hätte mögen dableiben, an kein Verreisen hätte müssen gedacht werden und ich wäre vergnügt gewesen. – Und noch jetzt! sieh, wie die fröhlichen Lichter des Morgens um uns spielen, und ich trage noch alle Empfindungen der dunkeln Nacht in mir. Warum müssen wir immer früheres Glück vergessen, um von neuem glücklich sein zu können? – Ach! lass uns hier einen Augenblick stille stehen, horch, wie schön die Gebüsche flüstern; wenn du mir gut bist, so singe mir hier noch einmal das alte Lied vom Reisen."
Sebastian stand sogleich still und sang, ohne alle Vorbereitung, folgende Verse:
"Willt du dich zur Reis bequemen
Über Feld,
Berg und Tal,
Durch die Welt,
Fremde Städte allzumal,
Musst Gesundheit mit dir nehmen.
Neue Freunde aufzufinden
Lässt die alten du dahinten,
Früh am Morgen bist du wach,
Mancher sieht dem Wandrer nach
Weint dahinten,
Kann die Freud nicht wiederfinden.
Eltern, Schwester, Bruder, Freund,
Auch vielleicht das Liebchen weint,
Lass sie weinen, traurig und froh
Wechselt das Leben bald so bald so,
Nimmer ohne Ach! und Oh!
Heimat bleibt dir treu und bieder,
Kehrst du nur als Treuer wieder,
Reisen und Scheiden
Bringt des Wiedersehens Freuden."
Franz hatte sich ins hohe Gras gesetzt und sang die letzten Verse inbrünstig mit, er stand auf und sie kamen an die Stelle, wo Sebastian hatte umkehren wollen.
"Grüsse noch einmal!" rief Franz aus, "alle, die mich kennen, und lebe du recht wohl."
"Und du gehst nun?" fragte Sebastian; "muss ich denn nun ohne dich umkehren?"
Sie hielten sich beide fest umschlossen. "Ach nur eins noch!" rief Sebastian aus, "es quält mich gar zu sehr und ich kann dich nicht lassen."
Franz wünschte den Abschied im Herzen vorüber, es war, als wenn sein Herz von diesen gegenwärtigen Minuten erdrückt würde, er sehnte sich nach der Einsamkeit, nach dem wald, um dann von seinem Freunde entfernt seinen Schmerz ausweinen zu können. Aber Sebastian verlängerte die Augenblicke des Abschieds, weil er sich durch kein neues Leben, durch keine neue Gegend konnte trösten lassen, er kannte alles genau, wozu er zurückkehrte. "Willst du mir versprechen?" rief er aus.
"Alles! alles!"
"Ach Franz!" fuhr jener klagend fort, "ich lasse dich nun los und du bist nicht mehr mein, ich weiss nicht, was dir begegnet, ich kann dir nicht ins Gesicht sehen, und so setze ich deine Liebe, ja dich selbst auf ein ungewisses Spiel. Wirst du auch noch in der weiten Ferne an deinen einfältigen Freund Sebastian denken? Ach, wenn du nun unter klugen und vornehmen Leuten bist, wenn es nun schon lange her ist, dass wir hier Abschied genommen haben, willst du mich auch dann nie verachten?"
"O mein liebster Sebastian!" rief Franz schluchzend.
"Wirst du immer noch Nürnberg so lieben", fuhr jener fort, "und deinen Meister, den wackern Albrecht? Wirst du dich nie klüger fühlen? O versprich mir, dass du derselbe Mensch bleiben willst, dass du dich nicht vom Glanz des Fremden willst verführen lassen, dass alles dir noch ebenso teuer ist, dass ich dich noch ebenso angehe."
"O Sebastian", sagte Franz, "mag die ganze Welt klug und überklug werden, ich will immer ein Kind bleiben."
Sebastian sagte: "O wenn du einst mit fremden abgebettelten Sitten wiederkämst, alles besser wüsstest und dir das Herz nicht mehr so warm schlüge, wenn du dann mit kaltem Blute nach Dürers Grabstein hinsehn könntest und du höchstens über die Arbeit und Inschrift sprächest – o so möchte ich dich gar nicht wiedersehn, dich gar nicht für meinen Bruder erkennen."
"Sebastian! bin ich denn so?" rief Franz heftig aus; "ich kenne ja dich, ich liebe ja dich und mein Vaterland, und die stube worin unser Meister wohnt, und die natur und Gott. Immer werde ich daran hangen, immer, immer! Sieh, hier, an diesem alten Eichenbaum versprech ich es dir, hier hast du meine Hand darauf."
Sie umarmten sich und gingen stumm auseinander, nach einer Weile stand Franz still, dann lief er dem Sebastian nach und umarmte ihn wieder. "Ach, Bruder", sagte er, "und wenn Dürer den Ecce homo fertig hat, so schreibe mir doch recht umständlich wie der geworden ist und glaube ja an die Göttlichkeit der Bibel, ich weiss, dass du manchmal übel davon dachtest."
"Ich will es tun", sagte Sebastian und sie trennten sich wieder, aber nun kehrte keiner um, oft wandten sie das Gesicht, ein Wald trat zwischen beide.
Zweites Kapitel
Als Sebastian nach der Stadt zurückkehrte und Franz sich nun allein sah, liess er seinen Tränen ihren Lauf. "Lebe wohl, tausendmal wohl", sagte er immer still vor sich hin, "wenn ich dich nur erst wiedersähe!"
Die Arbeiter auf den Feldern waren nun in Bewegung, alles war tätig und rührte sich; Bauern fuhren ihm vorüber, in den Dörfern war Getümmel, hochbeladene Wagen mit Heu wurden in die Scheuren gefahren, Knechte und Mägde sangen und schäkerten laut. "Wie viele Menschen sind mir heute schon begegnet", dachte Franz bei sich