möchte' ich wohl auch wissen ...
Was fällt Euch denn an ihm auf?
Wie Sie kamen vorhin und wie Sie ausstiegen ...
Da ...
War't Ihr denn da schon hier?
Freilich! Wir standen nur drüben da im wald und passten so lange auf, bis Sie ankommen sollten mit dem Prinzen Egon von Hohenberg ...
Sollten? Sieh! Sieh! Nun –?
Wie Sie ausstiegen, standen die beiden Bedienten des Herrn von Harder an dem Portal ...
Ich kenne sie! Zwei Hallunken ... Was ist mit ihnen?
Wie Sie, alle vier Herren zusammen, ausstiegen, gaben die beiden Schlingel dem Menschen da ein Zeichen, als wollten sie sagen: Es sind die rechten!
Ein Zeichen?
Wie ich's Ihnen erzähle ... Die Fräuleins und der kleine drollige Junge, der Rurik, haben's mit angesehen ...
Und dann?
Dann lief der Mensch da ganz eiligst ins Schloss hinauf, als gleichsam, als wenn er sagen wollte: Sie sind nun da!
Wunderlich!
Und nun steht er wieder unten und spricht da mit dem Herrn, der bei Ihnen ist –
Es scheint ein Angehöriger des Hofes ...
Es ist ein feiner Mensch und wegen mancherlei möchte' ich doch wissen, was der Mann eigentlich ist oder was er treibt oder wo ihn Einer hinbringen soll ...
Dankmar's natürliche Regung war die, zu Louis zu gehen und ihm zu sagen: Sie haben Recht! Hier war ein Arrangement! Wir sind in der Tat hierher gelockt worden! ... Er betrachtete sich den bezeichneten Mann genauer. Er hatte nur durch einen Streifen an der Mütze ein Zeichen, das auf eine Beziehung zum königlichen Dienst deutete. Sonst war er einfach in einen leichten grünen Überrock von Sommerzeug gekleidet, in weisser Halsbinde, leichten, weiten, gelben Pantalons und Schuhen mit gelben Nankingkamaschen. Der Ausdruck des Gesichts war ruhig und sehr angenehm. Die Farbe sehr blühend, sonnenverbrannt und gesund, der starke Bart blond. Das Kopfhaar, wie es schien, etwas spärlicher. Dieser Mann konnte leicht schon vierzig Jahre zählen und machte einen so wohltuenden Eindruck, dass es Dankmarn befremdete, ihn mit den schon sattsam genannten Bedienten des Herrn von Harder zusammengenannt zu hören. Er fragte auch deshalb Peters, welches denn die Gründe wären, die ihn bestimmten, sich für diesen Mann, der hier unstreitig ein Garteninspektor oder etwas Ähnliches vorstellte, zu interessiren?
Möchte nicht Einer glauben, sagte Peters, dass dieser Mann etwas Feines und Anständiges ist?
Warum sollt' er das Gegenteil sein?
Es sollte mir Leid tun, wenn ich dem Mann Unrecht täte. Ich wundre mich des Todes, Den hier zu sehen.
Ihr irrt Euch vielleicht?
Er ist's! Die beiden Bedienten sind Zeugen genug. Mit denen hat sich dieser Mann noch vor drei Wochen in der Fortuna ganz gemein gemacht ...
Peters, in die Fortuna verirren sich auch respektable Leute!
Mit der Auguste Ludmer und solchen Springerchen?
Auguste Ludmer? Springerchen? Was sind denn Das in der Fuhrmannssprache für Irrwische?
Dieser respektable Mann kommt auf den Ball mit der wilden person. kennen Sie diese Auguste Ludmer nicht?
Inwiefern gehört diese mir unbekannte Auguste Ludmer zu den Springerchen?
Die sagt zu Jedem, der sie ansieht, auch wenn sie ihn nicht kennt: Guten Tag! Wie geht's Ihnen?
Gute Definition! Mir ist's aber, als könnt' es Dem da drüben nicht schaden, dass ihn eine lebendig macht. Man möchte glauben, dass Das ein Professor ist. Er demonstrirt da an den Pflanzen ... Spricht wahrscheinlich eben Latein und zeigt auf die Stäbchen, die an den Bäumen ihre Namen nennen.
Wenn Das wäre, Herr Dankmar, und das Frauenzimmer ... Auf der Fortuna hab' ich sie nur zweimal gesehen ... aber hernach bald hier, bald dort ... gestern Abend beim Spazierenfahren ... wieder auf den Anlagen ... Wenn der Mann nicht wissen sollte, wen er am arme führt –!
Dankmar nahm Interesse an dieser Mitteilung und glaubte hier vielleicht ein gutes Werk stiften zu können.
Steht's denn mit der Auguste, wie heisst sie? Ludmer ... so schlimm? fragte er.
O, sagte Peters mit einer ablehnenden Bewegung, wer darf den ersten Stein aufheben und Gottes Gnade ist gross!
Peters! Peters! Was für Sprüche!
Langmütig ist doch der Herr und dunkel sind seine Wege ... Aber wenn Eins so auf die Tanzböden läuft, solchen Heidenlärm schlägt, die Polizei in Trab bringt, nicht arbeitet, singt und jubelt, wie Die ...
Dankmar griff die gelegenheit auf, vielleicht ein gutes Werk zu stiften.
Ehe noch Peters seinen ferneren Abscheu vor einem Charakter, wie ihn diese Auguste Ludmer zur Schau trug, beendet hatte, war er schon mit drei Schritten am Portal, in der Nähe Armand's und des Mannes mit den gelben Nankingkamaschen.
Ohne sich in seinen Auseinandersetzungen – es waren botanische – stören zu lassen, lüftete dieser Fremde artig sein Mützchen mit dem farbigen Streifen ... es war ein schlanker, kräftiger Mann, gewiss doch schon hoch in den Vierzigen – in der Nähe liessen sich die kleinen Furchen des Antlitzes besser unterscheiden – die weissen Zähne, die grossen hellblauen Augen gaben ihm etwas Freundliches und Gefälliges.