, er gewinnt Wohlhaben, Ansehen und Namen unter den
Seefahrern. -
Indem ich nun dich veranlasse, diese artige Geschichte wieder zu lesen, muss ich
bekennen, dass sie nur im weitesten Sinne hierher gehört, jedoch mir den Weg
bahnt, dasjenige auszudrücken, was ich vorzutragen habe. Indessen muss ich noch
einiges Entferntere durchgehen.
Die Fähigkeiten, die in dem Menschen liegen, lassen sich einteilen in allgemeine
und besondere, die allgemeinen sind anzusehen als gleichgültig-ruhende
Fähigkeiten, die nach Umständen geweckt und zufällig zu diesem oder jenem Zweck
bestimmt werden. Die Nachahmungsgabe des Menschen ist allgemein, er will
nachmachen, nachbilden, was er sieht, auch ohne die mindesten innern und äußern
Mittel zum Zwecke. Natürlich ist es daher immer, dass er leisten will, was er
leisten sieht; das Natürlichste jedoch wäre, dass der Sohn des Vaters
Beschäftigung ergriffe. Hier ist alles beisammen: eine vielleicht im Besondern
schon angeborene, in ursprünglicher Richtung entschiedene Fähigkeit, sodann eine
folgerecht stufenweis fortschreitende Übung und ein entwickeltes Talent, das uns
nötigte, auch alsdann auf dem eingeschlagenen Wege fortzuschreiten, wenn andere
Triebe sich in uns entwickeln und uns eine freie Wahl zu einem Geschäft führen
dürfte, zu dem uns die Natur weder Anlage noch Beharrlichkeit verliehen. Im
Durchschnitt sind daher die Menschen am glücklichsten, die ein angebornes, ein
Familientalent im häuslichen Kreise auszubilden Gelegenheit finden. Wir haben
solche Malerstammbäume gesehen; darunter waren freilich schwache Talente,
indessen lieferten sie doch etwas Brauchbares und vielleicht Besseres, als sie
bei mäßigen Naturkräften aus eigener Wahl in irgendeinem andern Fache geleistet
hätten.
Da dieses aber auch nicht ist, was ich sagen wollte, so muss ich meinen
Mitteilungen von irgendeiner andern Seite näher zu kommen suchen.
Das ist nun das Traurige der Entfernung von Freunden, dass wir die Mittelglieder,
die Hülfsglieder unserer Gedanken, die sich in der Gegenwart so flüchtig wie
Blitze wechselseitig entwickeln und durchweben, nicht in augenblicklicher
Verknüpfung und Verbindung vorführen und vortragen können. Hier also zunächst
eine der frühsten Jugendgeschichten.
Wir in einer alten, ernsten Stadt erzogenen Kinder hatten so die Begriffe von
Straßen, Plätzen, von Mauern gefasst, sodann auch von Wällen, dem Glacis und
benachbarten ummauerten Gärten. Uns aber einmal, oder vielmehr sich selbst ins
Freie zu führen, hatten unsere Eltern längst mit Freunden auf dem Lande eine
immerfort verschobene Partie verabredet. Dringender endlich zum Pfingstfeste
ward Einladung und Vorschlag, denen man nur unter der Bedingung sich fügte:
alles so einzuleiten, dass man zu Nacht wieder zu Hause sein könnte; denn außer
seinem längst gewohnten Bette zu schlafen, schien eine Unmöglichkeit. Die
Freuden des Tags so eng zu konzentrieren, war freilich schwer: zwei Freunde
sollten besucht und ihre Ansprüche auf seltene Unterhaltung befriedigt werden;
