 dem Druck widerwärtiger Zufälle
mit gleich starker Reaction zu widerstehen, und sich dadurch in ihrer eigenen
Gestalt und Größe zu erhalten. Die Atenienser rühmten ehmals meine
Bescheidenheit und Mäßigung zu einer Zeit, da sie alles taten, was mich diese
Tugenden verlieren machen konnte; diese Bescheidenheit hatte mit dem Stolz, der
ihnen izt so anstößig an mir war, dass er vielleicht mehr, als alle Bemühungen
meiner Feinde zu meinem Fall beitrug, einerlei Quelle; ich war mir eben so wohl
bewusst, dass ich ihre Misshandlungen nicht verdiente, wie ich ehmals fühlte, dass
die Achtung übertrieben war, die sie mir bewiesen; desto bescheidener, je mehr
sie mich erhuben; desto stolzer und trotziger, je mehr sie mich herunter setzen
wollten.
    Meine Freunde hatten sich inzwischen in der Stille so eifrig zu meinem
Besten verwendet, dass sie mir Hoffnung machten, alles könne noch gut gehen, wenn
ich mich entschließen könne, meine Apologie nach dem Geschmack, und der
Erwartung des Volks einzurichten. Ich sollte mich zwar von Punkt zu Punkt so
vollständig rechtfertigen, als es immer möglich wäre; aber am Ende sollte ich
mich doch den Ateniensern auf Gnade oder Ungnade zu Füßen werfen; meinen
Feinden dürfte ich nach aller Schärfe des Selbstverteidigungs- und
Wiedervergeltungsrechts begegnen; aber den Ateniensern sollte ich schmeicheln,
und anstatt ihre Eigenliebe durch den mindesten Vorwurf zu beleidigen, sollte
ich bloß ihr Mitleiden zu erregen suchen. Es ist zu vermuten, dass der Erfolg
diesen Rat meiner Freunde, der sich auf die Kenntnis des Characters eines freien
Volks gründete, gerechtfertiget hätte: Wenigstens ist gewiss, dass die erste
Bewegungen dieser Unbeständigen bereits angefangen hatten, dem Mitleiden und den
Regungen ihrer vormaligen Liebe zu weichen. Ich lase es, da ich das Gerüste
bestieg, von welchem ich zu dem Volk redete, in vieler Augen, wie sie nur darauf
warteten, dass ich ihnen einen Weg zeigen möchte, mit guter Art, und ohne etwas
von ihrer democratischen Majestät zu vergeben, wieder zurück zu kommen. Aber sie
fanden sich in ihrer Erwartung sehr betrogen. Die Verachtung, womit mein Gemüt
beim Anblick dieses Volkes erfüllt wurde, welches mich vor wenigen Tagen mit so
ausschweifender Freude ins Gefängnis begleitet hatte, und das Gefühl meines
eigenen Wertes, waren beide zu lebhaft; die Begierde, ihnen gutes zu tun, welche
die Seele aller meiner Handlungen und Entwürfe gewesen war, hatte aufgehört; ich
würdigte sie nicht, eine Apologie zu machen, die ich für eine Beschimpfung
meines Characters und Lebens gehalten hätte; aber ich wollte ihnen zum
letztenmal die Wahrheit sagen: Ehmals, wenn es darum zu tun gewesen war, sie von
ihren eignen wahren Vorteilen zu überzeugen, hatte ich aller meiner Beredsamkeit
aufgeboten; aber izo, da die Rede
