im Mantel wandte sich, als der Wagen das Tor verlassen, zu seinem Begleiter. "Hat Maurepas auch die gehörigen Instruktionen und sind Sie sicher, dass uns dieser Mensch nicht entgeht, wenn er das Hôtel verlässt? Ich muss wissen, woran ich mit diesem geheimnissvollen Treiben bin; eine solche Macht im staat ist viel zu gefährlich, um sie unbeachtet zu dulden."
"Es ist Alles nach Ihrem Befehl geschehen, Sire," entgegnete der Graf, "auf allen Seiten sind die zuverlässigsten Agenten ausgestellt und sie werden dem mann auf allen Tritten folgen. Morgen früh Sire, haben Sie den gewünschten Rapport. –"
Auf den Arm des nach dem Dom, um die Tür zu schliessen, zurückkehrenden Generals aber legte sich im Schatten der hohen Mauern des Hofes eine Hand und hielt ihn zurück; es war der Pole. "Kennt General Beaupré wohl diesen Ring?" fragte er freundlich. "Ein Cadet der grossen Armee gab ihn schwer verwundet in Leipzig dem Soldaten, der ihn aus dem brennenden haus der Vorstadt und über die brücke der Pleisse trug, wenig Minuten vorher, ehe sie gesprengt wurde."
"Das war ich," sagte erregt der General, "wie kommen Sie zu diesem Ringe, Herr, Sie sind doch nicht – –"
"Der polnische Lanzier, der Sie zufällig rettete, allerdings, wenn auch diese Züge Ihnen wenig mehr kenntlich sein werden. Unter braven Soldaten, General, bleibt immer Kameradschaft und Sie werden mir gewiss eine kleine gefälligkeit nicht verweigern, um zu verhindern, dass Ihr Lebensretter vielleicht in eine Schlinge der geheimen Polizei fällt." Er nahm den General unter den Arm und ging mit ihm einige Schritte im Dunkel auf und ab, leise zu ihm sprechend. Eine Viertelstunde darauf entfernte sich durch eine Seitentür nach dem Latour-Maubourg unbeachtet ein Mann in dem Rock eines Aufwärters und schlug die Richtung nach dem Marsfelde ein.
In einem der belebtesten Stadteile von P a r i s , – die Scene selbst verbietet natürlich die nähere Bezeichnung – bereitete sich in derselben Nacht ein geheimnissvoller Vorgang. Eine mittelgrosse gewölbte Halle von eirunder Form, anscheinend unter der Erde, denn es fehlten alle Fensteröffnungen, war von einer Lampe und mehreren auf einer rotbehangenen und quer durch die schmale Breite laufenden Tafel stehenden silbernen Armleuchtern erhellt. Hinter der Tafel, um welche sieben Sessel sich reihten, verdeckte ein roter Vorhang das Ende des Gewölbes.
sechs der Sessel nahmen Personen in weite rote Aermelmäntel gehüllt ein, deren Capüchons haubenund larvenartig den Kopf bis zum mund verdeckten. Der siebente Stuhl war leer, – auf dem Tische selbst lagen mehrere Papiere, mit deren Verlesung und Eintragung in ein Buch zwei der Mitglieder beschäftigt waren; keines der gewöhnlichen Wahrzeichen und Symbole geheimer Gesellschaften zeigte sich weiter in der Decoration des Gemachs, wenn eine in der Mitte gebrochene goldne Kröne nicht als solches erschien, die oben den Vorhang zusammenhielt.
"Die Berichte aus Amerika, England und Ungarn sind notirt," sagte der, welcher dies Geschäft vollzogen. "Das Mitglied für Italien hat das Wort."
Der Vierte in der Reihe an der Tafel erhob sich: "General Pepe berichtet aus Turin. Der Mann bleibt auch im hohen Alter Phantast und ist zu Nichts zu brauchen, sein Name aber wirbt uns zahlreiche Kräfte. Man hat in Turin und Genua eine Reihe von Verhaftungen vorgenommen, doch betreffen sie nur untergeordnete Personen. Auch an andern Orten Italiens, namentlich in Parma, tritt man in Folge der österreichischen Interventionen mit auffallender Strenge gegen die Verbindungen auf. Es ist Zeit, dass der missglückte Stoss des Ungars Libényi auf den Habsburger durch eine festere Hand an anderm Orte corrigirt werde, damit die Männer auf den Tronen wissen, dass das rächende Verhängniss über ihnen schwebt. Das Jahr 1853 hat seine Warnung gehabt, ich schlage für das nächste Beispiel Ferdinand Karl von Bourbon, den Herzog von Parma vor, unsern erbitterten Feind. – Unsere Presse hat die Nachricht verbreitet, dass Mazzini auf der Retribution sich nach Malta eingeschifft hat, damit ist vorläufig die Aufmerksamkeit abgelenkt. Der Aufstand in Palermo ist zwar fehlgeschlagen wie der in Mailand und Comorn, doch meldet Baron v. Bentivoglio, dass die Organisation zur Verbreitung der Mazzinischen Proklamation vollständig geordnet ist und grossen Erfolg zeigt. Die Sammlungen haben im monat Februar ein Resultat von achtunddreissig tausend vierhundert Livres ergeben, die ich hiermit in Wechseln abliefere. Mit den Triester Dampfschiffen sind die befohlenen Verbindungen eingeleitet."
Der Redner übergab mehrere Papiere und nahm wieder Platz. Während seiner letzten Worte hatte sich eine Seitentür an der Tafel geöffnet, ein Mann, gleich den Anwesenden in einem roten Mantel verhüllt war eingetreten und hatte den leeren siebenten Sessel am Ende der Reihe eingenommen.
"Section Deutschland und Schweiz," sagte der Secretair.
Der dritte Verhüllte nahm das Wort. "Die Berichte aus Wien lauten wenig befriedigend. Das Attentat vom 18. Februar hat die zaghaften Gemüter geschreckt und die Polizei doppelt aufmerksam gemacht. Libényi hat mit heroischer Ruhe den Opfertod erduldet. Die genauen Berichte über seine letzten Tage liegen vor. Man hat selbst die Gewissensbedrohung durch die feile Geistlichkeit erschöpft, um ihn zum geständnis zu bringen, von wem die Sendung von 600 Gulden herrührt, die er kurz vor der Tat durch Anweisung des Londoner Hauses erhalten hat; der Brave schwieg. Weniger treu seinem Eide starb in Pest der Verräter Andraffy, der die Pläne zum Aufstand in Comorn Kossut's Schwester überbringen sollte und in die hände der Schergen fiel