1799_Vulpius_102 Topic 1

Christian August Vulpius

Rinaldo Rinaldini der Rauberhauptmann

Romantische Geschichte

Erster Teil

Nunquam ad liquidum fama perducitur

Q. CURTIUS

Ganz Italien spricht von ihm; die Apenninen und die Taler Siziliens hallen wider von dem Namen Rinaldini. Er lebt in den Canzonetten der Florentiner, in den Gesangen der Kalabresen, und in den Romanzen der Sizilianer. Er ist der Held der Erzahlungen in Kalabrien und Sizilien. Am Vesuv und am Atna unterhalt man Rinaldinis Taten. Die geschwatzigen Stadtebewohner Kalabriens versammeln sich abends vor ihren Hausern und jeder in der Versammlung weiss ein Geschichtchen von dem valoroso Capitano Rinaldini zu erzahlen. Es ist ein Vergnugen, sie darinnen wetteifern zu horen. Die Hirten in Siziliens Talern unterhalten sich wechselseits mit Rinaldinis Abenteuern, und der einsilbige Landmann, der des Tages Last und Hitze trug, wird belebt, wenn er des Abends im Zirkel seiner Bekannten von Rinaldini sprechen kann. Weib und Madchen, Junglinge und Knaben horen mit Entzucken ihre Vater und Manner von Rinaldini sprechen. Kein Schlaf kommt in ihre Augen, will der Hausvater bei der Arbeit sie munter erhalten, und erzahlt von Rinaldini. Er ist der Held der Erzahlungen in den einsamen Wachtturmen der verschlossenen Soldaten an der Kuste, und gibt den Seeleuten Stoff zur Unterhaltung, wenn die Langeweile eines mussigen Landlebens oder einer Windstille auf dem Meere sie qualt. Von Verdecken wie von Berggipfeln, in Spinnstuben wie in blumigen Talern ertonen die Canzonetten, die auf Rinaldini gedichtet wurden, und uber so manche kussliche Lippe schleicht harmonisch der Sang:

"An der lauten Meereskuste,

In dem Tal, in Feld und Wald,

In der oden Berge Wuste

Such ich deinen Aufenthalt.

Rinaldini! dich zu finden

Eil' ich angstlich durch die Flur,

Und um mich Verlassne schwinden

Alle Reize der Natur."

Sanfte Rosa, die Betrubte,

Die ihn im Gefecht verlor.

Angstlich weinte die Geliebte,

Die Rinaldo sich erkor.

Sieh, da glanzt' im Mondenschimmer

Hell ein aufgespanntes Rohr.

Rosa sah des Rohrs Geflimmer,

Das in Buschen sich verlor.

"Ach dahin! Ich werd' ihn finden,

Sagt des Herzens Ahnung mir.

Und wenn alle Sterne schwinden,

Zeigt die Liebe Pfade mir.

Saht ihr nicht, ihr hellen Sterne,

Saht ihr nicht den kuhnen Mann,

Den ich suche nah und ferne,

Ach! und ihn nicht finden kann?

Husch! und horch! es rauscht dort druben,

Ha! es pfeift! Das ist sein Ton.

Ja! ich find ihn, meinen Lieben,

Seine Stimme hor' ich schon." u.s.w.

Wollen wir sie nicht auch horen? Wenn's gefallig ist, herbei! Hier ist Rinaldini's Geschichte. Die Abenteuer, welche man von ihm erzahlt, sind geordnet, wie es die Zeitfolge fordert, und wenn die Erzahlung derselben meinen Lesern nur halb soviel Vergnugen macht; nur halb soviel Unterhaltung gewahrt, als das bei Kalabriens und Siziliens Bewohnern, als es bei Florentinern und Romern ganz der Fall ist: so werden sie das Buch, zu welchem Neugier oder Langeweile sie fuhrte, nicht unbefriedigt aus den Handen legen. Das ist es, was ich wunsche!

Geschrieben am Rosalientage 1798; renoviert zur dritten Auflage, an meinem Geburtstage, den 22. Janner 1800; zur vierten Auflage, an Helenens Namenstage, 1801. Erneuert zur funften, rechtmassigen Auflage (die fremden Ausgaben, Nachdrucke, Bearbeitungen und Ubersetzungen ungerechnet,) neu bearbeitet, von dem Verfasser. Geschrieben am Tage Maria Himmelfahrt, 1823.

Erstes Buch

Die Liebe neckt im Aufenthalte

Der Furcht, wie sie im Freien neckt;

Was hat in Hohlen, was im Walde,

Nicht schon ihr Rosenflug bedeckt?

Sturmisch brauste der Wind, tobend wie emporte Meereswogen, uber den Nacken der hohen Apenninen, schuttelte die Wipfel hundertjahriger Eichen und beugte das schwankende Gestrauch der Flamme des Feuers zu, an welchem nahe bei einer steilen Felsenwand, in einem kleinen Tale, Rinaldo und Altaverde sassen. Die Nacht war dunkel, dichte Wolken verschleierten den Mond, und kein lachelnder Stern funkelte am Himmel.

ALTAVERDE Ist das doch eine Sturmnacht, wie ich kaum noch eine erlebt habe! Rinaldo! schlafst du?

RINALDO Ich sollte schlafen? Ich habe das Wetter gern so wie es jetzt ist. O! es sturmt hier und dort, um uns, neben uns, in mir, und uberall.

ALTAVERDE Hauptmann, du bist nicht mehr der, der du warst.

RINALDO Wohl wahr! Einst war ich ein unschuldiger Knabe, und jetzt

RINALDO Bin ich ein Rauberhauptmann?

ALTAVERDE Hat dir das deine Donna angesehen? Wer halt dich nicht, wenn du dich in grossen Stadten zeigst, fur den reichsten Marchese aus dem edelsten Hause?

RINALDO Und dennoch setzt man Preise auf meinen Kopf.

ALTAVERDE Wer will sie verdienen?

RINALDO Vielleicht selbst einer der Unsrigen.

ALTAVERDE Pfui! So handeln die nicht, die dir den Eid der Treue geschworen haben.

RINALDO O! sie sind Menschen! und bose Menschen. Denn gut wirst du uns doch alle, beim Teufel! nicht nennen wollen?

ALTAVERDE Dass ich mit dir jetzt daruber stritt! Du hast uble Laune. Was hilft jetzt das Grubeln und Grillisieren? Nun ist's zu spat.

RINALDO Wehe mir und dir, und uns allen, dass es zu spat ist! O! Altaverde! welchen Tod werden wir sterben?

ALTAVERDE Den, der uns zugedacht ist. Der Eingang ins Leben ist ein Pfad, den Konige und Bettler auf gleiche Art betreten. Der Ausgang hat vielerlei Pforten. Ob wir durch die Mittel- oder Seitentur hinauskommen, ist einerlei. Hinaus lasst man uns gewiss. Hauptmann! seit du verliebt bist, ist mit dir gar nicht zu sprechen. Wer zog dich unter uns?

RINALDO Mein Schicksal, mein Leichtsinn.

ALTAVERDE So hadere mit diesem, und wute nicht gegen dich selbst. Wo du stehst, stehst du nun einmal. Jetzt kannst du fur dich nichts mehr tun, als aufmerksam sein, vorsichtig zu stehen. Stehst du so, so hast du das deinige getan. Fallst du, so ist es nicht deine Schuld. Gehe hin und diene einem Staate mit Gut und Blut, mit Leib und Leben, mit Denken, Wissen, Wirken und Wollen, nach allen deinen Kraften, und vermodere, wenn's Gluck gut ist, im Kerker unschuldig. Oder, gibt es keine Beispiele? Die alte und neue Geschichte wird dir welche zeigen. Wie so mancher Wohltater eines Staates starb in Ketten? Stirbst du so, so kannst du wenigstens nicht uber Undank klagen.

RINALDO Ich kenne dich, wenn du in's Deraisonnieren kommst.

ALTAVERDE Und ich dich auch, wenn du in's Grubeln kommst. Mein Deraisonnieren, wie du es nennst, macht mich zum Stoiker. Dein Grubeln taugt nichts, und macht dich unleidlich. Was warst du denn jetzt wohl, wenn du in Ostiala geblieben warst und deines Vaters Ziegen langer gehutet hattet?

RINALDO Was ich jetzt nicht bin. Ein ehrlicher Mensch.

ALTAVERDE Du hast Handlungen ausgeubt, um die dich die edelsten Menschen beneiden mussen.

RINALDO Sie haben keinen Wert. Ein Rauber ubte sie aus.

ALTAVERDE Das kann wahrlich den edlen Handlungen nichts von ihrem Werte benehmen!

RINALDO Wer ein unedles Gewerbe treibt, kann nebenbei kein edles treiben.

ALTAVERDE Verflucht! was du da sagst! Sind dir nicht Freudentranen geflossen? Hat man dich nicht im Gebete eingeschlossen? Hat man dich nicht gesegnet?

RINALDO Ach! man wusste nicht, dass man einen Rauber segnete.

ALTAVERDE Martere dich nicht selbst ab!

RINALDO O! mein Geschick, hatten sie mich bei meinen Ziegen gelassen! Ich sage dir, ich kann mich meiner Taten weder ruhmen noch freuen, denn, wenn auch einige darunter gut gewesen sein sollten, so waren doch der bosen weit mehrere, die mich einst noch zum Rabensteine fuhren werden.

ALTAVERDE Bist du schon dort? Lass mich schlafen. Gute Nacht! Altaverde schlief wirklich gleich ein. Rinaldo ergriff seufzend seine Gitarre, spielte und sang:

Ach! wie war ich sonst so frohlich

In der Unschuld Blumental!

Kannte keine bangen Sorgen,

Kannte weder Leid noch Qual.

Frohe Unschuld scherzte traulich,

Scherzte hold und sanft mit mir;

Und umgeben mit Verbrechen,

Sitz' ich jetzo klagend hier.

Heiter blickt' ich sonst zum Himmel,

Selbst, wie er, so klar und rein,

Konnte meine sanfte Seele

Seiner Reinheit Spiegel sein.

Und jetzt finster, wie die Nachte,

Die mein Unmut hier durchwacht,

Hat das Laster meine Seele

Dunkler als die Nacht gemacht.

Von mir floh mit bangem Beben,

Von mir wich mein guter Geist.

Ich empfinde, voll Verzweiflung,

Wie die Ruh sich von mir reisst.

Blumenketten sind zerrissen,

Und des Lasters Fessel druckt,

Ach! mit namenlosen Schmerzen

Nieder, was mich sonst begluckt.

Da schlug eine von den wachsamen Doggen, die vor dem Feuer lagen, an. Altaverde fuhr auf, griff nach dem Rohre, und Rinaldo hatte noch nicht sein Wer da? gerufen, als er schon das Zeichen erhielt, es nahe sich einer ihrer Kameraden. Die Hunde schwiegen, und Nikolo trat herzu.

NIKOLO Ich habe euch melden sollen, dass in der Ferne Maultierglocken gehort werden.

ALTAVERDE Ihr liegt doch noch alle bei der Klause?

NIKOLO So ziemlich. Pietro und Giambattista ausgenommen, die auf's Kundschaften ausgegangen sind, sind die andern dreissig noch alle beisammen.

ALTAVERDE Ist Girolamo bei euch?

NIKOLO Ja. Er freut sich schon auf die Maultiere.

RINALDO Altaverde! wenn du doch zu ihm gingst. Du kennst Girolamo und weisst, dass Behutsamkeit seine Sache nicht ist. Schicke mir Cinthio. Ich will ihn hier erwarten. Ach! wenn ihr Blut schonen konnt,

ALTAVERDE Ja doch! wenn's sein kann.

Sie gingen. Rinaldo warf Holz ins Feuer, legte sich unter einen Baum und zog den Mantel uber den Kopf. Uber ihn dahin brauste wild der Sturm, und laut auf knisterte das durre Holz im Feuer.

"Ach!" seufzte er; "all' ihr Heiligen und guten Engel! beschutzt mich! betete ich sonst mit Zuversicht, wenn ich meine Augen schliessen wollte. Jetzt kann ich nicht beten und kein Auge schliessen. O! dass ich weinen konnte!"

Die Hunde schlugen an. Er warf den Mantel von sich, fuhr auf und griff nach den Pistolen. Die Hunde sprangen einen Menschen an. Rinaldo rief sie zuruck, trat naher und sah einen ehrwurdigen Greis, mit weissem Haar und Barte, in einem braunen Gewande, vor sich stehen. Er hielt in der Rechten einen Stab, in der Linken eine ausgeloschte Laterne, und ein kleines Hundchen kroch angstlich an ihn an.

"Wer bist du?" redete ihn Rinaldo an, als die Doggen zum Schweigen gebracht waren.

DER GREIS Ich bin unter dem Namen des Bruders vom Berge Oriolo bekannt, komme aus dem nachsten Stadtchen, wo ich mir, wie gewohnlich, meinen kleinen, notigen Proviant bestellt habe, und wandere meiner Klause zu. Der Sturm hat mir das Licht meiner Laterne ausgeloscht, und, so gut ich auch sonst die Gegend kenne, bin ich doch, wie ich jetzt merke, auf einen Abweg geraten. Erlaube mir mein Licht anzuzunden. Ich will mich dann schon wieder finden. Schlaf wohl!

RINALDO Alter! wofur siehst du mich an?

DER GREIS Ich bin froh, dich bei diesem Feuer gefunden zu haben, weil ich nun wieder Licht habe.

RINALDO Wer glaubst du wohl, dass ich bin?

DER GREIS Es kann mir einerlei sein, zu wissen, wer du bist, oder nicht bist. Die Menschenkenntnis interessiert mich jetzt nicht mehr.

RINALDO Ich bin in Verlegenheit.

DER GREIS Die Menschen in der Welt sind das gewohnlich. Ich beklage dich.

RINALDO Mein Schicksal zwingt mich, in den Talern der Appeninen umherzuirren. Und Rinaldini, der beruchtigte Rauber, soll diese Taler unsicher machen.

DER GREIS So sagt man.

RINALDO Ich furchte diesen grausamen Mann.

DER GREIS Grausam soll er eben nicht sein, wie es heisst. Ich bin ihm selbst zu Gefallen gegangen. Ich wollte ihn um einen Sicherheitsbrief fur meine Hutte bitten.

RINALDO Irre dich nicht in ihm.

DER GREIS So hat es auch nichts zu sagen. Die Handvoll Jahre, die ich noch zu leben habe, mag er mir nehmen, wenn es Gottes Wille ist. Er wird sie dereinst doch wieder bezahlen mussen. Steckt er meine Hutte in Brand, so baue ich eine andere. Geld findet er bei mir nicht. Und schlagt er mir mein Paar Ziegen tot, so beschenken mich die Bauern der Nachbarschaft, die mich lieben, gewiss wieder mit einem Paar andern. Wie Gott will!

RINALDO Hast du Mangel?

DER GREIS Wer entbehren kann, hat nie Mangel.

RINALDO Ich mochte gern eine gute Handlung ausuben. Nimm diese Borse.

DER GREIS Ich mache nicht gern Schulden, die ich nicht bezahlen kann. Ich brauche auch kein Geld. Schlaf wohl!

Er ging, und Rinaldo wagte es nicht, ihn langer aufzuhalten. Er warf sich wieder unter dem Baume nieder. Als die Hunde abermals anschlugen, brach schon der Morgen an, und CINTHIO kam.

CINTHIO Hauptmann, was fehlt dir? Warum willst du nicht mehr gern bei deinen Leuten sein? Du suchst die Einsamkeit, und fallst uns allen auf.

RINALDO Mir selbst am starksten. Ich weiss nicht, wie mir ist.

CINTHIO Altaverde nennt dich verliebt.

RINALDO Auch das bin ich.

CINTHIO Nun! Das ist kein Ungluck.

RINALDO Vor vier Tagen lustwandelte ich in einem kleinen Tale, und sah ein Madchen Ach Cinthio! es war ein Engel Sie suchte Beeren. Ich sprach mit ihr. Sie sprach mit mir. So spricht die Unschuld mit dem Laster. Unsre Leute kamen. Ich musste sie verlassen, habe sie seit der Zeit nicht wieder gesehen, und weiss nicht, wer und wo sie zu finden ist.

CINTHIO So vergiss sie.

RINALDO Kann ich?

CINTHIO Der Mensch kann alles, was er will.

RINALDO Das ist nicht wahr. Sonst konnte ich ein ehrlicher Mann werden.

CINTHIO Mache durch dergleichen Reden die Unsrigen nicht missmutig. Den Schaden fur dich selbst, kannst du berechnen. Rinaldo streckte sich schweigend unter den Baum und entschlummerte endlich. Als er erwachte, schien die Sonne. Sturm und Wolken waren entflohen. Cinthios Gesellschaft hatte sich um zwei seiner Kameraden vermehrt. Sie sassen mit ihm am Feuer und kochten Schokolade.

CINTHIO Guten Morgen! Hauptmann!

DIE ANDERN Guten Morgen!

RINALDO Ich danke euch. Gebt mir eine Tasse Schokolade.

GIROLAMO Echte Spanische Schokolade! Nun, Hauptmann! Altaverde lasst dich grussen. Die Maultiere haben wir; drei Stuck. Sie waren mit der Bagage eines Neapolitanischen Prinzen beladen und wollten nach Florenz, wohin sie nicht gekommen sind. Gross war die Beute eben nicht.

RINALDO Sind Menschen dabei geblieben?

GIROLAMO Alle drei Treiber. Die Kerle hatten plaudern konnen. Es gibt ja mehrere Maultiertreiber in der Welt. Altaverde teilt jetzt. In einem Kastchen fand er diese Kapsel, die er dir schickt.

Rinaldo nahm, offnete die Kapsel und fand das Portrait eines schonen Frauenzimmers in Nonnentracht. Auf die Ruckseite war das Bild eines jungen Mannes in Uniform gemalt. Die Einfassung war nicht reich, aber geschmackvoll.

Bald darauf kam Altaverde mit einem starken Trupp der Gesellschaft an. Es wurden Gezelte aufgeschlagen, Feuer angemacht; es wurde gekocht und gebraten, gegessen, gespielt, gesungen, getanzt und getrunken.

Rinaldo verabredete mit Altaverde mehrere Sicherheitsmassregeln, und als die Trupps verteilt und die Posten gehorig besetzt waren, zog sich Rinaldo uber den Berg in ein zweites, kleines Tal zuruck, wo er sich bei einer Quelle unter einigen Pappeln niederwarf.

Altaverde brachte ihm den Teilungszettel, den er unterzeichnete und gegen Mittag zu seinen larmenden Kameraden zuruckkehrte, wo ihn ein stattliches Mittagsmahl erwartete. "Hauptmann!" begann Girolamo "deine Leute bemerken, dass dir etwas fehlt. Sie wunschen zu wissen, was das ist. Hast du Sehnsucht nach irgend etwas, das dir zu verschaffen ist, so sollst du es haben, und sollten wir es mit Aufopferung unseres Lebens fur dich aufsuchen mussen. Sind es aber nur Grillen, die dich plagen, so bitten wir dich, verbanne sie, und mache uns nicht mit dir zugleich missmutig."

Einige Augenblicke sah Rinaldo sich schweigend in dem Kreise um, der ihn umgab, dann sprach er: "Habt ihr die Erklarungen der Republiken Venedig, Genua und Lucca gelesen? Sie sind offentlich bekanntgemacht worden. Ein Preis steht auf meinem Kopfe."

"Lass ihn stehen, Hauptmann!" schrien alle, wie aus einem Munde; "es wird ihn niemand erhalten."

"Wer will dir ein Haar krummen" sagte Girolamo, "so lange wir bei dir sind?"

Er sprach's und schwang den Sabel. Alle folgten seinem Beispiele und schrien:

"Blut und Leben fur dich, Hauptmann! Treue bis in den Tod."

Altaverde legte den Teilungszettel vor. Man teilte und war zufrieden. Nach Tische wurde wieder gespielt, gesungen, gelarmt und getanzt.

Rinaldo lag unter einem Baume, als sich ihm Fiorilla, eine Amazone seiner Bande, nahte. Sie setzte sich bei ihm nieder und putzte ihre Pistolen.

SIE Der Preis, den man auf deinen Kopf gesetzt hat, Hauptmann, ist es nicht allein, der dich unmutig macht. Ein Mann, wie du, zittert nicht vor entfernten Dingen. Ich glaube, das, was dich druckt, ist viel naher. Was dir fehlt, fehlt, glaube ich, deinem Herzen.

ER Dem fehlt freilich so mancherlei!

SIE Vor einem halben Jahre ging es mir ebenso. Jetzt wird es wohl voruber sein. Ich Torin hatte mich damals in dich verliebt.

ER In mich?

SIE Ich dachte doch, du hattest es merken mussen.

Sie warf, als sie das sagte, die Pistolen auf die Erde und stand auf. "Ich dachte schlechterdings", setzte sie hinzu, "ich musste die Geliebte des Hauptmanns sein"; und ging.

Rinaldo sah ihr nach, erhob sich von seinem unsanften Lager und gab das Zeichen, nach welchem sich seine Leute sogleich um ihn herum versammelten.

"Es ist mein Plan", sagte er, "in die Gebirge von Albonigo zu rucken. Wir brechen sogleich auf. Zieht die Posten ein und lagert euch diesen Abend noch ins Tal der Kapelle St. Giakomo. Morgen Mittag seid ihr in der Ebene der vier Berge von la Cera. Gelingt mir mein Vorhaben, so fuhren wir einen kuhnen Streich aus."

Alle jauchzten laut auf und packten zusammen. Die Posten wurden eingezogen und Girolamo ging mit dem Vortrab ab. Dann folgte Altaverde mit dem Corps, und Cinthio fuhrte den Nachtrab an. Bei welchem Zuge Rinaldo sein wollte, wusste niemand.

Er nahm seine Guitarre und sein Gewehr und ging in Begleitung zweier Hunde der Gegend zu, nach welcher vorige Nacht der Greis zugegangen war. Bald fand er einen Fussweg und erblickte, als schon die Schatten langer wurden, zwischen Buschen, nahe an einem Bergrucken, ein kleines Huttendach. Er ging darauf zu und hatte es noch nicht erreicht, als er den bekannten Greis gewahr ward, der Wurzeln ausgrub.

Sie grussten einander, wie es schien, beiderseits verlegen. Endlich fragte der Alte, indem er sich zu fassen suchte:

"Hast du die Landstrasse noch nicht gefunden?"

"Noch suchte ich sie nicht"; antwortete Rinaldo. "Aber dich habe ich aufgesucht, um dich um ein Nachtlager zu bitten."

DER ALTE Du kannst bei mir ubernachten, aber aber zu bequem wirst du eben nicht ruhen.

RINALDO Wer ruhen kann, ruht immer bequem. Ich bin kein Weichling. Du hast gesehen, dass ich vorige Nacht ziemlich hart lag.

DER ALTE Wenn du vorliebnehmen willst, wie du mich findest, so kannst du mir folgen.

Rinaldo folgte ihm schweigend, und sie kamen in die Klause. Reinlich und nett war das enge Stubchen, in welches Rinaldo gefuhrt wurde. Ein Paar Tischchen und einige Stuhle waren der ganze Hausrat, der hier zu sehen war. Auf dem einen Tische lag eine Lateinische Bibel, und ein Kruzifix stand darauf. Auf dem andern lag ein weibliches Strickzeug. Das fiel Rinaldo anfangs auf, aber, dachte er endlich, es ist wohl auch moglich, dass der Alte selbst strickt. Indes raumte dieser doch das Strickzeug weg, als er bemerkte, dass sein Gast dasselbe mit grosserer als gewohnlicher Aufmerksamkeit betrachtete. Rinaldo wagte es nicht, ihn zu fragen, ob dies seine eigene Arbeit sei, und der Alte verliess auf einige Zeit die Stube.

Als er mit einer angezundeten Lampe wiederkam, zog Rinaldo ein paar Bouteillen Wein aus den Taschen, setzte sie auf den Tisch und sagte:

"Bei einem Glase Wein wollen wir uns naher kennenlernen."

"Eine Bekanntschaft" antwortete der Alte, "die von ein paar rechtlichen Menschen bei einer Flasche Wein gemacht wird, ist nicht selten so herzlich geworden, als der Wein selbst der herzlichste Trank ist, den der Himmel den Menschen gegeben hat. Er wird das Beste bei unserer Abendmahlzeit sein, denn ich kann meinem Gaste weiter nichts vorsetzen als ein Stuck Kase und Brot, etwas Butter und eine Melone, die ich eben heute erst abgeschnitten habe."

"Genug, lieber Alter! fur uns beide. Auch genug, wenn noch eine dritte Person mit uns speisen sollte?" sagte Rinaldo.

Der Alte antwortete schnell:

"Eine dritte Person? Ist noch jemand zuruck, der dir folgt?"

"Von mir ist niemand zuruck. Wenn aber etwa hier"

"Bei mir wohnt keine Seele, als mein Hundchen und ein paar Turteltauben. Wie kommst du aber auf die Vermutung, hier ausser mir, noch eine Person zu finden?"

Rinaldo schob den Tischkasten auf und zeigte auf das Strickzeug.

"Aha!" lachelte der Alte. "Ja, dieses Strickzeug gehort wirklich einer dritten Person, die aber nicht bei mir wohnt. Sie hat es vergessen und diesen Morgen hier liegenlassen."

Hierauf verliess der Alte seinen Gast, sein frugales Mahl aufzutragen.

Indessen sah sich Rinaldo genauer um und offnete eine Tur, die in eine kleine Kammer fuhrte. Hier war das Nachtlager des Alten, uber welchem ein paar Pistolen zwischen zwei Olgemalden hingen. Er nahm die Lampe, beleuchtete die Gemalde und fuhr betroffen zuruck.

Die Gemalde, die er sah, waren die namlichen Bildnisse, die ihm diesen Morgen als Beute waren gegeben worden; die Nonne und der Offizier. Den kleineren Portraits waren sie zum Sprechen ahnlich. Er verliess die Kammer und ging nachdenkend in die Stube zuruck.

Der Alte, der sich Donato nannte, trug seine Gerichte auf und setzte sich, als er ein kurzes Gebet recht herzlich gesprochen hatte, mit seinem Gaste zu Tisch.

Sie liessen es sich beide wohl schmecken, und als die erste Bouteille geleert und die zweite schon angebrochen war, kam es zu einer, uns auch nicht gleichgultigen, Unterhaltung.

RINALDO Nun ein Glas auf das Wohlsein der bewussten dritten Person; sie sei nun hier oder nicht!

DONATO Auf ihr Wohlsein! aber hier ist sie nicht.

RINALDO Wo denn?

DONATO Ungefahr eine Stunde von hier, ausserhalb dem Gebirge, liegt ein Meierhof. In diesem wohnt das Madchen, das ihr Strickzeug hier liegenliess. Sie ist die Pflegetochter des Meiers; ein gutes, harmloses, frohes Geschopf. Ich liebe sie, wie ein Vater seine Tochter liebt, und sie ist meiner Liebe, sie ist der Liebe der ganzen Welt wert. Sie soll leben!

Sie stiessen an und tranken. Hierauf folgte eine Pause. Endlich knupfte der Alte, den der Wein gesprachig machte, die Unterhaltung wieder an.

DONATO Darf ich nach deinem Vaterlande fragen?

RINALDO Ich bin ein Romer.

DONATO Ein Romer? In Rom selbst geboren?

RINALDO Auf dem Lande.

DONATO Die Hand, Landsmann. Auch ich bin ein geborener Romer. Aber ich freue mich meines Vaterlandes nicht. Es ist ein undankbares Land. Ich bin schlimm behandelt worden. Selbst die unparteiische Rota und ihre Spruche konnten mich nicht Genug! Hier lebe ich ruhig, und habe meinen Feinden verziehen. Rom kann keine Manner mehr tragen. Sie zu schatzen, weiss es gar nicht. Sie sind ein uppiges, grausames und ungerechtes Volk, diese Romer. Wie haben sie dich behandelt?

RINALDO Mein Ungluck gebar meine eigene Schuld.

DONATO Dieser Vorwurf wurde mein Trost sein, wenn ich ihn mir machen konnte. Aber ich habe unschuldig gelitten.

Eben wollte Rinaldo antworten, als man ganz deutlich Menschenstimmen vor der Klause vernahm. Sie kamen immer naher, und endlich wurde an die Tur geklopft.

"Was ist das?" rief Rinaldo nicht ohne Besturzung aus.

Donato offnete ruhig das Fenster und fragte, wer da sei.

"Mach auf!" schrie man draussen.

"Es stehen Bewaffnete vor der Tur", sagte Donato. "Es konnen Sbirren oder Soldaten sein. Hast du dergleichen Leute zu furchten, so gehe in diese Kammer. Du kommst leicht aus derselben durch ein Fenster in meinen Garten. Ubersteigst du den Zaun und wendest dich rechts, so kommst du zu einem Felsen, in dessen Grotte linker Hand du dich verbergen kannst. Ich will die Tur sogleich offnen, dass man nichts argwohnt."

Rinaldo lockte seine Hunde zu sich und begab sich in die Kammer. Donato ging und offnete die Tur seiner Klause.

Sechs Bewaffnete traten ein und kamen mit ihm in die Stube. Rinaldo vernahm in der Kammer, was gesprochen wurde.

"Wer bist du?"

"'Ich bin der Klausner Donato.'"

"Bist du hier allein?"

"'Ich wohne allein hier.'"

"Kennst du uns?"

"'Wie sollte ich das?'"

"Furchtest du uns?"

"'Seid ihr Diener der Gerechtigkeit, so kann ein Unschuldiger euch nicht furchten.'"

"Du irrst dich. Wir sind keine Spurhunde der lendenlahmen Justiz. Wo hast du dein Geld?"

"'In diesem Beutel. Hier ist er.'"

"Geh zum Teufel mit deinen paar Lumpenpfennigen! Schaff mehr!"

"'Dies ist mein ganzer Reichtum.'"

"Kerl! da steht Wein. Du bist kein Bettler. Schaff mehr Wein her!"

"'Dieser Wein ist ein Geschenk. Ich habe weiter keinen."'

"Donnerwetter! Hier haben ihrer zwei gegessen. Du bist nicht allein. Der Schelm hat gelogen. Knebelt den alten Sunder! Er soll beichten."

"'Seid barmherzig, und"'

"Geld her!"

"'Nehmt, was ihr findet. Geld habe ich nicht."'

"Verstockter Schurke! Willst du noch nicht beichten?"

Jetzt fielen die Rauber uber Donato her. Er schrie laut auf nach Hilfe, ohne zu wissen oder zu ahnen, woher sie kommen sollte, und Rinaldo riss die Kammertur auf. Er zog eine Pistole und schrie mit donnernder Stimme:

"Was wollt ihr hier?"

"Himmel Element! Der Hauptmann;" schrie einer aus der Rotte. Alle zogen die Hute, und liessen bebend den zitternden Klausner los.

Dieser taumelte auf einen Stuhl und wiederholte mit gebrochener Stimme:

"Der Hauptmann?"

"Sind das eure Heldentaten?" fuhr Rinaldo fort. "Schandet ihr meinen Namen um elenden Plunderer Handlungen? Seid ihr Rinaldinis Leute? Habt ihr etwa so grossen Mangel, um sogar der Armut ihren letzten Pfennig abzupressen? Ist das eure Tapferkeit, einen wehrlosen Mann zu knebeln? Wer war der Schurke, der die erste Hand an diesen kraftlosen Greis legte?"

Tiefes Schweigen fesselte die Zungen. Rinaldo fuhr heftiger fort:

"Wer war der Schurke? Nennt ihn mir, oder ich schiesse den ersten nieder, der vor mir steht."

"Paolo war es;" murmelte der, welcher Rinaldo am nachsten stand. Ohne ein Wort zu sprechen, schoss Rinaldo nach dem genannten Unglucklichen. Der Schuss zerschmetterte ihm den Arm. Er sturzte nieder und seine Kameraden standen ohne Bewegung.

"Warum seid ihr von euerm Zuge abgegangen?" fragte Rinaldo mit wutendem Blick.

"Wir suchten dich, Hauptmann!" sagte der eine.

"Habt ihr meinen Wegen nachzuspuren? Fort, zu dem Corps! Ihr kennt unsere Gesetze, ihr wisst, was ihr getan und verdient habt.

Nehmt diesen schlechten Menschen mit fort, der nicht zu Rinaldinis Gesellschaft gehort, und erwartet mich und eure Strafe morgen."

Die Rauber gingen und trugen Paolo davon. Donato blieb zitternd und ohne Sprache auf seinem Stuhle. Rinaldo nahte sich ihm, ergriff seine Hand, druckte sie und sagte:

"Fasse dich, guter Alter!"

"Offne dieses Schrankchen" stammelte Donato; "und gib mir das runde Glaschen mit den roten Tropfen."

Das tat Rinaldo, goss auf sein Verlangen einen Loffel davon voll und gab ihm die Tropfen. Sie waren verschluckt, und Donato schien wieder zu sich zu kommen.

DONATO Du bist also Rinaldini selbst?

RINALDO Leider! der bin ich.

DONATO Ich verdanke dir mein Leben, und kann mich deiner Bekanntschaft doch nicht freuen. Dein Name allein ist schon furchtbar, und du selbst bist schrecklich.

RINALDO Wehe mir! dass es so sein muss.

DONATO Deine Handlung, hier vor meinen Augen, fullt mein Herz mit Schrecken und Entsetzen.

RINALDO Das meinige mit Jammer. O! dass ich dir und mir diese Szene hatte ersparen konnen. Aber du kennst diese abscheulichen Menschen nicht. Nur Furcht und Schrecken konnen sie in Zucht und Ordnung halten.

DONATO Und du furchtest diese Unmenschen nicht selbst?

RINALDO Und wenn ich sie auch furchte, so durften sie das doch nicht glauben.

DONATO Unglucklicher, in welche Verbindung bist du geraten!

RINALDO Freund! zu dem mein Herz mich zieht, du bist meines Vertrauens wert. Dir will ich meine Geschichte erzahlen. Nur jetzt nicht, denn sie wurde dich zu heftig erschuttern. Jetzt bedarfst du Ruhe. Lass mich dich auf dein Lager bringen. Ich will auf diesem Stuhle den Morgen erwarten.

Er fuhrte Donato auf sein Lager, hullte sich in seinen Mantel und warf sich auf einen Stuhl. Erst spat nach Mitternacht schlummerte er ein und war mit dem ersten Strahle der Morgensonne wieder wach. "Ich bin sehr krank!" seufzte ihm Donato entgegen, als er an sein Lager trat und sich nach seinem Befinden erkundigte.

"Ich wollte dir nutzlich sein", sagte Rinaldo; "Ich kam hierher, dir Sicherheit zu geben, und bin ohne Schuld der Urheber des Zustandes, der dich trifft, der mir durch die Seele geht. Verkenne wenigstens meine gute Absicht nicht."

"Gewiss nicht!" antwortete Donato mit schwacher Stimme. "Ich danke vielmehr dem Himmel, dass er dich hierher gesendet hat. Sonst hatte ich wahrscheinlich vorige Nacht mein Leben unter Morderhanden verblutet."

Hierauf bat er ihn, ihm die Arzneiglaser aus dem Schrankchen zu bringen. Rinaldo holte sie herbei. Donato bezeichnete ihm die Mischung der Tropfen derselben, und kaum hatte er einen Loffel davon zu sich genommen, als ein sanfter Schlaf ihm die Augen schloss.

Rinaldo verliess die Klause, ging ins Freie und offnete Herz und Augen der Pracht der aufgehenden Sonne. Majestatisch stieg die Konigin des Tages im Feuerglanze uber die dampfenden Berggipfel empor und senkte ihre erwarmenden Strahlen in das kleine Tal, in welchem Donatos Klause stand. Die Vogel feierten diese Prachterscheinung mit einer Hymne, und Rinaldo bedeckte wehmutig sein Gesicht.

"Auch mir scheint sie, die goldene Sonne!" seufzte er. "Auch mir, wie sie allen Guten und Bosen scheint. Ach! und ihre wohltatigen Strahlen sind treffende Blitze fur mein schuldiges Herz."

Da rauschte es dicht bei ihm, an der Hecke. Er schlug die Augen auf, und das schone Madchen, das er einige Tage zuvor gesehen, mit dem er gesprochen hatte, stand vor ihm. Betroffen standen beide einige Augenblicke sprachlos einander gegenuber. Endlich nahm Rinaldo das Wort:

"Bist du das gute Madchen von dem benachbarten Meierhofe, das zuweilen den Klausner Donato besucht?"

AURELIA Dieses Madchen bin ich.

RINALDO Wie nennt man dich?

AURELIA Aurelia ist mein Name. Ihr seid ja wohl eben der Herr, der vor einigen Tagen mit mir sprach, als ich Erdbeeren suchte?

RINALDO Eben dieser. Der Freund deines Freundes Donato.

AURELIA Wo ist er?

RINALDO Er schlaft.

AURELIA Er schlaft noch? So muss er krank sein.

RINALDO Er ist auch wirklich nicht recht wohl. Eine kleine Schwache Es wird keine Folgen haben. Wenn ihn der Schlaf erquickt hat, wird es ihm besser sein. Wir wollen ihn nicht wecken.

AURELIA Ich will's meinem Vater sagen. Der arme Donato ist alt und schwach. Er braucht Beistand.

RINALDO Diesen wollen wir ihm leisten.

AURELIA Wir? Kenne ich Euch doch nicht, um in Eurer Gesellschaft allein hier bleiben zu konnen.

RINALDO Ich bin Donatos Freund.

AURELIA Das muss er mir erst selbst sagen. Bis dahin bleibe ich nicht allein mit Euch hier.

RINALDO Ehrenwort und Schwur! Du hast gar nichts zu furchten.

AURELIA Wer seid Ihr denn?

RINALDO Ein Reisender.

AURELIA Und haltet Euch schon so lange in dieser Gegend auf?

RINALDO Es gefallt mir hier in den Bergen, wo so schone Madchen wohnen.

AURELIA Meint Ihr mich? Ihr wisst wohl nicht, dass ich ausserhalb den Bergen wohne?

RINALDO O ja! Das hat mir Donato gesagt.

Da rauschte es um die Hecke. Rinaldo sah hin und erblickte Cinthio, der ihm winkte. Aurelia sprang in die Einsiedelei.

"Hauptmann!" sagte Cinthio, "Deine Gegenwart ist bei uns durchaus notwendig. Es gibt Larm."

"Erwarte mich", antwortete Rinaldo und ging in die Klause.

"Liebes Madchen!" sagte er zu Aurelien, "bleibe bei Donato."

SIE Das versteht sich! Zumal da er krank ist.

ER Und wenn er erwacht, sag' ihm, dass ich ihn bald wiedersehen wurde.

SIE Wo geht Ihr denn jetzt hin?

ER Mein Bedienter ruft mich zu meinem Gepack, wo eine kleine Unordnung vorgegangen ist. Leb' wohl, liebes Madchen, und bleib mir gewogen!

SIE Ich soll Euch gewogen bleiben? Wisst Ihr doch noch nicht, ob ich es bin. ER Mir sagt es mein Herz. SIE Glaube ihm nicht. Es macht Euch nur etwas weiss. Lebt wohl! Er druckte ihr die Hand und eilte fort. In Cinthios Begleitung erreichte er den Platz, wo seine Leute sich gelagert hatten. "Gut, dass du kommst, Hauptmann" schrien viele Stimmen durcheinander. "Wir mussen wissen"

"Still!" donnerte Rinaldos Antwort. "Girolamo! lies den funften und sechsten Punkt unserer Gesetze laut ab!"

Das geschah. Hierauf erzahlte Rinaldo die Szene in der Klause und endigte mit dem Ausrufe: "Nun entscheide unser Vertrag und unser Gesetz!"

"Gnade! Gnade! Gnade fur Paolo!" schrien viele Stimmen.

Rinaldo schwieg. Paolo lag an der Erde, ward eben wieder frisch verbunden, und bat mit schwacher Stimme um Gnade.

Rinaldo schwieg. Girolamo trat zu ihm und bat fur Paolo um Gnade. Rinaldo sagte kein Wort.

Jetzt trat Fiorilla zu ihm und begann:

"Hauptmann, um der Leiden willen, die mein Herz um deinetwillen erduldet hat, bitte ich um Gnade fur Paolo, den ich liebe, um meine Liebe zu dir zu unterdrucken."

"Ich stehe, wie ihr, unter dem Gesetze", antwortete Rinaldo, "und kann nicht begnadigen".

"Du sollst nicht mehr unter dem Gesetze stehen", schrien alle. "Du sollst Gesetzgeber sein und Gnade erteilen konnen."

"Wenn ihr das wollt"

"Wir schworen es dir zu!"

"So sei Paolo begnadigt, und seine Gesellen mit ihm. Aber unter der einzigen Bedingung: dass dieser Fall der erste und letzte sei, in welchem ich bei einem solchen Betragen begnadige."

"Es sei!"

"Ubrigens bestimme ich: dass Paolo und seine Gefahrten, die den ehrwurdigen armen Greis misshandelten, demselben zwei Ziegen, zwei Fasser Wein, ein Dutzend Stuck Federvieh geben und ihn demutig um Verzeihung bitten sollen."

"Bravo! Bravo! Es lebe der Hauptmann!" Unter lautem Jubel, unter Musik und Freudengeschrei nahm Rinaldo dann sein Fruhstuck vor seinem Gezelte ein; sah dem Gewuhle eine Weile zu; zeichnete mancherlei in seine Schreibtafel; schrieb einige Orders, die er versiegelte, und liess dann das Corps zusammenrufen, welches sogleich still und lauschend in einem weiten Kreis um ihn herum stand. Rinaldo blieb auf seinem Sitze und begann:

"Hier Girolamo! gebe ich dir eine Order, die du in Borgo offnen kannst. Die Lage der Dinge wird bestimmen, ob du dann nach Arezzo gehen wirst, oder nicht. Das Geschaft, welches dich dorthin fuhren wird, erfordert Vorsicht, die ich dir nicht besonders zu empfehlen brauche. Dich, Fiorilla, schicke ich nach Bibiena. Hore dort, was man von uns spricht. Nikolo und Sebastiano durchstreifen die Waldungen zu Bosina. Dir, Amadeo, empfehle ich die Waldungen bei Anghiarto. Altaverde nimmt sechs bis acht Mann zu sich und sucht sich der Person des Gerichtsvogts zu Brankolino zu bemachtigen. Diese Order enthalt detaillierte Punkte uber die Expedition. Gegen Abend ruckt Mattheo mit zwanzig Mann in die sudlichen Berggegenden und besetzt den Caprilischen Pass. Alsotto bleibt mit dreissig Mann, bis auf weitere Order, hier zuruck. Cinthio sucht sich zwolf Mann aus und zieht sich links in das Pappeltal von Oriolo, nach dem Felsenpass zu. Aurelia ist das Losungswort. Die detaschierten Corps lagern sich dann zusammengezogen, womoglich, binnen drei Tagen, in der westlichen Ebene vor dem Marcianischen Forste. Und nun, ohne Zogern, zur Ausfuhrung meiner Disposition!"

Alles geriet in Tatigkeit. Rinaldo bepackte seine beiden grossen Hunde mit einigen Arzneien und Victualien und nahm seinen Weg wieder nach Donatos Klause zu. Aurelia war nicht mehr in der Einsiedelei, aber ein junger Bauernbursch, ein Sohn des benachbarten Meiers, stand neben Donatos Bette, auf welchem dieser erwacht lag und sich, wie er sagte, besser befand.

Donato entfernte seinen jungen Warter und trug ihm auf, Holz zu suchen. Rinaldo gab dem Alten einige Loffel von den starkenden Arzneimitteln, die er bei sich hatte, und wagte es nicht, eine Unterhaltung zu eroffnen, die Donato endlich selbst einleitete.

DONATO Ich hoffe bald wieder ganz hergestellt zu sein.

RINALDO Was ich so herzlich wunsche!

DONATO Du kommst vielleicht, Abschied von mir zu nehmen?

RINALDO Glaubst du das?

DONATO Ich wunsche es, aufrichtig gesprochen. Ich weiss nun, wer du bist, und mochte nicht gern, dass man sagen konnte, ich hatte Bekanntschaft mit dir. Du weisst, wie das ist. Die Menschen hangen von offentlichen Meinungen ab. Ich danke dir die Rettung meines Lebens. Es wird aber auch niemand von mir erfahren, dass der gefurchtete Rinaldini bei mir war, auf dessen Kopf so hohe Preise stehen. Aurelia hat mich zu ihrem Vertrauten gemacht.

RINALDO Hat sie das?

DONATO Du hattest dem Madchen nicht sagen sollen, was du ihr gesagt hast.

RINALDO Wenn ich dir nun sage, dass ich sie liebe?

DONATO Darfst du das? Kannst du glauben, Gegenliebe zu finden, wenn Aurelia erfahrt, wer du bist?

RINALDO Wie? Wenn ich meiner Lebensart entsagte, und

DONATO Das ist zu spat. Aurelien wirst du nicht wieder sprechen. Sie wird in ein Kloster gebracht. Ich habe das veranstaltet.

RINALDO Wirklich? Nun, so erwarte auch meine Gegenanstalten.

DONATO Unternimm nichts Rauberhaftes! Liebst du Aurelien wirklich, wie kannst du sie unglucklich machen wollen? Du liebst sie aber nicht mit der Reinheit, mit der dieses Madchen geliebt zu werden verdient. Du darfst, du kannst sie auf keine edle Art lieben, und deine Begierden sind strafbar. Aurelia muss deinen Blicken entzogen werden. Oder willst du sie unter deine Bande fuhren und sie der Gerechtigkeit, die doch uber lang oder kurz dich zu finden wissen wird, als eine Mitverbrecherin uberliefern? Ungluck genug fur dich, dass du das bist, aber das Madchen lass mit Ehren leben und sterben. Willst du mich bald verlassen, so wird es mir sehr lieb sein, denn ich erwarte Besuch.

RINALDO Nicht aus Furcht, die ich nicht kenne, sondern aus Gefalligkeit will ich dich verlassen. Zuvor aber noch die Frage: Wer sind die Personen, deren Bildnisse uber deinem Bette hangen? Sie im Nonnengewande und er in Uniform!

DONATO Dieses Mannes Besuch, dessen Bild du hier siehst, erwarte ich soeben. Er geht nach Florenz, und seine Maultiere sind ihm, mit seinem Gepack, in dem Gebirge, vermutlich von deinen Leuten, genommen worden. Die Treiber hat man erschossen. Nur ein Maultiertreiber-Junge ist entronnen. Er hat sich zu Aureliens Pflegevater gefluchtet, wo jetzt auch mein Freund ist, dessen Bild du hier siehst.

RINALDO Da er dein Freund ist, so gib ihm dies zuruck, was er vielleicht ungern vermisst.

Er gab ihm die Kapsel mit den Bildnissen, die er, wie wir wissen, aus der Beute von dem Gepack der Maultiere erhalten hatte. Donato nahm, offnete die Kapsel und erblickte kaum die Bildnisse, als er sie beide kusste.

DONATO Du hast mir ein sehr wertes Geschenk gemacht, das seinen rechten Herrn wiedererhalten soll.

RINALDO Willst du mir seinen Namen nicht nennen? Vielleicht kann ich ihm um Deinetwillen nutzlich sein.

Donato wollte antworten, als der Bauernbursch mit einem: "Sie kommen!" hereinsprang.

Gleich nach ihm trat der Mann herein, der soeben der Gegenstand der Unterhaltung war. Er trug Uniform und ein Malteserkreuz. Mit ihm kamen ein paar Landleute, der Meier, von dem so oft gesprochen wurde, und sein Bruder.

Der Malteser fasste Rinaldo scharf ins Auge, und dieser warf ihm einen Blick zu, auf welchen jener den seinigen von ihm abwandte.

Rinaldo reichte Donato die Hand und verliess mit einem: "Baldige Besserung!" schnell die Einsiedelei.

Der Malteser ging ihm hastig nach. Er trat in die Tur der Klause, als Rinaldo eben zuruckblickte, dies sah, und sogleich stehenblieb. Jener ging jetzt langsam auf ihn zu.

"Mein Herr!" sagte er, "wir mussen uns schon irgendwo einmal gesehen haben."

RINALDO Das ist leicht moglich!

MALTESER Seid Ihr eben der, der sich Donatos Freund nannte und diesen Morgen mit einem Madchen sprach, das Aurelia heisst?

RINALDO Der bin ich.

MALTESER Darf ich um Euren Namen bitten?

RINALDO Ihr sollt ihn erfahren, wenn Ihr mir zuvor den Eurigen sagt.

MALTESER Mein Name ist weder ein Geheimnis noch eine verdachtige Sache. Ich bin der Prinz della Roccella.

Ein paar von Rinaldos Leuten brachten jetzt eben die Ziegen, das Federvieh und den Wein, die Paolo dem Klausner gleichsam als Suhngeld geben musste. Rinaldo uberlieferte alles, was gebracht war, dem Bauernburschen und sagte:

"Es gehort dieses meinem Freunde Donato. Er weiss schon davon. Du kannst ihm hernach sagen, dass alles angekommen ist."

Hierauf wandte er sich wieder zu dem Prinzen, der seine Antwort und seinen Namen erwartete.

RINALDO Da Ihr von dem Meierhofe kommt, auf welchem Aurelia lebt, so sagt mir: Ist sie noch dort?

PRINZ Ich weiss nicht, wie

RINALDO Wie ich auf diese Frage komme, da Ihr meinen Namen zu horen erwartet?

PRINZ In der Tat! das wollte ich sagen.

RINALDO Wenn es moglich ist, schenkt mir meinen Namen.

PRINZ Sah ich euch nicht unter dem Namen Marchese Pepoli, vor einem halben Jahr ungefahr, in Florenz. Wir sprachen uns auf dem Deutschen Hause und Ihr wurdet sehr warm, als man von dem beruchtigten Rinaldini eine Geschichte erzahlte, die sehr zu seinem Vorteile gereichte.

Einer von Rinaldos Leuten winkte ihm sehr bedeutend. Er verstand das Zeichen, naherte sich dem Prinzen ganz vertraulich und sagte: "Nun dann! so wisst es: Ich bin Rinaldini selbst"; und eilte davon. Rinaldo fragte seine Gesellen, was es gabe, und erhielt zur Antwort: Cinthio finde Bedenken, sich dem Pappeltale bei Oriolo zu nahern, weil sich dort eine Karawane von Reisenden gelagert habe.

Darauf eilte Rinaldo zu Cinthio und fand ihn und sein Kommando in dem Buschwerk eines lustigen Hugels. Er erfuhr von ihm selbst, was er jetzt gehort hatte. Nach einigem Nachdenken erteilte er ihm folgende Order:

"Wende dich mit unseren Leuten rechts, teile dich nach der Landstrasse zu und lass den Weg von Oriolo nach dem Nonnenkloster St. Benedetto nicht aus dem Gesicht. Stosst euch dort etwa ein Wagen auf, in welchem sich ein junges, schones Madchen befindet: so wird der Wagen angehalten und das Madchen fur mich geraubt. Mit einbrechender Nacht finden wir uns hier auf diesem Platze wieder."

Hierauf uberzog er sein Gesicht mit einer braunen Farbe, kleidete sich als Jager an, nahm einen von seinen Gesellen, Severo genannt, auch als Jager gekleidet, und, wie er, mit einem Doppelrohr, einigen versteckten Terzerolen und einem Hirschfanger bewaffnet, mit sich und ging mit ihm, in Begleitung seiner Doggen, auf das Pappeltal zu.

Als sie auf die Anhohe kamen, sahen sie in das Tal hinab und erblickten dort ein Gezelt aufgeschlagen, um welches herum Maultiere grasten und einige Menschen hin und her gingen, die ein Feuer angemacht hatten, bei welchem sie ihre Mahlzeit fur den Abend zuzubereiten schienen.

Sie lauerten einige Zeit und wurden dann ein paar Damen in dem Gezelte gewahr. Ein wenig entfernt von dem Gezelte lag abgeladenes Gepack umher, und Maultiertreiber lagen bei demselben.

Ungefahr vierzig Schritte von dem Lagerplatze rieselte eine Quelle von der Anhohe hinab in das lustige Tal. Hierher kam mit einem leeren Topfe, Wasser zu schopfen, ein flinker Bube, der zu der Gesellschaft gehorte. Diesem machte sich Rinaldo sichtbar. Der Bube erschrak und wollte fliehen, Rinaldo aber rief ihm zu:

"Bleib, Bube! Gehorst du zu jener Gesellschaft?"

"Ja! Zu der Gesellschaft gehore ich"; stammelte derselbe.

"Wer sind die Damen unter dem Gezelte?"

"Meine gnadige Frau, die Marchese Altanare und ihre Schwester. Wir kommen von St. Leo und gedenken nach Florenz zu gehen."

Rinaldo winkte seinem Gefahrten. Dieser folgte ihm, und beide gingen auf das Gezelt zu. Die Leute der Marchese grussten sie und gafften sie an. Der Stallmeister der Marchese trat ihnen aus dem Gezelt entgegen, indes die Damen am Eingange lauschten, und redete sie an:

"Wohin aus, liebe Freunde?"

Rinaldo nahm das Wort:

"Ich bin der Forster aus Sarsina, und bin mit meinem Burschen auf dem Heimwege. Da sah ich eure Gesellschaft und dachte, du musst doch sehen, wer die Herrschaften sind. Zugleich komme ich auch, Euch einen kleinen Wink zu geben. Seid wachsam und vorsichtig! Rinaldinis Bande haust in diesen Gebirgen."

"Ach Gott!" rief die eine von den Damen aus, "das macht mich sehr angstlich."

"Warum das?" sagte der Stallmeister. "Wir sind unserer ja genug, um Gewalt mit Gewalt zu vertreiben."

"Hm!" lachelte Rinaldo, "das wurde euch wenig helfen: denn Rinaldinis Leute haben, so zu reden, den Teufel im Leibe."

DIE DAME Aber mein Gott! warum lasst man denn diese Rauber hier so ruhig und ungestort ihr Wesen treiben?

RINALDO Weil man sie furchtet.

STALLMEISTER Wie stark mag wohl die Bande sein?

RINALDO Wer will das wissen! Rinaldini ist vogelfrei. Es steht ein Preis auf seinem Kopfe, der gar nicht zu verachten ist. Unter uns gesagt: Ich schleiche schon seit acht Tagen dem Vogel zu Gefallen herum und mochte gern etwas verdienen. Kam' er mir nur in den Schuss, er sollte gewiss nicht wieder aufstehen.

STALLMEISTER Kennt Ihr ihn denn?

RINALDO Er ist ja genau genug beschrieben worden.

STALLMEISTER Im Grunde, sagt man, soll er selbst eigentlich gar kein Herz haben und weder Mut noch personliche Tapferkeit besitzen. Seine Leute sollen alles fur ihn tun.

RINALDO So? Da sind seine Leute Narren!

STALLMEISTER Ihr meint also, er sei jetzt wirklich hier in der Nahe?

RINALDO Das weiss ich gewiss. Es sind unserer achtzehn, alle Jager und gute Schutzen, die wir ihm auf den Dienst lauern. Haben wir ihn, so teilen wir.

DIE DAME Was bekommt ihr denn, wenn ihr den Galgenstrick liefert?

RINALDO In Venedig, Genua, Lucca und Florenz wird Geld fur seinen Kopf gezahlt. Zusammen wirds immer ein Summchen von 4 bis 5000 Zechinen ausmachen. So etwas nimmt unsereiner mit. Die Zeiten sind schlecht. Aber freilich, Lebensgefahr ist dabei. Einige von uns konnen auch ins Gras beissen.

DIE DAME Man sollte Truppen gegen den Beutelschneider ausschicken.

RINALDO 's ist auch schon geschehen, Madamchen; aber es hat nichts fruchten wollen. Der Schlaukopf hat Schlupfwinkel, setzt sich auch wohl gar zur Wehr. Davon kann die Miliz von Lucca ein Liedchen singen. Dreihundert Mann wurden von 80 Mann, unter Rinaldinis Anfuhrung, uber Stock und Stein gejagt. Sie liessen noch dazu siebzig Tote auf dem Platze und haben es nie wieder versuchen mogen, gegen die Rauber anzurucken.

DIE DAME Es ist erschrecklich, wie weit es so ein solcher Vagabund treiben kann!

RINALDO Jawohl! Er soll sehr verwegen sein! und auch wohl oft ganz allein einen Streich ausfuhren, der zum Totlachen ist.

DIE DAME So etwas mochte ich einmal sehen.

RINALDO Gesetzt, Ihr steht hier ganz unbefangen. Neben Euch steht der Herr Stallmeister, und alle eure Leute sind um euer Gezelt herum versammelt So setzt Rinaldini mit der Rechten dem Herrn Stallmeister die Pistolen auf die Brust, indes sein Begleiter auf die Umstehenden anschlagt, und sagt: Ich bitte mir Eure Ringe, Eure Uhr und 300 Stuck Zechinen aus; ich bin Rinaldini!

Was er hier als ein Gleichnis sagte, tat er wirklich. Die Marchese schrie laut auf und der Stallmeister taumelte zuruck.

STALLMEISTER Herr Forster, keinen Spass!

RINALDO Kein Spass, volliger Ernst, Herr Stallmeister!

STALLMEISTER Wie? Ernst?

DIE DAME Um Gottes Willen!

RINALDO Ihr wolltet einen Streich zum Totlachen von Rinaldini sehen. Ihr seht ihn jetzt.

DIE DAME Ihr seid wirklich

RINALDO Ich bin Rinaldini. Nun weiter keine Vorrede. Ich habe Euch Euren Wunsch gewahrt, und Ihr gewahrt mir den meinigen. Dieses ist der Wunsch nach dem Besitz Eurer Uhr, Eurer Ringe und der kleinen Summe von 300 Zechinen. Dafur gebe ich Euch eine Sicherheitskarte, und bis nach Florenz werden Euch, wenn Ihr dieselbe vorzeigt, meine Leute kein Haar krummen.

Am ganzen Leibe zitternd, zog die Marchese ihre Ringe ab und gab ihm Uhr, Borse und die verlangten 300 Zechinen.

Mit einem: "Habt Ihr nun Rinaldini kennengelernt?" ging er davon, und keine Seele getraute sich, ihn zu verfolgen. Die Nacht brach herein, und seine Gesellen fanden sich an dem bestimmten Ort ein, ohne eine Kutsche gesehen zu haben. Rinaldo wurde missmutig und legte sich, nach einer sehr frugalen Abendmahlzeit, unter einer Pappel nieder. Er bedeckte sich mit dem Mantel und schlief bald ein. Seine Gesellen machten Feuer, stellten Wachen aus und legten sich auch zur Ruh, nachdem ihnen Severo Rinaldos Schwank mit der Marchese erzahlt hatte.

Gegen Morgen fuhren sie alle zugleich aus dem Schlafe auf, geweckt von wiederholten Schussen. Sie griffen zum Gewehr und vernahmen das Geschrei ihrer Vorposten:

"Wir sind umringt!"

Sie zeigten auf die benachbarten Bergspitzen und in die Taler, und allenthalben blinkten ihnen Gewehre entgegen.

RINALDO Auf, auf! wir mussen von unseren Leuten herbeiziehen, was wir nur konnen. Stosst in die Alarmhorner und ladet eure Gewehre doppelt!

Die Taler erklangen vom Schalle der Horner und die Echos gaben den Ruf zuruck. Auf einmal ertonte ganz nahe der Schall eines Horns, und bald sahen sie Altaverde mit seinen Gesellen sich ihnen nahern.

"Kameraden! wir sind umgangen! Landmiliz und Truppen rucken gegen uns an. Unsere Kameraden Tonetto und Rispero sind der Miliz in die Hande gefallen."

Bald darauf horten sie in der Ferne Hornerschall, der sich immer mehr naherte, und endlich sahen sie Alsetto mit seinem Corps, der durch das Tal herauf ihnen zuzog.

Jetzt waren sie 69 Mann stark. Alle schrien, wie aus einem Munde:

"Hauptmann! lass uns angreifen."

Sogleich rief er ihnen zu, sich links zu schwenken, und zog ins Tal hinab.

Sie waren einige hundert Schritte weit marschiert, als sie ein Papier auf der Erde liegen sahen. Altaverde hob es auf und gab es Rinaldo. Dieser entfaltete das Papier und las:

"Im Namen der Regierung wird hierdurch einem jeden von Rinaldinis Bande Verzeihung und Freiheit angeboten, der freiwillig zu den Truppen ubergeht und seinen Anfuhrer verlasst. Wer Rinaldinis Kopf mit sich bringt, erhalt noch, ausser dem Geschenke seiner Freiheit, eine Belohnung von 500 Stuck Zechinen."

Rinaldo steckte das Papier zu sich und sagte:

"Kameraden! dieses Papier verspricht euch Freiheit und Verzeihung, wenn ihr zu den Truppen ubergehen, und euch auf Treu und Glauben selbst in ihre Hande liefern wollt."

"Hat es der Grossherzog unterschrieben?" fragte Alsetto.

"Es ist ein Wisch ohne Ort, ohne Datum und Unterschrift"; antwortete Rinaldo.

"Dass wir doch Narren waren", schrie Altaverde, "und leichtglaubig auf die Anforderung eines verzagten Unteroffiziers unser Leben in die Schanze schlugen! Das hat ein Kerl geschrieben, dem es bange wird, gegen uns zu fechten. Kamen wir hinuber, so wusste kein Teufel etwas von dem Versprechen; man lachte uns aus und knupfte uns zum Spasse auf, was wir auch verdienten. Hauptmann! Zerreiss den Wisch in Stucke und lass uns Pfropfe daraus machen. Wir wollen die Versprecher mit ihren Versprechungen auf die Pelze brennen!"

"Kameraden!" begann Rinaldo, "Meine Meinung ist, uns nach der Grenze des Kirchenstaates zu wenden und uns durch die Miliz in die Marleischen Waldungen zu schlagen."

"Nur zu! nur darauf los!" schrien alle.

Sie durchkreuzten das Tal und schlichen sich an dem entgegengesetzten Berge hin. Beinahe hatten sie ihn schon umgangen, als sie, nahe an der Grenze, auf ein Piket Miliz stiessen. Dieses griffen sie unvermutet und rasch an und warfen es zuruck. Aber nun trafen sie auf ein Detaschement, das, uber anderthalbhundert Mann stark, rasch auf sie los ruckte.

"Kameraden!" schrie Rinaldini, "jetzt wehrt euch wie brave Manner! Mit drei Schritten sind wir uber der Grenze, und die Waldungen liegen kaum hundert Schritte weit von uns. Bekommen sie uns lebendig, so verlieren wir unser Leben auf der Marterbank oder unter Henkershanden. Also lasst uns lieber als brave Manner mit dem Sabel in der Faust sterben. Aber nur mutig! Wir schlagen uns gewiss durch. Frisch darauf los!"

Mit dem letzten Worte gab er das Signal mit einem Pistolenschusse, sturzte auf die Soldaten los und seine Gesellen ihm nach. Die Furie, mit der es geschah, machte die Soldaten anfangs besturzt. Sie fingen wirklich an zu weichen, als einer ihrer Offiziere ihnen ihre Feigheit vorwarf, an die Spitze trat und sie gegen die Wutenden fuhrte.

Nun kam es zu einem furchterlichen Gemetzel. Alsette sturzte an Rinaldos Seite nieder und drei seiner Gesellen zugleich mit ihm. Altaverde, Cinthio, Severo und Rinaldo fochten wie Lowen.

Es regnete Kugeln, und Hiebe fielen hageldicht. Mit gespaltenem Schadel sturzte Severo, und zwolf seiner Kameraden, von Kugeln und Hieben getroffen, neben ihm. Rinaldo drangte sich mit seinem zusammengeschmolzenen Haufen auf die Flanke der Truppen und erreichte endlich glucklich die Grenze, aber getrennt von den Seinigen. Hier fielen ihn zwei Dragoner an. Er schoss den einen vom Pferde, und der zweite sprengte zuruck. Matt und kraftlos erreichte Rinaldo den Wald, kroch in einen dichten Busch und sank atemlos, mit hochaufklopfendem Herzen, beinahe ohne Bewusstsein nieder. Als er wieder zu sich kam, war es hoch am Mittag, und er fuhlte sich gequalt von brennendem Durste. Er raffte sich auf und wankte tiefer in den Wald hinein bis zu einer Quelle, wo er sich niederwarf und sich erquickte. Er durchsuchte seine Taschen und fand ein paar Stuckchen Zwieback, die er mit dem grossten Hunger verschluckte. Dann kroch er einem Busche zu und stellte Uberlegungen an. Der Hunger aber trieb ihn bald wieder aus dem Busche. Er machte sich auf, untersuchte sein Gewehr, fullte seine Feldflasche mit Wasser und schlich weiter fort.

Er war nicht lange gegangen, als er Gerausch vernahm. Er stellte sich auf die Lauer und sah endlich einen Bauer mit einem Korbe ganz ruhig einhergehen. Diesem ging er entgegen und fragte ihn, ob er etwas zu essen bei sich habe?

Der Bauer sah ihn mit grossen Augen an und sagte endlich, er trage Kase und Wurste in die benachbarte Stadt. Rinaldo bot sich sogleich als Kaufer an, nahm so viele Kase und Wurste als in seine Jagdtasche gehen wollten und bezahlte sie ohne zu handeln; auch uberliess ihm der Bauer ein Brot, da er sah, dass er so gut fur seine Victualien bezahlt ward.

"Was gibt's Neues?" fragte endlich Rinaldo.

"Diesen Morgen" antwortete der Bauer "hat's auf der Grenze viel Blut gegeben. Die Toscanischen Soldaten haben den Spitzbuben Rinaldini erwischt. Er hat sich mit seinen Leuten wie ein Teufel gewehrt. Sie sind aber alle zusammengehauen und niedergeschossen worden."

"Rinaldini auch?"

"Auch mit. Der Spitzbube hatte langst den Galgen verdient. 's ist nur jammerschade, dass sie ihn nicht lebendig bekommen haben und dass er so ehrlich gestorben ist! Aber zum Teufel wird der Kerl doch gefahren sein. Denn er ist ja ohne Absolution in seinen verfluchten Sunden dahingestorben. Da stirbt unsereiner doch ruhiger und honetter. Nicht wahr?"

"Ei, naturlich! Wir beide sind ja aber auch keine Spitzbuben."

"Nein", sagte der Bauer und ging. Als Rinaldo ihn aus dem Gesichte hatte, schlich er waldein und hielt Tafel. Nach einem kleinen, erquickenden Schlafe machte er sich auf und ging einige Stunden tiefer in den Wald hinein. Auf einmal sah er sich ganz unerwartet auf einem freien Platze, der einige hundert Schritte im Umfange haben mochte. Vor ihm lagen auf einem Hugel die Ruinen eines zerstorten Schlosses.

Er sah sich rund umher um und erblickte kein lebendes Wesen. Die tiefste Totenstille schien uber die Gegend ausgegossen zu sein. Nicht einmal ein Vogel war in der Nahe zu horen. Doch glaubte er Fusstritte in dem Grase zu sehen.

Er ging auf die Trummer des Schlosses zu und trat in einen geraumigen Hof, der hoch mit Gras bewachsen war. Vor einer verfallenen Kolonnade setzte er sich auf eine umgesturzte Saule und uberliess sich sonderbaren Betrachtungen.

Ein Gerausch schreckte ihn auf. Ein Reh jagte voruber. Er kam wieder zu sich, stieg auf und naherte sich einer Treppe, die in die oberen Gegenden des Schlosses fuhrte.

Er stieg hinauf und kam in einen grossen Saal. Seine Fusstritte erschallten laut umher. Alles war ode und leblos um ihn her.

Der Saal fuhrte in ein geraumiges Gemach, an dessen Hinterwand er zwei alte holzerne Turen erblickte, die mit eisernen Riegeln verwahrt waren. Hier blieb er stehen, lauschte und horchte und vernahm nichts als seine eigenen lauten Atemzuge. Er klopfte an beide Turen an. Alles blieb still.

Endlich zog er den Riegel der einen Tur zuruck; sie knarrte auf und er trat in ein leeres Gemach, das er sogleich wieder verliess. Als er die andere Tur offnete, fand er auch hier wieder ein leeres Gemach. Er verriegelte beide Turen und ging wieder zuruck.

Jetzt ward er in der einen Ecke des Saals eine schmale Offnung gewahr. Es war der Eingang in ein leeres Gemach, welches in ein zweites und dieses in ein drittes fuhrte. Hier trat er auf Holz und sah, dass er auf einer verriegelten Falltur stand. Er schob den Riegel zuruck, hob die Falltur auf und sah in eine dunkle Tiefe hinab, wohin eine schmale steinerne Treppe fuhrte. Er liess die Tur nieder, ging zuruck und kam wieder in den Hof.

Die Dammerung brach schon stark herein. Er sah sich nach einem Baume um, erblickte eine majestatische Steineiche, stieg hinauf und suchte in ihren dichten Zweigen sein Nachtlager. Nach einer beinahe ganz durchwachten Nacht verliess Rinaldo sein hartes Lager, als der Tag anbrach, und machte sich auf den Weg, Wasser zu suchen, das er auch bald fand. Als er seinen Durst gestillt und seine Flasche gefullt hatte, ging er weiter, schnitt aber Merkzeichen in die Baume, um den Weg zu den Ruinen wieder zuruckfinden zu konnen.

Gegen Mittag nahte er sich der Fahrstrasse, die durch den Wald ging, und lagerte sich hinter einem Busche.

Hier hatte er nicht lange gelegen, als er in der Entfernung Menschenstimmen und Glockengeklingel von Maultieren vernahm. Beide naherten sich immer mehr, und endlich kam ein Zug Zigeuner zum Vorschein.

Die Gesellschaft bestand aus drei Mannern, zwei alten Weibern, einem Paar erwachsenen Madchen, vier Kindern, einem bepackten Maultier, zwei Hunden und einigen Murmeltieren.

Sie schienen die Gegend zu kennen, bogen waldein und zogen nach der Quelle zu, die Rinaldo eben verlassen hatte. Die Hunde witterten ihn kaum, als sie ein schreckliches Gebell erhoben und auf ihn losfuhren. Der eine von den Mannern griff nach einer Flinte.

Rinaldo schlug auf die Hunde los und trat aus dem Busche hervor.

"Heda! Wer bist du?" schrie ihm der eine Zigeuner entgegen.

"Ruft eure Hunde zuruck", rief ihm Rinaldo zu, "oder ich schiesse sie nieder!"

Sie lockten die Hunde an sich, und die Weiber nahmen sie fest. Rinaldo trat ihnen naher und sagte ganz entschlossen:

"Wir werden schwerlich etwas von einander zu furchten haben."

"Wer bist du?" fragte der Zigeuner wieder.

"Ein Mann, der keine Furcht kennt."

ZIGEUNER Ich weiss nicht, was ich von dir denken soll.

RINALDO Gib mir einen Schluck Likor, wenn du welchen hast.

ZIGEUNER Den kannst du bekommen, wenn du ihn bezahlen willst.

RINALDO Schenk ein!

ZIGEUNER Donnerwetter! Kerl, du kommst mir vor wie einer, der etwas begangen hat, weshalb er mit der lieben Justiz in Unfrieden lebt.

RINALDO Schenk' ein!

ZIGEUNER Ja, ja, Bursch! Einer von Rinaldinis Bande bist du gewiss?

RINALDO Was geht uns beide Rinaldini an?

ZIGEUNER Mich wenigstens so viel wie ein paar tausend Zechinen, wenn ich seinen Kopf liefern konnte.

RINALDO Ah so! Das ist aber zu spat.

ZIGEUNER Zu spat? Ich denke, er wird immer noch fruh genug an den Galgen kommen.

RINALDO Nun nicht, da er in dem letzten Gefecht von Toscanischen Soldaten niedergehauen worden ist. Da war ich dabei.

ZIGEUNER Du bist also einer von seiner Bande?

RINALDO Donnerwetter! Sag das noch einmal, und ich schlage dir den Kopf ein. Was denkst du von mir? Ich bin der Forster des nachsten Grenzorts und war mit meinen Leuten gegen Rinaldini aufgeboten. Ich denke, wir haben einen heissen Tag gehabt, und du Schuft willst da

ZIGEUNER Nun, nun! Ich bitte um Verzeihung, man kann sich

RINALDO Raisonniere nicht und schenk ein! Das ist eins. Numero zwei: Zeigt eure Passe vor. Wir haben gescharfte Befehle erhalten, euch Landstreichern auf der Fahrte zu sein.

EINE ZIGEUNERIN Ein delizioses Likorchen! Fur den Herrn Forster, ganz umsonst.

RINALDO Ich nehme nichts geschenkt und kenne meine Pflicht. Noch eins. Schenk' ein, alte Sibylle!

ZIGEUNERIN Mit Vergnugen, allerliebster Herr Forster!

RINALDO Sind das deine Tochter, alte Nachteule?

ZIGEUNERIN Die kleine ist meine Tochter. Die grosse ist eine Anverwandte. Eine vater- und mutterlose Waise. Sie heisst wie ihre Schutzpatronin: Rosalie, ist eine gute Christin, siebzehn Jahre alt und hat ein vortreffliches Herz. Soll ich noch eins einschenken?

RINALDO Meinetwegen!

ZIGEUNERIN Rosalie! Ein Stuckchen Reiskuchen fur den Herrn Forster.

ROSALIE Hier, Herr Forster! Wohl bekomm's

RINALDO Hore Madchen! bist du denn wirklich getauft?

ZIGEUNERIN Vergebe Euch der Himmel diese Frage! Zu Macerata ist sie gar schon und christlich getauft worden, wie ihr Taufzeugnis besagt.

ROSALIE Ja, gewiss und wahrhaftig!

RINALDO Nun? Was bin ich schuldig?

ZIGEUNERIN Ah papperlapapp! Nichts. Wir werden dem Herrn Forster doch nicht gar Geld abnehmen.

RINALDO Ich nehme nichts von euch geschenkt. Sucht eure Passe herbei. Was habt ihr da alles in den Korben? Teufel und alle Wetter! Wie kommt ihr denn zu den grossen Wachskerzen? Die habt ihr gewiss gestohlen.

ZIGEUNERIN Gott bewahre! Herr Forster, was denkt Ihr von uns? Wir haben sie gekauft. Wir brauchen dieselben bei Sturmnachten im Walde.

RINALDO Ich will euch zwei Stuck davon abkaufen.

ZIGEUNERIN Sie stehen zu Diensten.

RINALDO Das Brot kaufe ich euch auch ab.

ZIGEUNERIN Nach Belieben.

RINALDO Nun macht mir die Rechnung. Hurtig! und die Passe heraus! Wollt ihr mir das ganze Flaschchen Likor lassen?

ZIGEUNERIN Warum nicht?

ZIGEUNER Der Herr Forster taugt gut auf einen Jahrmarkt.

RINALDO Ja, ich kaufe alles, was mir gefallt. Ich kaufe euch auch das Madchen ab, wenn ihr mir sie lassen wollt, und wenn sie mit mir gehen will. Ich brauche so ein Madchen in der Wirtschaft.

ROSALIE Wenn ich Lohn bekomme, gehe ich mit.

RINALDO Das versteht sich.

ZIGEUNERIN Ihr konnt das arme Ding bekommen. Aber es ist eine Bedingung dabei. Ihr fragt nicht weiter nach unsern Passen.

RINALDO Aha! Nun, meinetwegen! Aber nehmt euch in acht, dass ihr nicht der Miliz in die Hande fallt. Es wird heute gestreift.

ZIGEUNERIN So wollen wir machen, dass wir aus dem Walde kommen.

RINALDO Das rate ich euch selbst. Hier ist Geld fur's Madchen und ein Paar Paoli fur meine Zeche.

ZIGEUNERIN Nun, so bedanken wir uns.

ROSALIE Lebt wohl!

ZIGEUNERIN Fuhre dich hubsch auf und mache uns keine Schande! Wie heisst der Ort, wohin Ihr sie fuhrt, Herr Forster?

RINALDO Nach Sarsiglia, wo ich Forster bin. Die ganze Gegend kennt mich.

ZIGEUNERIN 's ist nur, dass wir wissen, wo wir uns nach dem Madchen erkundigen konnen.

RINALDO Schon recht! Gott befohlen!

ROSALIE Nochmals; lebt wohl!

Die Zigeuner machten sich sogleich auf den Weg. Rosalie nahm ihr Bundelchen, sprang neben Rinaldo her, der den Weg nach den Schlosstrummern einschlug und war sehr aufgeraumt und munter. Sie bewunderte die Ruinen, meinte, hier musse es sich gut fur Zigeuner hausen lassen, und warf sich neben Rinaldo nieder, der sich ins Gras streckte.

ER Bist du wirklich gern mit mir gegangen?

SIE Sonst wurde ich ja nicht so freudig sein. Das Leben, das ich bisher gefuhrt habe, hat mir schon langst nicht mehr gefallen wollen. Ich hatte mir auch vorgenommen, einmal des Nachts davonzugehen. Nur wusste ich nicht, wohin. Ach, ein Zigeunermadchen ist gar ein armes Tier! Man muss sich zu vielerlei gebrauchen lassen, hat doch zuweilen kaum das liebe Brot, und wenn man einmal etwa mit langen Fingern erwischt wird, rips! bekommt man zwischen Himmel und Erde Quartier. Wenn ich aber Eure Wirtschafterin bin

ER Ich will dich nicht betrugen; du gefallst mir zu sehr. Ich bin kein Forster.

SIE Heilige Rosalie! Was denn sonst?

ER Jetzt kannst du deine Gesellschaft noch einholen, wenn du nicht Lust hast, bei mir zu bleiben. Ich halte dich nicht zuruck. Ich stelle dir alles frei. Und damit du siehst, wie aufrichtig ich gegen dich bin, so will ich sogar so unbesonnen sein, dir zu sagen, wer ich bin. Ich bin Rinaldini.

SIE Ach, Rinaldini! Wie bin ich erschrocken, weil weil Ihr ein so beruhmter Mann seid, und weil ich

ER Zieh' in Frieden zu deinen Zigeunern zuruck! Hier sind zehn Dukaten. Ich schenke sie dir.

SIE Still! Lasst mich einmal ein wenig nachdenken. So oder so! Hm! Ich bleibe bei Euch.

ER Nun gut! Du sollst sehen, dass ich fur dich sorgen will. Und geht's mir wohl, so soll dir's auch wohl gehen. Fehlen soll dir's an nichts, was ich dir verschaffen kann. Gib mir deine Hand und versprich mir, bei mir zu bleiben.

SIE Hier ist meine Hand. Ich verspreche es dir.

ER Dein offener Blick nahm mich gleich fur dich ein, und da ich dir mein Zutrauen schenke, so kannst du glauben, das ich des deinigen wert zu werden wunsche.

SIE Rinaldini, und wenn du auch ein noch so furchtbarer Mann warst, ich will mich nicht furchten. Aber bei dir bleiben will ich, und dir getreu dienen. Ist es mir doch, als sei ich schon langst um dich herum und mit dir bekannt gewesen.

ER So ist es mir auch. Daher kommt es, dass du mir gefallst und dass ich so viel Zutrauen zu dir habe.

SIE Das ist mir sehr lieb! Je mehr du Zutrauen zu mir hast, desto lieber bin ich bei dir.

ER Ich will mich dir ganz entdecken. So wie du mich hier siehst, bin ich einem Gefechte mit Toscanischen Truppen entronnen, aus welchem wenige der Meinigen entkommen sein werden. Ich bin jetzt hier ganz allein und sehne mich auch nicht zu dem Uberreste meiner Gesellschaft zuruck. Vielleicht hat mich das Schicksal zu meinem Glucke von meinen Gesellen getrennt. Die Toscaner glauben, ich sei auf der Wahlstatt unter den Toten geblieben. Es ist mir sehr lieb, dass sie das glauben. Vielleicht sahen sie meinen Gesellen, Severo, der mit gespaltenem Schadel neben mir niedersank und einige Ahnlichkeit mit mir hat, fur mich an; vielleicht gaben etwa einige der Meinigen, die verwundet gefangen wurden, mich fur tot aus, um mich gegen Nachstellungen zu sichern, oder wie dem ist. Genug, ich wunsche, ganz Italien glaube, ich sei tot. Unter diesen Ruinen will ich einige Tage verweilen, bis die Soldaten wieder entfernt sind, dann wollen wir suchen, uns gewissen Platzen zu nahern, wo ich Geld vergraben habe. Finden wir deren nur drei unbemerkt, so haben wir zu leben, suchen uns irgendwo einzuschiffen, verlassen Italien und leben mit und beieinander in Ruhe.

SIE Das ist ein herrlicher Plan.

ER Nun wohl! so wollen wir suchen, ihn auszufuhren.

So ward das Bundnis geschlossen und mit einem Fruhstucke besiegelt.

Nach demselben fuhrte Rinaldo seine Gesellschafterin ins Innere des ehemaligen Schlosses und zundete seine beiden erhandelten Kerzen an, das Terrain zu untersuchen, zu welchem die Treppe unter der bewussten Falltur fuhrte.

Sie stiegen hinab und kamen in ein geraumiges Gewolbe, das gleichsam der Vorhof eines weit grosseren war, welches sie durchsuchten und ganz leer fanden. Am Ende desselben kamen sie wieder zu einer Treppe, die aufwarts fuhrte, oben von einer Falltur bedeckt wurde, die unverriegelt war und sich aufheben liess. Sie kamen in einen kleinen mit Gras bewachsenen Vorhof und drangten sich durch eine schmale Offnung, die ehemals eine Tur gehabt haben mochte, in ein kleines Gemach, das verschlossene Fensterladen hatte. Sie naherten sich einer verriegelten Seitentur, die sie offneten, als zwei Ottern nahe an ihnen vorbei zischten. Dann traten sie in ein enges Zimmer, fuhren aber bald wieder zuruck, als ein schrecklicher Geruch, wie ein Dampfnebel, ihnen entgegenschlug. Als Rinaldo wieder eintrat, fand er zwei Korper auf dem Boden, die in Faulnis ubergingen. Sie waren ganz entkleidet und mit geronnenem Blute bedeckt.

"Hier hausen Morder!" sagte er, verliess das Gemach und verschloss die Tur.

Die schreckliche Entdeckung machte ihn unruhig. Er wendete sich zu Rosalien und sagte:

"Hier werden wir schwerlich lange bleiben. Ich meinte, diese Trummer wurden nur ein Aufenthalt der Ottern und Eulen sein, und finde, dass sie von Mordern besucht werden."

Rosalie schauderte zuruck. Rinaldo bedachte sich nicht lange und ging mit dem Madchen wieder dahin, woher sie gekommen waren. Sie eilten ins Freie und waren kaum auf dem offenen Schlossplatze angekommen, als ein Schuss fiel, dessen Kugel zwischen beiden durchfuhr. Rinaldo bedachte sich nicht lange, legte sein Rohr an, und gab Feuer auf den Busch, aus welchem der Schuss kam.

Er vernahm einen lauten Fluch; ein Gerausch, und im Augenblick stand ein Bewaffneter vor ihm, der ihn donnernd anredete:

"Hier keinen Widerstand, wo Batistello ist, der gefurchtete Anfuhrer einer furchtbaren Truppe von Mannern, die der Schrecken der ganzen Gegend sind!"

RINALDO Ha! sehe ich dich endlich, gefurchteter Batistello, von dem ich so viel schon gehort habe. Du bist es selbst?

BATISTELLO Ich bin es.

RINALDO Nun so wisse, dass ich dir um kein Haar breit weiche: denn auch ich bin gefurchtet, wie du. Ich bin Rinaldini, der Unerschrockene.

BATISTELLO Ha! treffen wir uns hier? Wisse, dass wir mit Worten nicht auseinander kommen. Ich bin eifersuchtig auf deinen Ruhm. Unser Zusammentreffen kann sich nur mit der Unterwerfung des einen von uns beiden enden. Dass ich mich dir nicht unterwerfen werde, kannst du denken, also greif zum Sabel und lass sehen, ob du ihn zu fuhren verstehst.

RINALDO Das sollst du erfahren. Lass aber deine Leute aus dem Hinterhalt treten.

BATISTELLO Ich bin hier jetzt ganz allein. Wer von uns beiden fallt, ist der Erbe des andern.

RINALDO Der meinige ist dieses Madchen.

BATISTELLO Das wird sich geben. Sie soll ungehindert abziehen und eine gute Zehrung von mir erhalten. Lass deine Leute vortreten!

RINALDO Sie sind uber eine halbe Stunde weit von hier entfernt.

BATISTELLO Nun gut, so zieh!

Rinaldo entledigte sich seines Gewehrs und seiner Jagdtasche. Rosalien traten Tranen in die Augen. Rinaldo sah sie nicht, zog und ging auf Batistello los. Dieser empfing ihn mit Kalte und Mut. Es fiel Hieb gegen Hieb, von beiden pariert und wiederholt. Sie hackten ein paar Minuten aufeinander los. Rinaldo wurde immer hitziger. Batistello blieb kalt und bei Fassung. Rinaldo sah und horte nicht mehr, sturmte immer wutender auf seinen Gegner los, und dieser zog unbemerkt mit der linken Hand ein Terzerol. Die Hand hinter den Rucken gelegt, schoss er es auf Rinaldo ab, und fehlte ihn.

"Ha! Nichtswurdiger!" schrie Rinaldo ergrimmt, zog eine Pistole aus dem Gurtel, und schoss ihm eine Kugel durch den Kopf. Batistello fiel. Rosalie schrie laut auf.

Ohne eine Wort zu sprechen, gab der Bandit seinen Geist auf. Rinaldo packte ihn und warf seinen Korper in den Busch, aus welchem er auf ihn geschossen hatte.

Hier lag ein Packchen. Er hob es auf und gab es Rosalien. Einen schonen Ring zog er dem Toten vom Finger, und eine Katze, gefullt mit Goldstucken, riss er ihm vom Leibe.

"Jetzt Rosalie!" schrie er. "Auf und davon, ehe des Nichtswurdigen Gesellen kommen!" Nach einem Wege von anderthalb Stunden fanden sie ein heimliches Ortchen, mitten im tiefsten Walde; einen mit Buschwerk umwachsenen Hugel, an dessen Fusse ein silberheller Quell in den Abhang der Gegend hinabmurmelte. In der Mitte des Hugels war ein freies Platzchen. Hier liessen sie sich nieder und sprachen uber den blutigen Vorfall.

Rinaldo zahlte das Gold in der erbeuteten Geldkatze und fand uber 200 Stuck Dukaten, einige goldene Schaustucke ungerechnet. Indessen durchstoberte Rosalie das Bundel und fand eine Waldbruderkutte, ein Paar falsche Nasen, einen Bart und Wasche, die beiden sehr gelegen kam.

Sie nahmen hierauf eine kleine Mahlzeit ein, koseten noch mancherlei miteinander und ubernachteten auf dem Flecke, wo sie waren.

Zweites Buch

Der Zufall weilt, wo Liebe weilet,

Er wirkt und schafft, er fuhrt zum Ziel;

Dort wird der susse Raub geteilet,

Und immer kuhner wird das Spiel.

Die Sonne war aufgegangen. Unser Parchen machte sich auf den Weg. Sie kamen der Landstrasse naher und sahen, als sie eben dieselbe wieder verlassen wollten, einen Bauer auf sich zukommen, der bei ihrem Anblicke seine Schritte verdoppelte. Rosalie sprang in den Wald zuruck; Rinaldo aber blieb stehen und erwartete die Annaherung des Bauern, der, noch weiter als zehn Schritte von ihm entfernt, ihm laut entgegenjauchzte:

"Sei gegrusst, du glucklich Wiedergefundener!"

Da erkannte Rinaldo an der Stimme, dass es der wackere Cinthio war, der ihn so froh grusste.

Sie eilten aufeinander zu und umarmten sich mit Frohlocken. Rosalie trat schuchtern herbei.

RINALDO Sehe ich dich wieder, braver Cinthio! Und du bist dem Tode entkommen?

CINTHIO Glucklich! Ich, Altaverde und der Bube Steffano, wir sind es, glaube ich, nebst dir allein, die von uns allen entkommen sind. Wir dreie, Gebirge getrieben. Bei dem Caprilischen Passe war Matheo mit seinem Kommando von den Soldaten beangstigt worden und zog sich, der Grenze naher zu sein, uber die Perlenhohen. Dort trafen wir uns und erzahlten ihm unser Ungluck. Es war nicht zu zaudern. Wir griffen einen Milizposten an, liessen acht Mann auf dem Platze und schlugen uns durch, bis in die Waldungen, wo ich dich jetzt so glucklich gefunden habe. Und hier hausen wir.

RINALDO Fuhre mich zu den braven Burschen. Ich weiss einen guten Platz fur uns.

CINTHIO Wer ist das Madchen?

RINALDO Sie gehort mir an.

CINTHIO So sei sie gegrusst und willkommen.

Nun wanderten sie dem Platze zu, wo Matheo und seine Gesellen ihr Lager aufgeschlagen hatten. Rinaldo wurde mit lautem Jubel empfangen und erzahlte die Geschichte seines Kampfs mit Batistello.

"Das war recht, Hauptmann!" schrie Matheo, "dass du den Kerl niederschossest."

Hierauf beschrieb ihnen Rinaldo die Ruinen, und sie brachen sogleich auf, von denselben Besitz zu nehmen. Da quartierten sie sich ein und fingen an zu kochen und braten.

Gegen Abend gaben die Wachen Signale. Alle griffen zu den Waffen und zogen einem Trupp von zehn Mann entgegen, die von Batistellos Bande waren. Es kam bald zwischen beiden Parteien zum Handgemenge, die Batistellianer zogen den kurzeren. Sechs Mann blieben auf dem Platze. Die ubrigen vier unterwarfen sich, schwuren Rinaldo den Eid der Treue und wurden unter seine Bande aufgenommen. "Es kommt nicht wenig darauf an", sagte Rinaldo, als sie einige Tage unter den Ruinen verlebt hatten, "zu wissen, wie es in dem Florentinischen steht. Ich habe mich entschlossen, selbst Nachforschungen anzustellen, und werde daher morgen auf einige Zeit von euch gehen. Ihr sollt mich aber bald wiedersehen, hoffe ich. Bis dahin mag Altavede das Kommando uber euch fuhren. Als Beistande gebe ich ihm Matheo und Cinthio zu." Den folgenden Morgen bestieg er, fein gekleidet, ein schones Pferd, und Rosalie folgte ihm in Bubentracht auf einem Maultiere nach.

Er schlug den Weg nach Oriolo ein, und die Leser konnen leicht denken, dass er in die Gebirge eilte, seinem Freunde Donato einen Besuch abzustatten.

Die Soldaten waren wieder in ihre Quartiere zuruckgekehrt, glaubten Rinaldinis Bande ganz zerstreut zu haben, und die Grenzen waren unbesetzt.

Es war ein schwuler Morgen, als er sich Donatos Klause naherte. Der Alte sass vor der Tur seiner Einsiedelei, horte Hufschlag und stand eben auf, dem Gerausch entgegenzugehen, als Rinaldo vor ihm stand. Donato erkannte ihn nicht gleich, denn er hatte sein Gesicht unkenntlich gemacht, dennoch aber hatte er eine gewisse Ahnung, mit der er ihn scharf ins Auge fasste.

RINALDO Gott mit dir! Ich freue mich sehr, dich wohlauf zu sehen, ehrlicher Freund!

DONATO Du kennst mich?

RINALDO Wir kennen uns beide. Kannst du nicht erraten, wer ich bin?

DONATO Ach! meine Ahnung! Und du lebst wirklich noch? Man sagt fur gewiss dich tot.

RINALDO Desto besser! Du siehst aber, dass ich noch lebe.

DONATO Was willst du nun hier?

RINALDO Dich will ich noch einmal besuchen, ehe ich Italien verlasse.

DONATO Das willst du? Und in andern Landern?

RINALDO Will ich in der Stille leben, Gutes tun und keine Rauber mehr anfuhren.

DONATO Segne der Himmel deinen Vorsatz!

RINALDO Jetzt bleibe ich bei dir und verlasse dich vor morgen nicht wieder.

Pferd und Maultiere wurden abgesattelt, die Mantelsacke in Donatos Stube gebracht, und die Gaste nahmen Quartier. Was sie bei sich hatten, wurde fur die Tafel hergegeben, und Rosalie, in ihrer jetzigen Tracht Rosetto genannt, nahm sich der Kuche an. Gegen Abend sassen Donato und Rinaldo vor der Tur und beobachteten den Zug donnerschwangerer Gewitterwolken, die die Gipfel der Berge umhullten. Flammende Blitze durchkreuzten den schwulen Horizont, und das verdoppelte Echo gab die entfernten Donnerschlage zuruck. Nach und nach fielen Tropfen; endlich stromte der Regen herab und trieb sie in die Klause. Sie setzten sich an den Tisch, und Rosalie kredenzte den aufgetragenen Wein.

RINALDO Nun, Freund! da es sehr wahrscheinlich ist, dass wir uns jetzt zum letztenmal sprechen, so sage mir: Wo ist Aurelia?

DONATO Ich sage dir, bei Hand und Schwur, sie ist nicht mehr in dieser Gegend.

RINALDO Im Kloster?

DONATO Nein. Ihr Vater hat sie mit sich genommen.

RINALDO Wer ist ihr Vater?

DONATO Mein Freund, der Mann, den du kennenlerntest, als du letzthin von mir gingst; der Malteser; der Prinz della Roccela.

RINALDO Ach! gewiss: Die Dame im Nonnenschleier ist Aureliens Mutter?

DONATO So ist es. Sie ging nach der Geburt ihrer Tochter ins Kloster, denn ihr Liebhaber, der Vater ihres Kindes, ist, wie du weisst, Malteser-Ritter. Der Prinz hat seine Tochter mit sich genommen und wird sie vermahlen.

RINALDO Bist du mit ihm verwandt?

DONATO Ich bin sein Oheim

RINALDO Du bist?

DONATO Ich bin ein verbannter Romer aus einem vornehmen Geschlecht, der dem verderblichen Nepotismus weichen musste, dessen Anmassungen er sich widersetzte.

RINALDO Kann ich dir gegen deine Feinde dienen? Willst du sie zur Rechenschaft gezogen sehen? Das Racheschwert lag schon oft in meiner Hand. Oft werden selbst Strafbare strafende Werkzeuge des Himmels.

DONATO Ich habe meinen Feinden verziehen und uberlasse meine Rache dem Himmel selbst, ohne ihm vorzugreifen.

RINALDO Mein Anerbieten soll dich nicht beleidigen. Brauchst du Geld?

DONATO Ich brauche keins. Du hast mich ohnehin neulich, ohne meine Erlaubnis, beschenkt. Wir trinken jetzt von dem Weine, den ich von dir erhielt.

Schweigend leerte Rinaldini sein Glas, und nach einer starken Pause fragte er mit beinahe wehmutiger Stimme:

"Wird Aurelia glucklich sein?"

DONATO Ich hoffe und glaube es. Furchtest du nichts, dass du dich so ganz allein in ein Land wagst, wo allenthalben deine Verrater lauern?

RINALDO Ich bin nie ohne Bedeckung, wenn sie auch nicht um mich ist.

DONATO Du bist ein gefurchteter Mensch!

RINALDO Und furchte mich nur vor mir selbst.

DONATO So ringst du mit einem sehr machtigen Feinde, den du nie besiegen wirst. Mit Tagesanbruch verliess Rinaldo seinen Wirt, liess ihm eine Sicherheitskarte zuruck und suchte einen Platz, auf welchem er Geld vergraben hatte, das er auch glucklich wiederfand, und eben war er im Begriff, sein Pferd zu besteigen, als er einen Kapuziner auf sich zukommen sah, den er bald erkannte. Es war Amadeo, der in dieser Verkappung umherschlich und seine Kameraden suchte. Sie bewillkommneten sich beide und hatten sich viel zu erzahlen.

Wahrend eines guten Fruhstucks, dessen der Pseudo-Kapuziner gar sehr bedurfte, schrieb Rinaldo einen Brief an seine Leute, den er durch Amadeo an Altaverde sendete. Er schrieb:

"Die Umstande zwingen mich weiterzugehen, und ich werde euch so bald nicht wiedersehen konnen. Wird euch euer jetziger Aufenthalt lastig oder unsicher, so geht in die Apenninen zuruck, wo ihr jetzt wieder ruhig sein konnt. Vermehrt die Truppe und seid vorsichtig! Ich bin auf dem Wege, einen grossen Streich auszufuhren. Vor allen Dingen empfehle ich euch Einigkeit und die ganzliche Vernichtung der Batistellischen Bande."

Mit dieser Depesche ging Amadeo den bezeichneten Weg zu seinen Kameraden, und Rinaldo schlug die Strasse uber Benedetto nach Sarsina ein, um nach Cesena zu gehen. Unterwegs traf er auf Nikolo und Sebastiano, die aus den Basinischen Waldungen mit gutem Gluck entkommen waren und die Grenze erreicht hatten. Nikolo erhielt von ihm Weisung, seine Gesellen zu finden, und Sebastiano blieb als Kutscher bei ihm. Denn zu Sarsina kaufte er sich vier Zugmaultiere und einen Wagen, weil die Last seines Gepacks durch seine aufgegrabenen und glucklich gefundenen Schatze immer starker wurde. Rosalie sass bei ihm in dem Wagen. Er reiste als Graf Dalbrogo weiter. Zu Cesena fand er einen Bankelsanger, der Rinaldinis Taten auf einem offenen Platze unter einer bemalten Leinwandtafel absang. Das um ihn herum versammelte Volk horte diesem Manne mit grosser Aufmerksamkeit zu, und Rinaldo drangte sich in den Kreis, zu horen, was man von ihm sang. Eben sang der Bankelsanger folgende Stanzen:

Da lag er hart verwundet

Und seufzte jammerlich:

"Ach, wer erbarmt sich meiner?

Wer kommt und rettet mich?

Sind alle meine Leute

So schnell davon geflohn?

Ach, war' doch hier ein Priester!

Die Zunge stammelt schon.

Er moge meiner Sunden,

Und meiner bangen Qual,

Mich vaterlich entbinden,

Und trosten uberall!"

Hier zog der Bankelsanger den Hut vom Kopfe und schrie: "Lasst uns, o lasst uns, meine Christen, ein Vaterunser beten fur den armen beichtenden Rinaldini!"

Alle zogen die Hute ab und falteten die Hande. Rinaldo tat, um nicht aufzufallen, was die andern taten, und betete fur sich selbst. Hierauf warf der Bankelsanger den Hut unter die Zuhorer und schrie ihnen zu:

"Mai! e io sono un povero Christiano! Selig sind, die da geben!" Einer hob den Hut auf, und es regnete Kupfermunzen in denselben. Rinaldo warf Silbergeld hinein, das zog ihm von einem Nachbarn ein

"Bravo Christiano!" zu. Als der Hut wieder zu seinem Herrn kam, strich dieser das Geld zusammen, steckte es zu sich, setzte den Hut auf und sang fort:

So seufzte Rinaldini

Und sprach im grossen Schmerz:

"Ach! brich doch mein getreues,

Zu viel beschwertes Herz!"

Er sprach: "Ach! Jungfrau reine,

Du unbefleckte Magd!

Dich bitt' ich um Erbarmen,

Dir sei mein Leid geklagt.

Erbarme dich des Sunders

Und nimm ihn zu dir auf!"

Drauf gab er mit Verzucken,

Sein boses Leben auf.

Erlos uns, Herr, vom Ubel,

Und nimm dich unsrer an,

Damit wir nie betreten

Des Lasters breite Bahn!

Die Zuhorer waren alle erbaut und geruhrt, nur Rinaldo nicht, und gingen auseinander. Der Bankelsanger aber packte seine Herrlichkeiten zusammen und zog auf einen andern Platz, seine Romanze zu wiederholen. Viele folgten ihm nach, die Geschichte noch einmal zu horen.

Rinaldo aber wendete sich zu seinem Nachbarn, der eine Art von Stadtviertelsmeister oder so etwas zu sein schien, und fragte:

"Also ist der Erzrauber Rinaldini wirklich tot?"

"Ja!" erwiderte dieser "Gott sei seiner belasteten Seele gnadig! Er ist wirklich tot und geblieben in einem Gefechte gegen die Toscanische Miliz. Sein Kopf steckt vor dem Rathause zu Pienza, dort kann ihn jedermann sehen auf einem Pfahle."

"Das ist sehr gut!"

"Jawohl! Er war der Schrecken von ganz Toscana und der Lombardei. Schade! ewig schade! dass er seine Verstandeskrafte und seine Tapferkeit nicht besser anwendete!"

Ein Franziskaner erbot sich, ein paar Messen fur Rinaldini zu lesen, und erhielt Geld. Rinaldo selbst gab ihm etwas dazu und beforderte also seine Exsequien bei lebendigem Leibe. Als er den folgenden Tag Cesena verlassen wollte, erblickte er den bekannten Malteser, der ihm auf der Strasse entgegenkam. Es war unmoglich, ihm auszuweichen. Er fasste sich schnell, ging auf ihn zu, nahm ihn bei der Hand und sagte:

"Prinz! ich bin in Eurer Gewalt."

"Mein Gott!" rief dieser verwunderungsvoll aus: "Seid Ihr es wirklich? Seid Ihr vom Tode auferstanden?"

RINALDO Ihr seht mich lebendig vor Euch.

PRINZ Furchtet nichts von mir. Ich bin kein Sbirre.

RINALDO Wenn ich Euch einmal in meinem Leben auf irgendeine Art dienen kann

PRINZ Ohne Umstande! Seht Euch wohl vor.

RINALDO Man glaubt mich tot und singt mein ungluckliches Ende auf allen Strassen ab.

PRINZ Gut fur Euch! Aber dass Ihr hier so offentlich und allein

RINALDO Glaubt nicht, dass ich allein bin. In hunderterlei Gestalten umgeben mich die Meinigen. Sich meiner Person zu bemachtigen, wurde Blut genug kosten.

PRINZ Wollt Ihr nicht einmal endigen?

RINALDO Das will ich. In Deutschland will ich die Meinigen auseinandergehen lassen, wenn es mir gelingt, dieses Land zu erreichen. Wohin geht Ihr?

PRINZ Jetzt nach Urbino.

RINALDO Dort sehe ich Euch wieder. Prinz, erlaubt mir die Frage: Ist Eure Tochter glucklich?

PRINZ Wie? Ihr wisst

RINALDO Donato hat mir alles gesagt.

PRINZ Ja sie ist glucklich verheiratet, hoffe ich.

RINALDO Gott segne sie! Prinz! Eure Maultiere wurden einst von meinen Leuten

PRINZ Still davon!

RINALDO Ich bitte Euch, nehmt diesen Ring von mir!

PRINZ Als ein Andenken von einem so merkwurdigen Mann, als Ihr seid, nehme ich diesen Ring an.

RINALDO Ich danke Euch! Und da Ihr viel zu reisen pflegt, so bitte ich Euch, nehmt diese Karte von mir. Meine Leute werden sie allenthalben und unbeschrankt respektieren.

PRINZ Ich nehme auch dieses Euer Geschenk an.

RINALDO Gehabt Euch wohl und gedenkt meiner!

Er liess sogleich anspannen und ging auf einem andern Wege weiter. Er schickte Sebastiano, als er seine Maultiere verkauft hatte, voraus, brachte sein Geld wieder in Sicherheit und zog sich in die Apenninen rechts hinunter.

Hier fand er eine leere Klause, die nicht langst verlassen zu sein schien, wie eine noch ziemlich frische Schrift bezeugte, welche auf dem Tische des einzigen Einsiedlerzimmers lag. In dieser hiess es: "Wer du auch sein magst, der du nach mir diese Klause zu deiner Wohnung wahlst, so wunsche ich dir, dass du ebenso glucklich als ich, der ich dieselbe bewohnte und dieses schrieb, dieselbe wieder verlassen magst."

Rinaldo hatte dieses kaum gelesen, als es ihm einfiel, hier einige Zeit ein Eremitenleben zu fuhren. Die Kutte war schnell ubergeworfen und Rosalie nahm sich der Haushaltung an; die aber, was besonders Tisch und Keller betraf, weit glanzender war, als ein gewohnlicher Klausner sie zu haben pflegt. Er hatte hier einige Tage verlebt und war eben einmal auf seinem Morgenspaziergang, als er auf einen Menschen stiess, der auf einer Anhohe sass und zeichnete. Diesem nahte er sich, grusste ihn, redete ihn an und fragte, was er da zeichne?

"Ich zeichne diese Gegend", antwortete jener "weil sie in unsern Tagen merkwurdig geworden ist: denn hier ist Rinaldini gefallen. Unter jenem Baume hat er mit gespaltenem Haupte seinen Geist aufgegeben. Ein Soldat, der mit in dem Gefecht war, hat mir diesen Platz genau bezeichnet. Ist der Platz gezeichnet, radiere ich ihn und verkaufe ihn illuminiert, wovon ich einen guten Profit zu ziehen hoffe. Eine zweite Platte enthalt das Gefecht, das auch Kaufer finden wird. Auf dem ersten Blatt, wo ich das Tal leer lasse, bringe ich neben dem Baume, wo Rinaldini fiel, einen Galgen an, und die Sache wird emblematisch."

Lachelnd nickte seinem Unternehmen, wie es schien, der Mann, von dem er eben sprach, Beifall und sagte ganz trocken:

"Das gibt eine gute Spekulation!"

Der spekulative Kunstler fiel rasch ein:

"So muss es in der Welt gehen! Dergleichen Vorfalle mussen die Kunst ernahren, fur welche die Menschen so wenig tun."

Schnell verliess Rinaldo diesen Spekulanten und wunschte ihm guten Absatz seines Kunstwerks. Heimlich aber argerte er sich doch ein wenig uber den Galgen, der zum sprechenden Emblem seines Grabmals gemacht werden sollte.

Als er nach seiner Klause zuruckkam, horte er Larm in derselben. Er lauschte, vernahm drohende Stimmen und horte Rosalien weinen.

Schnell trat er in das Zimmer, wo Rosalie weinend auf der Bank sass, und zwei Kerle von ziemlich ungeschlachtem Ansehen waren eben damit beschaftigt, ein Wandschrankchen zu erbrechen. Sie waren so sehr auf ihre Arbeit erpicht, dass sie ihn nicht kommen horten. Er winkte Rosalie, die ihn sah, zu schweigen, trat rasch hinzu, warf den einen Kerl zu Boden und bemachtigte sich einer Pistole des Raubers, die auf dem Tische lag. Rosalie zog schnell eine Stutzbuchse hinter dem Stuhle hervor, sprang auf und legte auf den zweiten Kerl an, der ganz betaubt sein Werkzeug, womit er an Erbrechung des Schrankes gearbeitet hatte, fallen liess.

Indem Rinaldo dem Unterliegenden die Pistole auf die Brust setzte, rief er dem andern zu:

"Leg deine Waffen ab!"

Rosalie schrie ihm eben diesen Befehl zu und setzte hinzu:

"Leg ab, oder ich schiesse dich nieder!"

Beide Rauber wurden entwaffnet und Rinaldo fragte nun ganz gelassen:

"Was habt ihr hier zu tun, und wer seid ihr?"

"Habt Respekt!" antwortete der eine. "Wir gehoren zu Rinaldinis Leuten."

"Nimmermehr!" sagte Rinaldo. "Dergleichen erlauben sich Rinaldinis Leute nicht. Ich behaupte, ihr seid Gauner, die Rinaldini ebensowenig als ihr ihn selbst kennt. Schurken, die ihr seid! sturzt nieder. Ich ich selbst bin Rinaldini."

Beide fielen erschrocken nieder und umfassten seine Knie:

"Vergebung, Hauptmann!" stammelte der eine: "Wir kannten dich nicht. Aber seit drei Tagen gehoren wir wirklich zu den Deinigen. Altaverde und Cinthio haben uns selbst geworben. Wir haben Strafe nach deinen Gesetzen verdient. Zuchtige uns nach Wohlgefallen."

Eben wollte Rinaldo antworten, als die Tur aufging und Cinthio in das Zimmer trat.

"Ihr habt schone Hechte angeworben!" rief ihm Rinaldo entgegen.

CINTHIO Zum Teufel! Du hier, Hauptmann! in einer Klausnerkutte? Da hatte ich dich nicht gesucht. Wie freue ich mich, dich wiederzusehen! Was diese Kreuzbeine anbetrifft, so sind sie noch Neulinge.

RINALDO Kennen aber doch unsere Gesetze?

CINTHIO Die sind ihnen vorgelesen worden.

RINALDO Und sie haben sie beschworen?

CINTHIO Das haben sie.

RINALDO Das Madchen war allein daheim, und wie ich komme, arbeiten sie daran, den Schrank aufzubrechen.

ROSALIE Und ich zeigte ihnen noch zum Uberfluss eine Sicherheitskarte von Rinaldini vor.

RINALDO Wie?

CINTHIO Tausend Schwerenot! und ihr respektiertet diese Karte nicht? Heda! Kameraden, bindet diese Nichtswurdigen an den Baum dort und schiesst sie nieder! Sie haben des Hauptmanns Sicherheitskarte nicht respektiert.

"Alle Wetter! uber euch Schnapphahne! Ihr seid schlechte Burschen!" schrien die Rauber durcheinander, die jetzt auf Cinthios Ruf hereintraten, packten die Unglucklichen an, fuhrten sie hinaus, banden sie an den bezeichneten Baum und bliesen ihnen mit acht Kugeln das Lebenslicht aus.

Dieser Vorfall machte, dass Rinaldo die Klause verliess. Cinthio zog seine Leute zusammen. Sie gingen, zwanzig Kopfe stark, in den Talern hinab, in die Fortinischen Gebirge, wo Altaverde mit sechzig Leuten stand, weil sie Bewegungen im Kirchenstaate bemerkten, die auf ihre Aufhebung in den Waldungen, wo sie vorher lagen, abzweckten.

Rinaldo liess sein Gezelt auf der Spitze des hochsten Berges, gegen Belforte zu, aufschlagen, musterte seine Bande und verlegte sie rundherum in die Gebirge bis vor Brandolino. Man war begierig zu sehen, was er tun wurde. Alles blieb ruhig. Einige Tage darauf kam Altaverde zu ihm. "Hauptmann! sprach er; es fangt nach und nach an, an Lebensmitteln zu fehlen." RINALDO Das ist schlimm! ALTAVERDE Jawohl! Deine Leute murmeln auch schon und raisonnieren uber ihre Untatigkeit. RINALDO So mussen wir sie beschaftigen! ALTAVERDE Naturlich! Zudem wird auch das Geld bei einigen rar. Sie spielen und verlieren. RINALDO Gut! Hier sind zweihundert Zechinen. Diese will ich den Burschen schenken. Beschaftigung sollen sie auch bekommen. Lass diesen Abend das ganze Corps zusammenrucken. Ich will die Rollen verteilen.

Der Abend kam und die Bande versammelte sich in dem bestimmten Tale. Rinaldo trat in dem Schmukke seiner Hauptmannswurde unter sie und hiess sie einen Kreis um ihn schliessen. Dann sprach er:

"Kameraden, euer Proviant geht, wie ich hore, auf die Neige, und es ist billig, dass wir Anstalten treffen, frische Lebensmittel zu erhalten. Bis dies nun mit Klugheit geschehen kann, verteile ich hier zweihundert Stuck Zechinen von meinem Eigentum unter euch."

"Es lebe unser grossmutiger Hauptmann!" jauchzten alle, dass die Berge widerhallten.

Er aber, nachdem er den Hut gezogen und sich wieder bedeckt hatte, sprach weiter:

"Fur dieses Geld sucht einstweilen in den benachbarten Orten Proviant einzukaufen. Einige von euch, die der Gegend kundig sind, mogen sich in Eremitenkleidern diesem Geschafte unterziehen. Sie haben sich deshalb mit Altaverde zu besprechen, der das Ganze ordnen wird. Binnen funf bis sechs Tagen werde ich wieder mit euch sprechen und hoffe euch dann zu einem grossen Unternehmen anfuhren zu konnen. Cinthio mag sich indessen mit zwolf Mann in die Grenzwaldung, nach der Heerstrasse zu, begeben, und kommen Weinladungen, Fruchte oder Ol voruber, so weiss er, was er zu tun hat. Ich gebe ihm hiermit Geld, den armen Fuhrleuten zu bezahlen, was er ihnen abnimmt, und sie unter hohen Drohungen zur Verschwiegenheit zu ermahnen. Wagen und Maultiere mogen den Leuten gelassen werden. Kommt aber ein reicher Mussigganger, ein Pralat, oder so etwas von dieser Art, euch in den Wurf, so nehmt ihm ab, was er von Gelde und Geldeswerte bei sich hat. Gegen arme Wanderer und Klausner aber empfehle ich euch nochmals Schonung. Jede Plunderung dieser Art bestrafe ich mit dem Leben, wie ihr wisst. Nun begebt euch zuruck auf eure Platze und schlaft wohl."

Er ging und ein lautes Freudengeschrei tonte ihm nach. Als er in sein Gezelt zuruckkam, fand er Rosalie angstlich und erschrocken im Winkel sitzen. ER Was ist dir? SIE Ach! Ich zittere am ganzen Leibe. ER Was gibt es? SIE Eine weisse Gestalt ist hier zweimal vorubergeschlupft. Sie sah das zweitemal in das Gezelt herein, erhob die Hand und drohte mit dem Finger. Ich danke Gott, dass du wieder da bist! Ohne ein Wort zu sprechen, gab Rinaldo das Signal, und es kamen bald einige von seinen Leuten herbei, unter denen auch Cinthio war. Rinaldo erzahlte, was Rosalie gesehen hatte, und befahl sogleich, Wachen um den Berg herum zu stellen; auch schickte er Sebastiano an Altaverde ab, dem er Vorsicht empfehlen und das Geschehene melden liess.

Alle gingen an ihre Posten und Rinaldo streckte sich auf sein Feldbett, nachdem er noch eine zweite Lampe hatte anzunden lassen.

Eben wollte er sprechen, als die weisse Gestalt in das Gezelt trat. Rosalie schrie laut auf:

"Jesus Maria! da ist sie."

Rinaldo richtete sich auf und fragte:

"Wer bist du?"

Er wiederholte diese Frage, und als er keine Antwort erhielt, ergriff er seine Pistole, schlug an und sagte:

"Wenn du ein Geist bis, so erwarte diese Kugel."

Die Figur drohte mit dem Finger. Rinaldo druckte ab. Sein gutes Gewehr versagte. Als er den Hahn wieder aufzog, verschwand die Gestalt am Eingange des Gezelts. Er sprang auf und eilte hinaus. Nichts war zu sehen und zu horen. Gleich darauf fiel im Tale ein Schuss, dann ein zweiter und endlich ein dritter.

Drei seiner Leute hatten Feuer nach einer weissen Gestalt gegeben.

Auf diese Schusse kam alles in Alarm. Die Horner ertonten, die Pfeifchen erklangen, und schnell war das Corps beisammen.

Man erzahlte sich, was geschehen sei, und ging, als weiter nichts erfolgte, mit verschiedenen Gedanken auseinander. Rinaldo trank einen Becher Wein, als er in sein Gezelt zuruckkam, und Rosalie musste eben das tun. Dann legten sich beide nieder. Rosalie entschlief bald. Rinaldo aber sprach mit sich selbst:

"Die Geschichte erzahlt uns Beispiele, dass dergleichen Erscheinungen beruhmten Mannern den Untergang weissagten. Brutus' Gespenst sprach. Diese Erscheinung aber nicht. Sie drohte mit dem Finger. Mir? Sie hat ja aber auch Rosalien gedroht, als sie allein im Gezelte war. Ihr zuerst. Mir spater. Einbildung war es nicht. Unserer funf haben es gesehen. Mein gutes Gewehr versagte, das noch nie versagt hat. Die andern konnten schiessen. Sie wissen ihren Mann mit ihren gezogenen Rohren fest zu fassen und trafen nichts. Wunderbar! Doch wozu mache ich mich selbst furchtsam? Furchtsam? Das bin ich nicht. Bedenklich? Nein! auch das will ich nicht sein. Das hatte ich eher sein mussen. Jetzt war' es zu spat."

Er konnte nicht schlafen, sprang auf, warf seinen Mantel um und ging hinab ins Tal. Er sprach und trank mit seinen Wachen und fing an, uber den Vorgang zu scherzen.

Die Sonne ging eben auf. Er weidete seine Augen an dem herrlichen Schauspiel und seufzte:

"Sie geht mir doch nicht mehr so schon auf als da

mals, da ich noch bei meinen Ziegen war!"

Da kam Nikolo herbeigesprungen und jauchzte:

"Hauptmann, wir haben einen Transport erbeutet,

der den reichen Monchen zu Mangolo gehorte. Deshalb haben wir ihn nicht bezahlt. Was das Lustigste bei der Sache ist: Ein Pater, der dabei war, musste uns allen noch dazu Absolution erteilen. Er gab sie uns mit klaglicher Stimme, und wir liessen ihn ziehen." "Der Vorfall wird Aufsehen machen", sagte Rinaldo und ging nachdenkend in sein Gezelt zuruck, wo Rosalie eben aufgestanden war und Schokolade kochte. Er setzte sich mit seinem Fruhstuck vor das Gezelt und uberschaute das dampfende Tal. Die Strahlen der Sonne wurden machtiger, der Nebel entfloh, und die herrliche Flache lag in ihrer ganzen unbeschreiblichen Schonheit vor seinen Augen. Er uberschaute durch sein Fernrohr die Landstrassen und sah sie alle leer. Nur auf der einen schien sich ein Fuhrwerk langsam fortzubewegen. Er befahl Sebastiano zuzusehen, was es dort gebe. Dieser flog davon.

Rinaldo fasste ein schones, nicht allzu entfernt gelegenes Schloss ins Auge, welches schon langst seine Aufmerksamkeit gereizt hatte, ohne sich selbst ein Warum? deshalb angeben zu konnen. Dasselbe in der Nahe zu besehen, war jetzt sein Vorsatz. Er kleidete sich in ein grunes, mit Gold besetztes Jagdkleid, setzte einen Federhut auf, nahm sein Doppelrohr und ging in Begleitung eines Windspiels den Berg hinab auf die Strasse, die zu dem Schlosse fuhrte.

Rechts lag ein Kloster, besetzt mit wohlgenahrten Benediktinern, vor dessen Pforte ein Monch, in einem Buche lesend, auf und ab spazierte.

Nach einem Morgengrusse von beiden Seiten kamen sie ins Gesprach.

RINALDO Ihr seht mich, wie es scheint, verwunderungsvoll an? Warum das?

PATER Ich wundere mich, dass Ihr so allein hier umhergeht, als sei gar nichts zu furchten.

RINALDO Was sollte denn auch zu furchten sein?

PATER Ihr wisst das nicht? Es hausen Rauber in den Gebirgen.

RINALDO Wovon ich noch nichts gehort habe.

PATER Aber es ist Wahrheit. Wir haben es empfunden. Die Rauber haben uns eine Ladung Wein genommen, und P. Bernhard, der dabei war, hat die Spitzbuben noch dazu absolvieren mussen. Eine solche Absolution ist aber erzwungen und folglich ungultig. Auch soll den Buschkleppern der Spass nicht wohl bekommen.

RINALDO Wieso?

PATER Die bosen Buben sollen von uns nicht allein formlich exkommuniziert werden, sondern wir werden auch ihr Begehen hohern Orts anzeigen, und es wird bald ein Aufgebot von Mannschaft gegen sie ergehen, die sie aus ihren Schlupfwinkeln jagen wird.

RINALDO Da wird Blut fliessen!

PATER Es fliesse dessen soviel wie moglich, zum Besten der beraubten Menschheit.

RINALDO Kann ich fur Geld und gute Worte ein Fruhstuck bei Euch bekommen?

PATER Warum das nicht? Wollt Ihr eintreten?

RINALDO Ich will es hier im Freien geniessen und mich dann wieder auf den Ruckweg machen, weil Ihr mir sagt, die Gegend sei nicht sicher.

Der Pater ging und kam bald mit einem Laienbruder wieder zuruck, der eine Flasche Wein und etwas Gebackenes mit sich brachte.

PATER Um Vergebung! Seid Ihr denn nicht hier herum wohnhaft?

RINALDO Ich bin als Gast bei einem Freunde, dessen Schloss nicht weit von hier liegt.

PATER Aha! Ihr habt also nichts von dem beruchtigten Rinaldini gehort?

RINALDO Und doch! Er soll in einem Gefechte geblieben sein, und zu Cesena habe ich seinen Tod umstandlich vernommen.

PATER So sagt man. Indessen wollen doch einige behaupten, dieser Proteus lebe noch. Denn ein wahrer Proteus soll er sein und in tausenderlei Gestalten wandeln.

RINALDO Kennt Ihr ihn nicht?

PATER Gott bewahre! Indessen, wenn wir gewiss wussten, wo er anzutreffen ware, wurden wir suchen, von ihm eine Sicherheitskarte fur uns und unser Eigentum zu erhandeln.

RINALDO Was musstet Ihr wohl dafur geben?

PATER Wir boten ihm 100 Zechinen und ruckten zu, wenn er mehr forderte.

RINALDO Wenn Ihr aber nun das Geld den Soldaten gabt, die gegen ihn ausgeschickt wurden

PATER Das wurde wenig helfen. Seine Bande wachst gleich wieder an, wenn sie auch zehnmal halb niedergehauen wird. Sie soll ohnehin jetzt uber 500 Mann stark sein.

RINALDO Mein Gott! Wovon der Mann nur diese Leute alle ernahren mag?

PATER Vom Raube. Sie stehlen wie die Raben, diese heillosen Buben!

RINALDO Ich dachte aber doch, wenn man es klug anfing, so musste diesem Unwesen zu steuern sein.

PATER Klug? Wie das?

RINALDO Es sind nur so meine Gedanken

PATER Ei nun! jeder Mensch kann kluge Gedanken haben, er sei Laie oder Priester Was meintet Ihr wohl, dass zu tun sein konnte?

RINALDO Nach meinen Einsichten muss das die Regierung tun.

PATER Zum Beispiel?

RINALDO Z.B. ein allgemeiner Pardon fur Rinaldini und seine Leute

PATER Gott bewahre!

RINALDO Eine Einladung zur Ruckkehr in die Arme der burgerlichen Gesellschaft

PATER Gott stehe uns bei! Wer wollte mit solchem Spitzbubenvolke in einer Gesellschaft leben? Man kann ja einen frommen Christen mit gutem Gewissen nicht einmal neben einem solchen Galgenstrick begraben, geschweige denn, dass man ihm sollte zumuten konnen, neben und mit ihm zu leben. Nein, damit ist es nichts! Ihre Sunden kann man diesen Verworfenen allenfalls in der Todesstunde vergeben, wenn sie sich zu Gott bekehren, aber hangen mussen sie ohne Gnade. Sterben sie in ihren Sunden und ohne Absolution, so mag sie der Teufel holen! Gemeinschaft aber muss man mit solchem Gesindel nicht haben.

RINALDO Ihr wollt ja aber doch selbst in Gemeinschaft mit ihnen treten.

PATER Wir? Davor bewahre uns Gott!

RINALDO Wollt Ihr nicht eine Sicherheitskarte erkaufen?

PATER Das ist keine Gemeinschaft, sondern Klugheit. Man streckt sich nach der Decke. Wir kaufen ihnen die Sauvegarde ab und exkommunizieren sie pleniter hintennach. Dergleichen Volk behandelt man wie die Heiden, die nichts von Gott wissen.

RINALDO Gesetzt nun, ich wusste das, und ich war' Rinaldini

PATER Wovor Euch Gott in Gnaden bewahren wolle!

RINALDO Es ist nur ein Fall

PATER Nun ja doch! Aber

RINALDO So wurde ich, als Rinaldini, versteht sich

PATER Ja, ja!

RINALDO So wurde ich euch Herren schlimm uber die Kronen kommen.

PATER Es ist gut, dass es Rinaldini nicht weiss!

RINALDO Jawohl!

PATER Denn er soll ein rachgieriger Bursche sein! Vielleicht aber lebt er doch wohl gar nicht mehr.

RINALDO Das ist sehr wahrscheinlich. Zu Pienza soll sein Kopf auf einem Pfahle stecken, sagt man.

PATER So? Aber ich furchte seine Nachfolger ebensosehr wie ihn selbst.

RINALDO Wer weiss auch, ob sie seinen Kopf haben.

PATER Kopf? Hm! daran kann nun so viel eben nicht sein. Er war ja in seiner Jugend bloss ein Ziegenhirt.

RINALDO Deshalb kann ihn aber doch die Natur besser als manchen Pralaten bedacht haben.

PATER Er hat keine Studia gehabt. Natur tuts nicht allein. Ihr habt doch studiert?

RINALDO Auf drei hohen Schulen.

PATER Habt Vermogen?

RINALDO Ich bin reich!

PATER Reichtum ist eine Gabe Gottes. Wen er lieb hat, dem gibt er Geld, und notabene! Verstandeskrafte, dasselbe wohl anzuwenden. Wir sind eben so reich nicht, als wir scheinen. Der Schein blendet. Zu leben haben wir, aber Uberfluss ist nicht da.

RINALDO Taugt auch nichts! Er macht faul, trage, untatig, erschlafft und entnervt. Euer Wein ist gut.

PATER O ja! Wir haben ein gutes Glas Wein fur Fremde. Fur uns selbst wachst so etwas nicht. Da tuts etwas Geringeres auch.

RINALDO So trinkt mit mir!

PATER Danke!

RINALDO Ohne Umstande!

PATER Nun wenn Ihr darauf besteht wenn Ihr es durchaus haben wollt, so Euer Wohlergehen, edler Herr!

RINALDO Wohl bekomm' es! Weil wir denn so wohlgemut hier beisammen sind, so wollen wir noch eine Flasche in Compagnie leeren. Nicht?

PATER Je nun! ich

RINALDO Ihr trinkt ja doch auch gern?

PATER Libenter? Das eben nicht, aber

RINALDO Keine Umstande! Sagt mir doch, wem gehort denn das schone Schloss dort druben?

PATER Seit nicht gar langer Zeit gehort es einem gewissen Baron Rovezzo, der es gekauft hat. Vorher gehorte es der Familie Altieri.

RINALDO Der Baron bewohnt es?

PATER Er bewohnt es nebst seiner jungen, liebenswurdigen Gemahlin. Sie sind nicht lange miteinander vermahlt. Sie soll eine stille, christliche Dame sein. Der Baron ist ein wenig wild, ein Jagdteufel, und reitet, wie man sagt, auf Tod und Leben. Was ich sagen wollte! Durfte ich auch um Euren Namen bitten?

RINALDO Graf Dalbrogo.

PATER Dalbrogo? Dalbrogo? Ein Geschlecht aus

RINALDO Aus der Italienischen Schweiz.

PATER Aha! Aus der Schweiz! So so!

Indem sie so sprachen, kam Sebastiano einhergeschlichen und naherte sich beiden. Rinaldo gab ihm einen Wink, den dieser verstand.

RINALDO Wandersmann, wohinaus?

SEBASTIANO In die Berge, wo ich wohne.

RINALDO Seid ihr dort sicher?

SEBASTIANO Warum nicht?

RINALDO Man spricht von Raubern.

SEBASTIANO Wo sie nichts finden, konnen sie nichts nehmen. Wir haben nicht viel zum Besten. Hinter solchen Mauern, wie hier, steckt mehr.

PATER Ach Gott! was sagt ihr, ihr unverstandiger Mensch! Das wenige, was bei uns zu finden ist, ist Kirchengut. Was uns selbst betrifft, so ist bei uns nichts zu suchen und zu finden als die liebe christliche Armut.

SEBASTIANO Die euch aber recht wohl nahrt. Adio!

PATER Hort einmal an! Der Kerl sieht mir verdachtig aus. Er gehort vielleicht gar selbst zu der infernalischen Rauberbande.

RINALDO Die Gebirgsbewohner sind meist wilden Ansehens. Indem ertonte die Glocke. Der Pater eilte ins Chor. Rinaldo bezahlte seine Zeche und nahm seinen Weg gerade auf das Schloss zu. Eine hohe Mauer umfing das Innere eines schonen Gartens, nahe an dem Schlosse. Eine Gittertur fand Rinaldo offen und ging in den Garten. Er nahte sich eben einem Boskett, als er ein Frauenzimmer gewahr ward, das kaum ein Gerausch von Fusstritten hinter sich vernahm, als es sich herumdrehte. Sie erblickte Rinaldo und schrie laut auf. Dieser erkannte sie sogleich und nahte sich ihr.

ER Ist es moglich? Darf ich meinen Augen trauen? Ist es Phantasie oder Wirklichkeit? Aurelia! die schone Aurelia hier? Hier? in diesem Schlosse?

SIE Es ist das Schloss meines Gemahls.

ER Gemahls? Also wirklich verheiratet?

SIE Ja. Leider!

ER Wie? Tranen in Aureliens Augen?

SIE O! diese Zeugen meines Unglucks, die mich uberall hin durch dies Leben begleiten werden, konnen Euch mein Leid erklaren.

ER Aurelia! Unglucklich verheiratet?

SIE Ach Gott!

ER Ach! wenn der gute, alte Donato

SIE O! dass man mich bei ihm in seiner Einode gelassen hatte! Dass ich auf dem Meierhofe meines Pflegevaters geblieben war! Wie glucklich war ich noch! Mein guter Vater meinte es auch gut, er wollte mich glucklich machen, aber ich bin es nicht.

ER Sollte Aurelia vielleicht den Stoff zu ihrem Ungluck mit sich hierher genommen haben?

SIE Wie meint Ihr das? Mein Herz war frei. Unschuldig und rein war ich, als ich zu meinem Gemahl kam. Mein Vater gab mir eine sehr grosse Aussteuer. Nach dieser hat mein Mann gefreit. Ach! Freund meines guten Donato! sprecht Ihr diesen ehrwurdigen Alten, so sagt ihm, wie unglucklich ich bin.

ER Wollt Ihr Euch mir ganz anvertrauen?

SIE Mein Vater kennt Euch auch, und

ER Was hat Euch Euer Vater von mir gesagt? Wisst Ihr, wer ich bin?

SIE Als ich mich nach Euch erkundigte, nannte er Euch einen beruhmten Mann, aber Euren Namen sagte er mir nicht.

ER Nehmt mich fur den Graf Dalbrogo. Und ihr wisst doch, dass ich Euers Vaters Freund bin? Noch vor kurzem haben wir zu Cesena freundschaftlich unsere Ringe gewechselt. Hat er Euch davon nichts gesagt?

SIE Ich habe ihn lange nicht gesehen und gesprochen.

ER Weiss er Euer Ungluck?

SIE Wenn er meine Briefe erhalten hat, muss er es wissen. Aber ich zweifle fast daran, denn noch immer habe ich auf keinen dieser Briefe Antwort erhalten; oder mein Mann unterschlagt vielleicht durch seine Spione meine Briefe selbst.

ER Gut! Mich soll er weder bestechen noch unterschlagen konnen. Ich werde Euern Vater sprechen und werde ihm alles sagen, was Ihr mir an ihn auftragen wollt.

SIE Wollt Ihr das?

ER Ich gebe Euch mein Ehrenwort. Welche Klagen habt Ihr gegen Euern Mann?

SIE Er ist mein Tyrann. Er begegnet mir verachtlich. Er bricht seine eheliche Treue beinahe vor meinen Augen mit feilen Kreaturen, die er im Schlosse unterhalt.

ER Schlecht!

SIE Er peinigt und qualt mich unaufhorlich mit Vorwurfen

ER Mit welchen?

SIE Ach Gott! meine aussereheliche Geburt, die Ach! er wusste das ja, als er mir seine Hand gab.

ER Liebt Ihr ihn?

SIE Ich habe ihn geliebt. Er hat sich mir selbst verhasst gemacht.

ER Ihr hasset ihn?

SIE Ich verabscheue ihn wie meine Sunden. Noch erst gestern gab er mich dem Hohngelachter seiner Spiessgesellen preis, und seine feilen Dirnen spotten meiner allenthalben. Man behandelt mich wie eine Dienstmagd.

ER Ihr sollt Genugtuung haben.

SIE Ich bin fest entschlossen, wenn mein Vater sich meiner nicht bald annimmt, diesen schandlichen Ort der hochsten Ausgelassenheit zu verlassen, zu entfliehen.

ER Wohin wollt Ihr gehen?

SIE Zu meiner Mutter.

ER Wo ist sie?

SIE Sie ist Abtissin des Klaren Klosters bei Montamara.

ER Als ich Aurelien das erstemal in jenem stillen Tale sah, als ich sie nachher bei Donatos friedlicher Hutte sprach, sagte ich zu mir selbst: Wie beneidenswert wird der Mann sein, dem Aurelia einst Herz und Hand geben wird! Und dieses gute, edle Madchen soll unglucklich sein? Nein, wahrlich nicht! Wenigstens soll sie Rache haben. Dies schwort ihr feierlich, ein Mann, der Wort halten kann, Graf Dalbrogo.

SIE Ach, Graf! warum wollt Ihr Euch meinetwegen vielleicht in Verlegenheit sturzen?

ER In die Holle fur Euch! Ich konnte fur Aurelien mit Ungeheuern und Teufeln kampfen.

SIE Graf! Dieses furchterlich rollende Auge

ER Wie lerne ich den Nichtswurdigen kennen, den Ihr Mann nennen musst? Ist er im Schlosse?

SIE Er ist mit seinen Gesellen auf der Jagd.

ER Wer sind diese Menschen?

SIE Abenteurer aus allen Winkeln der Erde, die sich um ihn herum versammelt haben und mein Vermogen mit ihm verprassen, verspielen, vertrinken, und ach Gott! Es sind sehr schlechte Menschen. Zwei Franzosen und ein Sizilianer, die vielleicht alle den Handen der Justiz entronnen sind. Sie nennen sich Edelleute, aber das sind sie gewiss nicht. Ihr solltet sehen, wie sie mich mit Unanstandigkeiten misshandeln.

ER Bei Gott! sah ich das, so ware es ihre letzte Misshandlung in der Welt.

SIE O Graf! Ihr, als ein fremder Mann, wolltet

ER Meinen freiwilligen Schwur will ich losen und Euch rachen. Das schallende Gelachter dieser Buben soll sich in Klagen verwandeln, und Ihr sollt furchterliche Genugtuung haben oder ich will nicht Dalbrogo heissen. Wessen ist das Bild, das Ihr auf Eurer Brust tragt?

SIE Das Portrait meines Mannes

ER Zeigt es mir. Ist er getroffen?

SIE Ganz.

ER Gut! Nun kenne ich ihn. Herab mit dem Bilde von Euerm Busen!

SIE Um Gottes willen nicht! Er wurde mich misshandeln, trug' ich es nicht mehr hier!

ER Hat er es schon einmal gewagt, Euch tatlich zu misshandeln?

SIE Ach Gott! noch trage ich die Spuren seiner Grausamkeit an meinem Leibe.

ER O! er soll Denkmale einer Vergeltung tragen, die

SIE Um Gottes willen! dort kommt mein Mann mit seinen Gesellen die Allee herauf.

ER Es ist zu spat, zu entfliehen. Bleibt! Ich bleibe auch. Ich bin ein Freund Euers Vaters, der mir Grusse an Euch aufgetragen hat. In meiner Gegenwart sollen sie nichts wagen. Mit einem einzigen Worte kann ich sie zu Boden schmettern, wenn ich will. Und ehe der morgige Tag anbricht, sollt Ihr gerettet sein. Der Baron und seine Begleiter kamen naher. Rinaldo trat ihnen auf einige Schritte entgegen und zog seinen Hut mit der Anrede: "Es freut mich sehr, Herr Baron! Eure Bekanntschaft zu machen. Der Prinz, Euer Schwiegervater, lasst Euch grussen und Euch durch mich seinen nahen Besuch melden. Ich bin sein Freund. Graf Dalbrogo ist mein Name."

"Euer Diener!" antwortete der Baron ganz kalt, wendete sich darauf zu Aurelien und sagte mit spottischem Lacheln: "Vermutlich auch ein alter Bekannter von Euch? Und Ihr habt diesen angenehmen Gast und Uberbringer einer so frohen Botschaft von Euerm Vater nicht in Euerm Zimmer empfangen?"

"Verzeiht!" setzte er hinzu, indem er sich gegen Rinaldo drehte, "den Fehler der Etikette meiner Frau! Sie ist auf einem Meierhofe erzogen worden. Doch, das wisst Ihr vielleicht schon?"

RINALDO Das weiss ich. Sie hat unter sehr edlen und guten Menschen gelebt.

BARON Also mein Schwiegervater will uns besuchen? Hat der gute Herr den Tag seines Besuchs nicht bestimmt?

RINALDO Ich glaube, Ihr habt ihn mit jedem Tage zu erwarten.

BARON Argerlich! Und ich habe auf Morgen eine Reise festgesetzt, die ich nicht aufschieben kann.

RINALDO Er wird Eure Ruckkehr erwarten. Er sagte, er habe notwendig, er habe mancherlei mit Euch zu sprechen.

BARON So? Ja, mein Gott! es kann wohl sein, dass ich einige Monate wegbleibe. Ihr werdet den Prinzen vermutlich hier erwarten wollen?

RINALDO Nein. Ich habe dringende Geschafte in Rom und werde mich sogleich dahin auf den Weg machen. Wart Ihr nicht soeben gekommen, so wurde ich sogar das Vergnugen haben entbehren mussen, Eure Bekanntschaft zu machen. Ich wollte schon Abschied von Eurer Gemahlin nehmen, als ich Eure Ankunft vernahm.

BARON Ein Mittagsbrot werdet Ihr doch wohl bei uns einnehmen?

RINALDO Ich muss danken.

BARON Ich bitte sehr!

RINALDO Es ist mir unmoglich. Die Stunden sind mir zugezahlt.

BARON Ich bedaure, dass ich nicht das Vergnugen Eurer Bekanntschaft habe fruher geniessen konnen. Indessen hoffe ich, meine Frau wird Euch wohl unterhalten haben? Sie musste denn ihre fatale Laune gehabt haben, was so ganz gewohnlich bei ihr der Fall ist.

RINALDO In der Tat verzeiht! hatte ich, so wie ich Eure Gemahlin fand, mehr auf Kummer als auf uble Laune gerechnet. Indessen wollte ich nicht unbescheiden sein, und

BARON Ja, ja! sie uberwirft ihrer fatalen Laune gewohnlich den Mantel des Kummers, und ihren Eigensinn nennt sie Gram.

RINALDO Sie war doch sonst so froh, unbefangen und heiter

BARON Vielleicht ist sie nicht nach ihrem Geschmack verheiratet. Herr Graf! Ihr hattet sie nicht an mich sollen kommen lassen.

RINALDO Herr Baron! Ihr scherzet.

BARON Wahrlich nicht! Dieses Ganschen aus den Schaferfluren ware vielleicht in Eurer Hut besser gediehen. So ist sie noch immer, was sie war.

RINALDO Also gut, edel und liebenswurdig.

BARON Fur den Liebhaber.

RINALDO Herr Baron, ich merke mit Erstaunen, dass Eure Ehe nicht glucklich ist.

BARON Das wird Euch dieses Muster von Sanftheit schon selbst gesagt haben. Sie klagt's ja der ganzen Dorfwelt.

RINALDO Bei Gott! es tut mir leid dass Euer Herr Schwiegervater das so finden muss, wie es ist.

BARON Er mag sie wieder mit sich nehmen, oder sie zu ihrer ehrenfesten Mutter stecken.

RINALDO Herr Baron! diese Bitterkeit zeigt an

BARON Dass ich die Narrin los sein mochte. Weiter nichts! Wollt Ihr sie etwa gleich mitnehmen?

RINALDO Herr Baron, keine Beleidigungen! Ich hore sie nicht gelassen an.

BARON Diese Warme fur die Sache meiner Frau beweist

RINALDO Das, was sie beweisen soll. Nichts mehr und nichts weniger. Ich bin der Freund ihres Vaters, der gewiss nicht zugeben wird

BARON Er kann ja das Kleinod wiederbekommen. Ich mag es nicht mehr.

RINALDO Und Ihr verdient auch nicht, es zu besitzen.

BARON Donnerwetter! Herr Graf

RINALDO Was beliebt?

BARON Schert Euch zum Teufel! und nehmt die Magdalenen-Figur mit Euch, dass sie mir aus den Augen kommt.

RINALDO Eure Grobheit

BARON Ich bin hier Herr

RINALDO Werdet es von Euch selbst. Uber alles, was Ihr gesagt und getan habt, sollt Ihr mir gewiss die punktlichste Rechenschaft ablegen.

BARON Nun! so fordert sie mir nur ab.

RINALDO Heute noch.

BARON Lieber jetzt gleich. Ich will Euch das Fazit machen.

RINALDO Ich werde es Dir machen, Elender!

BARON Auf dergleichen Reden lasse ich durch meine Bedienten mit Hetzpeitschen antworten.

RINALDO (legt die Hand an den Sabel) Zieht!

BARON Was wollt Ihr?

RINALDO Zieht, oder ich haue Euch nieder!

AURELIA Um Gotteswillen, Graf, massiget Euch! Ihr kennt diese Menschen nicht.

BARON (gibt ihr eine Ohrfeige) Schweig! Und dies klage deinem Liebhaber.

RINALDO Baron! Das kostet, bei Gott! Blut.

BARON Verlasst mein Schloss, oder so wahr ich diese Hande mein nenne, ich lasse Euch von meinen Leuten hinauswerfen.

RINALDO Schlechter, feiger Bosewicht! Das wirst du gewiss nicht selbst zu tun wagen Aurelia, Deine Rettung ist gewiss! Dich Buben, der du dich ihren Mann nennst, spreche ich heute noch, auf eine Art, die dir sehr empfindlich sein soll.

Der Baron und seine Gesellen lachten laut auf. Rinaldo verliess den Garten, und die Herren schrien ihm nach: "Wir wunschen gluckliche Reise, moderner Herr Don Quixote! Erzahlt Euer Abenteuer der Frau Mama!" In welcher Stimmung Rinaldo bei seinen Gefahrten ankam, kann man sich leicht denken. Er war ausser sich. Rosalie zitterte. So hatte sie ihn noch nie gesehen.

Er sprach mit grosser Bewegung mit Altaverde und Cinthio, und als es Abend wurde, ruckte der erstere an der Spitze von zwanzig Mann den Berg hinab, ins Tal. Cinthio ging links mit sechzehn Mann, und zehn Mann folgten Rinaldo. Rosalie blieb im Lager zuruck, das unter Nikolos Aufsicht wohl bewacht wurde. Als es dunkler wurde, setzten die Corps sich in Bewegung und Sebastiano ruckte mit zwanzig Mann nach.

Cinthio ging uber den Fluss, besetzte die Brucke und stellte seine Posten um die Gartenmauer des Schlosses des Barons. Altaverde besetzte die Landstrasse, den Weg nach dem Dorfe und stellte seine Posten um das Schloss bis an Cinthios Posten. Rinaldo ging mit seinen Gesellen auf das Schlosstor zu. Es war verschlossen. Man schellte. Ein Knecht riegelte auf und wollte fragen, wer da sei, als man ihn bei der Kehle packte, hinaus ins Freie zog und ihn Altaverdes Leuten ubergab. Drei Mann besetzten das Tor, und die andern folgten Rinaldo uber den Schlosshof nach. Die Haustur ward besetzt. Zwei Mann traten mit gespannten Pistolen in die Bedientenstube und geboten Stillschweigen, welches die Leute erschrocken und zitternd gelobten.

Rinaldo durchschnitt den Strang von der Turmglokke, der ins Haus herabhing, mit dem Stilett und ging mit drei Mann die Treppe hinauf, nach dem Saale zu, wo der Baron mit seinen Gesellen und Dirnen bei Tafel sass. Die Tur war halb geoffnet. Rinaldo lauschte und horte, dass er selbst, als Graf Dalbrogo, der Gegenstand ihrer spottischen Unterhaltung war. Man schalt ihn eine Memme, und Aurelia, die zur Tafel gezwungen worden war, musste die krankendsten Reden ihres Mannes stillschweigend anhoren, um sich keinen Misshandlungen auszusetzen.

Des Barons Freudenmadchen neckten sie bitter uber ihren vorgeblichen Liebhaber, und ihr Mann schrie laut:

"Wenn ich doch den Kerl nicht fortgelassen hatte!"

"Wir hatten ihn durch einen einzigen Schnitt dem Baron auf ewig konnen unschadlich machen" sagte einer von den beiden Franzosen, "und man hatte dann Eurer Frau diesen Combab zu Wachter gegeben."

"Wenn er nur wieder kam'!" fuhr der Baron fort.

"Da ist er", sagte Rinaldo und trat in den Saal.

Indessen hatten Altaverdes Leute das Schlosstor besetzt und Sebastiano ruckte naher herbei. Drei Mann von Rinaldos Gefolge kamen nun zu den andern dreien, die vor der Saaltur standen, und sechs Mann von Altaverdes Gesellen folgten ihnen.

Diese Zwolf harrten des Signals, und Rinaldo war noch allein im Saal.

Sein plotzliches Erscheinen hatte die Gesellschaft nicht wenig frappiert. Er sprach weiter:

"Hier bin ich, wie ich versprochen habe, um Wort zu halten. Ihr seht doch wohl, wie punktlich ich bin? Hier stehe ich und fordere Rechenschaft von Euch. Von dem Baron an bis auf den, der den combabischen Vorschlag tat, werde ich euch allen das Fazit machen."

Jetzt fing der Baron an, laut aufzulachen, und schrie einem seiner aufwartenden Bedienten zu, seine Leute herbeizurufen.

Der Bediente setzte sich kaum in Bewegung, als ihn Rinaldo packte und zu Boden warf. Hierauf zog er eine Pistole, streckte sie der Tafel entgegen und sagte:

"Der erste, der sich von euch von Ort und Stelle bewegt, ist des Todes. Ihr elenden, nichtswurdigen Tagediebe! Ihr wollt mir drohen? Mir? Zittert und sturzt zusammen vor mir nieder! Wisst ihr, wer ich bin? Nieder auf die Knie! Nieder! Ich bin Rinaldini!"

Wie vom Schlage getroffen sturzten alle mit einem Tempo von ihren Stuhlen auf die Knie vor ihm nieder.

Aurelia schrie laut auf, und sank in Ohnmacht. Rinaldo notigte die Madchen, ihr beizustehen. Hierauf gab er das Signal, und seine zwolf Attaches traten in den Saal.

Die Gesellschaft blieb auf den Knien, und Rinaldo nahte sich Aurelien, die jetzt wieder zu sich kam. Er liess sich vor ihr nieder und kusste ihr die Hande.

"Du bist es", stammelte sie, "furchtbarer Mann! Du, der mich gerettet hat? O! sei ebenso grossmutig, als du tapfer bist, sei ebenso gutig, als du furchtbar bist, handle edel gegen mich und bringe mich zu meiner Mutter. Missbrauche deine Gewalt nicht und mache meinen unbefleckten Namen nicht zum Spotte der Welt."

"O!" seufzte Rinaldini, "jetzt fuhle ich, wer ich bin!"

Rasch sprang er auf, drehte sich herum, als eben Sebastiano mit einigen Helfershelfern in den Saal trat, und sagte:

"Diese Rattenjagd hat noch kein Blut gekostet, und so gar rein und stille soll's und kann's doch nicht abgehen. Diesen Burschen, den Mann jenes unglucklichen Engels, zuchtiget mit den scharfsten Geisselhieben. Diesen Franzosen und Sizilianer jagt ein paarmal Spiessruten auf und ab. Die Madchen werft zum Schlosse hinaus. Und diesem guten Franzosischen Ratgeber geschehe, wie er wollte, dass mir geschehen sollte. Dann mit ihm vor die Pforte."

Der zum Eunuch bestimmte Franzose lamentierte erschrecklich; es blieb aber bei dem Befehle. Die Rauber schleiften ihre Delinquenten aus dem Saale.

Rinaldo aber nahte sich Aurelien wieder, hiess ihr ihren Schmuck und ihre Kostbarkeiten mitnehmen, liess einen Wagen anspannen und sie mit ihren Kammerjungfern hineinsteigen. Hierauf schwang er sich auf sein Ross und schrie seinen Gesellen zu:

"Plundert das Schloss aus, brennt es aber nicht ab!" und jagte der Kutsche nach. Eine Viertelstunde von dem Klarenkloster bei Montamara liess er anhalten. Hier ritt er an den Kutschenschlag, forderte Aureliens Hand, schob ihr, als er sie erhielt, einen Ring an den Finger, kusste ihre Hand und sagte mit Innigkeit:

"Aurelia, lebe glucklicher als ich!", gab dem Pferde die Sporen und jagte seinem Lager zu, wo er mit anbrechendem Tage ankam, als seine Gesellen mit Beute beladen soeben wieder zuruckgekommen waren. Rinaldo sass vor seinem Gezelte und dachte eben nach, welche Folgen die Geschichte haben konnte, als Rosalie sich ihm nahte, sich bei ihm niedersetzte, ihr Guitarre ergriff, spielte und sang:

"O Almanzor! willst du horen,

Was Zaide wird gestehn?

Soll Zaide bei dir bleiben,

Oder soll sie von dir gehn?

Wirst du sie nun starker lieben,

Wenn ihr Kind dich Vater nennt?

Oder willst du, dass sie scheidend

Weine nun, von dir getrennt?"

"Ach Rosalie!" unterbrach sie Rinaldo, "ich errate ich weiss, wer sie ist, diese Zaide, und Almanzor wird sie nie von sich lassen."

Rosalie umarmte und kusste ihn heftig. Er sprach weiter:

"Was der Mutter Freude macht, ihr oder ihres Lieben Ebenbild auf ihrem Schosse zu haben, das wird uns viel Kummer machen, wenn wir dieses Leben nicht verlassen konnen. Aber, bei Gott! das soll und muss geschehen. Ich will meinen Sohn nicht dem Verbrechen entgegen erziehen. Und du bleibst bei mir."

Sebastiano kam und unterbrach diese Unterhaltung. Er meldete, zwei ihrer Leute waren in St. Leo angehalten und ins Gefangnis gefuhrt worden. Der Dritte sei entwischt und bringe die Nachricht, dass durch des Barons Anzeige ein Aufgebot gegen sie bewirkt werde.

Gegen Abend liess Rinaldo das Lager abbrechen, gab das Signal zum Aufbruch, zog weiter und ruckte am dritten Tage in die Taler der Gebirge von Albano ein. Einige Tage hatte er hier gelegen, als er Sebastiano befahl, mit sechzehn entschlossenen Gesellen unter mancherlei Gestalten sich uber Cagli in die Gegend von Montamara zu begeben. Altaverde erhielt den Auftrag, mit List oder Gewalt die Befreiung der beiden Kameraden zu versuchen, die man in St. Leo festgehalten hatte. Rinaldo selbst nahm Nikolo und Alfonso zu sich und ging, als ein Reisender, von seinen Bedienten begleitet, zu Pferde ins Land und aufs Spionieren aus. Cinthio blieb, als Oberhaupt der Bande, zuruck, und Rinaldo empfahl ihm Rosalien, die weinend von ihm Abschied nahm.

"Es ist mir" jammerte sie, "als wurden wir uns nie wiedersehen!"

Rinaldo suchte sie zu trosten. Es wollte ihm aber nicht gelingen, und er verliess sie selbst sehr geruhrt.

Schon hatte er Fossombrona erreicht und quartierte sich dort in das beste Wirtshaus ein, wo er ein paar Tage ausruhen und Sebastianos Gesellen Zeit lassen wollte, sich bei Montamara zu sammeln.

Den Tag nach seiner Ankunft besuchte er ein Weinhaus und fand in demselben einige Burger des Orts, ein paar Advokaten und Notare, die bei einer Flasche Wein ein fur ihn interessantes Gesprach fuhrten.

EIN NOTAR Es wird ein sehr schlimmer Handel werden!

EIN ADVOKAT Die Baronin ist nun schon zum zweitenmal verhort worden. Sie besteht darauf, sie habe zwar ehemals die Person des vorgeblichen Grafen Dalbrogo gekannt, aber in allen Ehren, und habe nie gewusst, nicht einmal geahnt, dass er der verrufene Rinaldini sei. Erst wie er sich in jener Nacht selbst zu erkennen gegeben habe, habe sie das mit Schrecken gehort und erfahren. Der Baron hingegen er ist erschrecklich misshandelt worden! behauptet, seine Frau habe im Einverstandnis mit dem gefurchteten Rauber gelebt, und ihr Vater sei einer seiner Bekannten, der schon langst gegen die Gesetze gehandelt habe, der Obrigkeit eine Entdeckung nicht zu machen, zu der er verbunden gewesen sei. Der Prinz hat zu Urbino Wache und wird scharf verhort.

NOTAR Der Baron gibt den Verlust seiner Habseligkeiten durch die Plunderung der Rauber auf 6000 Dukaten an. Er und seine Freunde sind misshandelt worden, und den einen von der grossen Franzosischen Nation haben die Rauber sogar zum Verschnittenen gemacht.

BURGER Das sind verteufelte Kerle!

NOTAR Mich dauert der Prinz Roccella. Er ist ein braver Herr! Und, im Vertrauen, meine Herren! wer unter uns wurde es wohl wagen, Rinaldini festzuhalten, wenn er auch mitten unter uns ware?

BURGER Ich nicht.

ADVOKAT Ach ja! Man muss nur caute verfahren und auf Hilfe rechnen konnen.

BURGER Er druckt los, ich sturze, und wer belohnt dann meinen Diensteifer? Einige Leichen liegen gewiss um ihn herum, ehe man ihn festhalten kann.

NOTAR Ich mochte ihn nur einmal sehen.

RINALDO Um Vergebung, meine Herren! Ich habe ihn gesehn.

ADVOKAT Wie? Was? Der Herr haben

RINALDO Ich bin der Marchese Soligno. Meine Guter liegen in Savoyen, und ich bin auf Reisen. Vor sechs Tagen fiel ich in die Hande Rinaldinischer Rauber. Ich wurde mit meinen Leuten ubermannt und erwartete schon, ganz ausgeplundert zu werden, als Rinaldini selbst erschien.

BURGER Wie sieht er denn aus?

RINALDO Er ist ein kleiner, untersetzter, schwarzbrauner Mann, hat blaue Augen, braunes Haar, eine Habichtsnase und einen Knebelbart.

ADVOKAT Nach andern Nachrichten soll er gross und schlank gewachsen sein, ein glattes Kinn, schwarze Augen und Haare und eine Griechische Nase haben. Wiewohl ich sagen muss, dass sich die Habichtsnase besser zu seinem Gewerbe schicken mochte als die Griechische.

RINALDO Ich habe ihn ja selbst gesehen und gesprochen. Wie ich ihn beschrieb, so sieht er aus. Er examinierte mich lange. Ich musste meine ganze Barschaft und alle Sachen von Wert angeben, die ich bei mir hatte. Hierauf forderte er mir 100 Zechinen ab. Dafur gab er mir diese Sicherheitskarte. Sehen die Herren, da ist sie.

ADVOKAT Ach der Tausend! (liest) "Viaggio seguro1 Rinaldini." Wenig Worte. Ein imponierender Monsignore!

RINALDO Es ist doch aber unverzeihlich, dass die Obrigkeit dem Menschen nicht das Handwerk legt.

ADVOKAT Nur Geduld! Ich weiss es von sicherer Hand. Es werden 500 Mann toscanische und 800 Mann papstliche Truppen gegen Rinaldini ausrucken, werden ihn umringen, von allen Seiten angreifen und ganz gewiss erhaschen.

BURGER Wie stark mag wohl die Bande sein?

RINALDO Wer will das wissen? Einige sprechen von 200 Mann, andere sagen, sie sei noch starker. Verwegene Kerle sind sie alle, die dazu gehoren. Gegen Abend verliess Rinaldo den Ort. Gab aber vorher Sebastiano den Befehl, den Baron Rovezzo zu fangen und tot oder lebendig an Cinthio abzuliefern. Sebastianos Begleiter liess er in der Gegend von Montamara. Er selbst wagte sich in Pilgerkleidern nach Urbino. Hier vernahm er, der Prinz Roccella sei zwar jetzt ohne Wache, habe aber starke Kaution machen mussen und werde noch immer verhort. Er erfragte seine Wohnung und hatte die Kuhnheit, einst des Abends in sein Zimmer zu treten.

RINALDO Ich bin an Euch abgeschickt. Rinaldini schickt mich zu Euch.

PRINZ Gott! was hore ich? Du bist es selbst. Ich erkenne dich.

RINALDO Ja, ich bin es. Ich weiss, in welche Verlegenheit ich Euch gebracht habe, und komme, Euch meine Dienste anzubieten.

PRINZ Ich bin verloren, wenn man entdeckt

RINALDO Besorgt nichts! Sagt nur, worinnen ich Euch dienen kann?

PRINZ Mann! was hast du getan?

RINALDO Kann ich Euch und Aurelia mit meinem Leben retten, so soll es geschehen.

PRINZ Dein Tod kann uns unserer Verlegenheit nicht entreissen. Man beschuldigt uns eines Einverstandnisses mit dir. Die Ehre meines Kindes ist verloren, und ich habe mich der allgemeinen Meinung eben auch nicht zu erfreuen. Willst du mir eine Gefalligkeit erzeigen, so verlass mich und die Stadt.

RINALDO Wollt Ihr Euch von dem Verdacht eines Einverstandnisses mit mir reinigen, so uberliefert mich der Justiz. Ich will hier bleiben.

PRINZ Was konnte mir das helfen? Verraterei ist keines echten Maltesers Handwerk.

RINALDO So will ich mich der Obrigkeit selbst uberliefern.

PRINZ Kann das meine Lage bessern?

RINALDO Helfen muss und will ich Euch aber nun einmal.

PRINZ Mein Onkel, der Kardinal Legat, hat sich der Sache unterzogen, und die Untersuchung gegen mich wird, wie ich hoffe, in Kurze geendigt sein.

RINALDO Ein Gluck fur Eure Richter!

PRINZ Rinaldini, willst du den Lauf der Gerechtigkeit hemmen?

RINALDO Prinz, wenn ich nichts fur Euch tun kann, so erlaubt mir wenigstens etwas fur Aurelia zu tun. Hier sind Wechselbriefe auf 10000 Zechinen. Ich gebe sie ihr zu einem neuen Heiratsgute.

PRINZ Zu einem Heiratsgute?

RINALDO Der Baron muss nun schon in den Handen der Meinigen sein. Ist er lebendig drinnen, so wird er erschossen. Aurelia ist wieder frei.

PRINZ Mann! Was beginnst du? Frei oder nicht, bleibt Aurelia nun auf immer in dem Kloster. Verschenke dein Geld an die Armut. Wir bedurfen desselben nicht.

RINALDO Gute Nacht!

PRINZ Mann! Wie willst du enden?

RINALDO Das weiss Gott! Geht's aber mir nach, gut.

PRINZ Das kannst du schwerlich erwarten.

RINALDO Wie Gott will! Gute Nacht!

PRINZ Der Weg, auf welchem du in eingebildeter Sicherheit dahintaumelst

RINALDO Prinz! Ihr kennt mich Selbstpeiniger nicht. Meine Lage ist schrecklich. Wenn auch die Justiz keine Folter fur mich hat, so habe ich sie selbst fur mich. Gehabt Euch wohl! Rinaldo verliess die Stadt und zog sich in die Gegend von Montamara zuruck, wo er seine Begleiter fand.

Den folgenden Tag erhielt er durch Nero, den Sebastiano an ihn abschickte, die schriftliche Nachricht:

"Der vermaledeite Baron ist nach Rom gegangen, und das Nest war leer. Unser guter Altaverde ist nebst dreien von unserer Gesellschaft zu St. Leo erwischt, eingezogen und zu unseren Brudern ins Gefangnis geworfen worden. Cinthio soll ein Gefecht mit Toskanischen Truppen gehabt haben. Wir ziehen ihm zu. Komm' uns bald nach."

Rinaldo fertigte Alfonso an Cinthio ab, mit dem Befehl, Altaverdes Befreiung zu versuchen, und sollte es auch mit Gewalt geschehen. An Rosalie schrieb er, sie mochte sich zu Donato in seine Einsiedelei begeben. Dann befahl er Nikolo und Nero nach Rom zu gehen, um dem Baron auf die Spur zu kommen, und blieb einige Tage lang unentschlossen, was er selbst tun wollte.

Fussnoten

1 Statt sicuro oder secura. So waren Rinaldinis Sicherheits-Reise-Karten bezeichnet.

Drittes Buch

Getauscht, geblendet und vom Wahne

Der wilden Eigenmachtigkeit,

Geworben fur die stolze Fahne,

Steht er nun da und flieht den Streit.

Rinaldo ging endlich, noch immer als Pilger gekleidet, auf das Kloster bei Montamara zu, in welchem sich Aurelia befand, und verlangte die Abtissin zu sprechen.

"Sie ist soeben in einem Verhore vor den Kommissarien, die aus Urbino hier sind", sagte die Pfortnerin.

"Was hat denn die fromme Dame begangen?" fragte Rinaldo mit einem andachtigen Seufzer.

"Ohne ihr Verschulden ist sie, des beruchtigten Rinaldini wegen, in einen schlimmen Handel verwickelt worden. Ubrigens ist auch, bis nach geendigter Untersuchung, jedem Fremden der Eintritt in unser Kloster verboten," antwortete die Pfortnerin und schlug, mit einer frommen Verbeugung, die Pforte zu.

Rinaldo umging die Klostermauern und fand dieselben sehr stark und hoch.

Bei einem Kapellchen, der heiligen Klara geweiht, das zwischen drei hohen Pappeln stand, warf er sich er sich wenden wollte. Daruber schlief er ein.

Als er erwachte, sah er einen andern Pilger, der ihm gegenuber sass und in tiefes Nachdenken versunken zu sein schien. Rinaldo gab sein Erwachen zu erkennen. Jener drehte sich herum und sagte:

"Und du konntest hier so sicher und so ruhig schlafen?" Rinaldo erschrak, suchte sich aber gleich wieder zu fassen und fragte:

"Ist es denn hier unsicher?"

"Und du sprichst von Sicherheit?"

"Was hat ein armer Pilger wohl zu furchten?"

"Der arme Pilger hat nichts zu furchten. Aber auch der nicht, der des armen Pilgers Kutte uber seine reichen Missetaten geworfen hat?"

Rinaldo sprang auf, fasste den Pilger recht ins Auge und schrie laut auf:

"Cinthio?"

CINTHIO Ha! erkennst du mich endlich?

RINALDO Wie kommst du hierher?

CINTHIO Mit meinem Willen wahrlich nicht!

RINALDO Was ist geschehen?

CINTHIO Wir sind vollig auseinandergesprengt. Von drei Seiten angegriffen, fochten wir wie Verzweifelnde, streckten manchen braven Kerl nieder; wurden aber so zusammengenommen, dass unserer gewiss kaum ein halbes Dutzend davongekommen sind.

RINALDO Um Gotteswillen! Wo ist Rosalie geblieben?

CINTHIO Das weiss ich nicht.

RINALDO Hast du meinen Brief durch Alfonso nicht erhalten?

CINTHIO Ich habe ihn nicht gesehen.

RINALDO Vor drei Tagen schickte ich ihn an dich ab.

CINTHIO Da waren wir schon auseinander.

RINALDO Altaverde sitzt mit mehreren unserer Bruder zu St. Leo im Kerker.

CINTHIO So mag er auf ein seliges Sterbestundchen denken. Wir retten ihn nun nicht.

RINALDO Schlimm! Cinthio! was ist jetzt zu tun?

CINTHIO Zu fliehen, so weit wir konnen. Rinaldo! Hier ist es aus. Wir wollen nach Kalabrien. Dort will ich eine neue Gesellschaft zusammenziehen. In Kalabriens Schluchten, Gebirgen und Waldern hausen wir sicherer, und unser Handwerk gedeiht gewiss gut. Und werden wir auch dort vertrieben, so suchen wir nach Sizilien zu kommen.

RINALDO O Cinthio! ist es nicht besser, wir enden?

CINTHIO Nicht eher, als bis es dem Schicksal gefallig ist, einen Strich durch unsere Rechnung zu machen. Du wirst wohl noch so lange hier herumtaumeln, bis dich die Sbirren erhaschen, und dann gute Nacht, Kopf Rinaldinis! Auf deinen Torso steigt Cinthio und setzt Lander in Schrecken und Polizeien in Verlegenheit.

RINALDO Ein beneidenswertes Gluck!

CINTHIO Kennst du fur uns ein besseres? Jede andere Laufbahn ist fur Menschen unsers Treibens und Tuns mit einem Schlagbaum versehen. Die schlechte Bahn, auf welcher wir uns befinden, hatten wir gar nicht betreten sollen, oder wir mussen darauf fortwandeln.

RINALDO Ach Rosalie!

CINTHIO Deine Weiberaffaren taugen nichts! Sie haben uns schon in mancherlei Verlegenheiten gebracht, und dich werden sie noch um Kopf und Rumpf bringen. Wenn man dich hier zwischen Kapellen und Klostern umherwandeln sieht, sollte man dich eher fur einen Betbruder als fur einen Mann von Entschlossenheit halten. Nenne mir den Ort, wo ich unsere Bruder finde. Ich gehe jetzt nach Rom. Und wenn du einmal durch Kalabrien reisen willst, so will ich dir eine Sicherheitskarte geben.

RINALDO Ich bleibe noch einige Zeit in dieser Gegend. Finde ich Bruder, so schicke ich dir sie nach. Ich selbst folge dir in Kurze nach Kalabrien. Cinthio verliess ihn bald darauf, und Rinaldo ging nach Corinaldo. Hier traf er ganz unvermutet auf drei seiner Gesellen, die er unverzuglich Cinthio nachschickte. Der eine derselben meinte, Rosalie musse in die Gebirge geflohen und entkommen sein. Gewissheit konnte ihm keiner geben. Er selbst wankte, noch immer nicht ganz entschlossen, was er tun wollte, auf Jesi zu.

Ein starker Volkszusammenlauf machte ihn aufmerksam. Er fragte, was es gebe, und erfuhr, es werde eine verdachtige Person offentlich mit Ruten ausgestrichen werden. Diese Nachricht vernahm er ganz gleichgultig und ging nach der Pilgrimsherberge zu. Aber er fand schon alle Strassen mit Menschen besetzt, und als er sich eben uber einen offenen Platz drangen wollte, kam der Exekutionszug voruber.

Mit Widerwillen warf er seine Augen auf das gestaupte Opfer der Justiz, sah in der Unglucklichen die Amazone Fiorilla von seiner Bande und fuhr heftig zusammen.

Diese warf eben die Augen auf die Seite, erkannte ihn und schrie, vom Schmerz gefoltert, laut auf:

"O Rinaldini!"

Auf diesen unbesonnenen Ausruf erhob sich sogleich ein verwirrtes Geschrei:

"Rinaldini? Wo ist er? Haltet ihn fest."

Alles kam in Bewegung. Man fragte, man larmte und schrie nach Wache. Die Sbirren durchbrachen mit gezogenen Sabeln die Reihen; man drangte sich nach dem Platze zu, wo sich Rinaldini wirklich befand, und dieser, in der grossten Gefahr, als ein unbekannter Fremdling ergriffen und angehalten zu werden, konnte sich nur durch einen schnellen Entschluss retten.

Er fasste einen neben ihm stehenden Kerl mit unerhorter Frechheit beim Arme, schleuderte denselben den Sbirren entgegen und schrie:

"Haltet ihn fest. Er ist es!"

Die Diener der Gerechtigkeit umringten den Kerl sogleich. Das Volk drangte sich herzu und schrie frohlockend:

"Rinaldini! Rinaldini!"

Man jauchzte und larmte, und der Kerl kam nicht zum Worte. Endlich betrachtete man ihn genau und sah was man in der ersten Hitze nicht gesehen hatte , dass der arme Tropf ein der ganzen Stadt wohlbekannter Fleischerknecht war.

"Seid ihr denn klug?" fragte er mit zitternder Stimme. "Kennt ihr mich denn nicht? Bin ich Rinaldini, oder bin ich es nicht?"

Jetzt ertonte ein lautes Gelachter, ein wildes Toben und Rufen.

"Es ist Giakomo, der Fleischerknecht!"

Die Sbirren wurden wutend. Sie schrien:

"Hier ist ein Betrug vorgegangen, durchsucht die Stadt. Rinaldini ist mitten unter uns." "Durchsucht die Stadt!" larmte das Volk und brachte den Exekutionszug in Unordnung. Rinaldini aber war in eine offene Kirche gesprungen, warf hinter einem Beichtstuhle sein Pilgergewand ab, setzte sich schnell eine falsche Nase an und ging in Bauerntracht, die er unter der Pilgerkutte trug, unangehalten aus dem Orte. Ohne sich aufzuhalten, eilte er Paterno voruber und kam auf die Landstrasse, hungrig und mude, nach Torette.

Vor dem Orte stand ein einzelnes Hauschen. Auf dieses ging er zu. Zwei Madchen sassen vor der Haustur und strickten. Er redete sie an:

"Kann ich hier bis morgen fruh Quartier bekommen?"

"'Bei uns?'" fragten die Madchen mit Verwunderung.

"Nun ja, bei euch! wenn ihr wollt."

"'Ihr wisst wohl nicht, dass Ihr hier in ein Judenhaus kommt?'"

"Nun, was tut das?"

"'Eure Glaubensgenossen fliehen unsere Wohnungen.'"

"Daran tun sie nicht wohl. Ich bin sehr mude. Lasst mich nicht weitergehen und nehmt mich auf."

Die Madchen sahen einander verlegen an. Endlich sagte die eine:

"'Wir sind allein hier im Hause. Unser Vater ist nach Ancona gegangen.'"

ER Ich habe Lust, euch Verschiedenes abzuhandeln, wenn ihr habt, was ich suche. Ich bin nicht, was ich zu sein scheine, und habe Geld.

SIE Nun, wir wollen's mit Euch wagen! Kommt herein und nehmt vorlieb!

Sie fuhrten ihn in ein enges Stubchen, brachten Brot und Kase, Feigen und Apfel und setzten auch Wein auf. Rinaldo notigte die Madchen, mit ihm zu trinken, und als eine Flasche geleert war, hub er an:

"Ihr scheint ein Paar herzlich gute Madchen zu sein, und es verdriesst mich, dass ihr, wie ich glaube, arm seid. Ich will eure Umstande verbessern. Ich bin ein edler Venezianer, bekam Handel mit einem Nebenbuhler und hatte das Ungluck, ihn im Duell zu erlegen. Deshalb floh ich in dieser Tracht und machte mich unkenntlich."

Hier nahm er seine falsche Nase ab, und die Madchen lachten. Er aber fuhr fort:

"Habt ihr Kleider zu verkaufen?"

"'Ein paar sind im Hause'", sagte Rahel, die alteste der beiden Schwestern.

"'Die andern'", setzte Silpa hinzu, "'hat der Vater mitgenommen.'"

"Zeigt her, was ihr habt", fuhr Rinaldo fort.

Sie brachten ihren Kleidervorrat herbei. Eine Uniform war darunter, die nicht ganz schlecht war, und diese wahlte sich Rinaldo. Man setzte sich hierauf wieder zu Tische und leerte noch ein paar Flaschen.

Dann schafften die Madchen einige Polster herbei und wunschten ihrem Gaste gluckliche Ruhe; aber er schlief nur wenig.

Als es tagte, ward aufgestanden, ein kleines Fruhstuck eingenommen, und Rinaldo kleidete sich in die erhandelte Uniform.

RAHEL Wahrhaftig, jetzt, da Ihr die Uniform anhabt, sieht man es doch gleich, dass Ihr ein Kavalier seid. Sie steht Euch allerliebst!

SILPA Ihr seht recht stattlich aus!

RAHEL Ei der Tausend! Habt Ihr ein paar schone Uhren!

SILPA Und die prachtigen Ringe!

RAHEL Ihr musst ein reicher Herr sein!

RINALDO Diese Bauernkleider schenke ich euch. Mein Nachtlager bezahle ich euch mit einem Wechsel von 100 Zechinen. Fur die Bewirtung und die Uniform zahle ich euch 25 Zechinen bar. Ihr seid doch zufrieden?

RAHEL O! Ihr seid gar zu grossmutig! So viel verdienen wir ein ganzes Jahr hindurch nicht.

SILPA Jetzt kennen wir Euch und wollen ein andermal nicht wieder so viele Umstande machen. RINALDO Auch die Umstande haben ihr Angenehmes. Lebt wohl, ihr guten Madchen, und erinnert euch meiner! Damit verliess er sein Nachtquartier und ging auf Poggia zu, wo er sich ein Pferd kaufte und ohne Aufenthalt der Grenze des Kirchenstaates zueilte. Teramo, im Gebiet des Konigs von Neapel, war der erste Ort, wo er anhielt und ausruhte. Als er sich in Aquila mit Kleidern versehen hatte, nahm er dort einen jungen muntern Burschen, der Antonio hiess, in seine Dienste, ging weiter und kam unter dem Namen Graf Mandochini in Neapel an.

In dieser glanzenden Stadt bezog er ein schones Quartier, wo er die Aussicht auf den Hafen bei freundlichen Wirtsleuten hatte. Er lebte sehr still, las viel, dachte noch mehr, machte sogar Verse, komponierte seine Lieder und sang sie auch selbst zur Guitarre ab. Damit vertrieb er sich so ziemlich die Zeit. Nach und nach aber schien die Langeweile doch bei ihm sich einfinden zu wollen: er fing daher an, fleissiger auszugehen, und besuchte die offentlichen Hauser, wo er viel sprechen horte. Einigemal war er selbst, als Rinaldini, der Gegenstand offentlicher Gesprache, und da gab er denn ganz getrost sein Wort auch mit dazu.

Einst brachte ein Fremder sogar die Nachricht, Rinaldini sei zu Ferrara erwischt und fest eingekerkert worden. So horte er die Leute gern sprechen und wurde dadurch in Neapel immer sicherer.

Unter allen Menschen, die er taglich auf den offentlichen Hausern sah, fiel ihm ein Mann besonders auf, der eine Uniform trug, wie er sagte, ein Korse war und Kapitan genannt wurde. Dieser Mann sass bei seiner Tasse Schokolade oft den ganzen halben Tag, sprach kein Wort, dankte, wenn man ihn grusste, bloss durch eine Verbeugung, nahm nicht den geringsten Anteil an irgendeinem Gesprach, mischte sich in keine Unterredung, und hatte sie auch sein Vaterland betroffen, sah immer gerade vor sich hin und schien bestandig in das tiefste Nachdenken verloren zu sein. Er wurde von allen bemerkt, schien aber keine Seele zu bemerken, und kein Mensch wusste, wie er mit ihm daran war. Diesem Manne naherte sich Rinaldo absichtlich so viel wie moglich, es wollte ihm aber nicht gelingen, ihn zur Sprache zu bringen. Eines Tages nahte er sich ihm noch zudringlicher als gewohnlich.

"Mein Herr!" redete er ihn an, "verzeiht mir eine Bemerkung."

KAPITAN Uber mich?

RINALDO Uber Euch Ihr fallt allgemein auf.

KAPITAN Das ist moglich.

RINALDO Ihr wollt das vielleicht?

KAPITAN Es kommt mir nicht in den Sinn.

RINALDO Vielleicht nagt irgendein geheimer Kummer an Eurem Herzen?

KAPITAN Davon ich nichts weiss.

RINALDO Oder irgendeine Verlegenheit macht Euch sprachlos.

KAPITAN Ich bin nie verlegen.

RINALDO Mitteilung macht den Menschen glucklich.

KAPITAN Nicht immer.

RINALDO Unterhaltung vertreibt wenigstens die Langeweile.

KAPITAN Diese kenne ich nicht.

RINALDO So seid ihr beneidenswert und musst ein grosser Philosoph sein.

KAPITAN Philosoph kann jeder Mensch sein, wenn er es sein will, und er ist wohl daran, wenn er es ist.

RINALDO Das letztere glaube ich, das erstere kann ich kaum glauben.

KAPITAN In Glaubenssachen nimmt man es so genau nicht. Und je mehr man sich in diesem Punkt selbst tauscht, desto glucklicher ist man.

RINALDO Tauschung ist Traum.

KAPITAN Wohl dem, der glucklich traumt?

RINALDO Und wenn er erwacht?

KAPITAN So wunscht er gewiss, selbst um des Traumes willen, wieder fortzutraumen.

RINALDO Und so macht die Nichterfullung des Wunsches ihn unglucklich.

KAPITAN Jeder Mensch ist glucklich, sobald er es nur ernstlich will.

RINALDO Seid Ihr es?

KAPITAN Ich bin es.

RINALDO So seid Ihr ein beneidenswerter Sterblicher.

KAPITAN Das glaube ich selbst.

RINALDO Da aber jeder Mensch seine eigenen Begriffe von Gluckseligkeit hat, so

KAPITAN So wunscht Ihr zu wissen, welches die meinigen sind? Sie liegen etwas weiter ausser dem Zirkel dieser menschlichen Welt.

RINALDO Ich verstehe Euch nicht.

KAPITAN Das glaube ich. Es versteht und begreift in dieser Welt uberhaupt nicht leicht ein Mensch den andern. Diese Missverstandnisse machen aber die Unterhaltung in Euern Gesellschaften aus, sonst waren sie so einformig und ermudend wie ein Karthauser Chor. Das beste und schonste Einverstandnis konnen nur Seelen und Geister knupfen.

RINALDO Kennt Ihr die Geisterwelt?

KAPITAN Ich kenne sie.

RINALDO Wie?

KAPITAN So gut, wie ich Euch kenne.

RINALDO Ihr mich? Kenne ich mich doch selbst nicht.

KAPITAN O ja! Auf einen gewissen Punkt wenigstens, gewiss.

RINALDO Ihr wisst, wer ich bin?

KAPITAN Ich sage ja, dass ich Euch kenne.

RINALDO Ich habe Euch doch nie gesehen, seit ich in Neapel bin.

KAPITAN Das weiss ich. Ich seh Euch hier auch zum erstenmal. Aber ich kenne Euch dennoch.

RINALDO So seid Ihr ein Hexenmeister. Wer sagte Euch, wer ich bin?

KAPITAN Meine Wissenschaft.

RINALDO Ihr schaut also ins Verborgene?

KAPITAN Warum nicht?

RINALDO Ihr geht mit Geistern um?

KAPITAN Jetzt spreche ich mit einem Menschen, der sich, wie ich hoffe, gebessert hat.

Als er das sagte, stieg er auf, bezahlte seine kleine Zeche und ging fort. Rinaldo hatte nicht Mut genug, ihm zu folgen. Dass Rinaldo in nicht geringer Verlegenheit war, lasst sich denken. Er hatte so lange mit dem sonderbaren Manne genauer bekannt zu werden gewunscht, und jetzt wunschte er, ihn niemals gesprochen zu haben. So hascht der Mensch bestandig nach Wunschen, deren Erfullung ihm oft weit bittere Entdeckungen macht, als er deren welche sich getraumt hat.

"Dieser Mann" sprach Rinaldo bei sich selbst, "weiss, wer ich bin? Wie? und die Entdeckung meines Namens ist in der Gewalt eines solchen Sonderlings? Wer ist er, dieser sonderbare Sterbliche, der irdische Gesellschaft nicht die seinige nennt? Ha! er muss mir Rede stehen, oder ich vernichte ihn, diesen Feind meiner Ruhe."

Er durchstreifte einige Tage lang die Promenaden, besuchte die offentlichen Hauser und fand den furchtbaren Wissenden nicht, selbst nicht einmal da, wo er sonst taglich zu finden war. Das machte ihn noch unruhiger.

Schon war er im Begriff, Neapel zu verlassen, als er eines Morgens den gefurchteten Korsen auf der Promenade nach dem Hafen zu fand. Er sass auf einer Bank unter einer Statue, an deren Postament er seinen Rucken gelehnt hatte; seine Augen waren uber sich, zum Himmel gekehrt, und seine Hande lagen gefaltet ineinander. Man hatte glauben konnen, einen Menschen zu sehen, dessen ganze Seele in ein zum Himmel gerichtetes Gebet ergossen sei.

Rinaldo stellte sich ihm gegenuber und wagte es nicht, ihn in seinem uberirdischen Seelenvergnugen zu storen. Nur zuweilen fing er an, sich zu rauspern, zu husten, und endlich brummte er die Melodie eines damals beliebten Liedchens. Der Kapitan regte sich nicht. Er schien in einer uberirdischen Verzuckung an einen Stein gelehnt selbst zu Stein geworden zu sein.

Des Harrens und Wartens uberdrussig, ging endlich Rinaldo mit wankenden Schritten auf ihn zu, stellte sich an seine Seite, legte seine Hand auf seine Schulter und sagte kurzatmend:

"Herr Kapitan! Ich freue mich, Euch wiederzusehen."

Der Kapitan liess seine Augen fallen, drehte seinen Kopf, erblickte den Grussenden und fragte:

"Was seht Ihr uber Euch?"

RINALDO Den reinen, blauen Ather.

KAPITAN Das Bild einer schuldlosen Seele; die verschwisterte Farbe eines reinen Geistes. Durch die Augen dringt diese atherische Geistesform ins Herz. Hier ist der Sammelplatz der schonsten Freuden, die ausser uns und dennoch in uns sind. Wir machen sie uns eigen. Der Himmel schenkt sie uns. Was sind die lachendsten Fluren gegen dieses azurne Meer der Reinheit und Klarheit? Wer hier den Anker wirft, liegt in dem schonsten Port.

RINALDO Eure Begeisterung ist schon und gross! Ich muss es mir zum Vorwurf machen, Euch in Euern erhabenen Betrachtungen gestort zu haben. Aber, verzeiht das meiner Ungeduld, mit der ich Euch zu sprechen wunschte.

KAPITAN Ihr seid mehr verlegen als ungeduldig. Gesteht es nur, Ihr furchtet mich. Ihr habt nichts zu furchten. Ich bin kein Inquisitor und weder Fiscal noch Kriminalrichter. Und das sind doch die Leute, die Ihr zu furchten habt.

RINALDO Irrt Ihr Euch auch nicht?

KAPITAN Nein.

RINALDO So sagt mir meinen Namen.

KAPITAN Er kostet Geld.

RINALDO Wo?

KAPITAN Bei jeder Obrigkeit. Man konnte ihn verkaufen wie ein Kleinod, wenn man in Verlegenheit ware.

RINALDO Herr Kapitan! Es gibt eine gewisse Sprache, die Beleidigung ist, sobald sie Ernst wird.

KAPITAN Das weiss ich.

RINALDO Mit einem Worte: Wer bin ich?

KAPITAN Der geachtete und gefurchtete Mann, der der Schrecken der Reisenden und das Erblassen der Wanderer ist. Der Konig der Schlupfwinkel und der Beherrscher der Gebirgshohlen. Du bist Rinaldini.

RINALDO Wer sagt dir das?

KAPITAN Ich weiss es.

RINALDO Mit Gewissheit?

KAPITAN Ebenso gewiss als ich weiss, wer ich selbst bin.

RINALDO Leb wohl!

KAPITAN Wohin gehst du?

RINALDO In den Hafen, zu sehen, ob dort ein segelfertiges Schiff liegt, das mich einnehmen kann.

KAPITAN Warum willst du Neapel verlassen und die Ruhe fliehen, die dich hier umgibt?

RINALDO Weil ich dich furchte.

KAPITAN Wenn der Mann, der du bist, etwas furchtet, so muss auch wirklich etwas zu furchten sein. Dein Schicksal interessiert mich. Ich will dir davon einen entscheidenden Beweis geben, der dich ganz sicherstellen soll. Aber lass mich dich nicht wieder auf deiner alten Bahn finden, sonst wirst du den Freund in einen Feind verwandelt finden.

Trommeln verkundigten den Anzug der Mannschaft, die die Kastell- und Hafenwache bezog, und endigten diese Unterhaltung. Eine ganze Gesellschaft von Offizieren spazierte einher, und Rinaldo und der Kapitan sahen sich bald von denselben umgeben. Man kannte sich zum Teil aus offentlichen Gesellschaften, man grusste sich, und die Unterhaltung begann.

"Wisst Ihr auch, Herr Kapitan! dass man sich uber Eure Person in allen Gesellschaften die Kopfe zerbricht? Ihr seid die grosste Neuigkeit des Tages."

"O!" antwortete der Kapitan, "Ich will Euch wohl eine noch weit grossere Neuigkeit erzahlen. Ihr zerbrecht Euch ohne Erfolg die Kopfe uber mein Ich. Wisst, hier in Neapel, mitten unter euch, lebt der beruchtigte Rinaldini."

Rinaldo stand wie vom Donner geruhrt. Die Offiziere sahen sich verlegen an. Eine allgemeine Stille uberfiel die Gesellschaft und band die geschwatzigsten Zungen.

Der Kapitan zog die Dose heraus, bot Prisen rundherum an, schlug die Dose zu, drehte sich herum und ging nach dem Hafen zu. Keiner hielt ihn auf. Man sah sich an und fragte:

"Wie ist das?"

Rinaldo schopfte Atem und sagte, als der Kapitan schon nicht mehr zu sehen war: "Nun, meine Herren, was meint Ihr? Hat uns dieser sonderbare, ratselhafte Mann, den niemand kennt, nicht deutlich genug zu verstehen gegeben, wer er ist?"

"Bei Gott!" schrien alle, "Er selbst ist Rinaldini."

"Das ist auch meine Meinung", sagte Rinaldo ganz gelassen. Einer tat den Vorschlag, ihm nachzugehen.

Ein alter Obrist nahm das Wort und sagte:

"Wir sind keine Sbirren. Es ist die Sache der Polizei, sich Rinaldinis zu bemachtigen. Und ist dieser Unbekannte wirklich Rinaldini selbst, so muss er auch wissen, wie weit er in seiner Selbstentdeckung gehen kann. Indessen wollen wir ein wachsames Auge auf diesen Menschen haben. Doch muss ich offenherzig gestehen, dass sein bisheriges Betragen, soweit ich ihn kenne, mir etwas zu verraten scheint, das mit einem Kopfe, der ganz in seiner Ordnung ist, sich nicht recht zusammenraumen lasst. Wie? wenn er nun etwa bei zerruttetem Gehirne sich einbildete, jener furchtbare Rauber zu sein? Gibt es nicht dergleichen Exempel von Einbildungen verruckter Phantasien? Wir wollen also behutsam gehen. Und vor der Hand empfehle ich den Herren eine kleine Verschwiegenheit. Wir wollen den Unbekannten naher beobachten und dann erst bestimmen, wie wir uns gegen ihn verhalten wollen."

Dieser Rede gaben alle ihren Beifall, und nun ging die Gesellschaft in eine Eisbude, wo sie ganz vergnugt ihr Fruhstuck einnahm. Rinaldo war in einer Bewegung, die sich nicht beschreiben lasst. Er wusste nicht, was er tun sollte. Sollte er gehen oder bleiben? Wer war der Mann, der sich gleichsam fur ihn aufzuopfern schien? Seine Warnung tonte noch in Rinaldos Ohren, und sein Benehmen war ihm unerklarlich.

Er suchte ihn vergebens allenthalben auf. Er war nirgends zu finden. Niemand sah ihn mehr in Neapel. Er war verschwunden. Nun wurde das Gesprach von seiner Entdeckung allgemein. Die Sache kam zur Untersuchung. Die Offiziere sagten aus, was sie gesehen und gehort hatten. Die Polizei spurte ihm nach. Vergebens war all ihr Bemuhen. Er konnte nirgends aufgespurt werden. Nun wurde die Sage zur Gewissheit: Dieser unbekannte Scheinsonderling war Rinaldini. Alle erzahlten sich jetzt Anekdoten von ihm; man freute sich, ihn gesehen zu haben, und der wahre Rinaldini entging den Blicken der Forscher. Das ist in der Welt der Lauf der Dinge. Man spricht von der Entfernung und vergisst die Nahe. Man lauft nach dem Schein und verabsaumet das Sein. Die Gedanken folgten dem Unbekannten als Rinaldini; alle Menschen sprachen davon mit Uberzeugung und Gewissheit, und der wahre, wirkliche Gegenstand dieser Gesprache war mitten unter den Sprechenden, ohne ergriffen zu werden. Nach und nach verhallte das Gesprach. Andere Neuigkeiten verdrangten die Rinaldini-Erscheinung, und zuletzt sprach man gar nicht mehr davon. Einst gegen Abend sass, ungefahr vier Wochen nach dieser Begebenheit, Rinaldo auf seinem Zimmer, klimperte auf der Guitarre und dichtete ein neues Lied, als die Tur seines Zimmers aufging und ein artiges Madchen eintrat.