jener Murray mit Louis Armand von der Schmiede mit dem blinden Zeck an das Forstaus ging, dort mit der alten Haushälterin des Jägers Heunisch, Ursula Marzahn, der Schwester des Blinden, in Wortwechsel geriet und den blinden Bruder tödtlich verwundete –
Mit einem Messer – ergänzte Hackert, als wüsste er Alles.
Mit einem Pistol –
Die kleinen Details sind unerheblich; verbesserte sich Hackert. Es wird eine sehr scharfe Untersuchung geben – die Macht der gesetz ist zurückgekehrt.
Hm! Hm! sagte die Alte und nahm eine Prise. Untersuchung? Hm – hm –
Dies Wort war Das, woran sie Anstoss nahm. Der Reubundsausdruck: die rückkehrende Macht der gesetz, sonst ihr so geläufig, schien der Alten nicht angenehm.
Wohl! sagte sie, gewisser Zeitungsartikel sich entsinnend. Es ist ein Trost, endlich wieder die Richter in ihren "Funktionen" zu wissen; allein betrübend bleibt es doch immer, wenn bei solchen Vorfällen Familienangelegenheiten zur Sprache kommen sollten, von denen man wünschen möchte, dass sie geschont bleiben –
Der Oberkommissär ist in dieser Hinsicht von einer allgemein anerkannten Diskretion ... Die Zeck's können ...
Bitte!
Hackert tastete etwas zu kühn in seinen luftigen Voraussetzungen herum.
Ich bin erst seit Kurzem im Vertrauen des Oberkommissärs – sagte er, sich verbessernd.
kennen Sie die Fortunabälle, die man hier in der Nähe der Willing'schen Maschinenfabrik gibt? begann die Alte forschend.
Hackert nickte.
Dort wurde jener Murray zuerst festgenommen. Er war einer der letzten Schwärmer auf jenen unsittlichen Bällen und führte eine person am Arm, der er kurz vorher mehrere Tage lang Geschenke über Geschenke gemacht haben sollte –
Hackert hörte fast nur halb hin. Die Erinnerung an Die, die auf den Fortunabällen die Letzten sind, überfiel ihn düster.
Jenes Mädchen ist eine Verwandte zu mir – fuhr die Alte fort – eine Auguste Ludmer –
Sie war schön, liebte die Musik, den Tanz und Alles, was Freude macht.
Sie wissen ...
Sie ist tot. Auguste Ludmer wurde toll und stürzte sich aus dem Fenster eines Narrenhauses.
Wissen Sie diese geschichte?
Die Drehorgeln spielen sie.
Die Alte nahm eine Prise. Hackert's rasche Antworten echauffirten ihren so behende nicht denkenden Geist. Hackert kam ihr durch eine Artigkeit zu hülfe.
Ich hörte immer, sagte er, dass bejahrtere Leute wie dieser Murray, im letzten Aufflackern ihrer Liebe, ehe sie ganz erlischt, gefährlich sind und die oberflächliche und treulose Jugend übertreffen. Pax ist auch der Meinung.
Er trug diese Worte bezüglich vor. Die Alte schmunzelte und musste unwillkürlich sagen:
Herr Hackert! Mein Bischof! Warum trinken Sie nicht?
Er macht mir zu viel Feuer, sagte Hackert so kokett, so durchtrieben listig, dass die Ludmer ihre Dose versteckte, sich gerade aufrichtete und ein Benehmen annahm, als wollte sie an die zeiten erinnern, wo man sie zu den gefährlichen Schönen rechnete und sie junge Soldaten in die Carrière bringen konnte ... Um sich zu sammeln, nahm sie etwas Kuchen vom Teller und steckte kleine Brocken in den zahnlosen Mund. Während sie durch die Bewegung der beiden Kinnladen fast Ähnlichkeit mit einem Exemplar aus der wiederkäuenden Race empfing, fuhr sie fort, über ihre Verdachtgründe gegen Murray wegen gewisser Äusserungen über die Verwandten der Auguste Ludmer ausführlich sich zu ergehen.
Endlich, sagte sie, reist er in eine Gegend, wo Menschen wohnen, zu denen ihn irgend eine auffallende Absicht ziehen muss ...
Pax schickte ihm zwei Aufpasser nach ...
Sie wissen Das.
Der Vorfall im Forstause, das ich sehr gut kenne, bestätigt, wie gegründet Ihre Warnung war.
Sie kennen das Forstaus?
Einen Wald kenn' ich, der es umgibt, eine Wiese, an deren rand es liegt, einen Ebereschenbaum in seiner Nähe ...
Ursula Zeck kennen Sie nicht?
Hackerten brannte es nun auf den Lippen zu sagen:
Schon wieder Zeck? Die Mutter Paul Zeck's, der im Jahre 1825 in der Kirche zu Seehausen vom Pfarrer Lattorf die Nottaufe erhielt? Doch beherrschte er sich und suchte durch seine harmlosen Äusserungen aus der alten Dame noch mehr Geständnisse zu lokken. Diese rückte den Stuhl, auf dem Hackert sass, mit ihrem kleinen, beweglichen Kanapee etwas näher, blickte an die Tür und überzeugte sich, dass die grosse Gesellschaft in den vordern Sälen ganz sich selber lebte. Es wurde laut gesprochen, gelacht, musicirt. Sie waren unbelauscht ...
Ist es nicht möglich, Herr Hackert, begann sie, dass Sie den Gefangenen sprechen?
Schwierig ...
Der Oberkommissär würde es können –
Kaum anders als in Gegenwart des Untersuchungsrichters –
Gott! wie ist das Alles so weitläuftig!
Inzwischen beginnen die Verhöre –
Wirklich? Schon die Verhöre?
Sie fürchten, dass hinter Murray's angenommenem englischen Namen ein Deutscher steckt, der Ihnen nicht gleichgültig ist ...
Das ist es ...
Sein Interesse für Auguste Ludmer schien Ihnen verdächtig ...
er geht nach Hohenberg, hat ein Anliegen im Forstause, vielleicht eine Anfrage an Ursula Zeck ... vielleicht ist es der Vater eines Kindes, das Ursula Zeck einst geboren, ohne ihn zu nennen ...
Die Ludmer sprang fast auf bei diesen tollkühnen Worten, riss die weissen unheimlichen Augenwimpern bis hoch an die Stirn und fragte:
Wie kommen Sie zu diesem Verdacht?
Ich stelle nur Vermutungen auf, sagte Hackert ruhig und scharf die alte Dame beobachtend.