 zum Ziel der neu erfundenen Reise,
    Berg auf und Berg unter, dem Boot ihres Anführers nach.
    Da blickte sein Auge zu Gott, und sieh! dem menschlichen Fleiße
    Ward göttlicher Lohn; es blickte noch einmal, und brach.
    Ja, Freund, es brach, kurz nachher, als er von seiner ersten Probefahrt
zurückgekommen war, und die meinigen feuchteten sich an, als ich's hörte.
    Sollte wohl für Reisende irgendwo in der Welt besser gesorgt sein, als auf
diesem prächtigen Kanal? Ich glaube kaum. Denn ungerechnet, dass man hier keinen
Staub zu verschlucken, für grundlose Wege kein Pflastergeld zu bezahlen, die
Grobheiten der Postknechte, den Umsturz des Fuhrwerks und Langeweile so wenig zu
befürchten hat, als Zeitverlust, so irrt noch überdiess Dein Auge, wie in einer
Gallerie von Klaude Lorrain, von einer schönen Landschaft zur andern. Dein
Körper schwimmt in dem behaglichsten Gefühl. Für Deinen Gaumen wird schon von
weitem das beste Geflügel mürbe gekocht, und geistiger Balsam für Deine arme
Seele. Jeder Schuh Wasser, über welchen die vor Wind und Wetter geschützte Barke
sanft hingleitet, scheint zu dem Wege, den sie zurücklegen soll, so genau
berechnet zu sein, als die Kette einer Minuten-Uhr.
    Wenn Du früh abfährst, siehst Du Dich in eine, zu einem Zweck vereinte, oft
sehr gemischte, aber immer muntere Gesellschaft eingereiht, bist der Sorge für
den Mittag überhoben, des Empfangs eines freundlichen Wirts an einer schon
gedeckten Tafel für festgesetzten mäßigen Preis, und bei der Landung am Abend,
außerdem noch, eines reinlichen Bettes gewiss. Vom Anfang bis ans Ende der Fahrt
harren in den Wirtshäusern, bei denen Du anhältst, nicht nur körperlich frische
Pferde zum Ziehen des Schiffs - sondern auch untergelegte, geistige, ehrwürdige
Kapuziner, die beordert sind, Gott für Deine glückliche Überkunft zu danken,
und für Dein weiteres Fortkommen bis zur nächsten Kapuzinade Messe zu lesen.
    Höher, als bei dieser, ist wohl in keiner öffentlichen Post-Anstalt die
Vorsorge getrieben worden. Auch bewies mir der Mönch, der unserm heutigen
Abendmal vorstand, die Wirksamkeit des angeordneten Gebets durch einen längeren
als hundertjährigen glücklichen Erfolg; denn, sagte er, obschon der Kanal
täglich und stündlich hin- und herwärts befahren wird, so hat man doch kein
Beispiel, dass auch nur ein Boot seitdem verloren gegangen sei, da hingegen
unzählige Schiffe verunglückt sind, als sie noch genötigt waren, ihren Lauf
durch die Straße von Gibraltar, aus dem Aquitanischen - in das Mittelmeer zu
nehmen. Ich erregte nicht den geringsten Zweifel dagegen. Die Bewirtung hier
gefällt mir so wohl, dass ich den Ortolan keinen Augenblick vermisse.
 
                                   Somailles.
                                                                  Den 4ten März.
Meine Ärgernis über den Notar, seine
