zufrieden, oder musste es zufrieden sein, da der Prediger dem Arzt beitrat. Sie erholte sich, allein nicht zum Leben, sondern zum tod, wie sie selbst bemerkte; indessen danke sie ihrem Arzt mit einem Händedruck. Zuweilen stand sie auf, sah nach dem grab ihres letzten Verwandten, liess sich von fern die Gräber der Frau dieses f r i s c h B e g r a b e n e n und ihrer Kinder zeigen. Sie waren alle mit einer kleinen, in die Höhe stehenden Tafel bezeichnet, worauf ein Spruch stand. Die Tochter des Predigers musste sie lesen gehen und sie Minen erzählen – das Auge reichte nicht so weit.
Auf s e i n e r Tafel standen die Worte, Daniel 12. V. 13: D u a b e r , D a n i e l , g e h e h i n , b i s das Ende kommt, und ruhe, dass du aufstehest in deinem teil, am E n d e d e r T a g e . – Er hiess Daniel.
Auf der Tafel seiner Frau, Hiob 7. V. 2, 3: W i e der Knecht sich sehnet nach dem Schatten, und ein Tagelöhner, dass seine Arbeit aus sei, also sind mir elender Nächte viel worden.
Auf dem grab der Tochter, Buch der Weisheit 3. V. 1: D e r G e r e c h t e n S e e l e n s i n d i n Gottes Hand, und keine Qual rühret sie an.
Auf dem grab des Sohnes, 2 Samuelis 12. V. 23: Ich werde wohl zu ihm fahren. Er kommt aber nicht zu mir.
Mine eignete sich diese Denksprüche zu. Es war ihr S t a m m b u c h , und jedes Grab brachte sie auf das Grab ihrer Mutter. Ost machte sie die Augen dicht zu, um, wie sie sagte, mit ihrer Seele in nähere Bekanntschaft zu treten und zu versuchen, wie es ihr nach dem tod sein würde. Zuweilen sass ich schon, so fuhr sie fort, wie ich noch lebte, wenn ich mich sehen wollte; ich machte eine Schlafende, um desto besser über die fragen: Wo kommst du her? Wo willst du hin? Auskunft zu finden. Ich kehrte mein Auge in mich, und ab von der Welt und von dem, was in der Welt ist. Da liess ich mich denn nicht aus den Augen; ich konnte mir selbst nicht entlaufen, und welche selige Stunden habe ich auf diese Art zugebracht! Jetzt übe ich mich, auf gleiche Weise zu sterben. – Sie pflegte zu Gretchen, des Pfarrers Tochter, zu sagen: Da war ich über drei Stunden zur probe tot.
Es war den – –, ein Tag, da sie sehr munter war, und da sie zu Gretchen sich ausliess: Mich dünkt, liebe Freundin, es geht mir, wie dem Könige Hiskias. Ich hörte die stimme: Beschicke dein Haus, denn du wirst sterben und nicht leben bleiben, und nun geht der Schatten hinter sich zurück, zehn Stufen am Zeiger Ahas, die er war niederwärts gegangen. – Mine wollte nicht für sich, sondern für mich leben. Mine und Grete waren diesen Morgen froh mit einander; allein wahrlich eine kurze Freude! denn Mine und das ganze Haus hatten einen Schreck, der Minen auch den letzten Herzensrest gab.
Um die Sache in ihrem Zusammenhange zu zeigen, müssen wir aus diesen Vorhöfen des himmels in die arge, böse Welt zurück.
Alle Boten zu Wagen, zu Pferde und zu Fuss, die Herr v. E. ausgesandt hatte, kamen ohne Minen zurück; allein nicht ohne Spuren, welchen Weg sie genommen. Es war völlig klar und deutlich ausgemittelt, dass sie in L – bei ihren Verwandten sich aufhielt. Hermann, wie es sich von selbst versteht, hatte zu dieser klarheit und Deutlichkeit einen Familienbeitrag geliefert. Er stand als ein Gefängnisswärter, der eine Staatsverbrecherin entfliehen lassen; indessen begegnete ihm Herr v. E., der zu seinen Absichten noch auf Hermann mehr als einen Anschlag in petto hatte, leidlich – das heisst, er schlug ihm nicht vor'n Hals, er spie ihm nicht in's Gesicht, hob seinen Fuss nicht auf wider ihn.
Was ist zu tun? fragte Herr v. E. Das ganze Haus, und niemand wusste, was zu tun wäre. Endlich fiel es ihm ein, ein Gutachten von ein Paar Rechtsgelehrten, die ihren Schnitt verstanden, für Geld und gute Worte einzuziehen. Diesen zweien ward noch einer zugesellt, um die Sache von allen Enden zu fassen. Herr v. E. dirigirte. Die preussischen Staaten hat uns der Teufel zur Nachbarschaft zugemessen, sagte Herr v. E. Aus der Hölle ist keine Erlösung, setzte einer von den dreien hinzu.
Das consilium juridicum eröffnete seine Session. Hermann war Beisitzer. – Die Sache musste in höchster Eile getrieben werden. Einer der Rechtsgelehrten, der, wie er selbst zu bemerken die Ehre hatte, sich in allen Fällen a m K o p f zu halten gewohnt sei, schlug vor, an den K ö n i g selbst zu schreiben. Er ist das in Preussen, was Ew. Hochwohlgeboren auf Ihren Gütern sind, setzte Hermann hinzu. Herr v. E. war, für