 durch die öftre Wiederholung
desselben erhalten; und man hat mich versichert, dass er selbst einen Haufen
Broschüren unter fremden Namen schrieb, worin sein eigener werter Name, nebst
Citaten aus seinen Schriften, auf allen Seiten zu finden war; auch bestach er
die Setzer, dass sie in andrer Werken, wo seiner gedacht wurde, seinen Namen
jederzeit mit großen hervorleuchtenden Lettern drucken mussten. Nach einem
sechzigjährigen Leben voll immerwährender Scharmützel und Kämpfe hatte er
endlich das Glück errungen, dass er sich einige dreißig Jahre für den Diktator
perpetuus in der Republik der schönen Wissenschaften gehalten hatte, und nun, da
seine komischen Waffen stumpf, sein Arm zur Lanze des Wizes zu matt war, da er
nicht mehr morden und würgen konnte, jeder Esel, jeder Hase dem alten kraftlosen
Löwen einen derben Stoß gab, bis endlich nicht einmal auf diese Weise mehr sein
Andenken erneuert wurde, und den großen Universalmonarchen der Tod im Stillen
vor den Kopf schlug. -
    Der Narr! unterbrach ihn Medardus; so bin ich doch wahrhaftig bei meinem
Kruge Apfelweine neben meinem Weibchen tausendmal glücklicher gewesen, als er
mit seinem grosstuenden Ruhm, und will es gewiss auch wieder werden, wenn ich nur
erst aus dem barbarischen Lande wieder weg wäre. - Sage mir nur, Brüderchen, wie
du in so ein Land hast gehen können? -
    Der Zufall schleuderte mich hin. Ich ging von Paris nach London auf ein
ungewisses Glück aus. Was für einen Lärm, was für Unruhen traf ich dort an?
Nicht bloß heimlicher schleichender Hass, nicht Faktionen, die bloß in
Gesellschaften über den Wert eines Schauspiels sich teilen! oder Dichter, die
sich ihren guten Namen mit unblutigen Waffen zerreißen! Nein, öffentlicher
lauter Tumult! Tumult der Großen und des Pöbels! - Ein unbekannter Mann, der
seine Niedrigkeit nicht ertragen mochte, schreiben und lesen konnte und
unverschämt dreist war, hatte sichs einkommen lassen, eine Schrift auszustreuen,
worin er von Gefahren für die Freiheit, von der Usurpation der Regierung, von
Unterdrückung schwazte: ohne Zusammenhang, ohne Gründe machte er alles
verdächtig und ermunterte zur Verteidigung der Freiheit. Sogleich rotteten sich
seine Leser zusammen; wer sie oder ihren Autor aufs Gewissen gefragt hätte,
worin ihre Freiheit gekränkt worden wäre, würde keine Antwort darauf erhalten
haben: dennoch setzte das einzige Wörtchen »Freiheit« das ganze Volk in Feuer.
Man schlug Pasquille an, man warf Fenster ein, man verfolgte diejenigen, die der
Autor verhasst gemacht hatte, auf allen Gassen, hielt ihre Kutschen an, sie
konnten sich beinahe nicht ohne Lebensgefahr sehen lassen, man erdrückte, man
zerquetschte sich, rief dem Autor ein Vivat, bis alle Kehlen durstig wurden, und
dann zerstreute man sich in die Bierhäuser, um für die
