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Zwei Tage und elf Stunden bin ich armer Entkräfteter mehr unter fremder als eigener sorge für die Erhaltung meines schwankenden Daseins nun weiter gerückt, und ein stärkender Schlaf der vergangenen Nacht hat mir viel Gutes getan. Er hat meinen Kopf so befestigt, dass ich ihn nicht mehr zu stützen brauche, und hat mir, Gott sei Dank, die erlaubnis meines Arztes verschafft, Dir wieder schreiben zu dürfen. Aber sieh nur, wie genau er es mit mir nimmt. Hat er mich nicht, wie einen Anfänger, in die grenzen einer einzigen Blattseite eingezäunt, die ich, bei Verlust meiner Freilassung, nicht überschreiten darf? dafür den er mir zu diesem süssen Geschäfte frei lässt, desto weiter auszudehnen, und mir den ganzen vorliegenden langen Tag dazu auszusetzen. Sollte man aus dieser Einrichtung nicht schliessen, der gute Mann habe es nur darauf angelegt, Dir zu etwas recht scharf gedachtem und geistreichem zu verhelfen? Nichts weniger! Gerade dagegen hat er die ernstlichsten Vorstellungen gemacht. Er will durchaus, dass ich mein Papier mehr mit Worten als mit Gedanken füllen, und wenn wider Verhoffen mir etwas in die Quere käme, das diesen Namen verdiente, ich geschwind aufspringen und einen Kamm durch mein Haar ziehen möchte. – Hast Du je gehört, Eduard, dass man bei uns s o eine Diät vorschreibt, oder haben unsere ärzte bei ihren Patienten von dieser Seite nichts zu besorgen? Zu einem Zwischenzeitvertreib hat der Doktor Bastianen aufgegeben, mich mit meiner Krankengeschichte zu unterhalten. Da sich meine Erinnerungskraft ganz verkrochen hat, so ist es mir in der Tat lieb, von einem so nahen Zuschauer den gang eines Dramas zu erfahren, in welchem ich die erste Rolle spielte, ohne es selbst zu wissen. Er hätte, sagt er, gleich beim ersten Aufzuge sich nichts kluges von derselben versprochen; denn er habe, als er in meine kammer getreten sei, um mich zu meiner malerischen Reise zu wecken, mich im Hemde an dem offenen Fenster gefunden – "Ich verbarg mein Erstaunen," fuhr Bastian fort, "und fragte, ob Sie Sich nicht ankleiden wollten?" – In der heftigsten Bewegung antworteten Sie: "Geh! kaufe mir einen Rock von Schnee gewebt und eine Mütze von Eis!" – Es war die erste unpassende Rede, die ich noch von Ihnen gehört hatte – denken Sie, wie sie mich erschreckte! – Herr Passerino, fing ich mit zitternder stimme an, wartet schon seit einer Stunde in dem Vorsaal, und die Postpferde ... "Was?" fielen Sie mir in das Wort, und Ihre Augen flammten, "der Kerl ist aus Spandau entsprungen? Leg ihm gleich die Fesseln an und übergieb ihn der Wache." – Jetzt säumte ich nicht länger. – Ich rief nach hülfe durch das ganze Haus, stellte den Maler an die Treppe, um allen Lärm abzuhalten, schickte den Hausknecht nach dem ersten arzt, den er auftreiben könnte, liess Ihren Reisewagen abspannen, und lauerte endlich in der grössten Angst an der Haustüre auf die Ankunft des Marktschreiers – Diess ist kein Schimpfwort – es war sein eigentlicher Charakter, wie es sich erst auswies, als es beinahe zu spät war. Er bezeigte eine herzliche Freude Sie wieder zu sehen. – "Den Herrn," sagte er mir gleich bei seinem Eintritte, "habe ich schon vor einigen Monaten zu Bruchsal in der Kur gehabt. – Mit seiner jetzigen Krankheit hoffe ich eben so bald fertig zu werden als damals." – Wie froh war ich über den glücklichen Zufall, der diesen Mann hierher brachte! Auch Sie schienen Sich seiner zu erinnern, und ich musste glauben, dass er in keinem geringen Ansehn bei Ihnen stände; denn Sie folgten ihm auf den Wink. – Er befahl Ihnen, das Fenster zuzumachen und Sich zu Bette zu legen. Sie gehorchten ohne Widerrede. – Jetzt flog er zur Tür hinaus um selbst die Arznei zu holen, brachte sie, gab mir eine gedruckte Anweisung zu ihrem Gebrauche, und flog wieder davon. Er entschuldigte seine Eil mit öffentlichen Geschäften, die ihm oblägen, rieb sich die Stirn, sprach von Aufopferung und Versäumniss, und als ich darauf erwiderte, dass er sicher auf ein schönes Gratial rechnen könnte – "Ach, ich weiss es, ich weiss es," antwortete er, liess sich aber dennoch vor Abends nicht wieder sehen. Auf diese Art setzte er seine Kur in gang, und brachte Sie, trotz seiner seltenen Besuche, mit jeder Stunde einen Schritt näher zum grab. Ich fürchtete Alles, und doch beruhigte mich sein Geschwätz, und das Glück, auf das er sich immer bezog, Sie schon einmal vom tod gerettet zu haben. Es ist alles in seiner Ordnung, antwortete er auf meine bedenklichsten Mienen. – Er war über nichts verlegen, hatte zu jedem neuen Symptom auch schon ein Fläschchen in der tasche, und so schien es am siebenten Morgen ganz auch in seiner Ordnung zu sein, dass er den Kopf schüttelte, die Achseln zuckte, und zu stottern anfing, wenn ich ihn fragte. Jetzt erwachte mein Misstrauen in seiner ganzen Grösse, und eben wollte ich in der Verzweiflung meines Herzens den elenden Kerl zur tür hinaus stossen, als sie sich öffnete, und ein Mann von dem edelsten Ansehn herein – vor Schrecken aber wieder zurück trat, sobald er Ihrer ansichtig ward. Zugleich fasste er auch den Arzt in das Auge, und trat auf ihn zu. –