wäre, denn das Handwerck kam mir ganz und gar nicht sauer zu lernen an, noch weniger aber die Kunst mit dem Zirckel und andern Bau-Instrumenten umzugehen. Hierbei hatte mich die natur mit einer ausserordentlichen Stärcke begabt, so, dass ich schon in meinem 16ten Jahre, fast mehr heben und tragen konte, als zwei andere Kerls. Einsmahls machte sich ein grosser Baum-starcker Mühl-Pursche breit darmit, dass er in jeder Hand ein andertalb Centner-Stücke auf einmal in die Höhe heben konte, ich aber tat ihm nicht allein dieses gleich auf der Stelle nach, sondern hub noch zugleich das dritte mit den Zähnen auf, nachdem ich nur ein wenig Leinewand um den Rinkken gewickelt hatte; welches aber der Baum-starcke Kerl unterweges lassen muste. Andere dergleichen Proben will ich nicht erwehnen, denn es ist aus diesem eintzigen schon zu mercken, dass ich eine ziemliche Force, und zwar in so jungen Jahren, gehabt haben müsse, welche sich nachher, da ich etwas mehr Geschicke kriegte, und hinter ein und andere Vorteile kam, dergestalt vermehrete, dass ich in selbiger Gegend ziemlich berühmt wurde. Nachdem aber mein neunzehendes Jahr verstrichen war, liess ich mich nicht länger aufhalten, dem wasser nachzulauffen, nahm also von meinem Vetter, wie auch von der Mutter und dem murrischen Stief-Vater abschied, und reisete nebst zwei andern Mühl-Purschen fort. Weil ein jeder unter uns mehr als 12. Tlr. Geld im Schubsacke hatte, war unsere Meinung, nicht so gleich Arbeit zu suchen, sondern wir liessen uns die freie Zehrung, so wir jedes Orts fanden, anreitzen, vorher die Welt ein wenig zu besehen, waren aber eben noch nicht allzuweit gelauffen, da uns eines Abends in einer Dorff-Schencke, 6. oder 8. Soldaten überfielen, und mit Gewalt hinweg nehmen wolten, jedoch ich und meine zwei Hand-festen Cameraden lachten die guten Leute nur aus, und baten sie, uns mit dergleichen Zumutungen zu verschonen, oder wir würden, jeder, einen von ihnen beim Kragen anfassen, und die andern damit zur tür hinnaus stossen. Diese Worte gaben so gleich Feuer, die Soldaten zohen vom Leder, wir aber ergriffen unsere Mühl-Aexte, und stäuberten sie ohne besondere Mühe zum haus hinnaus, setzten uns darauf hin, und fiengen erstlich an recht lustig zu sauffen. Jedoch mit einbrechender Nacht wurden wir aufs neue durch 12. oder mehr andere Soldaten beunruhiget, welche sich anfänglich zwar stelleten, als wüsten sie von den, bei Tage vorgegangenen Händeln, gar nichts, es zeigte sich aber bald, dass sie ebenfalls aus keiner andern Ursache angekommen wären, als uns hinweg zu holen, denn nachdem einer von meinen Cameraden, welches ein ziemlich langer und wohlgewachsener Kerl war, das, ihm in die Mütze gesteckte Hand-Geld, unter den Tisch schüttete, und selbiges mit den Füssen fort stiess, kam es augenblicklich zum Streichen, die Soldaten hieben mit ihren Degens auf uns, wir aber mit unsern Mühl-Axten auf sie, dergestalt verzweiffelt loss, dass es auf jener Seite ziemlich Blut setzte, indem wir uns aber sehr vorteilhafftig gestellet, und im Auspariren alle drei sehr fix waren, lieffen die Sachen noch ziemlich gut, biss endlich 3. Soldaten zu Boden suncken, etliche zur Tür hinaus gefeget wurden, die 4. tapffersten aber annoch Stand hielten. Einem von diesen wurde sein Degen aus der Hand geschmissen, deswegen bekam ich Lust etwas von den Klopfechter-Künsten an ihm zu versuchen, welche mir ein alter weit und breit gereifeter MühlPursche, der sich gemeiniglich nur Pumphat nennen liess, gelernet hatte, ergriff deswegen den Soldaten vorteilhafft beim rechten arme, und brach ihm denselben ohne besondere Mühe entzwei. Da dieses so leichtlich angegangen war, trieb mich der Grimm auch dahin, selbiges Kunst Stück an seinem lincken arme zu versuchen, und solches gelunge mit solcher Hefftigkeit, dass die eine Arm-Röhre durch das Camisol hindurch stach. Der Kerl fing vor Schmertzen überlaut an zu schreien, und ich bekam mittlerweile von einem andern, einen geringen Streiff-Hieb über den Kopff, weil mir der Hut abgefallen war. Hierdurch entbrannte meine Wut vollends dergestallt, dass ich meinen Beleidiger die Klinge unterlieff, ihn dermassen hefftig in die arme fassete, und an meine Brust drückte, dass ihm augenblicklich der Atem stehen blieb, und er als ein Wasch-Lappen zu Boden fiel, da nun indessen meine zwei Cameraden reine Arbeit gemacht hatten, mein letzter Beleidiger aber sich in etwas wieder erholet, brach ich ihm, zum Andencken, auf der Erde noch ein Bein entzwei, und nachdem ein jeder von uns dem Wirte einen Gulden vor die Zeche zugeworffen, nahmen wir unsere Sachen, und marchirten bei Nacht und Nebel unserer Wege.
Dieser Streich war also mein Eintrit in eine solche Lebens-Art, worüber der Teuffel in der Hölle seine eintzige Freude haben mag, allein, weil mich meine Cameraden, der bezeigten Tapfferkeit wegen, fast auf den Händen trugen, und überall ein grosses Wesen davon machten, so, dass die Handwerks-Genossen selbst fast Maul und Nase über mich aufsperreten, bedünckte mir alles mein Tun sehr löblich und wohlgetan zu sein, ja in die Länge wurde ich dermassen stoltz und barbarisch, dass mich niemand krumm ansehen durffte, wenn er nicht von Arm-Bein- und HalssBrechen hören wolte.
Nach langen Herumschwermen zwang uns endlich der Geld-Mangel Arbeit zu suchen,