meint: Justizrätin, da treffen Sie, was ich seit zwölf Jahren dachte. Nicht wahr?
Alles lachte über dieses derbe, ehrliche Votum. Melanie sprang auf, die Mutter zu umarmen.
Du bist köstlich, Mama! sagte sie; ja baue du die brücke, auf der der Herr Pfarrer wieder ins Leben zurückkehrt. Ein so junger liebenswürdiger Mann! Ich sage Das, Frau Pfarrerin, Ihnen zum Trotz! Ich sollte nur hier wohnen und eine Zeitlang die Fürstin von Hohenberg spielen dürfen! Wie wollt' ich die Fenster aufreissen und Luft hereinlassen! Wie wollt' ich in die Hütten gehen, wo früher für die Heiden gesponnen und genäht wurde, und die Leute lehren, auch noch an viel schlimmern Menschen Geld zu verdienen! Und dann käme Excellenz und zauberten uns hier einen seiner schönen Gärten wie in Buchau oder Solitude, wo die herrlichen Fontainen springen, die Wasserfälle rauschen und die Schwäne auf den Teichen schwimmen ...
Eines Inspectors Mangold, der des Geheimrats rechte Hand war und nach englischen Studien alle diese Verschönerungen angegeben und lenkte, wurde dabei natürlich nicht gedacht ...
Habe zwei neue Schwäne kommen lassen – sagte der Intendant – aus Island – diplomatische Vermittelung mit Dänemark – seltene Race – sehr elegante Tiere – allerliebst!
Ich kenne sie ja, sagte Melanie. Im Atelier des Professors Berg wurden sie copirt zu einem reizenden Ledabilde, das Heinrichson entwirft ...
Heinrichson – ganz recht! fiel der Intendant ein. Meine Frau protegirt Heinrichson und hat mich veranlasst, ihm die beiden isländischen Schwäne aus Island kommen zu lassen, wollt' ich sagen, zu versprechen, ... dass sie ... ich meine, dass sie ihm aus dem königlichen Ankauf geliehen wurden ...
Das mehrfache Versprechen war für Diejenigen komisch, die da wussten, dass Frau Geheimrätin von Harder für den schönen und eleganten Maler Heinrichson wohl noch grössere Opfer gebracht hätte, als nur eine Veranlassung, dass zwei schöne wilde Schwäne ... vom König für ihre Privatinteressen angekauft wurden ...
Lasally kannte dies verhältnis und wollte sich einige spottende Bemerkungen darüber erlauben. Doch unterbrach ihn Melanie:
Heinrichson war von dieser Aufmerksamkeit so gerührt, dass er auch der Freundin der Geheimrätin, Frau von Trompetta, versprochen hat, ein Blatt für ihr Getsemane zu malen.
Bitte, sagte der Geheimrat scherzend, bitte fräulein Melanie, nicht der Frau von Trompetta, sondern mir, mir direct hat er es versprochen. Ich hab' ihm die beiden Schwäne, festgebunden natürlich, selbst gebracht, wie sie vom Schiff kamen und war dabei, als er sie zeichnete ... Sie waren schrecklich wild ...
Ganz Recht, fuhr Melanie lachend fort, aber Frau von Trompetta stand doch während dem Acte hinter einer spanischen Wand –
Ofenschirm, verbesserte der Geheimrat.
Gut, Ofenschirm ... und gedeckt von diesem Sittlichkeitsfächer unterhandelte Frau von Trompetta mit Heinrichson über das Getsemane und schrie entsetzlich über die bösen Schwäne und verwünschte die frivole Malerkunst und eine grosse hölzerne Puppe ....
Melanie konnte vor lachen nicht weiter.
Ja, sagte der Geheimrat, ganz Recht! Die grosse hölzerne Puppe sollte nämlich den Moment bezeichnen, wo die Lady von den Schwänen beängstigt wird. Die Puppe stellte die Lady vor –
Die Leda, corrigirte Melanie – Leda, Excellenz!
Ganz Recht! Die Puppe war die Lady und der Schwan, nicht wahr? Der Schwan war eine verkleidete Gotteit ....
Jupiter! rief Melanie, während alle Die, die ein wenig Mytologie verstanden, sich auf die Lippen bissen und die Übrigen gespannt zuhorchten ....
Ganz Recht, Jupiter ... in einem Travestissement ... es ist nur eine Maskerade ... und mein Franz hielt den einen isländischen Schwan so fest an den Flügeln, dass das wilde grimmige Tier furchtbar tobte und mit den Flügeln ausschlug ....
Und Frau von Trompetta hinter dem Ofenschirme schrie – erzählte Melanie unter fortwährendem lachen – schrie, als stäke sie am Spiess und rief: Excellenz, er beisst! er beisst!
Er biss auch, sagte der Geheimrat. Bei Gott! Er hat Franzen gebissen ... schickte deshalb in die Tierarzneischule ... beinahe hätte ja das wilde Tier die ganze hölzerne Lady in Grund und Boden zertreten ....
Leda! Leda! Excellenz; eine allerliebste Nymphe aus dem Altertum – berichtigte Melanie.
Enfin, schloss Baron von Harder, der sehr angenehm ins Feuer geriet, enfin, Frau von Trompetta fiel über diese antike Scenerie in Ohnmacht, und meine Frau, die ja dabeistand, wusste nicht, womit wir sie anders trösten sollten, als ....
Ich zeichnete im Nebenzimmer, unterbrach Melanie, und beobachtete den ganzen Vorfall. Die geistreiche Frau Geheimrätin schalt Frau von Trompetta in einem kaum unterdrückten Zornausbruch kindisch und sagte vor allen Malern: O, schämen Sie sich, Trompetta. Sie fürchten sich vor Schwänen und reden den ganzen Tag vom Schwanenorden! Das sagte sie und fügte hinzu: Das ist nun da ein Schwan, ein echter isländischer! Und nun machen Sie den Lärm! Aber, bei aller achtung vor der Geheimrätin von Harder, ich hielt diese Vorwürfe für ungerecht. Ich glaube, Frau von Trompetta fiel in Ohnmacht nicht über das Beissen der Tiere, sondern über das Sujet des Herrn Heinrichson, über die Puppe, über die idee des Ganzen. Heinrichson zeichnete lachend und freute sich, je wilder und toller