 auf
Anzahl und körperlichen Umfang sah, allein schon einen außerordentlichen Vorzug
geben musste. Denn von allen seinen Nebenbuhlern hatte es keiner auch nur auf das
Drittel dieser Zahl bringen können. Ungeachtet ihn die Abderiten wegen des
Bombasts seiner Schreibart ihren Aeschylus zu nennen pflegten, so wusste er sich
selbst doch nicht wenig mit seiner Originalität. Man weise mir, sprach er, einen
Charakter, einen Gedanken, ein Sentiment, einen Ausdruck, in allen meinen
Werken, den ich aus einem andern genommen hätte! - oder aus der Natur, setzte
Demokritus hinzu - »O! (rief Hyperbolus) was das betrifft, das kann ich Ihnen
zugeben, ohne dass ich viel dabei verliere. Natur! Natur! die Herren klappern
immer mit ihrer Natur, und wissen am Ende nicht was sie wollen. Die gemeine
Natur - und die meinen Sie doch - gehört in die Komödie, ins Possenspiel, in die
Tlapsödie, wenn Sie wollen! Aber die Tragödie muss über die Natur gehen, oder
ich gebe nicht eine hohle Nuss darum.« Von den seinigen galt dies im vollesten
Maß. So wie seine Personen hatte nie kein Mensch ausgesehen, nie kein Mensch
gefühlt, gedacht, gesprochen noch gehandelt. Aber das wollten die Abderiten eben
- und daher kam es auch, dass sie unter allen auswärtigen Dichtern am wenigsten
aus dem Sophokles machten. »Wenn ich aufrichtig sagen soll, wie ich denke«,
sagte einst Hyperbolus in einer vornehmen Gesellschaft, wo über diese Materie
auf gut Abderitisch raisonniert wurde - »ich habe nie begreifen können, was an
dem Oedipus oder an der Elektra des Sophokles, insonderheit was an seinem
Philoktet so außerordentliches sein soll: Für einen Nachfolger eines so erhabenen
Dichters wie Aeschylus, fällt er wahrlich gewaltig ab! Nun ja, attische
Urbanität, die streit' ich ihm nicht ab! Urbanität so viel Sie wollen! Aber der
Feuerstrom, die wetterleuchtenden Gedanken, die Donnerschläge, der hinreissende
Wirbelwind - kurz, die Riesenstärke, der Adlersflug, der Löwengrimm, der Sturm
und Drang, der den wahren tragischen Dichter macht, wo ist der?« - Das nenn' ich
wie ein Meister von der Sache sprechen, sagte einer von der Gesellschaft - O!
über solche Dinge verlassen Sie sich auf das Urteil des Hyperbolus (rief ein
andrer); wenn er das nicht verstehen sollte! - Er hat 120 Tragödien gemacht,
flüsterte eine Abderitin einem Fremden ins Ohr; 's ist der erste Teaterdichter
von Abdera!
    Indessen hatte es doch unter allen seinen Nebenbuhlern, Schülern und
Kaudatarien ihrer zweenen geglückt, ihn auf dem tragischen Thron, auf den ihm
der allgemeine Beifall hinauf geschwungen, wanken zu machen - Dem einen durch
ein Stück, worin der Held gleich in
