und befriedigte sie.
Die Gewalt, die sich die Grossen des Nachruhms wegen antun, d i e s i e z u K n e c h t e n i h r e s g a n z e n L e b e n s m a c h t , ist von der Hofmanier ungefähr wie ein Tänzer vom Fechter unterschieden. Alles ist solch eines Grossen wegen da, bis auf den lieben Gott, den er aber auch nur der Curialien halber in Ehren hält. Tut er was Gutes, plaudert es nicht nur seine Rechte der Linken aus, sondern es wird ausgetrommelt, als wenn man in einer Glücksbude oder Lotterie was gewonnen hat. Bei ihrem Gutstun sieht's so wie beim stolzen Geiz aus, der aus Not gedrungen ist ein Mahl auszurichten. E s s o l l w a s s e y n ! sagen die Leute. Ein g r o ss e r P r i v a t m a n n ist noch unerträglicher. Riegelt die Türen eurer Herzen zu, wenn er sich melden lässt, und lasst ihn höchstens ein Visitenblatt einreichen. Ich wollte mit ihm nicht unter einem dach wohnen, wenn gleich er mir den rechten Flügel seines Schlosses aufräumen würde. Lieber will ich beim Lot auf dem Boden schlafen. J o n a t h a n W i l d ist noch der leidlichste unter G r o ss e n dieser Art.
Warum war ich denn Alexander? Respondetur eben darum, weil Eugen unterm Spiegel hing, und weil man bei meinem Vater zu haus eher als in Curland Spargel isst, in der freien Luft eine Pfeife raucht, Wein braut und lange Manschetten trägt. Ich sollte zwar nicht g r o ss werden, allein ich sollte auch nicht k l e i n bleiben. Hier hatte er eine feine Distinktion, die ich mir nicht getraue wiederholen zu können. Sie würde mir untern Händen bleiben.
Mein Vater war – wie ich schon meinen Lesern bei einer andern gelegenheit reinen Wein aus seinem Geburtsorte, wo man ihn bei der Quelle trinkt, eingeschenkt – sehr für mannhafte tapfere Leute, mitin lag ihm der Soldatenstand nicht aus dem Wege. Alles war bei ihm nach Soldatenart. Er hatte zum Exempel die Gewohnheit, alle Jahre seinen Büchervorrat, den er A r m e e oder seine M a c h t nannte, auszustäuben. Diess hiess, in seiner Sprache, sie mustern und Revue halten. Alle acht Tage (nach russischer Art) zogen zehn Bücher auf die W a c h e . Es war ein b e s o n d e r e r O r t , wo sie aufgestellt wurden. Seine Absicht war, diese zehn zu durchlaufen. Meine Mutter fand hiebei viel Anstössiges, weil auch g e i s t l i c h e Bücher sich diesen Kriegsdienst gefallen lassen mussten. Vielleicht liegt der Umstand, den ich noch anführen will, nicht sehr aus dem Wege.
Mein Vater mochte gern wilde Tiere zähmen. Er sagte zwar: "wir sind auf die Art Menschen geworden; Gott weiss, was aus ihnen wird." Indessen warf er hierbei einen Seitenblick auf den monarchischen Staat und den Soldatenstand, wofür er im grund des Herzens war.
Das sind die Data, die ich meinen Lesern, in Hinsicht seines Entwurfs zu meiner künftigen Bestimmung, bis hierher mit dem Mantel der Liebe und mit dem Pelz der Verschwiegenheit bedeckt habe.
Warum aber, wenn ich zu mir selbst komme, diese Hüllen? Meine Leser werden, das weiss ich, von meiner Ehrlichkeit keinen bösen Gebrauch machen, da sie nunmehr wissen, was ich weiss.
Für einen Mann aber wie du, lieber Vater! ein unerwarteter Plan, dass ich aus dem Stahl und Stein deines Feuerzeuges keinen einzigen Funken mehr herausschlagen kann.
Zwar weiss ich, dass die Bürger zu viel Zeit brauchen, Zeitungen zu lesen, um selbst zu Zeitungen gelegenheit zu geben, dass sie zu weichlich sind, um sich das Auge und den rücken frei zu halten. Indessen, lieber Vater, sieh an die Tiere, von denen wir durch die Kunst verdorbene Menschen leider die natur absehen müssen, haben sie einen Obersten? einen Hauptmann? einen Lieutenant, einen Fähndrich? und ausser dem Zank unter sich und mit andern Tieren ist der Mensch ohnehin ihr Türke, ihr Erbfeind. Ein jedes Tier wehrt sich seiner Haut; und wenn wir uns zusammenarmen, wir! die wir durch Boden und Sonne vereinigt sind, um das nämliche zu tun, würden wir dann nicht vernünftige Tiere sein? Ein jeder wäre Soldat und Bürger, jeder hätte Leib und Seele. Der Gelehrte würde abgehärteter, der Soldat vernünftiger sein, und allen wäre geholfen.
Meine Leser werden, das sehe ich im geist, die Köpfe schütteln, wenn sie den dritten teil meiner geschichte mit dieser Stelle in einem Gliede marschiren sehen werden. Sie können mir indessen nicht verargen, dass ich ihnen den Schlüssel vom fünften Akt verhalte, denn warum sollten sie einem Feuerwerk des Mittags um zwölf Uhr zusehen, das erst um zwölf Uhr in der Nacht abgebrannt werden soll?
Die Kriege wurden griechisch geführt, die Reden respective l a t e i n i s c h , und wegen des Ekels des Benjamin gegen diese Sprache, l e t t i s c h gehalten. R e c h t wurde nach L e o n h a r t F r o n s p