, die
zum Felddienst zu alt, pflanzen ihre Fahnen auf die Mauern unserer stolzen
Festungen. Denken Sie sich dies Korpus von altem Ruhm, unvergleichlicher Taktik,
von preussischem Mute beseelt, von Wut entflammt, zehnjährige Unbilden zu
rächen, und gegenüber - die zusammengestoppelten, gepressten Schaaren der
windigen Franzosen, die nur siegten, weil sie schneller sich bewegen konnten, -
dies räumen wir ihnen ein, - denken Sie ihn anpreschen mit solchen Schwärmen
gegen ein Quarré, ein Quarré aus der ganzen Preussischen Armee, und fragen Sie
sich dann, wie viel Napoleon Bonaparte's Name wiegen, wie viel Überzahl er
haben muss, welche taktische Künste ausreichen, damit er diese Eisenmauer
durchbricht. Er wird sie nicht durchbrechen, und wir, wir wollen sehen, wie
Friedrichs Geist von Leuten auf uns herabblicktt!«
    Es war etwas Hinreissendes in dem Feuer, dem der alte Kriegsmann sich
überlassen. Man wusste, als Kornet hatte er unter Friedrich seine Sporen
erworben, der große König selbst hatte dm Jüngling mit seiner Gnade beglückt. Es
war Wahrheit in der Rede, wenn auch nur die des Glaubens.
    »Aber Herr General geben mir zu, -« was der Major sagen wollte, ward vom
General unterbrochen.
    »Dass einige Reformen notwendig sind. Ja, einige, Herr Major.« Er hatte ihn
am Rock gefasst, und fuhr vertraulicher fort. »Die reitende Artillerie, das
bedenken Sie wohl, war Friedrichs Schöpfung. In einem Lieblingskinde sehen die
gescheidtesten Väter oft nicht die Fehler. Auch ein großer Mensch ist ein
Mensch, und darum keinen Vorwurf auf den großen König! Ihre Konstruktion der
Lafetten, ich sage es grade heraus, trotz Tempelhofs Autorität, ist admirabel;
sie muss eingeführt werden, was auch der Kriegsminister opponirt. Auch Ihre Ideen
über die Bespannung zeugen von dem Scharfsinn, den ich ästimire. Selbst zugeben
will ich, dass in unserm Geschützgiessen Verbesserungen möglich sind, aber ich
denke, dass unsre Kanonen noch, wie sie sind, einen Preussischen Donner orgeln
sollen, der die Franzosen an Rossbach erinnern wird. Nicht alles auf ein Mal!
Gegen Ihre Propositionen hinsichts der Spontons bin ich; das sage ich Ihnen
jetzt offen raus. Da Sponton-Exercitium mag immerhin andern närrisch erscheinen,
Narren werden Sie in der Welt überall finden. Das Präsentiren mit dem Sponton
ist das Präsentiren der Armee vor sich selbst. Der Fähnrich, der, vor die Front
springend, es balancirt, jetzt senkrecht, nun verquer, macht die Honneurs vor
dem Feldherrn, dem General, vor dem Bataillon, vor sich selbst, nicht vor dem
Publikum. Das halten Sie fest. Der Franzos mag darüber sich moquiren, so viel er
will, er hat Recht, für ihn ist
