. Ich kannte Andre, die sich läuterten, indem
sie aus unsrer Kirche in die Ihrige übertraten. Die Wollust des Geistes spielt
mit der der Sinne geheimnisvoll zusammen.
    Eine Läuterung kann ich nur da finden, wo man sich in etwas, seiner Natur
und Neigung Widersprechendes, aber objectiv als gut und vollkommen Anerkanntes
hineinlebt und in der Pflichterfüllung eine süße Freude genießt.
    Bei diesen Worten öffnete sich die Tür. Selma und Oleander traten ein.
Dieser, um für heute Abschied zu nehmen, Jene, um zu fragen, ob es nun für
morgen bestimmt dabei bliebe, dass sie im Plessener Amtshause zu Tische wären?
    Warum nicht? sagte Ackermann. Gewiss, gewiss! Sagen Sie der Justizdirectorin
zu, dass wir kommen.
    Damit begleitete er die Scheidenden an den Wagen, der ihm gehörte. Die
kleine Hedwig musste auf Selma's Verlangen Grüße an die Mutter und Geschwister
bestellen. Louis bat Selma, sie möchte sich der rauen Luft nicht aussetzen und
in das Haus zurücktreten. Sie war erhitzt. Ihre Farben glühten wie vom Pinsel
des Malers aufgesetzt. Louis nahm noch einmal den vollen Eindruck ihrer Anmut
hin, dankend für die freundliche Aufnahme, versicherte, dass er Egon auf ihren
Wunsch die Lection lesen würde für seine Urteile über Amerika und fuhr dann mit
dem wieder schweigsam gewordenen Oleander, begleitet auch noch von einem
zutunlichen Nachnicken der etwas dreisten Magd aus dem Heidekruge, über den Hof
auf die Straße hinaus, die sie heute früh gekommen waren.
 
                                Sechstes Kapitel
                            Waldeinsamkeit im Winter
Regnerische Herbsttage enden oft mit einem Abend, wo sich der Himmel aufklärt
und ein roter Streifen am westlichen Horizont die scharfe, gereinigte Luft
verkündet, die nun bald den ganzen Winter bringen wird.
    Ein solcher roter Streifen lag weit über die Ebene hin, die sich vom
Ullagrunde immer mehr niedersenkte und nur noch bei Plessen und Hohenberg einmal
in die Höhe stieg.
    Louis konnte dem Drange nicht Einhalt tun, sich über diesen Empfang und
diese beiden Wesen, Vater und Tochter, mit voller Teilnahme auszusprechen. Er
sagte, wenn Selma in dem Geiste ihres Vaters reife, müsste sie ein weibliches
Ideal werden.
    Es war nicht ganz der Widerschein des Abendhimmels, dass Oleander's Wange bei
diesen Worten dunkel erglühte.
    Da Sie Dichter sind, sagte Louis, haben Sie in Ihrer Schülerin eine Muse,
die Sie zu manchem Verse begeistern wird. Darf ich Sie nicht bitten, mir einmal
einige Mitteilungen Ihres Talentes zu machen?
    Besuchen Sie mich in einer Abendstunde, sagte Oleander. Am Tage hab' ich oft
in der Frühe die Plessener Schule zu besuchen, an zwei Wochentagen ist
Religionsunterricht, dann fahr' ich auf den Ullagrund, finde Abends heimgekehrt
noch manche amtliche Pflicht, Samstags bereit' ich mich auf
