r w a n d t e in Mitau vermied der Graf so sorgfältig, dass kein Zweifel übrig ist, er sei der Wohltäter. – Doch ein hochgeborner lieber Mann! Nicht wahr? Das übel angebrachte weisse Federbüschchen tut wenig oder gar nichts zur Sache. Wir Menschen incliniren so zu zwei Principien, dass es mich nicht wundert, wenn man ein gutes und böses Wesen angenommen, die auf dem Welttron Sitz und stimme haben. Freilich, wenn man erwägt, dass eines das andere herunterstossen müsste: so sieht man wohl, dass die Vernunft hiebei Anstösse findet; wo kann aber auch die Vernunft durch, ohne dass man sich den Kopf stösst? – Eine grosse Maschine! sagt man von einem ungewöhnlich grossen Menschen. Warum Maschine? Könnte man diesen Ausdruck nicht weit eher von der Vernunft brauchen, wenn sie gleich übrigens recht sein aussieht, und sich so rein gewaschen, wie möglich? – –
Bei der rechtlichen Abstellung der beiden Principien kann man freilich dem Ausspruch der Vernunft nichts entgegen stellen; indessen haben wir doch
Vor dem Teufel uns bewahre!
Extrapost! – In L. leutschändete ich ein wenig mit Ich ermahnte den Inspektor seinen Vater ja nicht zu Mond sich in meinen Tränen bespiegelt, wenn ich an so manche heilige Schauer zurückdenke, die ich in – – beim Grafen empfand, da e r A b s c h i e d n a h m – w e n n – Sie wollte fortfahren, allein Darius fiel ihr ins Wenn. Man sehe' doch! sagt' er, auch du bemühst dich, mein Kerbholz zu vergrössern und den Major aufzuwiegeln? Noch blieb Madame in ihrer Fassung. Leute von gewissem stand, fuhr sie fort, sollten sich durch Zutätigkeit gegen ihre Verwandten auszeichnen. Ein Ast, der den andern überwachsen will, setzt sich der Gefahr aus, dass der Bube ihn bricht, oder der Gärtner ihn wegschneidet. – Bei den meisten Menschen sind die Farben nicht recht angebracht, rot die Augen, schwarz die Zähne! – (Ihre Augen und Zähne waren, die Wahrheit zu sagen, ohne Tadel.) Jetzt stieg der Herr Inspektor der Frau Inspektorin wirklich zu dach, und sie, die sich bei dieser gelegenheit durch Sanftmut auszeichnen sollen, überwuchs ihren Gemahl so zusehends, dass man sie nicht wieder kannte. Ein Sonntagskleid wird am Ende ein Alltagskleid. Anstatt dass sie ihren Mann sanft, wie der Zephyr die Rosen, küssen sollen, machte sie ein Geschrei, als wenn die Hühner auffliegen wollen. Wahrlich, die Farben waren auch nicht recht angebracht! Rot die Augen, schwarz die Zähne. Der Inspektor, wie behutsam er vom dach stieg! Er bewies sich als einen wahren Darius, der auf der Werbung Lieutenant geworden, und war, wie er sich ausdrückte, in die Pfanne gehauen. Er versprach, seinen Vater nicht zu verlassen, und ich bot mich als Mittler an, welches von beiden, vorzüglich von der Frau Inspektorin, dankbarlich aufgenommen ward.
Was machen Sie da, Gretchen? Ich kann mit dem Tuche nicht zurecht kommen. – Ich hatte Gretchen die Art gewiesen, wie sich das schöne Geschlecht in Russland ein Tuch um den Kopf bindet. Allerliebst, sagte Gretchen. Ich wette, sie geht noch alle Morgen so, bis auf den heutigen Tag!
über die Sprache der Frau Inspektorin sagte mir Gretchen so was Treffendes, dass ich es durchaus meinen Lesern mitteilen muss. Ein grosser Unterschied, wenn der Himmel begiesst, und wenn es die Hand des Gärtners tut! Die Blumen wissen gut, wo es herkommt!
Ich übergab Minens Grab, segnete die ganze gelobte Gegend und schied.
Ich werde es nicht mehr wiedersehen, sagte ich zu Gretchen, und zeigte aufs Grab, nachdem die Ceremonie vorbei war. – Die Frau Inspektorin hatte wie ein Kind geweint, und kein Gedanke war ihr angewandelt, ihren Rang mit dem Rang einer Justizrätin in die Schale zu legen.
Am jüngsten Tage, sagte Gretchen; wenn die ganze Erde, setzte die Frau Inspektorin hinzu, nur ein Grab ist? – Der Pastor umarmte mich und bückte sich tief. – Der Inspektor sah auf sein lahmes Bein, als wollt' er sagen, diess Dach ist mir zu hoch.
* * *
Der Drosselpastor war nicht mehr in –. Ich wollte mein Pfand einlösen, und mich ihm aufbringen; allein er war weit weggezogen, und sein Nachfolger hielt keine Leichenpredigten nach Art des vorigen. Er war seiner Esausstelle angemessen, und ein gewaltiger Drosselfänger.
Meine Absicht war, so schleunig als möglich nach meiner Heimat zu gehen, das heisst, nach Liefland auf das Gut, so die Kaiserin mir verehrt. Ich hatte meinen Rechtsfreund nach Mitau citirt, um da mit ihm alles fein zu berichtigen. Mitau, nach Junker Gottards Meinung, die Hauptstadt der Welt, nahm ich aus, sonst wollt' ich Curland ansehen wie eine Herberge, wo man durchs Fenster steht, ob das zerbrochene Rad nicht wieder im stand ist. War denn L o t nicht tot, A b r a h a m s Verwandter? Und Junker Gottard? den hatte' ich sein säuberlich gleichfalls nach Mitau beschieden, um sich hier zu rechter früher Tageszeit einzufinden! – Die Gräber der Eltern machen keine Gegend zur g e l o b t e n . Wenn ich gelegenere Zeit habe, dachte' ich. – Ihre Seelen, die in Abrahams Schooss von den Engeln getragen sind, werden mir