Schrecken, über diese Erzählung, da ich von der Liebe, die sich selbst vergass, um nur für mich zu sorgen, und von der Gefahr bei diesem unseligen Versuche krank zu werden, gleich stark gerührt ward, aber auch sein Leben durch diese unnatürliche Kost angegriffen glaubte. Meine ganze Kraft war überwältigt, und ich sank ohnmächtig in Wattines arme: klagte ihn, da ich mich erholte, einer grausamen Vergessenheit an, dass er mich durch diese Unternehmung zu dem äussersten Grad des Elends führen konnte; indem ich nicht ohne Verzweiflung an die Möglichkeit seines Verlustes zu denken wüsste. Nichts beruhigte mich, als das heilige Versprechen, dass er nie mehr einen solchen Versuch wagen würde; als wir hernach gelassener davon sprachen, sagte Wattines sanft, aber sehr ernst:
O Emilie! wie tief liegt das Andenken an die ehemals genossenen speisen in deiner Seele, weil es da selbst deinen Glauben an die gütige natur und deine sonst so schwesterliche Gesinnung für die armen Amerikaner überwog, und dich so heftig fürchten machte, dass diess, was den guten Aitanern in der Not zu Erhaltung ihres Lebens dient, mir zu Gift werden könnte.
Dieser Abend, sagte die liebe Frau, war der bitterste meines Aufentalts auf der Insel, weil Wattines mir noch nie so ernste Vorstellungen gemacht hatte. Er bemerkte auch nachher bei unsern Spatziergängen, dass ich meine Augen immer von der Tongrube abwand, wenn wir auch nur von ferne gegen sie hinkamen, und dass ich aus der Hütte ging, als er etwas an unserm Rauchfang auszubessern hatte. Er sagte aber nichts darüber, und lächelte nur freundlich nach mir, wie auf ein Kind, das man liebt, und ihm einen Eigensinn durch Nachsicht abgewöhnen will. Er sprach nie von Ton, aber dieser Verdruss machte mich nachsinnen, ob ich nicht bei unsern Nahrungsmitteln etwas verbessern, oder erfinden könnte. Die Franzosen essen gerne Brod, unser Vorrat war lange weg, kein ordentliches Brod konnte ich nicht backen, da erinnerte ich mich an das Brod der Bergschotten, welches doch immer besser als gerösteter oder gekochter Mais war. Ich rieb also gekochten Mais und Buchweizen, welcher so gute Kuchen gibt, zu einem Teige, und versuchte es erst in einer erhitzten Pfanne trocken zu backen. Wattines machte die Gitterchen und Gruben, wie Vandek schon weiss, wir versuchten es auch mit Erdtoffeln, so dass wir immer Vorrat hatten, und am Ende dieses in unsern Honigwein geweichte Brod ein köstliches Abendessen war.
Als Emilie sich gewöhnt hatte allein zu bleiben, und mit heiterer Miene für ihre kleine Hausarbeit und Hühner zu sorgen, wurde Wattines dadurch auch viel ruhiger in seinem Gemüte, arbeitete leichter und konnte mehr um seine Emilie sein. Die Einrichtung des Endtenfangs hatte ihm, nach Heimführung der Bienen die meiste Mühe gekostet; aber diese Endten gaben ihnen Fleisch und Federn zu warmen Decken für den kalten amerikanischen Winter. Die Beschreibung des Wandertaubenfangs konnten sie nicht benützen, weil sie keine Locktauben hatten, um die vorbeifliegenden einzuladen und zu fangen. jetzt hat man welche bei der Colonie, und ich war mit dabei, als auf einmal 14 Dutzend gefangen wurden. Diess erinnerte mich an die Freude, welche ich in meiner Jugend in Oberschwaben hatte, wenn wir bei unserm weisen und gütevollen Graf Stadion zu Wartausen, bei dem Finkenstrich im November, das grüne Jägerhaus und den mit Tannen umgebenen Finkenherd besuchten, und sehr oft bei 800 dieser kleinen, etwas bittern Vögelchen habhaft wurden. Wie entschieden ist hierin der Vorteil der Amerikaner mit ihren Wandertauben, indem diese des Jahrs drei bis viermal, und oft in solcher Menge kommen, dass sie die Luft verfinstern, und man von diesen fetten und vortrefflich wohlschmekkenden Tauben eine unzählbare Menge fängt, welche den Armen Nahrung und Federn geben. Es ist sonderbar, dass man noch nicht weiss, wo sie herkommen, und wo sie brüten, indem es nur Vermutung ist, dass die Ebenen längst des Ohio, wo viel wilder Haber und Reiss wächst, ihr Vaterland sein müsse. Sicher ist, dass ein Einwohner der Grafschaft Carlile in der Provinz Pensilvanien, in dem Kropfe einer dieser Tauben noch unverdauten Reiss fand, und daraus schloss, dass entweder diese Vögel während dem Fliegen nicht verdauen, oder dass ihr Flug von einer solchen Geschwindigkeit sei, dass sie vom Fressen bis zum gänzlichen Verdauen 560 englische Meilen zurücklegen; indem das nächste Reissfeld von Carlile in dieser Entfernung liege.
O meine Freunde! auf wie vielen Seiten lerne ich hier grösseren Reichtum, grössere Mannichfaltigkeit der natur, und in beiden Wattines, mehr unschätzbare Eigenschaften der moralischen Menschenwelt kennen, als ich in Büchern und der wirklichen cultivirten Welt nicht traf.
Emilie sagte einst bei Vandek: Einige unserer Sommerabende waren unaussprechlich schön und voll seliger Gefühle; denn die Zerstreuung, welche das Tageslicht durch Beleuchtung aller Gegenstände mit sich bringt, wurde der vielfältigen sorge für unsere Erhaltung, Abends und Nachts aber, wo alle ausser uns liegenden Gegenstände sich in Dunkel hüllen, wo man sich und seine Ideen sammelt, diese Stunden wurden unserm geist und seinen Betrachtungen gewidmet. Wie die einer sternhellen Nacht, da wir von der kleinen freien Anhöhe unweit unserer Hütte an dem obern Ende der Insel, den prächtig gestirnten Himmel über uns sahen, und ihn Hand in Hand anfangs stillschweigend betrachteten, Wattines dann sich freuete etwas von der Astronomie zu wissen, und mir einige der Sternbilder dieses Weltteils nennen zu können. Ich freuete mich auch und sagte: mich dünke bei dem Anblicke dieser Menge erhabener und sich