 empfand, ohne mich zu kümmern, wer in Norden oder
Süden würgte, vergiftete, unterdrückte; wie wohl war mir da! - und izt wie
düster, mitternächtlich schwarz um die ganze Seele! Sonst schien mir die Erde
eine Blumenwiese, wo die Menschen zwischen rieselnden einladenden Bächen, Hand
in Hand, mit verschlungnen Armen herumwandelten, schwerbeladne Obstbäume ihrer
lachenden Früchte entladeten, die Beute friedlich mit einander teilten und zur
Sättigung der Musse Blumen pflückten, wo sie den anmutvollen munteren Reihen des
Lebens in einsamer Stille oder lauter Frölichkeit hinabtanzten: dies war das
goldne Zeitalter meines Lebens, die glücklichste Blindheit, der seligste Traum
der Unwissenheit. Izt habe ich die Augen geöffnet, ich übersehe einen weiten
Raum der vergangenen und gegenwärtigen Zeiten, von dem großen Zirkel der Erde den
meisten Teil, den Umfang der Menschheit, Sitten, Staaten, Verhältnisse, und -
die Weite der Aussicht macht mich unglücklich! höchstunglücklich! der Mensch,
der Mensch ist in meinen Augen gesunken, und ich mit ihm. Ich übersehe ein
ungeheures Schlachtfeld, wenn ich über die Erde hinschaue -
    Belphegor! unterbrach ihn Fromal, lass MICH das Bild mahlen! Du möchtest zu
dunkle Farben dazu nehmen; meine gute Laune, merke ich wohl, hat unter uns
dreien am längsten ausgehalten. Hier, Freunde! schmaust Datteln und seid gutes
Mutes! Zum Zeitvertreibe zeichne ich Euch die Geschichte der Erde im Kleinen;
wenn ich kann, so will ich über mein Gemälde lachen, und darf ich raten -
lacht mit mir! Wenns auch ein bittres Lachen ist - es ist doch besser als
bittres Klagen.
    Er machte sich die Kehle mit einer Dattel geschmeidig und fing an: - Habt
ihr nie von den lustigen Affen etwas gehört, denen man einen Korb mit Früchten
und eben so viele Prügel hinlegt, als ihrer versammelt sind, wovon alsdann ein
jeder einen ergreift und sich nebst seinem Gefährten so lange herumprügelt, bis
ein Paar die Oberhand behalten, die alsdann mit den nämlichen Waffen ausmachen,
wer von ihnen beiden den Korb allein besitzen und den übrigen allen nach seinem
Gefallen davon austeilen soll, was und wie viel ihm beliebt. Der Sieger wirft
von Zeit zu Zeit Früchte unter sie, um welche ein neuer Krieg geführt wird;
jeder Überwinder wiederholt mit seinem Anteile dasselbe Spiel, und so dauert
der Krieg fort, bis alle außer einem etwas besitzen, der sich mit den Schalen
und schlechtern Bissen begnügen muss, die ihm die übrigen zuwerfen. - Wenn das
Märchen nicht wahr ist, so hat es jemand zum Sinnbilde für die Geschichte
unsers Erdenrundes ersonnen. Kann etwas ähnlicher sein? - Die Natur baute einmal
ein eiförmiges oder pomeranzenförmiges Ding, und setzte unter andern Geschöpfen
eines darauf, das sich dadurch von allen übrigen
