s ihm feierlich unter's Kissen, während er schläft oder nicht schläft, gleichviel ... Das Bild ist da.. der "Prinz" hat es daheim in der offnen Kommode seiner "Aula" ... Die Eidechse sagte dem Amerikaner: Brav, mein Herr, ich danke Ihnen ... und verschwand.
Und von wem weiss ich das Alles?
Eben jenes Gespenst hat's mir erzählt, vor dem die Eidechse so erschrak.. ein somnambüler Kater, der sich auf's Mausen versteht und den deshalb auch die schöne, buntgeringelte Eidechse nicht leiden kann. Du kennst den somnambülen Kater.. Er heisst Hackert.
Brüderlein! Die geschichte ist eigentlich aus! Denn das lustige Nachspiel, dass die Excellenz zu spät kommt, sich in dem Möbelwagen häuslich niederlässt, auf die Eidechse und die drei Worte, von mund zu mund Stunde zu Stunde vergebens wartet, endlich einschläft, eingeschlafen und eingeschlossen fortgefahren wird in die Residenz, Das ist nur ein humoristischer Schnörkel des Wortes: Punktum! und das satirische Nachspiel des Dramas bei Mondscheinbeleuchtung. Das Bild ist da, der falsche Prinz ist da, auch die Excellenz soll wieder aufgefunden sein.. aber die Eidechse! Die Eidechse!
Darf ich nun moralisch werden? Darf ich sagen, dass eine solche schöne liebenswürdige, aber tollkühne, listige Natter uns Gebrüder Wildungen nicht im Ernst bei den Fittichen fassen darf?
Die drei Worte, inhaltschwer, sie gehen von mund zu mund – heissen doch wohl nur: Ich liebe dich!
Ich liebe dich! Himmlischer Weihegruss reiner Seelen! Glockenaccord der Andacht und Harfenton der reinsten Anbetung! Lass ihn aus deinem Herzen klingen, wo er würdig widerklingt; nur da nicht, Bruder, wo man über Melusinen lachen, mit ihnen kosen, mit ihnen im Krystallbache plätschern, aber immer auf den sichern seichten Stellen bleiben muss, wo sie uns nicht hinunter ziehen können in's ewige Vergessen und man ihnen nimmermehr ausser dem mund auch das Herz und das Leben geben darf!
Ich bin über diese schöne Eidechse hinaus!.. Ich will mich fassen und trösten.. Aber du? Du, Siegbert? Du, den schon die Bilder wegen ihrer verspotten? Du, der du Madonnen siehst, wo Andre schönflossige, geringelte Fischweiber ... und nun gar dein eigner Bruder eine Eidechse?
Denn Melanie ist die Eidechse! Ach Melanie! Melanie! Ihr Weiber! Wie schmilzt uns bei euerm Namen so sanft und so weich das Herz gleich Schneeflocken, die von dem Frühlingsveilchen der erste Märzsonnenstrahl hinwegküsst! ... Ach! Wehe! Wehe! Aber der Name Schlurck.. Ha, dies Hinterher rüttelt auf, das mahnt gleich zur Besinnung! Ich dank' euch, ihr Götter, dass dieser Name Melanie, der so sanft dahingleitet, selbst bei den verliebtesten Menschen, deren Phantasie mit Dampf fährt, doch durch den Namen Schlurck gebremst werden muss!
Nun könnt' ich wohl sagen, Bruder, zum Tändeln für mich, reicht sie immerhin aus. Ich bin kein Mensch, dem sich viel in der Seele vergiften lässt. Ich habe innerlich zu viel Gegengift.. Rattenpulver heilt Schlangenbisse.. Aber du! Du, mit deinem aeterreinen Auge! Du Sohn des Azurs ... sollst du ihr Azor werden, belächelter, verspotteter Schoosshund ihrer Laune? Nein, ich selber verschmähe sie nun sogar zum Tändeln! Das bin ich dir schuldig, deinem Schmerze, deinem Jammer, deinen Tränen; denn ich weiss, du bist Tor genug, zu weinen, nicht dass du Melanie verlierst, nein darüber, dass Melanie doch eine Eidechse ist!
Zum lachen ist das Abenteuer mit der Excellenz kostbar..
Preisaufgabe für ein Seitenstück zum Froschmäusekrieg! ... Ferner, der Besitz des Bildes kann sehr nützlich sein – aber.. über alles Übrige mach' einen Strich, so dick, so fest, wie die Eisenstange über dem Transportwagen war.
Ich scherze, Bruder! Und doch bin ich betrübt, wenigstens nicht so heiter, dass ich bei Grüns mit dir speisen kann! Ich bin unfähig, mich für den ganzen Tag zu sammeln. Erst deine Entdeckung, dann der Rapport des somnambülen Katers, den du heute Abend wiedersehen sollst. Ich erwarte dich nach neun Uhr in der Brandgasse Nr. 9 im zweiten hof, drei Treppen hoch. Adresse: Fritz Hackert. Komm' aber allein, ohne deine neuen Freunde, die erst einen Scheffel Salz mit mir essen müssen, bis sie die meinen werden. Die hundert Taler kannst du auch mitbringen, wenn du willst! Fritz Hackert, Brandgasse No. 9. Du wirst erstaunen über diese Annäherung und Aussöhnung. Hackert will Bekenntnisse machen, aber nur in deiner Gegenwart, vor dir, von dem er sagte, du hättest den ersten Funken der Liebe in seine Nacht geworfen!
Bis dahin forsche mir nicht nach! Die beiden Donnerschläge haben mich erschüttert und zu jedem Entschlusse für heute unfähig gemacht.. Ich muss natur suchen, muss frische Luft atmen. Ich muss im Grase den Namen: Melanie! ausweinen ... Nein! keine Tränen! Nein! Wir brauchen Kraft für Das, was endlich beginnen soll! hinweg aus unsrer Bahn, entnervende Frauengunst! Weiss denn ein Weib zu würdigen, was ihm ein Jüngling, der sie liebt, zum Opfer bringt? Ich kehre zurück zu unsrer grossen Aufgabe, wie ich sie im Tempelhause von Angerode und im