Uebel immer für nichts anders, als eine hitzige Krankheit. Der Erfolg hat es bewährt. Ein Jahr Erhohlung und Reisen ins Ausland würden ihn völlig herstellen; ich darf sodann nicht anstehen, ihn als Gesandschaftsprediger hierher kommen zu lassen, wo er der zweckmässigsten Wirksamkeit gewiss sein kann. Was die Zahlungen betrifft, so bleiben sie, nach wie vor, dieselben. Es müsste denn der zu fürchtende Fall eintreten, dann hört natürlich jede fernere Beziehung auf.
Versäumen Sie ja nichts, um den gedachten Verkauf zu beschleunigen. Ich ziehe es vor, mir eine ehemalige wohnung v e r ä n d e r t , als in ihrer frühern Beschaffenheit, und dennoch für mich u m g e w a n d e l t zu denken.
Meiner steten Dankbarkeit können Sie, geehrter Herr! im Voraus versichert sein.
Antwort
Dem geehrten Auftrage zufolge, bin ich so frei, Denenselben zu berichten, dass es mir zur Zeit mit dem Verkauf des Landgutes zwar noch nicht gelungen, inzwischen der Geschäftsträger einer italienischen Dame mir Vorschläge in Betreff einer monatlichen Vermietung der Villa gemacht hat, welche annehmlich zu sein scheinen, und immer dem eigentlichen Zweck der Entäusserung nahe kommen würden. Es wünscht die erwähnte Dame, witwe, kinderlos und kränklich, für einen teil des Jahres einen ruhigen Aufentalt im nördlichen Deutschland, nicht unmittelbar in einer Stadt, doch in der Nähe derselben, ärztlichen Beistandes halber.
Bewilligen Dieselben den gemachten Antrag, so werde ich um bestimmte Angabe der Bedingungen untertänigst bitten, und den Contract sofort abschliessen.
Elise an Hugo
Ihre beiden kurzen Briefchen, die mir anzeigen, dass Alles zu meinem Empfange in Wehrheim bereit sei, die Zimmer im alten Flügel völlig eingerichtet, heizbar, trocken, nur m i c h erwarten, um auch S i e dort, wenigstens für Stunden, heimisch zu sehen, die beiden Briefchen, liebster Hugo! liess ich bis heute unbeantwortet, weil ich verlegen bin, wie ich Ihnen den Zustand meines Gemütes schildern soll, der mich hindert, irgend einen Entschluss zu fassen.
Sehen Sie, nun es so weit ist, und die Koffer gepackt sind, der Wagen herausgezogen, besichtigt, ausgestäubt und zur Reise in Stand gesetzt ist, nun kann ich nicht gehen, nicht bleiben.
Werden Sie nicht unwillig, verzweifeln Sie auch nicht gleich an der Ausführung irgend eines freien und schönen Gedankens, wenn sich Ihnen Hindernisse in den Weg stellen, schelten Sie mich vor allen Dingen nicht undankbar. Ich bin es nicht! Folgte ich dem raschen, leidenschaftlichen zug des Herzens, ich wäre, trotz Schnee und schlechte Wege, vielleicht schon jetzt bei Ihnen in Wehrheim.
fragen Sie, warum ich diesem unbestochenen, einzig wahren zug nicht folge? so frage ich Sie wieder, darf ich es auch? hat er mich nie über mein Ziel hinaus geführt? Ich sehe Ihre ungeduldige, missbilligende Miene von hier, Sie legen das Blatt aus der Hand und denken, sie ist wie jede Andere! Keine wird frei von dem Leitbande ängstlicher Rücksichten. Nun gut! Denken Sie, es sei so. Was hülfe es Ihnen, wenn ich mich losrisse und haltungslos schwankte?
Besser, ich gestehe es ein. Ja, es gibt Rücksichten, die wir ehren müssen, nicht unsertwegen, doch um der Ruhe Anderer. Sagen Sie mir doch, was legen Sie mir Georgs Geschick an's Herz, wenn Sie in diesem nur den Knaben, nicht den Jüngling, nicht den Mann denken? Oder meinen Sie, die Welt würde ihm den Massstab der Beurteilung nie in die Hand geben? Hoffen Sie wirklich, Vertrauen könne in jedem Augenblick vor ängstigendem Zweifel schützen? Lassen Sie dem zärtlichen kind die Mutter, wie er sie kannte. Was ist sie ihm, sieht er sie in verdächtigem Licht?
Kinder stehen der göttlichen Einfalt näher, als wir es ahnden. Sie haben ein zartes Empfinden für das Ungehörige, Widersprechende im Leben.
Glauben Sie mir, ich würde Georgs verschwiegene fragen erraten, und mich abhärmen, sie unbeantwortet lassen zu müssen.
Sind Sie es denn noch nicht inne geworden, Lieber! dass die innere und äussere Tat himmelweit von einander unterschieden ist? H i m m e l w e i t , sage ich! denn die Eine ist oft dort oben, wenn die Andere hineinfällt in die Region roher gesetz. Die Erde gestaltet nach ihrer Weise, was der Gedanke g e s t a l t e t d e n k t . Es ist ein Unterschied, Hugo! und hier nichts weiter zu tun, als den Schritt nach dem Gange Anderer freundlich und liebreich einzurichten.
Also Sie bleiben, wo Sie sind? höre ich Sie fragen.
Lassen Sie mich erst ganz offen sein, ehe ich entscheide. Sie wissen, wie mich Ihr Vorschlag entzückte, wie mich die Vorstellung davon ergriff, wie ich es nicht eilig genug haben konnte! Nun sehen Sie, ich hatte denn auch keine Ruhe, ich machte meine Anstalten ohne alles Hehl. Ich sagte es der Tante, dass ich sie nun endlich von einem unbequemen, eigensinnigen gast befreien würde, der nur ihre Güte in Anspruch zu nehmen gewusst, ohne dieser durch irgend eine angenehme Leistung zu lohnen. Die Tante hörte mich ruhig an, drückte dann ihr Bedauern aufrichtig aus, vermied aber, da sie mich entschlossen sah, für jetzt alle weitere Einwendung. So verging ein Tag nach dem andern. Das böse Wetter trat ein. Erst Schnee