. aber ... mein Seel', Der sind Sie doch nicht, Durchlaucht, der ich gemeint habe, dass ...
Dass ich wäre? Wer denn? Wer bin ich denn?
Sieh! sieh! ... fing Heunisch zu grübeln an und blinzelte mit seinem scharfen Auge unter den langen, weissen Augenwimpern prüfend zum Fürsten hinüber.
Er trennte sich offenbar von der Vorstellung, die sich auch ihm eingeprägt hatte, dass Dankmar Wildungen Prinz Egon gewesen wäre, mit grosser Mühe. Noch lag ihm im Ohre, was im Gelben Hirsch der junge, gefällige Mann ihm über das Anlegen des Zekk'schen Goldes gesagt hatte, und nun fand er einen Andern, den er aber auch zu kennen glaubte.
Halt! sagte er. Wär' es nur möglich!
Ja, ja, Heunisch ... Ihr seid der Jäger –
Welcher Jäger?
An dem Vormittag ...
Ei wie könnt' ich denn die Dreistigkeit haben, Durchlaucht, zu glauben, dass ...
Ja, ja, habt sie nur ...
Der Handwerksbursche? Im Gelben Hirsch?
Der! Der bin ich –
Durchlaucht machen Eins confus!
Der Handwerksbursche bin ich!
Der mich gefragt hat, wo der Weg nach Plessen geht und in der Sägemühle übernachten wollte?
Der aber auf dem Kirchhof schlief am grab seiner Mutter, die Ihr hier in dem Bilde seht ...
O weh! rief Heunisch und schlug sich mit den Händen an den Kopf und gedachte sogleich seiner gewagten Anekdoten über die Fürstin Amanda.
Damals, sagte Egon, botet Ihr mir von Eurem Imbiss an und heute müsst' Ihr nun bei mir vorlieb nehmen. Louis, ein Glas Madeira! Ein Frühstück! Allons donc!
Durchlaucht, ich habe gefrühstückt! sagte Heunisch aufrichtig, ohne verbergen zu können, dass ihm ein solcher Empfang neuen Appetit machte.
Louis war schon auf dem Sprunge gewesen, fast noch ehe Egon den Befehl gab, eine solche idee auszuführen. Er klingelte und lief selbst; halb Herr, halb Diener. Er wollte, dass man ihm schon auf halbem Wege entgegenkam. Wie froh war er, jetzt bessere Menschen zu sehen, die zu des alten Fürsten Verlassenschaft gehörten und denen er seinen Freund zurückliess, wenn er nach Frankreich wieder heimkehrte! Wie gefiel ihm dieser treuherzige Förster im grünen Leibrock mit goldenen Knöpfen und mit den waschledernen Handschuhen! Vor Vergnügen war er nahe daran, für sich hin ein polnisches Liedchen zu trällern, das er von der alten Jagellona oft hatte summen hören ...
Nun setzt Euch, Heunisch, sagte Egon, nehmt Platz! Ja ich bin der Handwerksbursch vom Gelben Hirsch! Ich wollte Hohenberg sehen, wie die Gauner dort wirtschaften! Legt den Hut ab, Heunisch! Setzt Euch! Man bringt uns zu frühstücken. So war's bei meiner Mutter auch, wenn der grimmige Marzahn kam. Sacre bleu! Der war schlimm! Der hatte Zähne wie ein wilder Eber, aber er fing sie auch am Messer auf ... aus freier Hand, ein Teufelskerl!
Können wir auch, Durchlaucht; aber die Eber kommen nicht mehr.
Aha! So ist gewirtschaftet worden?.. Jetzt, bester Freund, sagt mir doch einmal ...
Hier unterbrach der Förster plötzlich den glückseligen Egon, der aber schon über seine eigene Gemütlichkeit innerlich lächelte und sie den vielen Freuden und Überraschungen des Morgens zuschrieb.
Durchlaucht, sagte er mit leiser stimme und zeigte auf die Nebentür, nehmen Sie's nicht übel, aber es wartet da draussen noch Jemand ...
Wer denn?
In Egon erwachte die lebendigste Erinnerung an Dankmar. Schon hoffte er, der Förster würde diesen Namen aussprechen, als er sagte:
Der Herr Pfarrer aus Plessen, Herr Stromer ...
Der Pfarrer aus Plessen? wiederholte Egon und besann sich auch auf diesen. Aha! sagte er vor sich hin. Stromer ... der fromme Stromer?
Na – fromm! – meinte Heunisch und kratzte sich hinter'm Ohr ...
Der die Blumen band – sprach Egon für sich hin.
Als die selige Fürstin eingegangen war zu ihres Herrn Freude, da ...
Als sich der Zank erhoben hatte Abends ...
Einer hörte jetzt auf den Andern nicht. Heunisch brach seine einmal aufgezogene Gedankenreihe nicht leicht ab. Das Denken hüpft bei solchen Menschen nicht so behend hin und her wie bei den Dialektikern der Bildung und der Lüge.
Er sagte, fuhr er fort, ich sollte nur vorerst gehen. Ich würde doch gleich absolvirt werden und da wolle er lieber nach mir kommen. Und nun, Sapperlot, nun – fangen wir hier ordentlich zu frühstücken an. Was wird der Pfarrer denken!
Die Türen gingen auf.
Zwei Bediente sprangen hinzu und deckten.
Der alte Wandstabler leitete diese Unternehmung wie eine grosse Staatsaufgabe. Er wackelte vor Seligkeit, dass nun etwas kam, was an die alten zeiten erinnerte, setzte die Stühle und warf so schmachtende, tränenverklärte Blicke auf den jungen Fürsten, dass diesem himmelangst wurde über den Umstand wegen eines kleinen Frühstücks! Das lärmende Bedienen hatte er nie geliebt. Doch blieb er bei guter Laune und sagte zu Heunisch:
Der süsse Schleicher, der so rasch von Eurem kur
zen Empfang urteilte, soll nun gerade warten und hören, wie hier die Teller und die Messer und Gabeln und Gläser klingen.
Ach! Durchlaucht, entgegnete Heunisch ängstlich
und mit bittender Gebehrde. Ne