 dieses geheiligte Palladium
der Freistaaten, an dessen Erhaltung ihre Gesetzgeber das ganze Glück derselben
gebunden hätten, eine Art von unsichtbaren und durch verjährten Aberglauben
geheiligten Götzen sei, an denen nichts als der Name verehrt werde; dass man in
diesen Staaten einen stillschweigenden Vertrag mit einander gemacht zu haben
scheine, sich durch den Namen und ein gewisses Phantom von Gerechtigkeit,
Mäßigung, Uneigennützigkeit, Liebe des Vaterlandes und des gemeinen Besten von
einander betrügen zu lassen; und dass unter der Maske dieser politischen
Heuchelei, unter dem ehrwürdigen Namen aller dieser Tugenden, das Gegenteil
derselben nirgends unverschämter ausgeübt werde. Es würden, meinte er, eine
Menge besonderer Umstände, welche sich in etlichen tausend Jahren kaum einmal in
irgend einem Winkel des Erdbodens zusammenfinden könnten dazu erfordert, um eine
Republik in dieser Mittelmässigkeit zu erhalten, ohne welche sie von keinem
Bestand sein könne: Und daher dass dieser Fall so selten sei, und von so vielen
zufälligen Ursachen abhange, komme es, dass die meisten Republiken entweder zu
schwach wären, ihren Bürgern die mindeste Sicherheit zu gewähren; oder dass sie
nach einer Größe strebten, welche nach einer Folge von Misshelligkeiten, Kabalen,
Verschwörungen und Bürgerkriegen endlich den Untergang des Staats nach sich
ziehe, und demjenigen, welcher Meister vom Kampf Platze bliebe, nichts als
Einöden zu bevölkern und Ruinen wieder aufzubauen überlasse. So gar die
Freiheit, auf welche diese Staaten mit Ausschluss aller andern Anspruch machten,
finde kaum in den despotischen Reichen Asiens weniger Platz; weil entweder das
Volk sich demütiglich gefallen lassen müsse, was die Edelen und Reichen, ihrem
besonderen Interesse gemäß, schlössen und handelten; oder wenn das Volk selbst
den Gesetzgeber und Richter mache, kein ehrlicher Mann sicher sei, dass er nicht
morgen das Opfer derjenigen sein werde, denen seine Verdienste im Wege stehen,
oder die durch sein Ansehen und Vermögen reicher und größer zu werden hoffeten.
In keinem andern Staat sei es weniger erlaubt von seinen Fähigkeiten Gebrauch zu
machen, selbst zu denken, und über wichtige Gegenstände dasjenige was man für
gemeinnützlich halte, ohne Gefahr, bekannt werden zu lassen; alle Vorschläge zu
Verbesserungen würden unter dem verhassten Namen der Neuerungen verworfen, und
zögen ihren Urhebern geheime oder öffentliche Verfolgungen zu. Selbst die
Grundpfeiler der menschlichen Glückseligkeit, und dasjenige, was den gesitteten
Menschen eigentlich von dem Wilden und Barbaren unterscheide, Wahrheit, Tugend,
Wissenschaften, und die liebenswürdigen Künste der Musen, seien in diesen
Staaten verdächtig oder gar verhasst; würden durch tausend im Finsteren
schleichende Mittel entkräftet, an ihrem Fortgang verhindert, oder doch gewiss
weder aufgemuntert noch belohnt; und allein zu Unterstützung der herrschenden
Vorurteile und Missbräuche verurteilt - - Doch genug! - - wir haben zu viel
Ursache günstiger von freien Staaten zu denken - - wenn es
