dass Grossmut und schrankenlose Tugend nur Unheil in der Welt stiften – ich sage, die Qual, die ich ausstand, weil diese Summe nicht da war und doch nur möglicherweise, furchtbare Hypotese! möglicher Weise gestohlen sein konnte – Melanie, als Alles verkauft werden musste, was man sich entziehen kann, ohne dass es die Menschen sehen und darüber mit hässlichen schwarzbeflorten Redensarten kondoliren, wie man mir bei Abschaffung unsrer Equipage kondolirte und ich mit Anspielung auf Lasally sagte: ich habe das Kapitel des Pferdestalles satt und will nicht mehr an den Hufbeschlag erinnert werden, da – sieh, meine Perioden verwickeln sich – immer wenn vom Gelde die Rede ist, verlässt mich die Kraft des Styles – ganz im Gegensatz zu Hofrat Stromer, dem der Styl grade recht erst kommt, wenn das Geld im Kasten klingt – damals, damals, Melanie, als alles Das da war und nicht da war, damals hab' ich mir eine Empfindsamkeit zugezogen wie einen nicht endenden Katarrh. Ich bin wehmütig gestimmt, selbst wenn ich Prozesse gewinne. Den Johanniterprozess hab' ich halb und halb verloren, noch nicht für die Stadt – denn propinqui equites bleiben ein Rätsel. "Ritter und Reisige als Verwandte!" – aber verloren für mich. Die Administration wird neu beschaffen und wer weiss, was in Tempelheide jetzt aus dem grossen Straussenei schlüpft, das dort von einem Kater, Namens Bafomet, ausgebrütet werden soll! Wenn die Wildungen wirklich gewönnen? ... Denkst du noch an den Morgen damals in meinem Zimmer? ... Neueres aus dieser Residenzwelt weiss ich nicht, als dass man sagt: Unterschlagen in diesem Prozesse wurden von Schlurck vielleicht einige Kommata, aber kein einziges Dokument fehlte – ich küsse deine süssen hände, Kind – verschmitzt benutzt hat er sie und manchen absichtlichen Sprachschnitzer sich zu Schulden kommen lassen, der alte Lateiner ... sagt die öffentliche Meinung!
Was öffentliche Meinung! Frage den Fürsten, was öffentliche Meinung! Von Politik nichts – du sitzest ja in ihrem Centrum. Rate dem Fürsten, sich mit dem Heidekrüger Justus und seiner Sorte auszusöhnen! Die Politik der Landwirte, die nicht mehr und nicht weniger als circa 100 Morgen haben, entscheidet die Welt, d.h. die Mittelsorte! Oder darfst du nicht über das Rad sprechen, mit dem dein Ixion sich quält, es den Berg hinan zu wälzen? Neues? Unsre Katze hat wieder Junge und die Mutter sträubt sich jetzt gegen das Ersäufen. Ach, Kind, wo sind die zeiten hin? Wenn Mietz sonst Junge hatte! Das Laufen und Rennen im haus! Diese Freude und dieser Kummer! Es war als sollt' es Kindtaufe geben und als zankte man sich über die Namen und die Paten. Jetzt aber – Mutters alte Art, diese Streitigkeiten durch einen Kübel wasser und ein gründliches erstes und letztes Bad der jungen Brut zu enden, hat uns verlassen. Frau von Trompetta will die Mutter für einen Tierquälerverein gewinnen, in den die Mitbegründerin der deutschen Flotte sich zu stürzen beabsichtigt, seitdem sie eine Anwesenheit des Hofes in Tempelheide verpasste und ihr Vetter immer noch nicht Minister ist. Der Hof besuchte die Akademie in Tempelheide, an einem Tage, wo grade Frau von Trompetta abwesend war! Das sagt Alles, was ein Leben in Verzweiflung stürzen und zum Tierquälerverein reifmachen kann. Sie hat sich erkundigt, was Alles die Königin in Tempelheide äusserte. Man hatte von der Tierseele gesprochen. Das war ihr genug, sich mit Propst Gelbsattel zu vermitteln, der kürzlich ersucht worden ist, die Initiative eines Vereines zum Schutze der Tiere zu übernehmen. Da man ihn über Nichts mehr um Rat frägt, den guten Propst, da er selbst beim Kunstverein das Präsidium verloren hat, so wurde er um so eher Präsident jener Verbindung, als die bevorstehende Entscheidung des Johanniterprozesses ihn um die von der Stadt ihm gehaltene Equipage und selbstredend dadurch allein schon um die gelegenheit, Pferde zu quälen, bringen wird. Bartusch hat eine Anstellung im rataus. Der Alte ist bei der Statistik der Getauften, Gebornen und Verstorbenen angestellt. Sein Sprichwort: "Allerlei Gemenschel" kommt in glorreiche Anwendung. Seit ihm nicht gelang, den Taufschein eines gewissen Paul Zeck aufzufinden, der in der Biographie deiner hohen Gönnerin, deines Glücksschmieds Pauline eine Rolle spielt – ich kitzelte sie schon oft mit dem Namen Zeck, da ich weiss, dass Das ein Blitz über ihre dunkelste Lebensphase war – seitdem hat auch unsre Verbindung mit den Geheimnissen der hohen Aristokratie aufgehört. Sie wendet sich an jüngere Rechtsbeistände, die nichts erlebt haben, nichts von den Antecedentien wissen und blindlings glauben, wenn Matronen die hände falten und von dem Rufe sprechen, wie von einem Spiegel, den ein Hauch trüben könne. O der Ruf! Dieser unsichtbare Galgen, an dem die zartesten hände nach Herzenslust die Menschen stranguliren und lustig von unten nach oben rädern! Von wem willst du sonst hören? Von der Mutter? Sie projektirt, dir ein Opfer zu bringen. Sie will, dass wir auf's Land ziehen und dort Kinderzeug nähen. Wäre dein Gatte so grausam, unsre Verbannung zu wünschen? Es täte mir leid, wie ein alter Pensionär in die Provinz zu ziehen. Aber sprich es aus, wenn es sein muss! Es ist auch vielleicht besser, ich läse nicht mehr an den Läden die nun erst gar mit den Eisenbahnen frisch angekommenen Austern und sähe nicht auf den Strassen sogar, denke auf unsern Strassen! – Seefische, die man