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Zum Erntefest der Ewigkeit."
"Hüte Dich, so viel Du auch Kohlenstaub von Deinem Herde zutragen könntest, an dem grossen Prozesse der Aufklärung mitzuarbeiten; und hüte Dich vor dem Laster der übeln Laune, damit Du, wenn Deine Hütte brennt, nicht mit Ferngläsern suchest, wo der Rauch herkomme. – Deine Weisheit lehre Dich, mit den Torheiten und Schwachheiten der Menschen zu spielen, und ihnen dieselbe Freiheit bei den Deinigen zu lassen, ohne Misstrauen, ohne Strenge. – Denke selbst, wie rein die Tugenden desjenigen wohl sein mögen, der andern keine zutraut, da wir doch nur mit dem Gefühl unsers eigenen Herzens die Bewegungen aller andern verstehen können? Weise auch nicht gleich jede schalkhafte leidenschaft, die bei Dir anklopft, wie einen Bettler von Dir! Der herrliche Wein, der jenes Land bekränzt, sei Deine Arzenei, das flammende Gesicht des braunen Mädchens Dein Arzt, und das Spielwerk der Liebe Deine Philosophie!"
Länger konnte ich vor Ungeduld nicht zuhören. – "Deinen medicinischen Rat in Ehren und der Moral unbeschadet, lieber Jerom," brach, ich mit Unwillen gegen ihn los, "wohin könnten mich Deine Epikurischen Verordnungen nicht bringen? Doch es hat keiSpielwerk der Liebe? – Sehr wohl! Eben so leicht könntest Du mir die Trommel und das Steckenpferd meiner Kindheit empfehlen. Wüsstest Du, mit welcher neidlosen Gleichgültigkeit ich auf jene Berauschung der Sinne herab sehe – wüsstest Du, dass mein Nachdenken mich noch um einige Grade weiter gebracht hat, als den grossen Büffon das seinige – dass ich nicht nur, so gut wie er, aus der geistigen Seite der Liebe nichts finde, was der Mühe eines Mannes lohne, sondern auch selbst für das Gute keinen Sinn habe, was er ihrer physischen zugesteht: – gewiss, lieber Jerom, Du würdest Dein Recept ändern! Wenn nur von den Reizen eines Mädchengesichts, von den Küssen ihres Mundes – wenn nur von Wein und Scherz, Müssiggang und Liebe meine Genesung abhängt – Freund! Freund! so bin ich verloren."
"O ihr weisen Geschöpfe!" rief Jerom aus, "habt ihr denn noch nicht einsehen gelernt, dass andere Verhältnisse auch andere Menschen, und ein ander Klima auch andere Empfindungen erzeugen? Wenn mein Rat für einen flatternden Jüngling Schierling in unverständigen Händen sein würde, so ist er Dir hingegen ein wohltätiger Balsam auf Dein erstarrendes Haupt. Ziehe, wenn Du nicht anders willst, den weitern Weg nach diesem freundlichen land dem kürzern vor! Behandle Dich meinetwegen noch eine Weile als einen Klumpen, von dem der Rost sich erst abschleifen muss, ehe seine wahren Bestandteile hervortreten! Uebrigens lache ich zu Deiner trotzigen, noch über Büffon erhabenen Stärke. Wie geschwind wird Deine dickblütige Moral verdunsten, wann Dich erst die auflösende Sonne jenes Landes durchwärmt haben wird!"
"Dort, wo geheimer Jugend Zauber
Durch lachende Gefilde walzt;
Dort wo der Auerhahn und Tauber
Schon im December girrt und balzt,
Und Dir kein K ä m p f und Dir kein G l a u b e r
Das Brot nimmt und den Wein versalzt;
Wo unter lauter Schäferstunden
Der Gott der Zeit sich schwindlich dreht,
Nud nicht so leicht ganz unempfunden
Ein Jugendwunsch verloren geht;
Wo statt des Nordwinds nur Gefieder
Schalkhafter Weste Dich umwehn,
Und alle Herzen, alle Mieder,
Nud alle Fenster offen stehen! –
Dort ist die Kunst, das zu entbehren,
Was die natur im Uebermass verschenkt,
Im süssen Kampfe mit Cyteren
Sich ehrlich seiner Haut zu wehren,
Nicht halb so leicht, als Mosheim denkt."
"Ich fürchte, lieber scherzender Freund," – sagte ich halb lächelnd, "dass ich Deine h e u t i g e n Weissagungen noch apokryphischer finden werde, als Deine g e s t r i g e n . Du würdest mich nicht wenig damit geängstiget haben, als ich noch vor Deinem Bette sass, und Deine Orakelsprüche für excentrische Eingebungen hielt. Heute ist mir schon leichter dabei um's Herz, und Deine Freundschaft wichtiger als Dein Divinationsvermögen. Doch, Bester – warum eilst Du von mir, mein Jerom?"
"Um einem artigen kind zu hülfe zu kommen," flüsterte er mir zu, indem er mich mit nassen Augen an seine Brust drückte. – "Sie ist freilich nicht von Eisen und Stahl," – setzte er hinzu – "wie man aus der Magnetkur schliessen sollte, in die sie sich begeben will: aber so reizend und unbefangen, dass es für einen Naturforscher schon der Mühe wert ist, ihr ihre fünfzehnjährige beichte abzunehmen, und sie mit einem guten Rate zu entlassen."
"Nur um des himmels willen," rief ich ihm nach – "keinen von dem Umfange, als Du mir zu Deinem Andenken zurück lässest! Und nun – lebe wohl!"
So trennten wir uns zwar bänglich und zärtlich; aber doch durch ein gegenseitiges heiliges Versprechen beruhigter, uns einander nicht wieder so weit aus dem gesicht zu verlieren. Bald nachher nahm ich Abschied von einem Orte, der mir einen Jugendfreund in die arme geführt, meine Kenntnisse so erstaunlich bereichert, und mich, welches Dir zu Haus und Hof kommt, so geschwätzig gemacht hat.
Ich hoffte, als mir Strassburg und der Münster mit seiner Plateform und seinen neun und neunzig Stufen im rücken lag, aus der Ernte, die ich dort eingescheuert hatte, so viele erlesene Frucht zu gewinnen, dass ich den ganzen Weg über davon zehren