon
wieder hinter ihm, und fassten ihn brüderlich, der eine unter dem rechten, der
andre unter dem linken Arm - der unter dem linken Arm hatte ihn in den Graben
gestoßen, und war wie der böse Schächer zur Linken am Kreutze, die Tugend und
Weissheit ging in der Mitten.
    Die beiden besoffnen Kerl aber waren ein paar Weltreformatoren und
Kosmopoliten - und der zur Linken war der Anführer einer kleinen
Kosmopolitenbande, die im Lande umherzog, und sich jetzt in einem kleinen
Städtchen aufhielt, um ihr Gaukelspiel da zu treiben, und aus allen vier Enden
der Erde Menschen hinzulocken, die sich vor ihrer großen Bude versammlen, und
ihre Markschreier- und Taschenspielerkünste anstaunen sollten - -
    Der Anführer zur Linken hatte große schwarze struppigte Augenbraunen, und
borstiges Haar, und trug ein sammtnes Kleid
