 jedem aufzudringen, indem er jedem den
eignen nahm, oder verkümmerte. Unsern beiden Landleuten, denen niemand leicht
widersprach, war diese Methode ein wahres Fest; sie hetzten ihn immer mehr,
mussten über alles lachen; er schüttete ihnen den ganzen Vorrat seiner Einfälle
und Geschichten an einem Abende aus, die ihm sonst Monate vorgehalten. Es ist
eigentlich ein Überfluss davon unter den Deutschen, aber es fehlen ihnen die
Menschen, wie Waller, die unter Franzosen so häufig sind, die einen Einfall der
Mühe wert halten zu bewahren, oder das Geschick haben, ihn gut nachzuerzählen;
überhaupt wird in Deutschland aus einer gewissen Trägheit und Besorgnis zu wenig
gesprochen. Wurde er eitel mit Unrecht deswegen genannt, so sagte er: »Eitelkeit
ist die Tugend der Kindheit, viele bleiben ewige Kinder und ich bin es nicht,
aber ich mag es gern sein. Von Mädchen wird nie Wahrheit gefordert, darum werden
ihnen bedeutende Staatsämter versagt, doch findet sich von je unter ihnen viel
Wahrsagerei; ich halt's mit den Mädchen und gebe die Wahrheit gerne für die
Wahrsagerei; wär ich nicht eitel, um zu loben, wäre ich wahr, so fragte ich
euch: ihr bildet euch viel auf eure Liebe zu einander ein, aber die Liebe lässt
sich nicht einbilden, wie der Schwindel nicht mit der Vorstellung wegzubringen
ist, dass man die Stufen eines Turmes auf ebener Erde ohne Beschwerde ansteigen
könne; ihr schwindelt einander aber täglich von ewiger Treue vor, ihr werdet
euch auch, wie Schwindelnde, aus bloßer Furcht zu fallen, sich übers Geländer
stürzen, über die Treue stürzen; Sie machen ein finster Gesicht, lieber Graf,
das ist noch recht, dass es Ihnen wenigstens ernst ist; die meisten würden über
meine Gotteslästerung lachen. Ob ich wirklich gotteslästerlich bin? Nein, das
ist unmöglich, ein gotteslästerlicher Mensch kann nichts Gutes denken; der
Gedanke ist ein Prüfstein der Menschen, das Tun ist selten zu durchschauen, es
wird wie ein Gedärme durchschlungen, das Herz schlägt drein und gehört doch
nicht dazu; auch kann niemand bei Taten sehen, was er hervorbringt, denn er wird
selbst erst darin, wie ein Vogel, der sich durchs Ei pickt, weil ihm das Fressen
fehlt, und statt des Fressens aufs Licht trifft, das ihm statt ins Maul in die
Augen fällt.« - In diesem Gange einer Springmaus, die bloß darum ungeheure Sätze
machen muss, weil ihr die Vorderfüsse zu kurz und die Hinterfüsse zu lang
geschaffen, kam der Abend, und er wurde erinnert seine Frau zu besuchen. Er ging
hin, aber bald wurden alle durch einen ungemein lauten Zank erschreckt; er
wütete und tobte, dass sie ein paar Äpfel, die ihm auf der Reise von
