 -! ... Ja wie geht es Nück? Ich weiß durch Herrn de Jonge, dass er
ohne seine Frau in Wien ist und noch unentschlossen sein soll, ob er nach dem
Orient geht oder nach Rom ...
    Ein solches unentschlossenes Umherblicken wird seine Halsschmerzen vermehren
...
    Sie sind boshaft! ... Lucinde errötete und schwieg ...
    Woher erfuhren Sie die näheren Umstände meines Geheimnisses? Gewiss ist
vorzugsweise Nück beteiligt? ... begann Benno, der endlich mehr die Oberhand
gewann ...
    In diesem Augenblick läutete es von Tivoli herüber ... Lucinde senkte den
Blick und sprach für sich den englischen Gruß ...
    Benno durfte der frommen Sitte sich nicht entziehen ...
    Darüber hatte sie Zeit gewonnen und kam auf die verfängliche Frage wegen
Nück nicht zurück ...
    Die Dämmerung war hereingebrochen ... Über die Höhen des Gebirgs sah man
Streifen des Monds schimmern, die bald ihr mildes Licht über die dunkelnde
Schlucht verbreiteten ...
    Lässt mir der Bischof nichts, gar nichts sagen? begann Lucinde ...
    Nein! erwiderte Benno und sprach der Wahrheit gemäß ...
    So war es ja immer, sagte sie mit stockender Stimme ... Lieblos entzogt ihr
mir die rettende Hand! ... Hinweggeschleudert habt ihr mich wie ein Wesen ohne
Bildung! ... Wie hab' ich gerungen nach euerer Freundschaft, nach euerer
Schonung nur ... Kalt, grausam habt ihr mich zurückgestoßen! ... Nun musst' ich
mir freilich selbst helfen ... Das ist die größte Feigheit der Männer: Ein Weib
um ihrer Torheit willen leiden sehen und sie dann auf Vernunft und Besinnung
verweisen ... Vernunft und Besinnung haben wir ja nicht ... Nur in der Tat,
sei's der Tat der Liebe, sei's dem Rausch des Wahns oder dem Klagegeschrei der
Enttäuschung, nur in Handlungen und Zuständen sind wir, was wir sind ...
Vernunft und Besinnung! ... Nachdenken und Reflexion! ... Was soll das uns! ...
Ich vergebe dem Bischof - doch nie, was er alles, alles an mir getan hat ...
    Benno wusste kaum, was er einem weiblichen Wesen erwidern sollte, das auf
einen katholischen Priester Rechte der Liebe zu haben behauptete ... Er begnügte
sich, die Wildaufgeregte zu beruhigen mit einem einfachen und ironischen:
    Sie beteten doch eben voll Frömmigkeit das Ave Maria - und verlangen das
Unheiligste ... Sie haben nie das Gemüt dieses edelsten der Menschen verstanden
...
    Ein Gemüt ist's, wie das dieser Bildsäule! sagte Lucinde zornig ... Als
wenn ein Priester von seinen
