will ich auch nicht zurückhalten ....
Sprecht offen! sagte Dankmar. Wir sind gute Freunde ....
Drum tut mir's leid, dass Sie mit dem ...
Also der Rotaarige, der mit mir hier auf dem Gelben Hirsch ...
Der Buschklepper, den ich seitdem hier und da herumspuken sehe ... Gestern Nacht hatte' ich mich bei den Holzschlägern verspätet. Die Leute müssen bis in die helle Mondnacht schlagen, um nur für die Nimmersatts da unterm Äpfelbaum aus unsern jungen Pflanzungen, die sich kaum erholen können, Silber zu münzen.
Sprechen Sie leiser!
Ach was! Sie können's hören! Mit der Frau Wirtschaftsrätin, Herr, können Sie doch nicht unter einer Decke stecken ....
Nein! Heunisch, und wenn's eine seidene wäre! sagte Dankmar lachend und gespannt.
Nun ja! Es mochte gestern schon stark nach zehn Uhr sein, als ich meinen roten Burschen über die Wiese streifen sah, die vom Plessener Turm her, hinterm Gebüsch um den Schlossberg, in den Wald führt. Er rannte mehr als er ging.
Mein roter Begleiter?
Ich denke wohl! Ich stelle mich hinter einen Baum, um ihn besser zu beobachten. Er sieht sich überall um, und Jeder hätte geschworen, der Kerl hat ein böses Gewissen. Endlich ging er langsamer, ich ihm nach. So mocht' ich eine halbe Stunde hinter ihm geschlichen sein, als ich sehe, dass Dies der Weg zum schwarzen Kreuz ist, wo mein Nantchen vom Felsen glitt. Es ist ein gespenstiger Ort, fast wie eine Kirche bei Nacht. Rings über dem Wildbach stehen gerade hier rundum alte Bäume und uralte Felsensteine und sehen so zackig und knorrig in die Flut hinunter, dass ich mir schon manchmal gedacht habe, wenn die alten Äste einmal lebendig würden und husch! wie Schlangen durcheinander führen und dich einmal packten, Heunisch!
Ihr habt Phantasie, Heunisch!
Es presst mir immer die Kehle, wenn ich an den Ort komme und das Kreuz so ernst, gerade als ob es reden wollte, da oben steht und mir vorwirft, dass ich am Ende das Riekchen hier doch lieber gehabt hätte, weil ich immer auf dem Gelben Hirsch bin ....
Ihr seid zu gewissenhaft, Heunisch! Nantchen von der Sägemühle freut sich im grab, wenn Ihr getröstet seid.
Da bin ich denn umgekehrt und hab' den Schelm aus dem Gesicht verloren. Nun hab ich's aber der Ursula erzählt ... wissen Sie, was Die sagte?
Ich bin begierig ...
Es ist zum lachen, fuhr Heunisch fort; das schwachsinnige alte Weib liess sich nicht ausreden, dass sie ihren Bruder gesehen hätte. Es ist ja Fritze aus Amerika, sagte sie, der uns das Katzengold gebracht hat und sieh Einer nur nach, unten, im Bach, wo Schön Nantchen stolperte, da liegt noch weit mehr von dem Dreck. Geh hin, Heunisch, da liegt ein ganzer Schatz! Ja Schatz! Mein Schätzchen liegt da! sagt' ich aus Spass und doch betrübt; mein Schätzel war hübsch, aber reich war sie nicht, Urschel! Da schwieg sie und meinte bloss: Lass den Fritze nicht hereinkommen, Heunisch! Wir haben nichts mehr für ihn hier zu suchen, es ist Alles fort, Alles fort. Es braucht auch keinen Tischler zu schicken, um nachzufragen, ob wir nicht den Sarg bestellen wollten. Lass ihn aber auch gehen! Wer auf Geister schiesst, trifft sich. Damit war sie wieder vergnügt und ging in die Küche und richtete ein gutes Essen an.
Wetter, sagte Dankmar, Das wiederholt noch einmal, Heunisch: Wer auf Geister schiesst, trifft sich, sagte sie?
Eine alte Regel, Herr, die älter ist, als ...
Der Doctor Lehmann am Rabenstein! Wer auf Geister schiesst, trifft sich! Das ist so alt, wie der betlehemitische Kindermord und die Aussetzung Mosis am wasser und die Inquisition und die Censur.
Ja, ja! lachte Heunisch. Im wald lernt man sein Bischen schwarze Kunst. Wer auf Geister schiesst, trifft sich!
Dankmar überlegte. Er sah, dass sich Egon's Erzählung von der bösen Aufnahme, die er im Forstause fand, nun zusammenschloss mit Dem, was er hier von Heunisch vernahm. Er wollte aber noch genauer forschen. Ohne ihm Etwas von dem Gefangenen im Turm zu sagen, kam er auf den Tischler zurück und fragte Heunischen, was die Alte mit dem Tischler gewollt hätte?
Heunisch erzählte ihm dann Alles, was Dankmar, freilich in anderer Auffassung, schon wusste und bemerkte auch ganz richtig, dass Dies ohne Zweifel jener junge schöne Handwerker gewesen wäre, den er hier mit im Gelben Hirsch gesehen hätte.
Freilich! freilich! sagte Dankmar. Der war's. Wusste sie nicht mehr von ihm zu sagen?
Heunisch, seine drängendere Neugier nicht bemerkend, sagte ganz ruhig:
Sie hatte genug, als er von sich als einem Tischler sprach. Denn ihre Furcht vorm tod ist eine Schande. Sie wird auch aus purer Todesfurcht steinalt und überlebt mich zehn mal. Ich hatte meinen Spass mit ihr und sagte: Urschel, Urschel, der Tischler hat ja nur vorläufig 's Mass nehmen wollen! Da schluchzte sie, fiel wieder in eine andere Narrheit und meinte: So gross wie seine Mutter brauch' ich's nicht.
So gross