 das Geheimnis, wie im Alter wieder jugendliche Kraft zu erlangen sei, herausgab. Freilich nur in Chiffren und hierographischen Charakteren, denn anders hatte ers nicht; doch war der Schlüssel dabei, der nur den kleinen Fehler hatte, dass er bloß dem Eingeweihten verständlich war. dabei zeigte sich der Sieur so billig, seine rechtmäßige Forderung von fünftausend Gulden bis auf zweitausend schwinden zu lassen, welche er, wie schon oben erzählt worden, erhielt und damit in Frieden abzog.
Herr von Reiteim, welcher der immer wiederholten Geldforderungen des Franzosen längst überdrüssig war, glaubte nun, einen guten Handel gemacht zu haben, da er doch die Hauptsache erhalten hatte. Denn er zweifelte gar nicht, dass zwei so gelehrte Leute wie Anselm und er die Charaktere mit Hilfe des Schlüsseln würden entziffern können. Und wenn nur erst das Laboratorium errichtet wäre: so hatte er sich vorgenommen, die vorgeschriebnen Versuche so oft wiederholen zu lassen, dass dasjenige, was in den Vorschriften etwa noch dunkel sein möchte, durch die geprüfte Erfahrung endlich deutlich werden müsste.
Allerdings recht schlau ausgesonnen. Das Schlimme war nur, dass er in Anselm gar den Mann nicht fand, durch welchen er seine Absichten ausführen konnte. Anselm hatte überhaupt auf der Universität unter allen Kollegien die medizinischen am wenigsten besucht, von der Chemie aber gar nichts gehört und bei seiner völligen Abneigung von allem, was unter praktische Handgriffe gehört, noch viel weniger jemals den Gedanken gehabt, bei einem chemischen Versuche Hand anzulegen. dabei schien ihm die geheime Philosophie, von deren Existenz er nur erst jetzt einen Begriff zu bekommen anfing, so etwas ganz Ungereimtes, dass er gar nicht absehen konnte, wie Herr von Reiteim daran glauben mochte; und er selbst hatte auch nicht den geringsten Trieb, sich damit zu beschäftigen.
Viele systematische Philosophen werden ganz betroffen, wenn sie etwas von der geheimen Philosophie hören, und bilden sich wohl gar ein, die Leute, welche sich mit einer verborgenen Wissenschaft beschäftigen, durch die das Innerste der Natur und alle ihre Kräfte aufgedeckt werden sollen, müssten ganz oder halb verrückt sein. Nun wollen wir zwar die geheime Philosophie hier nicht verteidigen. Die Kräfte der Natur, die nur sie allein entdeckt hat, mögen nicht weit her sein, sie möchten denn etwa in der Kraft, reiche und mächtige Menschen zu beherrschen, bestehen, welche aber den Ungeweihten nicht entdeckt wird. Doch jedem sein Recht! Man sieht, dass der Baron von Reiteim sonst ein ganz gescheuter und sogar ein weltkluger Mann war; und so sind gewiss viele anderen Anhänger der geheimen Philosophien. Vielleicht sind diese sogar mancher öffentlichen Philosophie nicht so unähnlich als man glauben möchte. Man kann über geheime Philosophie ganz fein räsonnieren, so gut, wie über irgendeine öffentliche
