Welchen Eindruck unsere plötzliche Abreise auf die edle Gesellschaft machte, lässt sich nur dann berechnen, wenn man sie in ihrer Gemeinheit kannte. Sie mochte davon eben so betroffen sein, als die National-Versammlung von der Flucht Ludwigs des Sechzehnten.
Unsere Reise brachte alle die Wirkungen hervor, die ich beabsichtigt hatte, und Eugenia dankte dem Himmel für die Freiheit, die ihr zu teil geworden war. Zur festgesetzten Zeit kehrten wir nach Wien zurück. Die Ausgewanderten unterliessen nicht, sich wieder bei uns einzufinden, sobald sie unsere Ankunft erfahren hatten; allein wir hatten es jetzt in unserer Gewalt, jede beliebige Stellung gegen sie anzunehmen. Aurora stellte sich zuerst ein, und ganz offenbar legte sie es darauf an, uns durch ihre Familiarität in das alte Geleise zurück zu führen. Doch die Feierlichkeit, die wir ihr entgegensetzten, verwirrte sie so, dass sie sich ein Dementi über das andere gab, bis sie mit Bekenntnissen hervortrat, auf welche wir gar nicht gefasst waren. Ihrer Aussage zufolge war unter allen diesen Personen keine einzige ehrliche Seele. Was sie von jeder einzeln sagte, soll mit Stillschweigen übergangen werden. Genug, wir wurden, wenn auch nur die Hälfte von Aurorens Offenbarungen Glauben verdiente, hinlänglich überzeugt, dass wir es mit eigentlichem Auswurf zu tun hatten, der es wohl verdiente, von der Welt verlassen zu sein und sich selbst zu bekämpfen. Aurora selbst wünschte sich an uns anschliessen zu können; allein wir lehnten ihre Bitte ab, weil, wie gut auch ihre Vorsätze für den Augenblick sein mochten, ihr Inneres durch langen Missbrauch allzusehr verdorben war, um noch einmal zu genesen. Wir verweilten noch einige Wochen in Wien, um der Welt zu zeigen, dass es zwischen uns und den Ausgewanderten zu einem förmlichen Bruch gekommen wäre, den wir selbst zu stand gebracht hätten. Alle Billets der Gräfin, des Chevalier u. s. w., die während dieser Zeit ankamen, wurden angenommen, aber nicht beantwortet. Der Verlust, den Eugenia gelitten hatte, war bedeutend genug; indessen liess er sich ertragen, wenn man in Anschlag brachte, dass sie bestimmt war, noch weit mehr zu verlieren, und nicht nur ihr Vermögen, sondern auch ihre Moralität und ihre Ehre einzubüssen. Hierüber hatte uns Aurora so vollständige Aufschlüsse gegeben, dass die Sache keinem Zweifel unterworfen war. Wien verliessen wir mit der traurigen Reflektion, dass, mit allem guten Willen uns an Deutsche anzuschliessen, wir unsere Zuflucht zu egoistischen Franzosen hatten nehmen müssen, die in uns nur die leichte Beute schätzten.
Wir durchreiseten einen grossen teil des deutschen Reichs, um einen Aufentalt zu finden, der unseren Neigungen entspräche; allein wir kamen nicht eher zur Ruhe, als bis Eugenia sich entschloss, in der Nähe von W... das Gut zu kaufen, das wir noch immer bewohnen.
Seit dieser Zeit leben wir in unserer eigenen Welt, hinlänglich geschieden und hinlänglich berührt von unserer Umgebung, um in voller Freiheit zu existiren. Unsere sorge ging gleich Anfangs dahin, das Nützliche dem Schönen so unterzuordnen, dass dieses ein hinreichendes Fundament in jenem erhielte; und dies ist uns über alle Erwartung gelungen. Unser Gütchen ist der Wohnsitz der Reinlichkeit, der Ordnung, der Bequemlichkeit und Gastfreundlichkeit; und in sofern diese Schöpfung von uns ausgegangen ist, macht sie, hoff ich, unserem verstand keine Unehre. Die Angelegenheiten der Wirtschaft sind unter uns so geteilt, dass jede von uns ihren eigenen Wirkungskreis hat, ohne gleichwohl dadurch so beschäftigt zu sein, dass wir ausser stand wären, uns im Notfall zu ersetzen; denn wir haben das geheimnis aufgefunden: Alles so zu ordnen, dass es nur eines leichten Impulses bedarf, um das Ganze im Gange zu erhalten. Den Frieden neben die Tätigkeit zu stellen, dies ist die grosse Kunst bei allen Organisationen; und diese Kunst ist von uns ausgeübt worden.
Wir würden noch immer glücklich sein, wenn wir auch ganz von der Welt getrennt lebten. Dies ist aber nicht der Fall; wir leben vielmehr mitten in der Welt. Es kam darauf an, eine solche Stellung zu gewinnen, dass wir von dem Geräusch um uns her nur gerade so viel berührt würden, als sich mit der Bestimmung vertrug, die wir uns selbst gegeben hatten. Zu diesem Endzweck konnten wir uns nur dem Umgange solcher Personen hingeben, die wirklich zu uns passten; allein, indem wir in dieser Hinsicht so klug als vorsichtig waren, brachten wir es dahin, dass wir die ganze Welt durch wenige Personen in einem kurzen Auszuge um uns herstellten. Wer sich mit dem Volumen befasst, wird davon erdrückt; wer hingegen Verstand genug hat, nur nach der Quintessenz zu streben, behält seine ganze Freiheit und wird durch die höchsten Genüsse belohnt.
Durch Sie, mein teurer Cäsar, wurde ich von neuem in die deutsche Literatur eingeweihet, die mir seit vielen Jahren fremd geworden war; und dafür danke ich Ihnen, wenn es eines Dankes bedarf. Ich habe mich überzeugt, dass die Deutschen in jeder Kunst und Wissenschaft seit ungefähr dreissig Jahren Riesenschritte gemacht haben; und weit entfernt, an einen nahen Stillstand zu glauben, erwarte ich vielmehr von der Zukunft noch glänzendere Perioden. Mag doch die grosse Mehrheit der Schriftsteller in gar keine Betrachtung kommen; dies verschlägt demjenigen nichts, welcher einsieht, wie notwendig sie sind, um einen ausgezeichneten hervor zu bringen. Auch das Gold erzeugt sich nur in Bleistufen; und wer verlangt es, dass kein Blei existiren soll