
        
                             Karoline von Wolzogen
                                Agnes von Lilien
                                 An meine Kinder
Für Euch, meine Kinder, entriss ich diese Blätter dem Strome der Vergangenheit!
Ich habe die Blütezeit meines Lebens noch einmal durchlebt, während ich sie
schrieb. Die Natur gab mir jenen wohltätigen Schleier, der den Bildern der
Vergangenheit ihren lebendigen Zauber bewahrt, und mit ihm tausendfachen Genuss
und reicheres Leben.
    Die klare Ansicht einer fremden Existenz ist nie ganz ohne Wirkung auf unsre
eigne. Was ich bin, oder was ich zu sein wähne, und unter welchem freundlichen
Einfluss des Schicksals ich es wurde, - sollen Euch diese Blätter zeigen.
    Alle Kunstforderungen müsst Ihr hier aufgeben. Nur die Erinnerung bewegte
meinen bildenden Sinn, und die Geister der Vergangenheit erschienen wie Ossians
Geister auf flüchtigen Wolkengestalten.
    Wie sanft ist der Übergang aus der jugendlichen Täuschung zur Wahrheit des
Lebens, wenn selbst der Besitz des höchsten Gutes, welches wir wünschten, uns in
den Kreis der Wirklichkeit zurückführt! Es bleibt nichts unbefriedigtes in
unsrer Seele, und das stille Geschäft einer höheren Bildung nimmt seinen
ununterbrochnen Fortgang, ohne von den beunruhigenden Träumen eines ungestillten
Verlangens gestöhrt zu werden.
    Die Verbindung zweier liebenden Seelen löst das sonderbare Rätsel unsrer
Existenz, im Gefühl einer ewigen Befriedigung und eines ewigen Strebens nach
etwas Unerreichbarem.
    Euer holdes Dasein gab unserm Leben die schönste würdigste Bedeutung. Eure
klaren Augen, in denen die Welt sich von so einfachen Seiten spiegelte, Euer
kindisches Begehren und Streben - führte uns sanft in die Unschuldswelt zurück,
erhielt den zärtesten Bildern unsres Gemüts ihre frischen Farben, und klärte
die Quellen des heiligsten innren Lebens auf. Als Ihr denken und wollen lerntet,
sah ich mit Entzücken, dass das schöne Verhältnis der Gemütskräfte Euch wie die
Gestalt Eures Vaters angebildet wurde.
    Den Kreis von Freunden, der sich um uns versammelte, vermochte keine Laune
des Schicksals zu zerstreuen. Im Drang der Verhältnisse hatten sich die edlen
Naturen erprobt und bewährt erfunden.
    Kindliches Vertrauen verband alle Herzen, Mut und Weisheit vereinte sie zu
edlem Wirken, Geist und Grazie webte das Band des Umgangs.
    Eure verehrten Grosseltern lebten ein glückliches Alter.
    Mein Pflegevater wiegte Euch noch auf seinen Knieen. Mit freudestrahlendem
Blick sah er in meinem ältesten Sohn den künftigen Herrn seines geliebten
Dörfchens. Die stille Wirkung dieses edlen Geistes blieb unter uns ewig
lebendig, sein Glaube glühte in unserm Herzen.
    Die Obergewalt der Güte in der Natur zu fühlen, wie er, das war die Quelle
und die Wirkung unsres Glücks.
    Die Ruhe, die sich unter die blinde Notwendigkeit beugt, tötet die
schönsten Blüten unsers Wesens, sie erzeugt nur das kräftige Selbstgefühl eines
Atleten; - aber die Stille der Seele, die ihr eigenes Glück wieder in der Natur
auszuatmen strebt, die liebliche Fülle der Freiheit und Schönheit
