und die Stelle, auf welcher die Stühle stehen, fest hält und liess uns da umdrehen. Ich ward bei der abgeänderten Aussicht, die mir vorkam auf einmal über den Anblick einer kleinen artigen Beleuchtung des ganzen nahen Hügels in Staunen gesetzt; indem die in die Anhöhe eingesteckten Lampen die Worte anzeigten:
"Lebe lang, edle Rosalia!"
Ein Kranz vom blauem Feuer brannte umher, und Fritzgen Latten kam zu mir gehüpft, noch mit der Zündrute in der Hand und küsste freudig meine hände; Ich habe die Lampen von ihrem Namen angezündet. Zärtlich umarmte ich ihn, und wünschte mir ein so gefühlvolles Kind, möchte es Mädchen oder Knabe sein. Als ich nach haus ging, gab er mir eine artige Brieftasche, und wünschte mir gute Nacht. Ich öfnete sie, und fand folgendes:
"Noch ist meine Seele nicht gross genug, alle den Wert der Seeligkeit zu fassen, an ihre edle Brust gedrückt zu werden: aber mein Vater wird mich lehren, wie ich sie verehren soll, und dann komme ich und lerne süsse liebende Weisheit von ihnen, und bin wieder so glücklich, die Luft zu atmen, die sie umgiebt. Fritz Latten."
Ich las es flüchtig durch, denn der Tag hatte von Clebergs Seite so viel Eindruck auf mich gemacht, dass ich nichts, als ihn dachte, und ihm auch diese Brieftasche erst den andern Tag zeigte, da wir alle über Lattens Abreise traurig und verwirrt beisammen sassen. Cleberg las diese Zeilen einigemale mit Aufmerksamkeit und Lächeln durch. Guter rechtschaffener Latten, sagte er gerührt: Gott erhalte dich, wo du auch sein magst!
Ott hatte ihm zu seiner Reise alle Anstalten gemacht, und kam um zehn Uhr uns die Danksagungen und Freundschaftsversicherung des edlen zu bringen. Cleberg sprach lang allein mit ihm, kam dann mit gerührter Miene wieder zu uns, und war den ganzen Tag und Abend sanft traurig. Wir sprachen viel von Latten, alle mit Anteil und vieler Verehrung. Fritzgen hatte sehr um sein Feld und Hannsen geweint. Da versprach ihm sein Vater, dass es fortgebaut werden sollte. Und das soll es auch, sagte Cleberg, und für seinen Hanns will ich auch sorgen. Der Himmel weiss, wenn wir ihn wieder sehen den lieben Mann! Denn ich muss es Ihnen nur sagen, es ist Liebe die ihn weit von uns führt. Liebe für mich! Dieser entfliehet er nach Holland. Durch Otten werden wir hören, ob er lebt und wohl ist. Ach, sagte ich ihnen nicht, dass es gefehlt sei, als das Tagebuch von Linken gelesen wurde? und sie gaben ihm auch meine von ihnen zurück. gekommenen Briefe hin, zu was taugte dieses Aufweisen? Der arme Latten! Gefühl ist die Klippe, an der seine Weisheit immer scheitern wird. Ich habe doch niemals nichts von Liebe gegen mich bemerkt; ausgenommen, ein paarmal däuchte mich, dass er sein Fritzgen schnell von mir rief und ihn mit etwas Erröten auf die Stelle küsste, wo, so zu sagen, die Küsse lagen. Aber sein Auge war so bescheiden zur Erde gesenkt und seine Unterredung und sein Bezeigen ging so gewöhnlich fort, dass ich mir diese Bemerkung vorwarf und als falsch untersagte. Er bot mir auch seinen Arm seltener an, als die andern Männer; doch, da er sonst kein Frauenzimmer führte, so machte ich auch keine Glossen darüber. Nun bin ich froh, dass er weg ist, und Linke singt auch: "Seelig die Abwesenden!" Meine Briefe sind mir beinah verhasst worden, weil sie, wie Ott sagt, Latten den Garaus gemacht haben; aber Cleberg hat sie mit vielem Nachdenken gelesen, und mir über alle Stellen, wo ich seine leidenschaft zu sehen glaubte, die Auflösung gegeben. Niemals hat er Lisetten allein gesprochen; niemals ihre Hand, oder ihre Lippen berührt; nur so viel Blicke und halbe Worte zu ihrem Lobe angewandt, als nötig war, mich besorgt zu machen. Des Mädchens Eitelkeit machte sie zunderartig, sagte er. Abends, als ich ihn aus dem Fenster beobachtete, lag er wirklich am Stock gelehnt und dachte an die traurige wirkung, die seine tolle. Grille schon auf mich gemacht hatte. Ich war auch schon blasser, hagerer, und er unentschlossener, wie ich, ob er den Abend noch sprechen sollte, und mitten unter diesen Gedanken hört er gehen, sieht sich um und erblickt Lisetten, die ihm sehr unangenehm war, weil er von Linke schon alles wusste. Er begegnete ihr mit Ernst, wie er auch den zweiten Tag bei den Kupferstichen tat, da er auch erst einen Augenblick vor mir in das Zimmer gekommen, und aus Unwillen, sie da zu finden, wieder in das Nebenzimmer geeilt war. Daher wäre ihre Unzufriedenheit gekommen und ihre Klagen über seinen Stolz und seine Falschheit. Ach, meine Mariane, es war doch eine hässliche Spielerei, die der Mann da mit mir, vor hatte, und mich zum Balle jedes Zweifels und jedes Argwohns machte, die mich alles in dem schlimmsten verstand nehmen liessen! Ich will über nichts mehr Auslegungen herklügeln und alle gute Menschen warnen, sich nicht von Ahndungen hinreissen zu lassen. Es ist doch ein wesentlicher teil meines Wohls dahin, ich fühle es, und Cleberg befürchtet es. Mit Latten ist uns auch was verlohren, und ich sehe fast ganz deutlich, dass es den artigen Cleberg verdriesst, dass er keine Beobachtung auf dieser Seite über mich machen