. Auch dass
ein Offizier in der Lage war, über Ansichten belauscht zu werden, die mit seiner
Stellung in einem gefährlichen Widerspruche standen, ergriff ihn, aber nur, wie
wenn er einen sich Ertränkenden gesehen hätte, bei dem man, ob er nun zu leben
verdiene oder nicht, doch unwillkürlich an Rettung denkt. Er hatte auch mit
Teilnahme und ergriffen von mancher Wahrheit zugehört, allein bald wieder
vergessen war die erste Erschütterung und von dem Abenteuer mit Bartusch
vollends jede ernste Erwägung zurückgedrängt.
    Jetzt, indem er sich ankleidete und nach seiner Gewohnheit unordentlich und
wild hier- und dorthin die Kleider, die Strümpfe, die Stiefeln hinwarf, musste er
in seiner menschenfeindlichen Weise vor sich hin diese Worte ausstoßen:
    Welche Träumer waren Das! Mich hat Gott verdammt, des Nachts auf die Dächer
zu klettern, wenn Vollmond im Kalender steht, aber Die spazieren am hellen
lichten Tage auf ihnen herum und sehen die Schornsteine für Pyramiden an! Den
Geist wollen sie zum bessern Durchbruch bringen! Gebt ihm hölzerne Krücken, dann
kann er auf der Welt, wie sie ist, wohl stehen und gehen! Geld, Güter,
Anstellungen, Titel, Ehren, Das sind die Krücken, an denen der Geist allein sich
aufrecht hält in dieser verdammten Hetzjagd zwischen Katzen und Hunden in
Menschenform! Nehmt Euch in Acht, dass Eure goldnen Redensarten sich nicht in
Kohlen zu Scheiterhaufen verwandeln!
    Hackert war besorgt, dass Schmelzing doch wohl Manches erhorcht haben mochte
und beschloss, seinen ganzen Einfluss auf ihren Vorgesetzten, den Oberkommissair
Pax, anzuwenden, um seine etwaigen Aussagen in Frage zu stellen.
    Was er nur bei dem dritten Kreuze, sagte er sich, mag nachgekritzelt haben!
Ich will nicht wünschen, dass Menschen in die Lage kämen, durch Schreibfehler
eines unsichtbaren Stenographen an den Galgen zu kommen, aber lieb wäre mir's
doch, wenn Pax von der beschriebenen Eselshaut Schmelzing's allen Ministern eine
Gänsehaut läse. Es ist so behaglich, auch die Mächtigen sich fürchten zu sehen.
    Hackert wohnte neben der Barbierstube des Herrn Zipfel, den wir als
politischunterrichteten Raseur der Brüder Wildungen bereits früher haben kennen
lernen. Es ist nur annäherungsweise zu vermuten, dass Pax diese Wohnung für
seinen Liebling Hackert gerade deshalb ausgemacht hatte, um ihn in die Nähe
eines sehr lebhaften Verkehrs mit den Meinungen und Ansichten des Tages und des
unteren Volks zu bringen. Die Barbierstuben haben sich noch aus Römer-und
Griechenzeiten her die Bestimmung zu erhalten gewusst, das Bureau der
Tagesneuigkeiten zu sein. Herr Zipfel war in der Lage, seiner auswärtigen Kunden
wegen, den Mantel nach dem Winde hängen zu müssen, in seiner Barbierstube aber
ging es ungehindert demokratisch zu. Hackert wurde jeden Morgen, ganz wie es Pax
gewollt hatte,
