 Kreis des Landlebens im Winter erhielt durch ihn
Belebung; sogar mehr, als man wünschen konnte ... Es stellte sich eben eine
Toleranz gegen den Erzähler seiner Abenteuer und Reisen wieder her, die alle
Bedenklichkeiten des Vergangenen vergessen zu haben schien ...
    Nur Armgart blieb gegen den nur zu schnell wieder zu Gnaden Angenommenen
kalt, vermied ihn, wo sie konnte, blieb, wenn er nicht noch vor Nacht nach Genf
heimkehrte, vorsichtig auf ihren Zimmern und lebte ihrer innern Welt, die sie
schon so früh verstanden hatte zu ihrem Universum zu machen ... Ein Kind, das
mit einem aus Baumrinde geschnittenen Schiffchen sich stundenlang den Ozean
träumen konnte, war sie sonst; jetzt kannte sie den großen Ozean des Lebens und
suchte auf diesem nur ihre kleinen Schiffchen ...
    Der Oberst und Monika waren im Grunde doch nur Gemütsmenschen und
entbehrten, ungeachtet ihrer steten Berufung auf den Verstand, eines scharfen
psychologischen Blicks ... Sie übersahn, dass es eine Verkommenheit im Menschen
gibt, die dem Kenner selbst durch den äußern Schein des größten Behagens
hindurchschimmert, wie eine nur scheinbar gepflegte Toilette durch eine
zerrissene Naht und ein nicht gehörig verstecktes Bändchen in ihren geheimen
Schäden sich verrät ... Eine solche im Sinken begriffene Natur lacht und
scherzt dann und am Übermaß des Widerhalls lässt sich erst erkennen, wie
innerlich alles so hohl ... Jedes Wort hört der scheinbar so unbefangen
Sprechende dann gleichsam selbst zuerst; sein Gang ist berechnet; der Schatten,
den er wirft, ängstigt ihn ... Unruhig sucht er dann Haltpunkte und Anlehnungen
... Sie sind aber ganz wie im Zufall und wie im Traum gewählt ... Eine
alabasterne Vase, ein Spiegel, um im Bilde zu bleiben, ist von dem
Vorsichtigsten dann zertrümmert, er weiß nicht wie ...
    Für die sich ganz ebenso zeigende tiefinnere Verkommenheit Terschka's hatte
Armgart einen klarsehenden Blick ... Während der Unheimliche den Vater durch
seine Ställe und seine Vorschläge für die Oekonomie fesselte, die Mutter durch
hundert Aufträge, die von ihm für Genf übernommen wurden, Hedemann und Porzia
durch Heiltränke, die in der Tat vorübergehende Linderungen verschaften, sah
allein Armgart mit Schrecken, wie Terschka schon so im Zuge des Eingreifens in
alle Verhältnisse auf Schloss Bex war, dass ihr bereits die Geldsummen verloren
schienen, die ihm anvertraut wurden ... Sie sah eine Lebendigkeit um sich her,
die sie im höchsten Grade beunruhigte ... Terschka's Genossen, jetzt
größtenteils Franzosen von unheimlichen Manieren, gingen ab und zu ... Schon
wurden Jagdpartieen arrangirt ... Oft war die Tafel, ohne irgend eine Einladung,
zwanzig Personen stark ... Der Oberst liebte die Jagd und Monika unterstützte
