, und für Dein Bedürfniss die feinsten Körner zurück legen könnte. Aber ich betrog mich in meiner Rechnung. Die Geschwindigkeit und das Rasseln meines Fuhrwerks auf dem herrlichsten Pflaster, wodurch nur ein Sieger eine eroberte Provinz an seine land fesseln kann, liessen keinen Gedanken aufkommen. Wie ich merkte, dass es mit dem Denken nicht ging und das äussere Gefühl das innere immer überschrie, fasste ich meine Seele in Geduld, liess mich von einem Postillon nach dem andern fortschleppen, ohne auf Tag und Nacht zu achten, und sicher, dass ich nicht der erste sein würde, der gedankenlos nach Paris käme, freute ich mich nur der heilsamen Erschütterung, in der sich alle Teile meines Körpers befanden, und dachte, wenn sich jetzt nicht der Rost von Deinem Golde abschleifet, so geschieht es nie.
In diesem Mittelzustande ist man in der Ecke eines bequemen Wagens vortrefflich aufgehoben. Selbst das Getös, das um und neben mir herrschte, je näher ich der Hauptstadt kam, vermochte nicht eher mich aus meiner vorteilhaften Lage zu bringen, bis es in immer zunehmendem Wachstum endlich zu einem Grade der Tortur anstieg, der wohl noch einen hartnäckigern Verläugner seiner selbst überwältiget hätte. Ich fuhr erschrocken auf, und hätte orgnisirt sein müssen wie I.D., wenn ich nicht hätte erraten wollen, wo ich wäre. Das ganze grosse bewegliche Gemälde, als wenn es von H ö l l e n - B r e u g e l gemalt wäre, stand vor mir. –
Ein bettelndes, mit angeerbtem Schwindel
Vom Ruhm des Vaterlands beseligtes Gesindel;
Das höchste Missgetön des städtischen Gewühls;
Der Amoretten Schaar in aufgefärbtem Zindel
Mit allem Ungestüm des hungrigsten Gefühls;
Der spähende Betrug, der mich mit seiner raschen
Gehülfen Zahl vertraut willkommen hiess –
Rief warnend mir ins Ohr: "Verschliess –
Verschliess Dein Herz und Deine Taschen:
Du bist im Weichbild von Paris!"
Man hatte in Strassburg meinem Johann das Hotel der vier Nationen empfohlen – ein nicht unebenes Gegenbild des berühmten Zufluchtsorts der Wissenschaften, den der Kardinal Mazarin den vier kultivirtesten Völkern der Erde, zu ihrer noch höhern Vervollkommnung, in seinem Testamente aufschloss. Da diese kontrastirende Vergleichung keine hinlängliche Ursache entielt, der Anweisung meines Johann nicht zu folgen, so versprach ich mir, obschon ein krankes Mitglied einer dieser so vorzüglich an Leib und Seele dotirten Völkerschaften, dennoch eine gute Aufnahme; merkte aber bald, dass die deutsche Nation nach französischer Rechnung unter den vieren wohl nicht die geachtetste sein mochte.
"Gute Zimmer?" fing der Wirt meine Frage auf, indem er mich, von meiner Bibermütze an, bis zu meinen Pelzstiefeln herab, in Untersuchung nahm, und bedenkliche Blicke bald auf meinen Johann, bald aus meinen Mops warf – "Gute Zimmer? – o ja, diese fehlen in diesem Hotel nicht; – die schönsten werden für Engländer aufgehoben, die Verstand genug haben, sie nach ihrem Werte zu bezahlen." – Er sah mir während dieser trockenen Erklärung steif in's Gesicht, und fuhr, da ich mich hinter den Ohren kratzte, noch trockener fort – "Auch stehen zwei Treppen hoch noch ganz artige Zimmer frei – etwa für einen deutschen Prinzen oder Grafen." Und da ich, auch diese Wendung seiner Rede nicht zu verstehen, verstopft genug war, sagte er mir endlich, mit sichtbarer Aergerniss über meine schweren Begriffe rund heraus: "Mit Einem Worte, mein Herr, ich kann Ihnen im Hinterhause nur mit einer kammer für Sie und Ihren Bedienten aufwarten, wenn Sie Sich noch so lange in dem Ansprachzimmer gedulden wollen, bis sie der Koch des Herzogs von Dorset, der eben im Begriff ist abzureisen, geräumt hat." – "Gut!" – sagte ich, um dem Geschwätze ein Ende zu machen, und wurde in das Sprachzimmer gewiesen.
Hat jemals ein Ort seinem Namen Ehre gemacht, so war es dieser. – Es war eine wahre Marterkammer für deutsche Ohren. Ich flüchtete, sobald ich hinein trat, nach einem Lehnstuhl, der in der entferntesten Ecke stand. Doch diese Vorsicht war von schlechtem Nutzen: vielmehr machte ich mich der Masse Menschen nur noch bemerklicher, die sich nun wie ein Knaul entwickelte, und mich in einen sich immer verengernden Kreis einschloss, der aus Kürschnern, Spitzenhändlern, Hutmachern, Modekrämern, Lottowerbern, Haarkräuslern, Schneidern, Schwertfegern, Mädchenund Rosstäuschern zusammen gesetzt war, die mir alle, mit einem grossen Aufwande von Worten, ihre wichtigen Dienste und ihre Waare feil boten. Zu was für einer Figur würden sie mich in der Geschwindigkeit umgestaltet haben, wenn ich der Laune gewesen wäre, mich ihrer Ausbildung zu überlassen! Statt aller Antwort aus ihre beredten Anfälle, hielt ich mir die Ohren zu, und drückte mein Kinn tiefer in meinen Oberrock.
Diese hypochondrische Unhöflichkeit fertigte sie geschwinder ab, als die beste Rhetorik – denn ein Franzos hört sich gern und will gern gehört sein. Ein einziger Lohnlakei liess sich nicht davon anfechten, und brachte mich durch seinen ausdauernden Ungestüm so aus der Fassung, dass mir das ernstlichste Daraus erwuchs aber eine neue Verlegenheit für "Mein Herr," – unterbrach seine rauhe stimme das C l o u d – nach M a r l y – T r i a n o n oder l a M e u t e wollen. – Oder haben Sie mehr Lust, ein paar Stunden aus dem Boulevard hin und her zu fahren?" Ich machte eine unentschlossene Miene – "Oder wollen