1791_Thmmel_094 Topic 3

Moritz August von Thummel

Reise in die mittaglichen Provinzen

von Frankreich im Jahr

1785 bis 1786.

Erster Band.

Erster Theil.

Die dunkle Wahrheit, F r e u n d , die Dein beredter

Mund

Mich ahnden liess, seh' ich nun ganz erlautert!

I c h w a r n u r k r a n k i m T r a u m ; und

frohlich und gesund

Bin ich erwacht, und sehe rund

Um mich herum die Welt mit Opernglanz erheitert,

Die ehmals lichterarm, gleich einem Puppenspiel

Mir widerlich in's Auge fiel.

In meinem Buchersaal verriegelt,

Sah ich schwermuthig und erschlafft

Die Welten uber mir mit Kraft

Und Thatigkeit und Muth beflugelt

Sah unter mir die Wurmchen aufgewiegelt

Zu einer kleinen Wanderschaft:

Ich gaffte mit gefarbter Brille

Das Spiel der Schopfung an; mein Wille

War ohne Herrn Kaum regte sich

Nur noch ein dumpf Gefuhl von meiner morschen

Hulle,

Mit welchem schwer belastet, ich

Ins traurige Gebiet der ernsten Todesstille

Aus dem Parterr hinuber schlich.

Doch da erschienst Du, Freund, mit trostender

Geberde,

Und widersetztest Dich der stolzen Uebermacht

Des Hypochonders sprachst "Es werde!"

Und es ward hell in meiner Nacht

Wie sorgsam hast Du nicht den fast erloschnen Dacht

Auf diesem grossen Opferherde

Zu neuen Flammen angefacht!

Des Unmuths Nebel ist verflogen,

Der Essig meines Bluts versusst,

Seit ich den Lerchen nachgezogen,

Und mich der freundlichste von allen Himmelsbogen

In Languedoc's Gefilde schliesst.

Am Quell des Lichts erwarmt, dunk' ich mich hier dem

Auge

Der Vorsicht mehr genaht zu seyn,

Und fuhle mich entzuckt, und sauge

Den Aether der Verklarten ein.

Auf Blumen fuhren mich versuchte Zeitbetruger

Von einer kleinen Lust zu einer grossern hin:

Mich kummerts nicht, ob ich seit gestern kluger

Genug fur mich, wenn ich vergnugter bin!

Kein Skrupel steigt mir auf Ich stehle

Mich heimlich aus dem Kreis der Borhav' und der

Bayle

Und ihrem Kriminalverhor,

Und achte nun des Korpers und der Seele

Beruhmte Charlatans nicht mehr.

Wer sagt es mir, was doch im Schalle

Des Posthorns in dem muth'gen Knalle

Der Peitsche fur ein Zauber liegt?

Hoch steigt mir jetzt die Welt, gleich einem Federballe,

Der im Zenit der Kinderjahre fliegt,

Und alles lacht mich an, und froh denk' ich mir alle

Mitlebende gleich mir vergnugt.

So wird der Wein, der ewig zu Madere

Gemeiner Wein geblieben ware,

Zu dreimal besserm umgestimmt,

Wenn er als Fracht, von einer Hemisphare

Zur andern auf- und niederschwimmt.

Ich kann mir nicht helfen so demuthigend auch das Gestandniss fur den Stolz des innern Menschen seyn mag so schwer es auch uber die Lippen eines ausgemachten Philosophen gehen wurde; dennoch sage ich es zur Ehre der Wahrheit und unverholen, dass ich nur dem Rutteln und Schutteln einer armseligen Postchaise den wieder erlangten freien Gebrauch meiner Seelenkrafte verdanke. Mit Hulfe eines Meilenmessers konnte ich genau die Entfernung, konnte genau auf der Postcharte jeden Punkt angeben, auf dem ich diese und jene gute Eigenschaft wieder fand, die mir, Gott weiss wie! nach und nach von der Hand gekommen war. Ich musste sie freilich ziemlich einzeln zusammen lesen, und es verging manche liebe Stunde, ehe ich meinen Verlust ersetzt sah musste mich drehen und wenden und manche Lage versuchen, bevor ich in meine naturliche kam.

Ich verschloss meinen Wagen, wie die Zelle eines Karthausers, als ich mich aus dem fur mich so gerauschvollen Berlin rettete, und glaubte der Welt einen rechten Possen zu thun, dass ich meine Stor's herabliess. Aber die Welt ging ihren Gang, und mir hingegen trat, mit jeder Station bis Leipzig, das Unan's Herz. Johann besorgte von aussen alles was nothig war, seinen elenden Herrn weiter zu bringen; und er ware mit diesem unruhigen Geschafte mir auch nur lastig an meiner Seite gewesen, so ein ehrlicher Kerl er auch seyn mag. Schon die heitere Miene, mit der er bald die Wolken, bald die Schafe, die uns begegneten, anlachelte, schickte sich gar nicht in die Nachbarschaft meines Ernstes. Ich musste einen Begleiter haben, der mir ahnelte, und ich hatte das Gluck, im b l a u e n E n g e l einen auszufinden, der meinen Eigensinn, meinen Hass gegen Scherze und Liebkosungen, mein Stillschweigen, meine gerunzelte Stirne, ja sogar mein Asthma vollkommen in sich vereinigte. Es wird Dir gewiss lieb zu horen seyn, dass diessmal von keinem menschlichen Geschopfe, sondern nur von einem Mopse die Rede ist, den ich fur einige Thaler erhandelte. Das arme Thier ward in meine Reise verflochten, ohne zu wissen wie ihm geschah, und fand sich geschwind genug darein; denn wir hatten zusammen um die Welt reisen konnen, ohne dass einer dem andern in starkerm Grade lastig geworden ware, als es gerade zur Uebung unserer gemeinschaftlichen Laune nothig war. Jetzt ist mir freilich der gute Mops nicht mehr so unentbehrlich: denn ein frohes menschliches Auge weiss auch an untergeordneten Geschopfen ihre hellen Farben und den Instinkt ihrer Freude zu schatzen, und giebt gewiss einem muthigen Windspiele den Vorzug vor einem schnarchenden Mopse. Fur meine Erinnerung indess behalt er noch immer seinen Werth. Wie gern lachle ich manchmal in dem Gefuhl meines Wohlbehagens diess treue Ebenbild meines vorigen Missmuths an! und schlage oft, wenn ich bei seinem Lager voruber gehe, dankbar meine Augen zum Himmel auf! Ursache genug dass ich ihn beibehalte, um auch Gesellschafter meiner Ruckreise zu seyn!

Wer ist denn der bluhende Mann, der da vor mir in das Zimmer tritt? fragte ich in Frankfurt den Wirth zum R o m i s c h e n K a i s e r , indem ich von seinen Leuten so behutsam, wie zerbrechliche Waare, ausgeladen ward fragte mit so matter hohlklingender Stimme, dass er fur dringender hielt meinem Tone als meiner Neugier zu antworten. Ich will dafur sorgen, dass Sie neben ihm zu sitzen kommen, sagte er, es ist einer unserer geschicktesten Aerzte.

In diesem kleinen Zufalle lag es, dass ich dem Berufe seit acht Tagen zum erstenmale Gehor gab, in Gesellschaft von Menschen, menschlich zu essen; denn bis jetzt war das Pulver des Grafen von Pilo, dieses herrliche Gegenmittel wider die Wechselfieber und die bose Luft, noch immer mein Fruhstuck geblieben. Mit dem Schlage der zehnten Morgenstunde und hatte sie mich an dem steilsten Abhange eines Berges getroffen liess ich halten, um mit der Jungfer Steffens dem Steine um eilf Uhr mit dem Freiherrn von Hirschen der Schwindsucht, und zu Mittage mit dem beruhmten d'Ailhaud der Gicht entgegen zu arbeiten, damit ich am Abend jeden Tages der Kraftbruhe des D. Kampf desto wurdiger seyn mochte.

So regelmassig hatte ich gelebt, um meine leibliche Gestalt, die sich zu Berlin schon durch ihr Ansehn uberall Platz machte, unverandert nach Frankfurt zu bringen. Den Gasten, sobald ich in den Speisesaal trat, blieb der Bissen im Munde stecken. Sie ruckten erschrocken zusammen, und liessen mir und dem Arzte, an den ich mich anklammerte, eine ganze Seite des Tisches frei. Ich hingegen, da ich um mich her blickte, las in jedem Auge, welchen lacherlichen Kontrast die Blasse meines Gesichts mit dem Schimmer des seinigen darstellen musste. Ich weiss nicht warum? aber langer konnte ich nun seine auszeichnende Rothe nicht ohne Verdruss ansehen, und ich war drauf und dran, in meinen alten Irrthum zu verfallen, sie auch an Ihm fur die Leibfarbe der Ignoranz zu halten. Aber ein gewisses Vergnugen, das ich an der ganzen Gesellschaft bemerkte, unter seinen Augen zu essen, sprach so laut zu seinem Vortheile, und hielt mich so lange von jedem gewagten Urtheile uber ihn zuruck, bis er ach! nur zu geschwinde, sein eigner Verrather ward. Gewiss bin ich oft unwissendern Aerzten, als Er war, in die Hande gefallen, aber einen grossern Egoisten der Unmassigkeit traf ich nie in ihrer Zunft. Alle Sinne dieses Schmeckers waren in das thierische Geschaft seiner Sattigung verwickelt Seine Lowenaugen flogen von einer Schussel zur andern, und storten von ferne schon nach der Beute, die er mit geubten Handen den weniger aufmerksamen Gasten abzugewinnen wusste. Seine Kunst, so gross sie auch seyn mochte, schien er mit seinem Hut an den Nagel gehangt zu haben, die Medicin nur fur eine Dienerin der Kochkunst, und den Ruf eines Fabius Gurges hoher zu halten, als den eines Galen. Zur Mittagsstunde ist so ein Arzt das unbrauchbarste Geschopf unter der Sonne. Auch mag es ihm Gott vergeben, was er an mir gethan hat! Ich sass kleinmuthig neben ihm und lauerte lange umsonst auf ein freiwilliges Allmosen seiner Aufmerksamkeit, das ich mir endlich bei dem ersten mussigen Augenblicke seiner Zunge zu erbetteln beschloss.

Nach langem Harren erschien dieser gunstige Zeitpunkt. Die erste Tracht Speisen ward abgehoben; und sogleich setzte ich mich, wahrend der kurzen Pause, da die zweite in Ordnung gestellt wurde, in Positur, den bessern Theil des Schlemmers in mein Interesse zu ziehen. Vergebliche Hoffnung! denn wie ich eben den Mund offnete, um ihm die Menge meiner Uebel zur Schau zu legen, trug man als Hauptschussel eine fette Gans auf, die der ganzen Gesellschaft Bewunderung und die entferntesten Gedanken des Doktors auf sich zog. Die Zerlegung des Vogels gab mir jetzt nur noch einen kurzen Zeitraum frei. Ich fasste Herz, ergriff freundschaftlich die Hand meines Nachbars, und glaubte durch die feine Wendung, die ich meinem Vortrage gab, mich seiner wenigstens so lange zu versichern, bis der Vorschneider fertig seyn wurde. "Der Zufall," hob ich mit ungewisser Stimme an, "hat einen gefahrlichen Kranken an die Seite eines beruhmten Arztes gebracht Vermuthlich kennen Sie, mein Herr, des Madai Traktat de mortis occultis? dort ist meine Krankheit auf der siebenten Seite nach dem Leben geschildert.. Aber warum sehen Sie mich so bedeutend an? Ich beschwore Sie, theuerster Mann, gestehen Sie es nur aufrichtig, dass Sie ganz an meiner Genesung verzweifeln? Sollte denn aber nicht durch eine noch strengere Diat, als ich schon halte, die materia pec ..."

Aber Himmel, welch ein unerwartetes Schrecken unterbrach hier meine herzbrechende Periode, und vergallte mir das Wort im Munde! Der grausame Arzt hatte mir bis dahin mit sichtbarem Ernste zugehort. Jetzt schob er, wie von Abscheu gegen meine Krankheit ergriffen, seinen Stuhl plotzlich zuruck, wunschte mir, lakonisch wie der Unverstand, eine gluckliche Reise, langte seinen Hut und ... solltest Du es glauben? liess die anlockende Gans im Stiche, indem er, wie der Geist Hamlets, verschwand. Welch ein betaubender Schlag! Ich glaubte von beiden Seiten meines nun ganz isolirten Stuhls in einen Abgrund zu blikken, und der schnelle Aufbruch des Arztes und sein ominoses: " R e i s e n S i e g l u c k l i c h ! " statt der entscheidenden Antwort, um die ich ihn anflehte, tonte mir nun in den Ohren, wie eine Abfertigung in die andere Welt.

Wie, wenn der Wetterstrahl in Girards Beichtstuhl

bricht,

Der Heuchler aufgeschreckt, aus Selbsterhaltungs

pflicht

Schnell aus dem Dunstkreis sich der Busenfreundin

sturzet,1

Und Sie? Vermisst nun Sie das mannliche Gewicht

Des Segenspendenden, der ihre Seele wurzet,

Staunt weint schlagt an die Brust, und ihr Entset

zen spricht

Mit hohlem Ton: Ich bin verkurzet!

So fuhr mich mir, Vergleichung, Freund, giebt

Licht,

Des stummen Doktors Eil' und seines Gaums Verzicht

Auf eine fette Gans, elektrisch durch die Nerven.

Ich sah im Geiste schon, (denn kluger wusst' ich nicht

Das Wunder abzuthun) zu meinem Blutgericht

Ihn sein Skalpier und seine Feder scharfen.

Um, nach vollbrachter That, mit ernstem Amtsgesicht,

Mir seinen Sektionsbericht

Zur Antwort hinten nach zu werfen.

Aus diesem Schreckenstraum ein wenig aufgerafft,

Sucht' ich nach mir, und fand, an Leib' und See!' er

schlafft,

Mein S e l b s t weit aus dem Kreis der Frohlichen ver

schoben,

Als ware zwischen mir und jeder Lebenskraft,

Schon alle Freundschaft aufgehoben.

Diese traurige Gestalt meiner selbst, die ich immer in einem Spiegel vor mir sah, jagte mich vom Tische auf, und straubte mir das Haar noch, als ich athemlos mein Zimmer erreicht hatte. Zum Ueberfluss setzte die lang entwohnte Hitze eines beitzenden Rheinweins, von dem ich leider! ein Glas getrunken hatte, meine Einbildungskraft in Feuer und Flammen. In jedem Pulsschlage glaubte ich die Tritte des heran nahenden Todes zu horen, glaubte zu fuhlen, wie sich schon ein Faden um den andern aus dem kunstlichen Gebinde ablosete, an den hienieden meine Marionettenrolle geknupft ist verfiel daruber in den metaphysischen Unsinn den unbrauchbarsten von allen meinem eigenen S e l b s t bis auf die feine Endspitze nachzuschleichen, wo es sich fur seine zwo Welten theilen wurde als etwas glucklicher Weise dazwischen trat, das mich nothigte, mein grosses Experiment zu verschieben ein Dunst, der mehr werth ist, als die hellste Betrachtung, und in dessen Nebel ich immer Weisheit, Lebenskraft und Menschenwurde wieder gen verlor: aber gutiger hatte er seit den Jahren meiner Kindheit nicht auf meinen Augenliedern geruht als diessmal, und der Gedanke: "Habe Muth zu leben, eile in die Arme der Natur zuruck," herrschte durch mein ganzes Wesen, als ich mit der Morgenrothe erwachte.

Wie viele Schleifwege zu dem menschlichen Herzen stehn nicht dem Unmuthe offen! Er springt uber Damme und Hecken, und wirft alle Bollwerke uber den Haufen; da hingegen die Freude mit ihrem bescheidenen Gefolge auf der gebahntesten Strasse und uberall anstosst, durch jedes Wer da? erschreckt, und, ach wie oft! schon durch einen Schatten verscheucht wird. Die frohen Empfindungen, die vergangene Nacht bei mir einkehrten, verweilten kaum noch die Stunde des Fruhstucks uber, und ehe ich mich versah, waren sie schon uber alle Berge. Mit so seltenen Gasten, die einen noch darzu unvermuthet uberraschen, weiss man sich immer nicht recht zu benehmen. Ich erschrak, als ich mein Nest wieder so leer fand; die Alltagswirthschaft nahm ihren alten Gang, und ich weiss Dir nichts weiter zu sagen, als dass wohl noch nie so runzlichte Gesichter durch die B e r g s t r a ss e gefahren sind, als ich und mein Mops diesen Abend mit nach Heidelberg brachten.

Lass Dir, wenn Du willst, die anmuthige Lage dieser Stadt von andern Reisenden vormalen. Ich hatte keinen Sinn fur ihre Reize, und in dem Wirthshause, das mich aufnahm, ging es mir, wie es der Freude bei mir ging. Der Hausherr gefiel mir nicht seine Zimmer waren staubicht sein Bette war mir zu hart, und seine Sprache beleidigte meine Ohren. Ich traumte die ganze Nacht durch nur von dem glucklichen Morgen, wo ich diesen Ort verlassen wurde; und diese Erwartung war bis zur Fieberbewegung gestiegen, als dieser Morgen erschien.

Wie viel oder wenig ich damit gewann, und ob es ein Kunstwort giebt, das alle die widrigen Gefuhle ausdruckt, die mich nach B r u c h s a l begleiteten, mag ich jetzt nicht untersuchen. Genug, damals glaubte ich es aus dem Munde eines Arztes zu horen, der nicht weit von der Post, uber den Kreis vieler Hulfsbedurftigen hervor ragte, denen er seine Wissenschaft und Erfahrung in gemeinnutziger Beredsamkeit Preis gab. Ich glaubte der Ueberzeugung, die er mir einflosste, dass die Krankheit, gegen die er eben sympathetische Tropfen feil bot, nach allen Theilen ihrer furchterlichen Beschreibung, die meinige sei; und nun drangte ich mich durch meine Mitbruder hindurch, pflanzte mich gerade vor seinen Thron, und sperrte, wie andere, das Maul auf. Das war auch ein ganz anderer Mann, als der Hausarzt des Romischen Kaisers, der mir gestern ein so machtiges Schrecken einjagte.

Ein Zepter in der Hand, um das zwo Schlangen

krochen,

Sass dieser Ehrenmann auf einem Thron von Knochen,

Wie das Symbol der Medicin.

Ich, hub er an, (was er zuvor gesprochen,

Erfuhr ich leider! nicht) ich komme von B e r l i n .

Den Zahn, den Ihr hier seht, hab' ich vor wenig

Wochen

Friedrich dem Einzigen hab' ich ihn ausgebrochen,

Und gnadenvoll schenkt' Er mir ihn.

Bei Gross und Klein Gott sey's gedankt! gelitten,

Hatt' ich nur Hande g'nug, sucht man mich uberall.

Seht, zum Beweis, wohin ein Mann von Sitten

Nicht dringen kann, hier das Original

Der Hornkluft, die ich einst in dem Escurial

Der schone Io Karls des Dritten,2

(Sobald ich mich durch die gedrangte Zahl

Der Neider meines Glucks gestritten)

In drei Minuten ausgeschnitten.

Den Tag nach dieser Kur erhielt ich das Diplom,

Das Ihr hier glazen seht, als Leibarzt und als Ritter.

Und so bewahrte sich mein altes Axiom:

Oft schwellt die Pfutze selbst zum Strom

In einem nachtlichen Gewitter:

Nicht immer geht die Kunst nach Brod.

Doch, dass wir nicht einander missverstehen,

So hort: Ich bin mit Panaceen

Der neusten Art, mit Mitteln, seinem Tod,

So Gott will, aus dem Weg zu gehen

Sagt nur, was Ihr bedurft ich bin damit versehen.

Doch kaufet in der Zeit, so habt Ihr's in der Noth;

Kauft! denn das nachste Morgenroth

Sieht mein Panier in Strassburg wehen,

Wohin mich mein Patron, der Kardinal, entbot.

Spottet nicht, Ihr glucklichen Gesunden, uber einen ehrlichen Semler, der in der Beangstigung seines Zwergfells, die er sich in den vielen Buchern erschrieben hat, die jetzt eure Bequemlichkeit nutzet, spottet nicht uber ihn, wenn er nach den Lufttropfen lechzet, die ihm eine vornehme Hand vorhalt; lacht nicht uber die armen Bedrangten, die einen M e ss m e r reich machen, und vergebt es auch meinem Scharfsinne, der unter der Husarenmaske dieses Arztes einen Gesandten Gottes entdeckte, der mir in meinen angstvollen Augenblicken zu Hulfe kam, mir fur zwei armselige Goldstucke eine Flasche seiner unbezahlbaren Tinktur verhandelte, und seine Adresse obendrein gab. Mit welchem Vertrauen verschluckte ich den ersten Loffel davon, den er mir aus herablassender Gute mit eigenen Handen eintropfte! "Sie werden in einen ruhigen Schlaf fallen," sagte der liebe Mann: "lassen Sie aber ja Ihren Bedienten Acht haben, dass Sie nichts in der Wirkung meines Hulfsmittels store."

Jener grosse Konig von Frankreich sein Name fallt mir nicht bei dem sein Beichtvater, vor Notarius und Zeugen und mit Verpfandung seiner eigenen Seligkeit, schriftlich versprechen musste, ihm durch seine Tausendkunste in den Schoos Abrahams zu verhelfen, konnte nicht mit so vieler Zuversicht aus der tischen Tropfen, meinen Weg fortsetzte. Und siehe, es geschah mir, was der grosse Mann verhiess! Ich verfiel zur bestimmten Zeit in einen wahren Zauberschlaf. Fur ein doppeltes Trinkgeld hatte mir der Postillon angelobt, weder sein Horn noch seine Peitsche zu brauchen. Die Pferde schienen so ganz die gluckliche fuhlen, die ihnen heute, wahrscheinlich zum erstenmale, zu Theil ward krochen wie die Schnecken uber den Sand und ich und mein Mops schnarchten um die Wette.

Wie soll ich Dir aber jetzt meinen Verdruss beschreiben, als ich nach einem vierstundigen Schlummer, so ganz wider das Verbot meines Arztes, von einem ungestumen Reisenden aufgeschreckt wurde, der mit seiner Chaise gerade vor der meinigen hielt, und auch meinem Fuhrer zu halten befahl. "Darf ich fragen, mein Herr," schlug mir seine Stimme an die Ohren, "wohin Ihre Route geht?" Ich fuhr zitternd in die Hohe, rieb mir die Augen und stotterte, wie ein Schleichhandler vor einer preussischen Schildwache: "Nach der Provence, mein Herr." "Aber fur jetzt?" unterbrach er mich "doch wohl nach Carlsruh?" Ich bejahte es mit einem hochst verdrusslichen Kopfnicken, da mir der Aufruhr gar nicht gefiel, den seine Zudringlichkeit verursachte. "So haben Sie wohl die Gute," fuhr er fort, "da Sie einen Sitz frei haben" zum erstenmale sprang hier mein geduckter Reisegefahrte auf, und bellte ihn an, als ob er ihn verstanden hatte "ein armes ermudetes Madchen" (indem stieg so etwas aus dem Wagen) "bis dahin zu ihrer Mutter mitzunehmen. Denken Sie nur, mein Herr, das arme Kind hatte sich diese Nacht im Walde verirrt. Ich war glucklich genug, auf sie zu treffen und sie zu retten doch erlauben mir meine Geschafte keinen weitern Umweg."

Eine solche Zumuthung an einen eigensinnigen Kranken, der noch dazu in seinem theuer bezahlten Schlafe gestort wird, konnte unmoglich ihr Gluck machen. Ueberdiess glaubte ich, so schlaftrunken ich war, aus der Lage ihres seidenen Mantels zu bemerken, dass sie wohl langer als vergangene Nacht ihrer Mutter aus dem Gesichte gekommen seyn musse. Sie schlug ganz artig beschamt ihre Augen vor den peinlichen Fragen der meinigen nieder, und lauerte in angstlicher Erwartung auf meinen Entschluss. Wie viel traf nicht zusammen, mein Herz gegen die arme Verirrte zu verschliessen! Ich rausperte mich, und als ich meiner Stimme gewiss war, sagte ich ihr mit deutlichen Worten: "Aus diesem Vorschlage, mein liebes Kind, wird nichts."

"Bist Du, von Deiner Mutter fern,

In jenen Stunden nicht verschmachtet,

Die Du mit einem jungen Herrn

So werde Dir, im Uebergang

Zur Mutter, auch die Zeit nicht lang!

Geh, geh, der Himmel wird Dir helfen

Kraft Deines freundlichen Gesichts:

Und wimmelte der Weg von Wolfen

So wackern Jungfern thun sie nichts."

Ich legte auf die letzten Worte einen solchen Nachdruck, und begleitete sie mit einem so bedeutenden Blicke, dass sie mir sogleich aus dem Wege trat. Der Fremde selbst erwiederte keine Sylbe auf meine abschlagige Antwort, setzte sich, ohne sich weiter um seine Pflegetochter zu bekummern, in seinem Wagen zurechte, zog seinen Hut gegen mich und rollte davon. Toll und bose uber eine so ungelegene Erscheinung, und voller Angst uber die moglichen schlimmen Folgen meines Erwachens, hob ich nun den Befehl auf, der meinem Fuhrer bis jetzt die Hande band. Sein Horn schmetterte nun desto volltonender seine Peitsche wuthete jetzt nach langer Untatigkeit desto heftiger, das getraumte Gluck der armen Pferde war verschwunden, und ich gewann dadurch so viel, dass ich mein gramliches Gesicht wenigstens eine Stunde fruher nach Carlsruh brachte, als vermutlich die freundliche Schone das ihrige. Sie werden doch wohl nur diese Nacht hier bleiben? sagte mir der Wirth zum Erbprinzen, als ich ausantworten. Er wies mir ein Zimmer an, und versuchte es noch einmal, mich zur Sprache zu bringen. "Nach Hofe, denke ich, werden Sie wohl nicht gehen, so wenig als ..." "Und woher vermuthen Sie das, Herr Wirth?" fuhr ich auf, als hatte er mir eine Grobheit gesagt. Der Mann erschrak. "Ich schliesse es," stotterte er, ... "doch bitte ich um Verzeihung, aus Ihrer Physiognomie." "Zum Henker!" fluchte ich, stampfte mit dem Fusse, und schleuderte meine Pelzmutze auf den Tisch: "Ist diese Alfanzerei auch schon bis in die kleinen Gasthofe gedrungen?"

Der ehrliche Wirth, ganz betroffen uber meine Lebhaftigkeit, errothete bis uber die Ohren, suchte einen noch sanfteren Ton seiner Stimme, indess er die Vorhange an den Fenstern aufzog, und da er ihn gefunden hatte, kehrte er sich wieder freundlich zu mir: "Vergeben Sie mir meine Voreiligkeit; aber, mein werthester Herr! Sie wissen vielleicht nicht, dass sich unser Hof vor allen andern durch seine zufriedenen Gesichter auszeichnet. Nun kann ich mich zwar irren; doch war es mir, als trugen Sie so etwas auf Ihrer Stirne, das unser Eins Verdruss zu nennen pflegt und da dachte ich wieder: Das Gesicht dieses Herrn passt schwerlich zu unserm Hofe, so wenig als unser Hof zu seinem Gesichte; hatte also keine andere Absicht bei meiner Frage, als mich darauf zu schicken, Sie in meinem Hause gehorig zu ..."

"Gut, gut," fiel ich ihm in die Rede "wenn es nur ein Uebergang zu dem Lobe Ihres Fursten war, so habe ich nichts darwider. Auch ich schatze ihn wegen seiner wohlthatigen Neigungen, und vergebe Ihnen, der guten Absicht wegen, die Kritik uber mein Gesicht. Ein Kranker, wie ich, drangt sich freilich nicht in die Zimmer und Vorzimmer der Fursten; das ist nur die Schwachheit der Gesunden, die etwas vertragen konnen. Vor der Hand habe ich nichts nothig, was an die Grossen erinnern kann, als einen Bouillon a la Reine, und ein gutes Bette."

"Beides sollen Sie auf der Stelle haben," sagte der ehrliche Mann, und hielt Wort.

Solltest Du einmal nach Carlsruh kommen, so empfehle ich Dir sein Wirthshaus. Es war wirklich keine Prahlerei, dass er seine Gaste studierte; er richtete sich genau nach allen kleinen Begehrlichkeiten meines Eigensinns. Ich hatte eine recht leidliche Nacht unter seinem Dache, und den andern Morgen waren die Pferde punktlich vor meinen Wagen gespannt.

Ungeachtet der spaten Jahreszeit schenkte mir der Himmel auch einen hellen Tag; was mich aber mehr noch aufheiterte, als dieser, es war ein wohlgebautes freundliches Land, das ich durchreiste. Meine kranken Augen schienen erfrischt zu werden, so oft ich einen Blick aus dem Wagen warf, und uberzeugten mich, dass der Regent dieses Furstenthums ein rechtschaffener Mann seyn musse: denn nur unter einem solchen sieht man die Natur so aufgeraumt, Dorfer und Stadte so volkreich und lachend, die Jugend so rothwangig, und das Alter so muthig. Der Einfluss eines wurdigen Landesherrn auf die sittliche Verbesserung seiner Unterthanen ist hier so sichtbar als ruhrend. Wider einen solchen Regenten kann ein Wohldenkender nichts einwenden, wenn er auch so krank wie Heraklit und eben so furstenscheu ware, wie er.

Ich gonn' ihm seinen Hang fur freundliche Gesichter,

Da er so ernst fur seine Staaten sorgt;

Ob er schon seinen Ernst nicht von dem Hollenrichter,

Noch Furstenstolz von seinem Nachbar borgt.

Nein! freundlich herrschet Er in seinem

Wirkungskreise

Als Vater eines Volks, das seinen Wink versteht,

Und gern, von Ihm gefuhrt, von Frohlichkeit zum

Fleisse

Gestarkter Tugend ubergeht.

Auch pflanzte die Natur von wahrem Furstenruhme

Ein Vorbild, schmeichelhaft, zuerst auf sein Gebiet.

Kein Funkchen, das dem Kelch der Anemon'

entspruht,

Verfliegt ihr ungenutzt. Es impft der Wiesenblume

Den Schmuck ein, der im Schoos der edeln Mutter

gluht,

Ihr Einfluss wuchert fort. Der erste Spross erzieht

Noch manchen, der vielleicht in Florens Heiligthume

Der Nachwelt, die den Fehl der Abkunft ubersieht,

Mit Ahnenstolz entgegen bluht.

So kettete sich an den Gedanken seines wohl verdienten Lobes die Erinnerung an den merkwurdigen Mann in seinen Diensten, den grossen Botaniker K o h l r e u t e r , der, wie sein Furst im moralischen Sinne, das Geheimniss der Natur in dem physischen entdeckt hat, geringe Arten von Blumen durch den Abstaub einer edeln zu verbessern, und, wie es ihm oft gelingt, eine Karthauser in eine Purpurnelke zu verwandeln.

Kein Deutscher kann wohl aus dem badenschen in das franzosische Gebiet treten, ohne eine gewisse Achtung fur sein Vaterland mit hinuber zu nehmen, ob er gleich klug handeln wird, wenn er diese frohe Empfindung nicht weniger zu verbergen sucht, als jede andere kontrebande Waare, deren er sich etwa bewusst ist. Ich scharfte mir diese Vorsicht ein, sobald mir auf der letzten Poststation zu K e h l vier Rappen vorgespannt wurden, aus denen dieselbe Empfindung zu wiehern schien.

Dieser kleine Ort steht diesseits und jenseits des Rheins in einem etwas zweideutigen Rufe, der ihm ubrigens gleich einer hubschen Dirne, ohne dass die Gesicht irre machen lassen, vortrefflich zu seinem Gewerbe dient.

An diesem Granzort zweier Reiche lauschet

Der Contreband, und walzt den wuchernden Gewinn

Verbotnen Tands, den es von E i n e m tauschet,

Fur gleichen Tand dem A n d e r n hin.

Auch siedelte sich jungst in diesem Freiheitshafen

Ein zweiter Caron an.3 Mit gleicher Sicherheit,

Als jener, der am Styx so lange her den braven

Piloten macht, fuhrt sein, durch hundert Rudersklaven

Bemannter Kahn, den Proteus unsrer Zeit,4

Wie eben der Gestalt, in der er ihm sich beut,

Gebuhrt, hinuber jetzt in das Gebiet der Strafen,

Um auf den Mohn, den Freron ausgestreut,

Den Rausch, der beide h i e r entzweit,

Am Lethe selbst, nicht zu verschlafen;

Hinuber jetzt in's Thal, wo der Unsterblichkeit

Gesalbtes Priesterchor sich seiner Ankunft freut,

Und Lucian von hundert frommen Schafen

Ihm eine Hekatombe weiht.

Du kennst den Passagier! Des aufgeklarten Spottes

Vertrautesten, der nimmer sich

Zu gleichen schien, und immer glich.

Wenn er mit dem Gesang des Gottes

Der Musen Hoh' und Thal durchstrich,

Die Geissel Rousseau's und Nonottes,

Den grossen Freund des grossern F r i e d e r i c h .

Du kennst den Machtigen, der des Tyrannen Riegel,

Der Unschuld Fesselband zerschlug,

Und den Geretteten auf eines Seraphs Flugel

Sanft in den Schoos des Mitleids trug;

Der oft die Quellen meines Kummers,

Eh' es die Zeit noch that, besiegt,

Und, wie der Genius des Schlummers,

Oft meine Schmerzen eingewiegt!

Mit dem ich oft beim stillen Scheine

Der Lampe Nachte durchgewacht,

Und d e s s e n Leben mir das m e i n e

Erst wunschenswerth und froh gemacht.

Doch kennst auch Du den wandelbaren,

Zweizungigen, entnervten Mann,

Dess freche Stirne den Gefahren

Der dem Vertrieb verfalschter Waaren

Bestimmten Strafe kaum entrann;

Den, der mit der geweihten Leier,

Die er zu Heinrichs Lob empfing,

Um niedern Lohn gemeiner Schreier

Oft zu der frechen Mittagsfeier

Namloser Sklaven uberging;

Der nie zufriedener, nie weiser,

Die Blumen Anderer, mit heiser

Giftathmender Begier, verdarb;

Der selbst im Schutz der tausend Lorberreiser,

Die ihm sein Genius erwarb,

Nur nicht besucht von unserm Kaiser,

Am Spleen gekrankter Ehre starb?

Der Gedanke, den ich an diesen grossen Geist, den das merkantilische Genie eines Beaumarchais aus diesen Scheideweg von Deutschland und Frankreich gebannt hat, im Vorbeifahren bei den weitlauftigen Werkstatten mit mir nahm, die hier den Umtrieb seiner Schriften eben so mechanisch befordern, als es ihr Inhalt auf eine geistige Art thut; dieser Gedanke war wirklich fur die kurzeste unter allen Stationen zu reichhaltig: denn man konnte sich mit dem Stoff, den das Leben dieses wundernswurdigen Sterblichen darbietet, auf einer Reise um die Welt beschaftigen, ohne ihn zu erschopfen. Mein Geist stand eben vor ihm, um seine Grosse zu messen, wie ein Zwerg vor einem Koloss, als ich auf die unangenehmste Art genothigt wurde, dem Blicke meines Erstaunens eine andere Richtung zu geben, um ihn mit Verachtung auf die elendesten unter allen Geschaftstragern des Konigs zu werfen, die an der Barriere von Strassburg meine Ankunft erwarteten. Der Postillon schien so wenig an sie zu denken als ich; aber ein aus den zehn Halsen dieser Lotterbuben gestossenes Schimpfwort, das hinter ihm drein flog, hemmte auf einmal den deutschen Trapp, mit dem er eben bei ihnen vorbei fahren wollte.

Schnell sprangen die Knechte

Der schimpflichen Rechte

Des Schlagbaums hervor;

"Schelm!" schrie'n sie: "Gehalten!"

Und "Schelm" wiederschallten

Die Riegel am Thor.

Nun lauscht' ich, der Dinge

Des Lumpengerichts.

"Was soll ich von Ihren "

Fragt' einer, "plombiren?"

"Was geben Sie?" Nichts!

"Nichts!" fuhr aus den Ecken

Des Wagens zum Schrecken

Der Nymphen am Rhein.

"Nichts?" bellten die Glieder

Des Zollamtes wieder:

"Schliesst keinen Verein!"

Gott sah nun durchsuchen,

Betasten, befluchen

Mein armes Gepack:

Nicht gieriger graben

Die Ratten und Raben

Nach duftendem Speck.

Doch da die Gesandten

Des Hungers nichts fanden,

Erhub sich ihr Scherz:

"Herr! Zollfrei passieret

Der Spleen Er verlieret

In jedem Kommerz."

So rechnen Verdammte,

Versetzt' ich, und flammte

Und wunschte sie zum

Und fuhr, zwar vom Zolle

Erlos't, doch im Grolle

Den Schlagbaum herum.

Freilich, freilich, lieber Freund! eine kleine Bestechung hatte manches unter uns vermitteln konnen, ware nur meine Laune nicht zu verstimmt gewesen. Lieber liess ich den Postknecht uber den langen Verzug fluchen, die Pferde toben, meine Wasche und Kleider unter einander werfen, mein Glaubersalz verzetteln, ja sogar meine Tinktur aus Bruchsal gegen den Tag halten, den sie doch nichts weniger als vertragen konnte, ehe ich mich uberwand, diesen Bettlern, die mich so ungestum in meiner Andacht gestort hatten, ein Allmosen zuzuwerfen.

Dafur fuhlte ich aber auch meine Galle uber und uber ergossen, als ich in dein Hotel anlangte, das man mir zu Carlsruh empfahl. Mein Eigensinn (warum sollte ich das Kind nicht bei seinem rechten Namen nennen?) hatte nach der billigsten Moral einen tuchtigen Verweis verdient. Ich hatte aber diessmal nicht nothig, mir selbst diese Muhe zu geben die Belehrung, die ich eben brauchte, war mir naher, als ich vermuthen konnte.

"Mein Gott!" sagte ich mit Bitterkeit zu dem Wirthe: "das soll der beste Gasthof der Stadt seyn?" und schlenderte, als er mich in mein Zimmer fuhrte, mit solchem Groll und Misstrauen hinter ihm her, als stande der gute Mann mit meinem politischen Rechenmeister am Thore in den engsten Verhaltnissen. Das Zimmer war wenigstens um zehn Theile geraumiger, als mein Wagenkasten, den ich eben verliess; und doch erklarte ich dem Wirth ohne Umschweife, dass ich in einem so engen Behalter nicht dauern konnte, dass ich meine Suppe in dem grossten Speisesaale essen wollte, der im Hause sei, und liess mich dahin fuhren.

Ich hoffte daselbst allein zu seyn; denn der Mittag, der nur Hungrige hier versammelt, und den ich leider ohne Hunger so schandlich in der Gesellschaft der Zollner verlebte, war nun voruber: aber ich fand noch zwei reisende Freunde, die vertraulich in der Wolbung eines Fensters sassen, und sich durch meinen Eintritt in dem Fortgange ihres Gesprachs nicht storen liessen. Ich wollte meine Suppe in Ruhe essen Aber wenn sich zwo Seelen neben Dir ergiessen, lasst sich da wohl ein Bissen ruhig in den Mund bringen? Sie zogen meine ganze Aufmerksamkeit auf sich, und waren es gleich nur Bruchstucke, die sie mir zu gute gaben, so waren sie doch mehr als hinlanglich fur mein gegenwartiges Bedurfniss. Der Zanker mit sich selbst, der zum Skelet sich denket, Manch Traumbuch uber sich befragt, Unschlussig was er wunscht, unwissend wag ihn kranket, Und ungewiss was ihm behagt Der suche Menschen auf! In ihrem Kreis verschlungen Hat oft ein fliegend Wort, das im Tumult der Zungen Geich einem Blitz voruber fahrt, Des Herzens Labyrinth durchdrungen, Und seine Tiefen aufgeklart.

"Wie dauern mich," fuhr der eine fort, "die sechs Monate von meinem Leben, die ich an diesem Furstenhofe in einer Ehrenstelle verloren habe, wo keine Ehre zu ernten war! Die Seele eines Junglings zu bewachen, in der nichts, weder ein- noch ausgeht, ist das misslichste Handwerk fur einen denkenden Menschen eine geistige Schildwache in dem leeren Raume. Wie habe ich alle meine Sehkraft aufgeboten, um nur einen voruber gehenden Schatten zu entdecken, der mir das Daseyn irgend einer wirklichen Grosse verrathen konnte! Aber umsonst. Ich ubernahm mein Gewehr von einem, der gahnend davon schlich, ich ubergab es gahnend einem Dritten und wir alle verlassen den Posten, ohne Freund oder Feind gesehen zu haben. O! des unglucklichen Junglings! Zu schwer liegt die Stunde seiner Erzeugung auf ihm! Keine Pflege kann das Samenkorn aufrichten, das einmal unter dem todtenden Einflusse widriger Witterung ausgestreut wurde; und ein menschenfeindlicher Vater erzeugt sich gewiss eine taube Hulse in seinem Sohne."

Seinem Freunde kam diese Schlussfolge so dunkel und sonderbar vor, als mir. Er erbat sich eine nahere Erlauterung seines abgebrochenen Satzes: und nun stellte der philosophische Fremde das Gemalde eines milzsuchtigen Fursten auf, dem nicht geschmeichelt war, das mich auf eine ungewohnliche Art erschutterte, und in welchem Zuge vorkamen ... Doch Du magst selbst urtheilen, welche es waren, die mir Herzklopfen erregten, und mir das Blut in das Gesicht trieben.

"Wie kann d e r ," fuhr der Maler fort, "Urheber eines markigen und in sich glucklichen Menschen eines Pitt eines Washington, eines Haller, eines Friedrich werden, dessen Herz keine von den Neigungen nahrt, die den Saft des Lebens, den jeder seiner Pulsschlage ausstromt, lautern und versussen? Ein so murrsinniger Mann, wie der Vater meines Zoglings, ist in der moralischen Welt, was ein Gichtbruchiger in der physischen ist fur das Wohl des Ganzen untauglich zur Fortpflanzung". Der eine betrugt die Nachwelt mit lahmen Korpern, der andere mit Kruppeln an, Geist. Glaube es meiner Erfahrung, Freund: dieser Schnupfen der Seele, den man viel zu gelinde uble Laune nennt, verbreitet sich uber alles, was der Angesteckte beruhrt, begleitet ihn zu seinen Geschaften, hinkt neben ihm auf seinen Spaziergangen, und verloscht die lauterste Flamme der geheiligten Liebe in seinen ehelichen Umarmungen. Die es gut mit der Menschheit meinen, sollten diese schleichende, jetzt so sehr um sich greifende Krankheit mit aller Macht der Moral und Erziehung aus der Welt zu bannen suchen, wie die Aerzte die Blattern denn es giebt keine, die den Krankelt unglucklicher erlacht, und der allgemeinen Freude nachtheiliger und fortwirkender auf die Nachkommenschaft ware, als diese.

"Mein wahres Mitleid jedem Erdensohne,

Er trage eine Konigskrone,

Er schleich' an einem Hirtenstab,

Den ein erzurnter Gott, zur Strafe

Hier, seines Hofs dort, seiner Schafe,

Der Laune Damon ubergab!

Ihn lockt der Mara Lied, ihn lockt der Lerche Kehle

Umsonst; er uberhort die Kunst und die Natur:

Im Krampfe seiner kranken Seele

Hort er auf ihr Gewinsel nur.

Die Laune schleicht dem Bettler in die Hutte,

Dem Fursten in sein Staatsgemach,

Schleicht uns sogar mit abgemessnem Schritte

Zu Hymens stillem Glucksspiel nach,

Wo, selbst beim Anspruch auf die beste Nummer,

Dem Murrischen nur eine Niete fallt,

Die das Geprag von seinem Stundenkummer

Oft Enkeln noch vor Augen stellt.

Wenn Heinrich in dem Arm der schonen Gabriele

Nach einer edeln That der Liebe Lohn empfaht,

Wer zweifelt, dass nicht da die Farbe semer Seele

Auf einen Bastard ubergeht;

Indess der Erbe seiner Krone

Nicht ihm, nur seinem Missmuth gleicht,

Mit welchem er zur koniglichen Frohne

In's Bette der Infantin schleicht."

"O! wie hat meine freie Schweizerseele mit dem Gegendrucke des Murrsinns dieses unglucklichen Fursten gekampft! Wie gerne hatte ich oft in der Beklemmung meines Herzens einen Tag meines dortigen Lebens nur um einen Athemzug auf unsern Alpen gegeben, um jene starkende Luft, die die Brust erweitert und zu edeln Thaten fest macht! Wie werde ich mich deiner wieder freuen, gesunde, unverdorbene Natur! Mit welchem Bedacht werde ich jetzt die Sussigkeit Einer Stunde einschlurfen, um jene verlornen Tage wieder einzubringen! Mein kleines Feld mit dem Amphitheater jener Gebirge umringt, die durch freien Genuss auch mir gehoren werden! Mein freundlicher Bach! Meine Buschchen! und ihr, ihr Bewohner friedlicher Hutten! Welch ein Schlag von Menschen gegen jene, die ich jetzt hinter mir sehe! Doch Freund, lass uns gehen, es ist angespannt."

Da der Mann, ich wusste selbst nicht wie, mein Herz in seine Hande bekommen hatte, da meine Gedanken jetzt mit ihm auf seinen Gebirgen, seinen Wiesen und unter den Horden seiner frohen Naturmenschen herum irrten, und das Gemalde eines bald ganz Glucklichen eines von einem traurigen Hofe Geretteten meine Seele sympathetisch an sich zog: so erschreckte mich sein Aufbruch wie ein Donnerschlag, der uns aus sussen Traumen, aus der Vergessenheit unsers leidenden Daseyns erweckt. Ich stand auf, machte eine unwillkuhrliche Bewegung nach ihm zu, als wenn ich ihn bitten wollte, mich nicht zu verlassen und als er an der Hand seines Freundes aus dem Zimmer verschwand, als sein Wagen davon rollte Gott wie ward mir zu Muthe! Die Blicke seiner emporten Menschenliebe das schwarze Bild des Furstell schwebten mir lange noch vor den Augen. Sinnreich eignete sich mein Gefuhl einige entfernte Aehnlichkeiten seiner Krankheit mit der meinigen zu, und dieser unholde Gedanke demuthigte mich so sehr, dass ich, kleinmuthig und schwach, mich in meinen Lehnstuhl zuruck warf, und um ein gutes Wort wurde geweint haben.

Als bald nachher der Wirth herein trat, suchte ich die freundlichsten Mienen hervor, die mir zu Gebote stehn wollten. "Seine Suppe," sagte ich, "hatte mich recht gelabt." Ich bat ihn, meinem Bedienten eine Flasche seines besten Weins zu geben, da ich selbst keinen trinken durfe, und ich bat ihn auch, fur meinen guten Mops zu sorgen. "Wenn ich wieder zuruck komme, lieber Herr Wirth," sagte ich zu ihm mit schmeichelnder Stimme, und legte meine Hand dabei vertraulich auf seine Schulter, "so will ich gewiss mehrere Tage in dieser schonen Stadt verweilen, und in keinem andern Hotel absteigen, als in dem Ihrigen." Mit Einem Worte, ich ging nicht eher in mein heimliches artiges Stubchen, wie ich es jetzt nannte, als bis ich hoffen durfte, den widrigen Eindruck meines unfreundlichen Bezeigens wieder gut gemacht zu haben. Die Strafpredigt des Fremden uber die unerkannte Sunde der ubeln Laune hatte mich so geruhrt, dass wenig fehlte, so hatte ich mich fur schuldig gehalten, den Einnehmern am Thore das Trinkgeld zu verguten, das ihnen meine Hartherzigkeit entzog.

So bald ich mich aber allein sah, verfiel ich erst in

die ausschweifendsten Betrachtungen uber das Uebel, das jetzt in den hohern Standen so viele Verwustungen anrichtet uber den Krebsschaden der ubeln Laune. Da ich zu ehrlich war, mich ganz davon frei zu sprechen, so dankte ich nur Gott, dass ich nicht Beherrscher eines Landes und dankte Gott, dass ich noch ohne Gattin und nicht in naher Gefahr ware, meinen Nachkommen zu schaden. Wer weiss, wohin mich noch der Schweizer und sein System wurde gebracht haben, da ich schon anfing, Findel- und Waisenhauser als Magazine menschlicher Wurde und vorzuglicher Genie's anzusehen, da alle gross gewordene Bastarde, E r a s m u s , l a C h a p e l l e u n d d ' A l e m b e r t an der Spitze des Marschalls von Sachsen sich zur Vertheidigung meines Grundsatzes in Reihe und Gliedern um mich herstellten, da ich die arme und unschuldige Generation zu beklagen begann, die, wie ich, den Vorzug ehelicher Geburt so theuer mit Mangel an Kraft und Freude bezahlen musse, wenn mir nicht zum Gluck mein dienstfertiger versohnter Wirth zu Hulfe gekommen ware!

Er trat herein, um sich zu erkundigen, ob ich nicht dem Koncerte eines Virtuosen beiwohnen mochte, der diesen Abend in dem untern Saale viele Liebhaber herbei ziehen wurde? Nun war meine erste Antwort so abschlagig, als mir der Gedanke an Musik und Gesellschaft zuwider war. "Er spielt die Laute," fuhr der Wirth fort, "und wie man sagt, zum Entzukken." Die Laute! Wenn sie der Mann mit G e f u h l zu spielen versteht, dachte ich, die Laute konnte vielleicht noch am ersten mit der Stimmung des deinigen zusammen treffen; und ohne langeres Besinnen widerrief ich meinen Entschluss, und machte mir ein Kompliment uber die fortdauernde Besserung meines Humors.

Ich stieg zur gesetzten Stunde in den Saal, fand ihn aber zu voll und zu erleuchtet, und versteckte mich hinter einige noch unbesetzte Stuhle, die sich aber bald nachher eine Gesellschaft junger Damen unter dem gewohnlichen Gerausche ihrer seidenen Stoffe und gelaufigen Zungen zueignete; und deren Nachbarschaft, ich kann es wohl sagen, ich in meiner ruhigen Lage gern entbehrt hatte. Und doch, o wie viel hatte ich nicht ihrer schwatzhaften Vertraulichkeit zu danken! "Wird er wohl langer hier bleiben?" "Furchten Sie nicht, dass ihn der Kaiser oder unser Konig einladen wird?" "Wie oft sind Sie bei ihm gewesen?" "Wollen wir ihn nicht morgen fruh besuchen?" So drangte eine Frage die andere, ohne dass eine Antwort dazwischen Raum fand. Von was fur einem seltenen Manne, dachte ich, mussen sie doch wohl sprechen? Ich scharfte mein Ohr, um das Rathsel zu begreifen, wie das Lob so vieler Schonen von einem gemeinschaftlichen Lieblinge so einstimmig seyn konne!

Die Eine schrie: "die feine Lebensart"

Die Andre schrie: "das freundliche Gesicht"

Die Dritte schrie: "und den Prophetenbart"

Und alle schrien: "hat ein Betruger nicht. "

"Ein Mann," erklarte d i e , "der, ohne auszuruhn,"

Und jenee fiel ihr ein "so fremde Wege geht,"

"Der," rief der ganze Zirkel nun:

"Ist wirklich ein Prophet! "

Oho! dachte ich Ist hier die Rede von einem Propheten? Das hatte ich armer unwissender Berliner mir freilich nicht traumen lassen. Ich horchte gewaltig.

"Wer," fuhr noch Eine fort, "hat diesen Wundermann

Die seltne Kunst gelehrt,

Dass da, wohin kein Ohr, kein Auge dringen kann,

Er deutlich sieht und hort?"

"Ein Mann," schrie nun das Chor, "der jede

Weiberlist,"

"Den stillsten Madchenwunsch versteht,"

"Der ist" "ja!" rief auch ich "der ist"

"Noch mehr als ein Prophet!"

Dieser Ausruf, der mir beinahe unwillkuhrlich entfuhr, verursachte, dass ein Dutzend der artigsten Gesichter sich herum drehten, und auf das harmvollste und blasseste im ganzen Saale mitleidig hinblickten.

"Sie sind gewiss krank, mein Herr?" fragte mich die Nachste mit theilnehmender Gute, und die ernstliche Freundlichkeit auf den Gesichtern der andern bestatigte mich in dem grossen Begriffe, den ich von jeher von diesem Geschlechte gefasst habe, dass kein Leidender ihm gleichgultig sei.

"Ja wohl, meine schonen Damen," antwortete ich, "ich bin sehr krankund mache eben eine Reise, um meine Gesundheit wieder zu suchen."

"So wunschen wir Ihnen," riefen sie mit Einer Stimme "von Herzen Gluck, dass Sie jetzt Ihrer Genesung so nahe sind."

"Jetzt?" wiederholte ich erstaunt, und sah rund umher einer um der andern in die glanzenden Augen "Ach! meine gutigen Damen, ich Armer bin zu gedemuthigt, um eines so beissenden Epigramms werth zu seyn."

"Warum das?" fuhren sie lachelnd und lebhaft fort, da sie mein Missverstandniss merkten "Haben Sie nur Zutrauen: er wird Sie gewiss in weniger Zeit so erhaben seyn werden."

"Um des Himmels willen!" unterbrach ich den Ausfluss ihrer Weissagungen, "von welchem wohlthatigen Wesen sprechen Sie denn?"

"Von welchem?" fragten die schonen Kinder auf ihrer Seite mit vieler Verwunderung: "Sicher von keinem andern, als von dem grossen Propheten, in dessen Lob Sie ja selbst eingestimmt haben von dem Manne, der uns von Gott zugesandt ist, und hier seit ein paar Monaten recht apostolische Wunder thut."

Starr sah ich die schonen Schwatzerinnen nach der Reihe an und schwieg weil ich nichts klugeres zu thun wusste: doch das kummerte sie auch nicht. Sie schienen mir es Dank zu wissen, dass sie mich belehren konnten, und freuten sich uber mein Erstaunen. "Er wird sich," nahm eine der andern das Wort aus dem Munde, "mit Ihnen in Rapport setzen wird Sie durch und durch schauen wird Ihre geheimsten Gedanken, Ihr Vergangenes und Zukunftiges, die verstecktesten Abweichungen von dem Wahren und Guten in Ihrem Korper wie in Ihrer Seele, wird er entdecken alle Ihre Zweifel wird er heben, und was Ihnen jemals dunkel war, Ihnen erklaren."

"Das sollte mir," rief ich mit Enthusiasmus aus, "fur mich und meine Berliner Freunde sehr lieb seyn."

"Er desorganisirt die Nerven, die zu gespannt sind."

"Das ist mein Fall nicht," antwortete ich mit schwacher Stimme.

"Er exaltirt die Kopfe, die Mangel an Kraft fuhlen."

"Ach Gott," versetzte ich, "wenn er das konnte!"

"Zweifeln Sie keinen Augenblick daran," antwortete mir das jungste und artigste dieser holden Geschopfe, zog dabei ein Portefeuille aus der Tasche, auf welchem die mit Lorbeer umgebene Silhouette dieses grossen Nothhelfers gemalt war, zeigte mir sie mit funkelnden Augen, und uberreichte mir eine Karte mit seiner Adresse.

Zugleich fing der Lautenist sein Spiel an, und das Dutzend schoner Kopfchen drehte sich wieder zurechte. Auch ich wollte Achtung geben, aber vergebens! ich konnte mein Gehor nicht finden. Das sonderbare Gesprach mit meinen Nachbarinnen hatte mein Gemuth in einen Strudel gegenseitiger Bewegung geworfen, der alles von der Oberflache verschlang. Die widersprechendsten Gedanken durchkreuzten sich; und da ich kein besseres Mittel vor mir sah, um mir Luft zu schaffen, so erhob ich mich in der Stille von meinem Sitze, und schlupfte zum Saal hinaus, ohne mich weiter um die sympathisirenden Tone des Lautenisten zu bekummern.

Ich rief den Wirth theilte ihm mein Gesprach mit, und glaubte ihm etwas sehr Sonderbares zu erzahlen. Weit gefehlt! Er verwunderte sich vielmehr uber mein eigenes Erstaunen. "Sind Sie denn nicht dieser Kur wegen hier?" fragte er mit grossen Augen. Ich schuttelte den Kopf, und gestand ihm unverholen, dass ich, ausser eben in seinem Koncertsaale, noch kein Wort von diesem Wunder gehort hatte. "Sie haben noch nichts davon gehort, sagen Sie? Unmoglich! Wo waren Sie denn unterdessen, mein Herr? Ei mein Gott! wie krank und abgezogen von der Welt mussen Sie gewesen seyn! Wie sonderbar! Gab es je eine Zeit, wo es dem Menschen leicht ward, sich seiner Leibes- und Seelenubel zu entledigen, so ist es die unsrige. Sie lebten darin, und doch, wie ich Ihnen ansehe, waren Sie auf dem Punkt, wie ein blinder Heide aus der Welt zu gehen, ohne von diesen neuen Offenbarungen. Gottes eine Sylbe zu erfahren. Nun, es ist noch nichts verloren. Danken Sie Ihrem Glucke, dass Sie hier sind! Welchen von unsern Wunderthatern wollen Sie denn gebrauchen?"

"Wie meinen Sie das, Herr Wirth? Giebt es denn mehr als Einen hier?"

Statt der Antwort, die er vor Lachen nicht hervor bringen konnte, streckte er mir seine zehn Finger entgegen. Denke wie ich erschrak! Ich zog aus meiner Westentasche in der Angst die Adresse, die ich von der Gute des jungen Frauenzimmers erhielt.

"Der ist," rief er aus, sobald er einen Blick darauf warf, "der ist der Rechte! Dieser hat eigne Kraft in sich selbst: die andern mussen die ihrige erst aus dem Unterleibe eines hellsehenden schlafenden Madchens schopfen."

"Ist dieser Mann unsinnig," sagte ich heimlich zu mir selbst, "oder bist du es?" Er drehte sich inzwischen von mir weg, und liess mich in dieser Ungewissheit stehen. Mein armer Kopf gerieth in die grosste Verlegenheit. Ich legte meine Hand an die Stirne, und wiederholte alle die hoch tonenden Kunstworter, die ich aus dem Saale mitgebracht hatte: aber ihre deutliche Erklarung wer sollte mir die geben? Wer anders als der Wirth? Mag er doch den Zeitverlust, den ich ihm schuldig werde, mit in Rechnung bringen, dachte ich, und suchte ihn zum zweitenmale auf.

Ein welscher Hahn sang eben sein Sterbelied unter seinen Handen, als ich ihn fand und um die Gefalligkeit bat, mir doch etwas deutlicher den Sinn der Desorganisation zu erklaren. Er brachte nur erst noch den Schreier zur Ruhe, ehe er sich, mit der gefalligsten Herablassung, meiner Unwissenheit erbarmte. Der Mann musste vielen Umgang mit den hiesigen Gelehrten haben, denn er dachte eben so grundlich, als er sich deutlich ausdruckte. Wirklich habe ich auch nachher nichts gelesen, was mich uber diesen Punkt mehr befriedigt hatte, als seine Erklarung. Das Beste war dabei, dass ihm ein schickliches Beispiel einfiel, das seinen Worten Kraft und Deutlichkeit gab. Fur Kopfe von schweren Begriffen, wie der meinige, ist das immer eine gefundene Sache.

"Sie kennen doch gewiss," fragte er mich, nach dem vorlaufigen Eingange seiner Rede, der mir noch immer zu generell war, "den beruhmten Pater M a b i l l o n ? " Wie gut ihm diese Frage in seiner Kuchenschurze stand, magst Du selbst urtheilen.

"So, so," antwortete ich "Man halt ihn, glaube ich, fur den ersten klassischen Autor in der Diplomatik"

"Recht!" sagte der Wirth, "der nehmliche! Was denken Sie nun, mein Herr? Dieser Mann war in seinen Junglingsjahren der einfaltigste Tropf unter der Sonne; hatte kaum Verstand genug den Katechismus zu begreifen. Aber horen Sie! Eines Tages fiel er, aus naturlicher Ungeschicklichkeit, die Treppe herunter, und gerade auf den Kopf. Nun das hat noch gefehlt! sagte seine Mutter, als sie ihn aufhob. Man brachte ihn betaubt in das Bette, und erwartete nun mit Zittern den ersten Ausbruch seiner Narrheit. Wie betrog man sich! Der Natur seines Falles nach, musste der Junge zwar irre sprechen: aber zu aller Verwunderung waren seine Phantasien tausendmal mehr werth, als ehmals sein Menschenverstand. Die Erschutterung, die sein schwacher Kopf erlitten hatte, wirkte die hellsten Ideen in ihm. Die abstrakteste Wissenschaft war jetzt sein Spielwerk. Er enthullte die dunkelsten und verworrensten Schriften. Mit Einem Worte: dieser, so lange er nicht auf den Kopf gefallen war, dumme Junge, ward nachher einer der ersten Menschen seines Zeitalters. Sonach, mein Herr, wie dieses Beispiel zeigt, konnen Mittel, die einen wohl eingerichteten Kopf verwirren, umgekehrt auf einen blodsinnigen die gegentheilige Wirkung thun: und auf diese Analogie und diesen Grund, glaube ich, ist die Lehre der Desorganisation und des thierischen Magnetismus gebaut. Doch, mein Herr, ich muss Sie bitten, einstweilen mit diesem Wenigen zufrieden zu seyn. Ich habe zu viel in meiner Haushaltung, in meiner Kuche und mit meinen vielen Gasten zu thun, die alle dieser Kur wegen hier sind. Morgen wird Ihnen diese dunkle Sache schon deutlicher werden."

Ich schlich fast eben so betaubt wie Mabillon in mein einsames Zimmer, und liess mich kleinmuthig auf meinen Lehnstuhl nieder. "Was fur eine Revolution" sagte ich zu mir selbst, "muss nicht, wahrend dass du unter deinen Buchern in einer idealischen Welt lebtest, in der wirklichen vorgegangen seyn!" Voller Scham uber meine Unwissenheit, machte ich mir es zur Pflicht, den nachstfolgenden Tag alles anzuwenden, mich ihr zu entreissen und die Bekanntschaft eines so ausserordentlichen Arztes zu suchen, der mir ungleich wunderthatiger vorkam, als der zu Bruchsal. Mit diesem festen Entschlusse legte ich mich schlafen, und erwachte mit ihm. Es ist wahr, in der Zwischenzeit unterstand sich manchmal mein lang gewohnter Unglaube, sein Haupt zu erheben; aber auf so wenige Stunden, als ich noch zur Gewissheit vor mir hatte, war er doch noch so ziemlich leicht zur Ruhe zu weisen. Mit der Neugier eines Berliners und der angstlichen Erwartung eines gefahrlichen Kranken, verliess ich um acht Uhr den Gasthof, ohne mich durch das geringste Fruhstuck um meine Nuchternheit zu bringen, und meine schriftliche Anweisung brachte mich ohne Muhe in das Haus des Propheten.

Und an dem Haus des Erleuchteten hing,

Als Klopfer des Thors, ein symbolischer Ring

Der Ewigkeit, gleich einer sich krummenden Schlange.

Kaum schlug ich mit Zittern daran, so sprang es auf, so

empfing

Mich eine Menschengestalt von Diener, die fuhrte

mich flink

Doch stumm wie der Tod, von einem egyptischen

Gange

Zum andern, Trepp' auf und Trepp' ab: doch sieh! auf

einmal

Stand ich, berufen zum Geisterempfange,

Am Bett des Propheten, in, einem erleuchteten Saal.

Der Saal war zwar nicht um grosse Augen zu machen

Verziert. Nach einem fast gottlichen Plan

Schien alles was da war, fur deine Freude zu wachen,

Und in gefalligen Farben sich deinen Augen zu nahn:

Des Deckenstucks Hohe war nicht mit fliegenden

Drachen

Verbramt dich schreckt aus keiner Ecke der Rachen

Des Haisisch's, dich blokt hier kein Todtentopf an:

Was braucht's auch der Wunder, die wir auf Markten

beschauen?

Hier zeigt, vom Tage bescheiden erhellt,

Ein magisches Bett, das unter elektrischen blauen

Gardinen sich blaht, dem aufgeklarten Vertrauen

Des kindlichen Glaubens das erste Wunder der Welt.

Ihr, die ihr nichts glaubt, als was euch mit Handen

Zu greifen vergonnt ist, ihr Starken an Geist!

Vermogen die Schonen der Stadt nicht eure Herzen zu

wenden,

Wenn der Erforscher der Nieren und Lenden

In ihrer Schwachheit sich machtig beweis't:

So kommt und hort, was, meine Leiden zu enden,

Fur herrliche Dinge mir sein Gesandter verheisst.

Der Diener des Propheten nothigte mich auf den Armstuhl, der so gestellt war, dass in der Entfernung einer Mannslange mein Gesicht gerade auf das seinige traf. So kam ich, ohne dass ich es selbst wusste, in Rapport mit ihm, und das merkwurdige Gesprach begann. Da es das erstemal in meinem Leben war, dass ich mit einem Schlafredner zu sprechen hatte, so benahm ich mich sehr ungeschickt dabei, und stockte oder errothete einmal um's andere bei den unschuldigsten Worten.

Zu der Zeit, da ich noch meine weissen Zahne beisammen, ungetrubte Augen, bluhende Wangen und ein klugeres Ansehen hatte als jetzt, habe ich dreist mit Konigen und Fursten gesprochen, ohne mich weder durch die langweilige Rolle, die ihr Stand gegen den meinigen spielen musste, noch durch die Aussenseite ihrer Grosse irre machen zu lassen: aber auch sahen sie nicht klarer als ich, und waren keine Propheten. Sie konnten nie so machtig auf mich wirken, dass ich nicht wahrend der tiefsten Verbeugung, in der ich vor ihnen stand, und bei dem gleichgultigen Kopfnicken, das ich dagegen erhielt oder nicht erhielt mir sagte: "Possen zweier Drathpuppen, davon keine von besserm Stoffe zusammen gesetzt ist als die andere." Sie konnten mir also auch nicht verwehren, dass ich in Gedanken ihnen den Zepter aus der Hand und den Hermelin von der Achsel nahm, und nachsah, ob ihre Carlasse nicht rostiger ware als die meinige. Diesen erhabenen Sterblichen hingegen, zu dessen Fussen ich sass, mochte ich entkleiden wie ich wollte; immer schien er mir, wenn er nicht ein Betruger war, ein Gott zu seyn, und meine Alltagsseele zitterte vor der seinigen.

"Mein Herr," fing ich stotternd an, "Sie sehen hier ..." und hielt inne, weil sich, wie ich das Wort aussprach, der Begriff von Sehen und der Begriff von Schlafen so gegen einander stiessen, dass nach gewohnlicher Rechnung ein Unsinn zum Vorschein kommen musste.

Der Schlafseher liess mich indess nicht lange in dieser Verlegenheit. "Ich kenne Sie!" fiel er mir vernehmlich in's Wort, und wahrlich, er nannte meinen Tauf- und Zunamen. Nun wusste ich gewiss, dass ich weder am Thore noch im Gasthofe so umstandlich mit mir gewesen war, und fuhlte mich also schon nicht wenig uber diesen Beweis seiner Kenntniss betroffen. Als er aber auf die zwote stotternde Frage, die ich vorbrachte, mit derselbigen Deutlichkeit fortfuhr: "Sie verliessen Ihre Studierstube in dem unglaubigen Berlin, und haben wohl gethan die mittagliche Sonne von Frankreich wird Sie erwarmen und starken" so straubte sich mir das Haar: doch ermannte ich mich, um auf eine Frage zu sinnen, die dem unglaubigen Berlin keine Schande brachte. Meiner tiefliegenden Augen und meines abgefallenen Gesichts bewusst, so dachte ich, muss derjenige sehr klar sehen, der dein Alter errathen will. Ich fragte ihn also nach dem Tag und der Stunde meiner Geburt; und ach! er bezeichnete beides auf das Bestimmteste, und setzte noch einen Umstand hinzu, der mir selbst bisher fremd geblieben war, und nur Geistern bekannt seyn kann, die den feinsten Zusammenhang des Universums mit Einem Blick ubersehen.

"Sie sind, lieber Fremder," sprach er, "nach unserer irrigen Zeitrechnung den funfzehnten des letzten Monats des Jahres 1747 in der Stunde und Minute geboren, als viele Dolche, durch das Verhangniss geleitet, die grausame Seele Schach Nadirs aus seinem Riesenkorper in das enge baufallige Behaltniss des Ihrigen verwiesen, wo sie genug fur alle ihre Uebelthaten busset."

Pythagoras selbst hatte mich schwerlich von der Seelenwanderung vernunftiger und uberzeugender belehren konnen, als diese Thatsache, die weder mein Geburtsschein noch meine Empfindung widerlegen konnte. "Ach mein Gott!" rief ich mit klaglicher Stimme aus: "Die Seele eines Tyrannen des Orients in dem ausgemergelten Korper eines preussischen Unterthans? Aus so einer widersinnigen Zusammensetzung kann freilich kein gluckliches Geschopf entstehen! Auf allen Fall ist es nicht meine Schuld. Hat sie vormals Boses gethan, so busse sie dafur! Strafe genug, dass sie jetzt einen schwindsuchtigen Korper lenken, und, belastet von ihm, die Vorzimmer von Leuten durchkriechen muss, denen sie einst vielleicht kaum die Aufsicht des Serails anvertraut hatte."

Nach einigem Nachdenken erholte ich mich jedoch in so weit von dieser niederschlagenden Nachricht, dass ich auf die vielen glucklichen Tage zuruck sehen konnte, die ich, unerachtet meiner misslichen Zusammensetzung, dennoch gewiss erlebt hatte. Es musste mich nothwendig befremden, wie einer so gerecht bestraften Seele Gefuhle vergonnt wurden, die nur Belohnung der Tugend seyn sollten. Ueber diesen wichtigen Einwurf nahm ich mir vor ein andermal nachzudenken, da es mir jetzt mehr um die Wiedererlangung jener Empfindungen, als um die Ursache ihres vorigen Daseyns und hres Verlusts, zu thun war. "Wurdiger lieber Herr," fuhr ich also fort, "durch was fur Mittel kann ich diese ernste Strafe wo nicht aufheben, doch mildern?" und wusste in diesem Augenblicke selbst nicht, ob die asiatische Seele oder der preussische Korper sprach. "Nur ein herzliches Lachen," war seine orakelmassige Antwort, "kann Dir Hulfe verschaffen!"

Nie ist wohl eine tauschendere Antwort auf eine hohere Erwartung gefallen. Ich war wie versteinert, dass er mir ein so gemeines Hausmittel empfahl, da ich nichts weniger als ein uberirdisches Specifikum mir vermuthend war. Sobald ich meine Sinne ein wenig gefasst hatte, kam die naturlich folgende Frage von selbst: "Aber, mein gutiger Herr! da nichts in der Natur mehr die wohlthatige Wirkung auf mein unreizbares Zwergfell hervor bringt, wie und wo soll ein so armes niedergeschlagenes Geschopf diese Bewegung der Freude, die Sie ihm verordnen, aufsuchen und finden?" Und nun sprach der wahre Geist eines Propheten aus ihm:

"Dem harrt ein Schatz Scherz und Gelachter rufen

Trost dem Bedrangten zu, den Nadirs Geist belebt,

Wenn Gottes Mittagsstrahl nuf neun und neunzig

Stufen

Ihn uber unsre Stadt erhebt."

Meine Verlegenheit war jetzt auf das hochste gestiegen. Ich, faltete die Hande, und rief ausserst bewegt: "Gottlicher Mann!, siehe an die Fesseln meines irdischen Leibes! Wie sollte ich mich uber den Nebel dieser Stadt erheben konnen?" Denn nimmermehr hatte ich in diesem Augenblicke geglaubt, dass die Auflosung dieser Schwierigkeit so leicht ware, als ich es doch nach seiner erklarenden Antwort: "Auf den neun und neunzig Stufen ihres stolzen Thurmes" finden musste. Das ist doch nun, dachte ich, so bestimmt gesprochen, als man nur von einem Propheten erwarten kann und was noch mehr diese Weissagung von allen andern unterscheidet: der Mittag die Zeit ihrer Erfullung ist nahe. Tief buckte ich mich gegen meinen Helfer, und warf noch die, meinen Begriffen nach, unbedeutende Frage hin: "Ob er sonst noch etwas, in mir entdecke, das mir unbekannt sei?"

Zusehends entflammte sich sein Gesicht, und blickte verachtlich auf die Kenntnisse meiner selbst herab, mit denen mich mein geheimer Stolz zu tauschen suchte.- "Ja," sagte er, "ich sehe einen Flecken in dem Gewebe Deines geistigen Daseyns einen schwarzenhervor tretenden Zug aus der Seele Schach Nadirs." Meine zitternden Lippen suchten zu sprechen; aber das Schreckliche dieser Ankundigung erstickte den Laut meiner Frage. Er beantwortete sie dennoch: "Fluche deinem Unmuthe! Du hast in der Abendstunde des Ruhetags dieser Woche ein armes verirrtes Madchen, den Wolfen Preis gegeben Hast du es nicht? Nur die Seele eines Tyrannen konnte so einen menschenfeindlichen Gedanken fassen! Nur die Zunge eines Impotenten konnte ihn aussprechen."

Dieser harte Vorwurf krankte meinen Stolz uber die Massen. "Heiliger Prophet!" rief ich mit mannlicher Stimme "Ist das arme Geschopf ein Raub der Wolfe geworden, so war es doch nicht meine Absicht. Das Schicksal hat unschuldige Worte missverstanden." Indem aber regte sich mein Gewissen Sind das unschuldige Worte, die Unmuth und Hartherzigkeit eingiebt? Versagte ich nicht der Bedrangten den Schutz, den sie bei mir suchte, ohne mich um die Folgen meiner Verweigerung zu bekummern? Ach, es ahndete mir nicht, dass sie von so trauriger Art seyn wurden.

Wahrend dieses truben Gedankens, in welchen ich mich stillschweigend verlor, verliefen die wichtigen Minuten, die mir noch vergonnt waren, in Rapport mit dem grossen Seher zu seyn, und die ich, ach! zu meinem ewigen Kummer, so ungenutzt vorbei streichen liess. Ich horte nur noch Ein Wort aus seinem Munde "Ich will aufwachen!" sagte er: und zugleich offnete der Bediente die Thur und entliess mich, nicht auch ohne ein kleines Wunder auf seiner Seite zu thun; denn er schlug einen Dukaten aus, den ich ihm als eine Erkenntlichkeit in die Hand drucken wollte.

O mein geliebter Eduard! Was ware wohl aus mir geworden, hatte ich mich langer in der heiligen Atmosphare dieses Mannes aufhalten durfen? Ich fuhlte schon jetzt eine Veranderung, einen Widerspruch in meiner bisherigen Denkungsart, die mir, ich bin es uberzeugt, das einfaltigste Ansehen von der Welt geben musste. Ich stolperte vor mir hin, ohne auf etwas zu achten, was ausser mir war. Bald hob ich meine Augen, bald meine Hande gen Himmel, lehnte mich zuletzt vor uberstromender Empfindung an einen Laternenpfahl, und sprach so laut mit mir selber, dass der Prinz von Rohan, der indessen, und wenn ich nicht irre, den Arzt im Husarenpelze an seiner Seite, bei mir vorbei fuhr, halten liess, und mich mit Verwunderung betrachtete. Aber so eine Erfahrung, als ich eben gemacht hatte, erhebt auch unsern Geist zu hoch, als dass die kleinen armseligen Verhaltnisse des Wohlstandes noch einen Eindruck aus ihn machen konnten. Mit gluhendem Gesichte trat ich in meinen Gasthof, konnte dem Wirth, der mir neugierig entgegen kam, nur stillschweigend die Hand drucken, winkte meinen Johann, der meiner an der Treppe wartete, auf mein Zimmer, winkte ihn wieder hinaus, und warf mich, wie vom Schlage geruhrt, in meinen Armstuhl. Unvermogend Dir zu sagen, was indess in meinem Innern vorging, erinnere ich mich nur, dass mein Herz in schweren Traumen, und mein Verstand in hohen Phantasien lag, als mich die Glocke der Mittagsstunde wie zu einem Urteilsspruche weckte. Ich sprang von meinem Sitze auf, ergriff Stock und Hut, und eilte dem Wunder zu, das meiner auf dem Munster wartete.

Schon hatte ich seine ersten zehn Stufen hastig erstiegen, als mir einfiel, dass ich sie nicht zahlte. Erforderlich wie dieses war, um die mir angewiesene mystische Zahl der zwo Neunen zu erfullen, ging ich wieder zuruck, und trat nun meine sonderbare Pilgerschaft mit aller der Bedachtsamkeit an, deren ich bei meinem hoch pochenden Herzen fahig war.

Was fur mancherlei unbekannte Dinge beherbergen wir nicht in uns, liebster Eduard, die uns, bei aller unsrer belobten Selbsterkenntnis in Erstaunen setzen, wenn sie ein Zufall aus ihrem Winkel hervor zieht! Kannst Du wohl glauben, was ich Dir sagen werde? und doch ist es gewiss: So lange meine gespannten Krafte anhielten, verlor das Wort des Propheten nicht das geringste von seinem Werthe in meiner Vorstellung; je schwerer mir aber im Fortgange der Athem ward, je langsamer ich stieg, desto vernehmlicher schien sich ein Gedanke in mir zu entwickeln, der das Gefuhl meines Glaubens immer mehr und mehr schwachte. "Was," sagte ich zu mir selbst, "wurden Deine Freunde in Berlin von Dir denken, wenn sie Dich in dieser muhseligen Wanderung erblickten und zu welcher wichtigen Absicht? Um auf der Spitze eines Thurms, der taglich von Hunderten bestiegen wird, einen Schatz zu suchen!" Zum erstenmale ward es mir hochst verdriesslich, an Euch zu denken; und doch wollte es mir nicht gelingen, der Vorstellung, die mich so sehr demuthigte, wieder los zu werden. Ich fing an mich vor mir selbst zu schamen. Das heilige Zutrauen zu den Worten des Propheten nahm merklich ab, je naher ich den Beweisen kam dennoch stieg ich fort, und mit der letzten Neune, die ich zu zahlen hatte, sah ich mich, bis zum Umfallen ermudet, und so schwach am Glauben als moglich, auf der beruhmten Platteforme des Thurms. Ich warf mich auf den ersten steinernen Ruhesitz, den ich erreichen konnte, doch so entkraftet, dass ich Muhe hatte, mich sogleich der Ursache meines Hierseyns zu erinnern. Mein zuruck kommendes Bewusstseyn war nichts weniger als angenehm; kaum wusste ich, ob ich dem Propheten noch die Ehre erweisen sollte, mich umzusehen. Ich zwang mich indessen, und sah, ausser einem jungen Manne, der der schonen Aussicht genoss, auf diesem weiten offenen Platze was Dir gewiss auch schon geahndet hat mit Einem Worte, Freund, ich sah N i c h t s .

Ein bitteres Lacheln uberzog nun mein Gesicht. Es machte mir ich will es nicht laugnen eine boshafte Freude, einen Propheten auf der Luge zu ertappen, und nun, ohne aufgehalten zu werden, zu meinen gewohnten Grundsatzen zuruck gehen zu konnen. Ich ruckte meinen Hut tiefer in die Augen, schlug hastig meinen Mantel um mich, und setzte mich mit dem Entschlusse in die Ecke, mich erst recht auszuschamen und auszuzanken, ehe ich meinen lacherlichen Ruckzug antrate. Doch wie gewohnlich, ging ich lange um mich herum, ehe ich Muth genug fasste, mein Vorhaben auszufuhren; und auch dann noch spielte ich mit meinem Herzen die Rolle einer schwachen Mutter gegen ihr strafbares Kind, die mitten in ihren ernsten Vorwurfen ihm die Thranen abtrocknet, und indem sie es zu verstossen droht, das erste Zukkerbrod reichet, das sie bei der Hand hat. Wirklich gingen in mir die sonderbarsten Bewegungen vor, sobald ich auf der Spur zu seyn glaubte angefuhrt zu seyn. Zu Deinem Zeitvertreibe wunschte ich wohl Dir sie recht anschaulich zu machen.

War einem Herzen je, dus, ohne Ueberhang

Sich seine Blossen zu verzeihen,

Nicht rein genug sich fuhlt, vor der Entschlei'rung

bang,

So war es meins. Die Schnur non seinen Gaukeleien

Schien mir schon viel zu voll und lang,

Um ihr mit diesem Pilgergang

Noch eine Schelle beizureihen.

Doch, Freund, die Kunst, in solchem Seelendrang

Sein Selbstgefuhl zu uberschreien.

Half jetzt mir auch des Spottes Uebelklang,

Der mein Gefuhl durchlief, zerstreuen.

Dem Menschen, hub ich an, (als ritt

Belastet ich von trostenden Sentenzen

Dem magern Junker nach, der so viel Schlage litt,

Um Mambrins Rustung zu erkampfen,)

Dem Menschen fiel das Loos, mit ungewissem Schritt

Durch eine Nacht zu gehn, wo wenig Sterne glanzen;

Vielleicht dass einst der Tag auch ihr entgegen tritt.

Er nehme diess V i e l l e i c h t bis an die aussern

Granzen

Des Lebens zum Gefahrten mit.

Diess Trostwort wandelte die Dunste

Des traumenden Gehirns in muthiges Vertraun,

Gerustet wie ein zweiter D a u n ,

Mit nun geweihtem Schwert das magische Gespinnste

Des neuern Sehers durchzuhaun.

Ich kam nun bald in volles Gefecht mit dem Betru

ger, der sich unterstehen konnte, einen Berliner einen Freund und Zeitgenossen M e n d e l s s o h n s , zum Besten zu halten; und mein innerer Streit ward endlich auch ausserlich so sichtbar, dass der junge Mann, auf den ich die ganze Zeit meines Selbstgesprachs uber nicht geachtet hatte, sein Fernglas einsteckte, und sich voller Verwunderung und Neugier mir naherte.

"Sie scheinen Sich ubergangen zu haben, mein Herr," redete er mich an "Hintergangen" fiel ich ihm in's Wort "hintergangen habe ich mich, indem ich, jedoch zu meiner Ehre nur einige Stunden, einem Betruger geglaubt habe Doch ist es mir immer lieb, dass ich hier bin. Ich kann wenigstens meiner Galle Luft machen, kann uber die Stadt rufen, die unter mir liegt, dass sie mit Blindheit geschlagen sei dass ihre Einwohner betrogen, und werth sind, von Thoren gelenkt zu werden ..."

"Sie sind" nahm der Fremde das Wort, "in einer gewaltsamen Bewegung, mein Herr. Was fur ein Ungluck ist Ihnen begegnetund auf wen beziehen sich Ihre beschimpfenden Ausfalle?"

"Auf wen?" erwiderte ich mit Hitze "Aus wen anders, als auf den Marktschreier, der Ihre Stadt in Verwirrung setzt, auf Ihren grossen Magnetiseur, Schlafredner, Propheten, oder wie Sie ihn sonst nennen wollen."

"So erlauben Sie mir," antwortete der Fremde zu meinem grossen Erstaunen, "dass ich Ihnen geradezu widersprechen muss. So lange wir diesen Mann besitzen, ist keine Unwahrheit uber seine Lippen gegangen."

"Wohl!" rief ich aus, "so kann ich Ihnen wenigstens seine erste ankundigen, die er mir, mir, wie Sie mich hier sehen, vor ungefahr zwo Stunden gesagt hat, Wissen Sie wohl, mein Herr, was er mir hier zu finden verhiess? Nichts geringeres, als einen Schatz, und den lautesten Ausbruch der Freude. Und ich einfaltiger Tropf! liess mich so anfuhren, und erstieg auf sein thorichtes Wort diesen muhseligen Thurm! Lassen Sie Sich nicht abhalten, mein Herr, lachen Sie so laut als Sie Lust haben! Ich verdiene den Spott aller Vernunftigen."

Aber anstatt zu lachen, weisst Du wohl, was der Mann vorbrachte? Eine so schone Tirade, wie sie nur in einem Kommentar uber den Habakuk stehen kann: dass man Weissagungen nicht buchstablich verstehen musse.

"Mein Herr," antwortete ich ihm auf das bitterste: "Ihr Prophet hat mir einen Schatz was man einen Schatz nennt, hat er mir versprochen. Wo ist nun hier etwas, das in naher oder entfernter Bedeutung diesen Namen verdient? Soll ich etwa den Zugwind dafur annehmen, der mir schon viel zu lange unter die Nase streicht?" Mit diesen Worten drehte ich mein Gesicht verachtlich von diesem albernen Fremden, ohne mich weiter mit ihm einzulassen; denn ich sah nun zu deutlich, dass er nicht umsonst hier war, und wahrscheinlich ein Emissair des falschen Propheten seyn mochte.

Diese neue Entdeckung machte mich nur noch muthiger. Ich konnte nicht von der Stelle kommen, bis ich meine ganze Galle erschopft hatte. Ich ruckte noch einmal meinen Hut in die Augen, hullte mich noch einmal in meinen philosophischen Mantel, und trat, so wie ich nur erst die Messmers, Lavaters und Puysegurs, auf deren Autoritat sich der Fremde bei dem dritten Worte bezog, hinter mir hatte, eben so geschwind wieder zu den Helden des hartnackigsten Unglaubens, zu meinen alten Freunden und Lehrern den Bolingbrokes Voltairen und den Reimarus uber.

Schneller als nach schweren Krampfen

Der Erschlaffung Uebergang,

Rief mich nun zu neuen Kampfen

Ein Phantom, das aus den Dampfen

Jenes Blendwerks ubersprang.

Meinen Freiheitssinn zu retten,

Wagt' ich einen Todtensprung:

Aus des Aberglaubens Ketten

Sturzt' ich auf die Schwanenbetten

Tauschender Beruhigung.

Zu dem schonsten Ritterzuge

Weihte mich der Traumgott ein,

Von dem Throne big zum Pfluge

Alle Heerden vom Betruge

Ihrer Hirten zu befreien.

Traumender als Alexander,

Drang ich bis zu Lunens Bahn;

Pech und Schwefel in einander

Steckt' ich wuthend, wie ein Brander,

Unsers Glaubens Hafen an;

Sah im Ringeltanz der Flammen

Sich die leichten Rathsel drehn,

Die, wie sie vom Quell der Ammen

Kraftlos zu uns uberschwammen,

Zu der Nachwelt ubergehn;

Forderte im Heldengrimme

Meines Ungestumes Lauf:

Doch, indem ich weiter klimme,

Hielt mich eine Menschenstimme

Von der Weltzerstorung auf.

Ja, theuerster Eduard, eine Menschenstimme, die aber in diesem fur meinen Unglauben entscheidenden Augenblick ein Wunder vor meinen Augen war, schlug mit unbeschreiblicher Sympathie an meine Ohren und an mein Herz. "So ist denn," horte ich in dem Getummel des Streites, in dem ich mich befand, "so ist denn alle Freude der vorigen Zeit aus Deinem Gedachtnisse verloren, Will'm, Will'm?" Staunend sah ich mich nach dem Fremden um, der mir seine Hande entgegen streckte, "alle die mit Freundschaft und Weisheit erfullten Stunden zu Leiden?" fuhr er noch zartlicher fort "auch nicht die kleinste Erinnerung mehr an die jugendliche Wallfahrt zu der Bildsaule des Erasmus?" Himmel, wie zitterte ich! "O Wilhelm! Wer ist wohl falscher Du? oder unser Prophet? Ach Du kennst Deinen redlichen J e r o m nicht mehr?"

Dieser Name, der einst meiner Jugend so theuer war, brachte mich zu mir selbst. "Gott! ist es moglich?" rief ich aus: "Mein Jerom?" Und sprachlos vor unnennbarer Empfindung lag ich in seinen Armen. Eine Pause, die ganz dem hohen Gefuhle der Freundschaft gewidmet war, liess einige Augenblicke keinen von uns zur Sprache kommen. Ich schmiegte mich an die pochende Brust meines Jugendfreundes, der mit liebenden Augen sich an dem zartlichen Erzittern weidete, das mich ubermannt hatte.

Aufs hochste bewegt, fing er endlich mit freudiger Stimme an: "So hat doch wohl der Prophet nicht so ganz Unrecht? denn Du liebst mich noch, Wilhelm?"

"Nein, Gott segne ihn!" stimmte ich enthusiastisch ein. "Er hat wahr geredt, der grosse Mann! Kein Schatz auf Gottes Erdboden wurde solche Empfindung von Gluck und Freude aus meiner Seele hervor rufen, als es Deine unerwartete Erscheinung gethan hat. Alle die sussen Phantasien meiner Jugend, die ich auf ewig verschwunden glaubte wie scheinen sie mit dem Wohllaut Deiner Stimme von Deiner Zunge zu stromen! Dein Lacheln, Dein flatterndes Haar, Deine stralenden Augen alles, alles ruft mir ihr susses Bild wieder zuruck. O mein Jerom! Wie war es moglich, dass ich Dich nur Einen Augenblick verkennen konnte? Nicht die siebenzehn, achtzehn Jahre, die dazwischen liegen, thaten es: aber alle die schmacklosen Stunden, die mir freundschaftleere Menschen tropfenweis zuzahlten! Bose Safte, die mir Unmuth und Krankheit einflossten, haben meine Augen getrubt, und das empfanglichste Menschenherz stumpf gemacht. Ist mir doch, als wenn ich all mein verlornes Gluck in dieser Umarmung wieder fande. Siehe Dich nur um, mein Jerom Nie haben wohl Bilder der Freundschaft auf einem hohern Fussgestelle gestanden. Aber wir werden hier und uberall den Maulwurfsaugen der Menschen zu hoch stehen. Unter Tausenden, die unter uns weben, ist gewiss kaum Einer, der den ausgedehnten Begriff so eines Handedrucks zu umfassen vermag."

"Auf dieses Tempels Hoh, den deutscher Manner

Muth

Des sussesten Gefuhls durchdrungen;

Natur, in deiner Mittagsgluth

Von eines Lieblings Arm umschlungen

Ein Tropfen Zeit o Gott! gewahrt mir den Ersatz

So vieler freudenleerer Stunden!

Gelobt sei der Prophet, durch den ich einen Schatz,

Durch den ich einen Freund gefunden!"

Je schwacher unsere Nerven sind, liebster Eduard, desto geschickter fuhlen wir uns zur Schwarmerei. Damals schien mir das Hochtonende meines Enthusiasmus die naturliche Sprache des Herzens zu seyn, und Gott weiss! wie lange ich noch, auf der Zinne dieses altdeutschen Thurmes in einer, seit seiner Erbauung so erhohten Sprache, wurde fortdeklamirt haben, hatte nicht der gesundere Jerom den Strom meiner Rede gehemmt, und mir lachelnd vorgeschlagen, ihn nach seiner Wohnung zu begleiten. "Wohin Du willst!" sagte ich, und schwankte wie ein Trunkener hinter ihm her. Immer nur ihn anlachelnd, waren alle andre Menschengesichter, die uns auf der Strasse begegneten, fur mich verloren, und ich hielt so gleichen Schritt mit ihm, als wenn ich auch ihn zu verlieren gefurchtet hatte.

Mit dem Bewusstseyn, einen redlichen Freund an seiner Seite zu haben, fuhlt man sich in der Fremde so einheimisch, als man sich, ohne diesen Umstand, in seiner Vaterstadt fremd fuhlen kann. Wie schuchtern und jetzt kam es mir vor, als ware ich, wo ich nur hinsah, zu Hause. Ich stieg die Treppe zu der Wohnung meines Freundes so bekannt hinauf, als ob ich sie schon mehrmal erstiegen hatte, und machte den guten Jerom laut auflachen, als ich ihm treuherzig erzahlte, wie mir zu Muthe war. Wie ungleich ward ich mir aber vollends bei dem freundschaftlichen Mahl, zu dem wir uns jetzt niedersetzten! Ich ass und trank, scherzte und lachte, wie ein Gesunder; die lebhafteste Erinnerung, das lieblichste Geschwatz packte alle die farbigen Gewander aus, und staubte die bunten Federbusche ab, in denen einst unsere unbefangene Jugend, so zufrieden mit sich selbst, einhertrat. Nichts durfte sich in unser herzliches Gesprach mischen, was nicht Bezug auf jene bilderreiche Zeit hatte. Jeder andern Idee, die sich zudrangen wollte, waren wir so verschlossen, wie das Zimmer, das keinem von den Anklopfenden geoffnet wurde.

So beschlich uns der Abend; und da wir in unserm Gesprache nach und nach immer weiter vorwarts geruckt waren, so stand ich jetzt auf einmal an dem Zeitpunkte meiner geschwachten meiner verlornen Gesundheit, den ich in der ersten Hitze unserer freundschaftlichen Ergiessungen ganz aus dem Gesichtskreise verloren hatte. Einige milzsuchtige Klagen auf meiner Seite, Hoffnung und Trost auf der seinigen, bahnten uns endlich den Weg zu folgendem ernsthaften Gesprache, das mir die deutlichsten Begriffe uber die Wurde unsers Zeitalters gab, und das ich Dir, so wortlich als ich kann, auch zu Deiner Erbauung hersetzen will.

"Hatten wir," hub ich mit einem Seufzer an, "hatten wir es denken sollen, lieber Jerom, als wir in Leiden zu den Fussen unserer Lehrer Wahrheit von Vorurtheilen scheiden lernten, dass wir Korner mit unter die Spreu wurfen, die mehr werth waren, als unsre so rein gesauberte Frucht? Hatten wir es argwohnen konnen, dass Krafte in dem animalischen Leben lagen, metaphysische Rathsel aufzulosen, woran die Bayle, die Leibnitze, die Rochester umsonst die Arbeit ihres Geistes verschwendeten? Und welchen Kopfen, grosser Gott! wurden endlich diese Geheimnisse anvertraut! Wie viele Jahrtausende haben dazu gehort, ehe der Misthaufen der Welt so durchgearbeitet werden konnte, um das achte unbenutzte Samenkorn an's Licht zu bringen; und welche Mechanik des Zufalls, dass es zuletzt von einer blinden Henne gefunden werden musste! Ist ein hell sehender Schlafer der leidenden und irrenden Menschheit nicht mehr werth, als die ganze Summe von Verstand, der den leiblich- und geistigen Aerzten aller Zeiten einzeln zugetheilt war; und wirft so eine einzige Thatsache, als ich seit heute erlebt habe, nicht alle ihre herrlichen Systeme uber den Haufen? Du bist nicht allein selbst ein beruhmter Arzt, lieber Jerom, Du bist auch ein tiefdenkender gelehrter Mann Weisst Du mir denn nicht eine befriedigende Erklarung von dieser unbegreiflichen Demuthigung der menschlichen Vernunft zu geben? Ich will es als ein Almosen in meiner Armuth annehmen, ich will es ..."

"Guter Wilhelm," unterbrach Jerom meinen rednerischen Ausfall, "ich theile Dir gern die Halfte meines Reichthums mit, so viel Du ungefahr nothig haben wirst, Dir weiter fort zu helfen, Aber warte! Erst will ich zusehen, ob mein Vorsaal fest genug verschlossen ist und nun setze Dich und hore mir aufmerksam zu."

"Ich bin ein Arzt, Freund, und habe bisher die Pflichten meines Standes in dem Vaterlande des unsterblichen Boerhave mit gleicher Treue, wenn auch nicht mit gleicher Geschicklichkeit, ausgeubt. Gluck in meinen Kuren schaffte mir indess das Zutrauen meiner Landsleute. Meine Erfahrung nahm taglich zu, und ich lebte mit einer Anhanglichkeit an meine Kranken, die mir meine missliche Kunst ehrwurdig, angenehm und schatzbar machte. Da storte mich nun auf einmal der vielzungige Ruf der neuen Erfindungen der Messmer, der Puysegur, und wie die grossen Manner alle heissen, in meinem thatigen Leben Haufenweis drangten sich die Wunder, die geschahen, in meine einsame Studierstube, loschten alle Aphorismen meiner Lehrer aus, als verlorene Worte und machten mich in der Behandlung meiner Kranken furchtsam und kleinmuthig."

"Aber schnell und als ein ehrlicher Mann entriss ich

mich diesem peinlichen Zustande. Ich verliess Bucher und Kranke. Keine Reise schien mir zu gross und beschwerlich, um die Ehre der Wahrheit zu retten, und meinen Glauben wie meine Kenntnisse zu berichtigen. Ich kam in Strassburg an, und schon den Morgen darauf stand ich vor dem Stuhle der damals beruhmtesten S o m n a m b u l e und C l a i r v o y a n t e , von der Du erinnere mich daran nachher noch mehr erfahren sollst. In einem Zirkel von gelehrten Mannern, die indess die tiefsinnigsten Bemerkungen uber diesen ubernaturlichen Zustand der Verzuckten anstellten, ertheilte sie einem jungen Officier, dessen sonore Stimme besondern Eindruck auf ihre schlafenden Sinne zu machen schien, die richtigsten Antworten auf die verwickeltsten Fragen. Alle Krafte meiner Vernunft geriethen in einen Stillstand bei dieser augenscheinlichen Thatsache. Lange qualte ich mich umsonst, eine nur leidliche Erklarung dieses Wunders, und besonders des auffallenden Umstandes zu entdecken, warum die Eingebungen einer Somnambule immer nur auf die Medicin nie etwa auf die Politik die Landwirthschaft die Mineralogie die Naturgeschichte oder die Rechtsgelehrsamkeit gerichtet seyen; so viel Nutzliches auch in diesen Wissenschaften zu entdecken und Irrthumer zu berichtigen waren, und so sehr oft einem armen Teufel ein Gefalle geschehen wurde, zu erfahren, wie er seinen Prozess gewinnen oder sein Korn saen solle?"

"Endlich, lieber Wilhelm, glaubte ich einigermassen der Sache auf die Spur zu kommen, und den wahren Zusammenhang davon einzusehen. Da ich immer alle Arten von Entzuckungen mir als Wollust erklart habe, zu der ein uberirdisches Wesen ein sterbliches verleitet da man in Tollhausern nur zu haufig Symptome dergleichen heterogener Vermischungen gewahr wird so kann es wohl seyn, denke ich, dass eben jetzt ein medicinischer Geist der obern Region seinen verliebten Ausschweifungen auf unserer Erde nachgeht, und die armen unbefangenen Geschopfe, die er zu seinem Willen bringt, mit Kraften schwang ... Doch es ist wahrlich schwer, lieber Freund, Geheimnisse der Art deutlich zu machen, ohne eine, Albernheit zu sagen. Genug, alle mannbare Madchen, so viel ich deren nachher noch gesehen habe, die zum Schlafreden zur Desorganisation zum thierischen Magnetismus geschickt waren bestarkten mich in dieser gewagten Vermuthung. Sie theilen die medizinische Kraft, die sie durchdringt, sogar, wie den Schnupfen, auch Mannern mit, die mit ihnen in genaue Verbindung kommen wie wir dieses an dem belobten Propheten sehen, der Dich heute kurirt hat. Mein System, lieber Wilhelm, macht wirklich alle andere Erklarungen uberflussig."

"Kaum Mit eine Schone sich hier in geistig-kritischen

Stunden

Mit einem reisenden Arzt, der seine Praxis und Kun

den

Im Empyreo verlor in heimlicher Ehe gepaart,

So wirkt die Starkung, die sie in seiner Umarmung ge

funden,

Auf ihre Nerven. Sie sieht und heilt die Uebel und

Wunden

Der sublunarischen Welt nach empyreischer Art.

Die Bloden staunen sie an. Mit solcher magisch Ge

weihten

Tritt Lieb' und Glaub' und Hoffnung in Bund;

Unwissende werden belehrt, und Kranke werden ge

sund;

Die Kunst wer weiss es nicht langst? erhabene

Traume zu deuten,

Ward immer nur den Einfaltigen kund,

Und Gott erneuert uns hier das Wunder aus Bileams

Zeiten,

Bis auf des Esels geoffneten Mund."

"An die vier Monate," fuhr Jerom fort, "lebe ich nun schon in Strassburg, sehe die unglaublichen Fortschritte der neu entdeckten Naturkraft, und verliere mich taglich mehr in meinem Erstaunen. Doch was brauche ich Dir alle Resultate meiner Erfahrung vorzulegen? Hast Du nicht genug an Deiner eigenen heutigen Geschichte? Beleuchte sie noch einmal mit aller Anstrengung Deines Verstandes! Du hast doch deutlich gesehen und gehort, hast die Weissagungen des Schlafsehers wahr befunden, und bist uberzeugt?"

"Ja, bei Gott," erklarte ich meinem Freunde, "das bin ich. Ich erlaube mir von nun an kein Misstrauen mehr, als gegen das unbegreifliche Menschenherz, das in mir pocht. Zum Glucke, dass ich seit heute Morgen aus dem Munde des Propheten weiss, welch eine Seele in mir wuthet. Noch sind keine zwo Stunden verlaufen, als mich Dein Zuruf an dem Abgrunde des Unglaubens zuruck hielt. Wie unuberwindlich kam ich mir nicht in dem Augenblicke vor, da ich meiner Niederlage am nachsten war! Ich Armseliger! Ein geweihtes Schwert in der Hand, glaubte ich allen Erfahrungen des Glaubens die Spitze bieten zu konnen! Aber desto ernstlicher verabscheue ich jetzt die Sunden meines Uebermuths. Ich lege in Deinen Schooss, lieber Jerom, meine feierliche Abbitte an den machtigen Gesandten der Zukunft, gegen den sich meine Vernunft emporte, und an alle die grossen Manner nieder, die ihm anhangen, und o! dass die ganze Welt meinen Widerruf horen konnte! Zu was haben mir die Waffen der prahlenden Vernunft geholfen? Da liegen sie als unnutze Werkzeuge ihres Stolzes. "

"Ohnmachtiger, als Dauns geweihter Degen

An Friedrichs Schild, zersplitterte mein Schwert

An des Propheten Stirn. Sein ratselhafter Segen

Jetzt herrlich mir durch den Erfolg erklart

Macht meinen Glauben fest. Gleich einem, der

verlegen

Am hochsten Pranger steht und den Jan Hagel lehrt,

Ruf' ich mit lauter Stimm' und vollen

Herzensschla'gen,

Euch allen ruf' ich zu, die ihr mein Ungluck ehrt:

Wenn Geister Sturm und Drang in eurer Seel' erregen,

Wenn euch, wie mir, ein Wunder widerfahrt,

Nicht lange Rath mit der Vernunft zu pflegen.

Und minder noch der Silberlinge Werth,

Die unter Puysegus und Lavaters Gepragen

Die fromme Welt durchziehn, erst judisch

nachzuwagen,

Wie ich gethan und Mendelssohn begehrt."

Nichts kann ruhrender und eindringender sehn, als die Stimme der Ueberzeugung, zumal wenn schon zuvor ein gemeinschaftliches Glas Wein Redner und Zuhorer zu einander gestimmt hat. Ich stand, die Hand auf die Brust gelegt, mit freier Stirn und in einer begeisterten Stellung vor meinem Freunde, der durch die Ueberstromung meines Herzens so hingerissen wurde, dass er, wahrend meine Augen sich mit Thranen der hochsten Empfindsamkeit fullten, sein Gesicht hinter seinen Handen verbergen musste. Er erGlaser bei Seite, und so wie Boileau, als er einst zween seiner Freunde, von Burgunder befeuert, antraf, wie sie den Tod des grossen Homers beweinten, und nicht eher zu trosten waren, bis es ihm gelang, sie aus dem Wirthshause in die freie Luft zu bringen; so glaubte jetzt Jerom vermutlich auch dieselbe Vorsicht bei mir nothig zu haben, damit ich nicht ganz in Thranen der Begeisterung zerfliessen mochte.

"Massige Dich, bester Wilhelm," sagte erbittend, "solche Scenen sind fur Deine schwachen Nerven zu angreifend. Lass uns unsern Wein auf einige Augenblicke verlassen! Vielleicht beruhigest Du Dich in der kuhlern Nebenstube uber alles, was Dir heute das Herz erschuttert hat."

Freundschaftlich nahm er mich bei der Hand, offnete eine Seitenthure und o ihr Machte des Himmels! wie ward mir! Kaum wirst Du es glauben, Eduard, aber so wahr ich lebe! ich befand mich mit Leib und Seele in demselben Zimmer des Vormittags sahe dasselbe Bette, und vor ihm denselben Stuhl stehen, auf welchem ich diesen Morgen die Orakelspruche aus jenem erschallen horte. Versteinert stand ich davor, und Jerom fuhr mit schalkhaftem Lacheln fort: "Was sagst Du zu meiner Art abzukuhlen, mein philosophischer Freund? Soll ich Dir hier noch einmal Deinen Namen und die Abenteuer Deiner Seele entdecken? Dich noch einmal auf den Munsterthurm schicken? oder bist Du vor der Hand zufrieden?"

"Also warest Du," erwiderte ich mit wiederkommendem Bewusstseyn "Du warest der grosse Prophet, den mir die Damen verkundigten? Du warest es, der mich diesen Morgen beinahe um mein bischen Verstand brachte?"

"Kein anderer," sagte Jerom mit zunehmendem Lachen.

"Komm, ich beschwore Dich," fuhr ich fort, "bei allem was heilig ist! komm meinem Erstaunen geschwind zu Hulfe! Woher" und ich schlug mich dabei mit der geballten Faust vor die Stirne "woher wusstest Du denn, dass ich bei Carlsruh ein Madchen den Wolfen ubergab?"

Hier stemmte mein boshafter Freund vor Lachen die Hande in die Seite "Weil auch ich," rief er "derjenige war, der neben Deinem Wagen hielt, sie Deinen Handen anvertrauen wollte, und Deine abschlagige Antwort horte. Dies; artige Kind eben dasselbe, das bei meiner Ankunft in Strassburg in der Krise lag, und mir die erste Gelegenheit gab, das Wunder des thierischen Magnetismus zu sehen, hatte seit funf Monaten fur eine gute Belohnung die Somnambule gespielt, war daruber mit einem jungen Officier eben demselben, der sie damals ausfragte ein wenig zu sehr in Rapport gekommen, und wurde daruber die letzte Zeit wie soll ich sagen vor der Hand unbrauchbar ..."

"Das, daucht mir, habe ich ihr selbst abgemerkt," fiel ich ihm hitzig in's Wort.

"Ich rettete sie nach Carlsruh, wo unsre Gesellschaft gute Freunde hat, traf Dich, wie Du weisst, auf meinem Wege, erkannte Dich ohne Muhe, und erfuhr alles aus Deinem eigenen Munde, was ich, kraft meines Divinationsvermogens, Dir diesen Vormittag wieder erzahlte. Es gehorte ubrigens nicht viel darzu, voraus zu sehen, dass mein Ruf Dich armen Kranken gewiss vor mein Bette fuhren wurde. Meine Rolle war diessmal die leichteste von der Welt; und sonach, guter Wilhelm, ist alles, was Dir begegnet ist, nichts mehr und weniger, als der Scherz eines alten Freundes, der, wie Du siehest, einen recht guten Ausgang genommen hat."

Die Decke fiel mir nun zwar von dem Gesichte aber zu geschwind. Eine brennende Schamrothe uberzog meine Wangen, sobald das grosse Geheimniss in seiner armseligen Blosse vor mir lag. Ich sah mich in Gedanken in meiner ganzen Albernheit auf dem Lehnstuhle sitzen, und hatte kaum Muth, meine Augen gegen den falschen Propheten aufzuschlagen.

Mein Zustand erbarmte den gutmuthigen Jerom. Er nahm mich traulich bei der Hand, hielt allen Spott zuruck, und fuhrte mich aus dem magischen Zimmer, das mir je langer desto verhasster ward. Ich blieb noch eine Weile nachher in sichtbarer Verlegenheit; endlich kam ich der Frage naher, die mir vorschwebte, und gewann Kraft, sie hervor zu bringen. "Ich war ein Thor, lieber Jerom ..."

"Kein grosserer" fiel er mir in's Wort, "als wir alle sind, wenn angstliche Wunsche mit einiger Hoffnung verbunden auf uns wirken."

"Ich war ein Thor," fuhr ich fort, ohne mich storen zu lassen: "aber vergieb mir was bist denn Du in dem Lichte, in welchem Du Dich mir heute gezeigt hast? Was fur ein Handwerk treibst denn Du, alter ehrlicher Freund?"

"Das Handwerk eines Brutus," antwortete Jerom, "der Rom von dem Tyrannen der Unschuld befreite das Handwerk eines Pascal's, der unter der Maske der Einfalt sich des heillosen Geheimnisses der Gesellschaft Jesu bemeisterte. Ohne Verlaugnung meines Muthes ware ich nicht so machtig geworden, als ich bin. Aber die Zeit meiner Erniedrigung ist verlaufen, bald werde ich zu meinen Kranken zuruck gehen, und meine Erfahrung, bis auf Deine heutige Geschichte, soll der Welt offenbar werden."

Diese Erklarung meines Freundes gab mir einen Stich in das Herz. "Nein, mein lieber Jerom," rief ich, "ich will meinen Gonnern in Berlin nicht als ein einfaltiger Tropf zur Schau gestellt werden; mein Name werde nie in den Jahrbuchern dieser Schwarmer, Betruger und Betrogenen genannt."

"Ist das Deine Weisheit?" fragte Jerom mit ernsthafter Stimme "Verdient die Wahrheit nicht mehr um Dich, als dass Du sie hinter der grossen Vormauer des Irrthums, hinter einer falschen Scham verstecken, und ruhig zugeben willst, dass die Zahl der schuldlosen Betrogenen sich vermehre? Die Leichtglaubigkeit eines Kranken ist der verzeihlichste Glaube. Oft traue hierin einem praktischen Arzte kommt diese Schwachheit der Seele korperlicher Genesung zu Hulfe. Der Gichtfluss, der das linke Bein lahmte, setzt sich nicht immer nur in das rechte.5 Nein! er verschwindet oft, ohne wieder zu kommen! Was soll man aber von den frommen und gelehrten Mannern denken, die nicht nur mit der Schwache der Kranken ihr Spiel treiben, sondern auch noch die gesunde unbefangene Vernunft zu benebeln gedenken? Fur was sollen wir die Stifter der neuern Sekten ansehen, die solche Schriften in alle Welt schicken, wie ich Dir hier vorlege?"

Ein ungeheurer Haufe! Ich wahlte einige aus, die mit beruhmten Namen in dem Reiche der Gelehrsamkeit gestempelt waren, und Jerom storte mich nicht in der Aufmerksamkeit, die ich ihren widersinnigen Behauptungen, ihren erlogenen Erfahrungen und ihren anstossigen Muthmassungen langer als eine halbe Stunde schenkte. Seufzend legte ich endlich den ganzen Wust bei Seite, und wendete mich an meinen kaltblutigen Freund. "Lieber Jerom," sagte ich, "erlaube ja auch diesen braven Mannern krank zu seyn: denn sonst bleibt keine Entschuldigung fur sie ubrig."

"Bei einigen," antwortete mein gut denkender Arzt, "aber gewiss nur wenigen kann Deine entschuldigende Vermuthung wohl wahr seyn. Du wurdest vielleicht auch ein Buch uber das Divinationsvermogen, uber den thierischen Magnetismus, oder uber die Wunder der Desorganisation geschrieben und edirt haben, wenn ich Dich so in Deinem Irrthum hatte forttaumeln lassen. Aber, glaube mir, der grosste Theil unserer Schriftsteller schreibt nicht aus Liebe zur Wahrheit, aus Drang der Ueberzeugung oder aus Eifer fur das Gute und Nutzliche; sondern aus jenem gelehrten Stolze, der, gleich dem Kerkerfieber in England, nur in den engen finstern Studierstuben herum schleicht, und dann und wann die glanzenden Bewohner der feinen Welt zu Mitleiden und Almosen bewegt. Ich kenne viele dieser schreibsuchtigen Gespenster. Der Gedanke, Aufsehn zu machen, die Augen auf sich zu ziehen, die sich eben nach einem andern umdrehen wollen; das ist der Damon, der sie treibt und drangt! Keiner kann ertragen, dass er vernachlassigt werde, und sobald einer sein Pult mit Ruhm verlasst, setzen sich gleich hundert an das ihrige, um so geschwind als moglich das Handeklatschen auf ihre Seite zu bringen. In Ansehung der Mittel? O da denken sie nicht feiner, als jene Wirthin z u m s c h w a r z e n B o c k e in Harlem."

"Und was begann denn diese? lieber Jerom!"

"Das will ich Dir bei einem Glase Wein erzahlen, und Dir die Anwendung uberlassen."

"Es war in dem Jahre acht und vierzig, als ihr Mann," fuhr Jerom fort, "ihr den Gasthof zum schwarzen Bocke hinterliess, der noch jetzt nicht weit von dem Leidener Thore zu Harlem zu sehen ist, und noch jetzt, glaube ich, einem aus ihrer Verwandtschaft gehort. Das Weib war artig, gesprachig, und von eben so guter als billiger Bewirthung, besonders nachdem, durch den Tod ihres Mannes, ihre wohlthatigen Neigungen von ihr allein abhingen. Der Gasthof kam auch gar bald in die grosste Aufnahme. Da war keine Schute, die von Leiden kam, keine die abging, die ihr nicht stundlich zu verdienen gab. Zur Zeit der beruhmten Messe war eine Wagenburg um ihr Haus geschlagen. Es geschah oft, dass uber dem Zulauf Mangel an Raum in der Herberge entstand; und dennoch lagerte man sich lieber unter freiem Himmel vor ihrer Hausthure oder in dem Hofraum, als dass man seine Pfeife in einem andern Gasthofe geraucht hatte. "

"Diese Vorliebe eines, seinen Freunden so anhanglichen Volks, dauerte viele Jahre zu Gunsten der Frau. Sie hatte ihre Bewirthung in ein gewisses sicheres System gebracht, von dem sie zu keiner Zeit abging, und es war also mehr als wahrscheinlich, dass ihre Gaste sich eher vermehren als vermindern wurden. Dessen ungeachtet, lieber Wilhelm, so unerklarlich es auch seyn mag, wusste der Gasthof z u m P a t r i o t e n , der noch darzu viel entlegener vom Hauptthore war, nach und nach alle ihre Kunden an sich zu ziehen, und es ward zur Mode, bei ihr vorbei zu gehen. Viele hatten sogar die Unhoflichkeit, sie zu grussen, wenn sie eben vor ihrem Hause stand: aber keine Seele fragte ubrigens nach ihrem Portwein, nach ihren schwarzen Augen, und nach ihrem Salm."

"Ein ganzes Jahr beinahe ging so hin, ohne Verdienst und Genuss." Noch immer schmeichelte sie sich mit der Hoffnung des gewohnlichen Wechsels der Dinge. Als aber die Kirmse einfiel, und auch da noch ihr Gasthof unbesucht blieb, ungeachtet sie den verbleichten Bock hatte auffrischen lassen, und die weissesten Vorhange hinter den Fenstern durchblinkten, da ward sie durch ihr unverdientes Schicksal zu heissen Thranen bewegt. Es thut mir leid dass ich es sagen muss, aber sie sprach mit Bitterkeit uber die Menschen, und schimpfte mit den ausgesuchtesten Worten auf den schelmischen Wirth zum Patrioten. Doch war sie zu klug, dabei stehen zu bleiben. Sie kannte die Menschen, und mit dieser Kenntniss verhungert man nie. Sie schwur, sich an ihrer Untreue zu rachen. "Morgen," sagte sie, "will ich dem Patrioten zeigen, was ein entschlossenes Weib vermag. Ist Euch guten Leuten mein Gesicht zu alltaglich geworden? O dafur will ich Rath schaffen. Morgen sollt Ihr mir vierfach bezahlen, und doch bei mir einkehren."

"Der Morgen kam. Was that unsere kluge Frau? Eine Kleinigkeit; sie nahm nur eine ungewohnliche Wendung in der Ordnung der Natur vor." "Non erubescit" dachte sie liess ein Paar grosse blaue Augen und eine Nase darauf malen, und steckte, sobald es lebhaft auf den Gassen ward, diese wunderliche Figur, neben die zum Ueberfluss rechts und links ein Paar blasende Trompeter gestellt waren, zum offenen Fenster hinaus.

"Von diesem Augenblicke an war es um den Wirth zum Patrioten geschehen. Kein Mensch dachte weiter an ihn. Der unerwartete witzige Einfall der Frau entschied ihr Schicksal auf immer. Sie hatte noch keine zehn Minuten in dieser gezwungenen Stellung verlebt, so wimmelte Haus, Hof, Garten und Stall von immer mehr zustromenden Gasten und Pferden, und seit undenklichen Zeiten war nicht so viel in Holland gelacht worden, als heute. Ein alter Officier, der ein Cirkular vom Erbstatthalter in der Tasche hatte, verzogerte noch um eine ganze Stunde den schwerfalligen Umlauf dieser Staatsschrift, und hielt gravitatisch mit seinem durren Pferde unter dieser Figur. Ein Matrosenjunge, der doch jungst erst von Indien zuruck gekommen war, erkletterte eine nahe Linde, um naher und ungestorter diese Seltenheit betrachten zu konnen. Ein Quacker und seine Matrone von Frau, die Gebetbucher noch in der Hand, hatten sich hier niedergesetzt und tranken ihr Doppelbier, ehe sie weiter zu ihrer Versammlung schlichen; und man sagt sogar, dass die dortige Akademie einige ihrer Mitglieder abgeschickt habe, diess Phanomen in Untersuchung zu nehmen. Der beruhmte Trost, der Hogarth der Hollander, wurde aus einem andern Weinhause herbei geholt, um diesen Auftritt, wie ich ihn Dir hier beschrieben habe, nach der Natur zu malen. Es gelang ihm vortrefflich. Das Gemalde wurde aufs theuerste verkauft, kam in das beruhmte Kabinet von B r a n c a m , und A . D e l f o s hat es unter der Unterschrift Les Abbuses in Kupfer gebracht. Solltest Du es nicht selbst in Deiner Sammlung besitzen?"

"Ja wohl besitze ich es, lieber Jerom," antwortete ich, "ohne bis jetzt gewusst zu haben, was ich dabei, denken sollte, wie mir das mit manchem andern Portrait beruhmter Leute geht, in denen man eben so wenig Physiognomie entdeckt, als in diesem. Aber fahre nur in Deiner interessanten Geschichte fort."

"Da der Zulauf zu diesem Wirthshause" fuhr Jerom fort, "nicht aufhorte, der Beifall immer larmender ward, so gelangte endlich ein ernstlicher Befehl des Magistrats an die Wirthin, ihr bedenkliches Zeichen einzuziehen, ein geehrtes Publikum nicht langer zu affen, und ihr Blendwerk fur sich zu behalten. Aber die Herren hatten vergessen, die Volksstimme dabei zu Rathe zu ziehen. Man widersetzte sich im Tumult diesem Befehle; schrie uber Beeintrachtigung der republikanischen Rechte; berief sich auf die Pressfreiheit, Toleranz und Publicitat; und Vornehme und Geringe behaupteten sich in dem ungestorten Anschauen dieses verbotenen Gesichts. Hatte der erste Tag Leute herbei gezogen, so that es der zweite, dritte nebst den folgenden noch mehr. In kurzem verbreitete sich der Ruf dieses Wunderwerks durch alle sieben Provinzen. Man machte Lustreisen von den entlegensten Flecken und Eylanden hierher. Die Neugierigsten blieben uber Nacht da, und diese Nachte wurden theuer bezahlt. Kein fremder Prinz, kein Gesandter reiste durch Holland, ohne das Wirthshaus zum schwarzen Bocke zu besuchen. Die Stadt kam in bessere Nahrung. Die Zolle an den Barrieren erhohten sich ungewohnlich, und da die Obrigkeit ihren Vortheil so augenscheinlich sah, schwieg auch sie, und die Wittwe Gott habe sie selig! sah sich, ehe ein Jahr verging, zu ihrem eigenen Erstaunen, beruhmter, besuchter und reicher, als sie jemals im Traume gewesen war. Indess erzahlte mir doch ein dortiger wurdiger Gelehrter, dass eben die Frau, die vor ihren Zeitgenossen nicht errothete, als noch die blasenden Trompeter neben ihr standen, sich nachher, als der allgemeine Enthusiasmus verraucht war, nicht habe der Schamrothe erwehren konnen, wenn sie auf dem T r o s t i s c h e n Kupfer die Hauptfigur erblickte, die ihr Andenken auf die Nachwelt bringen wurde. "

"Nun frage ich Dich, lieber Wilhelm, ob die Geschichte meiner Harlemer Wirthin mit der Geschichte unserer meisten neuen Schriftsteller nicht ganz von Einem Schlage ist? In beiden einerlei Triebfedern und Rader Unverschamtheit aus Ruhmsucht, und Ruhmsucht aus Gewinn. Das ist die Progression, nach welcher sie handeln, denken und schreiben und Du siehst, ob es ihnen gelingt! Schlage alle unsere gelehrten Zeitungen und Journale nach! Welche Namen sind es, die am meisten darin flimmern? Die Namen der Schwarmer, der Lugner, der Mitglieder geheimer Gesellschaften, und die sich's etwas kosten lassen, gelobt zu werden. Was fur Winkelzuge werden nicht gebraucht, um dem Recensenten so schwer es ihm auch ankommen mag eine beifallige Miene abzulocken, und was fur Antikritiken treten ihm frech unter die Augen, wenn er die guten Leute wie sie sagen nicht verstanden hat!"

"Der Urtheilsspruch, der aus den Fingern

Gelehrter Ruhmvertheiler schleicht,

Das ist der Kranz, der unsern Ringern

So vieler Lanzen wurdig daucht.

Sie uberlaufen sich, und werfen

In ihres Angesichtes Schweiss

Den letzten Pfeil den letzten Scherfen

Nach diesem ausgesteckten Preis.

Non erubescit denken Alle,

Vom Tyberstrom bis an den Rhein,

Im schmetternden Trompetenschalle

Mit meiner Witwe uberein;

Belohnt, wenn unter ihrem Schilde

Die Markltgeschafte stille stehn,

Und Tausende mit ihrem Bilde

Und ihrer Schrift hausiren gehn!

Bezeichnet Dir Apollens Stimme

Den Weisesten von Griechenland,

So weisst Du nicht, durch welche Krumme

Sich Sokrates nach Delphi fand.

Indem dem Accoucheur der Dichter

Die Pythonissin sich entblosst,

Wer mag's entrathseln, welch ein Trichter

Ihr die Begeistrung eingeflosst!"

"Dein Geschichtchen, lieber Jerom," sagte ich lachelnd, "ist ernsthafter, als man nach dem ersten Ansehen vermuthen sollte, und Deine boshafte Anwendung aus unsere Schriftsteller nur allzu wahr. Passt das Spruchlein des Shakespear, (hinter das einer von denen, die vor uns liegen, seine neue Entdeckung zu verschanzen sucht,) nicht eben so richtig unter das Fenster Deiner Harlemer Wirthin?" "Es giebt vieles zwischen dem Mond und der Erde," betet er dem Dichter nach "wovon sich unsere Compendien nichts traumen lassen." Nichts ist wohl leichter, als zu einer Thorheit eine kluge Sentenz zu fihnden! "Doch was geht mich aller dieser Schnikschnak an! Ich danke Dir ubrigens herzlich fur Deinen theoretischen und praktischen Unterricht: nur wollte ich wunschen, dass die hubschen artigen Madchen, die mich zu Dir geschickt haben, ihn mit mir getheilt hatten. Die armen liebevollen Kinder fangen an mich recht ernstlich zu dauern. Welcher vorsichtige Mann wird eine Schone heirathen, die unter den Handen der M a n i p u l e u r s , D e s o r g a n i s a t e u r s und M a g n e t i s t e n gezappelt hat?"

"O desswegen sei ohne Sorgen, lieber Wilhelm!" antwortete Jerom. "Das schone Geschlecht weiss aus allem Vortheile fur seine Versorgung zu ziehen, und unsere jungen Herren besuchen unser einen am liebsten, je bluhender und reizender das Madchen ist, das in der Krise liegt. Ueberall findest Du jetzt Adepten der neuen Kurart, die mit der ersten besten hinfalligen Schonen ihre Kunst probiren. Von beiden Theilen spielt man seine Rolle so geschickt, dass eins den andern betrugt, ohne Betrug zu argwohnen. Wenn das nicht Heirathen schliesst, so weiss ich nicht was es thun soll. Aber sage mir, lieber Wilhelm, mochtest Du nicht selbst einige Tage darauf verwenden, unsere Handgriffe zu lernen? Du konntest fur Deinen Spass, sogar fur Dein Ansehn in der Fremde, nichts Wichtigeres von hier mitnehmen. Ohne Mitglied irgend einer geheimen Gesellschaft zu seyn, sollte jetzt kein vernunftiger Mann einen Tritt aus dem Hause thun. Freymaurer bist Du doch wohl schon langst?"

"Nein! auch das," antwortete ich beinahe verschamt, "bin ich nicht, bester Jerom. Ich habe nie viel auf die Triangel gehalten. Sogar der P l a t o n i s c h e 6 ist mir gleichgultig geworden, seitdem ich nicht gut mehr damit zurecht kommen kann."

"Armer Freund!" sagte Jerom, "ware es nicht schon so spat doch morgen will ich fruh zu Dir kommen, und Dich als Arzt in Untersuchung nehmen. Noch eine herzliche Umarmung! und nun fur heute Gott befohlen!" Ungern trennte ich mich zwar von meinem Freunde: aber ich nahm doch eine Ruhe, eine Sicherheit der Seele und ein so voll zugemessenes Vergnugen mit, das ich nicht beredt genug bin Dir zu beschreiben. Die Nacht sagt das Sprichwort ist keines Menschen Freund! Aber nach dem Schlusse eines solchen Tages ist sie's, und sie war es mir heute mehr als jemals.

Wie konnte d e m des Schlafs Erquickung mangeln,

Den der Gedanke wiegt: Er, ohne den kein Haar

Von deinem Scheitel fallt, dreht noch unwandelbar

An Kraften und Gewicht, die Welt in ihren Angeln!

Dir schloss die Sonne nicht in ihrem Tagelauf

Ein neu entdecktes Thor der Offenbarung auf,

Erfullte nicht dein Herz mit neuen Glaubenssorgen,

Und gab, aus einem Sturm, der Tausende zerstreut

Und Tausende verschlang, geborgen,

Dir einen Freund zuruck aus deiner Jugendzeit,

Und dieser Freund umarmt dich morgen!

Ich lachelte aus dem Gefuhle der innigsten Zufriedenheit, als ich mein Deckbette uber mich warf, wie ein Mensch, der einen verwickelten Prozess gewonnen; und diess Lacheln schwebte mir noch um den Mund, als mich, nach genossener Ruhe, die Ankunft meines Freundes und Rathgebers weckte. Ich hebe Dir von dem sussen Geschwatze, das mit ihm kam und den Morgen ausfullte, dasjenige aus, womit er mich als Arzt abfertigte. "Du hast," sagte er ernstlich, "viele Umwege genommen, um Dich von der Natur zu entfernen: jetzt nimmt sie und es kann Dich wundern? eben so viele, ehe sie sich wieder zu Dir findet. Du hast uber Dein eigenes Selbst hinweg, starr auf die Menschen gesehen, bis es Dir vor den Augen flimmerte. Du hast gelesen, gelesen, bis Du Dich selbst nicht mehr verstanden hast. Du hast so viel uber das Leben und Weben des Erschaffenen nachgedacht, bis Du am Ende nicht wusstest, Dich in Dein eigenes Daseyn zu finden hast Schlusse an Schlusse gekettet, und so fest um Dich her geschlungen, dass Du keinen Schlupfwinkel mehr vor Dir siehst, durch den Du ungedrangt und unbeschadigt Dich retten konntest. Thorichter, thorichter Freund! Und um so hohe Vollkommenheiten zu erlangen was hast Du von dem Deinigen darauf verwendet? Das grosste Gut, das die Natur geben kann Gesundheit! In ihr liegt die wahre Weisheit. Dein Kopf ist geschwacht, Dein Magen verdorben, Deine Brust ausgetrocknet, Dein Eingeweide zusammen gezogen, und Dein Puls in Unordnung. Und Du verlangst mit dieser knarrenden, verstopften, schwerfalligen Maschine menschliche Pflichten erfullen zu konnen? Wie will so ein elendes Geschopf ein nutzlicher Burger, ein thatiger Freund, ein gutiger Hausherr, ein zartlicher Ehemann und ein Vater munterer und gesunder Kinder seyn? Zu welcher Rolle auf dem Theater der Welt ist so eine verrostete Puppe geschickt? Gehohnet, geflohn, gemissbraucht zu werden, unbedauert und unvermisst in's Grab zu schleichen: das ist ihr Loos, und o! dass ich es sagen muss ist das Deinige!"

"Hore auf, lieber Jerom" unterbrach ich den Fluss seiner Rede mit bebenden Lippen, "Du todtest mich sonst mit Deiner grasslichen Vorstellung! Hatte ich doch nicht geglaubt, dass man so gesund seyn musse, um nur die Achtung eines Arztes zu verdienen? Aber setze den Arzt bei Seite: rathe mir als ein schonender Freund, oder nimm nur so viel von jenem dazu, als nothig ist, diese knarrende, ungelenke Maschine wieder in Stand zu setzen!"

Mit mitleidiger Freundlichkeit druckte mir der gutmuthige Mann die Hand. "Hore meinen Rath," fuhr er traulicher fort, "lieber Wilhelm und es kann sich noch andern. Du gehst zu Deinem Glucke in das Land des Leichtsinns: nutze diesen Umstand zu Deiner geistigen und korperlichen Genesung, wie ihn andere zu ihrem Verderben missbrauchen. Suche den Scherz und das Lachen auf, wo Du es antriffst. Die Wahl unter ihrer Sippschaft lasse ich ruhig Dir frei. Meide alle und jede, die man Dir als grosse Manner ankundigt alle Schriftsteller die Wunderdoktoren aller Fakultaten und fliehe besonders jene Magazine der Vielwisserei, die Bibliotheken, die jetzt fast alle Stadte verengen, die Miethen theurer, und die besten Sale unbrauchbar machen die, wenn die Wuth sie zu sammeln noch tausend Jahre so fortgeht, endlich die weite Welt einnehmen und das Menschengeschlecht daraus verdrangen werden, ohne es um einen Grad glucklicher zu machen."

"Horst Du von Wunderkraft entflammte Zungen

schrein:

Auf unserm Markt ist Himmelsbrod gemein!

So geh vorbei und glaube keiner;

Der Koth wird immerfort gemeiner

Als Himmelsbrod auf ihren Markten seyn. "

"Die W e n i g s t e n sind klug." Auf diesen Grund

erbaue

Dir Dein System; und hute Dich und traue

Der Stimmen M e h r h e i t nicht, obgleich die

schwache Welt

Sie uber uns zum Richter aufgestellt.

Wie leicht vereinigen sich Thoren

In einem Zweifelspunkt! Sie achten Deiner Ohren

Und Deines Widerspruches nicht

Geht es ad plurima am letzten Weltgericht,

So ist der Philosoph verloren

Und dennoch sei's ihm eins der nutzlichsten Geschafte,

Verirrten nachzuspahn. Sein scharfes Auge hefte

Vor allen sich auf das, was Untersuchung flieht!

Die Rose, die auf unsern Beeten bluht.

Zieht aus dem Dunger ihre Balsamkrafte;

Und aus dem stinkenden Gebiet

Des Truges und der Thorheit zieht

Die Weisheit ihre Nahrungssafte.

"Suche nirgends Erbauung, als in den Waldern unter dem Gesange der Vogel, und an dem rieselnden Bache! So lange das Bloken der Lammer Dir nicht naher an's Herz tritt, als das Bloken der Menschen, sage noch nicht, dass Du gesund bist, und werde noch wachsamer uber Dich selbst! Ueberlass Dich auf einige Zeit ganz jener glucklichen Art von Mussiggange, die mehr Thatigkeit in sich enthalt, als manches Aemtchen im Staate."

"Wenn von dem Morgenschleier nun

Dein Liebesblick das Land enthullet,

Die Saaten tief im Rauche ruhn,

Der aus der Aehren Blute quillet,

Und sich Dein Herz mit Freude fullet,

Und Dir es Noth wird wohlzuthun;

Wenn alles mit Dir lebt und fuhlet,

Sich sympathienvoll Dein Fuss

Am Tausendschon voruber stiehlet,

In dessen Kelch mit Schnellgenuss

Des Lebens eine Mucke wuhlet:

Dein Geist in Harmonie gewiegt,

Kraftvoller durch sein Wohlbehagen

Die Lobgesange uberfliegt.

Die Deiner Zunge sich versagen;

Dein volles Herz die Adern spannt,

Mit Rosenol die Wangen schminket,

Und von Gefuhlen ubermannt

Im Strudel der Natur versinket

Sprich! ob dann besser angewandt

Dir einer Deiner Tage dunket?

Und will ein Thor, den im Gebrauch der Zeit

Nur Sorgen der Geschafte qualen,

So fromme Tage fur entweiht

Im Laufe Deines Lebens zahlen,

So lache der Vermessenheit.

Ein so genossner Tag tragt Samen und gedeiht

Zu guter Frucht in guten Seelen,

Und giebt als treuster Freund zuletzt uns sein Geleit,

Wenn alle andre sich von unsrer Seite stehlen,

Zum Erntefest der Ewigkeit."

"Hute Dich, so viel Du auch Kohlenstaub von Deinem Herde zutragen konntest, an dem grossen Prozesse der Aufklarung mitzuarbeiten; und hute Dich vor dem Laster der ubeln Laune, damit Du, wenn Deine Hutte brennt, nicht mit Fernglasern suchest, wo der Rauch herkomme. Deine Weisheit lehre Dich, mit den Thorheiten und Schwachheiten der Menschen zu spielen, und ihnen dieselbe Freiheit bei den Deinigen zu lassen, ohne Misstrauen, ohne Strenge. Denke selbst, wie rein die Tugenden desjenigen wohl seyn mogen, der andern keine zutraut, da wir doch nur mit dem Gefuhl unsers eigenen Herzens die Bewegungen aller andern verstehen konnen? Weise auch nicht gleich jede schalkhafte Leidenschaft, die bei Dir anklopft, wie einen Bettler von Dir! Der herrliche Wein, der jenes Land bekranzt, sei Deine Arzenei, das flammende Gesicht des braunen Madchens Dein Arzt, und das Spielwerk der Liebe Deine Philosophie!"

Langer konnte ich vor Ungeduld nicht zuhoren. "Deinen medicinischen Rath in Ehren und der Moral unbeschadet, lieber Jerom," brach, ich mit Unwillen gegen ihn los, "wohin konnten mich Deine Epikurischen Verordnungen nicht bringen? Doch es hat keiSpielwerk der Liebe? Sehr wohl! Eben so leicht konntest Du mir die Trommel und das Steckenpferd meiner Kindheit empfehlen. Wusstest Du, mit welcher neidlosen Gleichgultigkeit ich auf jene Berauschung der Sinne herab sehe wusstest Du, dass mein Nachdenken mich noch um einige Grade weiter gebracht hat, als den grossen Buffon das seinige dass ich nicht nur, so gut wie er, aus der geistigen Seite der Liebe nichts finde, was der Muhe eines Mannes lohne, sondern auch selbst fur das Gute keinen Sinn habe, was er ihrer physischen zugesteht: gewiss, lieber Jerom, Du wurdest Dein Recept andern! Wenn nur von den Reizen eines Madchengesichts, von den Kussen ihres Mundes wenn nur von Wein und Scherz, Mussiggang und Liebe meine Genesung abhangt Freund! Freund! so bin ich verloren."

"O ihr weisen Geschopfe!" rief Jerom aus, "habt ihr denn noch nicht einsehen gelernt, dass andere Verhaltnisse auch andere Menschen, und ein ander Klima auch andere Empfindungen erzeugen? Wenn mein Rath fur einen flatternden Jungling Schierling in unverstandigen Handen seyn wurde, so ist er Dir hingegen ein wohlthatiger Balsam auf Dein erstarrendes Haupt. Ziehe, wenn Du nicht anders willst, den weitern Weg nach diesem freundlichen Lande dem kurzern vor! Behandle Dich meinetwegen noch eine Weile als einen Klumpen, von dem der Rost sich erst abschleifen muss, ehe seine wahren Bestandtheile hervortreten! Uebrigens lache ich zu Deiner trotzigen, noch uber Buffon erhabenen Starke. Wie geschwind wird Deine dickblutige Moral verdunsten, wann Dich erst die auflosende Sonne jenes Landes durchwarmt haben wird!"

"Dort, wo geheimer Jugend Zauber

Durch lachende Gefilde walzt;

Dort wo der Auerhahn und Tauber

Schon im December girrt und balzt,

Und Dir kein K a m p f und Dir kein G l a u b e r

Das Brot nimmt und den Wein versalzt;

Wo unter lauter Schaferstunden

Der Gott der Zeit sich schwindlich dreht,

Nud nicht so leicht ganz unempfunden

Ein Jugendwunsch verloren geht;

Wo statt des Nordwinds nur Gefieder

Schalkhafter Weste Dich umwehn,

Und alle Herzen, alle Mieder,

Nud alle Fenster offen stehn!

Dort ist die Kunst, das zu entbehren,

Was die Natur im Uebermass verschenkt,

Im sussen Kampfe mit Cytheren

Sich ehrlich seiner Haut zu wehren,

Nicht halb so leicht, als Mosheim denkt."

"Ich furchte, lieber scherzender Freund," sagte ich halb lachelnd, "dass ich Deine h e u t i g e n Weissagungen noch apokryphischer finden werde, als Deine g e s t r i g e n . Du wurdest mich nicht wenig damit geangstiget haben, als ich noch vor Deinem Bette sass, und Deine Orakelspruche fur excentrische Eingebungen hielt. Heute ist mir schon leichter dabei um's Herz, und Deine Freundschaft wichtiger als Dein Divinationsvermogen. Doch, Bester warum eilst Du von mir, mein Jerom?"

"Um einem artigen Kinde zu Hulfe zu kommen," flusterte er mir zu, indem er mich mit nassen Augen an seine Brust druckte. "Sie ist freilich nicht von Eisen und Stahl," setzte er hinzu "wie man aus der Magnetkur schliessen sollte, in die sie sich begeben will: aber so reizend und unbefangen, dass es fur einen Naturforscher schon der Muhe werth ist, ihr ihre funfzehnjahrige Beichte abzunehmen, und sie mit einem guten Rathe zu entlassen."

"Nur um des Himmels willen," rief ich ihm nach "keinen von dem Umfange, als Du mir zu Deinem Andenken zuruck lassest! Und nun lebe wohl!"

So trennten wir uns zwar banglich und zartlich; aber doch durch ein gegenseitiges heiliges Versprechen beruhigter, uns einander nicht wieder so weit aus dem Gesichte zu verlieren. Bald nachher nahm ich Abschied von einem Orte, der mir einen Jugendfreund in die Arme gefuhrt, meine Kenntnisse so erstaunlich bereichert, und mich, welches Dir zu Haus und Hof kommt, so geschwatzig gemacht hat.

Ich hoffte, als mir Strassburg und der Munster mit seiner Plateform und seinen neun und neunzig Stufen im Rucken lag, aus der Ernte, die ich dort eingescheuert hatte, so viele erlesene Frucht zu gewinnen, dass ich den ganzen Weg uber davon zehren, und fur Dein Bedurfniss die feinsten Korner zuruck legen konnte. Aber ich betrog mich in meiner Rechnung. Die Geschwindigkeit und das Rasseln meines Fuhrwerks auf dem herrlichsten Pflaster, wodurch nur ein Sieger eine eroberte Provinz an seine Lande fesseln kann, liessen keinen Gedanken aufkommen. Wie ich merkte, dass es mit dem Denken nicht ging und das aussere Gefuhl das innere immer uberschrie, fasste ich meine Seele in Geduld, liess mich von einem Postillon nach dem andern fortschleppen, ohne auf Tag und Nacht zu achten, und sicher, dass ich nicht der erste seyn wurde, der gedankenlos nach Paris kame, freute ich mich nur der heilsamen Erschutterung, in der sich alle Theile meines Korpers befanden, und dachte, wenn sich jetzt nicht der Rost von Deinem Golde abschleifet, so geschieht es nie.

In diesem Mittelzustande ist man in der Ecke eines bequemen Wagens vortrefflich aufgehoben. Selbst das Getos, das um und neben mir herrschte, je naher ich der Hauptstadt kam, vermochte nicht eher mich aus meiner vortheilhaften Lage zu bringen, bis es in immer zunehmendem Wachsthum endlich zu einem Grade der Tortur anstieg, der wohl noch einen hartnackigern Verlaugner seiner selbst uberwaltiget hatte. Ich fuhr erschrocken auf, und hatte orgnisirt seyn mussen wie I.D., wenn ich nicht hatte errathen wollen, wo ich ware. Das ganze grosse bewegliche Gemalde, als wenn es von H o l l e n - B r e u g e l gemalt ware, stand vor mir.

Ein bettelndes, mit angeerbtem Schwindel

Vom Ruhm des Vaterlands beseligtes Gesindel;

Das hochste Missgeton des stadtischen Gewuhls;

Der Amoretten Schaar in aufgefarbtem Zindel

Mit allem Ungestum des hungrigsten Gefuhls;

Der spahende Betrug, der mich mit seiner raschen

Gehulfen Zahl vertraut willkommen hiess

Rief warnend mir ins Ohr: "Verschliess

Verschliess Dein Herz und Deine Taschen:

Du bist im Weichbild von Paris!"

Man hatte in Strassburg meinem Johann das Hotel der vier Nationen empfohlen ein nicht unebenes Gegenbild des beruhmten Zufluchtsorts der Wissenschaften, den der Kardinal Mazarin den vier kultivirtesten Volkern der Erde, zu ihrer noch hohern Vervollkommnung, in seinem Testamente aufschloss. Da diese kontrastirende Vergleichung keine hinlangliche Ursache enthielt, der Anweisung meines Johann nicht zu folgen, so versprach ich mir, obschon ein krankes Mitglied einer dieser so vorzuglich an Leib und Seele dotirten Volkerschaften, dennoch eine gute Aufnahme; merkte aber bald, dass die deutsche Nation nach franzosischer Rechnung unter den vieren wohl nicht die geachtetste seyn mochte.

"Gute Zimmer?" fing der Wirth meine Frage auf, indem er mich, von meiner Bibermutze an, bis zu meinen Pelzstiefeln herab, in Untersuchung nahm, und bedenkliche Blicke bald auf meinen Johann, bald aus meinen Mops warf "Gute Zimmer? o ja, diese fehlen in diesem Hotel nicht; die schonsten werden fur Englander aufgehoben, die Verstand genug haben, sie nach ihrem Werthe zu bezahlen." Er sah mir wahrend dieser trockenen Erklarung steif in's Gesicht, und fuhr, da ich mich hinter den Ohren kratzte, noch trockener fort "Auch stehen zwei Treppen hoch noch ganz artige Zimmer frei etwa fur einen deutschen Prinzen oder Grafen." Und da ich, auch diese Wendung seiner Rede nicht zu verstehen, verstopft genug war, sagte er mir endlich, mit sichtbarer Aergerniss uber meine schweren Begriffe rund heraus: "Mit Einem Worte, mein Herr, ich kann Ihnen im Hinterhause nur mit einer Kammer fur Sie und Ihren Bedienten aufwarten, wenn Sie Sich noch so lange in dem Ansprachzimmer gedulden wollen, bis sie der Koch des Herzogs von Dorset, der eben im Begriff ist abzureisen, geraumt hat." "Gut!" sagte ich, um dem Geschwatze ein Ende zu machen, und wurde in das Sprachzimmer gewiesen.

Hat jemals ein Ort seinem Namen Ehre gemacht, so war es dieser. Es war eine wahre Marterkammer fur deutsche Ohren. Ich fluchtete, sobald ich hinein trat, nach einem Lehnstuhl, der in der entferntesten Ecke stand. Doch diese Vorsicht war von schlechtem Nutzen: vielmehr machte ich mich der Masse Menschen nur noch bemerklicher, die sich nun wie ein Knaul entwickelte, und mich in einen sich immer verengernden Kreis einschloss, der aus Kurschnern, Spitzenhandlern, Hutmachern, Modekramern, Lottowerbern, Haarkrauslern, Schneidern, Schwertfegern, Madchenund Rosstauschern zusammen gesetzt war, die mir alle, mit einem grossen Aufwande von Worten, ihre wichtigen Dienste und ihre Waare feil boten. Zu was fur einer Figur wurden sie mich in der Geschwindigkeit umgestaltet haben, wenn ich der Laune gewesen ware, mich ihrer Ausbildung zu uberlassen! Statt aller Antwort aus ihre beredten Anfalle, hielt ich mir die Ohren zu, und druckte mein Kinn tiefer in meinen Oberrock.

Diese hypochondrische Unhoflichkeit fertigte sie geschwinder ab, als die beste Rhetorik denn ein Franzos hort sich gern und will gern gehort seyn. Ein einziger Lohnlakey liess sich nicht davon anfechten, und brachte mich durch seinen ausdauernden Ungestum so aus der Fassung, dass mir das ernstlichste Daraus erwuchs aber eine neue Verlegenheit fur "Mein Herr," unterbrach seine rauhe Stimme das C l o u d nach M a r l y T r i a n o n oder l a M e u t e wollen. Oder haben Sie mehr Lust, ein paar Stunden aus dem Boulevard hin und her zu fahren?" Ich machte eine unentschlossene Miene "Oder wollen Sie," fuhr er mit grosser Menschenkenntniss fort, "da Ihnen die Lustschlosser unserer Konige zu missfallen scheinen, etwan ihre Supplices zu. St. Denis besuchen?"

Dieser Vorschlag verfing. "Du bist mein Mann!" sagte ich, "ja dahin sollst Du mich fahren ich kann die Zwischenzeit, bis der Koch des Herzogs von Dorset mir Platz macht, nicht besser anwenden." Das Membre du Musee schien in diesem Augenblicke zu bereuen, einem so alltaglichen Menschen, der ihn einem Miethkutscher nachsetzen konnte, nur das Wort gegonnt zu haben. Er drehte sich verachtlich von mir weg, und mir ich gestehe es aufrichtig war es ziemlich einerlei, ob ich jemals Charmante Gabrielle gut aussprechen wurde oder nicht. Ich folgte meinem Kutscher, der mir mit wichtigen Tritten den Weg durch das Sprachzimmer frei machte, und mir glucklich in seinen Wagen half.

Der Wunsch, aus dem Gedrange aller dieser dienstfertigen Geschopfe zu kommen, traf hier mit einem geheimen Zuge zusammen, den mein Herz immer nach den Mausoleen der Grossen, oder ehmals glucklichen und beruhmten Manner, gehabt hat. Ich gestehe Dir, lieber Eduard, dass ich in keinem von allen Sprichwortern, die ich kenne, so viele wahre praktische Philosophie finde, als in jener popularen Sentenz: dass selbst ein kranker Hase besser sei, als ein todter Lowe. Die naive Wahrheit, die dieses Sprichwort enthalt, ob es gleich nicht so prachtig klingt, als manches andere, ist nichts desto weniger von dem wohltatigsten Sinne; und ich kann mich dreist auf das Gefuhl des grossten Theils der Menschen berufen, ob sie ein trostlicheres wissen. Es streute auch diessmal Rosen auf meinen Weg. Ich fuhlte mich, so krank ich auch war, doch lebend und kraft dieses Gefuhls schien ich mir gutmuthiger als Heinrich der Vierte, grosser als Ludwig der Grosse, und herzhafter als der Ritter Bayard zu seyn, und diese Empfindung hielt bis vor das alte Gebaude nach, das ihre Asche verschliesst.

Vermuthlich erwartest Du jetzt, lieber Freund, dass ich alle Winkel der Kirche durchstoren, alle die koniglichen Namen nach Henaults Verzeichnis vergleichen, und nachsehen werde, welche Titel auf ihren Steindecken verwischt sind. Aber, leider! kann ich Dir nicht damit dienen: denn ich stieg nicht einmal aus dem Wagen; so ganz war das Anziehende, das dieser Ort in der Entfernung fur mich gehabt hatte, verschwunden, so bald ich da war. Trotz dem trostenden Sprichworte und allen den schonen Anwendungen, die man hier davon zu machen die beste Gelegenheit hat, muss man, glaube ich, ein Pferd oder ein Monch seyn, um gutwillig langer als eine Minute hier zu dauern.

Auf Schadeln, die sich einst des Kronenschmucks

gefreuet,

Eh sie ein Todtenkranz in dieses Reich verwies,

Als Perlen fur das Paradies

Jetzt an einander angereihet,

Thront hier ein Monchsgezucht. Symbolischer als diess

Ward keins den Heiligen geweihet;

Keins, dem die Billigkeit den Abgang des Genie's

So Uberschwenglich gern verzeihet:

Denn, der von oben her dem Hauflein Schutz

verleihet,

Ist der enthauptete D e n i s .

Kennst Du zum Flugelmann bei einer Monchsparade

Wohl einen schicklichern in dem Pralatenchor?

Selbst die Legende sagt: "Mit seinem Kopf verlor

Er weniger als Nichts. Er blieb durch Gottes Gnade

So klug und heilig wie zuvor."

Wer seinen Kopf noch fuhlt, und, sein Gefuhl zu

retten,

Nicht Wundermittel gern versucht,

Vermeide diese Todtenbucht,

Und nehm' aus diesem Larm von Metten,

So eilig als er kann die Flucht!

Die schwersten Wetterwolken fliehen,

Der schnellste Rabe selbst, in seinem Fluge, kehrt

An diesem Kloster um, das Tag und Nacht belehrt,

Wie viel von Bourbons Stamm im Fegefeuer gluhen:

Und ich dem ein Abbe schon viel zu laut geschrien,

Dem schon ein Wort das Trommelfell versehrt,

Das nicht mit lindem Hauch sanft von der Junge

fahrt

Konnt' i c h diess Missgeton geduldig in mich ziehen

Nicht eines Tons war' ich von Wielands Harmonien

Nicht meiner Menschenohren werth.

Ich befahl meinem Kutscher, ohne mich einen Augenblick zu besinnen, sogleich wieder umzukehren, und gelobte dem heiligen D e n i s , dass mich kein Sprichwort in der Welt je wieder zu so einer Spazierfahrt verfuhren sollte. Lange hinterher sans'ten mir noch die Ohren von diesem Glockengeheul, und verwehrten mir an etwas anders zu denken.

"O du Unglucklicher!" redete ich mich endlich an, indem mir's auf's Herz fiel, dass ich jetzt zwischen St. Denis, das nun hinter mir, und dem Sprachzimmer, das vor mir lag wie zwischen Thur und Angel steckte "in welchen abgelegenen Winkel wirst du dich endlich mit deinem Tympanum retten mussen! Es ist doch eben so sonderbar als unverantwortlich, wie die Menschen auch die elendeste Gelegenheit nutzen mogen, Larmen in der Welt zu machen von der Trommel des Knaben an bis zu den Seelenmetten der Konige!"

Die Eigenliebe dieser glucklichen Nation ist doch in der That nicht von gewohnlichem Schlage. Sie belebt, bewegt und verbindet, gleich einer allgemeinen Eroberungssucht, jedes einzelne Mitglied des Staats zu dem gemeinschaftlichen grossen Endzwecke, den Beifall und die Bewunderung aller Volker der Erde zu erbeuten. Sie ziehen offentlich zu Felde, und thun geheime Ausfalle darnach, und halten sich, wodurch sie eigentlich unuberwindlich werden, niemals fur geschlagen. Wenn der erste, dem Du auf der Strasse begegnest, auch so bettelarm ist, dass er Dir weder Tabac des Fermes aus einer verschabten Dose anbieten, oder Dir unter einem zerrissenen Kittel wenigstens ein Paar Manschetten zur Schau geben kann, so ist doch zu wetten, Ihr seid noch keine Viertelstunde mit einander fortgeschlendert, so glaubt er Dir das Gestandniss abgenothiget zu haben, dass kein Volk so machtig, so reich, so witzig, so artig, so erhaben sei, als das seinige; und sollte sein Antheil an diesem Nationalvermogen auch noch so gering seyn, so ist er doch gewiss mit seinem Loose zufriedener, als Du mit dem Deinigen. Die guten Leute wissen jede Einwendung, die wir etwa dagegen merken lassen, so geschwind zu entkraften, glauben, dass jedes menschliche Auge so geformt sei, wie das ihrige, und konnen nicht begreifen, wie ein Fremder unter ihren bunten Kleidern Armuth, eine verdorbene Haut unter ihrer Schminke, und Elend und Verzweiflung in den Labyrinthen ihrer Hoffarth entdecken konne.

Ein jeder deutscher Miethkutscher wurde gewiss auf meinen ersten Wink sehr vergnugt uber sein abgekurztes Tagewerk, nach Hause gefahren seyn. Meinem Franzosen aber war der Gedanke, wie machtig wohl der Fremde uber die Wunder seiner Stadt erstaunen werde, wichtiger, als jede andere Rucksicht, und er machte gern einen freiwilligen Umweg nach den schonsten Platzen, um sich dieser Empfindung desto gewisser zu versichern.

Ich hatte vielleicht gar nicht gemerkt, dass ich in diesem Augenblicke mehr i h m zu Diensten sei, als er m i r , hatte er nicht, als er den Standpunkt erreicht hatte, den er suchte, von wo man auf einer Seite das P a l a i s d e B o u r b o n , auf der andern den Platz Ludwig des Vierzehnten ubersehen kann auf einmal stille gehalten, und mir mit einem Gesichte voll unbeschreiblicher Selbstzufriedenheit zugewinkt. O ware er mit seinen muden Pferden auf gut Deutsch den geraden Weg gefahren! Der gute Kerl dachte wohl nicht, dass meine Blicke nur schlaff uber alle diese prachtigen Gegenstande hinweg, auf ganz gegenseitige gleiten wurden, uber die Er wegsah dachte wohl nicht, wie viel er mir durch seinen Stillstand zu leide that.

Ich sah mich um, und Thranen trubten

Am Fussgestell des Vielgeliebten

Sich in dem matten Strahl der Sonne warmen sah.

Ein Jungling, aus der Zahl der Leidenden gerissen,

Traf meinen zweiten Blick. Gesetz und Fesselzwang

Hielt den Gemarterten, der unter Schlangenbissen

Vergebner Reu' die durren Hande rang.

Ein feister Monch, voll Lebensdrang,

Begleitet trostend ihn auf seinem finstern Wege.

Zunachst ein Savoyard, der zu der Zitter sang:

"Der arme Brotdieb stirbt den Tod der Keulenschlage

Bis nach der Sonne Untergang!"

"O um Gottes willen," rief ich zum Schlage heraus, "fahrt zu, mein Freund, fahrt zu!" Und ich wiederholte meine Bitte, als er bei der Facade des Louvres noch einmal in Versuchung kam, mein Erstaunen zu erregen; denn ich sah nur das Fenster, aus welchem der Held der Bartholomausnacht sich das konigliche Vergnugen machte, sein Gewehr auf seine protestantischen Untertanen abzufeuern.

So kam ich endlich in den heftigsten Gemuthsbewegungen und mit dem festen Entschlusse in mein Hotel, bis morgen zu meiner Abreise, ausser dem Stubchen, das mir der englische Koch einraumtte, nichts weiter von Paris kennen zu lernen.

Der Wirth hatte jedoch unterdessen das Geschaft, bei welchem ich mich so ungeschickt benahm, mit meinem Johann in's klare gebracht. Ich wurde mit vielen Entschuldigungen von ihm empfangen, und zu meinem Vergnugen bei dem unglucklichen Parloir vorbei in das Apartement eingefuhrt, das vorhin nur deutschen Prinzen und Grafen bestimmt war, ohne dass ich mich, welches einem kranken Manne wohl zu vergeben ist, im geringsten darum fur distinguirter gehalten hatte, als vorher.

Hier war mir nun zwar etwas besser zu Muthe, als in dem Sprachzimmer; aber doch nicht viel. Der Tropfen Thau in der Fabel, der in das Meer fallt, und ich in Paris, waren ungefahr in gleichem Verhaltnisse. Ich stand mit nichts in Verbindung, als mit dem unbandigen Getose, das aus den Gassen dieses stadtischen Ungeheuers herauf stieg, gleich einer unsichtbaren Macht durch meine Zimmer walzte, mir keinen sichern Sitz, kein ruhiges Lager verstattete, und das in hypochondrischen Stunden den Konig selbst, dachte ich so angstigen musste als mich, wenn er die Gewalt dieses tobenden Stroms mit der geringen Kraft vergleicht, durch die sie in Schranken gehalten wird. Die Folge war, dass es mir damit ging wie ihm. Ich horchte und horchte wieder, gewohnte mich daran, und schlief ein.

Als ich den Morgen erwachte, konnte ich nur einen einzigen Bewegungsgrund finden, noch eine kurze Zeit in dieser Betaubung zu verweilen. Ich gab dem Triebe nach, der starker war, als meine Milzsucht, um einen alten Bekannten von so liebenswurdigen Verdiensten zu besuchen, dass selbst einem Kranken wohl bei ihm seyn kann ich meine den Baron von Grimm.

Ein Mann, der offnen Markt mit deutscher Treu' und

Glauben

Im Angesicht des Louvres halt,

Wie Schlangen klug, und ohne Falsch wie Tauben,

Und Garrick in dem Spiel der Welt,

In dem Geschaft, die Wahrheit zu erkennen,

Von Lockens Geist und von Saumaisens Fleiss,

Doch der den Stuhl nicht nur zu nennen,

Nein! sich auch drauf zu setzen weiss.7

Ich brachte einige hochst gluckliche Stunden bei ihm zu, bewunderte auf's neue die feine Dienstfertigkeit, die bei ihm der reinste Ausfluss einer allgemeinen Menschenliebe ist, die von dem redlichsten Charakter, dem herrlichsten Verstande, der seltensten Erfahrung, und den ausgebreitetsten Kenntnissen genahrt und unterstutzt wird. Als ich ihn mit dem stillen Wunsche verliess, immer so gute Menschen auf meiner Wallfahrt zu finden, war alles in Paris fur mich abgethan. Ich liess Opern, Thuillerien und Boulevard gut seyn, ubergab mich der Poste rovale, hielt mir die Ohren zu, bis ich ausser der Barriere war, und kusste meinen Mops, als ich mich aus diesem Getummel gerettet sah.

Es war schon ein gutes Zeichen meiner anhebenden Besserung, dass sich zwischen Paris und Fontainebleau ein Selbstgesprach in mir entspann, das mir keine Runzeln auf der Stirne zuruck liess. Ich wog zum erstenmale den Vorzug der Reisen gegen den albernen Beruf ab, immer wie ein Fixstern an Einer Stelle zu bleiben, und zu erwarten, ob uns einmal ein scharfsichtiges Auge in unserer entfernten Region entdecken werde, und sagte mit heimlicher Freude: "Gott Lobt! Nun bist du wahrscheinlich auf der Spur, der du in Berlin so lange irre gingest zu verdauen und zufrieden zu seyn." Seele und Korper begegneten einander s o , als suchten sie die ehemalige gute Freundschaft wieder zu erneuern, die durch ein geringes Missverstandniss unterbrochen wurde. "Wenn dieses harmonische Verhaltniss von Bestand ist, wie ich hoffe, was kummert mich," sagte ich, "alles ubrige?"

Ich erzahlte, um genau zu gehen, alle die Falle, die mich je um Freude und Gesundheit betrogen, und uberlegte, wie leicht ich ihnen durch ein Paar Postpferde hatte entwischen konnen. "Stehen dir," fuhr ich fort, "in dem einen Winkel der Welt deine Spielgesellen nicht an, rutsche nur eine Ecke weiter zu andern! Es musste nicht gut seyn, wenn du nicht hier und da auf eine leidliche Seele stossen wolltest, bei der du eine Weile ausruhen und vergessen konntest, wie dieser und jener dir einmal auf deinem geraden Gange ein Bein stellte, oder ein Loch in deine Trommel stiess. Wie viel weniger haben unsere Thorheiten auf Reisen gegen die zu bedeuten, die wir in unserer Heimath begehen! Gewaltiger Unterschied, wenn ein Land oder eine Gasse zwischen ihnen und uns liegt!"

Auch Ihr, meine lieben Freunde und Gonner, gewannet zusehens mit jeder Station, die ich zuruck legte, in meiner Neigung und Achtung. Ihr erscheint mir in der Entfernung in einem viel wohlthatigern Lichte, als da ich noch Euern, manchmal ungelegenen Besuchen, Euern Launen, Euern Schmausen, Euern Gevatterbriefen ausgesetzt war. Ich versohnte mich mit allen grossen Mannern meines Vaterlandes, ihren Schriften und Liedern, so oft ich bei einem franzosischen Buchladen vorbei fuhr, und lachelte in Gedanken rings umher ihre Gypskopfe an, die mir vor drei Wochen noch uberall im Wege standen.

In dieser Lebhaftigkeit erhielt ich mich bis in dem Angesichte des Jagdschlosses, auf welchem einst eine junge Konigin,8 auch auf einer Lustreise (welches mir in diesem Augenblicke meiner Behaglichkeit ungewohnlich, auffiel) eine emporte Leidenschaft durch einen Mord zu besanftigen suchte. Ob ihr die gute Absicht ihrer Beruhigung so leicht gelungen seyn mag, als das gefahrliche Mittel, das sie einschlug, will ich nicht mit Gewissheit behaupten, und es noch weit weniger mit dem allgebietenden Leibnitz in Schutz nehmen. Mich gemein denkenden Mann brachte schon die Erinnerung dieser Geschichte ganz aus meiner glucklichen Stimmnug, und verbitterte mir bis nach A u x e r r e jedes Aufwallen freudiger Empfindung.

Hier stiess mir ein desto lustigeres Abenteuer aus, an das ich mich um so begieriger hing, je alberner ich mir selbst in den veralteten Handeln vorkam, in die mich meine empfangliche Einbildungskraft verwickelt hatte. Gerade dem Posthause gegen uber schrie ein Kerl an einer kleinen Bude, zu der eine Menge Menschen hinstromte: Fruges consumere natus: Bete sauvage d'Allemagne, jusqu'ici inconnue en France.

Es waren, dachte ich, die ersten zwolf Sous, die ich in Frankreich wagte, um meiner gereizten Neugier ein Geschenk zu machen, und mochte der kleinen Versuchung nicht widerstehen, etwas naher zu untersuchen, auf welches Geschopf wohl eine Beschreibung angewendet sei, die auf so viele in meinem Vaterlande passte, und die ich zu einer andern Zeit wohl hypochondrisch genug gewesen ware auf mich selbst zu ziehen. Ich fand mehr und fand weniger, als ich erwartete. Das Wunderthier, dessen ganzes Geschlecht wir gern der franzosischen Nation, fur die Regie, die sie uns gab, zum Gegengeschenk machen wurden, war freilich nur ein Hamster: aber der Mann, der ihn in diesem Stadtchen zur Schau stellte, war mir desto merkwurdiger. Diesen Anstand, diesen hohlen Ton der Stimme, diese funkelnden Augen trug, wie mich sogleich der Augenschein lehrte, vor dem Jahre ein homme comme il faut, auf unsern Redouten herum, der mit ausgezeichnetem Glucke Piket spielte, Dich, lieber Freund, so gutmuthig als dringend auf sein Marquisat einlud, und Dich, wer weiss? zu dieser Lustreise verfuhrt haben wurde, hatte ihn nicht endlich eine Kleinigkeit aus Deinen Umarmungen gerissen! Ich bezahlte uber meine zwolf Sous noch gern mein Errothen fur das seinige, als er mich erkannte, setzte mich geschwind wieder in meine Chaise und fuhr unter lautem Gelachter davon.

Wie gern hatte ich noch zwolf Sous bezahlt, wenn ich fur diesen Preis meine Ueberraschung der schonen Clitoris9 der damaligen Redoute hatte abtreten konnen, um sie uber die teterrima belli causa, wie es der spitzige Horaz nennt, schamroth zu machen, durch die sie die Wurde eines Hofmanns gegen einen Hamstertrager aufs Spiel setzte. Du ubernimmst wohl dieses Geschaft in meiner Abwesenheit, das Dir ohne Zweifel zu einem desto ungestortem Triumph im jetzigen Karnaval verhelfen wurde; konnte Dir mein Tagebuch nur zeitig genug diese wichtige Nachricht zufertigen.

Ohne meine gute Laune zu verlieren, die ich aus der Bude Deines Rivals mitnahm, fuhr ich in Einer Strecke nach Yvri. Hier warf ich mich aus eine steinharte Matratze und erwachte Gott! wie ich immer erwachen mochte! Ich fand meinen Wagen, als ich fort wollte, mit einer Menge bettelnder Kranken umgeben, die keinen bessern Zeitpunkt hatten treffen konnen, denn der Antrieb, wohl zu thun, brauste durch alle meine Adern. Ein gemeines Almosen war mir in meinem weit umfassenden Gefuhle zu klein. Ich offnete den Sitz meines Wagens, und theilte, ohne mich zu bedenken, den ansehnlichen Vorrath meiner theuern Arzeneien unter diese Hulfsbedurftigen aus.

Ein Soldat mit einem holzernen Arm erhielt zwanzig Portionen von dem Luftsatze des Freiherrn von Hirschen; achtzehn waren noch ubrig, die ich unter eben so viel Kinder vertheilte. Eine uralte Frau, die uber nachtliche Anfechtung des Teufels und uber Schlaflosigkeit klagte, beschenkte ich mit meinem Elixir aus Bruchsal nebst der Adresse. Unter den ubrigen Hausen von Schwindsuchtigen und Bleichen theilte ich meine Magnettropfen, mein Glaubersalz und meinen Zwieback aus. Eine schlanke Gestalt mit einem Madonnengesichte befand sich unter den letztern. Ihr wurde vermuthlich die Desorganisation sehr gute Dienste geleistet haben, hatte ich das Ding nur verstanden, oder Zeit und Lust gehabt, einen Rapport unter uns aufzusuchen. Ich gab ihr indess, bis ein Meister der Kunst auf sie trifft, eine noch unberuhrte Schachtel temperirenden Pulvers, der einzigen Arzenei, deren ich mich wahrend meiner Reise nicht benothigt gefuhlt hatte; und nun warf ich mich geschwind in den Wagen, um mich den Lobspruchen und Danksagungen zu entziehen, mit denen mich dieser ungluckliche Haufen von Menschen ubertaubte. Mein Herz war erleichtert. Nicht so klein, die Kosten zu uberrechnen, die ich mit diesem Geschenke weggab, ungeachtet sie gewiss mehr betrugen, als vielleicht der reichste Mann nicht bei so fruhem Morgen unter Arme vertheilt, kam mir nicht einmal die Besorgniss in den Sinn, dass ich mich selbst durch meine unbegranzte Freigebigkeit, aus den Fall eigner Noth, hulflos gelassen habe. Nur Betrachtungen des menschlichen Elends, nur belohnende Empfindungen der Gabe des Mitleids, die ich in Berlin nie in diesem hohen Grade wurde gekannt haben, verkurzten mir den Weg. Gesegnet sei der Mann, der das Reisen erfand, und dreimal gesegnet der trefflichste meiner Freunde, der mich aus dem todtenden Staube meiner Bucher hervorzog, und meine kleinsten Tugenden in Bewegung und in die gluckliche Lage setzte, sie anzuwenden! Ich flog leicht wie ein Zugvogel uber die Echellen. Einige Stunden Schlaf, die ich zu Lyon im Vorbeigehen mitnahm, starkten mich zu einer Rastlosigkeit, deren ich mich nie fahig geglaubt hatte, und die, mit dem herrlichsten Wege und der Thatigkeit der Posten verbunden, mich die folgende Nacht nach P a l u , und den Morgen darauf aber welch ein Morgen! nach Nimes brachten, wo ich den artigen Pavillon bezog, den ich nun, nebst seinem daran stossenden Gartchen, schon einige Wochen bewohne, ohne dass ich mich nach einem andern, als dem Dir gewidmeten Geschafte umsah, mit meinem Tagebuch in Gang zu kommen.

Ich bin es nun, theuerster Freundund schreibe dir in diesem Augenblicke unter der kleinen Wolbung zweier sich umarmenden fruchtvollen Granaten-Baume, die mich doch kaum vor dem Eindringen der Sonne schutzen. Aber wo soll ich Worte, ohne sie an allen Ecken zusammen zu suchen, hernehmen, dir das ganze Gluck meiner bis jetzt gefuhlten Existenz anschaulich zu machen? Welche Reize der Neuheit fur einen Deutschen umflossen den lachenden Wintermorgen, an dem ich Besitz von meiner heimlichen Wohnung nahm! Sie schwebten den Mittag um die Kost meines kleinen Karthauser-Tischchens, um die jungen Erbsen, Erdbeeren und Feigen her, mit denen er besetzt wurde. Ein wolkenloser Abend, von dem Du keinen Begriff haben kannst, voller Hoffnung eines gleich schonen Morgens, zauberte mich in den friedlichsten Schlaf; und diesem Tage glichen alle die folgenden, die ich bis heute in diesem Lande verlebt habe. Indess nun meine Seele, wahrend dieses korperlichen Wohlbehagens, sich von dem Glucke ihrer teilnehmenden Empfindung belastet fuhlt, sage, woher soll bei diesem Zusammenstromen geistigen und leiblichen Lebens, das vielleicht nie ein Gelehrter in dieser Verbindung gekannt hat, woher sollte unsere, fur den Hausbedarf zwar nothdurftig gebildete fur hohere Gefuhle aber immer noch arme Sprache zu einem Kraftworte kommen, das die Seligkeit dieses Zustandes bezeichnet? Die Metallurgie hat eins fur den Schimmer, den das durchgluhte kochende Erz auf eine Sekunde von sich wirft, wann es, von allen beigemischten fremden Theilen gereinigt, den hochsten Grad der vollendeten Scheidung erreicht hat ein Wort, das ich ihr mit Vergunst der Obern entlehne. Diesen Tag also mit seinem Anhange erlaube mir, lieber Eduard, den Silberblick meines Lebens zu nennen! Mochte er nicht auch, wie bei den edeln Metallen, nur ein Schimmer und der Uebergang zur Verkuhlung nicht auch schon der Anfang seiner Verdunklung seyn! Aber wie kann hienieden Reinigkeit mit Brauchbarkeit fur die Welt bestehen? Werden nicht Metalle und Seelen nur desto mehr an innerm Gehalte verlieren, je geschwinder sie unter den Handen des Kunstlers eine nutzliche Form erhalten, und unter dem Geprage eines Fursten in Umlauf gesetzt, und verdammt werden, Handel und Wandel auf ihren Markten zu fordern?

Aber Jerom winkt mir ich schweige. Ich respektire seine Warnung, seitdem es mir wahrscheinlich wird, dass seine Weissagungen nicht so ganz unerfullt bleiben werden, als es mein Starrsinn des vorigen Monats gegen ihn behauptete. Freude, Lachen, Mussiggang und Muthwillen scheinen uber meinem Schreibtische zu schweben, mir die Feder zu fuhren und mir die Worte unvermerkt zu vertauschen; ja, hatte mich nicht das heilige Versprechen, das Du mir abnahmest, an mein Tagebuch gefesselt, o sie wurden mich schon gern weit von ihm hinweg, in andere Irrgange verlockt haben, als die sich um die Blumenbeete meines kleinen Gartens schlangeln.

Keine Reisebeschreibung von Inhalt, keine statistisch und politisch praktischen Bemerkungen, keine Munz- und Antiquitatensammlungen, keine Untersuchung des Bodens und der Schichten der Berge Was war es nicht alles, das Du Dir verbatest? Guter Freund! Du hattest Deine Ausnahmen sparen konnen; denn kaum habe ich Zeit, Dir nur zu geben, was ich Dir schuldig bin, kaum Zeit, das Votivgemalde zu entwerfen, das ich meinem Erretter gelobte! In dieser Art Malerei ist es Herkommens, dass sie nicht nach der Kunst, sondern nach der guten Absicht beurtheilt und geschatzt wird, und schickt sich also besonders gut fur meinen ungeubten, fluchtigen Pinsel. Die Wahrheit soll indess desto weniger dabei verlieren; und findest Du ja, dass hier und da die Farben zu stark aufgetragen, sich nicht genug in einander verschmelzen, so darfst Du nur das Stuck ein wenig hoher hangen, als gewohnlich; es wird schon seine Wirkung thun. Hange es so hoch, dass es kein myopisches Auge einer Dame, keine Brille eines Doktors erreichen kann. Ich bin unter dem Schutze des Merkur, in dem Garten der Circe, male nur meinem Freunde, und male nach der Natur.

Hier, wie Du denken kannst, giebt nicht die

Langeweile

Mir Arbeit in die Hand. So susse Stunden theile

Nur Freundschaft unter sich! Der blonde Phobus sieht

Mein Morgenopfer gern. Wie freundlich uberzieht

Sein Goldstrahl mein Papier, und trocknet jede Zeile,

Die meinem Schwanenkiel entflieht!

Sprich selbst, verdient' ich wohl die Milde seiner

Strahlen,

Wenn ich mit deutscher Autorhand

Es unternahme, D i r die Scenen aufzumalen,

Die ich, bleich durch die Zeit, verderbt durch

Unverstand,

Im Staube wurmichter Annalen

Und im Lombard des Irrthums fand?

Nein! Freund, ich und das Ding, das jetzt mit goldnem

Flugel

An meiner Feder lauscht, jetzt schnell sich wieder hebt,

Und nun im Thal und auf dem Hugel,

Und immer nur auf Blumen schwebt,

Wir lassen gern dem tragen Igel,

Der Schnecke, die am Boden klebt

Obgleich ihr Seherohr in's Empyreum strebt

Sehr gern den philosophischen Zugel,

Den ihnen die Natur gewebt.

Den 7ten December.

Seit vier Tagen schon, mein Eduard, habe ich einen grossern Zirkel um mich geschlagen, den ich nach und nach, wie es sich fur einen Genesenden schickt, immer mehr erweitern werde. Da habe ich nun, ohne es zu ahnden, Dinge hinein gezogen, die es wohl verdienen, dass ich sie abzeichne. Ich hatte mich zum erstenmale, und nicht viel uber hundert Schritte, von meinem Pavillon entfernt, als ich auf ein Menschenwerk stiess, das wie soll ich sagen? den Anstand einer Konigin unter dem Flitterstaat einer gemeinen Buhlerill verrieth; ein vollkommen erhaltenes romisches Bad, frisch ubertuncht, mit neuern Bildsaulen und einem Garten voll Hecken umgeben.

Ich wusste lange nicht woran ich war, bis mir das glucklichste Ungefahr einen Tagelohner herbei fuhrte, der selbst Hand an die Entdeckung dieses herrlichen Werks gelegt hatte. Der ausgemachteste Antiquar hatte mir schwerlich mehr Genuge thun konnen, als dieser Mann. So sehr er Franzos war, so gestand er nige Zeit nach der Entdeckung in seinem ehrwurdigen Alterthum da stand, weit besser gefallen habe, als jetzt. Sein Urtheil kam mir sehr glaubhaft vor. Dieses machte ihn so beredt, dass ich unterrichtet genug ware, Dir die ganze Begebenheit, an der er so wichtigen Antheil nahm, bis auf den letzten Schaufelwurf seiner Hande darzustellen. Vor dieser Epoche wurden weisse Wasche und reine Teller fur den grossten Luxus eines hiesigen Einwohners gehalten. Seit vierzig Jahren ist diesem Mangel durch das wieder aufgefundene Geschenk, das die prachtigen Romer dieser Provinz machten, ganzlich abgeholfen. Du kannst Dir also einen Begriff von der Freude des schmutzigen Volks machen, als der Schutt nun weggeraumt war, der einen solchen Reichthum verbarg, und nun auf einmal der verhaltne Strom mit Getose hervorbrach.

Der stolze Quell, den einst Agrippens Zauberstab

Aus Felsen schlug, warf jetzt die tausendjahr'ge Burde

Der Barbarei in susser Hoffnung ab;

Bei'm Zuruf eines Volks, das seinen Glanz umgab,

Verliess der Held mit Rumerwurde

Auf F l e u r y s Ehrenwort sein Grab.

Doch kaum entfielen ihm die unverdienten Bande,

Die seinen Korper wund gedruckt,

So ward auch, zum Beweis, in wessen Konigs Lande

Die Auferstehung ihm gegluckt,

Der edeln Stirn manch Brandmal aufgedruckt,

Und mit Gerausch dem romischen Gewande

Manch Modequastchen angeflickt.

So viele Prevenanc' erschreckte

Den edeln Greis. Er freute sich

Der klugen Zeit nicht sonderlich,

Die seinen Eichenkranz mit Flittergold bedeckte,

Und seinen Harnisch uberstrich.

Der schmeichelhafte West umsauselt

Umsonst sein weiss gepudert Haar:

Schwermuthig denkt er nur, wie es noch ungekrauselt

Die Zierde seiner Jugend war.

Denn ach! um seinen Scheitel schweben

Die Wunder noch der alten Zeit,

Und alle seine Glieder beben,

Bei jedem Aufblick in ein Leben,

Das mit dem Sklavenjoch verfeinter Hoflichkeit

Den freigebornen Mann bedraut.

Er blickt im Drange seines Schmerzens

In's Silber seiner Wellen hin,

Aus dem das Bildniss einst des frommen Antonin

Rein, wie der Abdruck seines Herzens,

Aus blauem Grunde wiederschien;

Und richtiger als selbst Voltaire

Wiegt er die Zeit von Ludwig und August,

Und leise, dass es nicht der strenge Klerus hore,

Bejammert er der alten Kunst und Ehre

Unwiederbringlichen Verlust.

Den 8ten December.

So viele Reize dieser Spaziergang fur mich hat, so muss man ihn doch in der Abendzeit besuchen, um ihn in seiner ganzen Schonheit zu sehen; nicht nur desswegen, weil die malerische Dammerung die frischen Farben ein wenig bleicht, mit denen dieses Denkmal verunstaltet ist, und es dem Auge in dem graulichen Anstriche wieder giebt, das seinem Alter so wohl ansteht: nein, es rufen einen wieder auflebenden Jungling, wie ich mich fuhle, noch andere, ihm nahere Lockungen, in diese ausgezeichnete Gegend. Ein Tempel der Gottin der Keuschheit, der nicht weit vom Bade, von dusterm Gebusch umschattet, in seinen Ruinen liegt, tragt am meisten zu den Pittoresken des Ganzen bei. Zahlreiche Wallfahrten stromen dem Tempel zu, so bald sich der Abendstern am Himmel zeigt. Du fuhlest, dass Du auf heiliger Erde wandelst, wie Du Dich ihm naherst. Schauer der Vorwelt ergreifen Dich, und nicht leicht wirst Du irgendwo ein gemachlicher Platzchen finden, dem Gedanken nachzuhangen, in welchem ich und Du, Salomon Lucian und die Propheten einstimmig zusammen treffen: "Wie doch alles hienieden so eitel ist!"

Ich bin hier einige Abende nach einander hinter dem Mondscheine hergeschlichen, und meine Einbildungskraft kehrte nie unbefriedigt zuruck. O dass Du, von Deinen tobenden Winterlustbarkeiten geborgen, Arm in Arm mit mir dieses Gebusch durchirren und mit eigenen Augen sehen konntest, wie holdselig hier, auch in einer December-Nacht, Cynthia die sauselnden Blatter der Silberpappeln und des Epheu's durchzittert, der die gespaltenen Mauern ihres Tempels umflochten halt!

Oft sucht ihr Seitenblick auf den verfallnen Thron

Umsonst nach Huldigung und koniglichen Rechten;

Ihr guter Ruf sogar war' als ein Rauch entflohn,

Gab' es nicht Nymphen hier, die fur ein Gotteslohn

In susser Schwarmerei ihn zu erhalten dachten!

Kein Madchen ist zu jung und es gelingt ihm schon

Der Gottin einen Kranz zu flechten

Versteh mich recht in lauen Nachten,

Als Freundin des Endymion.

Wie viele schleichen nicht aus ihrem Opferhaine,

Wie Priesterinnen ziemt, blass, schuchtern und

verstummt,

Mich Lauschenden vorbei, die erst in Lunens Scheine

Geich Bienen um mein Ohr gesummt!

Und Du, der jetzt vielleicht mit Schnee und Sturm im

Streite

Mich, ohne Neid, aus dem Gesicht verlierst,

Gross wie ein Gott Dich dunkst, wenn Du an Lottchens

Seite,

Die Du, betaubt vom schallenden Gelaute

Des Schlittens, im Triumphe fuhrst,

Nur alle Finger nicht erfrierst;

Mein trauter Freund! ich bitte Dich, entferne

Doch ja den Stolz, der sich in Deinem Busen regt,

Und wisse, dass der Weg, den ich hier wandeln lerne,

Nichts weniger als Dornen tragt.

Blick einmal nur, wenn es Dir nichts verschlagt,

Auf meine magische Laterne,

Und sieh erstaunt, was hier der Glanz vom

Abendsterne

Fur Schatten an der Wand bewegt!

Den 12ten December.

Ich habe die letzten Tage der vergangenen Woche, wider das Verbot des guten Jerom, meine Berge und Thaler, in denen ich verwickelt war, und meine eigene stille Gesellschaft verlassen, um mich in eine zu werfen, die man hier und uberall die Gute nennt. Ein Besuch bei dem Eveque, einer bei dem Intendanten das hatte so hingehen mogen, wenn es dabei geblieben ware. Doch wie kann es das? Die ersten Leute an einem Orte sind immer mit einem Zirkel umringt, daran ein jeder Punkt die nehmliche Aufmerksamkeit von einem Fremden verlangt, wenn die Reihe an ihn kommt; und keiner, so klein er ist, will uberhupft seyn. Nun treten ihre Hoflichkeiten in derselben Ordnung um unser Individuum her, bis es endlich mude und matt auf seinen eigenen Schwerpunkt zuruck fallt. Mich verwickelt immer diese hergebrachte Sitte der grossen Welt in Schwierigkeiten, aus denen ich mich nie recht zu ziehen weiss. Spiel und Souper sind gegenwartig die ersten Morgenbegrussungen, von denen ich hore, und die mich endlich auch von hier verjagen werden, wie von Berlin. Ich habe nun einmal keinen sellschaftlichen Vergnugens, um das sich doch leider! gross und klein herum dreht.

Bei dem Bischof lernte ich indess eine seiner Verwandten kennen, die ich auch nachher oft und gern wiedersah; die Marquise d ' A n t r e m o n t . Durch die Musenalmanachs sind einige ihrer weiblichen Arbeiten bis nach Deutschland gekommen; die grossere Anzahl ist aber auf dem Grund und Boden gesunken, wo sie entstanden, und halten ein strenges Inkognito. Das Gefuhl fur die Dichtkunst ist eine Art Freimaurer-Geheimniss, das seine Anhanger in allen Himmelsstrichen eben so bald vertraulich an einander bindet, als jenes die seinigen. Wir erkannten uns in der ersten Viertelstunde, und wechselten, wo nicht unsere Herzen, doch unser gegenseitiges Zutrauen aus, und ich danke ihr schon jetzt mehrere recht vergnugte Stunden.

Zwar nicht wie Hebe jung, doch der Empfindung treu,

Die wir gern geben, gern empfangen

Wie sanft vertreibt ihr Lied die Blasse meiner Wangen

Und macht mir Wein und Liebe wicher neu!

Kann wohl ein Kranker mehr verlangen,

Den deutsche Barden langst mit ihrer

Wasserscheu

Und M o n d s u c h t hypochonbrisch sangen?

Doch glaube nicht, dass sie, die mit Anakreon

Verschwistert scheint, drum auch Cytherens Sohn

Den Zoll so leicht, als ich es wunscht', entrichte.

Trotz ihrem lockenden Gesichte,

Wird keiner satt bei ihrem Lohn;

Kein Sunder wie Saint-Preux, ob sich gleich mancher

schon

Als Beichtkind ihr genaht und ob sie gleich die Nichte

Des Bischofs ist, vernahm in ihrem Scherzgedichte

Ein Wortchen noch von Absolution.

Es war auch noch ein Dichter, und mich wundert, dass es nur Einer war, in dieser Gesellschaft; ein reicher, stattlicher Mann, der eine Revolution in Portugal geschrieben hat, ohne eine in der Dichtkunst zu machen. Er that mir die Ehre, noch ehe wir beide unsere Namen wussten, mich mit der dritten Auflage seines Trauerspiels zu beschenken. Diess gab mir Anlass, mich naher nach ihm zu erkundigen, und man machte mir eine beneidungswurdige Schilderung von seinem glucklichen Genie. Der Mann thut in allem Wunder was er unternimmt! Sein Vater war ein gemeiner Kramer, und Er? Er ist Baron und Besitzer einer grossen Domaine, von der er den Namen fuhrt. Er wunschte die reizendste Frau im Lande, und erhielt sie; den besten Koch, ein prachtiges Haus und Freunde die Menge der Himmel gewahrte ihm das eine, und das andere konnte ihm nicht fehlen. Keine Phantasie stosst ihm auf, er kann sie befriedigen Nur bei guten Versen geht es ihm wie Pharao's Zauberern bei den Lausen; er kann sie nicht nachmachen, und muss sagen: lesen; das ist alles was ich fur ihn thun kann.

Den 13ten December.

Es wird wohl nichts fur mich ubrig bleiben, als

krank zu werden, wenn ich wieder in mein voriges Gleis kommen will, aus dem mich meine neuen hoflichen Bekanntschaften drangen.

Ich kam eben nach Hause von dem schonsten Mor

gen erheitert, voller Friede und Freude, und in keiner andern Absicht, als meinen Hunger geschwind abzuthun, um bald wieder zu der Natur zuruck zu eilen. Da kommt mir Johann mit einer Einladung zum Spiel und Abendessen und mit einem Befehl der Marquise d ' A n t r e m o n t entgegen, sie auf der Esplanade aufzusuchen und in das Schauspiel zu begleiten. Man giebt den honnete kriminel, ein Lieblingsstuck der hiesigen Einwohner, weil es uber eine wahre einheimische Geschichte gemodelt ist. Sie will mir vorher noch den braven Mann kennen lehren, der durch seine tugendhafte Handlung der Held dieses Drama's geworden ist, Fabre heisst, und nicht weit von hier sein Handwerk als Strumpfwirker treibt.

Die Tugend hat auch ihre Genies! Vielleicht hat sie

deren mehrere noch als die Wissenschaften Nur bemerkt man sie seltener, weil es schon nicht mehr Tugend seyn wurde, wenn sie, wie jene vorzuglichen der Welt zu machen, um, nach einem gewohnlichen feinen Missverstande einer guten Lehre, ihr Licht leuchten zu lassen vor den Leuten. Das ist jedoch nicht der Fall des ehrlichen Fabre Er ist unschuldig an seinem Rufe. Die prahlende Menschenliebe des Ministers Choiseul entzog ihn der despotischen Strafe, die er freiwillig seinem Vater abgenommen hatte, und seine Mitburger, die ziemlich gleichgultig gegen sein Schicksal waren, ehe noch am Hofe davon gesprochen wurde, brusten sich jetzt mit seiner Tugend, als einer Seltenheit ihres Landes seitdem sie Aufsehen gemacht hat, und auf dem Theater gespielt wird.

Dachte ich's doch, dass es so gehen wurde! Ich habe in der Gesellschaft, mit der ich den Abend zubrachte, den Artigen so gut gemacht, als es mir moglich war: dafur busse ich jetzt in der Nachtmutze, meinem Sammtrocke gegenuber, nur desto empfindlicher den Zwang, den ich meiner Natur anthat. Missmuthig sitze ich da, und suche die widersprechenden Gefuhle zu vereinigen, mit denen mich die feine Welt entliess. Meine Augen verlangen Schlaf, und mein wohl genahrter Korper verlangt Bewegung Ich habe viele witzige Sachen gehort, und doch umschleicht eine hassliche Migrane meinen Hirnschadel, von der ich jeden Augenblick befurchte, dass sie ihn ergreifen wird.

In solchen Umstanden finde ich bei meinem Tagebuche noch die beste Erleichterung. Es ist mir in Deiner Entfernung der trauliche Freund, dem ich mein Herz ausschutte; es zieht meine Gedanken von den unnutzen Nachforschungen ab, die ich ausserdem auf meine schwierige Verdauung heften wurde, und lasst den Schlaf nicht eher zu, als bis sich Seele und Korper die Hand bieten. Ich habe also diessmal einen Beruf mehr, Dir die Vorfalle meines heutigen Tages zu schildern.

Du kannst nicht denken, liebster Freund, was fur einem albernen Auftritte ich diesen Nachmittag entgegen ging. Ich fand die Marquise mit dem redlichen Fabre auf der Esplanade, und seine Geschichte ward, nach unserer geschwind gemachten Bekanntschaft, der Hauptinhalt unsers Gesprachs. Er musste mir erzahlen, wie lange er die Stelle seines Vaters auf den Galeren vertreten hatte. Er freute sich mituns, dass seit seiner Befreiung protestantische Prediger keine Strafe mehr zu befurchten hatten, wenn sie, wie sein Vater, im Stillen ihre Pflicht thaten; malte mir in naturlichen Ausdrucken den Zustand seiner Seele, wahrend sein Korper in Ketten lag, und wie ihn der Gedanke an seinen guten Vater und an seine Geliebte, die den Werth seiner That erkannte, gestarktund wie ihn das Bewusstseyn, rechtschaffen zu handeln, mitten in seiner Muhseligkeit uberreichlich belohnt hatte, und ruhrte mich durch seine ungezwungene Erzahlung bis zu Thranen.

Wahrend dieser Unterredung, und da wir eben eine Seitenallee einschlugen, sahen wir am Ende derselben einen dunkeln Rock, der sich durch einen blinkenden Stern schon in der Entfernung auszeichnete. Wir sprachen ungestort fort, ohne auf diesen Stempel des Verdienstes weiter zu achten, und das war eben mein Ungluck.

Die Figur war immer naher geruckt, und ehe ich ausweichen konnte, fand ich mich schon von den Armen des unertraglichen Ritters der Annonciade, des Grafen von ** umschlungen. Ich beantwortete seine Fragen, seine Umarmungen und sein Erstaunen so verlegen, wie zu Berlin, und stotterte in der Angst den Namen der Marquise, an die er sich nun mit seiner zweiten Verbeugung wendete. Ich hatte voraus sehen konnen, wie geschwind er dies; fur eine Aufforderung halten wurde, sich in seiner Starke zu zeigen Gott weiss, ob er's that! Der entscheidende Ton, der ihm eigen ist, seine verungluckte Diskant-Stimme, sein musiver Witz, sein Elsterlachen, vertrieben nur zu bald jedes Merkmal voriger Zufriedenheit aus unser aller Gesichtern.

Um seiner los zu werden, verfiel ich auf das einzige Mittel, das uns bei einem Schwatzer ubrig bleibt: ihn selbst zu verlassen. Ich sah nach meiner Uhr und fragte die Marquise: ob es nicht Zeit sei in die Komodie zu gehen?

Kaum war diese Frage entwischt, so that er den Sprung der Verwunderung zuruck.

"Bei dem Gotte des guten Geschmacks!" quakte er: "was wollen Sie in der Komodie machen? Doch" ... erholte er sich wieder: "meinetwegen sollen Sie Sich nicht abhalten lassen. Das heutige Stuck ist zwar, nach dem Zettel, auf den ich dort an der Ecke im Vorbeigehen einen Blick warf, in der That keines der ersten. Die Scenen sind matt, und das ganze Sujet ist unter der tragischen Wurde. Indess dergleichen Missgeburten gehoren ja zur herrschenden Mode! Vor vielen Jahren wurde es sogar m der Hauptstadt aufgefuhrt Doch das beweis't freilich nichts fur seine Gute!"

"Der Kenner klagt auch dort, die Buhne sei, zum

Schimpfe

Des heutigen Geschmacks, bei'm Tode Casars leer.

Allein was schadet das? Weint etwa das Parterr

Beim Centfall einer Bauernnymphe

Um einen Tropfen weniger?

Sonst hatten wir mit Kronen nur Verkehr.

Diess ist vorbei Kein Mensch, wenn ich die Nase

rumpfe,

Giebt Acht darauf. Jetzt trabt kein Ritterheer,

Kein Konig in Triumph auf unsern Buhnen mehr,

Denn unser Mode-Held wirkt Strumpfe."

Das Blut stieg dem ehrlichen Fabre in das Gesicht. Die Marquise erschrak, und ich, der ich mich als die erste Ursache dieses groben Ausfalls meines witzigen Landsmannes ansah, mir vorwarf, dass ich unsern ehrlichen Begleiter nicht zur rechten Zeit dem Grafen vorstellte was ich in diesem Augenblicke empfand, das wirst Du Dir selbst sagen. Ein Fehler folgte in dieser unseligen Stunde aus dem andern.

"Lieber Graf," sagte ich, um die Sache gut zu machen, "vergeben Sie mir, dass ich Ihnen diesen Herrn noch nicht bekannt gemacht habe. Es ist eben der rechtschaffene Herr Fabre, dessen ruhrende Geschichte der Inhalt des heutigen Stucks ist. Ihr Epigramm kann in Absicht der Ausfuhrung dieses Schauspiels sehr wahr seyn: das wird Sie aber gewiss nicht abhalten, der That selbst, die zum Grunde liegt, und den Verdiensten dieses edeln Burgers Ihre schuldige Achtung zu schenken."

Ich Unbesonnener! Was fur ein Gewitter erregte ich!

"Ein edler Burger! Welch ein Schrecken

Ergriff sein deutsches Ohr bei dieser Dissonanz!

Ihm stieg der Kamm, sein Auge schwamm im Glanz,

Und ausgeschmuckt mit Panzer, Helm und Decken,

Trabt' er einher auf seinem alten Schecken

Gerade los auf Fabers Eichenkranz.

Doch ich, dem jetzt der Retter seines Vaters

Und deutsche Ritterschaft gleich nah' am Herzen lag,

Fand noch, so schwer es war, ein Mittel zum Vertrag:

Sprach mit dem vesten Mann von der Entree des

Praters

Und von dem neusten Ritterschlag,

Mit Fabern vom Getos des bunten Welttheaters

Voll Helden, die doch nur der letzte Probetag,

Der alle Masken hebt, zu wurdigen vermag.

So mischt' ich schlau mit Ernst und Spotte

Die Karten so, dass mein verdecktes Spiel,

Mit zwei Gesichtern, gleich dem Kriegesgotte,

Den beiden nach verschiednem Ziel

Hinstrebenden, gleich wohl gefiel,

Und so wurd' ich kraft jener Menschenkunde,

Die mich der Hof, die Welt und mein Gefuhl gelehrt,

Von Freund und Feind mit einem Munde

Als Kenner des Verdiensts geehrt."

Da ich es so weit gebracht hatte, bot ich der Marquise den Arm, und eilte mit ihr aus der Atmosphare des Schwatzers, um mir in der Loge den Angstschweiss abzutrocknen, in welchen mich dieser Auftritt gesetzt hatte. Der gute Fabre begleitete uns, und ich hoffe, dass ihn die Empfindungen, die ihm wahrend der Vorstellung seiner guten Thaten aufsteigen mussten, und der Beifall, den ihm das Parterre zuklatschte, mehr als hinlanglich fur das Vorhergegangene entschadigt haben soll. Mir erlaubte mein Verdruss nicht, dem Stucke die Aufmerksamkeit zu schenken, Grafen, und trug meine Zerstreuung und Laune mit in die Gesellschaft uber, von der zu meinem Vergnugen der ehrliche Fabre, trotz seiner Zunftmassigkeit, nicht ausgeschlossen war. Um den Grafen bekummerte sich kein Mensch ausser mir, dem immer noch seine Narrheit vorschwebte. Ich war froh, als Schauspiel, Kartenspiel und Souper uberstanden war, und bin jetzt noch froher, dass ich mich mude geschrieben und nun die nahe Hoffnung habe, meine heutige Aergerniss zu verschlafen.

Den 14ten December.

Meine erste Sorge, als ich erwachte, war, auf die Post zu schicken und Erkundigung einzuziehn, ob der fremde Herr mit dem Sterne fort sei, und verschloss unterdessen meine Thure, bis die Antwort zuruck kam, aus Furcht vor seinem Ueberfalle. Kaum horte ich, dass er zwar Postpferde, doch erst auf den Nachmittag bestellt habe, so entschloss ich mich ganz kurz, liess mir ein gutes Fruhstuck geben, that Verzicht auf mein Mittagsmahl, eilte nach meiner lieben Fontaine; und da ich mich auch da noch nicht fur sicher genug hielt, erstieg ich den hohen Berg, der daran stosst. Nun erst schopfte ich Athem, und sah in der stolzen Sicherheit einer einsamen Gemse auf meinen Verfolger herab, und in kurzem verschwand Dank sei es der

Ein unformliches, uraltes, hohes, zugespitztes Gewolbe auf der Mitte dieses Gebirges, an welchem die Untersuchungen des herzhaftesten Antiquars scheitern, dominirt hier, wie eine Bischofsmutze, uber das unter ihm ausgebreitete Land. Das gemeine Volk nennt dieses sonderbare Gebaude "den Leuchtthurm, vermuthlich um dem Kinde einen Namen zu geben, da der Augenschein lehrt, dass ihm dieses Beiwort so wenig zukommt, als der Magistertitel einer Schildkrote. Die Romer fanden es schon zu ihrer Zeit in der nehmlichen Gestalt. Mir scheint es von Dummkopfen fur die Ewigkeit gebaut zu seyn, die hier zum erstenmale ihre Absicht erreichten. Nach der leblosen imposanten Ruhe, die diesen Thurm umgiebt, wurde ich zwar noch lieber glauben, dass er von Tauben und Stummen dem G o t t e d e s S t i l l s c h w e i g e n s zu Ehren errichtet sei, wenn es mir nicht zu wehe thate, einem s o l c h e n Gotte einen so barbarischen Tempel anzuweisen."

Die Andacht findet indess uberall das hohere Wesen, von dem sie voll ist, und so ging es auch mir. Ich fuhlte mich gestimmt, dem Gotte, dessen Gegenwart ich ahndete, auf allen Fall mein Opfer zu bringen. Ernst und schaudernd blickte ich um mich her; die Knie zitterten mir; gemach sank ich auf ein bemoostes Felsenstuck, aus dessen Ritzen hier und da eine Lotosblume hervor spross, legte den Finger auf den Mund, und ein stilles Gebet stromte in frommem Entzucken aus dem geruhrten Herzen:

"Du Wesen, das zu mir beredter

Als Phobus und die Musen spricht,

Sei Du, bescheidenster der Gotter,

So oft mich Deiner Ehre Spotter

Umschnattern, meine Zuversicht!

Steh' im Gedrang der Gallatage

Mit Deiner Gegenwart mir bei,

Dass ich nur heimlich Dir es klage

Wie unbequem mir jede Lage

Am Hofe eines Fursten sei.

Errette mich, wenn ich der Thoren

Verdecktes Spiel, wenn ich zu nah

Des Midas konigliche Ohren,

Wenn ich Nicaisens Kopf beschoren,

Und Messmern in die Fenster sah!

Verhulle unter einem Kranze

Von Lotus mein emportes Haar,

Wenn mich aus ihrem Mittagsglanze

Die Gottin schrecket, die im Tanze

Des Abends meine Phryne war!

Beschutze mich vor Furstenrache,

Den Martern eines Struensee,

Wenn ich nach mancher Ehrenwache

In meines Sohnes Vorgemache

Unkenntlich wie Ulysses steh!

Und fuhre mich, den Mund verschlossen,

Durch Autor- und Sophistenschlamm;

Versusse meinen Zeitgenossen

Die Bitterkeit von meinen Glossen,

Und werde Du mein Epigramm!"

Hoch pochte mir das Herz wahrend dieser feierlichen Mette. Ich blickte wild in die Ferne, und stieg vom Rande des blauen Horizont's mit einem forschenden Blicke in die Zukunft, horte den Strom der Zeit rauschen, sah mich von seinen brausenden Wellen ergriffen, und als ein verwelktes Blatt fortschwemmen. Ich erschrak, sprang mit straubendem Haare von meinem harten Sitze auf, und verliess mit eilenden Fussen diesen Felsen des Harpokrat. Unachtsam auf den Weg, den ich nahm, kletterte ich von einer Steinstufe zur andern herab, und befand mich, ehe ich daran dachte, auf einer Wiese, die der Natur noch nicht abgewonnen, und der Grund eines Kessels von Bergen war.

Wie ich mich der Erde naher fuhlte, verschwand meine Schwarmerei, aber mein Bewusstseyn kehrte desto schreckender zuruck. Unwillkuhrlich hatte ich mich in dem Kreise des Gebirges gedreht, das mich umschloss, und die Spur verloren, die mich hierher fuhrte. In der Hohe, wohin mein starres Auge blickte, umzog mich nur das wolkenlose Gewand des Himmels, und keck grunendes Moos polsterte den Zirkel, in den sich vielleicht seit seiner Erschaffung kein menschlicher Fuss verirrt hatte, und in welchem ich jetzt, wie die Bildsaule des Erstaunens, ohne Bewegung stand. Die Sonne und alle himmlischen Zeichen waren fur mich verloschen Umsonst spannte ich mein Ohr nach einem Laute nur nach einem einzigen Laute der Schopfung und horte nichts als das Picken meiner Uhr.

Unnennbare Angst, die mich nun ergriff, starkte endlich meine wankenden Fusse zu dem Entschlusse, auf gut Gluck den ersten besten Radium dieses Gebirges zu erklimmen. Muhselig war mein Weg; oft glaubte ich vor Erschlaffung wieder zuruck zu sturzen: aber wie belohnend war auch endlich der Blick, den ich nun an dem errungenen Ziele in den Abgrund tha! An seinem Rande erholte ich mich wieder von meiner Mudigkeit und Angst, und bald zeigte mir menschliches Gefuhl wiederkommender Eitelkeit, dass ich gerettet sei. Ich versuchte zuerst meine erneuerten Krafte an einem ungeheuern Sandsteine, den ich kaum mit der grossten Anstrengung die wenigen Zolle fortbewegen konnte, die er vom Abhange des Felsen entfernt lag. "Du sollst," sagte ich, "das Monument meines Hierseyns werden." Und nach der Arbeit einer Stunde hatte ich das Vergnugen, ihn rollen, in seinem Falle die Felsenspitze abschlagen, und das tiefe Moos, in das er sich einsenkte, um ihn herum auffahren zu sehen. Hier wirst u vielleicht noch liegen, dachte mein Stolz, wenn die folgenden Jahrtausende alle deine gleichzeitigen Monumente grosserer Thaten und Verirrungen von der Oberflache der Erde weggespult haben und mit gutmuthigem Lacheln verliess ich diesen merkwurdigen Ort.

Da ich in einer massigen Entfernung auf dem Rukken des Gebirges ein grosses Gebaude erblickte, war ich ausser Sorgen. Dort werden vernunftige Geschopfe wohnen, dachte ich, und ward meinen kleinen Irrthum nicht eher, als nach einer guten halben Stunde gewahr. Du kannst denken, ob ich jetzt genau auf meinen Weg Achtung gab. Behutsam stahl ich mich auf die Seite, jeden Abhang vorbei, um nicht in die Verlegenheit zu kommen, mir noch ein Monument zu setzen, und so kam ich glucklich bis an die Mauern eines Klosters, eben in dem glucklichen Augenblicke, da die Gesellschaft aufbrach, um in die Abendmette zu gehen.

Ich hielt mich in gehoriger Entfernung von ihrem Zuge, der abwarts ging, trat, wie er fortruckte, immer weiter vor, sah mein liebes N i m e s unter mir liegen, und die weiss gekleideten Monche mit gesenkten Hauptern in einen, wo nicht der prachtigsten, doch geschmackvollsten Tempel treten, der, wie an den Fuss des Berges gelehnt, mir in das Gesicht fiel.

So lehnte sich in koniglicher Grosse,

Als Hirte noch, auf seinen Stab

Ismai's Sohn, im blockenden Getose

Der Herde Vieh's, die ihn umgab.

Kein Pilger geht vorbei ihn ruhret

Der Weisheit Ernst, diess sprechende Gesicht;

Nur seine Herde, die er fuhret,

Blocht um ihn her, und kennt ihn nicht.

Wie ein Wollust athmender Liebhaber aus fein berechneter Sinnlichkeit verweilt, um jeden einzelnen Reiz seiner Geliebten, den eine andere Stellung, eine andere Seite, ein anderes Licht ihm. gewahren kann, noch aufzufangen; wie er seinen Heisshunger bis zum Ungestum wachsen lasst, ehe er sich erlaubt, den letzten Schleier zu heben so verzogerte auch ich manche Minuteauf dem Schlangenwege, der zu diesem Tempel fuhrt, fing die Strahlen seines Glanzesin jeder Wendung auf, und genoss erst jede nach und nach hervortretende Schonheit meines Gemaldes, ehe ich mich dem Eindrucke des Ganzen Preis gab.

Meine Augen verirrten sich jetzt bald in dem spielenden Laubwerke, das die Corniche fullte, die, wie eine konigliche Binde, den Dom dieses Tempels umwand; bald weidete ich sie an der erhabenen Stellung und den herrlichen Verhaltnissen seiner kanelirten unversehrten Denkmals romischer Grosse, wurde mich vielleicht noch Stunden hindurch beschaftigt haben, wenn nicht der hastige Durchbruch der Monche meine weitschweifnde Einbildungskraft geschwind wieder in die jetzigen Zeiten versetzt hatte.

Als ihr Haufe beisammen und auf seinem Fortzuge begriffenwar, und nun auch der letzte Geweihte heraus trat, der dieses Heiligthum verschliessen musste, wagte ich es, mich ihm in demuthiger Stellung zu nahern, und um die Erlaubniss zu bitten, auch das Innere dieses trefflichen Alterthums zu bewundern.

"Sehr gern," antwortete der dicke kurz athmende Monch. "Ich will Ihnen alles zeigen alles erklaren."

Wir traten ein. Ein Blick schon uberzeugte mich, dass hier fur meine Art Schwarmerei nichts weiter zu thun sei, und die Erzahlung, mit der mich mein Begleiter, wahrend dass wir zum Hochaltare hin, und zur Halle, zuruck kamen, beschenkte, liess michohnehin auf nichts anders achten.

"Welch ein Ideal!" fing ich an das einzige Wort, das mir mir erlaubte: denn sogleich legte sich seine asthmatische Stimme darein, die unter ihrer Last von abgebrochenen Satzen und zerquetschten Sylben immer auszubleiben drohte, und ich kenne keine Muse so grotesk-komisch, deren Beihulfe mir die Nachaffung dieses Vorbilds erleichtern konnte. Hier hast Du indess, mein nachsichtsvoller Freund, einen gewagten Versuch. Hilf Deiner Einbildungskraft damit, so gut Du kannst! Lies ihn aber, wenn Du nicht allen Schatten der Wahrheit davon verlieren willst, nicht eher als nach einer guten Mahlzeit, und in einer Weste, die Dir zu eng ist So mochte es noch am ersten gehen!