sah, fragte sie erschrocken mit dem tiefen Nachklange einer verschmerzten Vergangenheit: "Alban?" und kehrte sich sofort vom armen kind, dessen Schmerz sie missverstand, mit zu bittern Tränen weg und sagte: "Was ist denn das wieder? – O wie quält ihr heute alle mein Herz! – Geh fort!" – "O komm her" (rief sie ihm nach) "und erzähl die Umstände!" Und als er es unschuldig und wahr getan hatte, so konnte ihre von Tränen überwältigte stimme nicht mehr tadeln, sondern nur milde sagen: "Trage denn das Angebinde hin!" Dennoch hatte sie vor, beim mann die Abbreviatur des Haars für einen Gehorsam gegen ihren Willen und gegen die Mode der vornehmen Stadtkinder auszugeben.
Alban ging, aber auf dem harten Wege zersprangen die gefüllten Tränendrüsen und das angehaltene Herz, und er trat mit fortweinenden Augen vor den einsamen Pflegevater, der den müden und sinnenden Kopf aufstützte, und reichte ihm weit voraus das grossgesiegelte Schreiben hin und konnte nur sagen: "Das Angebinde" und weiter nichts und Funken sprangen mit den Gewittertropfen aus den heissen Augen. Lege dich, Unschuldiger, leise an des Vaters aufgeknöpfte Brust und lasse dich von seiner Linken, indem er den Zauberkelch der Ehre mit der Rechten hält und sich aus ihm betrinkt, durchaus nicht wegstemmen! Die abtreibende Hand wird endlich nur schlaff und ohne Schwere auf deinen nassen Feuerwangen und warmen Augen voll Busse zu pulsieren kommen – dann wird der Alte das Dekret noch langsamer wieder überlesen, fast um den ersten laut zu verschieben – dann wird er, wenn du unbeschreiblich-ungestüm seine Hand in dein küssendes Angesicht eindrückest, sich stellen, als wach' er eben auf, und wird salpeter-kalt sagen mit Schimmern der Augen: "Rufe die Mutter!" – und dann wird er, wenn du dein glühendes, von Liebe zukkendes Gesicht unter den herübergefallnen Haaren gegen ihn aufhebst und wenn diese sanft von deinen Kirschenwangen zurückschlagen, seinem weglaufenden Lieblinge ziemlich lange nachschauen und aus seinen Augen etwas wegstreifen, damit er die Adresse des Diploms so überlaufen könne, wie er will.....
Sag, Albano, hab' ich recht geraten?
16. Zykel
Jede Ehrensäule erhebt das Herz eines Mannes, den man daraufstellt, über den Brodem des Lebens, über die Hagelwolken der Drangsale, über den Frostnebel der Verdriesslichkeit und über die brennbare Luft des – Zorns. Ich will das Zauberblatt einer günstigen Rezension einem knirschenden Werwolfe vorhalten; – sofort steht er als ein leckendes Lamm mit quirlendem Schwänzchen vor mir; und könnte eine Frau ihrem hitzigen Schriftsteller jedesmal ein kritisches Trompeterstückchen auf Famas Trompete vorblasen, er würde einem Engel und sie jenem Bierfiedler gleich, der im Bärenfange den Saul von Petz durch Tanzstücke besänftigte.
Wehrfritz kam als ein neugeborner Seraph Albinen entgegen und erzählte die Ehre. Ja um die Explosionen seines Ätna ihr abzubitten, sagte er nicht, wie sonst: nolo episcopari, er sagte nicht, eine unersteigliche Bergkette von arbeiten setze sich jetzt um ihn fest – sondern statt dieses verlegnen Zurückziehens der Hand vor dem ausschüttenden Fruchtorne des Glücks, statt dieser jungfräulichen Blödigkeit des Entzückens, die Gattinnen gemeiner ist, legt' er die Herzhaftigkeit einer Witwe an den Tag und sagte Albinen, ihre Wünsche des heutigen Morgens wären schon zu Gaben geworden – und fragte, wo denn der versprochene Abendschmaus und die Leute und der Magister und der Tanzmeister, den jener gar noch nicht gesehen hätte, und Rabette und alles steckte.
Aber Albine hatte dem Magister schon längst durch Albano die Einladung und das Verziehen aller Gewitter und des neuen Kommis Ankunft sagen lassen. Wehmeier ass eigentlich mit dem grössten Widerwillen bei einem Edelmanne, bloss weil er wie ein speisender Akteur des Tisches mit Reden, savoir vivre, Aufpassen, Halten aller Gliedmassen und Spedieren aller Esswaren so viel zu tun hatte, dass er aus Mangel an Musse kleine Dinge – z.B. Essiggurken, Kastanien, Krebsschwänze – bloss im ganzen und ohne Geschmack verschluckte, so dass er nachher das Hartfutter wie einen verschlungnen Jonas oft drei Tage in der Weidtasche seines Magens herumtragen musste. Allein diesesmal zog er sich gern zum Essen an, weil er auf seinen pädagogischen Nebenmann neugierig und ungehalten war, und das aus Angst, der neue Mitpächter gebe vielleicht die herrliche Wintersaat in Albans besäetem land für seine eigne Sommersaat aus. Er schrieb seiner abbrevierten Lehrmetode alle Wunderkräfte seines Lehrlings, d.h. dem Boden aus wasser den aromatischen Geist der Pflanze zu, die darin wuchs.23
Mit grösserer nachsichtiger Liebe kam er, den halbierten Liebling eigenhändig führend, vor Rabettens Kabinett in einem saftgrünen Flaus mit dreiblättrigem Kragen an. – – "Herr von Falterle hier" (sagte bei seinem Eintritt Rabette, nicht aus Neckerei, sondern aus Unbesonnenheit) "meinten vorhin, Sie wärens, als der Hund hereinwollte." – "Mein Herr," (versetzte kalt und ernst der Paradeur von Falterle neben unserm Akkergaule)"der Hund kratzte an der tür – aber sowohl bei dem Minister als in allen grossen Häusern in Paris kratzet jedermann mit dem Fingernagel, wenn er bloss in ein Kabinett und in kein grosses Zimmer will." – –
Welcher herrliche malerische Abstand beider Amtsbrüder! Der Exerzitienmeister mit der bunten Flughaut oder Rückenschürze eines gelben Sommerkleidchens, gleichsam mit den gelben Oberflügeln eines Buttervogels, dessen dunkle Unterflügel das Gilet (wenn er es aufknöpft) vorstellen; – Wehmeier aber im geräumigen saftgrünen Flause hängend, den ein Zeltschneider um