die verlorenen Kinder durch hingestreute Steinchen wiederfindet? Ein verfolgter Zeitungsschreiber – schrecklich – die Häscher sind ihm auf den Fersen – wo hat er sich hingewendet? – 'Ha', sagt der erfahrenste der Spürer, ein wahrer Pfadfinder auf der Vagabondenjagd – 'seht die Blumen – untermischt mit Zigarrenenden! Lasst uns dieser Spur folgen, Bruder! – Ha, seht hier im weichen Boden die Hundetapfen! – Er ist's, er ist's. – Fort, ihm nach!' – Schrecklich!"
"Bravo, Wimmer!" lachte der Lehrer, der wieder eine Pflanze im Gehen zerlegte. "Welcher Stoff für dein nächstes Werk: wo du es auch schreiben magst, ich hoffe auf ein Exemplar."
"In München werde ich es schreiben, Verehrtester! Habe ich nicht einen Kontrakt mit dem Buchhändler und Eigentümer der 'Knospen' – Gabriel Pümpel, in der tasche? Ist nicht Gabriel Pümpel mein Onkel? Ist nicht Nannette Pümpel meine Kusine? Wetter, ich sehne mich ordentlich nach dem Nannerl!"
"Doktor! Doktor!" rufe ich lächelnd.
"Wahrhaftig", seufzt der eliminierte Schriftsteller, "ich habe heute ordentlich Lust, solid zu werden."
Ehrlicher alter Bursch!
"Also das waren deine Gedanken", sagt der Lehrer lächelnd und gerührt, "als du gestern den ganzen Nachmittag auf meinem Sofa lagst? Ich konnte dich vor Tabaksqualm nicht recht sehen, aber du schienst mir aussergewöhnlich nachdenklich und träumerisch. Gottlob, wenn diese Exilierung so ausschlüge."
"Hurra", schreit der Doktor, den Hut in die Luft werfend: "Es leben die Knospen! Es lebe das Bockbier! Es lebe das Haus Pümpel und Kompanie!"
Der Exredaktionspudel ist ausser sich; jetzt hat er die grösste Lust, Elise vor Wonne über den Haufen zu werfen, jetzt springt er an seinem Herrn in die Höhe, jetzt ist er im Gebüsch verschwunden, jetzt kommt er auf der andern Seite wieder zum Vorschein! Bums – da liegt er im Grase, wälzt sich, dass man nicht weiss, was oben oder unten. Beine oder rücken, Kopf oder Schwanz ist!
"Wer hat eine Uhr? Niemand? Desto besser, der Magen ist unsere Uhr. Hier unter dieser prächtigen buch wollen wir uns lagern. Wie das Moos so weich ist! Ausgepackt die Taschen, den Korb, die Botanisierbüchse! Eine Flasche Wein erscheint. Wer hat einen Korkzieher? Niemand? Desto besser, wir schlagen ihr den Hals ab; ein niedliches Glas hat Elise mitgebracht."
"Holla, Roder, aufgepasst! Rezensent hat den Kopf in Ihrer Rocktasche!"
"Welch Behagen, sich so im weichen Grase auszustrecken! Wie das schmeckt im grünen wald! – Die alte Marta soll leben, sie hat prächtig gesorgt."
"Komm, Kind, unsere kleinen Beine sind doch wohl müde! Was bedeuten diese Faden? Aha, jetzt werden wir Kränze winden. Welche prächtigen wilden Rosen!"
"Sieh, da kriecht ein Marienkäfer auf deinem Arm, Lieschen; – er entfaltet die Flügel – prr, dahin geht er, ein kleines rotes Pünktchen im Sonnenstrahl."
Elise schaut ihm nach und fängt an zu singen:
Marienvogel kleine,
Rühre deine Beine,
Kriech an meinem Finger 'nauf,
Setz dich als das Knöpflein drauf!
Ist er nicht ein hoher Turm
Für so kleinen roten Wurm?
Und dann mit ganz feiner stimme:
Roten Purpur trag ich,
Flüglein viere schlag ich!
Gar kein Flüglein regst du,
Nur zwei Bein bewegst du –
sechs Beine rühr ich,
Sieben Punkte führ ich,
Fliege höher als der Turm!
Wer ist nun der kleine Wurm? – Etsch!
Die Sonne muss draussen gar heiss und drückend sein, sie steht hoch im Mittage. Hier aber hat sie die herrschaft mit dem Schatten zu teilen, und zwar so, dass man gar nicht mehr weiss, wo Dunkel, wo Licht ist, so flimmert und zuckt beides durcheinander.
"Wirst du müde, Lieschen? Berauscht dich der Waldduft, kleines Herz? Komm, lege dein Köpfchen hierher: keine Mücke, keine Fliege, und wenn sie noch so golden wäre, soll dich im Schlummer stören. Schliesse dreist die Augen und träume einen hübschen Elfentraum von Schmetterlingen und Blumen und kleinen Vögeln."
Wie behaglich der Pudel gähnt und, den Kopf auf die Vorderpfoten gelegt, mit den Augen blinzelt.
"'s ist doch ein ganz ander Ding ohne Maulkorb, nicht wahr, Rezensent?"
Wie, der Doktor so nachdenklich die blauen Zigarrenwölkchen von sich bläst! Denkt er an seinen ersten Aufsatz in den "Knospen", denkt er an die Münchener Kusine?
Wie sich der Lehrer mit leuchtenden Augen in die Pflanzenschätze seiner Botanisierbüchse vertieft!
"Heda, Roder, was für ein Heft schaut da zwischen den Blättern und Wurzelwerk hervor?"
"Her damit!"
Der Lehrer errötet und reicht lächelnd das Heft herüber.
"Was sehe ich! vermag der Schulstaub solche Blüten zu treiben?!"
Grinsend streckte der Doktor Wimmer den Kopf über meine Schulter und machte nach einigen Blicken auf das Manuskript sogleich Anstalt, es für die "Knospen" mit Beschlag zu belegen, aber der Lehrer tat gewaltig Einsprache dagegen. Später schenkte er es mir. Soll ich ein Blatt daraus der Chronik einschieben?
Es sei! Da ist eins. "Ich lag am rand des Bachs und sann nach über die