Gruft die Leuchte für dieses Nachtstück zu holen. Eben waren mittags Kirche und Gruft – vielleicht weil man dem neuen sterbenden Höhlen-Gast Raum vorbereitete – offen gelassen. Ohne erst den wächsernen Schlüssel in einen eisernen zu verwandeln, erbrach er ungestüm mit einem Arbeitseisen den Sarg und holte die Marmorstufe und Albanos Porträt schnell heraus. Er zerschlug jene hinter einem Busch. Als er die Aufschrift las, untersucht' er nicht weiter; er eilte in Albanos Haus, um alles zu übergeben. Beide aber suchten sich wechselseitig umsonst. Indes traf er den rechtschaffenen Wehrfritz an, durch welchen allein er eine so wichtige Beute abschicken konnte; er selber war jetzt dem Todfeinde, dem Spanier, auf der Spur, und keine Gewalt konnte' ihn aus der zornigen Jagdbahn treiben.
Bei Sonnenuntergang erblickte Schoppe den Spanier, der aus dem Prinzengarten, dem Ebenbilde Siebenkäs entfliehend, ihm in die hände gelaufen kam – Er erstarrte vor des Wahnsinnigen Anblick, rief: "Herr und Gott, seid Ihr hinter mir und vor mir? seid Ihr rot und grün?" – und stürzte seitwärts in die alte Kreuzkapelle hinein, um die heilige Jungfrau kniend anzurufen. Schoppe spannte seine Kontursschwingen aus, schoss hinzu und schlug sie vor der Kapelle zusammen: "Dreh dich um, Spaniard, ich fresse dich von vorne", sagte er. "Heilige Mutter Gottes, hilf mir – guter böser Geist, steh mir bei, o Finsterer!" betete der Kahlkopf. – "Rutsche herum, Spitzbube, ohne weitern Spass!" sagte Schoppe, indem er mit dem gezognen Stockdegen in der Luft von hinten ein Hufeisen vor dessen Gesicht beschrieb. Er drehte sich elend auf den Knien herum, und der Kopf hing schlaff vom Halse herab. Schoppe fing an: "Nun hab' ich dich, Missetäter, du betest mich ohne Nutzen auf den Knien an – ich habe das Richtschwert – toll bin ich auch – in wenigen Minuten, wenn wir uns ausgesprochen haben, stech' ich gegenwärtigen Stockdegen in dich – denn ich bin ein Toller voll fixer Ideen." – "Ach Herr," (versetzte der Kahlkopf) "Ihr seid gewiss sehr verständig und bei Verstand und bei sich, ich bitte zu leben, es ist so grosse Todsünde, das Totmachen." – Schoppe versetzte: "Von meinem verstand ein andermal! In effigie hab' ich dich schon erschossen, nun will ich die Todsünde und den Gewissensbiss nicht umsonst herumtragen, sondern mich in natura dazutun, du Seelen-Henker, du Herz-Trepan!"
"Schoppe, Schoppe!" rief es jetzt einigemal von fernen mit Albanos stimme. Er sah sich schnell um, nichts war zu sehen. "Guter Schoppe," (fuhr es fort) "lasse meinen Oheim gehen!" Jetzt entbrannte Schoppe und hob den Dolch zum Stich: "Du gar zu versteinerter Bauchredner! Sollte man nicht gleich ins Zeug hineinstechen wie in ein blessiertes Pferd? Siehst du denn nicht den höllischen verdammten Mord und Totschlag vor der Nase, deinen Pestwagen schon angespannt, das ausgepolsterte Gerippe des Todes in mein Fleisch gesteckt und jetzt die Sense heben? beichte, Spaniard, um Jesus willen, beichte, Fliege, eh' ich spiesse, steche! Etwas präkavierst du dich doch damit vor den Teufeln in der Hölle; bist sonst drüben ein ganz ruinierter Mann."
"Wo sitzt der Pater? Ich beichte ja wohl", sagte der Spanier.
"Hier steht dein Galgenpater, schau die Schur", sagte Schoppe, vom gebückten tonsurierten Kopf den Hut abschüttelnd.
"Hört meine beichte! – Aber nachts leidet es der Finstere nicht, dass ich die Wahrheit sage – er kommt gewiss, er holt mich, Vater, räuchert mich, wässert mich ein gegen den Teufel."
"Stief-Beichtsohn und Dieb, bin ich dir nicht Beichtpaters und Beichtvaters genug, der dich schon einwässern wird? Sage nur, Hund, alles, ich absolviere dich und schlage dich dann tot zur Pönitenz. – Sage an, du Krönungsmünze des Teufels, bist du nicht der Kahlkopf und der Vater des Todes und der Mönch zugleich, dessen Figur voll Gas in Mola gegen Himmel fuhr, und hattest Bauchrednerei und Wachsbilderei und einige Spitzbüberei bei der Hand?"
"Ja, Vater, Bauchrednerie und Wachsbildnerie und den Spitzbuben. Aber der böse Geist war überall dabei, ich sagte oft nichts, und es wurde doch gesagt, und die Gestalten liefen."
"Mordian," (sagte Schoppe, darüber ergrimmt) "fass den Hund! – Noch lügst du, du Kloak ins Paradies gegraben, noch ins Ohr der grossen Parze hinein, du mimische Mumie, dein Totenkopf ohne Lippe und Zunge regt sich noch zur Lüge? O Gott, was sind deine Menschen!"
"O Pater, nicht Lügen! Aber der Finstere will sie nachts, ich habe einen Bund mit ihm angestiftet – Ich hab' ihn heute abends gesehen, er sah wie Ihr aus und grün – O Maria, o Pater, ich habe die Wahrheit gesagt, dort kommt er grün o Pater, o Maria, und hat Eure Gestalt und ein feuriges Auge in der Hand – –"
"Niemand hat meine Gestalt" (sagte Schoppe erschüttert) "als der Ich."
"O umguck! Der böse Geist kommt zu mir – absolviere stich – ich will wegsterben!"
Schoppe schaute sich endlich um. Der schreitende Abguss