ihrer Kleider auseinander, dass vom Professor nichts mehr sichtbar war.
"Sie verzeihen Herr Kandidat", sprach sie, ihre Wut kaum unterdrückend; "er ist so im Amtseifer, dass Sie ihn entschuldigen werden. Schenken Sie uns ein andermal das Vergnügen. Er muss jetzt in die Kirche."
Ich ging schweigend nach meinem Hut, und liess den Ehemann unter den Händen seiner liebenswürdigen Xantippe. "Ein schöner Anfang in der Teologie!" dachte ich, und die Lust, die übrigen geistlichen Männer zu besuchen, war mir gänzlich vergangen; doch beschloss ich, einige Vorlesungen mit anzuhören, was ich auch den Tag nachher ausführte.
Man denke sich einen weiten, niedrigen Saal, vollgepfropft mit jungen Leuten in den abenteuerlichsten Gestalten; Mützen von allen Farben und Formen, lange herabwallende, kurze emporsteigende Haare, Bärte, an welchen sich ein Sappeur der alten Garde nicht hätte schämen dürfen, und kleine zierliche Stutzbärtchen, galante Fracks und hohe Krawatten, neben deutschen Röcken und ellenbreiten Hemdkrägen; so sassen die jungen geistlichen Herren im Kollegium; vor sich hatte jeder seine Mappe, einen Stoss Papier, Dinte und Feder, um die Worte der Weisheit gleich ad notam zu nehmen. O Platon und Sokrates, dachte ich, hätten eure Studiosen und Akademiker nachgeschrieben, wie manches Wort tiefer, heiliger Weisheit wäre nicht umsonst verrauscht; wie majestätisch müssten sich die Folianten von Socratis opera in mancher Bibliotek ausnehmen! –
Jetzt wurden alle Häupter entblösst. Eine kurze, dicke Gestalt drängte sich durch die Reihen der jungen Herren dem Kateder zu, es war der Doktor Schnatterer, den ich gestern besucht hatte; mit Wonnegefühl schien er die Versammlung zu überschauen, hustete dann etwas weniges und begann:
"Hochachtbare, hochansehnliche!" (damit meinte er die, welche sechs Taler Honorar zahlten).
"Wertgeschätzte!" (die welche das gewöhnliche Honorar zahlten).
"Meine Herren!" (das waren die, welche nur die Hälfte oder aus Armut gar nichts entrichteten), und nun hob er seinen Sermon an, die Federn rasselten, das Papier knirschte, er aber schaute herab wie der Mond aus Regenwolken.
Ich hätte zu keiner gelegeneren Zeit diese Vorlesungen besuchen können, denn der Doktor behandelte gerade den Abschnitt "De angelis malis", worin ich vorzüglich traktiert zu werden hoffen durfte. Wahrhaftig, er liess mich nicht lange warten: "Der Teufel", sagte er, "überredete die ersten Menschen zur Sünde, und ist noch immer gegen das ganze Menschengeschlecht feindlich gesinnt." Nach diesem Satz hoffte ich nun eine philosophische Würdigung dieses Teufelsglaubens zu hören; aber weit gefehlt. Er blieb bei dem ersten Wort Teufel stehen, und dass mich die Juden Beelzebub geheissen hätten. Mit einem Aufwand von Gelehrsamkeit, wie ich sie hinter dem armen Schlafrock nicht gesucht hätte, warf er nun das Wort Beelzebub dreiviertel Stunden lang hin und her. Er behauptete, die einen erklären, es bedeute einen "Fliegenmeister", der die Mücken aus dem land treiben solle, andere nehmen das "sephub" nicht von den Mücken, sondern als "Anklage" wie die Chaldäer und Syrier. Andere erklären "sephul" als Grab, sepulcrum; die Federn schwirrten und flogen, so tiefe Gelehrsamkeit hört man nicht alle Tage. Zu jenen paar Erklärungen hatte er aber volle dreiviertel Stunden verwendet, denn die Zitaten aus heiligen und profanen Skribenten nahmen kein Ende. Von Anfang hatte es mir vielen Spass gemacht, die Dogmatik auf solche Weise getrieben und namentlich den Satan so gründlich anatomiert zu sehen; aber endlich machte es mir doch Langeweile und ich wollte schon meinen Platz verlassen, um dem unendlichen Gewäsch zu entfliehen, da ruhte der Doktor einen Augenblick aus, die Schnupftücher wurden gebraucht, die Füsse wurden in eine andere Lage gebracht, die Federn ausgespritzt und neu beschnitten – alles deutete darauf hin, dass jetzt ein Hauptschlag geschehen werde.
Und es war so; der grosse Teologe, nachdem er die Meinungen anderer aufgeführt und gehörig gewürdigt hatte, begann jetzt mit Salbung und Würde seine eigene Meinung zu entwickeln.
Er sagte, dass alle diese Erklärungen nichts taugen, indem sie keinen passenden Sinn geben; er wisse eine ganz andere, und glaube sich in diesem Stück noch über Michaelis und Döderlein stellen zu dürfen. Er lese nämlich saephael und das bedeute Kot, Mist und dergleichen. Der Teufel oder Beelzebub würde also hier der "Herr im Dreck", "der Unreinliche", Το πνευμα ακα αρτον, "der Stinker" genannt, wie denn auch im Volksglauben mit den Erscheinungen des Satans ein gewisser unanständiger Geruch verbunden sei.
Ich traute meinen Ohren kaum; eine solche Sottise war mir noch nie vorgekommen; ich war im Begriff, den ortodoxen Exegeten mit dem nämlichen Mittel zu bedienen, das einst Doktor Luter, welcher gar keinen Spass verstand, an mir probierte, ihm nämlich das nächste beste Dintenfass an den Kopf zu werfen; aber es fiel mir bei, wie ich mich noch besser an ihm rächen könnte, ich bezähmte meinen Zorn und schob meine Rache auf.
Der Doktor aber schlug im Bewusstsein seiner Würde das Heft zu, stand auf, bückte sich nach allen Seiten und schritt nach der tür; die tiefe Stille, welche im Saal geherrscht hatte, löste sich in ein dumpfes Gemurmel des Beifalls auf.
"Welch ein gelehrter Mann, welch tiefer Denker, welche Fülle der tiefsten Gelehrsamkeit!" murmelten die Schüler des grossen Exegeten. Emsig verglichen sie untereinander ihre Hefte,