haus kommen und sich unglücklicherweise von den singenden Vögeln, dem frischen, anmutigen Anbruch des Tages, dem goldenen Lichte der Morgensonne verlokken liessen, statt um vier, erst um halb sechs Uhr ihre Schwelle zu betreten, die inzwischen von dem schändlichsten Attentate entweiht worden war ...
Ei, ei, ei, ei!
Zwei Hallunken, von denen ich nicht glauben kann, dass sie mit einer gesetzlichen Vollmacht erschienen, untersuchten unterdessen unsere wohnung, erbrachen unsere Schränke, öffneten unsere Commoden und stahlen wie die Raben hinweg, was mit der Angelegenheit, wegen der sie zu kommen vorgaben, nicht in der geringsten Verbindung stehen kann ...
Was Sie in diesem Falle wieder bekommen werden, mein Lieber! Es ist unglaublich, was eine solche gerichtliche Requisition rasch geht. Sie waren gar nicht zu haus, meine Herren? Sie sahen die Sonne aufgehen?
Schlurck tat, als wär' er voll innigster Teilnahme und reizte dadurch Dankmarn nur noch mehr.
Ich stürzte, sagte Dankmar, in meinem gerechten Zorn über dieses Attentat zum Oberkommissär Pax und hörte dort zu meinem Erstaunen, dass Sie selbst, Herr Justizrat Schlurck, Sie, den ein glücklicher Zufall zum Finder eines mir zugehörigen Schreins machte, Sie, der Sie mich in den Zeitungen auffordern, mich zu melden, Befehl gegeben haben, gegen mich auf so abscheuliche, ehrverletzende Art einzuschreiten. Mein Herr, wie kommen Sie zu dieser Gewalttat?
Bitte! Bitte! Nicht zu rasch! Sie verwechseln die Momente ...
Die Momente? Welche Momente? Zum Henker, Herr -Herr Wildungen – Ich – ich ersuche Sie, leiser zu sprechen, wär's auch nur des Hundes draussen wegen, der sich von Ihrem Lärm zu einem unaufhörlichen Accompagnement ermutigt fühlt ...
Schlurck konnte sich nicht ganz bemeistern. Denn in der Tat Bello gab keine Ruhe. Das Tier schien ausser sich, kratzte an der Tür und gebehrdete sich so unmanierlich, dass sich Dankmar selbst unterbrach und die Tür öffnen wollte, um Peters zu bedeuten, seinen Hund besser in Obacht zu halten ...
Ums Himmelswillen nicht, schrie Schlurck, machen Sie nicht auf! Die Bestie springt herein. Ich fürchte sehr, dass ich einen Kutscher, der so zudringliche Hunde hat, nicht brauchen kann.
Und an die Tür gehend, rief er in der Gegend des Schlüsselloches:
Gehen Sie, bester Mann, die Stelle ist schon vergeben! O! Herr Justizrat, sagte Dankmar gemässigter, wie kann Das möglich sein? Im Gegenteil, ich ersuche Sie selbst, diesen Kutscher zu nehmen. Er ist brav, sehr ehrlich und Sie haben Etwas an ihm gut zu machen.
Wie so? Was? Ich gutmachen?
Es ist Dies jener arme Fuhrmann, der so unglücklich war, mir den Schrein zu verlieren, den Sie so glücklich waren zu finden. Ich gestehe Ihnen, nach diesem abscheulichen Attentat auf meine wohnung, von dem wir später sprechen wollen, bin ich in der Tat begierig, zu hören, auf welche Art Sie zu meinem Eigentum gekommen sind?
Eigentum? sagte Schlurck lächelnd, aber schon mit ganz abgestorbener stimme.
Die Anwesenheit jenes verunglückten Fuhrmanns von der Plessener Schmiede und des ihm nun plötzlich erinnerlichen Hundes war ihm, verbunden mit dem heftigen Tone des jungen Mannes, fast wie ein Überfall, und es gereichte ihm sehr zur Beruhigung, als er merkte, dass seine Leute vielleicht oben über der Wendeltreppe lauschten.
Mein verehrter Herr Wildungen, sagte Schlurck nach einer Pause der Sammlung und während auch Bello schwieg – man konnte annehmen, dass sich Peters mit ihm entfernt hatte – lassen Sie mich zuvörderst Etwas zu meiner Verteidigung sagen. Sie kennen den Prozess über die St.-Johannes-Güter ...
Ich arbeite selbst in ihm, sagte Dankmar.
Weiss ich jetzt. Um so mehr! ... Ich bin der Advokat der Stadt. Man schreibt mir, als ich in Hohenberg bin, auf dem alten Tempelhause in Angerode wäre von einem jungen Rechtsgelehrten ein Archiv entdeckt worden mit wichtigen Papieren. Herr Dankmar Wildungen, statt den Behörden davon Anzeige zu machen, eignet sich seinen Fund selber zu, lässt einen Schrein durch einen bereits gerichtlich vernommenen Schlosser erbrechen und reist mit seiner widerrechtlichen Aneignung in die Residenz. Der Schlosser gibt eine Beschreibung des Schreins. Selbst Ihre Mutter, die Witwe des Predigers Wildungen, kann nichts gegen diese Entdeckung den städtischen Behörden einwenden. Da macht mich der Zufall zum Zeugen jenes Unglücksfalles an der Schmiede zu Plessen. Ich sah einen zusammengestürzten Frachtwagen, dessen lose gepackte Güter abgeladen werden müssen, um den Wagen wieder herstellen zu können. Ich finde jenen Schrein, erkenne das genau angegebene Signalement, das Zeichen des Kreuzes mit dem vierblättrigen Kleeblatt, das Sie auch auf diesem haus erkannt haben werden – ich lege Beschlag auf den Schrein, weil ich wusste ...
Gerichtlichen Beschlag?
Eine weitläuftige Prozedur war im Augenblick nicht möglich; denn am Morgen nach dieser Entdekkung fuhr ich von Hohenberg ab ... Verteufelter Hund! Gibt das Tier wohl Ruhe?
Dankmar trat an die Tür und rief zum Schlüsselloch hinaus:
Peters, gehen Sie zum Teufel mit Ihrer Bestie! Sie stört uns! Der Justizrat wird Sie behalten, er muss es tun. Der Justizrat fühlt zu edel, um nicht zu begreifen, wie grausam er gegen Sie gehandelt hat. Er fand Ihren Verlust, freute sich des gelungenen Werkes und liess Sie jammern, verzweifeln, blieb taub bei Ihren Klagen; arme