Stock in der Form eines Pilgerstabes in die Höhe, an dessen krummem Endschnabel sich ein Sack mit vollwichtigen neuesten Doppelfriedrichsd'oren befände! Gelbsattel lachte ungläubig. Aber ich sagte, er möchte es nur einmal versuchen, er möchte nur einmal der Regierung den Fehdehandschuh hinwerfen für den Beweis, dass unsre Verfassung mit der Macht der Oberkonsistorien in keinem Einklang stünde und überhaupt die Wiederherstellung einer Menge von organischen Institutionen nur dazu versucht würde, um allmälig die Verfassung aufzulockern und in die inzwischen erstarkten andern Institutionen, als da sind: Kreistage, Kirchentage, Provinziallandtage u.s.w. aufzulösen, er möchte nur einmal ausrufen: Christus würde auch die Deutschkatoliken für Menschen erklärt haben! Da stutzte der Mann, erschrak, zitterte, grübelt aber doch, ich wette, Tag und Nacht, welchen kleinen Handschuh er dem Ministerium Hohenberg in's Gesicht werfen könnte, ohne dabei 1) die Gunst des Hofes, 2) seine Propstei zu verlieren und 3) wo möglich doch den nächtlichen Besuch der Ritter vom geist und ein Exemplar der Statuten zu gewinnen, die auf einem merkwürdigen Papiere geschrieben sein sollen, nämlich auf einem Papiere, das man das Papier der Liebe nennen sollte ...
Melanie horchte voll Spannung diesen Expektorationen der ihr bekannten Champagner- und Dessertlaune des Vaters ...
Papier der Liebe, gutes Kind, antwortete er auf die Frage seiner Tochter nach diesem eigentümlichen Handelsartikel, Papier der Liebe ist eine Art ...
Asbest! sagte die Fürstin. Unverbrennlich, selbst im Feuer ...
Im Gegenteil! sagte Schlurck. Papier der Liebe kann unmöglich etwas Andres sein als eine Art von Daguerreotypie, ein so zartes Gewebe, ja nur ein Hauch, ein Material, das zerstiebt, verweht in dem Moment, wo das Auge seinen Inhalt gelesen hat. Freilich würden wir Advokaten wenig Ehescheidungsklagen durchführen können, wenn dies Papier der Liebe patentirt würde; denn wo sollten die Beweisdokumente, die schönen Resultate erbrochener Kaunitze, die glorreichen Trophäen, die man den Briefträgern abjagt, herkommen? Allein die Statuten der Ritter vom geist, sagt man, sind in der Tat auf einem Papiere gedruckt, das in dem Augenblicke, wo von Jemanden die Paragraphen der Verbrüderung gelesen sind, in Sonnenstäubchen zerstiebt und nur den Duft von Märtyrer-Rosen zurücklässt. Hab' ich Recht, wenn ich solches Papier das rechte Material der Liebe nenne?
Melanie liess lächelnd den Vater so fort plaudern ...
Auch Drommeldei, sagte er, wollte mich neulich damit necken, dass er auf meine Zurückgezogenheit anspielend sagte: Sie sind wohl auch schon ein Ritter vom geist geworden? Als ich ihn, auf seinen Wagen deutend und auf meine bestäubten Füsse, einen herzlosen Spötter nannte, fing er in allem Ernste von dem Bunde an und verriet, dass man innerhalb seiner aristokratischen Praxis von dieser Chimäre dächte wie von einer den furchtbarsten Ausbruch drohenden sizilianischen Vesper. Nur am hof, fügte er hinzu, nur die näheren Umgebungen des Generals Voland von der Hahnenfeder witterten etwas von einer Tatsache, die allerdings zunächst getrost die Polizei zu verfolgen hätte, die aber denn doch auch die Sammler, die Kuriositätenjäger, die Freunde des Mittelalters, die Schwärmer für Symbolik und byzantinische geschichte, ja auch die Sammler unsrer Zeitrichtungen um so mehr interessiren dürfte, als selbst der Kommunismus bei hof manchmal als etwas ursprünglich doch Christliches nicht unangesehen wäre, wenn man nur wüsste, wie man ihn mit der inneren Mission und dem jährlichen Millionenbedarf für die verschiedenen Ministerien in Verbindung bringen könnte. Einstweilen, fuhr mein kluger Sanitätsrat fort, behaupte man, wäre selbst die alte Excellenz von Harder auf Tempelheide für den Bund schon gewonnen, denn nach ihren neulichen, dem Monarchen gegebenen freimaurerischen Lehren wäre es keinem Zweifel unterworfen, dass dieser alte Herr in dem Bunde der Ritter vom geist die wahre Blüte der Templerei und der Loge entfaltet sähe und ihr zu Liebe würden auch der Paulus und Johannes dieses neuen Evangeliums, die Gebrüder Dankmar und Siegbert Wildungen, den Prozess gewinnen und dem Bunde wirklich möglich machen, jene Fabel von den in nächtlicher Stille an die Fenster der Märtyrer hinaufgelassenen Säcken mit Doppelfriedrichsd'oren zu bewahrheiten. Und in der Tat, wir wollen sehen. Man bringt mir ja da ein Billet ...
Ein Diener brachte ein Billet an den Herrn Justizrat vom Obertribunal. Ein Kollege schrieb ihm, dass der oberste Gerichtssenat soeben der Meinung seines Präsidenten beigetreten wäre und den Prozess zu Gunsten des Klägers entschieden hätte ...
Zu Gunsten? warf die Fürstin dazwischen. Der Vater hatte laut gelesen.
Schlurck staunte eine Weile, lächelte dann, zog die goldne Brille von der Stirn und sagte:
Die besten Feldherren waren meist die, die geschlagen wurden.
Die Tochter wünschte Aufklärung, um welche Summen es sich handelte, ob diese Entscheidung auf Dankmar's Gefangenschaft einwirken würde und wie die Beweisführung für die Brüder endlich wirklich hätte so günstig ausfallen können?
Die Beweisführung? sagte Schlurck. Ich sagte dir ja schon, der Kommentator der Pandekten heisst Glück. In jenen Dokumenten, die du damals dem Glücklichsten aller Gefangenen gegen mein Wissen kopf- und herzüber nachwarfst, liegt der Nerv des ganzen Handels. Ich hätte, Bartusch und der Mutter folgend, vielleicht jene Papiere verbrannt und mich dem Schicksal ausgesetzt, dass mein Leben nicht etwa mit Mollakkorden wie jetzt, sondern mit schreienden Dissonanzen geendet hätte; in zwei Instanzen hab' ich, eigentlich nur auf den Grund von zwei Pünktchen oder Kommaten, jedes Mal den Prozess gewonnen, von zweien