Aeste von grossen Eichen hingen über die Wiese gegen der buch zu, an der unser Fels lag. der vor Jahrhunderten schon vom obern Berg abgefallen sein mag. – Nach einigen Schweigen fragte sie, ob ich noch etwas von ihr wissen wollte?
"Sie sind ein und dreissig Jahr alt; glauben Sie immer zufrieden auf diesem Wege zu bleiben? ––
Ja! weil weder meine Liebe, noch meine Einbildungskraft jemals versiegen wird, und weil ich mir von Allem, was ich in der Welt von Menschen und Sachen kenne, nichts denke, das meinen Idealen gleich kommt, die ich mir immer schaffe und ändre, je wie ein vollkommners Bild in meiner Seele entsteht. Ich will Ihnen Zeichnung davon, und auch Aufsätze weisen. – Ich bin zufrieden mit Schicksal und Menschen. Meine Wollinge sind mir alles; denen will ich helfen ihre Kinder erziehen, und des Beamten seine unterstützen. – Der junge Mooss wird einer der herrlichsten Schwarzkünstler werden und ich schicke ihn nach England, da soll er an Reinolds, Wests und der Angelika Gestalten, Ausdruck, und Gruppen, Geschmack und Kraft einsaugen. Deswegen lehre ich ihm auch die englische Sprache. – Meine Mela muss auch noch ausgebildet und glücklich werden. – In Wollings Kindern hat der Kummer der leidenden Liebe, schon von dem Augenblick ihres Entstehens an, den Zung ihres Denkens und Gefühls gestimmt. Ich müsste mich sehr betrügen, wenn ihr Fortwachsen und Erziehen mir nicht viele Freude geben sollte." ––
"Aber, teure Madame Guden; bedenken Sie, wie unendlich viel Gutes mehr Sie tun könnten, wenn Sie, in unsrer Stadt den gewohnten Ton der Leute würden umzustimmen suchen." – –
"Ich! eine Stadt umzustimmen suchen? Ei, Herr Cleberg! entweder haben Sie in diesem Augenblick nicht mit Ihren Geist gedacht, oder Sie begegnen mir nicht mit der freundschaftlichen achtung, die ich verdiene." –
Ich bat sie um Vergebung und versicherte sie von der überzeugung, die ich hätte, dass eine Frau von ihrem Verstand und ihrer Güte, vieles zu der gesellschaftlichen Verbesserung beitragen könne; und ob sie nicht den Beweis in der Vorstadt von S** erhalten habe? –
"An ungekünstelten Menschen, wie diese waren, und die nur Ein Bedürfniss fühlten, dem ich gleich abhalf ja, da konnte ich was ausrichten, und das meistens auch, weil ich sorgfältig meine Wohltaten mit der Arbeitsamkeit verband. Denn fleissige Menschen haben immer viel Gutes voraus. Aber, wer fühlt sittliche Bedürfnisse so stark, dass er gleich an jemands Hand sich anheftet, die ihn auf bessern Wege leiten will? – Der Wahn war in mir, nicht zu bessern, aber glücklicher zu machen; – schon lange habe ich ihn verlohren. Feine, artige Weltleute machten mich und meinen Charakter lächerlich, und ich will sehen, was der noch Gutes tun will, der einmal lächerlich wurde. philosophische Männerköpfe, die ich unendlich schäzte, was für Rückgabe erhielt ich davon! – Aber Ihr Männer behandelt oft euch selbst, über Verschiedenheit der Ideen und Begriffe, so unbillig, unhöflich und bös, dass ich sehr Unrecht hätte, einzelne Klagen eines Weibes so laut zu erheben. Aber, sehr Unrecht hätt ich auch mich willkührlich unangenehmen Begegnissen auszusetzen die nichts nutzen würden; besonders da ich noch so fest an meinen eignen Empfindungen und der Art hänge, womit ich die Sachen und Menschen betrachte. Wenn Sie aufrichtig sein wollen, so müssen Sie nach der grossen Weltkenntniss, die Ihre Reisen und Geschäfte Ihnen gegeben haben, gerade zu eingestehen, dass die Stimmung meiner Seele allein zu Leuten taugt, die aus dem gewöhnlichen Lauf der Dinge und Verhältnisse herausgeworfen worden sind, wie meine Wollinge da! – Ich hörte einst in einer Gesellschaft einen Gelehrten behaupten, dass alles, was möglich sei, einmal da sein müsste; es sei im Guten und Bösen, Klugen und Törichten unsrer Physischen und moralischen Welt. – Ich glaube, wenn wir alte und neue begebenheiten nach diesem Satz beurteilen, dass er so ziemlich wahr zu sein scheint. – Denken Sie also, da mein Charakter, Umstände und Vermögen zusammen trafen, und ich just auch diese Familie finden musste, dass es so Recht sei, und lassen Sie mich Sie als einen Mann finden, der die Sachen ansieht und beurteilt, wie sie sind, ohne Alles aus seinem verhältnis auszuheben. Man nennt die Welt so oft eine Komödie, wo jedes von uns eine Rolle bat. Lassen Sie mich die meinige fortspielen. In Ihrer Stadt wär ich nichts als eine person mehr; meinen Wollingen bin ich Alles. So bald ich aber dieser Familie weniger senn, oder als lästige Erinnerung meiner Wohltaten erscheinen werde: so gehe ich weg, und komme zu Ihnen und Rosalien." ––
Freund! wissen Sie was gegen all dieses einzuwenden, so sagen Sie es. Ich wusste nichts, als dass ich meinen Männerkopf noch gegen den ihrigen, in der Frage setzte:
"Aber wenn Sie Herrn von Pindorf einmal sehen, was tun Sie da?" ––
"Ich sah diese Frage schon lang in Ihnen," sagte sie. – "Vergeben Sie, wenn ich sie nicht beantworte; teils, weil ich ja nicht weiss, wenn, wie, oder in was für einer Gemütsverfassung er, oder ich dann sein werde, teils auch, weil diese Frage das Heiligtum meines Herzens angeht."
Ich erkannte, dass sie Recht hatte und sagte ihr dann, dass sie mich