 war das meine Schuld?
    Und, guter Mann, noch kamst du nicht zur Ruhe? unterbrach ihn Belphegor. -
    Nein, ich wurde herumgetrieben. Der Glaube der Europäer war damals in einer
allgemeinen Gährung: niemand glaubte als was er musste, und wenige glaubten, was
sie bekannten. Nirgends konnte man neutral sein: allenthalben wurde man in den
Krieg verwickelt. Meine Melancholie erneuerte sich: die düstere Vorstellung, dass
ich, ein Geschöpf, das sich dem Engel gleich dünkte, nicht die Glückseligkeit
des niedrigsten Insekts genießen sollte, dass meine Brüder um mich herum sich
zerfleischten, erwürgten, elend machten, dass sie, wie Raubtiere, einander
aufrieben, eins der entschlossne Feind des andern war und nur Gelegenheiten,
untriftige Gelegenheiten ablauerte, um die Feindschaft in Tätlichkeit
ausbrechen zu lassen - die noch schwärzere Vorstellung, dass dies der ewige Lauf
der Menschheit gewesen war, womit sich tausend andre Ideen vergesellschafteten,
die mir dieses Leben und unsern ganzen Planeten wild, öde, düster, neblicht
abmalten - ein Gemälde, das nicht bloß in meiner Einbildungskraft wohnte,
sondern das ich in der Wirklichkeit um mich, hinter und vor mir erblickte, so
bald ich nur Einen Blick aus mir selbst tat! - alle diese melancholischen
Gedanken machten meine längstgefasste Neigung zur Einsamkeit wirksam: ich
beschloss, außer der Welt zu sein, bloß in meiner Einbildungskraft zu existieren,
für mich und meine Familie zu leben. Ich unternahm mit einem Kaufmanne, der
Geschäfte in Persien hatte, die Reise, suchte den abgelegensten Winkel und
suchte so lange, bis ich diesen Platz fand, wo mein Haupt grau geworden und meine
Schläfen eingesunken sind. Mein Gefährte war unglücklich in seinen Geschäften,
wurde geplündert, entfloh mit Mühe den Händen der Barbaren, die ihn zerstücken
wollten, fluchte der Welt und begab sich mit zween seiner Gefährten zu meiner
Gesellschaft. WIR haben diesen Platz angebauet, bepflanzt, wir haben uns in
kleine Gesellschaften geteilt; wir haben glücklich, ruhig und im Frieden
zusammen gelebt, weil wir klein an Anzahl und unsre Nahrung hinreichend war:
aber fürchterliche Aussicht, wenn dieser kleine Trupp zu einer Größe anwachsen
sollte, die den Eigennutz anfachen und die schöne Ruhe dieses Winkels in eine
kriegerische Szene verwandeln würde! Aber vielleicht sehe ich noch selbst den
Tod diesen ganzen Schauplatz leer machen, und dann möge ein andrer tugendhafter
Trupp ihn finden und bewohnen, aber nie zu einem Volke werden! - Freund! ich
habe es dahin gebracht, wohin ich wünschte: ich habe mir in meinem Kopfe den
Menschen zu den Vollkommenheiten eines höheren Geistes erhoben, ich ließ ihn in
dieser glücklichen Illusion mit den Geschöpfen der höchsten Ordnung wetteifern,
ich liebte diese Idee, ward stolz darauf und war - glücklich. Um in dieser
