fahren, Das wild bis an die Schranken lief, Die, ihm zwar weit genug durch meinen Ablassbrief Geöffnet, doch zugleich mit einer wunderbaren Geheimen Kraft gesegnet waren, Die alles, was im Reich der Phantasieen schlief, Die grenzen zu bedecken rief. Gespenster stiegen auf; die Gegend wurde trüber, Sturm zog sich um den Kreuzgang her; Mir war als schleudre mich ein ungestümes Meer In das Gebiet der Schatten über, Gelähmt zu jeder Wiederkehr; – Mir war als schlüge das Gebelle Des Höllenhundes an mein Ohr: Mir war als ob der Danaiden Chor Sich mir mit ihren Eimern vor, Und neben mir sich der Verdammte stelle, Der, ewig durstend an der Quelle, Die Tropfen zählt, die er verlor. Neugierig streckte sich so mancher Diebsgeselle Verbotner Freuden aus der Welle Des Phlegetons nach mir empor – – – Doch was erhebt dort aus dem Feuer Des Orkus sich für ein Koloss? Entsetzlicher, als selbst die Ungeheuer Aus jenem fabelhaften Tross! Die Dietriche des himmels glühen In seinen Händen – Funken sprühen Von seinem purpurnen Talar! Sein Nimbus schwebt im Qualm der Seuchen, Die ihm die neue Welt gebar!22 Sie nagen sein Geripp und scheuchen Der Neugier blick von seinem Schlangenhaar! Sein Haupt, das frech drei Kronen auf einander Getürmt, sein Fürstenstuhl. den eine nackte Schaar Umzingelt, stellen mir im Glanz der Salamander Das Oberhaupt der Kirche dar; Ihn, der verwüstend wie ein Brander, Titus Tron – Papst Alexander. Jetzt auf Klärchens Brust ein Unterhändler zwar, Doch selbst auch hier, wie vor dem Hochaltar, Ein ehrvergessner Abgesandter Des Todes und der Sünde war. Statt eines Gnadenbriefs warf spottend der Barbar Ein Leichentuch auf meine Schwanenbetten; Mein Auge schwindelte im Bann Des Propstes, und erstarb – die letzte Oelung rann Kalt über mich, und Todtenmetten Vereitelten den Amoretten Die Ueberfahrt nach Canaan. Mir schien, als schleppe mich ein brausendes Gespann, Mit Krepp behängt, mit traurigen Aigretten Bekrönt, dem H ü g e l zu, wo man Das Glück der Schlafenden schon aus dem Kranz von
Kletten
Der i h n umweht, erraten kann. Erschreckt durch solch ein Bild, sah ich mich um und
sann,
Nur noch den Rest der Seligkeit zu retten, Die mir mein Dokument gewann. Umsonst! Die Hölle schien auf meinen Fall zu wetten; Dem schwindenden Phantom begann Mein eifersüchtiger Tyrann Ein neues Blendwerk anzuketten. Schon dreimal hatte' ich mich in den Bezirk gewandt. Wo sich mein erster blick mit Hoffnungen verband, Die lange noch nicht eingetroffen; Und dreimal prallt' ich ab, gleich einem, der am Strand Calabriens sein schönes Mutterland Vergebens wieder sucht. Sein Gärtchen ist ersoffen; Sein alter Spielplatz ist mit Sand Bedeckt – sein Veilchental steht jetzt bis an den Rand Voll Nesseln, und er sieht dort die Charybdis offen, Wo sonst ein Meilenzeiger stand! Doch hier entfällt die Feder meiner Hand, Ich geb' es auf den Stoff noch besser auszustoffen.23 Genug! Noch eh' ich mich in diesem Schutt und Brand Ein wenig nur zurechte fand, Zerfloss mein Jugendtraum – ach! wider mein Verhoffen, Selbst wie ein Schatten und verschwand. In mancher Fährlichkeit, wenn ich bald Menschenhasse, Bald frommer Heuchelei die freie Stirne wies, Wenn ich in dunkler Nacht, trotz meinem
Weisheitspasse,
Mich manchmal an die Nase stiess, Malt' ich mich Dir so gern; doch diessmal, Freund, erlasse Den Umriss mir der kläglichen Grimasse, Die mir mein Unfall hinterliess. Der Sohn des Dädalus fiel, glaube' ich, nicht viel strenger Bestraft, vom Himmel in die See; Die t r a u r i g s t e G e s t a l t schlug nicht ihr Auge
bänger
Nach Rosinanten in die Höh; Kein Wittwer fühlte sich wohl je Verwittweter als ich; selbst nicht der Minnesänger Der höllischen Euridice.
"Ach, Klärchen, ach! wo kamen die Bilder – die schrecklichen Bilder her?" rief ich trostlos aus, indem ich dem lieben kind von unserm traulichen Sopha herunter half. – "Was denn für Bilder?" fragte sie, trat zugleich vor den Spiegel, ohne auf meine nachstrebenden Blicke zu achten, und schon rollte der Vorhang über jene heiligen Kleinodien, die vielleicht von mehr Gespenstern bewacht wurden, als je einen Schatzgräber erschreckt haben. Sie hatte so eine Eile damit, als ob sie befürchtete, ein einziger Sonnenstrahl schon könnte dem herrlichen Gemälde, das ihr so rein und treu, wie aus einem Krystall wiederschien, alle seine Schatten und Lichter ausziehen. Mein Herz war beklemmt – es fühlte mit Wehmut seinen Uebergang aus der schönen natur in die gemeine Welt. – "Nun mein Herr," wiederholte sie, während sie ihren ersten Unterrock über sich warf, "was für Bilder waren es denn?" – "Blendwerke der Hölle," antwortete ich. "Sie hätten wohl einen Riesen aus seiner Fassung bringen – einen Furchtsamern als mich wohl tödten können." – "So bin ich denn recht froh," fiel sie mir in das Wort, "dass wir noch so gesund beisammen sind." Und dabei knüpfte sie die Hauptschleife, von der ich Dir, glaube ich, schon oben etwas gesagt habe, wohl noch einmal so fest zusammen, als sie war, da ich sie aufzog. – "Wo ich hinsah," fuhr ich fort, "lagen die Phantome vor mir, stiegen mir nach wo ich hindachte