.. Gott wird mein Beginnen "crönen"! ...
Und so kam es, dass Armgart zu Terschka sagen konnte: Begleiten Sie mich doch heute Abend nach haus! ... So kam es, dass sie sprach: Soll ich morgen mit auf die Jagd? ... So kam es, dass sie gestern sagte: Wie lange bleiben Sie auf Schloss Neuhof? ... So – dass sie ihm sogar nachrief: Kommen Sie doch nicht zu spät! ...
Dass Terschka dann auch noch einen bestrickenden Zug des Unvermeidlichen hatte, tat das Uebrige zu einem Entschluss, mit dem sie vielleicht unter Tausenden allein steht ... "Ich nehme nur Den, den ich liebe!" sagte einst eine Stiftsdame und tat mit dem Wort unendlich gross. Armgart erwiderte: "Trivial!" ...
Bonaventura war gegangen ... Paula hatte sich zurückgezogen ... Man fand sich immer mehr und mehr in den Fund der Urkunde, wie man sich schon gestern in den Brand gefunden hatte ...
Armgart flatterte in der tiefen Verschüchterung ihres ganzen Seins dahin ... Einmal hörte sie das Wort "Etikette" zu Terschka sprechen, der mit Augen dasass, die zwei Kratern eines Vulkans glichen ... Glaubt nur nicht, rief sie, dass Paula nun diesen Grafen Hugo nimmt! Sie geht in ein Kloster! ... Die Tante rief zornig: Und du gehst zu Bett! ...
Armgart ging, aber sie erschrak vor jedem Fusstritt, der gehört wurde, vor jedem Geräusch im schloss ... fräulein von Tüngel-Appelhülsen hatte den Stachel in ihre Brust gesenkt, dass schon die Mutter bei Frau von Sicking wäre ... Bei Hedemann würde sie vom Vater hören ... Das nun klang in alles, was sie tat und sprach, wie ein stürmisches Läuten hinein und wohnten nur Benno und Tiebold nicht bei Hedemann, sie wäre schon in aller Frühe zu ihm gerannt ...
Der Onkel entliess sie zur Ruhe mit einem herzinnigen Kuss auf die Stirn. Die Aufregung des Schlosses machte, dass nicht sogleich die Diener zur Hand waren; sie sagte in ihrer Weise darüber: Es geht wahrhaftig bei uns jetzt alles Hott und Tule! ... Terschka kannte diesen Ausdruck nicht ... Armgart, darum befragt und ohnehin immer mit schwarzen Seelen beschäftigt, leitete ihn von den Hottentotten her; für "Tule" fragte sie den Onkel ... Von den Hottentotten? wiederholte der Onkel ... Hott und Tule? ... Angeregt wie er war durch seine archivalischen Studien, hörte er diese Deutung mit Erstaunen, begann von Ultima Tule, als dem äussersten Norden der Alten, liess "Hott" in der Tat als äussersten Süden gelten und hatte nun noch für die Nacht eines jener Objecte, mit denen er selbst in der Sterbestunde seinen bevorstehenden Tod vergessen konnte ...
Armgart ging in ihren Turm, vor dem Fall ihres eigenen Schattens erschreckend ...
Spähend suchten die Augen, ob sie auch vor jeder Ueberraschung sicher war ... Sie riegelte heute zu, wie auf der Flucht ...
Eine Viertelstunde später, als sie fast entkleidet war, klopfte es ...
Wer sollte wohl anders so vorsichtig klopfen als Terschka? ... Sie erbebte und meldete sich nicht ...
Terschka war es in der Tat und flüsterte:
fräulein Armgart! Ihre Mutter kommt morgen ...
Sie hörte nur ...
Ich bin morgen früh in Witoborn zum Begräbnis des Landrats ...
Sie schwieg und zitterte ...
Haben Sie keinen Auftrag? ... Möglich, dass ich erst zurückkomme, wenn Ihre Mutter schon da ist ... Mein Gott! Ich bin so unglücklich, die Mutter nicht begrüssen zu können ... Aber ich werde's halt schriftlich tun ... Küssen Sie ihr doch in meinem Namen die Hand! ...
Teufel! sprach Armgart mit knirschenden Zähnen und sprang vom Bett herab, auf dem sie schon halb entkleidet sass ... "Küssen Sie ihr die Hand"! ... Eine jener Galanterieen, die in diesem tugendhaften Land mehr etwas Frivoles, als Artiges ausdrückten ...
hören Sie denn aber? fuhr Terschka fort ...
Ja! sagte sie mit erstickter stimme, doch laut genug, um vernehmbar zu werden ...
Sie wird oben am Cavaliersaal wohnen! fuhr Terschka fort. Die beiden Zimmer rechts; alles ist vorbereitet, ohne dass Sie davon ein Wort wissen sollen! Verraten Sie mich aber nicht! ... Meine Blumen müssen einstweilen als Selam für mich sprechen! Von den Gerichten und Justizräten rundum komm' ich morgen vor Abend nicht frei und einen Courier muss ich auch von Witoborn in erster Frühe noch nach England expediren ... Haben Sie doch ja ein wenig Mitleid mit mir! ...
Nach England, wo die Menschen protestantisch werden und fünfmal hintereinander heiraten dürfen! ... So fühlte Armgart ...
Terschka mochte nicht ganz das teuflische Raffinement besitzen, Armgart's Eifersucht erregen zu wollen, dennoch tat er es mit seinen, der südländischen Galanterie angehörenden Worten wider Willen ...
Armgart blieb im Zustand der Verzweiflung zurück ... Nicht' nur dass die Mutter schon wieder vor dem Vater den Vorsprung hatte – wie sprach Terschka von ihr! Mit welchem Interesse! War alles