, dass sie - »mit einem Kandidaten der Theologie, der
Himmel weiß wo? ich glaube in Grünwald« - verlobt sei, dass er selbst versucht
habe, sich die Gunst der schwarzäugigen Genferin zu erwerben, und also von der
gänzlichen Hoffnungslosigkeit - »nach dieser Seite hin etwas auszurichten«
vollkommen überzeugt sei.
    Felix, obgleich er sonst nicht der Mann war, sich durch dergleichen
Mitteilungen einschüchtern zu lassen, tröstete sich um so leichter über das
Fehlschlagen dieses seines Planes, als ihm der Vielgewandte gesagt hatte, dass
eine sofort angestellte forcirte Recognoscirung nach der andern Seite durchaus
von dem günstigsten Erfolg gekrönt worden sei, und dass er seinem Herrn schon im
voraus zu dieser Acquisition gratuliren zu können glaube. Don Juan Felix hatte
darauf unter Beistand des Vielgewandten nach allen Regeln langgeübter Kunst das
Vögelchen in das Garn zu locken versucht, und sich denn auch nicht weiter
gewundert, als es schon nach wenigen Tagen in die kunstgerecht aufgestellten
Netze flatterte.
    Die Einrichtung des Schlosses mit seinen labyrintischen Korridoren, seinen
vielen großen und kleinen Treppen, auf denen man unversehens in Etagen gelangte,
in die man gar nicht wollte, mit seinen unzähligen Türen, von denen die eine
aussah wie die andere, machte für Jemand, der die Localität nicht ganz genau
kannte, die Durchführung eines galanten Abenteuers zu einer äußerst schwierigen
und bedenklichen Sache. Das hatte auch Felix erfahren, indem er sich einige Mal
auf seinen nächtlichen Wanderungen gründlich verirrte und nur mit der äußersten
Mühe und nach stundenlangem, vorsichtigem Umhertappen sein Zimmer wieder gewann.
Er zog es deshalb vor, in dem Garten, der sich mit seinen schattigen Gängen und
still verschwiegenen Lauben auch ganz vortrefflich dazu eignete, und in den man
sowohl aus der Leutewohnung, wie aus dem Herrenhause ohne große Mühe gelangen
konnte, den angesponnenen Roman weiter zu führen.
    So hatte er sich denn auch in dieser Nacht aus dem Schloss gestohlen, und
harrte, in den dichten Boskets, von denen aus man die Seitenfront des alten
Schlosses und die Leutewohnung, die in einer Linie daran gebaut war, beobachten
konnte, seines armen Opfers. Die Schlossuhr schlug zwölf - die Stunde, welche er
zum Rendezvous bestimmt hatte. Der Mond schien hell, die Tautropfen auf den
Blumen und Blättern glitzerten in seinen Strahlen; Felix konnte auf seiner Uhr
sehen, dass die Schlossglocke eine Viertelstunde zu spät geschlagen hatte. Die
Lichter im Schloss waren erloschen; nur in zwei der Fenster des hohen Parterres
schimmerte durch die roten Vorhänge der Schein einer Lampe. Es war Helenens
Zimmer. Felix sah in regelmäßigen Zwischenräumen die undeutlichen Umrisse ihrer
Gestalt hinter dem Vorhang - offenbar schritt sie im Zimmer auf und ab. Dann
musste sie sich wieder an das Klavier gesetzt haben, denn einzelne Töne, den
Lauten
