einer furchtbaren Umkehrung der Dinge. Das Licht ist mitten aus der Finsterniss hervorgebrochen, das Reich der Dämonen und ihrer Diener naht sich einem schrecklichen Ende. Schon ist die Stadt Gottes herabgestiegen, durch das Licht selbst, das von ihr ausstrahlt, den geblendeten Augen der Unheiligen noch verborgen: aber sie wird plötzlich, gleich der Morgensonne aus Wolken, hervorbrechen; die Völker der Erde werden sich zu ihr versammeln, und jeder ihrer Strahlen wird ein Blitz sein, der die Feinde des Lichts verzehren wird."
Lucian.
Immer besser! Ich erkenne deinen Mann an dieser Weissagung. Die wackern Leute, zu denen er gehört, bedrohten die Welt so lange mit einer fürchterlichen Umkehrung der Dinge, bis sie es in ihre Macht bekamen, die Drohung wahr zu machen.
Peregrin.
Er hielt abermal ein, und heftete einen blick auf mich, der mein Innerstes durchforschen zu wollen schien. Ich gestehe dir, dass die Spitzen meiner Haare sich zu bewegen anfingen. So hatte ich noch keinen Menschen sprechen gehört! Ohne zu verstehen was er wollte, fühlte ich alle Kräfte meines Wesens durch seine Reden erschüttert; geheime Ahnungen stiegen in mir auf; mir war nicht anders, als ob ich dem Augenblick einer grossen Veränderung nahe sei. Indessen hatte ich mich doch, nach einer ziemlich langen Pause, so zusammen genommen, dass ich eben die Lippen öffnen wollte, ihn zu bitten, dass er sich über die geheimnissvollen Dinge, die er mit der Begeisterung und der Gewissheit eines Propheten vorgebracht, deutlicher gegen mich erklären möchte; als er mir zuvorkam, und in einem viel ruhigern Tone fortfuhr: "Fasse dich, Peregrin! – Ich habe dich in Erstaunen gesetzt. Es war nötig, um den erstorbenen Keim des Lebens in deinem Innersten wieder zu erwecken. Du sehe das Zeichen der Erwählung auf deiner Stirne. Von nun an haben die Dämonen, in deren Schlingen du dich zu Halikarnass verfingest, keine Gewalt mehr über dich. Reinige dein Gemüt mit Strenge gegen dich selbst von jeder körperlichen Befleckung! Nur durch Ertödtung des tierischen Menschen wird der geistige ins Leben geboren; und keine andern als diese können Bürger der heiligen Gottesstadt werden, in die ich dich einen blick des Geistes tun liess. Noch einmal, Peregrin, das Reich des Lichtes ist nahe – es hat schon angefangen – unwissend und als ein Fremdling, wie dein Name sagt, stehst du bereits in seiner Mitte. Bald wird die Decke von deinen Augen fallen; du wirst in Mysterien, wovon jene zu Eleusis nur täuschende Schatten sind, zum Anschauen eines ganz andern Lichtes kommen, und ein ganz andrer Führer der Seelen, als jener fabelhafte Hermes, wird das Göttliche in dir zu seinem Ursprung zurückführen! – Dann wirst du mein Bruder sein, Peregrin! wirst die stimme des hohen Berufs hören, zu welchem du erwählt bist, und der Ehre teilhaftig werden, ein Mitarbeiter an dem glorreichsten aller Werke zu sein, und unter dem Scepter des grossen Eingebornen die neu geschaffene Erde regieren zu helfen."
Lucian.
Das war viel auf einmal, guter Peregrin! Nach einer solchen Weissagung wird wieder eine ziemliche Pause erfolgt sein?
Peregrin.
Der Unbekannte ergriff bei den letzten Worten meine Hand, drückte sie mit Inbrunst, und stand auf. "Ich sehe, sprach er mit gerührter stimme, dein Herz ist voll; allein mehr zu sagen ist mir nicht erlaubt. Ich stehe unter einem höhern Befehl. Ich muss dich verlassen. Am siebenten Tage nach dem nächsten Neumond werden wir uns zu Pergamus wiedersehen." – Und hiermit küsste er mich mit einem blick voll Liebe und Vertrauen auf die Stirn, entfernte sich eh' ich ein Wort sprechen konnte, und verlor sich zwischen den Felsen aus meinen Augen.
Ich stand in einer unfreiwilligen Bewegung auf, als ob ich ihm folgen wollte: aber die Furcht ihm zu missfallen zog mich schnell zurück. Mit einem in der Tat sehr vollen Herzen setzte ich mich auf den Stein, wo dieser wunderbare Sterbliche oder Genius gesessen hatte. Seine stimme schien noch leise um die Felsen zu tönen, von denen ich eingeschlossen war; von seinen Reden war kein Wort aus meinem Gedächtniss entschlüpft; noch hörte ich sie alle in meinem inneren widerhallen, und ich blieb, in tiefes Nachdenken über chende Nacht mich endlich nötigte nach meiner wohnung zurückzukehren.
Hier war mein Erstes, meinen alten Freigelass'nen in die schärfste Untersuchung zu nehmen, ob er es sei, der den Unbekannten mit dem geheimern Teile meiner begebenheiten so vertraut gemacht habe? Aber es fand sich, dass der Alte ihn weder selbst gesehen, noch mit irgend einem andern, von welchem jener seine Nachrichten hätte ziehen können, ein Wort von mir und meinen Angelegenheiten gesprochen hatte.
Lucian.
Und was schlossest du hieraus?
Peregrin.
eigentlich zu reden, nichts: aber ich machte mir doch selbst einen Vorwurf darüber, dass ich, nach allem was ich von dem Unbekannten mit meinen Augen gesehen und aus seinem mund gehört hatte, noch eines Misstrauens gegen ihn fähig sei.
Lucian.
An diesem Zug erkenn' ich dich, Freund Peregrin: diese Gemütsbeschaffenheit war es eben, die dir hättest ziehen können, rauben musste.
Peregrin.
Du wirst dich um so weniger wundern, dass ich so leicht in die Falle des Unbekannten einging (wofern wir es anders, durch ein etwas vorschnelles Urteil, für eine Falle erklären wollen) wenn du bedenkst, wie dringend bei mir das Bedürfniss war, das Leere,