1891_Raabe_Stopfkuchen.html

        
                                 Wilhelm Raabe
                                  Stopfkuchen
                          Eine See und Mordgeschichte
                                                                Wieder an Bord 
Es liegt mir daran gleich in den ersten Zeilen dieser Niederschrift zu beweisen
oder dazutun dass ich noch zu den Gebildeten mich zählen darf Nämlich ich habe
es in Südafrika zu einem Vermögen gebracht und das bringen Leute ohne tote
Sprachen Literatur Kunstgeschichte und Philosophie eigentlich am leichtesten
und besten zustande Und so ist es im Grunde auch das Richtige und Dienlichste
zur Ausbreitung der Kultur denn man kann doch nicht von jedem deutschen
Professor verlangen dass er auch nach Afrika gehe und sein Wissen an den Mann
das heißt an den Buschmann bringe oder es im Busche sitzenlasse bloß  um ein
Vermögen zu machen
    »Geben wir den Beweis aus der Verhängnisvollen Gabel Eduard dass wir immer
noch unsere Literaturkunde am Bändchen haben« Eduard ist nämlich mein Taufname
und Mopsus heißt bei August von Platen der Schäfer in Arkadien welcher »auf dem
Vorgebürg der guten Hoffnung mit der Zeit ein Rittergut zu kaufen wünscht und
alles diesem Zweck erspart«
    »Wie kam er drauf« fragt Damon der Schultheiß von Arkadien und dieselbe
Frage an mich zu stellen ist die Welt vollauf berechtigt
    Aber vielleicht weiß grade sie das mir mitzuteilen Wie kommen Menschen
dahin wo sie sich sich besinnend zu eigener Verwunderung dann und wann
finden
    Ich an dieser Stelle kann nur so viel sagen dass ich glaube den
Landbriefträger Störzer als dafür verantwortlich halten zu dürfen Meinen alten
Freund Störzer Meinen alten guten Freund von der Landstraße der Kinderzeit in
der nächsten Umgebung meiner Heimatstadt in Arkadien also  von allen
Landstraßen und Seewegen der weitesten Welt
    Nachdem man also seinen Berechtigungsgrund im alten Vaterlande
mitzusprechen wo gebildete Leute reden auf den Tisch gelegt hat kann man
hoffentlich weitergehen Dieses tue ich jetzt mit der Zwischenbemerkung dass ich
absolut nicht sagen kann ob ich für das heutige Vaterland bloß nur allein
ortographisch noch recht oder richtig schreiben kann Es sind selbst in dieser
Richtung während meiner Abwesenheit zu große kleine Leute am Werke gewesen und
können unter polizeilicher Beglaubigung das wundervolle ironische Wort des
französischen Erbfeindes gebrauchen Nous avons changé tout cela Das haben wir
am verkehrten Ende aufgenommen sagt freilich leider der deutsche Mann nicht
Der nimmt immer die Sache ernst vorzüglich wo sein Vorteil sein Ehrgeiz oder
seine Eitelkeit mit im Spiel ist
    Aber es ist doch hübsch im Vaterlande und wenn dem nicht so wäre so würde
ich dieses sicherlich nicht der RückreiseUnterhaltung wegen an Bord des
»Hagebucher« auf den langen Wogen des Atlantischen Ozeans niederschreiben Zum
wenigsten werde ich mir wenn das Wetter gut bleibt dreißig nicht ganz unnütz
verträumte Seefahrtstage  von Hamburg aus gerechnet  durch die ungewohnte
Federarbeit verschaffen Wie aber würden sich meine Nachbarn am Oranjefluss und
im Transvaalschen über unsern gemeinsamen Vetter Stopfkuchen wundern und freuen
wenn sie das KajütenGekritzel lesen könnten so sie es in die Hände kriegten
Zu dem letztern ist aber sowenig eine Aussicht wie zu dem ersteren und unser
Präsident mein guter Freund daheim im Burenlande hat wirklich auch wenig Zeit
zu so was sonst täte er mir wohl den Gefallen und sagte mir seine Meinung über
mein Manuskript
Es war eine sternenklare Nacht und wir waren auf dem Heimwege Nicht nach dem
Kap der Guten Hoffnung sondern vom »Brummersumm« Einer gottlob unter einem
ganzen ja auch unter einem halben Dutzend deutscher Männer hat immer Astronomie
ein wenig gründlicher getrieben als die übrigen und weiß Auskunft zu gehen
Namen zu nennen und mit seinem Stabe zu deuten wo die andern vorübergehend in
der schauerlichen Pracht des Weltalls verlorengehen und kopfschüttelnd sagen Es
ist großartig
    Man kann in vielen Wissenschaften Bescheid wissen und sich doch bei
passender stimmungsvoller Gelegenheit belehren lassen müssen wo der Sirius zu
finden ist wo die Beteigeuze und wo der Arktur und der Aldebaran Die den Orion
kennen sind den andern schon weit voraus denn auch was die Sternbilder
anbetrifft tappen die meisten im dunkeln So allein und einfach wie mein
Südliches Kreuz steht das nicht am Himmel und wenn nördliche Männer den Großen
Bären zu finden wissen ist das schon viel doch verfallen auch hierbei nicht
üble Kenner manchmal in den Irrtum dass sie den Polarstern ihm zurechnen und
nicht dem Kleinen Bären
    Wir sahen auf dem Heimwege vom Brummersumm nach den Sternen So gegen
Mitternacht wo sie dann und wann am schönsten zu sehen sind und einer am
wenigsten bei seiner Betrachtung gestört wird Zu den Stunden auf einem Feldwege
allein mit den noch übrigen Genossen seiner Jugend zu sein  das ist etwas
Wovon man reden mag ob Politik Börsengeschäften Fabrikangelegenheiten
Ästetik jeder Mann und berufenste Mitredner in allem diesen darf ungehöhnt
sein gescheitestes Wort abbrechen und aufblinzelnd bemerken Da liegt doch auch
was drin  Nachher darf er natürlich eine Prise nehmen wenn er schnupft ich
für mein Teil rauche und zünde mir gern beim Anblick des unendlichen Heeres der
himmlischen Lichter eine frische Zigarre an denn das leuchtet doch auch und
der Mensch auf Erden ist darauf angewiesen gegen alles und also auch gegen das
»Übermaß der Sterne« zu reagieren
    Jaja und wenn man auch noch ein Deutscher älterer Generation ist so bleibt
man doch am liebsten bei dem Nächstliegenden dem angenehmen Abend der guten
Gesellschaft und was sonst so dazu gehört wenn man sich auch der Abwechselung
wegen einmal auf »Siriusweiten« in das Glitzern und Flimmern überem Kopfe davon
entfernt Und das ist unser gutes Erdenrecht Es ist uns wenigstens fürs erste
wichtiger zu wissen was für Menschen hier mit uns leben und mit welchen von
ihnen man es zu tun gekriegt hat eben kriegt und morgen kriegen wird als
herauszukriegen ob der Mond und der Mars bewohnt sind und von wem oder was 
    Nun musste mir aber die Weggenossenschaft grade dieses Abends näherliegen als
alles was auf dem Mars dem Monde dem Sirius und der Beteigeuze der Venus und
dem Jupiter herumlaufen konnte Es waren die Leute mit denen man ging die
einem in der Fremde im Wachen und im Träumen vorzüglich jedoch im Halbwachen
und im Halbtraume plötzlich vorübergleiten oder sich in den Weg stellen Die
an welche man lange Jahre nicht gedacht und an die man dann um so intensiver zu
denken hat
    I der und der Ob der gute alte Kerl wohl noch lebt und es ihm nach
Verdienst wohl ergeht  Und nun  da  guck den Stänker  den hämischen
Schulbankpetzer Wie kommt mir der Bursche in seinen zu kurzen Hosen und
Rockärmeln grade jetzt hier an dieser Straßenecke am Hafen in den Sinn hier
unter den Palmen und Sykomoren und andern Mohren und bei der äquatorialen Hitze
Aber es freut einen doch grade bei der Hitze und unter dem exotischen
heidnischen Niggerpack dass man in kühlerer Zeit mal mit dem heimatländischen
germanischen Christen zu tun gehabt hat und von ihm mit der Nase drauf gestoßen
worden ist wie treuherzig es in der Welt und unter den Leuten zugeht 
Herrgott da kommt ja Meyer  Meyer Aber wie von einer Teekistenbemalung
mit dem seligen Porzellanturm von Nanking hinter sich Wie kommt denn der liebe
alte Junge und Schafskopf zu dem wundervollen Zopf und dem Mandarinenknopf
vierter Rangklasse  Herrje und Stopfkuchen Wie komme ich denn grade hier
auf Stopfkuchen auf meinen dicken Freund Stopfkuchen den ersten auf unserer
Bank in der Tertia von unten auf gerechnet Ei Stopfkuchen  Stopfkuchen
    Ich hatte weder in der Stadt noch im Brummersumm alle wieder beieinander
angetroffen Den einen hatte der Tod den andern das Leben daraus weggeholt Und
was den Brummersumm im besonderen anbetraf so war der eine zu gut verheiratet
und der andere zu schlecht als dass sie noch die gehörige Stimmung für die
abendliche ja manchmal auch nächtliche Gesellschaft und Geselligkeit dort aus
ihrem Eheleben hätten herausschlagen können Einer aber von uns hatte auf den
Brummersumm Verzicht geleistet und blieb bei seinem Weibe aus ganz besonderm
Grunde und sein Name oder vielmehr sein Spitzname war
                                  Stopfkuchen
Er wird sehr häufig auf diesen Blättern das Wort haben es war aber auch eine
längere Zeit in der alten Schenke die Rede von ihm gewesen und auf dem Heimwege
unter dem glitzernden Sternenhimmel und in der langen Pappelallee auch Ich aber
war eine geraume Zeit hinter den andern gegangen ohne an der Unterhaltung
teilzunehmen und hatte nur wiederum alte Erinnerungen lebendig werden lassen
und hatte nur gedacht
    Stopfkuchen Und Stopfkuchen auf der Roten Schanze Eduard solltest du das
dir als den besten Bissen vom Kuchen bis zuletzt aufgehoben haben Welch ein
Gott hat dir den wunderlichen Gesellen und guten Jungen hier bis jetzt aus dem
Wege geschoben Also Stopfkuchen wirklich auf der Roten Schanze Und wenn sich
Afrika und Europa dir morgen in den Weg stellt du schiebst sie zur Seite und
bist morgen so früh als möglich auf dem Wege nach der Roten Schanze und zu
deinem dicksten Freunde Stopfkuchen Also Stopfkuchen wirklich und wahrhaftig
auf der Roten Schanze
Ich war wie gesagt nach Jahren der Abwesenheit einmal wieder ihr Gast der
Gast der Heimatstadt im Kruge zum Brummersumm gewesen oder hatte vielmehr
endlich einmal wieder daselbst einen Stuhl eingenommen
    Natürlich könnte man hier Gedanken Gefühle Stimmungen und Anmerkungen aus
der Tiefe des deutschen Herzens Busens und Gemütes heraus noch recht
erklecklich weiter und zwar ins Behaglichste ausmalen man tut es aber nicht
sondern bemerkt nur das Notwendige
    Nämlich als Kind schon begleitete ich meinen jetzt längst verstorbenen Vater
dorthin Er hatte seine Pfeife da stehen doch dann und wann hatte ich ihm auch
eine neue hinauszutragen Viele Leute werden nun sagen Der selige alte Herr gab
da seinem Jungen ein recht sauberes Beispiel Und sie haben recht und wissen gar
nicht wie sehr sie recht haben Er tat es auch und gab mir ein nettes Beispiel
 freilich nicht bloß in dieser Hinsicht
    Ich bin also Stammgast des Brummersumms von Kindsbeinen an gewesen und habe
schon um dessentwegen mit geheiratet um gleich dem wackeren alten Vater allerlei
von dorther an meine eigenen Jungen drunten im »heißen Afrika« weitergeben zu
können Die verwilderten halbschlächtig deutschholländischen Schlingel geben
gottlob unter den Buren Kaffern und Hottentotten manch ein Kulturmoment weiter
was aus dem Brummersumm stammt Sie sagen dann gewöhnlich dabei Mein Vater
hats gesagt und der hats schon von seinem Vater unserm Großvater in
Deutschland
    Ja so ein richtiger deutscher Spiessbürger in seiner Kneipe
    Man zieht die Achseln nur deshalb über ihn weil man selbstverständlich
stets den unrichtigen für den richtigen nimmt Wo in aller Welt als wie so im
Brummersumm lässt sich denn der Spieß leichter umdrehen auf dass man die
langweilige die dumme die abgeschmackte die boshafte die neidische Welt
drauflaufen lasse Und wo kann man kräftiger nachstossen um das überleidige
Untier völlig zu Boden zu bringen
    Wie sich freilich die Frau Spiessbürgerin zu dem Brummersumm verhält das
steht auf einem ganz andern Blatte Auf einem ganz besonderen Blatte aber steht
wie sich meine selige Mutter zu ihm verhielt Erst in reifern Jahren natürlich
habe ich den Sachverhalt herausgekriegt durch wehmütigfröhliche Rückerinnerung
und da ist der Gesamteindruck ein höchst erfreulicher Das brave Weib hatte sich
nicht nur mit dem Brummersumm abgefunden sondern es ermahnte dann und wann
meinen Vater »Du es ist wohl Zeit für deinen Abendweg« Und seltsamerweise
geschah dieses am häufigsten dann wenn Sorge Kummer und Verdruss unser Haus in
der Stadt umkrochen und böser Lebensdunst sich darüber und also zumeist über
ihrem teuren Haupte zusammengezogen hatte Es gibt wohl nichts was mehr für die
Frau und den Brummersumm spricht
    Ich hatte auch an dem Abend unter dessen Sternkonstellationen diese Blätter
sich auftaten alle möglichen alten Erinnerungen von neuem aufgefrischt Sie
hatten im Brummersumm gemeint ich sei doch recht schweigsam aus dem
Kaffernlande auf Besuch nach Hause gekommen und sie bedachten wie gewöhnlich
nicht dass man den Mund halten und doch die lebendigste Unterhaltung mit einem
mit mehreren mit vielen führen kann Dazu hatte ich wirklich das meiste
vernommen was an diesem Abend um mich her gesprochen worden war und ein im
Vorübergehen rasch und leicht hingesprochenes Gesprächstema hatte mich in der
Tat länger und eingehender beschäftigt und nachdenklicher bei sich festgehalten
als die andern um den alten Tisch herum
    Es gehört nämlich jetzt einer von uns der Kaiserlichen Reichspost als
Beamter an und der erzählte oder gab vielmehr beiläufig in die Unterhaltung
hinein
    »Es wird vielleicht einige der Herren interessieren dass man uns heute
angezeigt hat dass Störzer tot ist Unser ältester und weitgelaufenster
Landpostbote Es sollte mich wundern wenn einer hier unter uns wäre dem er
nicht über den Weg gelaufen wäre«
    »I natürlich« klang es im Kreise »Der alte Störzer Also der hat endlich
auch seinen Pilgerstab in den Winkel gestellt«
    »Mit allen Ehren Volle einunddreissig Jahre ist er gelaufen und wir haben
uns unter dem ersten Eindruck der Nachricht drangemacht und haben es ihm
postamtlich nachgerechnet welchen Weg er in seinem Dienste treu und redlich
ohne einen einzigen Urlaubstag zu verlangen zurückgelegt hat Wie viele Male
glauben die Herren dass er hätte rund um die Erde herumgewesen sein können«
    »Da bin ich doch neugierig« sagte der ganze Brummersumm
    »Fünfmal Rund um den Erdball Siebenundzwanzigtausend und zweiundachtzig
Meilen in vierundfünfzigtausendeinhundertvierundsechzig BerufsGehstunden Und
wie gesagt keinen Tag hat der Glückspilz in seinen einunddreissig Dienstjahren
ausgesetzt  aussetzen müssen aus Gesundheitsrücksichten Wie viele der Herren
würden gegen seine Beine die ihrigen mit anhängendem Rheuma mehr oder minder
ausgesprochener Ischias und was sonst so zu den Beigaben einer sesshaften
Lebensstellung gehört mit Vergnügen ausgetauscht haben Ach und wenn er sie
hätte vererben können«
    »Das weiß der liebe Gott« seufzten verschiedene der Herren indem sie noch
einmal hinzufügten »Also der alte Störzer ist tot«
    »Also der alte Störzer ist tot« hatte auch ich gemurmelt »Hat sich zur
Ruhe gesetzt nachdem er fünfmal die Weglänge um den Erdball zurückgelegt hat
Hm hm den hättest du gern auch noch einmal gesehen und gesprochen vor seinem
allerletzten Wege der nicht mehr zu seinen irdischen amtlichen gehörte«  Und
ein unbehagliches Gefühl eine Pflicht und Verpflichtung leichthin versäumt zu
haben überkam mich »Musste der Mann es denn diesmal so eilig haben Konnte er
es keinen Augenblick ruhig abwarten bis du dich auch seiner erinnern würdest
Eduard um auch ihm seinen ihm zukommenden Freundschaftsbesuch bei diesem deinem
Besuch in der Heimat abzustatten«
    »Du musst dich doch seiner vor uns allen gut erinnern Eduard« hatte vorhin
einer am Lebenstisch mich gefragt
    »Jawohl ich erinnere mich seiner sehr gut« hatte ich geantwortet und nun
sind die folgenden Blätter seinetwegen Störzers wegen mit geschrieben worden
    »Jawohl jawohl wie gut ich mich seiner erinnere« wiederholte ich mir
eine halbe Stunde oder eine Stunde später als ich im Wirtshause in meinem
Absteigequartier in hiesiger Stadt mit mir und den Heimatseindrücken des eben
abgelaufenen Tages allein war Er Störzer gehörte freilich zu meinen
allerbesten Jugendbekannten und mein Vater wars gewesen der mich mit ihm
bekannt gemacht und auf seinen Umgang hingewiesen hatte indem er mir riet
    »Sieh einmal mein Junge an dem nimm dir ein Beispiel Der macht sich weder
aus dem Wege noch aus dem Wetter was Und was alles trägt er täglich den Leuten
in seiner Ledertasche zu und macht dabei an dem einen wie an dem andern Tage das
gleiche Gesicht«
    Der letztere Teil dieser Rede war mir damals wohl etwas dunkel geblieben
heute weiß ich dass mein seliger Papa vor dem Worte »Gesicht« wohl die
dazugehörigen Beiwörter »dumm gleichgültig stillvergnügt« unterschlagen hatte
Aber welch ein richtiger Junge achtet nicht einen Menschen der ihm als ein
Muster aufgestellt wird weil er sich weder aus dem Wetter noch aus dem Wege
etwas macht
    »Wo das Kind eigentlich wieder stecken mag« pflegte in jenen glücklichen
Tagen meine arme selige Mutter zu fragen
    Das Kind steckte bei Störzern seiner Kunst sämtlichen autochtonen und
auch einigen exotischen Vögeln nachzupfeifen  flöten  zirpen und 
schnarren bei seiner »Kriegsbereitschaft« Anno achtzehnhundertfünfzig und bei
seiner  Geographie Die Sache war doch ganz klar so dunkel sie auch einem den
Deckel vom Suppennapf abhebenden und vergeblich um sich schauenden Muttergemüt
sein mochte Beiläufig dass wir ebenfalls zur Post damals noch nicht
Kaiserlichen gehörten und dass mein Vater in seinen letzten Lebensjahren sogar
Herr Postrat genannt wurde trug wohl auch das Seinige zu dem angenehmen und
innigen Verhältnis zwischen mir und Störzer bei Wir rechneten uns einander wie
man das ausdrückt zueinander und auf meinen Wegen nicht um sondern durch die
Welt habe ich niemals ein selten Postorn zu Ohr bekommen ohne dabei an meinen
seligen Vater meine selige Mutter und den Landbriefträger Störzer zu denken
Übrigens bekam Störzer auch jedesmal eine Zigarre mit auf den Weg wenn er dem
Vater und mir draußen vor der Stadt begegnete Da wars wohl kein Wunder wenn
er jedesmal wo er mich allein traf zu fragen pflegte
    »Nu Eduard wie ist es Willst du mit Darfst du mit« 
    Ich hätte ihm doch wenn nicht zuerst so doch unter den ersten meinen
Besuch machen sollen Jetzt war es wieder einmal zu spät für etwas Auch die
Kaiserliche Reichspostverwaltung hatte ihr Recht an ihm verloren holte ihn sich
nicht mehr zu neuem Marsch durch gutes und böses Wetter vor Tage aus den Federn
oder besser von seinem Strohsack und ich  ich saß bei meinem Freunde Sichert
dem Wirt zu den Drei Königen und gedachte seiner wie man eines gedenkt zu dem
man in seiner Kindheit aufgesehen hat und mit dem man Wege gegangen ist aller
Phantasien Wunder und Abenteuer der Welt voll
    Man hat so Stunden wo einem alles übrige Leben und alle sonstige
Lebendigkeit zu einem fernen Gesumm wird und man nur eine einzelne Stimme ganz
in der Nähe und ganz laut und genau vernimmt
    »Damit ist es nun nichts Eduard« hörte ich Störzer ganz deutlich seufzen
Er hatte mir aber das heißt an dem Tage damals ein Kuckucksei in einem
Grasmückenneste zeigen wollen und es hatte sich gefunden dass schon andere
Naturforscher vor uns dagewesen waren und dass der Kuckuck die ganze
naturhistorische Merkwürdigkeit aus dem Busch in dem alten Steinbruche rechts
abseits der Landstraße und des Postdienstweges geholt hatte
    Und wieder von einem andern Tage her höre ich diese Stimme
    »Siehst du Eduard wenn ich heute deine Mutter gewesen wäre so hätte ich
dich an diesem Morgen doch vielleicht nicht mit mir gehen lassen und wenn es
auch hundertmal die großen Ferien sind Noch hält dies zwar jeder der nichts
davon versteht für einen recht schönen Tag aber aber ich sage nichts wie
ich die Gegend hier herum und die Wetteraussichten kenne Mir wölkt es sich
trotz allem gegenwärtigen Sonnenschein dahinten und von so ganz herum aber
grade aus unserer Wetterecke hinter Maiholzen doch ein bisschen zu verdächtig
auf Willst du lieber noch umkehren Eduard so tust du vielleicht deinen lieben
Eltern und deinem Anzug einen großen Gefallen Ich will nichts sagen aber es
könnte doch eine Stunde kommen wo sie dich am liebsten zu Hause wüssten«
    Es ist nicht immer dieselbe Stimme Es fällt noch eine andere ein und das
ist die meinige die sich aber noch lange nicht »gesetzt« hat und sich erst in
einigen Jahren »setzen« wird
    »In Südamerika ist ein großes Erdbeben gewesen Störzer Mein Vater hat es
heute früh beim Kaffee aus der Zeitung vorgelesen Das hat viele Ortschaften
übereinandergeschmissen und darunter eine Stadt so groß wie unsere
Donnerwetter wer da hätte beisein können Störzer«
    »Hm Eduard das sagten Anno fünfzig auch viele von uns bei der großen
Mobilmachung wenn alte Leute die dabeigewesen waren von der Schlacht bei
Leipzig oder der Schlacht bei Waterloo und den Drangsalen auf den Märschen
erzählten Nachher wars uns allen aber doch recht lieb dass es diesmal zu
nichts Rechtem kam Das größte Grossmaul von uns hatte die Geschichte bloß nur
auf dem Exerzierplatz bald satt Und selbst Karl Drönemann den sie zu einem
reitenden Postillion bei der Kriegspost gemacht hatten meinte zu Hause davon
nachher zu erzählen wiege es doch nicht auf es vorher mit seinem eigenen
menschlichen Leben selber durchgemacht zu haben Das ist wie mit den
Reisebeschreibungen Nimm da nur unsern Levalljang wie hübsch sich das liest
weil er es so hübsch zu Hause beschrieben hat Also in Südamerika ist das
große Erdbeben diesmal gewesen Jaja die Geographie ist doch die allerhöchste
Wissenschaft für uns alle von der Post Wie viele sind wohl umgekommen Eduard«
    »Na so an die Hunderttausend Auf das genaueste kann man das wohl nicht
ausrechnen«
    »Hm ein paar tausend mehr oder weniger Einer mehr oder weniger Ja einer
mehr oder weniger  weniger Eduard unser Herrgott muss es doch wohl
verantworten können Ist das nicht auch deine Meinung«
    »Das weiß ich nicht aber ihre dortige Brief und Paketbestellung muss das
höllisch in Unordnung bringen sagt mein Vater und da kommt doch sicherlich
vieles als unbestellbar zurück Meinst du nicht auch Störzer«
    »Einer mehr oder weniger in der Welt«
    »Kaufmann Katerfeld der da einen reichen Bruder hat wie meine Mutter
sagte ist auch schon heute beim Kaffee beim Vater gewesen und hat danach
angefragt«
    »I sieh mal Eduard Auch einer mehr oder weniger Ja diesen auswärtigen
Katerfeld er heißt mit Vornamen Sekkel kenne ich noch ganz gut aus meinen
Jungensjahren Das muss also in Chile gewesen sein dein Erdbeben denn dahin ist
der ausgewandert und hats zum Millionär gebracht Und das sollten wir alle tun
Er ist unverheiratet geblieben weil ihn hier eine gewisse nicht gewollt hat
Das kannst du halten wie du willst Eduard denn das ist doch die Nebensache
Sieh sieh also der ist mit in das Erdbeben hineingeraten Ja da hätte ich in
Herrn Samuel Katerfelds Stelle mich auch gleich bei deinem Herrn Vater dem
Herrn Postmeister nach dem Nähern erkundigt Aber  das verstehst du noch
nicht Eduard Also du willst auf gut und schlecht Wetter heute morgen wieder
mit Nun denn nimm den Weg unter die Füße und lass uns von dem Levalljang
sprechen Das ist doch unser Buch Und der Welt und Reisebeschreiber treibt
einem die trüben Grillen aus dem Kopf Und so ein Leben wie der sollten wir alle
führen unter den wilden und zahmen Hottentotten Ich habe wieder die halbe Nacht
in dem Buche studiert«
    »Du hast heute eine schwere Tasche«
    »Eine schwere Tasche  Ja was schreiben die Leute Allein die Rote
Schanze der Bauer von der Roten Schanze Wer mir im Amte von der Roten Schanze
und ihren Poststücken hilfe Eduard dem wollte ich auf den Knien für die
Erlösung danken Es ist freilich heute bloß nur die Zeitung Die trägst du mir
wohl wieder einmal über den Graben nach der Schanze hinüber Nicht wahr du tust
mir den Gefallen Ich sortiere mir derweilen die übrigen Briefe und Gartenlauben
und Modenzeitungen an die Herren Ökonomen und Pastöre und Fabrikinspektoren ein
bisschen handgerechter diesseits des Grabens«
    Was hätte ich damals nicht dem Landpostboten Störzer zu Gefallen getan
    »Natürlich bringe ich deine Sachen zu Quakatz Fritze und wenn er auch noch
so sehr sein Sauerampfergesicht mir schneidet und seine wilde Katze mir am
liebsten in mein Gesicht springen möchte Setze du dich dreist unteren Baum vor
dem Graben und sortiere deine Geschichten Ich springe schon hinüber zur Roten
Schanze und nehme sie mit Sturm wie Stopfkuchen sie nehmen will Damit werden
wir noch fertig ehe dein Gewitter heraufkommt Störzer«
    »Je so rasch kommts hoffentlich nicht Eduard«
    Wir steigen nun trotz aller schlimmen Wetterzeichen rundum am Horizont in
der Morgensonne wacker zu
    »Eine schwere Tasche« hörte ich in meinem Absteigequartier zu den Heiligen
Drei Königen meinen harmlosen Jugendbekannten Störzer noch einmal stöhnen oder
vielmehr seufzen aber wenn ich auch noch so sehr ein Herz und eine Seele mit
ihm war was kümmerte mich die Korrespondenz der Bauern der Gutsherrschaften
der Fabrikleute die er in der Tasche über Land trug Dafür kroch flog lief
schwirrte leuchtete flimmerte und glänzte doch allzuviel Wichtigeres sowohl an
der Landstraße wie an den Beiwegen Ja wenn sich der Kuckuck die Grasmücke
der Igel der Hase und diese übrige Gesellschaft eingeschlossen die Sonne der
Schatten der Wind der Regen der Blitz und der Donner auch auf schriftlichen
Verkehr untereinander durch Störzers Vermittlung eingelassen haben würden dann
hätte es vielleicht noch wundervoller sein können Aber es war auch so ganz gut
wo der Roggen und der Weizen die Kornblume und die Klatschrose rundum ohne
Tinte Feder und Papier auskamen und sich ohne fortgeschrittene Bildung
innerhalb ihrer Isoteren und Isotermen freundschaftlich und geschäftlich
beieinanderzuhalten wussten
    Isoteren Isotermen Wie diese gelehrten Worte zu den lieben Namen den
Heimatsnamen von allem was »auf dem Felde« »Seht die Lilien« und so weiter
wächst passten so passten sie auch zu unserer  übrigen Erdkunde Geographie
damals Und doch was für wundervolle Geographen Erdkundige Erdbeschreiber wir
damals waren Störzer und ich Wir wären die rechten Leute damals für den alten
freundlichen und gelehrten Karl Ritter gewesen wenn er seine Landschaftsbilder
auf die große schwarze Tafel hinter seinem Katheder in Berlin malte
    Und wie weit man um diese Lebenszeit auf den paar Stunden Weges von einem
Dorf Pastorhaus und Gutshof zum andern in die weite unermessliche Welt
hinauskam
    Zu Hause in Neuteutoburg weiß ich nur zu gut dass die Welt oder in diesem
Falle der Erdball durchaus nicht unabmesslich ist sondern dass dieser im Äther
schwimmende Kloss gar nicht so dick ist wie er sich einbildet Aber wenn ich
wenigstens bis zu den Kaffern und Buren und zu einem anständigen Vermögen
gekommen bin wem anders verdanke ich das als dem Landbriefträger Friedrich
Störzer und seinem Lieblingsbuch Levaillants »Reisen in das Innere von Afrika«
aus dem Französischen übersetzt und mit Anmerkungen von Johann Reinhold Forster
    Wie deutlich ich in den Heiligen Drei Königen die Stimme höre »Die
Geographie die Geographie Eduard Und so ein Mann wie dieser Levalljang Was
wäre und wo bliebe unsereiner ohne die Geographie und solch ein Muster von
Menschen und Reisenden Nimm nur mal an so Tag für Tag jahrein jahraus die
nämlichen Wege Jedes Dorf wie deine Tasche In jedem Hause von der ältesten
Großmutter bis zum eben ausgebrochenen jüngsten Wurm alles wie deine eigenen
Leute in deinem eigenen Hause Und aus jedwedem Hause der Ruf Da kommt Störzer
Und in jedem Hause Störzer hat die Zeitung gebracht Störzer bringt n Brief 
Könntest du das auf Lebenszeit und immer auf denselben Wegen aushalten Eduard
ohne deine Gedanken und Einbildungskraft und Phantasien und Lektüre Eduard
Müsste dir das nicht auch auf die Länge langweilig werden ohne die Geographie«
    »Ne Störzer Denn wir haben sie auf dem Gymnasium und da haben sie mich
gestern erst ihretwegen eine Stunde länger in der Schule behalten Bitynien
Paphlagonien und Pontus wusste ich aber ich sollte alle alten Staaten von
Kleinasien wissen«
    »Das tut mir deinetwegen ja sehr leid Eduard aber mir hättest du doch
einen Gefallen getan wenn du sie beim Nachsitzen noch auswendig gelernt
hättest wenn auch bloß für mich«
    »Für dich Fritze Nun denn Mysia Lydia Karia Lycia Pisidia Phrygia
Galatia Lykaonia Cilicia Kappadocia Armenia minor das sind sie alle denn
Bitynien Paphlagonien und Pontus habe ich dir schon genannt«
    »Donnerwetter Eduard das ist ja grade als ob du uns Deutsche in allen
unsern Unterabteilungen aufzähltest Es klingt bloß n bisschen hübscher und
ausländischer Nun sieh mal was für ein Vergnügen muss das für dich sein dass du
dieses alles so an der Schnur hersagen kannst und dir dabei was denken kannst
hier auf der Landstraße mit der ganzen altbekannten Umgebung rundherum und da 
hier  der Roten Schanze vor der Nase«
    »Kampes Reisebeschreibungen sind mir lieber Und du bist mir auch lieber
Störzer Mysien Lydien Karien bringe du das da unten in dem dumpfigen
Schulstall mal in deinen Kopf und sehne dich mal nicht nach dem Levaillant
seinem Afrika und seinen Hottentotten Giraffen Löwen und Elefanten
Stopfkuchen haben sie auch mit mir eine Stunde über den Unsinn dabehalten Der
frägt aber nichts nach Afrika Dem seine tägliche Sehnsucht ist dort die Rote
Schanze na das weißt du ja«
    »Das weiß ich freilich und es ist närrisch genug von dem Dicken  deinem
närrischen Kameraden Weißt du Eduard wenn ich mir aus der Weltkunde ein
Faultier vorstelle so muss ich mir dabei immer diesen deinen Freund und
Schulkameraden mit vorstellen Der und die Rote Schanze«
Die Rote Schanze Ich hatte doch allmählich ein wenig in all diese Erinnerungen
in diesen Wechsel von Stimmen und Gestalten hineingegähnt und das Bedürfnis
gefühlt nun auch Störzern seiner ewigen Ruhe zu überlassen und selber für diese
Nacht zur Ruhe zu gehen als mich dieser Name doch noch eine Weile wach und bei
meinem Jugendleben lebendigst festhielt Die Rote Schanze
    Es überkam mich ein lachendes Behagen über die Rote Schanze in ihrer
Verbindung mit dem Dicksten dem Faulsten dem Gefrässigsten unter uns von
damals
    »Im Bette habe ich sie am festesten am Wickel Eduard« pflegte Stopfkuchen
zu sagen »Wenn ich mal träume dann träume ich von ihr und wer dann Herr auf
ihr ist und keinen Schulrat Oberlehrer und Kollaborator über den Graben lässt
das ist nicht der Bauer Quakatz sondern das bin ich Ich sage ich dir
Eduard«
    Und in den Traum nahm auch ich sie die Rote Schanze mit hinein in dieser
Nacht in den Heiligen Drei Königen der Heimatstadt In diesem Traume sah ich ihn
noch einmal in meinem Leben so traumhaft aller Wunder voll wie ich ihn von der
Oberquarta und Untertertia aus gesehen hatte diesen Bauerhof  diese Rote
Schanze diesen alten herrlichen Kriegsund Belagerungs Aufwurf des Prinzen
Xaverius von Sachsen den Hof des Bauern Andreas Quakatz aus welchem der
kursächsische Herr Prinz in den sechziger Jahren des achtzehnten Jahrhunderts
nicht nur die Stadt da unten sondern auch die hohe Schule unser Gymnasium
darin so gründlich beschossen hatte dass sie beide sich ihm sofort übergeben
mussten obgleich er wahrlich nicht der erste und größte Held des Siebenjährigen
Krieges war Der Siebenjährige Krieg war ein paar Jahre länger vorüber als meine
und Stopfkuchens Kindheit aber die Rote Schanze war noch immer vorhanden in
diesem Traume wie sie unser Jungensideal gewesen war
    Da stieg sie auf im wohlerhaltenen Viereck Nur durch einen Dammweg über den
tiefen Graben mit der übrigen Welt in Verbindung Mit allem was sie der
Knabenphantasie zu einem Entzücken und Geheimnis gemacht hatte mit den Kanonen
und Mörsern des Prinzen Xaver und mit der undurchdringlichen Dornenhecke die
der böse Bauer Andreas Quakatz auf ihrer Höhe um sich sein Tinchen sein Haus
seine Ställe und Scheunen und alles was sonst sein war zum Abschluss gegen die
schlimme Welt gezogen hatte
    Ich höre ein dumpfes Rollen und Krachen in meinen Traum von der Roten
Schanze hinein aber es ist nicht der kursächsische Kanonendonner gegen den
König Fritz von Preußen es ist das Gewitter bei dem Störzer sagt
    »Es kommt doch noch rascher über uns als ich mir dachte Da Eduard nun tu
mir den Gefallen und lauf zu dem Adressaten Quakatz mit seinen Sachen hinüber
Da seine Zeitung  hier auch ein zwei drei Briefe Was der Mann eine
Schreiberei um sich hat Ach Eduard und immer ein paar mit den
Gerichtssiegeln Da  das Kind sein Tinchen kuckt schon um den Torpfeiler Gib
sie ihm ab die Sachen ich sortiere hier unter der Hainbuche derweil das
übrige ehe das Unwetter ganz da ist«
    »Was willst du von uns dummer Junge« höre ich nun ein feines Stimmchen
das gar böse tut und zwar inmitten des Gekläffs von einem halben Dutzend vor
Wut und Gift außer sich geratener Haus und Hofköter aller Sorten und Gattungen
Und sie lassen es nicht bei dem Blaffen und Zähnegefletsch Sie fahren mir nach
der Hose und springen mir gegen die Kehle man hätte das vollste Recht dabei
aus jedem Traume selbst als älterer Herr und südafrikanischer Buer mit einem
hellen Schrei zu erwachen
    Ich bleibe aber doch darin auf dem Damm vor den beiden Torpfeilern vom
Quakatzenhof auf der Roten Schanze und die Kinderstimme kreischt lachend und
höhnisch »Lasst ihn Wollt ihr herein Das ganze Gerichte Präsendent Akzesser
Reffrendar Kusch alle kusch Geschworener Vahldiek kusch Meyer kusch
Braunsberg kusch das ganze Geschworenengerichte«
    »Da sind eure Postsachen eure Schreibsachen und die Zeitung du Giftkatze«
rufe ich der rotköpfigen Krabbe des Bauern von der Roten Schanze die
Korrespondenz des Bauern in die aufgehaltene Schürze werfend und von dem
ungastlichen Anwesen über den Fahrdamm auf das freie Feld und zu der Hainbuche
und zu Störzer zurückweichend
    »Komm Eduard« sagt Störzer »wir wollen den Weg zwischen die Beine nehmen
dass wir wenigstens Maiholzen noch trocken abreichen Da sieh mal hin wie es
dahinten schon gießt Das ist nun so n schöner Sommertag Na gottlob dass wir
wenigstens die Rote Schanze und Quakatz hinter uns haben«
Nun war es seltsam wie sich in dieser Nacht in den Heiligen Drei Königen
Vergangenheit und Gegenwart im Bett Schlaf Traum und Halbtraum vermischten Es
rauschte und rollte wie großer Platzregen und schwerer Donner ich lag im Bett
in den Heiligen Drei Königen als Gatte Vater Grundbesitzer und großer
Schafzüchter am Oranjefluss und lief zu gleicher Zeit mit dem Landbriefträger
Störzer als zwölfjähriger Schuljunge im strömenden Gewitterschauer unter Blitz
und Donner über das freie Feld um Maiholzen das gute Dorf hinter der Roten
Schanze zu erreichen  wenn nicht mit trockenen Kleidern so doch wenigstens
bei lebendigem Leibe
    Erst als der Kellner mit dem Rasierwasser kam erfuhr ich dass es wirklich
gegen Morgen noch ein heftiges Gewitter gegeben habe und es war wirklich nichts
dagegen zu sagen dass der junge Mann den höflichen Wunsch äußerte ich möge »die
Sache angenehm verschlafen haben«
    Das wirkliche Gewitter der Nacht hatte ich angenehm verschlafen oder sein
Getöse hatte sich doch so sehr mit dem Rollen und Rauschen der Vergangenheit
vermischt dass ein Unterscheiden von Traum und Wahrheit nicht möglich war Nun
aber hatte ich ehe der Kellner anklopfte längere Zeit auf etwas anderes
horchen müssen was ebenfalls in Traumbeschreibungen häufig literarisch
vorkommt die Turmglocken der Heimatstadt Ich hatte es sechs schlagen hören und
halb sieben und sieben Und dabei grade bei diesem angenehmsten wachen Liegen
und Dehnen und Strecken im Bette und dem Glockenklang dieser Stunden war mir
ein anderes von neuem lebendig in der Seele geworden  süß und schauerig
lebendig Die Stunde nämlich in welcher man in der Schule zu sein hatte  im
Sommer um sieben im Winter um acht und von mir ganz abgesehen Stopfkuchen
schändlicherweise auch Stopfkuchen Er den »der ganze Quark gar nichts anging
wenigstens ein beträchtliches weniger als den ganzen übrigen Kötus zusammen«
    Er fragte wahrhaftig gar nichts danach was »die Leute« er meinte die
Herren Lehrer wussten und lächerrlicherweise ihm mitzuteilen wünschten Er war
ganz gut so wie er war und kurz und gut es war eine Niederträchtigkeit im
Sommer um sieben und im Winter um acht »dasein« zu müssen um sich doch nur mit
völliger Verachtung strafen zu lassen da »alles andere doch nichts half«
    Stopfkuchen Wahrlich nicht der Kirchenglocken wegen obgleich er auch den
Versuch gemacht hatte Theologie zu studieren sondern einzig und allein der
Turmuhr halber stieg er mir nun so hell wie Störzer in der Seele empor mein
Freund Stopfkuchen mein anderer Kindheits Feld Wald und Wiesenfreund
Stopfkuchen den ich nur dann seinen Schritt etwas beschleunigen sah wenn ihn
der alte Konrektor mit der Haselnussgerte im Kreise nicht um die Welt sondern um
die schwarze Schultafel und die ungelöste matematische Aufgabe jagte
    Ja zu unserer Zeit kriegte man noch die Prügel die einem gebührten Gott
sei Dank  »Stopfkuchen« nannten wir ihn auf der Schule Eigentlich hieß er
Heinrich Schaumann und war das einzige Kind so dürrer eingeschrumpfelter
zaunkönighaftnervöslebendiger Eltern dass die in der Stadt nicht unrecht zu
haben schienen die da behaupteten er habe in einem Kuckucksei gelegen und sei
schändlich doloser Weise dem Herrn Registrator und der Frau Registratorin
Schaumann ins Nest geschoben worden Wie dem auch sein mochte sie hatten ihn
herangefüttert und ihm zuund in den Schnabel getragen was sie vermochten und
es war ihm gediehen
    Und wie ein Zaunkönigspaar seine Freude und seinen Stolz an seinem dicken
Nestling hat so hatten auch Vater und Mutter Schaumann ihren Stolz und ihre
Freude an ihrem »Dicken« und wollten selbstverständlich auch noch nach einer
andern Dimension hin etwas aus ihm machen nämlich etwas Großes Natürlich einen
Pastor Regierungsrat Sanitätsrat oder dergleichen
    »Die Sache könnte mir schon passen Eduard« sagte Heinrich damals häufig zu
mir »Wenn nur nicht die verdammten Vorstrapazen wären das schauderhafte Latein
und gar Griechisch und nachher um einen verrückt zu machen das Hebräische«
seufzte er dazu und rieb sich nicht selten die Schultern dabei
    »Und die Rote Schanze Heinrich«
    »Die auch Eduard obgleich das nur eine Dummheit von euch andern ist Na
mir ists übrigens eins was ihr Esel von mir sagt und denkt Und dann lässt sich
das auch gar nicht in einem Atem nennen das Gymnasium und Quakatzen seine Rote
Schanze Herr du mein Gott wenn mich einer zum Bauer auf der Roten Schanze
machen wollte ich hinge jedes Pastorhaus in der Welt drum an den Nagel und
schlüge Kienbaum mit Vergnügen dreimal tot«
    »Aber Stopfkuchen«
    »Jawohl Stopfkuchen Nennt mich nur so ich mache mir auch daraus nichts
Wenn ich Kuchen kriege so stopfe ich darauf könnt ihr euch verlassen Und
nochmals was Quakatzen anbetrifft so mache ich mir gar nichts draus was die
ganze Welt über ihn spricht Meinswegen kann er Kienbaum sechsmal totgeschlagen
haben darum bleibt er doch der Bauer auf der Roten Schanze und hats am besten
in der ganzen Welt Und übrigens bewiesen ist ihm ja von keinem Gerichte was
und wenn jetzt die ganze Welt auf ihn hetzt beweist das gar nichts gegen ihn
Auf mich hetzt auch die ganze Welt und wenn ihr morgen Blechhammern euren
Herrn Oberlehrer Doktor Blechhammer irgendwo am Wege abgegurgelt fändet dann
könntet ihr dreist auch mir die Geschichte in die Schuh schieben und behaupten
ich seis gewesen und habe mir endlich das Vergnügen gegönnt und meine Rache
ausgeübt Quakatz auf der Roten Schanze hat ganz recht wenn er am liebsten
seinen Wall vom Prinzen Xaver her auch lieber mit Kanonen als bloß mit seinen
Dornbüschen bespicken möchte gegen die ganze Welt die ganze Menschheit Hu
wenn ich mal von der Roten Schanze aus drunterpfeffern dürfte  unter die ganze
Menschheit nämlich und nachher noch die Hunde loslassen Du weißt es Eduard
und kannst es bezeugen wie reif ich diesmal wenigstens war Und sie haben mich
doch wieder sitzenlassen und nicht mitgenommen in die Obertertia Da komme du
mal nach Hause und habe Freude an deinen Eltern und sonst am Leben Ne da soll
man wohl zum Eremiten werden und sich hinter seine Kanonen zurückziehen Da
hilft mir nichts als wie die Rote Schanze und die Idee dass ich ihr Herr wäre
Du läufst mit Störzern Eduard und ich liege vor der Roten Schanze  jeder nach
seinem Geschmack  und ich denke mich mit der ganzen Welt und Schule hinter
mir in sie hinein und wie mir da das Rindvieh Blechhammer kommen könnte Hier
 sieh mal her Eduard Dass mich Tinchen Quakatz gestern hier in die Hand
gebissen hat die bissige Katze das passt mir ganz Da soll wohl einer nicht
beißen wenn ihm keiner seine Ruhe lassen will Übrigens hat die Kröte die
Maulschelle die ich ihr darauf versetzt habe auch gespürt und als der Alte
dazugekommen ist hat er jedem von uns recht geben müssen Spuckt euer Gift aus
hat er gesagt Es ist besser als es in sich hineinzufressen hat er gesagt Und
wenn einer weiß wie recht er da gehabt hat so bin ich das Auf der untersten
Bank zu sitzen und zu all Blechhammers Redensarten keinen Muck sagen zu dürfen
das ist zehntausendmal schlimmer als Kienbaum nicht totgeschlagen zu haben und
doch dafür angesehen zu werden Ja sieh mich nur so drauf an Eduard Du bist
auch so einer von denen die sich stündlich gratulieren dass sie nicht der
Mörderbauer von der Roten Schanze oder Heinrich Schaumann sind«
    »Da verkennst du mich aber riesig Heinrich«
    »Gar nicht Eduard ich kenne euch nur  Alle kenne ich euch in und
auswendig«
Ich hatte mich rasiert Nämlich ich rasiere mich selber da drunten oder da
hinten im Kaffernlande könnte man lange auf den Barbier warten und wenn er
einen Vogel Strauss bestiege um mit seinem Handwerkszeug eiligst von einem Kral
zum andern von einem Bauernhof zum andern zu reiten und die Kundschaft zu
bedienen Die Sonne stand hell am Himmel und schien mir auf den Kaffeetisch Ich
durfte meinem Wirtshausbett in den Heiligen Drei Königen das Kompliment machen
dass ich trotz allem einen ausgezeichnet guten Schlaf in ihm getan hatte
einerlei wie es zehntausend andern vor mir darin ergangen sein mochte
    Es war ein schöner Morgen heraufgekommen mit Hilfe des Nachtgewitters So
frisch und licht und leicht in seinem Anfang dass man die Aussicht auf einen
neuen heißen Tag wohl mit in den Kauf nehmen konnte
    »Also der alte Störzer ist tot« seufzte ich behaglichwehmütig über dem
Kaffeetisch und der neuesten Zeitung die mir der Kellner mit den Worten
gebracht hatte »Unser Herr schickt sie dem Herrn zuerst weil er meint sie
interessiere ihn wohl zuerst im Hause da  Sie so weit aus der Fremde nach
Hause kämen Es hätte diesmal Zeit damit bis sie in das Gastzimmer zu den
übrigen Herren herunterkäme«
    In diesem Worte des jungen höflichen Menschen kam auch wieder ein Stück
Bekanntschaft aus alter Zeit zum Vorschein Es war sehr freundlich von mine host
in den Heiligen Drei Königen aber diesmal verlangte mich nicht grade allzusehr
danach das Neueste vom Weltgericht nämlich von der Weltgeschichte vor die Nase
zu bekommen Ich schob das Tageblatt sehr bald zurück und dachte nochmals
    Der alte Störzer tot Schade Den hast du nun also schon durch eigene Schuld
versäumt Eduard Also nun heute unter allen Umständen nach der Roten Schanze zu
 Stopfkuchen  Wie dies alles doch so wieder aufwacht und auflebt ohne dass
man für seine Person weiter etwas dazu tut als dass man hinhorcht und hinsieht
Stopfkuchen Was war mir vor vierzehn Tagen noch viel übriggeblieben von
Stopfkuchen  meinem alten närrischen Freunde Heinrich Schaumann dem guten dem
lieben dem faulen dem dicken dem braven Freunde Heinrich Schaumann genannt
Stopfkuchen
    Und nun hatte ich ihn plötzlich wieder ganz Gerade wie ich den eben
gestorbenen Störzer wieder ganz hatte Und es wäre sehr unrecht von mir gewesen
wenn ich dem ersteren nicht sofort einen Besuch gemacht hätte  jetzt da es noch
Zeit war Ich hatte es doch eben wieder an dem letztern erfahren wie bald man
so einen letzten günstigen Augenblick versäumen kann
    Ja freilich als wir von Schulen liefen hätte er Heinrich zehntausendmal
leben und sterben können ohne dass ich eigenen Lebens und Sterbens wegen einen
kürzesten Augenblick Zeit für ihn übrig gehabt hätte
    Wir kamen eben voneinander um die Zeit wo man am allerwenigsten Zeit
füreinander hat Die heutige Leichtigkeit der Korrespondenz tut da gar nichts
zu denn  wer schreibt heute in der Postkartenperiode noch Briefe
    Ich sehe die ganze zweite Hälfte des achtzehnten Jahrhunderts und ein gut
Drittel des neunzehnten den Kopf schütteln und denke an meinem Frühstückstische
im Gasthause der Heimatstadt Wenigstens einmal hättet ihr euch doch schreiben
können  du und dein Freund Heinrich
    Na alles in allem genommen und dazu ehrlich gesprochen was man so nennt
zärtlich hatten wir uns auch im persönlichen Verkehr gegeneinander nicht
gehalten Aber was man und vorzüglich in jener Lebensepoche gute
Schulkameraden nennt das waren wir doch gewesen Stopfkuchen und ich Wer von
uns beiden dem andern dann und wann die meisten Haare ausgerauft die blauesten
Beulen und dickgeschwollensten Augen beigebracht hatte das mochte heute
dahingestellt bleiben Es kam jetzt darauf an was die Zeit aus dem dicken
guten Jungen gemacht hatte ob er sich sehr verändert hatte und ob er infolge
dieser Veränderung imstande war jetzt ebenfalls wie seinerzeit der Bauer
Quakatz der ganzen Welt und also auch mir die Pforte der Roten Schanze vor der
Nase zuzuschlagen oder ob er nach der gewöhnlichen verlegenratlosen Frage
»Mit wem habe ich die Ehre« mir beide Hände entgegenstrecken und mit halbwegs
dem alten Schulton sagen werde »Hurrjeses du bists Eduard Nu das ist aber
schön dass du dich meiner noch erinnerst«
    In Anbetracht dass er »weit draußen im Felde« wohnte hielt ich es nicht für
notwendig die durch Sitte und Gewohnheit festgesetzten groß mittel und
kleinstädtischen Besuchsstunden innezuhalten und war gegen neun Uhr morgens auf
dem Wege zu ihm
Ein wirklich feiner Morgen In der Stadt hatte die Polizei sich löblichst dafür
an die Laden gelegt dass die Gassen sauber gekehrt worden waren und draußen im
Freien im »Felde« hatte Mutter Natur dafür gesorgt dass sich alles hübsch
gewaschen hatte Ja sie hatte es selber besorgt mit Seife und Schwamm mit
Donner und Blitz und wie frischgewaschenen Kindern hingen Baum Busch Gras und
Blume noch die Tränen ob der Operation an den Wimpern und manchem sah man es
auch recht gut an wie es sich mit Strampeln und Zappeln gewehrt hatte Aber
einerlei überstanden wars noch mal und hübsch wars doch jetzt so Die Welt
glänzte und dass ein frisch wohlig Wehen darüber hinfuhr machte den Morgen auch
nicht verdrießlicher  drunten im jungfräulichen Kaffernlande bei den
Betschuanen und Buren konnte nach einem Nachtgewitter die Landschaft nicht
jugendlicher aussehen als wie hier im alten durch das Bedürfnis ungezählter
Jahrtausende abgebrauchten ausgenutzten Europa
    »Und alles noch ganz so wie zu deiner Zeit Eduard« seufzte ich mit
wehmütiger Befriedigung  Dem war aber doch nicht vollständig so
    Da war zum Beispiel bei näherer Betrachtung früher rechts vom Wege der nach
der Roten Schanze führt ein ungefähr vier bis fünf Ar großer Teich oder
eigentlich Sumpf  der war nicht mehr da
    Früher aller geheimnisvoll wimmelnden Wunder voll hatte man ihn jetzt zu
einem Stücke mehr oder weniger fruchtbaren Kartoffellandes gemacht und so
nützlich das auch sein mochte schöner wars doch früher gewesen und
»erziehlicher« auch Der Lurkenteich hatte das volle Recht dazu zu verlangen
dass ich mich mit Verwunderung nach ihm umsehe und nachher schmerzlich ihn
vermisse Solch ein guter Bekannter ja vertrauter Freund so voll von Kalmus
Schilfrohr Kolben Fröschen Schnecken Wasserkäfern so überschwirrt von
Wasserjungfern so überflattert von Schmetterlingen so weidenumkränzt und so 
wohlriechend Ja wohlriechend ja süß anheimelnd übelduftend vorzüglich an
heißen Sommertagen und wenn man uns in der nachmittäglichen
Naturgeschichtsstunde gesagt hatte
    »Im Lurkenteich findet man alles was zur heutigen Lektion gehört in
seltener Vollständigkeit«
    »Weiß Gott sie hätten ihn lassen können wo er war Sie hätten ihn lassen
sollen wie er war« murrte ich auf meinem diesmaligen Wege zur Roten Schanze
»Auf die paar Säcke voll Feldfrüchte für ihr Vieh oder sich selber brauchte es
ihnen doch nicht anzukommen«
    Es war ihnen aber doch darauf angekommen und so war heute denn nichts mehr
dagegen zu machen und ich hatte mich einfach in den Verlust zu fügen Da ich es
nicht wusste was ging es mich an dass die »Melioration« einen langjährigen
durch alle Instanzen ausgefochtenen Prozess bedeutete und das irdische Behagen
von drei oder vier städtischen Gemüsegärtnerfamilien gekostet hatte
    Da war ein anderer Prozess der schon von meinen frühern Jugenderinnerungen
her eine ganz andere Bedeutung hatte der böse Fall Quakatz in Sachen Kienbaum
    Je weiter ich auf dem engen hübschen Feldwege zwischen den wogenden
morgensonnebeglänzten feuchtfrischen der Ernte zureifenden Kornfeldern der
Roten Schanze zu wanderte desto deutlicher kam mir die jetzt so völlig
verhallte Aufregung von Stadt und Land meiner Jugendzeit über den Mord an
Kienbaum in das Gedächtnis zurück Mit immer neuen Einzelheiten eine immer
interessanter als die andere
    Dreimal hatten sie den damaligen Herrn der Roten Schanze den Bauer Andreas
Quakatz gefänglich eingezogen weil sich neue »Indizien« in Sachen Kienbaum
ergehen hatten Und dreimal hatten sie ihn wieder ungeköpft loslassen müssen
den Bauer Quakatz weil diese neuen Anzeichen und Vermutungsgründe sich doch
abermals als das auswiesen was sie waren nämlich mehr oder weniger
leichtfertige und einige Male auch heimtückisch und boshaft aufgebrachte
Verdachtserregungen
    »Ja Eduard wer erschlug den Hahn Gockel« fragte Heinrich Schaumann
genannt Stopfkuchen trübselig kopfschüttelnd und sich hinter den etwas sehr
abstehenden Ohren kratzend als ich mit ihm zum letztenmal nach unserm Abgang
von der Schule auf der Höhe des Weges stand von wo aus man das Kriegswerk des
Komte de Lusace des Prinzen Xaver von Sachsen zuerst  auch heute noch 
vollständig in seiner ganzen Wohlerhaltenheit vor Augen hat Es ist dieselbe
Höhe auf welcher ich im nächtlichen Halbund Ganztraum anhielt zum
Briefsortieren unter der alten Hainbuche gegenüber dem Dammwege der  heute
auch noch  über den Graben zu dem Eingangstore von Quakatzenhof führt
    Die Hainbuche hatte ich nun zu vermissen Auch sie war wie der Lurkenteich
der Melioration der Feldverbesserung zum Opfer gefallen Sie hatte
wahrscheinlich für das Bedürfnis der hungerigen Gegenwart zuviel Schatten über
das Ackerland geworfen oder zu sehr ihre Wurzeln im Grund und Boden
ausgebreitet Doch gottlob die Rote Schanze war noch vorhanden wie sie
freilich wahrhaftig damals nicht zur Melioration der Gegend im Jahre
siebenzehnhunderteinundsechzig aus dem Grund und Boden vom alten grimmigen
Maulwurf Krieg aufgeworfen worden war Und ich stand ihr nun wieder gegenüber
und dachte zurück an uns zwei Heinrich Schaumann genannt Stopfkuchen und
mich und an das was Stopfkuchen damals aus dem frischesten Miterleben heraus
über den Fall Kienbaum contra Quakatz oder Quakatz contra Kienbaum und was mehr
oder weniger damit zusammenhing über Tinchen Quakatz zu bemerken hatte
    Wie ein angehender Beflissener der Gottesgelehrteit sah er nicht aus denn
bei den jungen Herren pflegt die Wohlbeleibteit die er Stopfkuchen schon
damals aufzuweisen hatte erst später zu kommen wenn sie auf nahrhafter Pfarre
am eigenen Tische nachholen was sie am Freitische seinerzeit versäumt haben
Aber er war gut herzensgut Er versuchte es wenigstens seinen Eltern zuliebe
sich in das gedeihlichste Amt der Erde hineinzuhungern »Was tut man nicht
einer nicht nur verbohrten sondern auch verweinten Mama und einem wahrhaft
wütend auf das nächstliegende beste Brotstudium für den Herrn Sohn erpichten
Alten gegenüber Man will doch dem Greisenpaar nicht die schönsten Hoffnungen
knicken Und etwas wünschen die beiden guten Leute doch auch dafür zu haben dass
sie einen in diese Welt voll abgenagter Knochen trockner Brotrinden und höchst
gesunden klaren erquickenden und vor allem billigen Brunnenwassers
hineingesetzt haben Eduard«
    Eben von mir niedergeschriebene und von einem treuen herzlichen kindlichen
Gemüte zeugende Eräusserungen sind selbstverständlich auch eine Erinnerung Er
tröstete sich nur Von der Sekunda bis zum Abiturientenexamen recht häufig damit
Aber damals  an jenem Tage des Abschiednehmens wenn nicht von der Jugendzeit
so doch von der Kinderzeit an jenem Tage wo wir beiden ich und er für lange
lange Zeit zum letzten Male unter Störzers Hainbuche vor der Roten Schanze
standen sagte er ganz was anderes er sagte
    »Da ist sie Mitten unter ihrem Kriegsvolk Nun höre und sieh nur die Hunde
wie sie hier herüberblaffen und uns die Zähne zeigen Famose Köter Wenn ich an
irgend etwas im Leben meine Freude habe so sind sie es Nu guck nur wie gut
sie die Parole gefasst haben und wie sie es verstehen alles unnötige Pack vom
Tinchen Quakatz und von der Roten Schanze abzuwehren Sag selber hätte der
lächerliche Musjeh in französischen Diensten der Herr Graf von der Lausitz der
Herr Prinz Xaver von Kursachsen den Wall da drüben besser spicken können als
der Bauer Quakatz«
    »Nu ja Heinrich es passt eins zum andern Haus Hof und Graben  Vater
Tochter und Wachtmannschaft«
    »Das tuts Gottlob Und nun will ich dir noch etwas sagen Eduard wenn du
es mir nicht übelnehmen willst Nämlich jetzt wärs mir doch lieber wenn du
dich auf dem Wege hierher mir nicht aufgehängt hättest Den Damon und Pytias
den David und Jonathan und wie die Musterfreunde sonst noch heißen mögen
hätten wir bei anderer Gelegenheit auf einem andern Spazierpfade in
entgegengesetzter Richtung von der Stadt und der Roten Schanze vor unserer
demnächstigen Trennung spielen können Aber da du ein guter Kerl und wirklich
mein Freund bist so bleib meinswegen da ich es nicht ändern kann Aber die
Liebe tust du mir und lösest dich möglichst in Luft und unverbrüchliches
Schweigen auf und nachher drunten in der Stadt machst du mich in der übrigen
Bekanntschaft nicht lächerlicher als es unbedingt nötig ist Die Rote Schanze
hat es mir nun einmal angetan und das arme Mädchen darüber unter seiner
Hundebande kann auch nichts dafür wenn es mich gleichfalls zu einem Narren
gemacht hat Es ist eben so geschrieben und ich habe einfach das Schicksal in
mich hineinzufressen Guten Tag Fräulein Valentine«
    »Guten Tag Herr Schaumann«
    Sie sah wie sie mit untergeschlagenen Armen am Torpfeiler lehnte nicht
danach aus als ob es in Wahrheit ihr Ernst damit sei jemandem in der Welt
einen guten Tag zu bieten Man blickte unwillkürlich danach um ob nicht eine
geladene Büchsflinte neben ihr am Eingang der Schanze lehne oder ob sie nicht
ein scharfes spitzes Messer in der rechten Faust unter der linken Achsel
verborgen und zum schnellen Gebrauch bereitalte Auch so was wie von einer
wilden Katze hatte sie an sich die im Notfall keiner künstlichen Waffe
bedurfte sondern nur jedem mit den echtgewachsenen Krallen ins Gesicht zu
fahren brauchte und sich mit den Zähnen festzubeissen um in jedem Kampfe für
sich und um ihres Vaters Haus Hof und Herd die Oberhand zu behalten
    Nicht groß und nicht klein nicht mager und nicht fett nicht hübsch und
nicht hässlich nicht städtisch und nicht dörfisch nicht Kind und nicht Jungfrau
stand sie Valentine Quakatz des Mordbauern Andreas Quakatzen einzige Tochter
und bewachte ihres blutig berüchtigten Vaters Anwesen die Rote Schanze in der
friedlichen sonnebeglänzten laubgrünen und ährenblonden Landschaft
    Ich rufe nicht mehr »Da sind eure Postsachen eure Schreibsachen eure
Zeitung du rote Giftkatze« Störzers Amtsgeschäfte am Eingangstor der Roten
Schanze ausrichtend Sie aber Fräulein Quakatz duckt die Hunde wie damals und
fast mit den nämlichen wunderlichen Zurufen wie damals Die Köter beruhigen sich
langsam und widerwillig und behalten uns leise fortknurrend fest und
misstrauisch im Auge
    »Der Vater ist nicht zu Hause« sagte Valentine »Und die Leute sind im
Felde« fügt sie hinzu
    »Schön« sagt Stopfkuchen »Da sind wir ja wieder einmal unter uns beiden
Tinchen denn dem da habe ich es eben schon klar genug auseinandergesetzt dass
er sich gegenwärtig vollständig als Luft zu betrachten habe Natürlich wenn er
nicht mein bester Freund wäre würde ich ihm meine Meinung in Hinsicht auf seine
heutige völlige Überflüssigkeit hier noch deutlicher zum Bewusstsein gebracht
haben Aber er ist mein Freund und also auch natürlich soweit das mir passt der
deinige Tinchen und so dumm bist du nicht Mädchen dass du nicht Bescheid
wüsstest dass er über euch die Rote Schanze so gut Bescheid weiß wie die übrige
edle christliche Menschheit auf fünf Meilen im Umkreis Herrgott darum allein
könnte man schon mit Wonne Theologie studieren um einmal so recht von der
Kanzel aus unter sie fahren zu dürfen die edle Menschheit nämlich Und nun
kommt endlich ins Haus Die letzte Nase voll des übelen Geruches der Roten
Schanze zum Mitnehmen in die reinere die bessere Luft da draußen jenseits der
eben erwähnten fünf Meilen«
    Zum »Sich äußern«  zum »Worte machen«  zum »Reden halten« kurz zum
»Predigen« war er immer sofort da der dicke Heinrich Wenn es darauf angekommen
wäre müsste er unbedingt heute wenn nicht cismontaner Papst so doch Kardinal
oder zum mindesten Archiepiscopus aber wahrhaftig nicht der jetzige Bauer auf
der Roten Schanze sein
    »Wo ist denn der alte Mann« fragt er fürs erste noch
    »Wieder vorm Gericht in der Stadt« spricht grimmig die Tochter und Erbin
der Roten Schanze »Er hats ja wieder mit dem Schulzen von Maiholzen da gehabt
und ihm die Faust vors dumme Gesicht gehalten und ihn in der alten Sache wegen
Kienbaum von neuem einen Verleumder geheißen Da ist er denn von neuem verklagt
worden«
    Und Stopfkuchen zeigt dass er ungemein melodisch zu flöten versteht Er lässt
seine Gefühle in einer langgezogenen Kadenz verklingen und nimmt sie tätlich
wieder auf indem er den Arm dem Mädchen um die Hüften legt und zu mir gewandt
sagt
    »Schöner konnten wirs ja wieder mal nicht treffen«
    Da aber begibt sich etwas was vor allem diesen längst vergangenen Jugendtag
mir wieder in vollster Lebendigkeit vor die Seele stellt Valentine Quakatz gibt
ihre Wacht am Eingangstor der Roten Schanze auf  vollständig Der
bösverkniffene Mund wird zu einem weinerlichen verzogen  das Mädchen kämpft
kämpft mit seinen Tränen aber sie sind mächtiger als es Tinchen schluchzt
weint laut hinaus und springt Stopfkuchen nicht mit den Fingernägeln ins
Gesicht sondern legt sich ihm um den Hals hängt ihm am Halse und jammert
    »Heinrich du bist zu schlecht«
    »Na na«
    »Du bist so schlecht wie die ganze andere Welt«
    »Na so hetze mir doch deine Köter an den Hals verrücktes Frauenzimmer Was
sagst du dazu Eduard Ich so schlecht wie die ganze übrige Welt«
    Ich sage gar nichts Ich stehe nur wie ein dummer Junge mit offenem Munde
und sehe wie der dicke Freund das Mädchen ein Mädchen wie als was ganz
Selbstverständliches ebenfalls im Arme hält ihm auf den Rücken klopft ihm
über die Haare streichelt ihm das Kinn aufhebt und ihm einen Kuss gibt Ich
sehe wie er mühsam hinten in der Rocktasche nach seinem Taschentuch angelt wie
es ihm gelingt dasselbe hervorzuholen und wie er mit demselben dem Mädchen 
einem Mädchen einem fremden erwachsenen Mädchen die Tränen aus den Augen
wischt und ich sehe Stopfkuchen mit einem Male mit ganz andern Augen an als
mit welchen ich ihn bis zu dieser verblüffenden Stunde gesehen habe
Blutübergossen wünsche ich mich bis in die fernsten Fernen weg und möchte
zugleich den mal sehen dem ich folgte wenn er mich beim Ellbogen nähme und
sagte »Komm Eduard du hast doch hier gar nichts zu suchen«
    Glücklicherweise hat Stopfkuchen aber viel zuviel mit dem Mädchen zu tun und
widmet mir nur dann und wann beiläufig eine höfliche Bemerkung
    »Herze von ner Gans kann ich denn was dafür Gehe ich etwa aus freien
Stücken Muss ich nicht Habe ich nicht die Verpflichtung wenigstens einmal
durchs Examen zu fallen meinen guten Eltern zuliebe Wie gerne ich dir zuliebe
hierbliebe Tinchen das weißt du also sei ein gutes Mädchen und lass das dumme
Gewimmer Guck nur wie der Taps der Eduard guckt und sich überlegt was er zu
Hause alles erzählen kann Da  hast du noch mal mein Taschentuch und nun
blamiere uns nicht länger in freier Luft Glaubst du dass darum der Herr Graf
von der Lausitz diesen Wall aufgeworfen habe dass Heinrich Schaumann genannt
Stopfkuchen von ihm herab sich dem Nest drunten von seiner weichsten Seite
zeige Bilde dir das nicht ein Bombardieren werde ich noch mal von ihm aus das
Philistertum da unten dass der kursächsische StaberlXaverl sich heute noch als
balsamiertes Leder und Knochenbündel in seiner Fürstengruft darüber freuen
soll Komm mit Eduard da du da bist Wir wollen endlich hinein ins Haus denn
nämlich Eduard nicht immer holt man draußen in der freien Luft am freiesten
Atem welche Erfahrung ich dir mein Junge zu möglichem Gebrauche gerne gratis
überlasse Dumme Witze verbitte ich mir natürlich jetzt hier und nachher
drunten in der Stadt im Kreise deiner lieben Verwandten und nähern und weitern
Bekannten Wir drei sind also ganz allein auf der Roten Schanze Wundervoll
Sags deinen Kötern so eindringlich als möglich was sie zu tun haben Tinchen«
Fräulein Valentine wendet sich zu ihrer vierbeinigen Wachtmannschaft das heißt
sie hebt die Faust gegen sie und schüttelt dieselbe dann gegen die lachende
freundliche Sommerlandschaft jenseits des Grabens Das bedeutet dass das Vieh
noch weniger als sonst jemandem ungestraft den Eintritt in das Bollwerk des
Grafen von der Lausitz gewähren soll Und es versteht das und antwortet mit
einem dumpfen giftigen Gewinsel und Geknurr wir drei aber haben jetzt
wahrhaftig wundervoll den Nachmittag allein auf der Roten Schanze 
    Erfreulich war der Anblick grade nicht wenn man die Hunde und das Tor
hinter sich hatte Verwildert und verwahrlost erschien alles umher jede Arbeit
nur halb und nachlässig und widerwillig getan Es war keine rechte Ordnung im
Garten im Hofe im Hause und in der Scheune wahrscheinlich auch nicht Alles
Geräte lag und stand umher wie man es eben aus der Hand hatte fallen lassen
oder beiseite gestellt hatte Das Gebüsch und Unkraut wuchs ungehindert Die
Jauche konnte sich keine bessern Tage wünschen als wie auf der Roten Schanze
und sie suchte sich denn auch ihre Rinnsale wo es ihr beliebte Die Hühner
scharrten wo sie wollten im Garten Enten und Gänse watschelten ebenso wo sie
wollten im Hofe und im Hause Dem Stallvieh sah man es an dass der Herr häufig
nicht zu Hause war und auch dann nicht sein Auge wie es sein sollte bei ihm
hatte Dass das Kind vom Hause nicht alles allein besorgen konnte und dass das
Gesinde es deshalb sehr »sachte angehen ließ« das war nur zu augenscheinlich
Was aber den letztern Punkt das Gesinde anbetraf so hatte das mit dessen
Nichtsnützigkeit seine besten Gründe Der Bauer auf der Roten Schanze hatte
sich was Knechte Mägde und Jungen anging eben mit dem zu begnügen was
niemand sonst mochte  mit dem Abhub und dem Bodensatz der Gegend
    Es tat für einen rechtlichen Menschen für ein ordentlich Mädchen nicht gut
auf der Roten Schanze zu dienen und da ehrlich nach der Ordnung zu sehen Hoher
Lohn und gute Behandlung kamen da gar nicht in Betracht Jeder Groschen den der
Bauer Quakatz hergab hatte ja einen Blutgeruch an sich Wer von der Roten
Schanze kam und einen andern Dienst suchte der brachte denselben Geruch in den
Kleidern mit und man ließ es mit verzogner Nase ihm merken und schickte ihn um
ein Haus weiter Bis der Bauer Andreas Quakatz endlich eingestand dass er
Kienbaum totgeschlagen habe oder bis der Hof auf der Roten Schanze im ganzen
unter den Hammer gebracht oder noch besser für Maiholzen im einzelnen
ausgeschlachtet worden war konnte sich hieran nichts gar nichts ändern Und
die Erbtochter der Roten Schanze Valentine Quakatz änderte auch nichts gar
nichts daran sie hatte nur ihr bitter Teil an der bösen Verfemung mitzutragen
Es ist Stopfkuchen der wie die langen Wogen des Weltmeeres mich wieder auf dem
»Hagebucher« der neuen Heimat zutragen fragt
    »Was meinst du Eduard Sieht das hier nicht niedlich aus«
    Knecht und Magd haben da der Herr wieder mal in »Beleidigungs und
EhrensachenKränkungsgeschäften« von Hause ist sich ihre Arbeit nach Gutdünken
draußen gesucht liegen vielleicht auch irgendwo unter einem Busch und lassen
unsern Herrgott den besten Meister sein Kein Laut ringsumher als das Schrillen
der Grillen und das Gekreisch zankender Spatzen auf den Dächern oder in den
Hecken Auch Tinchen schluchzt nicht mehr zornig aus sich heraus oder
erbittertgiftig in sich hinein Sie ist uns voran in die Stube gegangen ohne
sich danach umgesehen zu haben ob wir ihr auch gefolgt sind Wir sind ihr doch
ein wenig scheu und befangen gefolgt und nun sitzt sie am Tische mit dem
Rücken an der Wand und hat beide Arme die Hände flach ausgebreitet auf die
altersschwarze Eichenplatte gelegt und Stopfkuchen und ich stehen vor ihr und
sehen in der dunkeln niederen Bauernstube vom Lichte da draußen geblendet auf
sie hin  man kann eine Meile weit jede Fliege summen hören Ja die Fliegen
der Roten Schanze Sie haben das Schanzwerk des Prinzen Xaver von Sachsen auch
nicht aufgegeben Sie sind noch vorhanden in der Stube des Bauern Quakatz
einerlei ob er Kienbaum totgeschlagen hat oder nicht Es gibt nichts innerhalb
der vier Wände was sie nicht beschmjetzt haben vor allem die Bilder an den
Wänden die Zehn Gebote des Jägers Begräbnis den unter die Räuber gefallenen
Mann im Evangelio An des Jägers Begräbnis haben sie mit allen übrigen Tieren
sehr teilgenommen und dem Sarge alle Ehren erwiesen Ebenso dem Wort Du sollst
nicht töten Es hängt übrigens kein neues Bild zu ihrer Begutachtung an der
Wand An der Schanze des Siebenjährigen Krieges ist selbst die neueste
Weltgeschichte vorbeigezogen ohne ein Zeichen hinterlassen zu haben Kein
Schlachtenbild aus NeuRuppin vom Düppelsturm keins von Sechsundsechzig keins
von Siebenzig Nicht Kaiser Wilhelm Fürst Bismarck und Graf Moltke Was ging
die Weltgeschichte den Bauer von der Roten Schanze an Er hatte seinen Kienbaum
er hatte viel zu schwer an seinem eigenen Dasein auf dieser Erde zu tragen um
sich viel um das anderer Leute kümmern zu können und wenn es die Ersten dieser
Welt waren Ihm hatte diese Welt überall in seinem Hause wo er auf eine Wand
sah Kienbaumen drangehängt und er brauchte dazu nicht Malerkunst und Glas und
Rahmen er sah den Mann jederzeit und selbst bei geschlossenen Augen so genau
und deutlich vor sich wie kein Maler und wenn es der allerbeste gewesen wäre
ihn ihm hätte malen können
    Ich gaffe von dem bunten Bilderbogen der Zehn Gebote verlegen und unruhig
auf das uns anstarrende Mädchen da sagt Heinrich
    »Nun Tinchen lass das dumme Zeug und stiere nicht die beiden besten
Lateiner und firmsten Griechen des diesmaligen Oster AbgangsSchwindels 
grinse nicht Eduard  aus ihrer guten Meinung von sich selber heraus Ja
armes Wurm die süße Kinderzeit liegt nun unwiderruflich hinter uns der Ernst
des Lebens  weine nicht Eduard  beginnt und lebten wir noch in
vernünftigeren Zeiten so würde ich dir vorschlagen Herze steig hinter deinem
Ritter auf den Gaul fasse mich um die Taille und halte dich feste Komm kurz
und gut mit mir Aber es geht nicht Eduard Was können wir dafür dass wir
wenigstens dies eine Mal nicht von den Eseln aufs Pferd kommen Dass wir einfach
morgen mit der Eisenbahn fortmüssen Tinchen mein Herzenstinchen sich mich
nicht so dumm an was ich meinen Herren Eltern aus dem ersten Semester
mitbringen werde weiß ich nicht aber dir bringe ich den alten Stopfkuchen
wieder So wahr jetzt der Himmel blau über uns ist und die Erde grün wird und
immer grüner ich will nicht umsonst meine täglichen Prügel der Roten Schanze
wegen gekriegt haben Ich will nicht umsonst meine einzigen guten Stunden in
diesem Jammertal auf dem Anstand dem alten Quakatz und seinem kleinen Tinchen
gegenüber verlebt haben Wenn Sie es verlangen Fräulein Valentine so
hinterlasse ich Ihnen das auch schriftlich«
    Es fuhr wie ein Schauder durch den ganzen Körper der Tochter des alten
Quakatz dann aber sagt Valentine
    »Ich will nichts Schriftliches Was von Schriftlichem hierher kommt das
nimmt auch mein Vater am liebsten nur wenn es ihm auf die Mistgabel gelegt und
zugereicht wird Nachher fasst er es an wie eine glühe Kohle Und du du  noch
besser wärs wenn gar kein Mensch eine Zunge hätte zum Sprechen zum Lügen zum
Sticheln  du auch«
    »Ich auch« fragt Stopfkuchen aber ohne jeden Ausdruck der Überraschung
des Gekränktseins oder gar der Entrüstung Indem er sich halb zu mir wendet
sagt er
    »Ein bisschen mehr könntest du selbst bei den heutigen tragischen Umständen
bei dir selber bleiben Tinchen und du Eduard jetzt kannst du wirklich mal
für die Lebenspraxis was lernen Du auch Dies Wort ist großartig und dann sieh
dir mal das Gesicht an was sie mir zu der Sottise schneidet Das hat man nun
davon dass man einem Frauenzimmer von Kindesbeinen an seine schönsten freien
Sommer und Winternachmittage und die Ferien ganz gewidmet hat Hat die Person
wohl eine Ahnung davon wie viele Prügel et cetera man ihretwegen von Erzeugern
und Lehrern hingenommen hat ohne einen Muck zu sagen  Du auch Mädchen
Mädchen wenn das Schaf dieser Eduard hier nicht bei uns stände ich würde dir
und deinem verrückten Alten und der Roten Schanze meine Zuneigung noch einmal in
einer Weise deutlich machen die sich wahrhaftig nicht gewaschen haben sollte«
    Nun läuft wieder ein Zucken über die Schultern unter dem buntbäuerlichen
Brusttuch Die Erbtochter der Roten Schanze schielt wie ein nur halb gebändigtes
und zum Bessern überredetes oder vielmehr verschüchtertes Tier zu dem angehenden
Kandidaten aller denkbaren Brotstudien Schaumann auf sie will mit beiden
Fäusten auf den Tisch schlagen aber es geht nicht Sie lässt die Arme schlaff am
Leibe heruntersinken und schluchzt
    »Ich habe keinen gerufen um sich um mich zu bekümmern«
    »Ne« sagt Stopfkuchen »Ja da hat sie recht Eduard Ich bin ganz von
selber gekommen und habe mich ihrer angenommen Du weißt es ja Eduard«
    Ganz so genau wie der Freund zu meinen schien wusste ich es doch nicht Nur
das wusste ich dass es während unserer ganzen »Jungenszeit« in dieser Hinsicht
und nach der Anschauung sowohl des Hauses wie der Schule keinen verrücktern
Bengel gegeben hatte als Heinrich Schaumann genannt Stopfkuchen Wie ich mit
dem Landpostboten Friedrich Störzern gelaufen war so hatte er sich vor der
Roten Schanze festgelegt  »wie die Katze vor dem Mauseloch« wie er sich selber
ausdrückte Um mit einem zu gehen oder gar zu laufen dazu war der gemütliche
Knabe viel zu faul aber sich durch einen Reisbreiwall ins Schlaraffenland
hineinzufressen dazu war er imstande und dieses war bis jetzt die Meinung der
Welt und also auch die meinige über ihn gewesen Das war es einzig und allein
was ich damals an jenem Abschiedstage über sein Verhältnis zu  dem Mädchen zu
Tinchen  Valentine Quakatz wusste Meine DummeJungensSeele dachte nicht daran
dass die verschüchterte verwilderte rotaarige Krabbe des Bauern Quakatz etwas
anderes als eine sehr beiläufige Rolle bei seiner Verliebteit in die Rote
Schanze des Prinzen Xaver von Sachsen spielen könne Ich und die Welt von damals
konnten es doch wahrhaftig nicht wissen dass Stopfkuchen auch nach solcher
Richtung hin romantischer Gefühle fähig sei
    Es war eine Luft in der niederen schwarzen Bauernstube die keinem gefallen
konnte Und der Bauer Andreas hatte einen deutlichen Gang auf ihrem schwarzen
Fußboden ausgetreten vom Fenster bis nach dem Ofen
    »Da geht er solange ich weiß« sagt seine Tochter »und ich sitze hier und
höre ihn mit sich selber sprechen die halbe Nacht durch bis er mich zu Bette
jagt Du musst es wissen Heinrich weshalb du zu mir gekommen bist und dich an
die Rote Schanze herangemacht hast aber dein Herr Freund der Herr Eduard kann
nichts davon wissen wie es jetzt mir hier bei deinem Abschiede zu Sinnen sein
muss Aber wenn er so freundlich sein will kann er später vielleicht einmal
Zeuge sein dass ich dir nach meinem Tode die Rote Schanze vermacht habe mit
allem was dazu gehört denn mein Vater hat doch keinen andern dem er sie in
sein Testament setzen kann als nur mich außer den Hunden draußen am Torweg
Wollen Sie so gut sein Herr Eduard da Sie heute mitgekommen sind dass Sie es
später einmal vor dem Gerichte mit bezeugen dass die Rote Schanze wenn mein
Vater und ich nichts mehr von der Welt brauchen einzig und allein Herrn
Schaumann gehört«
    Wie es für den Menschen einen körperlich so angelegten Menschen so rasch
möglich zu machen gewesen war weiß ich nicht aber das Faktum war vorhanden
er Stopfkuchen sitzt hinter dem alten Esstisch des Quakatzenhofes neben der
Erbtochter desselben und hat seinen Arm ihr um die Schulter gelegt und ruft
    »Jetzt hört es aber auf Dummheit lässt man sich wohl gefallen aber doch nur
bis zu einem gewissen Grade sagt Kollege Blechhammer da unten Eduard Sieh dir
noch einmal die Quakatzenburg von inwendig an alter Junge Wer weiß ob du sie
so in deinem Leben wieder zu sehen kriegst Hier mein Ideal meine Burg mein
Haus Da draußen die holde Flur wo wir als Knaben spielten Morgen also die
Universitas litterarum und das hohe Meer des Lebens Verflucht poetisch und
verlockend für zwei abgehende Pennäler Wisch dir die Augen du liebste
närrische Bauerngans und tu mir den Gefallen und komm wieder mit ins Freie
Sowie man den ersten Atemzug hier innen tut hat man genug davon und schnappt
nach der Luft da draußen Vivant omnes virgines  komm virgo  kratze und
spucke nicht virago Ja wehre dich nur Fräulein Sie sollen mich nicht umsonst
da unten Stopfkuchen benamset haben ich werde ihnen zeigen was dem Herz und
dem Magen bekommt«
    Er hatte das Mädchen um den Leib gefasst er hob es hinter dem Bauernesstisch
hervor er trug es weg trug es aus dem Hause und setzte es wieder hin auf den
Wall des Prinzen Xaver von Sachsen Valentine ließ es sich ruhig gefallen und
ich  ich folgte verblüfft betäubt zweifelnd  kurz Stopfkuchen hätte gesagt
»wie ein Schaf« Wenn aber Stopfkuchen jetzt auch noch Flügel entfaltet hätte
und mit der Erbtochter von der Roten Schanze mit dem Kinde von Kienbaums Mörder
langsam aber immer höher höher höher in den blauen Frühlingshimmel
aufgestiegen wäre so hätte ich willenlos mir auch das gefallen lassen müssen
und hätte höchstens fragen dürfen »Ist es denn die Möglichkeit« 
    Wir standen wieder auf der grüngrasigen Waldhöhe des alten Kriegskunststücks
des Herrn Grafen von der Lausitz  wir beiden angehenden Studenten und Valentine
Quakatz Heinrich und Tinchen Arm in Arm
    Plötzlich stieß der närrische Mensch Stopfkuchen einen jauchzenden Ruf
aus schlug mich auf die Schulter dass ich in die Knie schoss und sagte wie aus
tiefstem Magen heraus
    »Und es ist eines ins andere gerechnet doch so ungemütlich nicht dass der
Sachse und der Franzos Anno siebenzehnhunderteinundsechzig das Nest da unten
nicht gänzlich ausgerottet und also auch uns unmöglich gemacht haben Wie nett
es eigentlich so im ganzen da doch liegt und durch die Güte des Herrn dem
Siebenjährigen Kriege zum Trotz liegengeblieben ist Ja Flur wo wir als Knaben
spielten  Eduard Sieh sie dir noch mal an alter Junge und gehe hin und lerne
was auf dass du ihr einmal ebenfalls Ehre machst und ihren guten Ruf bei den
Leuten aufrechterhältst Du aber Tinchen kümmere dich gar nicht um sie Was
ich und du und dein Papa von ihr zu halten haben das wissen wir und von dem 
unserm Standpunkt mach ich es vielleicht doch möglich Prediger oder
Staatsanwalt in ihr zu werden Eine standfeste haltbare Kanzel würde freilich
zum ersteren Lehr und Straffach wohl gehören« seufzte er seine derbe biedere
Rechte erst betrachtend und sie dann zur Faust geballt der Heimatstadt drunten
im Tal ebenfalls wie zu vorsichtiger genauer Betrachtung hinhaltend
    »Da sitzen sie nun auf ihren Bockstühlen dein und mein Alter Eduard und
haben keine Ahnung davon von welcher Höhe aus Stopfkuchen sie betrachtet oder
nach eurer Ausdrucksweise auf sie runterkuckt«
    »Goldne Abendsonne wie bist du so schön« summte ich wie um die Rede auf
was anderes zu bringen aber Stopfkuchen ließ selten von einem einmal begonnenen
Gedankengange leicht ab
    »Natürlich ist sie schön  vorzüglich wie wir hier an des Herrn Prinzen von
Sachsen Wallböschung der endlich gewonnenen Freiheit wirklich Mensch sein zu
dürfen uns erfreuen Sieh mal da flammt sie grade in den Fenstern des
Schulkarzers sowie in denen unseres Provinzialgefangenhauses Der reine
Märchenzauber Hättest du wirklich nie das Bedürfnis gefühlt Freund meiner
Kindheit o du mein Eduard deinen greulichen Alten so wie ich den meinigen und
vorzüglich um die Zeit der Versetzung in eine höhere Klasse edelster deutscher
Menschenbildung dort hinter einem jener Gitter unschädlich gemacht in
Sicherheit sitzend zu wissen«
    Und diesen Menschen hatten wir nicht nur für den Dicksten Faulsten und
Gefrässigsten unter uns sondern auch nicht nur für den Dummsten unter uns
sondern auch überhaupt für einen Dummkopf gehalten o wir Esel
    Und wer ihn auch jetzt wieder nicht etwa von seinem Gedankengange
abbrachte sondern ihm darin im bedachtsamen ruhigen Schritt bestärkte das war
nicht der feine wohlgesittete mit dem besten SchulAbgangszeugnis versehene
Eduard aus dem Postause sondern das war Tinchen Quakatz von der Roten Schanze
deren Vater man es leider nur nicht hatte beweisen können dass er Kienbaum
totgeschlagen habe und der darum im Bann wenn nicht der Welt so doch seiner
nächsten Umgebung was dasselbe ist ging und sein Kind natürlich mit
    Valentine Quakatz hatte auch von der Schanze des Prinzen Xaver von ihrem
verfemten Wall aus auf die Stadt und die in der Sonne blitzenden Fenster
derselben hinabgesehen nun wendete sie sich ab und wischte sich mit der Hand
und dem Schürzenzipfel die Augen
    »Mir ist ein Tier hineingekommen oder der Glanz beißt mich dass sie tränen
und ihr  du denkst wieder ich heule«
    Und jetzt ballte sie die Hand und schüttelte sie gegen die glitzernden
Fenster des Provinzialgefangenhauses
    »Aber ich heule nicht Ich will nicht Heinrich hat ganz recht es ist dumm
nur zu weinen Es beißt mich der Glanz auch nur in die Augen weil ich so lange
und so oft hier habe stehen müssen wenn er dahinter saß da unten hinter den
Fenstern in seinem Gefängnis mein Vater mein lieber liebster Vater Und weil
ich keinen hatte «
    »Und weil sie keinen weiter hatte als mich Eduard Und weil ich auch nun
wieder gehe in Abwesenheit ihres Alten Na ja da siehst du mal wieder lieber
Eduard was das Leben ist und wie das Vergnügen dran immer bloß als bloßer
Schaum drobenauf schwimmt Jetzt bitte ich dich setze dich mal in meine Stelle
und suche mit euch dummen Jungen seinen lieben Eltern und was sonst dazu
gehört zum Trotz aus so ner verschüchterten zur Feldkatze verwilderten
Dorfmieze wieder ein niedliches nettes reinliches schnurrendes gurrendes
liebes liebstes kleines Mädchen zu machen Na nun tu noch mal die Schürze von
den Augen und sich mich mit ihnen an sonst beißt es mich in meinen Augen auch
und das möchte ich doch hier des klugen gebildeten Eduards wegen lieber
vermeiden So ists recht und nun lass uns die Zähne aufeinanderbeissen Ich kann
wahrhaftig nichts dafür dass andere Leute das Recht zu haben behaupten etwas
anderes aus mir zu machen als was in mir steckt Da hast du meine Hand darauf
Jungfer Quakatz ich komme wieder und behalte mir bis dahin alle meine Rechte
hier an dieser Erdstelle vor und den seligen Kienbaum soll doch noch mal der
Teufel holen Sage es deinem Vater wenn er nach Hause kommt dass ich es gesagt
habe Tinchen Und du feiner Eduard bitte sieh gütigst noch mal hinein in die
schöne Landschaft und auf die liebe Vaterstadt  schade dass jetzt grade nicht
die Glocken dazu läuten So ists recht verlegener Jüngling    «
    Ich sehe mich wirklich um  verschüchtert verstört verlegen Ich sehe
hinaus in die Landschaft und auf die Stadt drunten im Tale  kurz  ich sehe weg
und vernehme im klingenden summenden Ohre hinter meinem Rücken auf der alten
Wallhöhe des Siebenjährigen Krieges rasch hintereinanderfolgende Töne die ich
nur mit dem Namen Stopfkuchen ganz und gar in Einklang zu bringen weiß
Dazwischen ein unterdrücktes Geschluchz und Gekicher und dazu die Worte »Ach
Heinrich Heinrich«
                           
Als ich wieder aufsehe ist weiter nichts vorgefallen als dass die Jahre
hingegangen sind und dass die langen Wogen des großen Meeres unter dem Schiffe
weiterrollen und es gegenwärtig gutmütig ohne zu arges Rollen Schütteln und
Schüttern weitertragen dem Kap der Guten Hoffnung zu
Zuerst sah das Ding noch gradeso aus wie es vor Jahren ausgesehen hatte Nur
dass es heute in anderer Beleuchtung als an jenem Abschiedstage vor mir lag
nämlich im frischen hellen Tagesschein so um zehn Uhr morgens
    Noch immer derselbe alte Wall und Graben wie er sich aus dem achtzehnten
Jahrhundert in die zweite Hälfte des neunzehnten wohl erhalten hatte Die alten
Hecken im Viereck um das jetzige bäuerliche Anwesen die alten Baumwipfel
darüber Nur das Ziegeldach des Hauptauses das man sonst über das Gezweig weg
und durch es hindurch noch von der Feldmark von Maiholzen aus gesehen hatte
erblickte man heute nicht mehr Dieses brachte mich denn darauf dass die Hecken
doch wohl gewachsen und die Baumkronen noch mehr über der Quakatzenburg sich
verdichtet haben müssten Es musste unbedingt im Sommer noch schattiger als sonst
auf der Roten Schanze geworden sein und um dieses würdigen zu können musste man
eben wie ich die Linie gekreuzt haben um noch einmal nach Hause zu kommen und
sonst auch überhaupt jetzt dort zu Hause sein wo es durchschnittlich im Jahre
recht heiß ist und wo der Schatten manchmal ganz bedenklich mangelt
    Ich sah hin die Hände vor dem Leib übereinandergelegt und ich sah mir
alles da ich ja Zeit hatte und niemand auf der weiten Flur mich störte und die
Lerchen in den Lüften nicht störten sehr genau an ehe ich den Graben des
Grafen von der Lausitz überschritt
    Da fiel mir denn bald noch ein anderes auf Wie es innerhalb der Roten
Schanze aussehen mochte  außerhalb derselben so weit ihr Reich ging erschien
mir das Ding verwahrloster denn je
    Sonst sah man es doch trotz aller Verfemung dem Dammweg sehr an dass der
kriegerische Aufwurf im fetten Ackerboden dieser Landschaft zu der Umwallung
eines friedlichen Bauernhofes geworden war dass Mensch und Vieh darüberhin ein
und aus gingen dass Mist und Erntewagen darüber hinfuhren dass der Mensch
trotzdem dass Kienbaum von hier aus totgeschlagen worden war auch hier noch
seiner Nahrung und seinem Behagen nachging
    Dem schien jetzt nicht mehr so zu sein Eine Römerstrasse auf der vor
während und nach der Völkerwanderung Tausende totgeschlagen worden waren konnte
im laufenden Saeculo nicht mehr überwachsen und von Grasnarbe überzogen sein wie
die alten Radgleise und Fussspuren die über den Graben des Prinzen Xaverius von
Sachsen auf dem Dammwege des Bauern zu der Roten Schanze führten Es leitete
jetzt nur noch ein ganz schmaler schmaler Fußpfad ohne Radgleisen Huf und
Klauenspuren daneben durch das hohe Gras Quendel blaue Glockenblume
Löwenzahn Tymian und was sonst im Grunde das meiste Recht hier hatte
brauchte sich nicht mehr scheu wegzuducken oder sich von Huf Klaue und
Schuhsohle alles gefallen zu lassen
    Nun soll es mich doch wundern dachte ich Es ist doch wirklich als ob das
Gras auch hinter ihm wieder aufgestanden sei Und damit setzte ich den Fuß auf
den Damm und in den engen Pfad der zu Stopfkuchen hinüberführte wie er vordem
zum Bauer Andreas Quakatz hinübergeführt hatte und  hielt noch einmal an Es
war noch ein Drittes jetzt hier am Eingange anders geworden als sonst wo
steckten die Hunde
    Ja wo waren die Hunde der Roten Schanze Die Wächter der Quakatzenburg Wo
war die durch stille Winter und Sommernächte vorzüglich wenn in ihnen der
Vollmond am Himmel stand weithin ins Land ob ihrer guten aber lauten Wacht
bekannte und berüchtigte Wachtmannschaft
    Wir haben im Kaffernlande auf unsern Gehöften ihrer auch und haben sie
nötig aber nun war es mir wieder ganz deutlich ich war nie in der Welt auf
bösere Hunde getroffen als die der Roten Schanze und ich hatte nie ein Gebell
böser Hunde  selbst wo ich wieder an es zurückdachte  so vermisst als wie hier
am Eingangstor dieses deutschen Bauernhofes
    Die nächsten Schritte gegen die Quakatzenburg belehrten mich dass die Wache
abgelöst aber keineswegs aufgegeben worden sei Eine andere Mannschaft hatte
sie bezogen und der Empfang durch dieselbe sprach wahrlich für friedlichere
Zustände als die von vergangenen Zeiten
    Wir kennen alle die alten hübschen behaglichen Bilder auf welchen am Tor
mittelalterlicher Städte der Stadtsoldat auf der Bank unter dem letzten Edikt
seines Senatus populusque die Brille auf der Nase den Bierkrug zur Rechten
die feuer schloss und steinlose Flinte zur Linken in idyllischer Ruhe und
Beschaulichkeit an seinem Strumpf strickt Ich habe selber solch ein Bild
Spitzweg gezeichnet draußen zu Hause drunten in Afrika an der Wand über dem
Sofa und Sofatisch meiner Frau es mutet mich dann und wann um so mehr an weil
unter dem letztern dem Sofatisch meiner Frau nämlich ein Löwenfell zum
Fussteppich dient und ich fand es nicht ohne Behagen wieder hier zu Hause am
Tor der Roten Schanze Nur wurde von dem jetzigen Wachtinhaber des weiland
Prinzen Xaverius von Sachsen und Kienbaums Mörder des Bauern Quakatz nicht
gestrickt
    Es wurde gesponnen
    Er saß nicht an sondern auf dem rechten Torpfeiler der jetzige Wachtmann
der Roten Schanze Er saß mit Würde da in der Morgensonne und sah ruhig
gelassen zu mir hinüber  und er spann dabei Sein Spinnen hinderte ihn aber
nicht auch den Schnurrbart zu streichen ja er fuhr sich mit der wehrhaften
Faust sogar über die Ohren was beiläufig in seiner Kompanie bedeutet dass
Besuch kommt und strich sich die Nase und nieste dabei Ich war ganz dicht bei
ihm als er einen Satz tat und langsam stattlich und über die Schulter
gleichmütig nach mir zurücksehend mir voranging hinein in Quakatzenhof der
»Kapitän Hinze« der »weiße Mann« der wirklich fleckenlos weiße Kater  der
Hauskater der Schanze des Komte de Lusace
    Er blieb noch einmal stehen und schlenkerte erst die rechte dann die linke
Pfote ab denn es hing da immer noch etwelcher Tau am Grase wo der
Lindenschatten noch auf letzterm lag Er sah mich noch einmal an und ging
langsam wieder weiter als wolle er mir den Weg zeigen er betrachtete mich
unbedingt nicht als Feind und ging auch wahrlich nicht mehr um die Hunde zu
holen und Tinchen Quakatz mit einem Feldstein in der Kinderfaust und den Vater
Quakatz mit dem ersten besten Prügel oder gar der Mistgabel oder der Holzaxt Es
gab wohl nichts Einladenderes als ihn den Hauptmann Hinze und das wozu der
neue Wachtkommandant der Roten Schanze einlud winkte ebenfalls nicht ab und
riet zu schleuniger Umkehr und eiligem Rückzug
    Ganz Stopfkuchen
    Stopfkuchen wie er sich selber wohl tausendmal in seinen schönsten
elegischsten Jugendträumen als Ideal gesehen hatte
    O welch ein Frühstückstisch vor dem Binsenhüttchen das heißt dem
behaglichen auch auf Winterschnee und Regensturm behaglich zugerichteten
deutschen Bauernhause  vor dem Hause am deutschen Sommermorgen zwischen
hochstämmigen Rosen unter Holunderbüschen im Baumschatten mit der Sonne
drüber und der Frau der Katze dem Hunde jetzt ein ruhiger verständiger
alter Spitz den Hühnern den Gänsen Enten Spatzen und so weiter und so
weiter rundum Und solch ein grauer der Jahreszeit angemessener jedem Recken
und Dehnen gewachsener Schlaf oder vielmehr Hausrock Und solch eine offene
Weste und solch eine würdige lange Pastorenpfeife mit dem dazugehörigen
angenehmen Pastorenknaster in blauen Ringeln in der stillen Luft
    »Stopfkuchen«
    Es gab nur ein Wort und dieses war es was ich murmeln konnte wie ich
jetzt stand und wie der Marquis von Karabas dem Kapitän Hinze meine weitere
Einführung in die Behaglichkeit überließ
    »Stopfkuchen« murmelte ich während ich stand und darauf wartete dass man
just aus seinem Wohlsein heraus noch einmal in meinem Leben Notiz von mir nehme
auf der Roten Schanze
    Selbstverständlich wars die Frau welche die Störung zuerst bemerkte zu
dem Fremden hastig aufsah und ihren Mann anstieß
    »Aber Heinrich Ein Herr Da ist ja wer«
    Ich habe es nicht gehört aber ich bin nicht nur fest überzeugt sondern ich
weiß es gewiss dass ihr Heinrich nichts weiter als »Na« gesagt hat als er
wenig erfreut die Zeitung sinken ließ und die Nase erst seinem Wachtkapitän zu
sodann nach seinem Toreingang hin und zuletzt dem Eindringling in seinen
Morgenfrieden entgegenhob
    »Entschuldige den Störenfried lieber Alter Eduard nanntest du freilich
vor langen Jahren einen Freund wenn er auch kein junger Baron war sondern nur
aus dem Postause da unten stammte Schaumann« sagte ich wie vollständig aus
dem heißen Afrika in seine wonnige Kühle hinein ihm näher tretend Die Frau
legte das Strickzeug auf den Kaffeetisch der Mann legte beide fleischigen Hände
auf beide Lehnen seines Gartenarmstuhls wand sich langsam in die Höhe in
seiner gediegenen Breite nun noch mehr zur Erscheinung kommend und  sprang
vor Er tat einen Sprung Es war der Sprung eines überfetten Frosches aber ein
Sprung war es
    Das Wort nahm ihm jedoch noch einmal die kleine zarte Frau vom Munde weg
    »Jesus Heinrich« rief Valentine Schaumann geborene Quakatz »es ist
wirklich und wahrhaftig dein Freund Eduard«
    »Halte doch mal meine Pfeife Tinchen« sagte Stopfkuchen und dann nahm er
mich wenn auch nicht in seine Arme so doch an meinen beiden Oberarmen hielt
mich so eine Weile fest aber doch von sich besah mich ganz genau und  fragte
    »Bist du es Bist du es wirklich doch noch einmal Die Möglichkeit ist es
ja« setzte er hinzu
    »Es ist die Wirklichkeit alter Heinz und ich freue mich dich  die Rote
Schanze  nein dich und deine Frau so wohl zu sehen Du hast «
    »Dich gar nicht verändert Bleibe mir an jedem warmen Tage im Jahre
wenigstens mit der verruchten Redensart vom Wanste Der andere Hohn Mensch
aber wie dick bist du geworden kommt ja doch gleich hinterdrein In der
Beziehung könnt ihr alle «
    »Schaumann ich freue mich so sehr dich so grade so wiederzufinden«
    »Na na im Schatten geht es ja wohl noch an Da zerfliesst man seinem besten
Jugendfreund nicht sofort als ein Schemen in den Armen Er ist es wirklich
Tinchen Er hat wahrhaftig die Freundlichkeit gehabt sich auch unserer noch zu
erinnern«
    »Stopfkuchen«
    »Das Wort schmeckt wenigstens noch ein bisschen nach andern jüngeren Tagen
und lebendigeren Gefühlen aber die Tatsache bleibt dessenungeachtet bestehen
Geehrter weshalb kommst du jetzt erst auch zu uns Soweit lesen wir die
Zeitungen hier oben auf Quakatzenburg noch dass wir aus der Gastofsliste
wissen wie lange du dich da unten bereits aufgehalten und natürlich einer Menge
anderer das Vergnügen dich wiederzusehen geschenkt hast Nu denn das ist denn
ja sehr freundlich von dir«
    Wie jeder der mit Recht wegen einer Versäumnis am Ohr genommen wird suchte
ich nach einer Ausrede und fand diesmal folgende
    »Das Beste erspart sich der verständige Erdenbewohner stets bis zuletzt
Dieses war wie ich mich ungemein deutlich erinnere auch dein Grundsatz in den
Tagen unserer Kindheit und Jugend lieber Heinrich«
    »Davon bin ich völlig abgekommen« erwiderte Stopfkuchen »Seit einigen
Jahren schon nehme ich das Beste zuerst lieber Eduard und verlasse mich nicht
mehr darauf dass man ja Zeit habe und das Butterbrot sicher und fest in beiden
Fäusten halte Na lassen wir die Komplimente Das Glück ist dir diesmal
wenigstens noch günstig gewesen einen fetten Happen hast du dir an mir
aufgehoben was«
    »Nun nun bester Schaumann «
    »Und du  wie stehst du denn so dumm da Mieze Quakätzchen Da der Mann
sich als Mensch Bruder und Freund wenigstens annäherungsweise legitimiert hat
nach Menschenbrauch so biete ihm wenigstens einen Stuhl und noch eine Tasse
Kaffee an wenn der noch warm ist Setze dich wenigstens einen Augenblick
Eduard wenn du Zeit hast und dann  du sieh sie dir einmal an  Das ist sie
Tinchen Tinchen Quakatz Na was meinst du Eduard Über mich hast du deine
Meinung dir unbewusst durch Blick Mundaufsperren Hand und Fussmimik bereits
geäußert Jetzt sage es mir dreist aufrichtig wie du sie im Fleisch findest«
    Die Handbewegung der Blick und was sonst zu dieser Vorstellung der Frau
Valentine Schaumann gehörte  nichts ist davon zu beschreiben Auch von dem Ton
nicht mit dem das Wort »Mieze« gesprochen wurde
    Und Quakätzchen
    Eine geborene Quakatz die Tochter von Kienbaums Mörder Andreas Quakatz
die sich bei ihrem Eheherrn zu einer »Mieze« ja wie ich nachher merkte sogar
zu einem »Müschen« mit längster zärtlichster Dehnung auf dem ü ausgewachsen
hatte und jetzt mir Platz im Sommermorgen und am Frühstückstisch auf der Roten
Schanze machte die muss doch beschrieben werden
    Ich hatte sie als Kind nur hager gekannt  »klapperig« nannte es
Stopfkuchen aber sie hatte es nicht so wie Stopfkuchen gemacht sie hatte nicht
ihre Körperveranlagung im Laufe der Jahre zur höchsten Potenz ausgebildet Sie
war nicht in dem Grade dürr geworden wie er dick geworden war Sie war nicht
eingehutzelt unter seinem Regimente in dem Schatten dem beträchtlichen
Schatten den er warf
    Sie war ein wohlgebautes behagliches Persönchen geworden mit einigem Grau
im Haar wie man es so gegen das vierzigste Jahr wohl gelten lassen muss Ich sah
sie mir natürlich zuerst darauf an ob sie wohl noch die Hunde über den Dammweg
auf »uns Jungens« und die übrige Welt hetzen könne ich sah sie mir sehr genau
darauf an und ich freute mich Vollständig hatte sie den wilden manchmal halb
irren Blick ihrer Kindheit und »Jugendblüte« der aus ihrer trostlosen Verfemung
damals stammte verloren Und als sie lächelnd die ersten Worte auch an mich
gerichtet hatte wusste ich nach diesen ersten Worten dass sie seit lange nicht
mehr das verschüchterte mit bösen Worten Steinen und Erdklössen beworfene
Bauernmädchen vom Quakatzenhof war Es war durchaus nicht nötig dass mein Freund
Schaumann es für notwendig zu halten schien meine Aufmerksamkeit noch reger zu
machen und zwar mit den abgeschmackten Worten
    »Jaja Eduard Bildung steckt an und ich bin immer ein sehr gebildeter
Mensch gewesen wenn ihr da unten es auch nicht immer Wort haben wolltet Und
dann Eduard studiert man manchmal auch nicht ganz ohne Nutzen für die oder den
Nebenmenschen  das Kochbuch«
    »Wer es nicht wüsste dass wir seit lange recht gute gute Bekannte sind der
müsste das hieraus doch sofort merken« sagte freundlich zierlich Frau Valentine
Schaumann und weder im Salon der Madame Récamier noch dem der Madame de Staël
noch dem der Frau Varnhagen von Ense die ihrerzeit Rahel genannt wurde konnte
etwas Feineres und Besseres mit einem bessern und feinern Lächeln bemerkt
werden
    Ich hatte es damit vollständig heraus dass ich hier am Ort in der Heimat den
Fuß zuerst auf einen verzauberten Boden gesetzt hatte auf welchem die
Enttäuschungen der Heimkehr doch vielleicht noch einem rechten echten
wahrhaftigen wirklichen Heimatsbehagen Raum geben konnten Nach zehn Minuten
einer Unterhaltung die sich nur auf unser WiederaneinanderHerantreten bezog
und gar nichts Bemerkenswertes an sich hatte wollte uns die Frau verlassen und
ins Haus gehen dem Gatten verständnisvoll zunickend nachdem Stopfkuchen gesagt
hatte
    »Du Mieze natürlich rastet der Fremdling heute im gelobten Lande In der
Abendkühle können wir ihn dann ja ein bisschen auf seinem Wege nach der Stadt und
Afrika zurückbegleiten«
    Ich war wohl nicht mit der Absicht gekommen so lange zu verweilen aber ich
bin doch wirklich gern den Tag über auf der Roten Schanze geblieben nachdem ich
meinerseits gerufen hatte
    »O Frau Valentine wohin wollen Sie Bleiben Sie sitzen Man muss aus
Südkaffraria und über die Tropen auf Besuch nach Hause gekommen sein um
wirklich zu erproben wie wohlig es sich zu Hause an einem Morgen wie der
heutige vor einem solchen Hause sitzen lässt«
    »Nicht wahr« sagte Stopfkuchen »Da hörst dus mal wieder Tinchen Quakatz
Übrigens geh du nur ruhig hin der fremde Herr erzählt uns nachher wohl das
Genauere von seinem Hauswesen da unten da hinten Das macht man wahrhaftig am
besten und gemütlichsten bei Tische ab Lass du dich nicht von ihm jetzt
abhalten geh du ruhig an dein Geschäft Müschen Dieser abenteuernde Afrikaner
wird seine richtige Desdemona wohl auch schon anderswo gefunden haben und du
kriegst doch nur die schönen Reste seiner Schnarren und Seelenstimmungen Geh du
ruhig in deine Küche  doch die Hauptsache Auch ihm«
    Und der Gatte warf der Gattin einen schmunzelnd verständnisinnigen Blick zu
und zog sich mit der Handkante vor der Gurgel her den Gestus des
Halsabschneidens aufs vollkommenste zur Darstellung bringend
    »Heinz hat wahrhaftig recht Herr Eduard Die Herren müssen mich wirklich
für einige Augenblicke entschuldigen Sei nur ruhig Schaumann ich weiß schon«
    Sie entschlüpfte und ein Weib das von einem alten Mörder von Kienbaums
Mörder abstammte und eben ebenfalls mit Mordgedanken umging konnte wahrlich
dabei nicht lieber und gutmütiger und behaglicher mir zunicken und mir ihre
Freude darob zu erkennen geben dass sie mich heute mittag bei Tisch haben werde
Aber es lag auch eine Welt voll Vertrauen in der Rauchwolke die ihr der Gatte
aus seiner Pfeife nachblies mit den Worten »Alte  Achtung Das Afrika verwöhnt
seine Leute Ein in der Asche gebratener Elefantenfuss soll keine Kleinigkeit
sein Tinchen das wäre doch endlich ein wahrer guter Ruf wenn dieser fremde
Herr daheim zu Hause bei sich von uns beiden mit Vergnügen erzählen  müsste«
    »Welch eine wirklich liebe Frau« sagte ich
    »Nicht wahr« fragte Stopfkuchen und fügte hinzu »Was und wie gut
konserviert«
    Und dann saßen wir einige Zeit in Nachdenken und die Behaglichkeit der
Stunde versunken und bemerkten es währenddem erst allmählich dass nach und nach
um uns her eine Bewegung entstand Es kam nämlich ein Aufhorchen ein
Umhersehen ein Schnabelzusammenstecken in das Federviehvolk um den
Frühstückstisch der Roten Schanze  alles infolge eines heftigen Gegackers und
Gekreisches aus dem Hofraum hinter dem Hause Und nicht ohne Grund denn von
dorther über das niedrige Gatter um den obbemeldeten Hof war ein einzeln Huhn
mit gesträubten Flügeln und mit einigen Federn im Schwanze weniger gelaufen
gekommen und hatte böse Mär gebracht
    »Was hat denn das Vieh Wer hat denn jetzt wieder Kienbaum totgeschlagen«
fragte Stopfkuchen seinen Tauben nachstarrend die plötzlich von ihrem Schlage
sich erhoben und in angstvollen Kreisen über unsern Häuptern und über den grünen
Lindenwipfeln der Roten Schanze allmählich zu silbernen Pünktchen im Himmelblau
werdend sich entsetzt umschwangen
    
    »Das Zeugs ist ja wie rein toll« sagte er ich aber tat natürlich als ob
ich nicht die geringste Ahnung davon habe dass der ganze Aufruhr und Schrecken
der Natur sich von mir herleite dass meinetwegen Frau Valentine Stopfkuchen auf
der Roten Schanze in der Küche gerufen habe »Stine wir haben heute einen Gast
und wenn mich nicht alles täuscht einen aus fremden Ländern her sehr
verwöhnten Was fangen wir an Mein Mann hat ihn zu Tische gebeten und wir
haben für so einen der von so weit herkommt eigentlich gar nichts Ordentliches
im Hause«
    »Na ja so muss es uns immer zur unrechten Zeit über den Hals kommen« hatte
dann wahrscheinlich Stopfkuchens guter zweitbester Küchengenius gerufen und 
sicherlich hinzugesetzt »Na ganz so schlimm ist es wohl noch nicht mit ihm
dem fremden Herrn und uns hier auf der Roten Schanze Die Hühner und den
Taubenschlag haben wir ja immer gottlob noch bei der Hand«
    Ich wusste es auch noch von meiner seligen Mutter her was die Antwort und
der Trost war »Für eine gute Bouillon wollen wir jedenfalls sorgen Stine Die
lassen sich auch die Verwöhntesten gefallen«
    Frau Tinchen Schaumann hat an dem Tage aber noch aus ihrer eigenen
Speisekammer und was noch besser aus ihrer eigenen guten Seele »mit einem
Stein vom Herzen« hinzugesetzt »Und dann haben wir ja auch Gott sei Dank den
Schinken in Burgunder liegen Also denn Stine rasch in den Hühnerhof und auf
den Taubenschlag Der fremde Herr bleibt bis zum Abend und es ist ein alter
Freund von meinem Mann und es ist auch mir eine große Freude dass er nach so
langen Jahren und von so weit her hier noch einmal auf der Schanze zu Besuch
ist«
Es möchten vielleicht manche auf dem Schiffe gern wissen womit sich eigentlich
der Herr aus der Burenrepublik so eifrig literarisch beschäftige was er
schreibe worüber er jetzt knurre jetzt seufze und jetzt lache Es ist aber
keiner unter der ganzen Reisegesellschaft dem ich es vollständig klarmachen
könnte wie sich ein vernünftiger Mensch auf einer solchen Fahrt so mit einem
längst gegessenen und verdaueten Schinken und wenn auch in Burgunder so
eingehend noch einmal beschäftigen könne Wir haben Deutsche Niederländer
Engländer Norweger Dänen und Schweden die ganze germanische Vetternschaft an
Bord des »Leonhard Hagebucher« aber sie würden mich alle mehr für einen Narren
als einen mit ein wenig Weltverschönerungssinn begabten Teutonen nehmen wenn
ich heute abend im Rauchsalon ihnen einige Seiten aus meinem diesmaligen Logbuch
und Reisemanuskript aus der Kriminalgeschichte »Stopfkuchen« vorlesen würde
Ich lasse das wohl bleiben aber ich bleibe auch bei meinem Manuskript wenn das
Wetter und der Wogengang es erlauben Ich bin eben oft genug im Leben zu Schiffe
gewesen um zu wissen was das Behaglichere ist auf einer längeren Fahrt Es ist
eine große Täuschung zu meinen dass auf den großen Wassern alle Augenblicke
etwas Merkwürdiges vorkomme und dass eine germanische Reiseverwandtschaft immer
ungemein humoristisch gemütvoll feinfühlig und interessant sei
    Nämlich den frischen Schinken in Burgunder und die gute Hühnersuppe fanden
wir auf dem Mittagstisch aber so weit sind wir ja wohl noch nicht Wir sitzen
noch hinter Stopfkuchens zweitem Frühstück unter den alten Linden vor der
Quakatzenburg auf der Roten Schanze Freund Heinrich Schaumann und ich und der
Esstisch drinnen im Hause wird eben erst in die Mitte der Stube gezogen um von
Frau Tinchen und einer zweiten Magd derselben für das Haupttreffen die
Hauptbefriedigung des täglichen Nahrungsbedürfnisses »gedeckt« zu werden
    »Endlich doch einmal ein Mensch der ein vorgesetztes Ziel erreicht hat
ohne dass es ihn nach dem Anlangen enttäuscht hat« sagte und seufzte ich in die
nochmals dargereichte Zigarrenkiste greifend
    »Ein bisschen viel Übergewicht« brummte Stopfkuchen »An heißen Tagen etwas
beschwerlich lieber Eduard Vorzüglich bei den doch immer notwendigen
Geschäftsgängen«
    »Ja hast du denn wirklich noch solche notwendige Gänge zu machen lieber
Heinrich Hast du wahrhaftig noch nicht mit allem was für unsereinen so draußen
herumliegt und besorgt werden muss abgeschlossen Liegt nicht alles das draußen
vor deinen wundervollen Wällen des Prinzen Xaver von Sachsen«
    »Was wohl soviel heißen soll als bist du nur dazu da auf der Roten Schanze
nach dem Lebensunbehagen des Vaters Quakatz die Behaglichkeit des Daseins in
deiner feisten Person zur Darstellung zu bringen Jetzt leihe mir mal gütigst
deinen Arm Eduard Eine Weile dauert es wohl ehe wir zu Tisch gerufen werden
also kann ich dir wenn es dir gefällig ist vorher noch Festung Haus und Hof 
my house and my castle  wie das alles unter meiner und Tinchens Herrschaft
geworden ist etwas genauer zeigen Uf  langsam Nur nicht zu hastig Weshalb
sollen wir uns nicht Zeit nehmen Was könnte ich Hinhocker einem Weltwanderer
gleich dir Merkwürdiges zu weisen haben was solche ein rasendes Drauflosstürzen
erforderte Nur mit aller Bequemlichkeit Freund Wandeln wir langsam langsam
und zwar zuerst noch einmal um den Wall des Herrn Grafen von der Lausitz
segensreichen wenn auch nicht gloriosen Angedenkens«
    »Segensreichen Angedenkens Das sagte die Stadt da unten sowie die
Umgegend im Jahre Christi siebenzehnhunderteinundsechzig grade nicht«
    »Aber ich sage es heute Was geht mich die hiesige Gegend und Umgegend an
Die schöne Aussicht darauf von Quakatzenburg aus natürlich abgerechnet«
    Ich war jetzt so gespannt auf das was er mir zu zeigen hatte dass ich
wirklich mit einiger Mühe meinen Schritt aus den Goldfeldern von Kaffraria nach
seinem Schritt von der Roten Schanze mäßigte Und zum erstenmal nun in meinem
Leben umging ich auf dem Walle selbst das Schanzenviereck des Prinzen Xaver als
Junge und als junger Mensch hatte ich es mir ja nur von jenseits des Grabens
vom Felde von dem »Glacis« dann und wann ansehen können Und die Jahre zählten
Es ging freilich heute etwas langsam damit denn der Jugendfreund hatte in
Wahrheit meinen Arm nicht bloß der Zierde und Zärtlichkeit wegen genommen Seine
Pfeife nahm er natürlich auch mit hielt sie im Brande und deutete mit ihrer
Spitze hierhin und dorthin wo er meine nach seiner Meinung durch allerlei
Weltumsegelungen zerstreute Aufmerksamkeit hinzuwenden wünschte
    Wir wandelten oder watschelten wieder durch seinen Gartenweg zwischen
seinen Johannis und Stachelbeerbüschen seiner Brennenden Liebe seinen Rosen
und Lilien seinem Rittersporn und Venuswagen empor zu der Brüstung seiner
Festung Als Geschichtsforscher und als Philosoph der Roten Schanze erwies er
sich von Augenblick zu Augenblick größer  bedeutender Und dabei hatte er sich
in seiner wohlgefütterten Einsamkeit und in den Armen seiner kleinen herzigen
Frau zu einem Selbstredner sondergleichen ausgebildet Er fragte und er gab
gewöhnlich die Antwort selber was für den Gefragten stets seine große
Bequemlichkeit hat
    »Woher stammen im Grunde des Menschen Schicksale Eduard« fragte er zuerst
und ehe ich antworten konnte was hätte ich antworten können meinte er
»Gewöhnlich wenn nicht immer aus einem Punkte Von meinem Kinderwagen her  du
weißt Eduard ich war seit frühester Jugend etwas schwach auf den Beinen 
erinnere ich mich noch ganz gut jener Sonntagsnachmittagsspazierfahrtstunde wo
mein Dämon mich zum erstenmal hierauf anwies in welcher mein Vater sagte
Hinter der Roten Schanze Frau kommen wir gottlob bald in den Schatten Der
Bengel da könnte übrigens auch bald zu Fuße laufen Meinst du nicht  Er ist so
schwach auf den Füßen seufzte meine selige Mutter und dieses Wort vergesse ich
ihr nimmer Ja Eduard ich bin immer etwas schwach nicht nur von Begriffen
sondern auch auf den Füßen gewesen und das ist der besagte Punkt Ich habe mich
wahrhaftig nicht weiter in der Welt bringen können als bis in den Schatten der
Roten Schanze Ich kann wirklich nichts dafür Hier war mein schwacher oder
wenn du willst starker Punkt Hier fasste mich das Schicksal Ich habe mich
gewehrt aber ich habe mich fügen müssen und ich habe mich seufzend gefügt
Dich lieber Eduard haben Störzer und M Levaillant nach dem heißen Afrika
gebracht und mich haben meine schwachen Verstandeskräfte und noch schwächern
Füße im kühlen Schatten von Quakatzenhof festgehalten Eduard das Schicksal
benutzt meistens doch unsere schwachen Punkte um uns auf das uns Dienliche
aufmerksam zu machen«
    Dieser Mensch war so frechundankbar hier wahrhaftig einen Seufzer aus der
Tiefe seines Wanstes hervorzuholen Natürlich nur um mir sein Behagen noch
beneidenswerter vorzurücken Ich ging aber nicht darauf ein Den Gefallen
meinerseits jetzt noch tiefer und mit besserer Berechtigung zu seufzen tat ich
ihm nicht
    Ruhig Eduard sagte ich mir Sollst doch zu erfahren suchen was er noch
weiter mehr weiß als du
    Ich ließ ihn also am Worte still von einer Ecke des alten jetzt so
friedlichen Kriegsbollwerkes aus dem Schatten heraus in die sonnige weite
Landschaft mit meiner Heimatstadt ihren Dörfern Wäldern nahen Hügeln und
fernem Gebirge hinausschauend
    »Ja da hast du den ganzen Kriegsschauplatz von Schaumann contra Quakatz vor
dir« sprach Stopfkuchen »Sieh dir die Landschaft ja noch einmal an ehe du
dich wieder nach deinem herrlichen Afrika verziehst Es ist und bleibt doch eine
nette Gegend was«
    »Freilich freilich Man braucht grade nicht aus Libyen zu kommen oder
wieder dorthin abreisen zu müssen um das dreist behaupten zu können«
    »Und dann was alles in ihr passiert ist Eduard« sagte Stopfkuchen mich
leicht mit dem Ellbogen in die Seite stossend »Von alten Historien will ich gar
nicht anfangen aber nimm nur bloß diesen himmlischen Siebenjährigen Krieg an«
    »Bester Freund «
    »Für diesen göttlichen Siebenjährigen Krieg und den wundervollen alten
Streitahnen den Alten Fritz habe ich immer meine stillste aber innigste
Zuneigung gehabt«
    »Liebster Heinrich «
    »Jawohl etwas von dieser herzlichen Neigung in mir dämmert dir vielleicht
heute auch noch wohl aus unschuldigen Kinder und nichtsnutzigsten Flegeljahren
auf Eduard wäre ich heute nicht Stopfkuchen so möchte ich nur Friedrich der
Andere in Preußen  in der ganzen Weltgeschichte nur Fritz der Zweite gewesen
sein Ich weiß nicht wie es mit deiner Bibliothek im Kaffernlande bestellt ist
aber bitte nenne mir einen andern aus der Welt Haupt und Staatsaktionen der
für unsereinen etwas Sympatischeres als der an sich haben kann So dürr 
ausgetrocknet mit seinem vom Rheinwein seines Herrn Vaters her angeerbten
Podagra etwas schwach auf den Füßen aber immer in den Stiefeln Immer munter
bei sich selber im Hallo Geheul und Gebrüll der Furien und der Kanonen Mit
seinem Krückstock seiner Nase voll Schnupftabak seiner mit Siegellack
eigenhändigst reparierten Degenscheide  scharfklingig frech und spitzig was
man jetzt schnodderig nennt gegen die allerhöchsten Damen Frau Marie Terese
Frau Elisabet Frau JeanneAntoinette was ich freilich meiner allerhöchsten
Dame meines Tinchens wegen nicht ganz und gar billigen kann Aber dagegen sein
Appetit Tadellos Gut in seiner Kindheit in seiner Jugend aber über alles Lob
erhaben bei zunehmendem Alter Hätte ich wo ein Wort zu verlieren so wäre es
bei dieser Betrachtung so wäre es hier Der Mann verdaute alles Verdruss
Provinzen eigenes und fremdes Pech und vor allem seine jeden Tag eigenhändig
geschriebene Speisekarte Eduard dieser Mensch wäre auch Herr der Roten Schanze
geworden wenn er ich gewesen wäre Eduard wenn ein Mensch was dazu getan hat
mich zum Herrn Eigentümer und Besitzer von der Roten Schanze und somit auch von
Tinchen Quakatz zu machen so ist das immer der Alte Fritz von Preußen
selbstverständlich immer in Verbindung mit seinem herzigen mir so unendlich
wertvollen Gegner auf dieser Erdstelle dem Prinzen Xaverius von Sachsen
Kurfürstlicher Hoheit«
    Der Mensch Heinrich Schaumann genannt Stopfkuchen redete einen solchen
Haufen von Gegensätzen zusammen dass ich gar nicht mehr imstande war zu
seufzen »Nun das soll mich doch weiter wundern worauf dieses hinauslaufen
kann«
    »Setzen wir uns doch lieber« meinte Heinrich »Ich sehe es dir an dass ich
dir noch ein wenig konfus erscheine Vielleicht kommt das noch besser aber ich
kann es nicht ändern Diese Bank hier habe ich übrigens nur aufstellen lassen
um dann und wann nicht selber meinen historischen Boden unter den Füßen weg zu
verlieren Wenn ich dir aber langweilig werde höre ich auf der Stelle auf
interessantester aller Afrikaner und bester aller alten Freunde«
    »Ich bitte dich Stopf bester Freund«
    »Sage dreist Stopfkuchen Eduard Ich höre gern auch heute noch auf das alte
liebe Wort und von den alten Freunden die es mir in schöneren Jahren so sehr
scherzhaft aufhingen muss ich dir doch zuerst reden um meinem seligen
Schwiegerpapa von Kienbaums Angedenken allmählich näherzukommen Also dieses war
der Anfang der Historie von Heinrich und Valentine von Kienbaum vom Meister
Andreas Quakatz und von der Roten Schanze Du sitzest doch gemütlich Eduard«
    »Ich habe selten in meinem Leben gemütlicher gesessen Aber unterbrich dich
doch nicht immer selbst alter wunderlicher Freund Mir scheint es jetzt
wahrlich ich sei nur deshalb einzig und allein in die alte Heimat auf Besuch
gekommen um dich zu hören«
    »Sehr schmeichelhaft Also auch deshalb zuerst von den alten Freunden von
euch nichtsnutzigen boshaftigen unverschämten Schlingeln die ihr solange ich
euch zu denken vermag euer Bestes getan habt mir die Tage meiner Kindheit und
Jugend zu verekeln«
    »Stopfkuchen ich bitte dich «
    »Jawohl Stopfkuchen Was konnte ich denn dafür dass ich schwach von Beinen
und stark von Magen und Verdauung war Hatte ich mir die Kraft und Macht meiner
peristaltischen Bewegungen und die Hinfälligkeit meiner Extremitäten und
überhaupt meine Veranlagung zum Idiotentum anerschaffen Hätte ich die Wahl
gehabt so wäre ich ja zehntausendmal lieber als Qualle in der bitteren Salzflut
denn als Schaumanns Junge der dicke dumme Heinrich Schaumann in die
Erscheinung getreten Sauber seid ihr mit mir umgegangen und habt euer
schändliches Menschenrecht genommen Leugne es nicht Eduard«
    »Du gibst keine Ausnahme zu Heinrich«
    »Keine Soll ich etwa dich ausnehmen du mein bester liebster Freund Bilde
dir das nicht ein Frage nachher nur Tinchen bei Tische was sie darüber denkt
Sie hat dich ja auch damals mit den andern vor ihres Vaters Burgwall gehabt
Hast du nicht mit den Wölfen geheult so hast du mit den Eseln geiahet und
jedenfalls bist auch du mit den andern gelaufen und hast Stopfkuchen mit seiner
unverstandenen Seele gleichwie mit einem auf die gute Seite gefallenen
Butterbrot auf der Haustürtreppe auf der faulen Bank in der Schule und am
Feldrain vor der Roten Schanze sitzenlassen Jawohl hast du dich schön nach mir
umgesehen wenn du nicht etwa etwas Besseres sondern wenn du etwas
Vergnüglicheres wusstest«
    »Heinrich das kannst du doch wirklich nicht sagen«
    »Eduard säße ich sonst so hier Und dann  übrigens mache ich dir einen
Vorwurf daraus Habe ich euch  dich nicht laufen lassen und habe ich nicht
etwa mein Butterbrot aus dem Erdenstaube aufgehoben und es gefressen  mit einem
Viertel Wehmut und drei Vierteln Hochgenuss in meiner  Einsamkeit Habe ich euch
 habe ich dich etwa nicht ruhig laufen lassen Habe ich mich je euch durch
Gewinsel hinter euren leichter beschwingten Seelen und bewegungslustigern
Körpern her noch lächerlicher als ich schon war gemacht«
    »Wahrhaftig nicht Und um der Wahrheit die Ehre zu geben ich  wir haben
dich einfach sitzenlassen wie und wo du dich hingesetzt hattest«
    »Seht ihr Siehst du Und ich hoffe es dir im Laufe des Tages doch noch zu
beweisen dass auch die einsame Haustürtreppe der unterste Platz in jeder
Schulklasse der tränenreiche Sitz am Wiesenrain den Menschen doch noch zu einem
gewissen Weltüberblick und einem Zweck und Ziel im Erdendasein gelangen lassen
können Zum Laufen hilft eben nicht immer schnell sein lieber Eduard«
    »Das weiß der liebe Gott« seufzte ich aus voller Seele aus allen
Lebenserrungenschaften und vom unteren Ende Afrikas her
    »Ein Indianer am Pfahl konnte es unter dem Kriegsgeheul und Hohngebrüll
seiner Feinde nicht schöner haben als Stopfkuchen in eurem munteren Kreise Nette
Siegestänze eurer Überlegenheit habt ihr um mich armen maulfaulen feisten
schwitzenden Tropf aufgeführt Und so helle Köpfe wart ihr allesamt Jawohl
habe ich mein Brot mit Tränen gegessen in eurer lieben Kameradschaft Was blieb
mir da anders übrig als mich an meinen Appetit zu halten und mich auf mich
selber zu beschränken und euch mit meinen herzlichsten Segenswünschen die
Rückseite zuzudrehen«
    »Heinrich «
    »Na na lass das nur sein Es liegt jetzt hinter uns beiden und Tinchen ist
in ihrer Küche für dein und mein Wohl heute beschäftigt wie es sich gehört Das
Herzblatt Lass uns jetzt dem näherzukommen suchen und also  vivat der Prinz
Xaver von Sachsen und nochmals und zum dritten Male hoch der Komte de Lusace
Prinz Xaverius von Sachsen«
»Er lebe Aber was er mit deiner  meiner  unserer und deiner Frau Geschichte
zu tun hat das bleibt mir augenblicklich noch ein Rätsel Schaumann Du hast
eben wohlberechtigte Worte zu mir gesprochen aber deinen Grafen von der
Lausitz deinen mir völlig unbekannten Prinzen von Sachsen brauche ich mir doch
nicht so ohne weiteres gefallen zu lassen Heinrich Jetzt ehe deine Frau zum
Essen ruft was hat dieser sonderbare Prinz Xaver Xaverius mit ihr mit dir
mit mir noch zu tun an diesem wundervollen windstillen himmelblauen
blättergrünen sonnigen Sommermorgen«
    Das Schiff stößt heute ein wenig mehr als gestern
»Und wenn du auch die halbe neue Weltgeschichte miterlebt und in Afrika selber
mitgemacht hast Eduard das musst du doch auch noch wissen dass in meines Vaters
Hausgiebel eine Kanonenkugel stak und heute noch steckt die er  der Xaverl 
damals im Siebenjährigen Kriege zu uns in die Stadt hineingeschossen hat Sei
nur ganz still und unterbrich mich nicht wir kommen dem Tinchen an ihrem
Küchenherde auf der Roten Schanze näher und immer näher Nämlich sie war meines
Vaters Stolz nicht das Tinchen sondern die Kanonenkugel Sie war ja eine
Merkwürdigkeit der Stadt und mein erstes Denken haftet an ihr Die ist von der
Roten Schanze gekommen Junge sagte mein Vater und nun sage mir Eduard hast
du da hinten in Pretoria oder wie ihr es und euch nennt etwas Besseres als
eine Kugel im Gebälk oder in der Hauswand um deinem Jungen oder deinen Jungen
den Verstand für irgend etwas aufzuknöpfen So ein Wort schlägt ein und haftet
im Gehirn und in der Phantasie wie die Kugel selber in der Mauer Sie kommt noch
aus dem Kriege des Alten Fritz her Heinrich sagte mein Vater Pass in der
Schule ordentlich auf denn da können sie dir das Genauere darüber erzählen 
Na ich habe um alles andere in der Schule Prügel gekriegt nur um den
Siebenjährigen Krieg nicht und daran ist die Geschützkugel des Prinzen Xaver an
unserer Hauswand die Kugel die von der Roten Schanze hergekommen war schuld
gewesen und sie hat mir denn auch so im Laufe der Zeiten zum Tinchen Quakatz
und zu der Roten Schanze verholfen Nachher bei Tische hoffe ich sollst du es
mir ganz aufrichtig sagen müssen dass du es doch recht behaglich bei uns
findest«
    »Habe ich denn das nicht schon verschiedene Male gesagt«
    »Nein Wenigstens noch lange nicht nach Würden Denn was weißt du denn
eigentlich bis jetzt Genauestes von uns Aber Menschenkind musst du denn immer
unterbrechen Menschenkind begreifst du denn gar nicht wie viele verhaltene
Reden wieviel verhaltener Wortschwall in einem nicht zum Zweck und auf die
Kanzel gekommenen Kandidaten der Theologie stecken können Da sitze still und
gucke in die schöne Gegend und auf die Heimatsgefilde und lass mich mir endlich
mal Luft machen einem Menschen gegenüber Luft machen der nicht da unten in das
alte Nest hineingehört sondern der morgen schon wieder auf dem Wege nach dem
untersten Ende vom alleruntersten Südafrika ist also nicht die Geschichte vom
Stopfkuchen und seiner Roten Schanze in sein nachbarliches Ehebett und in seine
Stammkneipe weiterträgt«
    »Ich sage gar nichts mehr bis du selber mich dazu aufforderst oder bis
deine liebe Frau es wünscht«
    »Schön lieber Junge Damit tust du mir eine wahre Wohltat an Also kommen
wir zurück zu der Schicksalskugel an Rendanten Schaumanns Hause Allein tat sie
es natürlich nicht Es hatte sich im Hause auch ein alter Schmöker erhalten
Meine Mutter hatte ihn jahrelang benutzt um einem wackelnden Schrank den
mangelnden vierten Fuß unterzuschieben Der half mir weiter Nicht der Schrank
sondern der Schmöker Es war ein Lokalprodukt das die Geschichte der Belagerung
unserer süßen Kindheitswiege durch den Prinzen Xaver von Sachsen wenn nicht
wahr so doch für ein Kindergemüt um ein bedeutendes deutlicher ausmalte Den
Klassiker zog ich unter dem Schranke vor den las ich lieber als den Kornelius
Nepos und von dem aus kam ich Eduard  sei ruhig wir kommen Tinchen immer
näher  zu dem lebendigen alten Schmöker Schwartner Selbstverständlich
erinnerst du dich noch an den alten Schwartner den Registrator Schwartner«
    Ich erinnerte mich selbstverständlich aber schüttelte natürlich ebenso
selbstverständlich das Haupt
    »Ja so er soll ja nicht dreinreden« brummte der Herr der Roten Schanze und
fuhr fort in seiner Seelenerleichterung ohne dass er durch mich aufgehalten
worden war »Der alte Schwartner in seinem alten schwarzen Hause unter den
dunkeln Kastanien der Kirche gegenüber Es spukte in ihm weißt du noch Eduard
In dem Hause natürlich aber  in dem alten Herrn auch In dem alten Herrn haben
nach seinem Tode oder vielmehr endlichen völligen Austrocknen die Doktoren nicht
einen Tropfen Flüssigkeit mehr gefunden obgleich er aller Humore voller steckte
als die ganze übrige Stadt Und beim Abbruch seines Familienhauses nachdem man
vorher die Kastanienbäume niedergeschlagen hatte haben die Arbeiter mehr als
einmal am hellen Mittage die Äxte Schaufeln und Spitzhacken hingeworfen und
haben sich unter den Schutz der Hauptkirche gegenüber geflüchtet weil plötzlich
ein Schrecken über sie kam Ihr Gelehrten schiebt das ja wohl auf den alten
Bockfüssler Pan die städtische Arbeiterbummlerschaft aber schobs auf den alten
Bockfüssler Schwartner Na mit dem letztern Alten habe ich denn so ganz hinter
eurem Rücken ihr lieben hellen Schulkameraden Kameradschaft gemacht und zwar
mit Nutzen in vielen Dingen von denen ihr Feldhasen nicht die geringste Ahnung
haben konntet Sitze nur ruhig Eduard ich führe dich nicht zu weit ab wir
bleiben einfach bei der Roten Schanze und kommen meinem Tinchen immer näher
Übrigens wird sie hoffentlich nun auch bald uns zu Tische rufen«
    Ich hätte hier wirklich etwas sagen können aber ich bezwang mich und tat es
nicht Stopfkuchen fuhr seine Pfeife besser in Brand ziehend fort
    »Also die Kugel an meines Vaters Hause hatte zuerst auf meine kindliche
Phantasie gewirkt der alte Schwartner wirkte zuerst auf meinen historischen
Sinn Und den historischen Sinn im Menschen erklären heutzutage ja viele
Gelehrte für das Vorzüglichste was es überhaupt im Menschen gibt Ich bin nicht
dieser Ansicht Ja wenn man sich immer nur an was Angenehmes erinnerte 
Aber einerlei der alte Schwartner hatte historischen Sinn und erweckte
denselben auch soweit es möglich war in mir Dass ich mich mit ihm immer dem
historischen Sinn Einzig und allein auf die Rote Schanze zu beschränken wusste
spricht meines Erachtens zuletzt denn doch dafür dass noch etwas in mir lag was
selbst über den historischen Sinn hinausging Wie ich eigentlich zuerst in sein
Haus gekommen bin weiß ich nicht recht Er hat mich wahrscheinlich die
Kanonenkugel an unserm Hausgiebel oder die Rote Schanze angaffend gefunden eine
verwandte Seele in mir gewittert und mich mal mit sich genommen Wir kamen
jedenfalls bald auf den kameradschaftlichsten Fuß Wer mich brauchte und in
meines Vaters Hause nicht vorfand der hatte mich nur beim alten Registrator
Schwartner zu suchen da fand er mich ziemlich sicher Schulkenntnisse
Heinrich sagte der alte Schwartner erwirb dir ja Schulkenntnisse und
vorzüglich Geschichte Ohne Geschichtskenntnis bleibt der Gescheuteste ein
dummer Esel mit ihr steckt er als überlegener Mensch eine ganze Stadt ein ganz
Gemeinwesen wissenschaftlich in die Tasche Brauchst da bloß mich anzusehen den
bloßen Subalternenbeamten der ihnen allen doch allein sagen kann wie es mit
ihnen eigentlich steht Viele allgemeine Geschichtskenntnis habe ich nun
freilich doch nicht aus der Freundschaft des alten Herrn gezogen aber die
Geschichte des Siebenjährigen Krieges und der Roten Schanze die weiß ich von
ihm mag es meinetwegen mit dem übrigen bestellt sein und bleiben wie es ist
Jaja Eduard sein  des alten Schwartners  Grossonkel oder Urgrossonkel hatte
als damaliger Stadtsyndikus den Prinzen Xaverius persönlich gesprochen Der
Prinz hatte ihm seine Dose geboten aber ihm seinen Beitrag zur Kontribution und
Brandschatzung nach gewonnener Stadt leider nicht erlassen Er der Herr
Registrator bewahrte auch noch viele andere Sachen in seinem gespenstischen
Familienhause zum Angedenken an jene unruhige Zeit auf ein Sponton in der Ecke
hinter seinem Schreibtische Pläne und Kupferstiche an den Wänden Stühle auf
welchen die Urgrossmutter und die Großmutter mit dem preußischen
Stadtkommandanten gesessen hatten einen Tisch von welchem die Einquartierung
eine Ecke abgeschlagen hatte und vor allen Dingen Rechnungen Rechnungsbücher
Abrechnungen Na sie hatten blechen müssen das sage ich dir Eduard Der liebe
Gott beschirme deine Urenkel in Afrika vor derartigen lieben Angedenken oder
gebe ihnen wenigstens den behaglichen historischen Sinn des alten Schwartner
der durchaus keinen Groll darüber mehr in sich trug der nur noch sein Vergnügen
aus der Sache zog und dem nichts als sein Interesse an dem Dinge geblieben war
Er hatte einen ziemlich großen Plan der Stadt aus dem Ende des vorigen
Jahrhunderts an der Wand neben seinem Sofa hängen und wenn er nicht draußen im
Felde diese närrische verjährte Belagerung mit mir traktierte so dozierte er
sie mir von diesem Sofa aus und ich musste auf der Karte mit dem Finger
nachfahren meistens natürlich zwischen der Stadt und der Roten Schanze hin und
her Und nun steh mal auf und komm mal her Eduard«
    Und nun wie als ob ich aus meinem Leben und aus Afrika nicht das geringste
Neue und für ihn vielleicht auch Merkwürdige zu erzählen gehabt hätte zog er
mich an den Rand seines Burgwalls und deutete mir mit dem Finger dieses so
grenzenlos unbedeutende Stück Weltistorie Kanonenlärm Bürgerangst Weiber
und Kindergekreisch Brand und Blutvergießen da und da stand der und der Das
corps combiné du Royal François et des Saxons war zwanzigtausend Mann stark
Soundso viel Franzosen und soundso viel Sachsen »In der Stadt lag eine
Besatzung von siebenbis achthundert Mann Invaliden und Landmiliz unterm alten
Platzmajor von Stummel sein Nachkomme lebt noch in der Stadt als quieszierter
Gerichtsassessor und man sieht es ihm wahrhaftig nicht an dass er einen Heros
zum Ahnherrn gehabt hat nach dem Brummersumm geht er wie ich höre jeden
Nachmittag und auch du hast ihn da vielleicht noch wieder angetroffen Eduard
und auch um seinetwillen deinen Freund Stopfkuchen und dessen Rote Schanze bis
heute verabsäumt Es war doch eigentlich nicht hübsch von dir«
    Letzteres mochte sein aber wenn mir natürlich jetzt alles an Stopfkuchen
und der Roten Schanze von neuem sehr interessant und sympathisch war so war ich
doch eigentlich nicht um das was er mir bis jetzt von sich und allem Seinigen
vorgetragen hatte nach seiner Festung seiner Xavers Quakatzen und
Valentinenburg hinausgegangen Ich hatte wenigstens nach Möglichkeit
nachgeholt was ich unfreundlicherweise verabsäumt haben mochte an dem
fürchterlichen Langweiler dem feistesten meiner Jugendfreunde
    Dem mochte nun sein wie ihm wollte in einer Beziehung hatte ich etwas ganz
Wunderbares ganz sicher noch vor mir Stopfkuchens Mittagsessen Nachdem die
Düfte vom Hause her immer nahrhafter und delikater geworden waren schaute Frau
Valentine Schaumann gekorene Quakatz um den Busch hinter unserer Bank und
fragte mit dem liebsten einladendsten Lächeln auf dem guten Gesicht ob es den
Herren gefällig sei 
Es war den Herren gefällig
    Heute unter der Linie habe ich zwar die Glocke des Schiffskochs nicht
überhört aber ich habe ihr doch auch nicht Folge geleistet Ich bin von Tische
fort  und bei meinem Manuskript geblieben Mit dem Appetit des Nordländers ist
es zwischen den Wendekreisen des Krebses und des Steinbocks leider nur zu häufig
soso und die sind schon gut dran die in jenen schönen Gegenden sich wenigstens
noch mit Behagen oder doch ohne Missbehagen an frühern Tafelgenuss und bessere
Verdauung erinnern dürfen
    »Na Tinchen da hast du denn endlich einmal wieder einen andern der dir
seinen Arm bietet« sagte Heinrich seine Pfeife an die Gartenbank lehnend und
seinen Schlafrock um sich zusammenziehend was die einzige Verbesserung und
Verschönerung seiner Dinertoilette blieb während seine Frau im hübschen und
geschmackvollen im tadellosen feiertäglichen Hauskleide zu uns gekommen war
»Nämlich« fügte er hinzu Stopfkuchen nämlich »so habe ich sie gewöhnt
Eduard dass ich mich in dieser Hinsicht allmählich auf sie verlassen kann Sie
reicht mir stets unaufgefordert den Arm und ich habe ihn nötig Aber wie
gesagt Weib reiche ihn heute ihm Eines so werten und seltenen Gastes wegen
verzichte ich auch mal darauf Also geht nur voran ihr beiden ich folge
langsam in eurer lieben Spur«
    Das tat er wirklich und da es jetzt in Wahrheit zu Tische ging auch ohne
sich nochmals unterwegs niederzulassen oder gar in den Siebenjährigen Krieg auf
den Prinzen Xaver von Sachsen und die Belagerung unserer Heimatstadt zu fallen
Dicht hinter uns her erreichte er das Haus welchem auch ich jetzt
sonderbarerweise zuerst am heutigen Tage in nächste Nähe trat Bis jetzt war es
aber zu gemütlich unter den Linden vor ihm  dem Hause  gewesen Und was aus
einer blutigen Kriegesschanze und aus dem verfemten verrufenen Unterschlupf von
Kienbaums Mörder zu machen gewesen war das hatte Stopfkuchen daraus gemacht
Solches konnte ich ihm zugehen und darauf konnte er unbedingt stolz sein Er
hatte es verstanden hier die bösen Geister auszutreiben das bemerkte man auf
den ersten Blick wenn man Quakatzens Heimwesen noch gekannt hatte Er aber
sagte ohne sich auf der Schwelle etwas zugute zu tun
    »Komm denn herein lieber Junge Wenn der Mensch mit seinen höheren Zwecken
nach dem Dichterwort in die Höhe wachsen soll so sollte er von Rechts wegen
mit seinem zwecklosen guten Gewissen sich unangegrinst in ebendem Verhältnis
ruhig in die Breite ausdehnen dürfen Aber komme der schlechten Welt mit diesem
bescheidenen Anspruch Na die Haustür des alten Quakatz habe ich übrigens
meinetwegen noch nicht breiter machen lassen müssen Eduard es freut mich
ungemein Arm in Arm mit dir diese Schwelle überschreiten zu können«
    Damit schob er seine Frau von mir ab und sie vor uns ins Haus Er watschelte
richtig Arm in Arm mit mir hinterdrein nicht ohne vorher noch einen Augenblick
stehengeblieben zu sein und mich auf die Überschrift seiner Tür aufmerksam
gemacht zu haben Ich traute meinen Augen nicht aber es stand wahrhaftig da in
großen weißen Lettern auf schwarzem Grunde angemalt zu lesen
                      Da redete Gott mit Noah und sprach
                              Gehe aus dem Kasten
Und als ich den Dicken darob wirklich nicht ganz ohne Verwunderung ansah
lächelte dieser behaglichste aller Lehnstuhlmenschen überlegen und sprach
    »Weil ihr ein bisschen weiter als ich in die Welt hinein euch die Füße
vertreten habt meint ihr selbstverständlich dass ich ganz und gar im Kasten
sitzen geblieben sei Ne ne lieber Eduard es ist wirklich mein Lebensmotto
Gehe heraus aus dem Kasten«
    Ich würde einiges zu erwidern gehabt haben aber er ließ mich wahrlich
wiederum nicht zum Worte sondern fuhr fort
    »Was sagst du aber schon hier draußen zu den kleinen Verschönerungen die
ich an Tinchen Quakatzens Erbsitz vorgenommen habe Hier auswendig am Hause
meine ich Nicht wahr hell und freundlich  alles was Pinsel und Farbentopf in
dieser Hinsicht ins Erheiternde zu tun vermochten«
    Er hatte gewiss nicht nötig mich noch besonders aufmerksam zu machen Die
Verschönerungen mussten jedem der die »Mördergrube« auf der Roten Schanze ehedem
in ihrer ärgsten Verwahrlosung gekannt hatte auffallen
    »Sieh mal« sagte Stopfkuchen »auf den Noahkasten habe ich dich bereits
aufmerksam gemacht jetzt schüttele einmal in der Phantasie eine andere deiner
Weihnachtsschachteln aus Dorf oder Stadt  steht auf dem Deckel derjenigen die
ich meine Kippe dreist um auf den Tisch und suche mir mein Weihnachtsmusterhaus
heraus Was Hast dus Schön himmelblau die Mauern schön zinnoberrot das Dach
Fenster und Tür kohlenpechrabenschwarz nur der Schornstein schön weiß Es gibt
auch nette Paläste Häuser und Hütten in anderen Farben in der Schachtel aber
ich habe Tinchens wegen ein helles Himmelblau gewählt Dem sieht hoffentlich
niemand mehr Kienbaums Blut ab sondern es sagt höchstens dann und wann jemand
Dieser alte Schaumann auf der Roten Schanze ist doch ein ganz verrückter Hahn
und es ist nur zu hoffen dass ihn seine brave Frau fest unter ihrer Kuratel
hält«
    Die brave Frau auf dem Hausflur wendete sich auf dieses letzte Wort um und
sagte lächelnd
    »Heinrich ich bitte dich vor diesem deinem Freunde brauchst du dich doch
nicht ganz so närrisch wie vor den anderen anzustellen«
    »Aber immer doch ein bisschen darf ich  was alter Schatz«
    »Was kann ich dagegen machen Sagen Sie selber aus ältester Bekanntschaft
mit ihm Herr Eduard« lachte Frau Valentine und dabei stand auch ich an
Stopfkuchens Arm auf seinem Hausflur und fiel in ein neues Erstaunen
    »Ja aber was ist denn das« entrang sich um im gehobenen Ton zu bleiben
das Wort meinen Lippen
    »Ein Bruchteil meines geologischen Museums Die Pièce de résistance die
Krone mein Mammut werde ich dir nach Tische zeigen« sagte Schaumann
    Ich stand starr
    »Es ist die Liebhaberei meiner alten Tage« fuhr der dicke Freund fort
»Etwas muss der Mensch doch immer haben woran er sich hält wenn er dem Gebote
des Herrn nachkommt und aus dem Kasten geht Was wunderst du dich Für alle
Ewigkeit reicht doch selbst der Prinz Xaver von Sachsen nicht aus um einem
Einsiedler oder vielmehr Zweisiedler durch die Stunden Tage Wochen und Jahre
ein Liebhabereibedürfnis behaglich zu stillen Aber sei nur ruhig Eduard dies
ist meine Sache dieses sind meine Knochen Du kriegst die Suppe von ihnen
nicht Tinchen hält sich mehr an was Frischeres mit mehr Fleisch darauf Ich
hoffe du wirst ihre Kochkunst meinem osteologischen Museum zum Trotz loben
und draußen im Säkulum gleichfalls bestätigen dass man auf der Roten Schanze
nicht bloß an den Knochen nagt Übrigens sehe ich zu meinem Erstaunen dass du
derartigen Dilettantenwahnsinn bei mir am wenigsten gesucht hast«
    »Das muss ich sagen«
    »Der Zauber des Gegensatzes Eduard Einfach der Zauber des Gegensatzes
Werde du mal so fett wie ich und suche du nicht deinen Gegensatz  also hier
diese Knochen Dein Hausarzt wird sicherlich nichts dagegen einzuwenden haben
Der meinige hält zum Beispiel mein Herumkriechen  keuchen und  klettern in
den umliegenden Kiesgruben und Steinbrüchen der Feldmark um die Rote Schanze für
sehr wohltätig für meine Konstitution Seinen Redensarten nach sollte es mir
manchmal vorkommen als sei die Sintflut nur meinetwegen eingetreten nämlich
bloß damit ich mir unter ihren Ruderibus ihren schönen Resten die mir so
notwendige Bewegung mache Und mit ganz ähnlichen Redensarten legt auch Tinchen
wie sie sich ausdrückt meiner Narrheit nichts in den Weg Das kommt davon fügt
sie höchstens hinzu wenn der dicke Bauer der Roten Schanze sein ganzes
Ackerland der Zuckerfabrik Maiholzen als Rübenboden hingibt«
    »Mensch« rief ich »Jetzt lass uns endlich zu Tisch Deine Frau wartet und
ich habe es unbedingt nötig auch mit deiner Frau über dich zu reden«
    »Aber erst nach Tische« grinste Stopfkuchen Er »bat« darum wie man das in
solchen Fällen sittiger zu bezeichnen pflegt fügte auch noch hinzu »Dass ich
mich auf dem Wege zum Essen und beim Essen ungern aufhalten und nur sehr ungern
stören lasse weißt du ja wohl noch aus alter lieber Jugenderinnerung«
    Ich warf noch einen Blick auf die an den Wänden der alten »Bauerndehle« auf
Börten und in offenen Schränken aufgestapelten Versteinerungen aus der Umgegend
der Roten Schanze und trat noch einmal in meinem Leben in die Wohnstube des
Bauern Andreas Quakatz zur linken Seite des Hausflurs und an den Tisch den auch
Stopfkuchen zu einem Esstisch gemacht hatte und auf welchem Tinchen Quakatz vor
so vielen Jahren in meiner Gegenwart in Trotz Grimm Angst und Verzweiflung mit
den Armen und mit dem Kopfe lag
»Wie freue ich mich Sie wieder hier zu sehen Herr Eduard« sagte Frau
Valentine Schaumann   
    Ich reichte ihr in Wahrheit bewegt die Hand über Stopfkuchens in Wahrheit
wunderbar gedeckten Essund Lebenstisch Aber Stopfkuchen drängte ich hatte die
Serviette zu entfalten und zu Löffel Messer und Gabel zu greifen So konnte er
Heinrich doch nicht drängen dass ich mich nicht auch hier schnell noch
umgesehen hätte Es hatte sich auch hier manches verändert
    »Ja guck nur« sagte er »Hier kannst du es richtig sehen wie sie mich
gegen den Strich zu kämmen pflegt Nichts als meinen Koprolitenschrank habe ich
hier hereinschmuggeln können Da steht er in der Ecke und da sitzt sie dir
gegenüber und erwartet dass du ihr deine Komplimente über ihren guten Geschmack
machst Sie hat den Raum von ihren Jugenderinnerungen gründlich gereinigt haben
wollen und der Schatz hat das Recht dazu gehabt Erfreuliches hing nicht an den
Wänden stand nicht umher  diesen Esstisch ausgenommen  und verkroch sich noch
weniger in den Winkeln Wir haben aber den väterlichen und urväterlichen Hausrat
vom Quakatzenhof nicht verauktioniert Wir haben ihn den Flammen übergeben
teilweise auf dem Küchenherde zum größten Teil aber da draußen unter den
Lindenbäumen Da haben wir ein Feuer angezündet am schönen Sommertage im
Sonnenschein zwischen zehn und elf Uhr morgens Da haben wir den alten wüsten
Wust in die reinen blauen Lüfte geschickt O wie haben wir alle süßen
heimlichen sentimentalen Gemütsstimmungen auf den Kopf gestellt Ei ja wie
haben wir die Rote Schanze durch Feuer von ihrer Krankheit geheilt Sieh
Eduard wie das Kind sich heute noch ihrer wie die Leute umher sagten
unzurechnungsfähigen grenzenlosen Herzlosigkeit freut  diese Mordbrennerin
Sieht sie aus als ob sie sich durch das Aufwärmen ihrer eigensten Tat jetzt
noch den Appetit verderben lassen würde«
    So sah sie wahrlich nicht aus Frau Valentine Schaumann lächelte über unsern
Suppennapf mich an und sagte
    »Merken Sie es wohl wie gründlich Heinrich mich erzogen hat Ich habe auch
gar nichts dagegen wenn er es Ihnen nach Tisch noch gründlicher erzählt wie er
das angefangen hat und wie er mich auch heute noch auf der Schulbank sitzen hat
Das heißt Alter dein Nachmittagsschläfchen hältst du erst wie gewöhnlich denn
Herr Eduard wird aus seinem heißen Afrika wohl auch ein wenig dran gewöhnt
sein«
    »Wenn Eduard zu schlummern wünscht schlummre ich gewiss auch ein wenig ihm
zuliebe Mit den gewöhnlichen Gewissensbissen der ärztlichen Ratschläge wegen
Und hat dir Gott nen Wanst beschert so halte ihn  und so weiter Na der Herr
beschere uns allen einen sanften Sofatod«
    »Du gehst mir heute und von heute an jeden Tag auf der Stelle nach dem Essen
mit deinem Freunde oder mit mir in den Garten und auf den Wall« rief Frau
Valentine »Heinrich ich bin imstande und blase noch einmal ein Feuer unter den
Linden an und verbrenne dir alle unsere Sofas unterm Leibe«
    »O du süße umgekehrte indische Witwe in spe« grinste Stopfkuchen und dann
war er eine geraume Zeit wieder einmal ganz bei der Sache nämlich nur bei
Tische ganz und gar einzig und allein nur nur bei Tische Wir speisten
vorzüglich und eine Viertelstunde lang sagte er einmal kein Wort Der
Behaglichkeit und der Kühle wegen blieben wir auch mit dem Kaffee und bei der
Zigarre fürs erste im Hause und Tinchen Quakatz saß bei uns und ging ab und zu
freute sich ihres Mannes und wie es gottlob schien auch seines Jugendfreundes
und wir verzichteten alle drei auf den Nachmittagsschlummer zur »Feier meines
Besuchs«
    Im behaglichsten Moment des Verdauungsprozesses legte sich dann Stopfkuchen
in seinem Sessel zurück schlang über dem weitaufgeknöpften Busen die Hände
ineinander drehte die Daumen umeinander seufzte wohllüstig und  fragte
    »Und nun Eduard machen wir dir noch den Eindruck einer Mörderhöhle
Würdest du dich vor dem seligen Kienbaum und der Mitternacht fürchten und
dankend ablehnen wenn wir dir ein Bett im Hause anböten Sag es ganz offen
heraus wenn es dir im geringsten noch nach Blut und Moder auf der Roten Schanze
riecht«
    Hoffentlich erwartete er dass ich nun aufspringe mit Händen und Füßen
abwehrend donnernd dreimal »Nein« brülle Aber den Gefallen tat ich dem fast
unheimlich behaglichen feisten Geschöpf doch nicht Ich sagte ihm ganz ruhig
    »Auch deine antediluvianischen versteinerten Gebeine draußen riechen mir
nach nichts mehr Selbst deine Koproliten da im Schrank kann die feinste Dame
dreist als Briefbeschwerer gebrauchen wenn niemand sie fragt und sie keinem
mitteilt was das eigentlich ist In die Gespensterkammer von Quakatzenhof würde
ich mit Vergnügen ziehen wenn meine Zeitumstände es erlaubten Dass deine liebe
Frau mir im Schlafe den Hals abschneiden könne glaube ich nicht aber  was
dich selber freilich anbetrifft so möchte ich dich wirklich jetzt noch am
freundlichen Nachmittage ausfragen ehe die spukhafte Nacht kommt Wundervolle
Menschenkinder  unbegreiflicher Mensch  wie habt ihr  wie hast du es
angefangen den bösen Geist und Gast der Roten Schanze zu bändigen«
    »Ich habe Kienbaum völlig totgeschlagen« sagte Stopfkuchen »Weiter
brauchte es ja nichts Der Schlingel  will sagen der arme Teufel hatte
freilich ein zähes Leben aber  ich  ich habe ihn untergekriegt Wenn ein
Mensch Kienbaum totgeschlagen hat so bin ich der Mensch und Mörder«
    »Du Heinrich mir «
    »Willst du dabeisein wenn ichs ihm ins genauere auseinandersetze
Tinchen« wendete sich Heinrich an seine Frau und sie meinte lächelnd
    »Du weißt es ja dass du mich nicht dabei nötig hast Alter Wenn dein Herr
Freund es gestattet so horche ich lieber wie bisher von Zeit zu Zeit ein wenig
hin dass du mir nicht allzusehr ins Phantastische und Breite fällst«
    »Ich ins Breite und Phantastische Eduard«
    »Aber ich würde den Herren vorschlagen sich doch lieber mit dem alten Elend
wieder draußen unter die grauen Bäume zu setzen Sie Herr Eduard hören gewiss
lieber draußen im Freien davon Ich räume derweilen hier auf und komme nachher
«
    »Mit meinem Strickzeug« schloss Heinrich Schaumann den herzigen Rat und
Vorschlag ab
Er nahm seine Zigarrenkiste unter den Arm ich bot ihm wieder den meinen die
Frau trug uns ein brennend Licht in die stille Sommerluft hinaus und so saßen
wir noch einmal unter den Linden und ich wehrte eine letzte Tasse Kaffee ab
und jetzt könnte ich jeden fragen obs nicht merkwürdig sei auf einem Schiffe
auf dem sogenannten hohen Meer auf der Rückreise in das ödeste
langgedehnteste wenn auch nahrhafteste Fremdenleben so von dem sogenannten
heimischen vaterländischen Philisterleben zu schreiben
    »Jaja Eduard« sagte Stopfkuchen »gehe heraus aus dem Kasten Einige
werden in die Welt hinausgeschickt um ein König oder Kaiserreich zu stiften
andere um ein Rittergut am Kap der Guten Hoffnung zu erobern und wieder andere
bloß um ein kleines Bauernmädchen mit unterdrückten Anlagen zur Behaglichkeit
und einem armen Teufel von geplagtem halb verrückt gemachtem Papa einzufangen
und es mit Henriette Davidis Kochbuche und mit Heinrich Schaumanns ebenfalls
schändlich unterdrückten Anlagen zur Gemütlichkeit und Menschenwürde etwas
bekannter zu machen«
    »Gehe heraus aus dem Kasten Heinrich«
    »Ihr andern als ihr hier noch auf Schulen ginget glaubtet vielleicht eure
Ideale zu haben Ich hatte das meinige fest«
    »Das weiß ich zur Genüge du hast es mir heute schon öfter gesagt die Rote
Schanze«
    »Nein durchaus nicht«
    »Nun dann soll es mich doch wundern was denn«
    »Mich« sprach Stopfkuchen mit unerschütterlicher Gelassenheit Dann aber
sah er sich über die Schulter nach seinem Hause um ob auch niemand von dort
komme und horche Er hielt die Hand an den Mund und flüsterte mir hinter ihr zu
    »Ich kann dir sagen Eduard sie ist ein Prachtmädchen und bedurfte zur
richtigen Zeit nur eines verständigen Mannes also eines Idealmenschen um das
zu werden was ich aus ihr gemacht habe Das siehst du doch wohl ein Eduard
obgleich es freilich die reine Zwickmühle ist damit ich ihr Ideal werde musste
ich doch unbedingt vorher erst meines sein«
    »Aus dem Kasten nur immer weiter heraus aus dem Kasten« murmelte ich Was
hätte ich sonst murmeln sollen
    »Ihr hattet mich mal wieder allein unter der Hecke sitzen lassen ihr
andern und wart eurem Vergnügen an der Welt ohne mich nachgelaufen Und am
Morgen in der Schule hatte mich Blechhammer mal wieder wissenschaftlich zum
abschreckenden Beispiel verwendet als Bradypus Ich kann ihn heute noch nicht
nur zitieren sondern lebendig auf die Bühne bringen mit seinem Seht ihn euch
an ihr andern den Schaumann das Faultier Da sitzt er wieder auf der faulen
Bank der Schaumann wie der Bradypus das Faultier Hat fahle Haare wie welkes
Laub vier Backenzähne Klettert langsam in eine andere Klasse  wollt ich
sagen klettert auf einen Baum auf dem es bleibt bis es das letzte Blatt
abgefressen hat Schuberts Lehrbuch der Naturgeschichte Seite
dreihundertachtundfünfzig kriecht auf einen andern Baum aber so langsam dass
es ein Jäger der es am Morgen an einem Fleck gesehen hat auch am Abend noch
ganz in der Nähe findet Und dem soll man klassische Bildung und Geschmack an
den Wissenschaften und Verständnis für die Alten beibringen  Na Eduard du
bist auch mit einer von meinen Jägern gewesen wenn auch keiner von den
allerschlimmsten wie findest du mich nachdem du mich am Morgen an einem Flecke
gefunden hast und mich jetzt am Abend noch ganz in der Nähe desselben
wiederfindest«
    Was sollte ich anders sagen als
    »Du wolltest von den grünen den lebendigen Hecken unserer Jugend reden
alter Heinrich alter lieber Freund Erzähle weiter Erzähle wie du erzählst«
    »Meinetwegen Jawohl ihr habt sie ja wohl noch in voller grüner Fülle und
möglichst unbeschnitten um eure Felder und Gärten in Afrika Hier reuten sie sie
allmählich überall aus die Hecken Da drunten um das Nest herum in welchem wir
jung geworden sind und grüne Jungen waren haben sie sie glücklich alle durch
ihre Gartenmauern Eisengitter und Hausmauern ersetzt Es ist wirklich als
könnten sie nichts Grünes mehr sehen Selbst hier draußen fangen sie schon an
ein Ende damit zu machen Na lass sie ich habe für mein Teil noch die Wonne
genossen mich drunterzulegen heute in die Sonne morgen lieber in den
Schatten Unter der Hecke hätte ich überhaupt geboren werden sollen und nicht in
so einer muffigen Stadtkammer nach dem Hofe hinaus Über die Hecken hätten meine
Windeln gehängt werden sollen und nicht um den überheizten Ofen herum Heinrich
von der Hecke oder vom Hagen Nicht wahr das wäre etwas für mich den Eroberer
der Roten Schanze und der dazugehörigen Tine Quakatz gewesen lieber Eduard
Herr Heinrich von der Hecke wieviel würdiger edler bedeutungsvoller das doch
klänge als Kandidat Schaumann ehelicher Sohn weiland Oberundunterrevisors
Schaumann und dessen Ehefrau und so weiter mit allen bürgerlichen
Ehrenhaftigkeiten Und noch dazu da ich im Grunde doch auch es mein Tinchen
unter ihr der Hecke der grünen sonnigen wonnigen der ganz und gar
lebendigen Hecke gefunden habe da ich unter ihr mein Fräulein die mir
bestimmte Jungfer meinen scheuen Heckenspatz für diese diesmalige sauersüsse
Zeitlichkeit eingefangen habe Geh da weg Junge sprach die junge Dame mir die
Zunge zeigend Die Hecke gehört meinem Vater und da hat keiner ein Recht daran
als wir  Bauergans Dumme Trine sagte ich und damit war die erste
Bekanntschaft gemacht Sehr mit eurem Zutun lieber Eduard denn was liesset ihr
mich so allein im Grase unterm Haselnussbusch in Vater Quakatzens Reich  Ich
bin keine Bauerngans und ich bin keine Trine rief die Krabbe Ich bin Tine
Quakatz Geh weg von unserm Brinke Stadtjunge Das sind meine Nüsse dies ist
unsere Hecke und unser Brink und weil es unser Brink und unsere Hecke ist so
werfen sie auch gleich mit Dreck Sie habens mir wieder in der
Nachmittagsschule verabredet und es sich versprochen Ob das eine Warnung sein
sollte kann ich nicht sagen jedenfalls kam die Benachrichtigung zu spät Denn
im selbigen Augenblick schon hatte ich die Pastete über den Kopf an die Nase
in die Augen und teilweise auch ins weitoffene Auslasstor der Rede war jedoch
trotz meiner weichen Füße wieder im nächsten Augenblick über die Hecke und
hatte den ländlichsittlichen Attentäter mit seiner Faust voll frisch
aufgegriffener Ackerkrume am Kragen und zu Boden Im allernächsten Augenblick
die ganze junge Dorfsbande Jungen und Mädchen und Köter über mich her und
Tinchen mit den Nägeln in den Gesichtern und den Fäusten in den Haaren der
Gespielen und Gespielinnen und sämtliche Hundewachtmannschaft von der Roten
Schanze über den Dammweg uns zu Hilfe Reizend Ich fühle die Püffe heute noch
und greife heute noch nach hinten und vorn mir am Leibe herum Dann mit einem
Male der Graben des Prinzen Xaver und die Wallhecke des Bauern Quakatz zwischen
uns und dem Feinde Herrgott wie lief mir das Blut aus der Nase und wie
wischten sie drüben mit den Jackenärmeln das ihrige von den Mäulern und
kreischten und schimpften und warfen mit Steinen herüber Kopfab kopfab
Kienbaum Kienbaum Tine Quakatz kopfab kopfab Herrgott und dann der
wirkliche Schrecken bis ins Mark sowohl bei mir wie bei der
MenschheitsEntrüstungsKundgebung von drüben jenseit des Grabens Da stand er
 die drüben rissen aus wie die Spatzen vor dem Steinwurf  da stand er hinter
mir zum erstenmal in meinem Leben dicht neben mir der Mordbauer von der Roten
Schanze der verfemte Mann von der Roten Schanze der Bauer Andreas Quakatz 
Kienbaums Mörder Im Grunde war es doch eigentlich nur eure Schuld Eduard dass
ich seine Bekanntschaft so zuerst machte und nachher sie mehr und mehr suchte
Ein Mensch den seine Zeitgenossen unter der Hecke liegenlassen der sucht sich
eben einsam sein eigenes Vergnügen und lässt den andern das ihrige Ja mein
seliger Schwiegervater an jenem Tage Mich schien er gar nicht zu sehen er sah
nur auch über die Hecke nach dem kreischenden immer noch mit allem möglichen
Wurfmaterial schleudernden Schwarm unserer und seiner Gegner Und statt etwas
dazu zu bemerken wendete er sich wieder und ging gegen das Haus zu  Kienbaums
Mörder Er konnte hier nichts auch für sein Kind tun und er musste uns allein
mit der Sache fertig werden lassen Doch die einzige Bewegung die er gemacht
hatte hatte freilich schon genügt das junge Dorfvolk im panischen Schrecken
aus dem Felde zu scheuchen Komm Junge an den Brunnen sagte Tinchen Wie
siehst du aus Deine Mutter wenn du noch eine hast schlägt dich tot wenn sie
dich so sieht Siehst du Eduard da steht er noch Es ist derselbe alte
Ziehbrunnen und liefert ein braves Wasser Der Schacht geht ziemlich tief durch
das Schanzenwerk des Herrn Grafen von der Lausitz bis in den Grund der Erde In
Afrika habt ihr kein besseres Wasser meine ich und wenn du einen Trunk daraus
wünschest so wende dich nachher nur an Tinchen Sie windet den Eimer heute noch
so wie damals auf Damals aber sagte sie Wenn wir und unser Vieh nicht daraus
trinken müssten so hätte ich schon längst ein paar von ihnen drunten liegen Und
dabei drohte sie mit der Faust nach dem Dorfe zu und alle Köter der Roten
Schanze bellten nach derselben Richtung hin  Nun wusch ich mir das Blut ab
und dann tranken wir beide aus dem Eimer indem wir daneben knieten und die
Köpfe nebeneinander in ihn hineinversenkten Es war auch eine Art Blutsbruder
oder  schwesterschaft die da auf solche Weise gemacht wurde Als wir uns aber
die Mäuler getrocknet hatten meinte das Burgfräulein von Quakatzenburg Wenn du
dich fürchtest jetzt bei hellem allein nach Hause zu gehen so kannst du
hierbleiben bis es dunkel geworden ist Stadtjunge Sie lauern dir sicher am
Dorfe auf da kenne ich sie
    Sie prügeln dich durch und so ist es dir vielleicht lieber du lässt dich
abends wegen Ausbleiben von deinem Vater oder deiner Mutter durchprügeln  Ihr
habt mich nie in der Schar eurer Helden mitgezählt Eduard Von euch
hellumschienten Achaiern hätte ich nimmer das beste und also auch ehrenvollste
Stück vom Schweinebraten in die Hände gelegt bekommen Wieviel mehr Heroentum
unter Umständen in mir als wie in euch steckte davon hattet ihr natürlich keine
Ahnung Wenn ich mein Rückenstück vom Spieß mit gebräuntem Mehl bestreut haben
wollte so hatte ich es mir hinter eurem Rücken selber anzurenommieren Ich
fürchte mich vor nichts in der Welt und vor dem Pack aus Maiholzen gar nicht
Derentwegen gehe ich schon bei Tage zu jeder Zeit aber weil du dies gesagt
hast bleibe ich doch jetzt hier  jetzt grade Der Herr Registrator Schwartner
und der Prinz Xaver von Sachsen hatten in diesem Augenblick nichts mit dem
gruselndsüssen Gefühl endlich innerhalb der verrufenen geheimnisvollen Roten
Schanze zu stehen zu tun  Der Vater ist wieder im Haus und wir sind vor ihm
sicher sagte meine jetzige Frau Du bist gut gegen mich gewesen Stadtjunge du
brauchst dich diesmal also nicht vor mir zu fürchten Ich werfe dich nicht in
den Brunnen Sollen wir zuerst in den Birnbaum steigen oder willst du lieber
erst meine Kaninchen sehen und meine Ziegen Wir haben auch kleine Hunde Von
denen lässt der Vater aber diesmal nur einen bei der Alten liegen wir haben noch
genug auf dem Wall Wenn es der Vater mir nicht verboten hätte und ich sie mit
nach draußen da nach der Hecke im Felde draußen nehmen dürfte und wenn ich sie
hetzen dürfte so sollte mir keiner aus Maiholzen noch mit gesunden Beinen und
heilen Schürzen Röcken und Hosen herumlaufen Guck nur wie sie auch dich drauf
ansehen dass ich sagen soll Pack an Fass fass fass an Dem war gewiss so Sie
hielten mich alle giftig genug im Auge und umknurrten mich böse Na ich bin
ihnen allmählich doch nähergekommen Eduard Da du da komm du mal her Prinz
Siehst du das ist noch einer von der alten Garde oder stammt wenigstens noch
von ihr her Auch er hätte eigentlich schon längst den neun Gewehrläufen oder
der Blausäure verfallen müssen wenn ich das Herz dazu aufbrächte Meine Frau
will natürlich auch nichts von so einer wohltätigen Gewalttat hören und selbst
meinem guten Kater da würde die Sache gewiss leid tun Nun ich hoffe eines
Morgens finden wir ihn mal in einem Winkel heimgegangen zu seinen Vätern und aus
dieser bissigen Welt heraus im Hafen als angelangt verzeichnet«
    »Sollte ich seine Bekanntschaft vielleicht schon gemacht haben als wir vor
unserm Abgang zur Universität hier Abschied voneinander nahmen Heinrich«
    »Kaum möglich So alt wird kein verständiger Hund höchstens ein
vernünftiger Mensch«
    »Entschuldige dass ich dich unterbrochen habe Erzähle weiter Stopfkuchen«
    »Nicht wahr für den Schwiegersohn von Kienbaums Mörder erzähle ich hübsch
gemütlich Jaja es war im vollsten Sinne des Wortes eine Mordwirtschaft in
welcher ich mich zum einzigen Haus und Familienfreunde auswuchs Die
Versicherung kann ich dir geben Freund dass nur sehr selten ein Schwiegervater
sich seinen Schwiegersohn in so kurioser Weise groß und allgemach ans Herz
gezogen hat wie Vater Quakatz mich seinen dicken braven Heinrich Und dann der
Heckenspatz dem ich im Getümmel des Kampfes Salz auf den Schwanz gestreut
hatte oder  vielmehr der Schmetterling auf den ich mit blutender Nase und
blauem Buckel die Schülermütze gedeckt hatte Jaja so einen sauberen fängt sich
nicht jeder ein der auf diese Jagd ausgeht Herrje wie das Frauenzimmer in
jenen Tagen aussah Solch ein Bündel wie meine selige Mutter gesagt haben
würde solch ein vom Regen gewaschenes von der Sonne getrocknetes vom Winde
zerzaustes hülfloses mutterloses sich selber die Kleider flickendes sich
nach dem Modejournal der Roten Schanze selber zusammenkostümierendes Bündel und
mit diesem Hautgout von Blut Moder und ungesühntem Totschlag diesem
KienbaumsGeruch an sich Weißt du was sie Frau Schaumann sagte als sie mir
unten im Grase von oben aus den Zweigen des Birnbaums ihre Birnen zuwarf Sie
meinte Er ist jetzt im Hause mein Vater und wenn er dich nicht sieht ist es
mir doch lieb und das beste Ich weiß es von allen im Dorfe und auch unten in
der Stadt dass er Kienbaum totgeschlagen hat und ich glaube es nicht Darauf
lasse ich mich totschlagen von euch allen dass er es nicht getan hat aber das
weiß ich auch dass er die ganze Welt und dich auch Stadtjunge vergiften
könnte Das glaube ich fest Er sagt es dass er alle unsere Hausmäuse und unsere
Feldmäuse und die Hamäuse auch gern frei laufen und Schaden tun lässt weil er
euch nicht an den Hals kann Was konnte ich darauf anderes sagen als Tinchen
Quakatz dann sich nur zu dass er mich in der Naturgeschichte als Haus Feld
und Hamaus mitzählt denn morgen komme ich noch einmal wieder nach der Roten
Schanze wenn ich nicht nachsitzen muss  Mein Vater hat auch sitzen müssen
aber sie haben ihn doch immer wieder freigeben müssen Sie können ihm mit aller
Gewalt nichts anhaben Es kann ihm keiner beweisen dass er Kienbaum
totgeschlagen hat«
In diesem Augenblick trat Frau Valentine wieder einmal aus dem Hause kam aber
diesmal mit ihrem Arbeitskörbchen und setzte sich zu uns indem sie ihren Stuhl
dicht an den ihres Mannes rückte
    »Nicht so nahe auf den Leib Kind« seufzte Stopfkuchen »Ist das ein
gedeihlicher Sommer Guter Gott die Leute draußen auf dem Felde die keinen
Schatten haben oder sich doch nicht in ihn hineinlegen dürfen Wir sind nämlich
eben im Schatten der Roten Schanze angelangt Eduard und ich und ich erzähle
ihm grade wie du mir zum erstenmal den Kopf das heißt dasmal die blutende Nase
gewaschen hast und wie ich ein Held war und wie gern unser seliger Papa die
Mäuse hätte laufen lassen und die ganze Menschheit vergiftet hätte«
    »Lassen Sie sich nur nicht zu argen Unsinn von ihm aufreden« sagte Frau
Schaumann freundlich indem sie ihre Nähnadel ruhig einfädelte »Manchmal ist er
auch heute noch ganz in der Stille zu allem fähig grade wie als dummer kleiner
Junge Nun Sie kennen ihn ja Herr Eduard«
    »Sowie das Weib kommt geht die Kritik und der Zank los« sprach Heinrich
mit ausgebreitetstem Bauch und Behagen seinem Weibe die Hand auf den Kopf
legend »Das arme Wurm Wenn es mich mit meinen Dummheiten nicht gefunden hätte
Nun wo waren wir denn stehengeblieben Herr Eduard«
    »Unter dem Birnbaum Wahrscheinlich unter jenem dort«
    Wir sahen alle drei nach der Richtung hin und Frau Valentine nickte
nachdrücklich
    »Richtig« sagte ihr Mann »Sie saß drin und ich saß drunter Sie pflückte
und ich frass Eduard ihr habt meiner körperlichen Anlagen wegen meine geistigen
stets verkannt Ihr Schlaumichel Schnellfüsse gymnastische Affenrepublik hattet
keine Ahnung davon was in einem Bradypus bohren und treiben kann Mit der
Krabbe dem Mädchen da war ich im reinen Die war nunmehr meine Freundin und
meine Schutzbefohlene und ich ihr Schutzpatron ihr Sankt Heinrich von der
Hecke das war ja selbstverständlich «
    »Lieber Mann «
    »Liebe Frau und ebenso selbstverständlich ich will lieber sagen
folgerecht kam jetzt  unterbricht mich nicht immer Alte  kam jetzt der Alte
dran Und da machte sich die Sache denn natürlich auch Ihr Eduard hieltet
mich für dumm und gefrässig er hielt mich wohl auch für gefrässig jedoch aber
auch meine allgemeine Unschädlichkeit dazugerechnet für ein Licht in einem
gewissen Teile des Dunkels das sein Leben umgab sein armes Leben Tine«
    Die letzten paar Worte waren so gesprochen dass sein Weib doch den Stuhl
wieder dicht an ihn heranrückte Sie legte auch ihre Hand auf die seine und er
schlug den Arm um sie und sagte noch einmal »Tine meine alte Tine Quakatz«
    Dann wendete er sich wieder zu mir und ich wusste jetzt schon den Wechsel im
Ton zurechtzulegen
    »Nämlich am nächsten Tage nach der Heckenschlacht fand ich mich natürlich
zum zweitenmal in Registrator Schwartners Zauberreich und diesmal saß ich im
Baum einem niederen Apfelbaum  dem dort Und diesmal stand Tinchen drunter mit
aufgehaltener Schürze und wieder stand der Alte plötzlich da und sah nun stumm
zu mir hinauf und das Wetterglas schien auf Sturm zu weisen  Vater er will
nur unsere Befestigung verstudieren sagte Tinchen vielleicht doch auch etwas
zaghaft Er kommt mit den Geschichtsbüchern von der Belagerung her und sie
haben sein Haus von hier aus beschossen  Komm lieber doch erst mal da
herunter sagte Vater Quakatz Und wie rasch selbst ein Bradypus ein Faultier
von einem Baum herabsteigen kann das bewies ich jetzt Da stand ich vor
Kienbaums Mörder und wenn ich nicht erwartete nun gleichfalls totgeschlagen zu
werden so war doch auch Tinchen der Meinung der alte Herr werde wenigstens
über den Graben ins freie Feld deuten und mit Nachdruck sagen Jetzt scher dich
 Es kam aber anders er sagte nur Meinetwegen was sich doch nur auf mein
Verstudieren seines Anwesens beziehen konnte Nachher dachten wir er werde sich
nun wieder nach seiner Art umdrehen und weggehen aber auch das kam anders Er
blieb und fragte Du gehst auf die Lateinschule  J j j ja Herr Quakatz 
Kannst du es lesen Das Lateinische meine ich  J j ja stotterte ich und
dachte an nichts Böses  Dann teilt euch die Äpfel und nachher kommt mal in
die Stube Du sollst mir was aus dem Latein übersetzen  Da saß ich denn
freilich fest drin So hatte ich das Wort vom Lateinlesen nicht verstanden Da
rufe ich den gelehrten Afrikaner den Eduard zum Zeugnis auf wie gründlich ich
von Papa missverstanden worden war Frau Wer aber in der Falle sitzt der sitzt
drin und nach einer unheimlichen zögernden apfelkauenden Viertelstunde noch
draußen saß ich noch mehr drinnen saß ich mit dem verfemten Mann von der Roten
Schanze in seiner Stube unserer heutigen Essstube Eduard der Stube da die du
in ihrer damaligen dumpfigen Ungemütlichkeit bei unserm Jünglingsabschied
kennengelernt hast Eduard Da mein Zögern dem alten Herrn zu lange gedauert
hatte war er noch mal in den Garten gekommen hatte mich am Oberarm gepackt in
seine Mörderhöhle geführt und mich am Tische unter dem Groschenbild von Kain und
Abel auf die Bank gedrückt und zwar mit den Worten Was schlotterst du Junge
Ich schneide dir den Hals nicht ab  Nachher ging er zu einem Schrank ich habe
ihn heute durch meinen Koprolitenbehälter ersetzt nahm ein dickes Buch in
Schweinsleder hervor legte es vor mich hin auf den Tisch nachdem er eine Weile
darin geblättert hatte setzte sich zu mir wie zu einem erwachsenen Mann und
Rechtsanwalt setzte den harten knochigen Zeigefinger auf eine Stelle und
sagte Hier Lateiner Mache du das mir mal auf deine Art deutsch klar  ein
Wort nach dem andern Es ist das Korpusjuris das Korpusjuris das Korpusjuris
und ich will es mal von einem auf deutsch vernehmen der noch nichts von dem
Korpusjuris von dem Korpusjuris weiß Die Stelle war mit Rotkreide kräftig
unterstrichen und ein Ohr war ins Blatt eingeschlagen und alles deutete darauf
hin dass hier öfters ein vor Aufregung zitternder Daumen und Zeigefinger
gestanden hatten Ich aber saß vor dem Buch und rieb mir weinerlich mit den
Handknöcheln die Augen so weit waren wir noch nicht in der Schule dass wir dem
Bauer Andreas Quakatz das Buch aller juristischen Bücher hätten auslegen können
Und wie in der Schule mich duckend stotterte ich endlich Herr Quakatz bloß
wenn ich die Worte wissen sollte müsste ich mein Wörterbuch hier haben und das
habe ich unten in der Stadt  Dann hole es und bringe es morgen mit heraus Ich
bin ein Narr dass ich so mit dir rede aber die Welt hat mich ja so gewollt und
du bist mir gradesogut als wie ein anderer wenn ich zu einem über meine Sache
reden will Es ist aus ich will keine Gelehrten keine Afkaten keine
Grossgewachsenen mehr bei mir und meiner Sache Du sollst mir klug genug sein
dass ich auf dich hereinreden kann wie zu einem Vernunftmenschen Die Alten
unsere Vorfahren haben es auch so gemacht dass sie sich an die Dummen und
Unmündigen gehalten haben Junge Junge meine Tine sagt dass du herausgekommen
bist um die Rote Schanze zu verstudieren Verstudiere sie und kriege es mir
heraus wer recht hat die Welt oder der Bauer auf der Roten Schanze Du hast
dich meiner Krabbe aus Gerechtigkeitsgefühl angenommen  ich habe es hinter der
Hecke vom Wall mit angesehen  nun will ichs mal daraufhin probieren ob es
wahr ist wie es geschrieben steht In den Mäulern der Unmündigen will ich der
Wahrheit eine Stätte bereiten Kriegst du es mir heraus wer Kienbaum
totgeschlagen hat so schenke ich dir und dem Herrn Registrator Schwartner die
Rote Schanze mit allen Historien vom Siebenjährigen und Dreissigjährigen Kriege
und ziehe ab von ihr mit meinem Kinde und dem weißen Stabe in der Hand Das
Mädchen erzählt mir sie lassen dich auch allein sitzen so probiere es kriege
heraus wer Kienbaum totgeschlagen hat und ich verschreibe die Rote Schanze dir
und allen deinen Rechtsnachfolgern  Jaja Frau Valentine Schaumann geborenes
Quakätzlein so ging er mit allen deinen Rechtsansprüchen an die Welt um aber
wenn ein unzurechnungsfähiger gefrässiger weichfüssiger Bradypus imstande war
dir zu dem Deinigen in ihr zu verhelfen so bin ich das gewesen Heinrich
Schaumann genannt Stopfkuchen Zuerst aber winselte ich den Bauer von der Roten
Schanze noch einmal an Herr Quakatz ich weiß doch gar nicht ob ich es kann
Ich bin bei der letzten Versetzung wieder nicht mit nach der Obertertia
gekommen  Probiers sagte der zukünftige Schwiegervater und sein Töchterlein
stieß mir den Ellbogen in die Seite als wolle sie sagen Tu auch mir den
Gefallen und als wir wieder draußen im Garten standen flüsterte sie mir zu
Sei doch nicht so dumm er weiß ja selbst vor dem schlimmen Buch nicht was er
will Es ist ja auch nur weil er keinen keinen keinen hat außer den Afkaten
die er nicht mehr will mit dem er reden kann Und morgen redet er dich wohl gar
nicht mehr drauf an es ist ihm jetzt eben nur so in den Sinn gekommen weil du
ihm als Gelehrter in den Weg gekommen bist Bring du dein dickstes Buch mit
heraus Er kann dich ja jetzt hier auf unserm Hofe sehen und du kannst zusehen
und es probieren was du für uns herauskriegst
    Na ja Frau du kannst es dem Eduard eigentlich viel besser berichten wie
ich denn so von Zeit zu Zeit herausgekommen bin nach der Roten Schanze um
endlich ganz dazubleiben Dass ich dem Mordbauern auf der Roten Schanze nicht das
Korpus juris ins Deutsche übertragen habe das steht fest Aber das steht auch
fest mein Herz mein Kind du altes gutes Weib und du afrikanischer Freund
dass ich es beiläufig und fast ohne mein Zutun herausgekriegt habe wer Kienbaums
Mörder gewesen ist  wer Kienbaum totgeschlagen hat«
Ohne Sturm oder gar Wirbelsturm sind wir bis jetzt glücklich durchgekommen Aber
gestern mittag ging plötzlich über den »Hagebucher« der Ruf »Feuer auf dem
Schiff« Und es blieb nur der Schiffskoch ruhig denn der wusste es ja anfangs
allein woher der Brandgeruch stammte Er wusste allein von dem alten wollenen
Strumpf welcher ihm unter seine Steinkohlen und auf seinen Küchenherd geraten
war Der nichtsnutzige Nigger hatte ihn im nordischen Hamburg noch am eigenen
Fuße gehabt aber unterm Äquator hatte er die schönen Reste davon eben
entbehrlich gefunden
    Wie als wenn eben vom Hause her auch der Ruf »Feuer
    Feuer auf der Roten Schanze« erschollen wäre war ich aufgesprungen und
stand Frau Valentine aufrecht am Tische und hatte ihr Strickzeug weit von sich
geschleudert
    »Ist es die Möglichkeit« stammelte ich »Frau Valentine «
    Die Frau stand nur bleich und wortlos und starrte aus weit offenen Augen auf
ihren Mann
    »Es ist die Möglichkeit gewesen« sagte dieser »Es ist eine altbekannte
Sache auch der Dummste kann einen Zweck erreichen wenn er nur seinen Dickkopf
fest dran und draufsetzt Ja Kinder ich weiß es heute wer Kienbaum
totgeschlagen hat«
    »Aber deine Frau So sieh doch nur deine Frau an Mensch Mensch hat denn
deine Frau ebenfalls bis heute wie alle andern «
    »Meine Frau erfährt von meinem Wissen in diesem Augenblicke gleichfalls das
erste Wort Das kannst du ihr doch ansehen Eduard Aber so setze dich doch
wieder Tinchen Liebes Herz Alte liebe gute Alte bleib doch ruhig Erinnere
dich was wir ausgemacht haben Erst wenn mir die Pfeife über einer Sache
ausgeht kommt an dich die Reihe Jodute zu rufen mit den Beinen zu strampeln
die Arme aufzuwerfen und der Welt mit Tränen oder Grobheiten aufzuwarten
Kinder tut mir den Gefallen und sitzt still«
    Wie es mit seiner Tabakspfeifenverabredung beschaffen sein mochte dem
Ausgehen war seine Pfeife eben doch nahe Aber er brachte sie durch einiges
Saugen dran richtig wieder zum hellen Brande blies eine blaue Wolke in die
liebe Sommerluft und  ja kurz war eben nicht ohne Grund von uns Stopfkuchen
genannt worden Da sein Weib sich wirklich wieder hinsetzte blieb mir nichts
anderes übrig als dasselbe zu tun
    »Heinrich« murmelte angstvoll flehend die Frau Ich brummte unwillkürlich
»So gehe doch heraus aus dem Kasten Ungeheuer« Aber Stopfkuchen sagte
stossweise immer noch an seinem Weichselrohr saugend »Aber  Kinder  so  lasst
mich doch  die Geschichte von der völligen Eroberung von Quakatzenburg in Ruhe
erzählen wenn ihr sie wissen wollt Unterbrecht mich doch nicht immer Diese
ewige Aufgeregteit in der jedesmaligen eben vorhandenen Menschheit bis sie
sich hinlegt und tot ist Fallt mir doch nicht bei jedem dritten Worte ins Wort
wenn wir bis zum Abendessen mit der Sache fertig sein sollen«
    Der Mensch sprach wahrhaftig vom Abendessen wie von der Hauptsache bei der
Sache Es blieb nichts übrig als ihn faultierhaft in seinen Baum hinaufsteigen
zu lassen aber selbst für jemand der auf allerlei Kreuz und Querzügen rund um
den Erdball auch das Seinige ruhig erlebt zu haben glaubte wurde diese
Kaltblütigkeit allgemach zu unheimlich
    »Herze schenk mir noch eine Tasse Kaffee ein und gib Eduard auch eine Du
regst dich doch nicht auf Kind Welch ein wundervoller Tag hier in der Kühle
mit der heißen Welt da draußen So  noch ein Stück Zucker«
    Das arme Weib kam dem Wunsche nach aber wie eine Traumwandlerin wie eine
Hypnotisierte Auf den Topf und die Tassen blickte sie nicht  nur immerfort auf
den Mann und zwar wie auf einen von dem man nicht weiß ob man ihn ferner
liebbehalten oder sich vor ihm zu Tode fürchten soll
    »Ich bitte dich Heinrich «
    »Tu das nicht Du weißt doch Kind dass du das nicht nötig hast Kenne ich
nicht alle deine Wünsche im Voraus Ich sage dir Eduard nicht einmal an den
Augen brauche ich sie ihr abzusehen wie andere gewöhnlichere gute Ehemänner Du
erfährst alles Tinchen Es tut ja nun niemand mehr Schaden und hilft keinem zu
Schadenfreude den alten verjährten muffigen Schrecken mit der Zange
anzufassen ans Licht zu ziehen und in der Sonne vorsichtig mit der Fussspitze
umzuwenden Übrigens steht es bei euch soll ich fortfahren wie ich angefangen
habe oder wünscht ihr einen kurzen Aufschluss in drei Worten«
    »Fahre fort Menschenkind« musste ich nun doch rufen und die Frau sagte
mehr denn je wie im Banne gehend »Ich kann nichts dagegen machen es wird ja
auch wohl das beste sein wie du es verstehst«
    »Dann bleiben wir noch ein Weilchen in der Idylle und lassen Kienbaum
Kienbaum sein so lange als möglich« sagte Stopfkuchen »Was sollen auch die
versteinerten Gesichter Ziehe ich euch eines Ne dafür hat man sich eben das
schlechte Beispiel des Bauern auf der Roten Schanze zur Warnung dienen lassen
An seinem Elend konnte man wohl lernen ruhig gleichmütig den Weltlauf an sich
herankommen zu lassen Natürlich mit einer Anlage hierzu muss einer auch in die
Welt hineingesetzt worden sein es braucht nicht jeder die Forsche zu haben das
neue Deutsche Reich aufzurichten hinzustellen und zu sagen Nun könnt ihr und
so weiter Jawohl lieber Eduard lass nur jeden auf seine Weise heraus aus dem
Herdenkasten gehen Da war zum Exempel der Heinrich Schaumann den ihr
Stopfkuchen nanntet Er hat wenigstens mal ganz und gar nach seiner Natur
gelebt hat getan und hat gelassen was er tun oder was er lassen musste  ist
es dann am Ende nachher seine Schuld wenn in irgendeiner Weise doch etwas
Vernünftiges dabei herauskommt Gar nicht Für diese Verantwortlichkeit danke
ich ganz und gar Da ich nicht in einer netten sauberen durchaus behaglichen
Welt leben kann was kümmerts mich ob ich in einer verständigen und
vernünftigen lebe Plato Aristoteles der selige Kant «
    »Mensch Mensch Mensch mach mich nicht ganz verrückt« rief ich mit
beiden Händen nach beiden Ohren fassend und Stopfkuchen sprach lachend
    »Siehst du Eduard so zahlt der überlegene Mensch nach Jahren ruhigen
Wartens geduldig ertragene Verspottung und Zurücksetzung heim Darauf auf diese
Genugtuung habe ich hier in der Kühle gewartet während du mit deinem
Levaillant im heißen Afrika auf die Elefanten Nashorn und Giraffenjagd
gingest oder dich auf andere unnötige Weise ab und ausschwjetztest Also bleiben
wir noch ein wenig in der Idylle ehe wir von Kienbaum und wie er zu Tode kam
weiterreden Nachher magst du ja selber beurteilen ob du deine seine oder
meine Geschichte für die wichtigere hältst Sei nur ruhig Tinchen und verlass
dich auch heute noch einmal auf deinen Mann Du bist Partei aber du weißt es
ja dein Mann nimmt immer deine Partei«
Wir ließ also da wir mussten Kienbaum fürs erste noch ungerächt weitermodern
und blieben in der Idylle
    »Ich glaube ich habe dich schon einige Male aufgefordert Eduard meine
Frau dir anzusehen aber jetzt bitte ich dich von neuem guck sie dir noch
einmal an Wie sie da so niedlich sitzt Kannst du es heute noch für möglich
halten dass sie einmal wie eine in eine Wildkatze verzauberte Jungfer die auf
ihren Erlösungsritter wartet dagesessen hat Mich brauchst du wohl ja nicht
weiter drauf anzusehen mein Rittertum fiel euch und also auch dir von früher
Jugend an umfänglich imponierend in die Augen und ihr habts mich genug
entgelten lassen Aber die Narren haben mich doch unterschätzt Sage du es ihm
Alte wie viele Schock Leihbibliotekspaladine ich eigentlich in mir hatte und
sie offenbarte als du mir zum erstenmal gesagt hattest Du mein Vater mag
dich also besuche uns nur Nein sage es dem guten Eduard lieber nicht er
benutzt sonst sofort die Gelegenheit sich mir als bloß verleumdeten Pylades
aufzuspielen und zu behaupten er habe mich nie verkannt Bleiben wir bei deinem
Alten Weib Natürlich komme ich morgen wieder und nicht bloß eurer Birnen
wegen Dein Alter ist ein ganz famoser Kerl und wenn der wen totgeschlagen hat
so hat ders dreidoppelt verdient gehabt Mit seinem dicken Gesetzbuche und mit
meinem Latein ist das natürlich nur dummes Zeug aber mit der Kugel die von der
Roten Schanze bis an unser Haus geflogen ist nicht Und wenn ich dem alten
Schwartner erzähle dass dein Vater mich in die Rote Schanze hineingelassen hat
so schenkt er mir vier Groschen und dann pass auf dann gibts hier auch Kuchen
und nicht bloß Äpfel und Birnen Morgen bin ich wieder da
    Da am folgenden Tage weder Vater und Mutter noch der Klassenlehrer den
Riegel vorschob war ich wieder da Na Tinchen und wer durfte gründlicher
Triumph krähen der Prinz Xaverius von Sachsen von der Roten Schanze aus über
die Stadt oder Schaumanns dicker dummer Junge von der Stadt aus über die Rote
Schanze«
    »Du« sagte Frau Valentine und zu mir sich wendend fügte sie hinzu »Es
hilft uns nichts wir müssen ihm seinen Willen und Weg lassen«
    Wir ließ ihm seinen Willen und Weg und er watschelte auf dem letztern
weiter mit dem sichern Bewusstsein uns in seiner Hand zu haben
Erst stopfte er seine Pfeife von neuem dann seufzte er »Da die Welt von ihm
dem Schanzenbauer nichts mehr wissen wollte weil sie nicht genug von ihm
herausgekriegt hatte so suchte er nach seinem angeborenen Menschenrecht ohne
sie auszukommen so gut es ging Eigentlich ging es schlecht denn er steckte zu
der Aufgabe weder in meiner Haut noch in meinem Gemüte Er war viel zu dürr und
viel zu lebendig und viel zu gesellig dafür angelegt Die Rätsel und die harten
Nüsse kommen nur zu häufig an die Unrechten Was hätte es mir Feistling gemacht
unter dem Verdachte Kienbaum totgeschlagen zu haben durch die Welt zu
vegetieren Gar nichts Oder die Sache würde sogar einen gewissen Glanz auf mich
geworfen haben denn die Welt würde sicherlich gesagt haben I sieh mal
Eigentlich sollte man es dem faulen Strick gar nicht zutrauen und zu dumm ist
der Bengel im Grunde auch dazu Aber der Vater Quakatz Was blieb ihm übrig um
nicht ganz verrückt zu werden als seinen Sinn und seine Gedanken auf allerlei
Dinge zu richten auf die vor ihm noch kein Bauer auf der Roten Schanze gekommen
war Dass ich Heinrich Schaumann genannt Stopfkuchen ihm dabei zu Hilfe kommen
konnte mochte Zufall sein war aber unbedingt Schicksal  Da war zuerst die
Geschichte seiner Burg und ich sagte ihm Herr Quakatz von hier aus hat der
Prinz von Sachsen eine ganze Menge Menschen drunten in der Stadt ums Leben
gebracht
    Ja Junge in der Schwedenzeit
    Nein Herr Quakatz So lange ists noch gar nicht her Im Siebenjährigen
Kriege ists gewesen
    Kannst du mir welche mit Namen nennen Junge
    Nein aber ich kann den Herrn Registrator Schwartner nach ihnen fragen und
sie Ihnen bei ihm aufschreiben Er hat sie alle schriftlich
    Dann bring mir mal das Register mit heraus Dicker Aber sag nicht dass ich
es habe haben wollen Sie möchten sich sonst wieder was denken
    Und an einem der nächsten Tage schon steckten wir statt über dem Korpus
juris die Köpfe über meiner Abschrift aus der Sammlung des alten Schwartner
zusammen und der Bauer auf der Roten Schanze suchte herauszubringen welche
Leute heute die Rechtsnachfolger der Totgeschlagenen von
Siebenzehnhunderteinundsechzig waren und möglicherweise die Rechtsnachfolger des
Grafen von der Lausitz darob verklagen konnten Was für ein Trost damals für den
Papa hierin lag Tinchen war mir zu jener Zeit dunkel Heute glaube ich es zu
wissen Von den Knochen der jüngeren Vergangenheit gingen wir sodann zu denen der
wirklichen Vorwelt über und groß und bedeutend für mich war der Tag lieber
Eduard an welchem mich der Bauer Quakatz zum erstenmal in einen verschlossenen
Stall führte und auf einen sonderbaren Haufen zeigend fragte Was ist das
Junge Ja was war es Ein ziemlich vollständiges Mammutsgerippe wars und  ich
bin beim Kiesgraben hinterm Hofe drauf gestoßen sagte der Bauer es liegt wohl
noch mehr da denn diese Schanze ist wohl so eine Anschwemmung von der Sündflut
her Junge Junge von der Sündflut her Du weißt es nicht wie es dem Bauer auf
der Roten Schanze zumute ist wenn er in der Bibel von der Sündflut liest aber
wenn du in deinen Büchern über das Knochenzeug was hast so bringe es auch mit
heraus aber sage keinem Menschen davon welch einen versteinerten Drachen
Kienbaums Mörder zu seinem Troste in seiner Kiesgrube gefunden hat  Ich habe
keinem Menschen damals davon gesagt welch interessanten Fund Tinchens Vater
gemacht hat aber wenn heute der Briefträger  nicht mehr Freund Störzer  nach
der Roten Schanze herauskommt so hat er außer der Zeitung gewöhnlich irgend
etwas von irgendeiner geologischen oder sonst in das Fach schlagenden
Gesellschaft für Herrn Schaumann Die Vorstellung in einer späteren Schicht auch
mal unter den merkwürdigen Versteinerungen gefunden zu werden hat für den
gemütlich angelegten denkenden Menschen so viel Anregendes dass sie ihn und
noch dazu wenn er Zeit dafür hat unbedingt in die Petrefaktenkunde in die
Paläontologie führt Und du brauchst bloß noch einmal die paar Schritte an die
Brüstung unserer Schanze zu tun Eduard und dir die Umgegend noch einmal in
Beziehung hierauf zu betrachten um sie plötzlich auch noch nach einer ganz
neuen Richtung hin höchst interessant zu finden Zwischen der Trias und der
Kreide nichts als Wasser und die erste nächste Insel dort der blaue Berg im
Süden Wenn das Feuchte sich in der Eozänzeit etwas zurückzog in der Miozänzeit
es was man jetzt nennt trocken wurde und wenn es in der Pliozänzeit sogar dann
und wann hier über der Roten Schanze schon staubte so war das dem Bauer auf
derselben ganz einerlei der fragte nur danach wer in der Welt etwas von seinem
Verhältnis zu Kienbaum wusste oder gewusst haben konnte Aber mir dem heutigen
Bauer auf der Roten Schanze ist es im Laufe der Jahre nicht einerlei geblieben
Der Doktor hatte Tinchen nämlich gesagt Bei der Körperbeschaffenheit Ihres
Herrn Gemahls gibt es gar nichts Vernünftigeres für ihn als diese Liebhaberei
und sein Herumkriechen in Steinbrüchen und Kies und Mergelgruben  je mehr er
bei seinem Knochensuchen schwitzt desto besser ists für ihn und Sie Und
lieber Eduard wenn je ein Weib eine närrische Liebhaberei ihres Gatten
befördert hat so ist es Valentine Quakatz auf diesen ärztlichen Ausspruch hin
gewesen O Eduard in der Tertiärzeit soll es hier noch so heiß gewesen sein wie
heute bei dir zu Hause im heißesten Afrika und wäre ich damals hierhergekommen
so wollte und könnte ich ja gar nichts dagegen sagen Aber ich bitte dich erst
in der Eiszeit  in der Eiszeit  ist unter den ersten Säugetieren auch der
Mensch hier auf der Roten Schanze aus Asien eingewandert  und da soll ein
Nachkömmling von ihm heute im Sommer nicht schwitzen wenn er pietätvoll und
wissenschaftlich nach den ersten Spuren seiner Vorfahren hier um den Aufwurf des
Prinzen Xaver von Sachsen herum nachsucht«
                           
Keine Möglichkeit heute weiterzuschreiben Das Schiff stößt allzusehr Hohle
See Kapitän unnahbar Matrosen sehr beschäftigt und vernünftigerweise ungemein
grob Niggersteward besoffen Passagiere  »hol der Henker das Heulen Sie
überschreien das Ungewitter und unsere Verrichtungen Heigh my hearts cheerly
cheerly my hearts yare yare«  Siehe den Sturm ein Zaubermärchen von
William Shakespeare aber sieh ihn  wenn es dir irgend möglich ist  ja nur von
einem sichern Sperrsitz oder sonst behaglichen Teaterplatz aus mit an
Zwei Tage und zwei Nächte durch hat das Unwetter gedauert Die »Riesen ängsteten
sich unter den Wassern« und »die bei ihnen wohnen« auch Wer wäre da nicht gern
herausgegangen aus dem Kasten wenn ers nur gekonnt hätte Wahrlich der Herr
hat mir wieder einmal große Wunder auf dem großen Meere gewiesen und wie
gemütlich ists nun um so mehr jetzt immer noch mit seinen kleinen und großen
Heimatserinnerungen und  erfahrungen auf Quakatzenburg bei Heinrich Schaumann
genannt Stopfkuchen zu Gast zu sein und den dicken Freund zu seiner Frau sagen
zu hören
    »Aber Kind was geht dich und Eduard eigentlich deines Vaters und meine
Spezialliebhaberei und die Petrefaktenkunde überhaupt an Was geht es euch an
wie lange der Ozean über der Roten Schanze gestanden hat ehe die Möglichkeit
vorhanden war dass Kienbaum in ihrer Umgebung totgeschlagen werden konnte
Wieviel ergötzlicher ist es doch davon zu reden dass der Herr nach der Sintflut
wieder aufgehen ließ Gras Busch und Baum und dass er Blüten gleich
Weihnachtslichtern dransteckte und allerlei Früchte daranhing lieblich dem Auge
und angenehm dem Gaumen Eduard wie oft soll ich es dir sagen dass man den
edlen Namen Stopfkuchen nicht ohne die dazugehörigen Leistungen trägt Welch ein
Leben und Futter in dieser Hinsicht hier auf der Schanze O Tinchen o
Valentine und so mit dir unterm Busch kauend und schmatzend und der andern
lächerliche mühesame Papierdrachen über dem Herbstfelde im Blau«
    »O Heinrich« unterbrach hier noch einmal die arme Frau »bester Heinrich
ich bitte dich himmelhoch mach dich nicht schlechter «
    »Gefrässiger willst du sagen «
    »Meinetwegen auch Aber bitte bitte mach dich doch in diesem schrecklichen
Augenblick wo mir alle Glieder beben von deinem Worte über Kienbaum mach dich
jetzt wenigstens nicht grässlicher als du bist Bist du denn allein der
Obstbäume und der Stachelbeeren wegen zu  mir  uns herausgekommen aus der
Stadt«
    »Ganz gewiss nicht Schatz Die Speisekammer und die Milchkammer hatten auch
ihre Reize Nimm nur mal die frische Butter und das Bauernbrot an Und euren
Käse Für mich hatte die ganze klassische und moderne Welt nur deshalb
geschrieben und drucken lassen um das nötige Einwickelpapier herzustellen
Nämlich Eduard ich stopfte mir nicht nur den Hals sondern auch die Taschen
voll«
    »Er ist unverbesserlich« seufzte die Frau sich zu mir wendend »Ich habe
es eigentlich auch schon von unserer ersten Bekanntschaft an aufgegeben ihn zu
bessern und versuche es nur manchmal noch bloß des Anstands wegen vor fremden
Leuten und liebem Besuch Aber jetzt im Ernst o Gott ja im herzbebenden Ernst
ich rede nun wohl selber zu deinem Freunde ein Wort von unserm damaligen
Verhältnis wenn  wenn du uns nicht doch vorher sagen willst «
    »Nein das will ich nicht Wenn etwas heute gottlob Zeit hat so ist es das
Du hängst und köpfst ihn nicht mehr Schatz Es ist zu spät Es geht heute
keiner mehr Kienbaums Mörder an den Kragen als der Totenrichter und freilich
wer weiß ob nicht grade der uns drei heute hierherbestellt hat zu seinen
Schöffen und Beisitzern«
    »Heinrich meines armen Vaters Tag und Nachtgespenst «
    »Lass es noch einen Augenblick Kind Sich in das wonnige Blau über uns
blicke in Eduards dürres aber wohlwollendes wenngleich auch etwas verlegen
gespanntes Kafferngesicht und bleib noch ein klein bisschen in unserm Idyll
Erzähle ihm meinetwegen auf deine Weise unsere Liebesgeschichte Ich gehe dir
mein Wort darauf was das andere anbetrifft so kommt es wahrhaftig nicht darauf
an ob du das Genauere ein paar Minuten früher oder später erfährst Dein Vater
unser Vater ist mit unserer Hilfe in Frieden beruhigt hinübergegangen und
Kienbaums Mörder wird die Mitwelt und die Nachwelt auch nichts mehr anhaben
können als mit dem ungewaschenen Maul Und letzteres auch dann vielleicht nur
wenn ihr  du und Eduard  morgen den Mund darüber würdet nicht halten können«
    Die Frau schüttelte noch einmal über das bessere Wissen und Verstehen ihres
Mannes den Kopf dann legte sie die gefalteten Hände auf den Tisch und blieb
ebenfalls noch bei ihrem und seinem Lebensidyll und es kam freilich trotz
aller Melancholie und der Aufregung und Spannung der Stunde herzig und lieblich
heraus wie sie  erzählte ehe Stopfkuchen das Geheimnis der Roten Schanze
offenbarte
    »Ich kann es gar nicht sagen wie lieb es mir war dass der Junge zu uns
kam« sagte sie »So wie mich weiß ich doch keinen in meiner Bekanntschaft dem
es als Kind so ergangen wäre als wie mir Armes Volk in der Stadt und auf dem
Lande muss auch wohl das Seinige ausstehen aber wir hier auf der Schanze
gehörten ja gar nicht zu dem armen Volk und doch  wenn ich unter der Hecke
geboren wäre und meiner Mutter aus der Kiepe in das öffentliche Mitleid gefallen
wäre hätte ich es besser gehabt wie als des Bauern von der Roten Schanze
einziges wohlhabendes Kind und seine Tochter Dass ich bei meinen Erlebnissen und
Erfahrungen im Dorfe in der Schule auf dem Felde auf der Wiese nicht
hundertmal mehr als mein armer seliger Vater ein wirklicher Mörder geworden bin
das ist nichts weiter als ein unendliches großes Wunder Was ich habe sehen
hören und fühlen müssen seit ich mich zuerst in die Welt finden musste das geht
in gar kein Buch zu schreiben«
    »Hm« murrte Stopfkuchen »vielleicht lohnte es sich grade gegenwärtig mehr
als manches andere«
    »Nein Heinrich es war doch zu hässlich«
    »Grade darum« brummte Heinrich Schaumann doch seine Frau rief jetzt
    »Ich habe dich reden lassen nun lass auch mir das Wort da du mich doch
einmal dazu aufgefordert hast Und Herr  Herr «
    »Eduard «
    »Ja denn wenn unser lieber Freund Herr Eduard so gut sein will mit
unsern kleinen Erlebnissen hier in der Einsamkeit heute vorliebzunehmen«
    »Einsamkeit« grinste Stopfkuchen »Na ja dem da wird es in seiner
afrikanischen Wüste freilich wohl manchmal zu lebendig um ihn her Wenn ich mir
wo eine ewige Sabbatstille hindenke so ists grade die Gegend die er sich
ausgesucht hat unser lieber Freund  Herr  Eduard«
    Ich bezwang mich und schlug den Dicken mit seinem lächelnden Verständnis für
mein Dasein und meine exotischen Errungenschaften nicht hinter die Ohren ich
nahm die Hand seiner Frau und sagte »Lassen Sie alles liebe Freundin liebe
Frau Valentine und erzählen Sie mir für meine Einsamkeit von sich und dem Vater
und der Roten Schanze«
    »Ja von uns dreien alleine weiß ich auch nur was Ich bin niemals auf einer
Insel im Meere gewesen aber wie ich das mir vorstelle so waren wir drei
zusammen wie eine Insel im Meere«
    »Aber ein sauberer Brei dickflüssig graugelb mit grünen Schimmelflecken
qualmte statt der blauen karaibisschen See drum herum und roch nach Pech
Schwefel und noch viel Schlimmern« brummte der Unverbesserliche
    »Können Sie sich Herr Eduard wenn Sie sich als ein gehetztes Tier und
alleingelassenes Kind in der Welt finden einen bessern Aufenthaltsort für sich
denken als wie diese unsere alte vergessene Kriegesburg«
    »Ganz gewiss nicht Frau Valentine«
    »War es nicht schlimm dass ich selber als so junges Kind die Hunde habe mit
bösartig gegen die armen Menschen machen müssen Aber war es nicht gut nach der
Schule in Sicherheit da auf dem Walle zu sitzen und das Dorf und die Stadt und
die bösen Blicke und bösen Worte und das Geflüster und Gucken auch der Besten
und Vernünftigsten unter sich zu haben O Gott man sollte sich heute noch
schämen weil man so oft eigentlich tagtäglich aus seiner letzten Schanze
heraus die Zunge hat ausstrecken und mit Steinen werfen und die armen treuen
Tiere hat hetzen müssen Heinrich hats eben erzählt wie mein seliger Vater
auch hinter ihm stand und kein Wort sagte Großer Gott so hat er ja immer
hinter mir gestanden seit ich ins Denken und Nachdenken hineingekommen bin Es
konnte mir ja auch nur ganz langsam ins klare wachsen weshalb er so wild auf
die Menschen war und keinem gut als dann und wann einem Advokaten der ihm nach
dem Munde gesprochen hatte Es ist schlimm es als Kind von Kindern erfahren zu
müssen dass man allein sein soll in der schönen Gotteswelt Und wenn ich auch
tausendmal sagte und weinte und schrie Lügner sie machten mir doch hinterm
Rücken des Schullehrers immer dieselben Zeichen wie als wenn man einem einen
Strick um den Hals legt oder nach einem Schlachtochsen mit dem Beile ausholt
Wenn der Vater mir dann und wann über die Haare fuhr wenn wir den Winterabend
ohne ein Wort gesessen hatten ich im Winkel und er im Winkel und wenn er gar
sagte Ich kann nicht helfen du Wurm geh zu Bett und schlafe du ich komme und
sehe nach ob du nichts mehr von dir weißt ja dann hatte ich einen Trost der
mir das Herz in die Kehle trieb Manchmal bin ich wieder in später Nacht aus dem
Bette gekrochen und bin an die Stubentür auf nackten Füßen geschlichen und habe
ihn dann noch ohne Schlaf sitzen sehen Ach Herr Eduard es haben wohl wenige
Leute so wenig geschlafen wie mein armer seliger Vater Und dann die Dienstboten
 die Knechte und Mägde o wie hat es da an einem Haar gehangen dass ich
wirklich schlecht wirklich vielleicht zu einer Mörderin oder Totschlägerin
wurde Sie brachten mir jedes Orgellied und alles was sich sonst in der Art auf
dem Jahrmarkte kaufen lässt und sangen es mir und pfiffen mir es und wenn sie
zueinander davon redeten und bloß nach mir dabei hinübersahn so wars noch
schlimmer Auf jede grüne Wiese wo andere Kinder Blumen pflücken und
Ringelkränze von Kuhblumenstielen machen durften wurde mir ein Galgen
hingebaut und mitten unter die Erdbeeren die Heidelbeeren und Himbeeren im
Wald ein Schafott Der Hirte und der Pflugknecht im Felde die Weiber und
Mädchen beim Rübenjäten und Kartoffelroden hatten alle ihre Geschichten für mich
und gaben sie mir mit nach Hause auf den Wall von meines Vaters Schanze und
nachts mit unter das Deckbett das ich im heißesten Sommer oft über mich zog
auf die Gefahr hin darunter vor Herzbeben und Grauen zu ersticken O wie manche
Nacht habe ich mich in den Kleidern ins Bett gesteckt weil es mir und nicht
bloß beim Wintersturm sondern auch im Sommermondschein davor zu arg graute die
Schuhe und die Röcke auszuziehen«
    »Du armes Kind« murmelte ich unwillkürlich
    »Jawohl du armes Kind Eduard« brummte Stopfkuchen »Ich armes Kind habe
mich natürlich in meiner Jugend so kläglich anstellen können wies mir
beliebte das machte auf niemanden einen bemerkenswerten Eindruck Der Bengel
wird von Tag zu Tag muffiger Das war das einzige was ich zu hören kriegte«
    dabei fingen aber des Dicken Äuglein an sonderbar zu leuchten und er
klopfte mich aufs Knie und fragte
    »War es nicht Zeit dass ich mich der Sache annahm War es nicht das Beste
was wir tun konnten als unser Elend zusammenzuwerfen und unsern Jammer in einem
Topfe ans Feuer zu rücken Und ist nicht das Resultat erquicklich Habe ich die
hagere Wildkatze von Quakatzenburg nicht recht hübsch und rund und nett und fett
herausgefüttert und sie behaglich mit dem gewöhnlichen und deshalb um so
komfortabelern Weiberstrickzeug in die behagliche Sofaecke niedergedrückt Na
du solltest Mieze jetzt einmal beim Wintersturm und Sommermondschein drin
spinnen  schnurren und purren hören«
    »Ich habe das Wort Heinrich« meinte lächelnd die liebe Frau
    »Das hast du Hast es immer Und immer das letzte Behalt es auch
meinetwegen ich wollte nichts weiter bemerken als dass wir heute nicht mehr des
Abends weder das große noch das kleine Malefizbuch lesen Tinchen Nämlich
Eduard höchstens stört sie mir jetzt mit der Frau Davidis in der Hand das
Nachdenken und paläontologische Studium indem sie kommt und mit dem Zünglein
um die Lippen neue Triumphe vorkostend die Frage stellt Du Alter sollen wir
uns mal an dieses Rezept wagen Ich lieber Eduard habe selbstverständlich auch
für diesen Verdruss nur die eine Antwort Dem Mutigen gehört die Welt Heraus aus
dem Kasten«
    Frau Valentine behandelte vernünftigerweise ihren Feinschmecker mit seinem
berühmten Kochbuch als Luft und fuhr gegen mich gewendet in ihrem Recht jetzt
einmal selber zu erzählen fort Gottlob wirklich wie aus der Sofaecke heraus
wenn auch mit einem feuchten Leuchten in den Augen und einem verschluckten
Aufsteigen in der Kehle gleich einem Kinde das aus erlittenem aber
vergangenem Kummer in das Lachen der Gegenwart übergeht
    »Ja es war schlimm Und es war die höchste Zeit sowohl für meinen Vater
wie für mich dass wir endlich einen Kameraden kriegten  einen den unsere Hunde
über unsern Graben und Dammweg passieren ließ ohne dass sie ihm an die Kehle
fuhren und ihm unser häuslich Glück und Behagen entgegenkläfften und  heulten
Anfangs konnte ich es doch nicht wissen dass der Junge aus der Stadt auch für
meinen Vater brauchbar war Zuerst war er ja nur für mich gegen die Dorfkinder
eingetreten und hatte sich die Nase blutig schlagen lassen Da nahm ich ihn auch
nur meinetwegen zwischen den Hunden durch mit auf die Schanze und brachte ihn an
den Brunnen dass er sich wenigstens ein bisschen wieder waschen konnte Aber es
wies sich zum Segen für Vater und Kind für die Rote Schanze aus dass es doch
mehr mit ihm an sich hatte durch Gottes Güte Nicht wahr Heinrich«
    Das letzte Wort war ein Fehler von der Frau Damit hatte sie ihrem dicken
Haupt und Herrn vollständig wieder das Heft in die Hand gegeben
Glücklicherweise hatte er aber eben etwas zerstreut den Wolken seiner Pfeife in
die Baumwipfel nachgesehen und brummte nur »Hast immer recht Alte Was war es
denn eigentlich  wo warst du stehengeblieben Ja so Na Eduard gewinnst du
bald die Überzeugung dass wir drei Vater Quakatz sein Tinchen und der faule
Schaumann aus der Stadt hier  hier keinen Vierten zwischen uns gebrauchen
konnten«
    »Nein den brauchten wir damals nicht« rief Frau Valentine Schaumann ohne
meine Meinung über die Sache abzuwarten »Wenn meinem Vater und mir der liebe
Gott nur einen gab so war das völlig genug Aber dem musste ebenfalls alles
andere gleichgültig oder zuwider sein nur wir und die Rote Schanze nicht Der
musste alles mögen was der Bauer Quakatz und sein kleines Mädchen gehen konnten
ohne sich vor dem Mord und Schinderkuhlengeruch der dranhing zu ekeln und zu
fürchten Und Herr Eduard dazu dazu hatte der Stadtjunge der mich vor den
Dorfjungen und mädchen in seinen Schutz genommen hatte unter der Hecke da
drüben auf der städtischen Feldmark gelegen Und dazu hatte er auch genug
Latein dass er es meinem Vater in seinem dicken Wörterbuch nachschlug und
übersetzte für seine Schriften und Akten wo der selbst seinem Advokaten nicht
mehr traute Herr Eduard bitte achten Sie jetzt gar nicht auf meinen Mann Er
mag nachher bis er mit Ihnen als angehender Student hier stand und von uns
Abschied nahm in seinen Schulzeiten noch etwas mehr gelernt haben  das kann
ich nicht beurteilen aber für die Rote Schanze war er damals genügend mit allen
Kenntnissen ausgestattet Er brachte nicht bloß die Hunde zur Ruhe er brachte
auch meinem seligen Vater ruhigere Stunden«
    »Nu höre sie Eduard Jaja aber sie hat recht die Klugen haben wahrhaftig
lange nicht soviel Behaglichkeit in die Welt gebracht und so viele Glückliche
drin gemacht wie die Einfältigen«
    »Ganz sicher Heinrich Mein seliger Vater meinte das wenigstens auch Er
drückte sich nur etwas anders aus Tinchen sagte er ich will nichts dagegen
sagen dass dieser dicke stille Junge sich an uns herangemacht hat Wenn du mit
ihm auskommen kannst soll es mir recht sein Mich stört er nicht und man hat
doch einen in der Stube der nicht zu den anderen gehört«
    »Das war ein großes Wort von deinem verstorbenen Herrn Vater Frau Valentine
Stopfkuchen« grinste Heinrich Schaumann unverbesserlich drein
    »Es war nur das Wort von einem Manne der seinen Kopf und sein Herz seit
Jahren Jahren Jahren mit beiden Händen hatte zusammenhalten müssen auf dass
ihm beides nicht in Wut und Angst und Grimm und Scham zerspringe Wenn einer
damals nicht zu den andern gehörte Herr Eduard so war das mein Mann Nicht
etwa weil er grade so was Besonderes an sich gehabt hätte sondern grade
vielleicht weil er das nicht hatte und auch an uns in unserer Verscheuchung und
Verschüchterung nichts Besonderes fand und mit uns wie mit ganz gewöhnlichen
sonstigen Menschen in Verkehr und Umgang kam« 
    Frau Valentine hatte natürlich nicht im geringsten eine Ahnung davon welch
ein wunderbar Zeugnis und Lob sie jetzt meinem Freunde ausstellte und wie sehr
sie mich zu den ganz Gewöhnlichen den ganz Gemeinen an jedem Wege Wachsenden
warf zu denen die nur dreist in die Welt hinaus und nach Afrika laufen
mochten um ihre trivialen Abenteurerhistorien zu erleben Mein dickster Freund
grinste wieder nur war sich aber sicherlich klar über alles
    Die Frau fuhr fort
    »Er saß mit meinem Vater in der Stube und er lag mit mir auf unserm Wall
gegen die Menschheit unterm Busch Ja gegen die Menschheit Herr Eduard denn
jetzt warfen sie mit ihren Steinen auch nach ihm über den Graben aber nicht
lange Ihre jungen Herren Kollegen und Schulkameraden haben doch nicht ganz
genau gewusst was mein Mann damals war «
    »Alte« lachte Stopfkuchen
    »Ach ja ich drücke mich wohl wieder falsch aus Nun denn sie wussten nicht
ganz vollkommen was du alles in dir hattest Heinrich und was du alles tun und
sagen konntest wenn dir ein Erdkloss der eigentlich doch nur für Kienbaums
Mörder bestimmt war an deinen Kopf flog O Herr Eduard Ihr damaliger Freund
konnte sich damals schon in den ersten großen Sommerferien als den Herrn der
Roten Schanze betrachten Er hatte sie und zwar für mich mit einem schlimmen
Feinde abgewonnen und nun da ich mich nun nicht mehr nachts so arg vor anderen
zu fürchten brauchte lag ich manchmal ganz wütend und fragte mich weshalb ich
es eben von ihm litte Denn Herr Eduard er behandelte mich eigentlich gar
nicht gut bei seinem Ritteramt Dumme Gans war noch der mildeste Ehrentitel den
er mir zukommen ließ Und wehe mir wenn ich es merken ließ dass auch ich meinen
Vorrat von Kosenamen zur Hand hatte aus meinem Verkehr und Krieg mit den andern
Kindern Und wenn ich mich durch Tränen wehren wollte da wars noch schlimmer
Da hieß es höchstens Sie hat den besten Platz in ganz Deutschland und sie
mault Mädchen sitze du mal auf meinem «
    »Podex« riet Freund Heinrich
    »Platz in der Schule« fuhr Frau Tine fort doch lieber einen zarten
Ausdruck für das Ding wählend »Freilich es mochte ihm was den anbetraf
manchmal zu Hause und in der Schule auch nicht zum besten gehen Nun auf der
Roten Schanze saß er dann mit seinen Sünden ebenso sicher als wie ich Beim
Mordbauern Quakatz tat ihm keiner noch mehr was drum zuleide sondern im
Gegenteil Er war mir vielleicht auch darum grade recht und zu meinem und meines
seligen Vaters Umgang passend weil auch er recht häufig was auf dem Gewissen
hatte und noch mit den Tränenspuren auf den Backen zu uns herauskam und dort von
der Wallbrüstung auf die ganze Stadt und die ganze Schule ungestört
hinunterbrummeln und grummeln und schimpfen konnte Schrecklich faul muss er
damals gewesen sein Herr Eduard«
    »Meine jetzigen süßen Daseinsbedingungen in dieser Hinsicht lässt sie gelten
Eduard Aber ich imponiere ihr doch auch ein wenig durch meine Petrefakten und
die gelehrte Korrespondenz die sich dranknüpft Man kann schon seinem Weibe was
unter die Nase halten wenn man Mitglied von einem halben Dutzend
paläontologischer Gesellschaften ist Und eines blüht ihr noch Meine Abhandlung
über das Mammut und seine Beziehungen zu der Roten Schanze dem Prinzen Xaver
von Sachsen und dem Bauer Andreas Quakatz nebst angehängtem Exkurs über das
Megaterium wird ihr unbedingt gewidmet Wer weiß ob das Riesenfaultier ihr
nicht noch den Kranz der Unsterblichkeit auf die Haube  wollt ich sagen die
Locken druckt«
    »Gott soll mich bewahren« lachte Frau Valentine fügte aber hinzu »O Gott
wohin bringt er mich und uns durch seine Art und Weise Herr Eduard Er weiß es
wer Kienbaum totgeschlagen hat und hier sitze ich und rede alles dumme Zeug
durcheinander bloß weil ers so haben will O mein armer armer Vater Und wenn
er meinen Mann meine ich mit dem Ärmel um die Augen Staub und Feuchtigkeit
durcheinandergerieben hatte «
    »Dreck und Tränen willst du sagen Herze«
    »Jawohl und mit dem Jackenärmel Und wenn er dann zuweilen noch nach dem 
Rücken griff und sich zwischen den Schulterblättern rieb dann sagte mein
seliger Vater «
    »Geh hin und schneid ihm erst ein ordentliches Butterbrot und gib ihm ein
ordentlich Stück Wurst dazu Der hat auch das Seinige ausgestanden und weiß in
seinen jungen Jahren schon was an der Welt ist«
    »Nun das tat ich denn auch und dann gingen wir zu den Käsen den
Stachelbeeren den Birnen Äpfeln und Pflaumen und was sonst so die Jahreszeit
zu seinem und meinem Troste gab Ja Herr Eduard in dieser Hinsicht war die
Rote Schanze vom sächsischen Prinzen ganz für ihn geschaffen Oh was er aber
auch durch seinen Herrn Schwartner von ihr alles wusste O Gott wie ich sie noch
sitzen sehe ihn und meinen armen Vater wie sie die Geschichte vom
Siebenjährigen Kriege traktierten und wie es so schade sei dass die arme Stadt
drunten damals nicht ganz in n Klump geschossen worden sei«
    »Das Wort traktieren hat sie von mir Eduard« schmunzelte Stopfkuchen doch
Frau Valentine lächelte und seufzte weiter
    »Ich hielt ihn schon damals für den gelehrtesten und weisesten aller
Menschen Dass ich ihm das aber damals schon auf die Nase band konnte doch
keiner von mir verlangen denn dazu war er doch noch zu dumm und ich zu sehr in
der Wildheit und Wut gegen alles aufgewachsen Er brachte mir ohne dass ich es
ihm merken ließ von so vielen Dingen ein Verständnis und an so manchen Sachen
Geschmack bei «
    »Das Wort Geschmack hat sie von mir Eduard«
    »Und da kam er mit meinem Vater zu der Überzeugung dass kein Hahn mehr nach
dem hochberühmten Herrn Prinzen von Sachsen und seinem Mordkriege krähe und dass
auch einmal nach dem Herrn Oberlehrer Blechhammer und uns andern und  und  und
Kienbaum auch kein Hahn mehr krähen kein Hund mehr bellen und kein Mensch mehr
die Nase verziehen werde und dass es bei allem auf der Erde nur ankomme auf ein
gutes Gewissen und Genügsamkeit «
    »Genügsamkeit hat sie von mir«
    »Natürlich Alles habe ich von dir« rief Frau Valentine jetzt wirklich
etwas zitterig aufgeregt ärgerlich »Nun da ist es ja noch ein Trost dass du
mir wenigstens das gute Gewissen als mein eigenstes Eigentum lässt Und wenn ich
denn einmal die Genügsamkeit auch von dir haben soll so hat doch gewiss
wenigstens etwas davon auch schon in mir gelegen und du hast mir nur «
    »Das Verständnis aufgeknöpft Da hat sie recht Eduard Ich sage dir
Eduard du hast in der Hinsicht gar keinen Begriff davon was und wieviel alles
in ihr verstöpselt lag und darauf wartete dass ich komme und den Korkzieher
mitbringe O Alte Alte liebe beste alte Alte wie hätten wir zwei auch sonst
so gut zueinander gepasst O Tine Tine  du und ich des Gottes schöne Trümmer 
na haben wir denn nicht von Anfang an zueinander gehört und halten wir nicht
beieinander bis zum allerletzten Du vom alleräussersten Ende von Afrika du
Eduard was ist deine Meinung«
    Vor Jahren hatte ich weggeguckt diesmal sah ich genau hin wie sich die
zwei den Arm um die Schulter legten und sich aneinanderdrückten und sich einen
lauten Kuss gaben Sie zierten sich diesmal gar nicht mehr vor mir aber Heinrich
hatte freilich heute auch eine glänzende Glatze und in Valentinens Haar mischte
sich hier und da ein vorzeitig silbernes Fädchen aber hübsch wars doch und es
tat der Sache durchaus auch keinen Abbruch dass Stopfkuchen ein bisschen fett war
und seine kleine gute tapfere Frau der Aphrodite von Melos gar nicht glich
    »Ich sage Ihnen lieber Herr Eduard« sagte Valentine ihre Haube unbefangen
wieder zurechtrückend »wenn ich mich jetzt als erwachsene alte Frau in meinen
Zustand als Quakatzens Mädchen von der Roten Schanze zurückdenke und es mir
überlege wie es gekommen ist und wie es die Vorsehung angefangen hat dass ich
durch Heinrichs Bekanntschaft aus einem verwilderten Tier zur Ruhe und ins
Menschliche hineinkam so soll mir keiner meinen Glauben an den lieben Gott aus
der Bibel und dem Gesangbuche streichen auch selbst der mein Alter nicht mit
seinen Knochen und Versteinerungen und seinen Briefen und Drucksachen von seinen
gelehrten Gesellschaften
    Und wenn er tausendmal nicht mehr an ein Wunder glaubt und eine höhere
Regierung zu einem halben Wunder muss er sich mit seinem wissenschaftlichen
Besserwissen doch bequemen Denn dass so ein Junge so einen segensreichen Einfluss
auf so ein Frauenzimmer ausübt von meinem armen seligen Vater dabei gar nicht
zu reden das ist doch nicht bloß ein halbes Wunder das ist ein ganzes ein
doppeltes ein dreidoppeltes Sie haben es wohl gelesen was er über unsere
Haustür geschrieben hat Gehe heraus aus dem Kasten Das ist eigentlich dummes
Zeug denn das hat auf uns hier gar keine Beziehung Ich habe darüber die Bücher
Moses nachgelesen es betrifft bloß die Arche Noah und den Vater Noah und
möglicherweise noch seine Familie und seinen Tierbestand Die Redensart hatte
damals mein Heinrich auch noch nicht an sich Vielleicht erinnern Sie sich noch
an seinen damaligen ewigen Trost Herr Eduard«
    Leider erinnerte ich mich nicht mehr und Stopfkuchen sah mich nur
erwartend grinsend an und half mir nicht ein Wenn ich ihm in unsern Schultagen
»einhelfen« sollte dann grinste er nicht dann sah er anders aus als wie heute
    »Na Eduard« Das war das einzige auf was er sich heute einließ
    »Friss es aus und friss dich durch lautete seine damalige Redensart« sagte
Frau Valentine und ließ es in Ton und Ausdruck zweifelhaft ob sie heute noch
völlig ihre Billigung habe Doch jetzt ergriff Schaumann genannt Stopfkuchen
wieder das Wort und seufzte zwar weich und elegisch aber voll Behagen
    »Und meinetwegen könnt ihr sie mir auch mal in Goldschrift auf meinen
Grabstein setzen lassen Natürlich ohne irgendwem die Möglichkeit zu nehmen
eine noch bessere zu finden«
    »O Gott« seufzte seine Frau »damals setzte er gewöhnlich noch hinzu Es
gibt keine andere um durchs Leben zu kommen Tinchen«
    »Meinst du nicht auch dass alle anderen mehr oder weniger auf Schwindel
beruhen Eduard Oder hast du in dieser Beziehung wirklich einige neue
Erfahrungen vom alten nobeln Onkel Ketschwayo mitgebracht Na mal raus damit
was habt ihr dem Mann auf sein Heldengrab gesetzt nachdem der brave Kaffer sein
stolzes Königsleben aus und sich durch euch Englishmen Dutchmen und Deutsche
Burengesellschaft durchgefressen hatte Aber entschuldige Schatz ich meine
dich Madam Stopfkuchen wir sind immer noch bei deiner Idylle und nicht der
unseres teuren afrikanischen Gastfreundes«
    Die Frau Valentine warf mir einen Blick zu der wieder nur bedeuten konnte
wer kann wider Gott und GroßNowgorod Es war gegen den Menschen nicht
anzuerzählen Sie gab es auf nahm dafür ihr Strickzeug wieder und überließ
ihren Dicken seiner Rednergabe und wie sie sich ausdrückte seinem doch bessern
Verständnis Dass sie wohl hoffte auf diese Art am Ende doch noch etwas früher
zu erfahren wer Kienbaum totgeschlagen und das Lebenselend ihres Vaters dazu
auf dem Gewissen gehabt hatte trug wohl dazu bei dass sie sich den Anschein
gab von jetzt an ruhig weiterzustricken
    »Ich sagte ihr also ganz einfach wenn mal die Welt wieder ein wenig mehr
als gewöhnlich die Katze gegen sie gespielt hatte oder was auch vorkam sie die
Katze gegen die Welt zu spielen wünschte und mit ausgespreizten Krallen fauchend
gegen sie anfuhr  bemerke beiläufig die sich hier ganz von selber gebende
weich hinfliessende Alliteration Eduard  ich sagte ihr also Schatz friss mich
nicht aber Mädchen friss es aus und friss dich durch und bei Gott ich helfe
dir dabei Mit dem herzigen Wort und Rat nahm ich sie am Wickel holte sie so
peu à peu aus sich heraus und mir allgemach die ganze Rote Schanze den Papa
Quakatz eingeschlossen Wir frassen es zusammen aus und frassen uns durch wir
armen Würmer Für alles mit welchem ich meinerseits da unten in der Stadt und
in eurer Schule nicht aus mir herauskommen durfte hatte ich hier oben freiesten
Spielraum Da entwickelte sich was ich an Lyrischem und Epischem in dem hatte
was ihr da unten als mein gemütliches Fett zu bezeichnen pflegtet Was ich an
Dramatischem in mir hatte ließ ich natürlich ruhig in dem was ihr meinen Wanst
benamsetet latent bleiben Das erfordert zuviel Kapriolen Fratzen und Phrasen
und es ist Gott sei Dank immer noch hie und da einem gestattet ore rotundo
seine Serviette oder wie man itzo im deutschen Vaterlande sagt sein Tellertuch
unterm Kinn festzustecken und über seinen Sesquipedalien die Hände
ineinanderzulegen und die Daumen umeinanderzudrehen Würde ich hier heute bei
dem Tinchen diesem Quakätzchen hier so sitzen wie ich sitze wenn ich der
Roten Schanze damals ebenfalls dramatisch gekommen wäre Gewiss nicht lieber
Eduard Diesem Kriegsaufwurf des Herrn Grafen von der Lausitz diesem Punktum
auf hiesiger Feldmark hinter dem Wort Kindlein liebt euch untereinander war
nur durch die Lyrik und Epik beizukommen und das habe ich denn auch besorgt
Was Tinchen Quakatz Ich kann es nur immer von neuem wiederholen Eduard ihr
habt mich verkannt die Schätze in meinem Busen lagen euch offen gesagt dummen
Jungen viel zu tief Dazu gehörte eben ein schlaues kleines Mädchen um die
heraufzuangeln Du persönlich Eduard liefest höchstens mit deinem Freunde
Störzer und bereitetest dich durch des alten Levaillants Geschichte von wilden
Eseln Giraffen Elefanten Nashörnern sauberen Namaquamädchen und aus der
Historie vom Bravsten der Braven aller Hottentotten Swanepoel auf dein
KaffernEldorado vor Den biederen Buren Klaas Baster wirst du wahrscheinlich
allmählich auch gefunden haben und ihn in sentimentalen afrikanischen Stimmungen
an den Busen schließen aber den biederen Heinrich Schaumann hast du jenerzeit
auch nicht gefunden sondern ihn nur mit den übrigen von uns als Stopfkuchen
unter der Hecke belassen Verzeihe die Abschweifung bei dem Bauer Quakatz und
seinem verwilderten zerzausten Kätzchen da erklang die Zauberharfe da griffen
die Geister der Roten Schanze hinein und entlockten ihr die Töne welche euch
europäischen gezähmten Eseln Affen und Rhinozerossen so das Fürstliche
Gymnasium alle Nachmittage um vier aus dem Kulturpferch herausliess auf wie ihr
euch freundlich ausdrücktet auf kompletten Blödsinn hinzudeuten schienen O
Eduard wenn ich heute jetzt endlich doch einmal zu dem Genuss käme ein
teatralisches Interesse an meiner eigenen Person zu nehmen Aber damit ist es
selbst heute heute wo du wieder da bist nichts Ich kriege es nicht fertig
und so bleibe ich ohne Arm und Beinschlenkern sitzen wo ich mich hingesetzt
habe auf der Roten Schanze Mach nur keine Gesichter Tinchen ich bleibe bei
der Sache Du weißt es ja wie närrisch ich reden mag ich bin immer bei dir Da
sei nur ganz ruhig kein Kind hält sich so krampfhaft fest am Rocke seiner
Mutter wie ich mich an deiner Schürze und  Eduard hat ja heute bei uns
gegessen und wird mir also einmal in seinem Leben beistimmen  vor allem an
deiner Küchenschürze Ja lieber Eduard kein Winkel im Hause kein Fleckchen im
Garten kein Mauerwerk keine Bank kein Busch und Baum und wieder vor allem
kein Viehzeug auf der Roten Schanze die nicht allgemach ein lieber Schein und
Schimmer überlief aus dem Robinson aus dem Ferdinand Freiligrat aus den
Gebrüdern Grimm dem Hans Christian Andersen und dem alten Musäus Ich war feist
und faul aber doch nun grade euch allen zum Trotz noch vor meiner
Kenntnisnahme des Weisen von Frankfurts bester Table dhôte ein Poet ersten
Ranges der Begriff war mir gar nichts ich nahm alles unter der Hecke weg mit
dem Sonnenschein des Daseins warm auf dem Bauche aus der Anschauung Es zog
einer den andern in seine Kreise oder vielmehr in seinen Kreis Tinchen mich
ich Tinchen Aber an dem Tage an welchem auch der Papa Quakatz hinter mir zum
erstenmal fragte Wie war die Geschichte Junge da hatte ich ihn ebenfalls
beim Wickel Erinnerst du dich noch Valentine Es war die Geschichte von den
beiden unüberwindlichen kugelrunden Müllern die sein Interesse erweckte Ja
dahin hatte es die Welt mit ihm und Kienbaums Morde gebracht dass er auch so
einer hätte sein und so sich wappnen mögen Ein Wams mit Kalk und Sand und zur
Verbindung mit geschmolzenem Pech gefüttert hinten und vorn beblecht mit alten
Reibeisen und Topfdeckeln darunter drei bis vier Hemden darüber neun lodene
Röcke zur Abwehr und zum Angriff zwei Spieße eine Armbrust ein Zweihander
eine Manneslänge lang und auf die Wirkung in die Ferne ein Bogen mit
Pfeilköcher«
    »Jaja« seufzte Frau Valentine »und endlich eine Wohnung in einer Wüste
hinten an der Welt Ach ja und wenn auch er nicht gestorben wäre so lebte auch
er heute noch wie die Märchen endigen Der arme arme liebe Vater Und er er
hätte es sicherlich nicht ertragen dass du uns so lange darauf warten lässt wer
an seiner Statt Kienbaum totgeschlagen hat für wen er er der Arme Arme
durch sein ganzes Leben hat unschuldig büßen müssen«
    In diesem Augenblick wurde die arme Frau abgerufen und Stopfkuchen benutzte
die Gelegenheit um mir zuzuflüstern
    »Hoffentlich bleibt sie uns jetzt fünf Minuten vom Halse Vom Papa spreche
ich jetzt im Vertrauen ganz offen gesagt am liebsten hinter ihrem Rücken wenn
ich einmal davon sprechen muss Und sie hat es auch eigentlich nicht gern wenn
ich in ihrer Gehörweite wirklich mal aufrichtig an meine innerste Meinung über
ihn anstreife«
Schön Wetter auf See Wie hätte ich mein Garn aber auch so fortspinnen dürfen
wie es eben geschehen ist wenn dem nicht so gewesen wäre Halkyonische Tage
haben uns die letzte Woche durch das Geleit über das große Meer gegeben Infolge
davon angenehme Stimmung auf dem Schiff und wenig Störung des »sonderbaren Herrn
im Rauchzimmer der von Hamburg an ununterbrochen über seinem Geschäftskonto
brütet und wahrscheinlich erst am Jüngsten Tage damit zu Rande kommen wird«
    Die Herrschaften und die Leute haben aber recht mit ihrer Verwunderung
ihrem Lächeln und Kopfschütteln Kopfzusammenstecken und Flüstern Da sitzt ein
sonderbarer Herr auf dem guten Schiff »Hagebucher« und sonderbar von ihm ists
im hohen Grade grade auf dem hohen Meer den Versuch zu wiederholen das Leben
mit einem Fingerhut ausschöpfen zu wollen 
    Was aber würden die Herren und Damen die einige Male sogar den Versuch
gemacht haben mir beim freundschaftlichen AufdieSchulterKlopfen über die
Schulter auf die »absonderliche Schreiberei« zu sehen sagen wenn ihnen der
Versuch gelungen wäre
    Wahrscheinlich nichts weiter als
    »Nun das hätte er zu Hause auch bequemer haben können«
    Darin werden sie sich aber doch auch irren Ich hätte das nicht zu Hause
bequemer haben können und deshalb eben schrieb ichs auf dem Schiffe mir auf
um es späterhin zu Hause im Wirrsal der Tage für einen möglichen stillern
Augenblick bequem zur Hand zu haben   
    Seinen Stuhl mir näher rückend sagte Stopfkuchen noch einmal einen
vorsichtigen Blick nach dem Hause sendend »Evasit  sie trippelte ab Jawohl
Eduard wenn die Welt irgendwo und  wann das Recht hatte einem ducknackigen
mürrischen widerwärtigen Patron kurz einem unangenehmen Menschen mit dicker
die Oberlippe einsaugender Unterlippe und malaiischen Wülsten hinter den Ohren 
einen Mord als sein kleinstes Verbrechen zuzutrauen so war das bei meinem
seligen Schwiegervater  Gott hab ihn selig  der Fall Im Grunde war er ein
greulicher Kerl dem keiner deiner bösartigsten schlimmsten Kaffern das Wasser
reichte Eine misstrauische stänkerhafte auf Kisten und Kasten hockende
Bauernseele vom faulsten Wasser Ob er Kienbaum totgeschlagen hat der alte
Quakatz wirst du ja wohl nachher noch erfahren aber dass ich ihn nicht drei
oder drei Dutzend Male totgeschlagen habe das war keine Kleinigkeit das sage
ich dir jetzt schon Es gehörte eben eine Natur oder wenn du lieber willst ein
Gemüt wie das meinige dazu um so einem missglückten Ebenbilde Gottes an den Kern
zu kommen Nun weißt du Eduard Apfel Reis und Mandelkern frisst der kleine
Affe gern aber auch Nüsse mag er und knackt sie ihres süßen Inhalts wegen
seines süßen Inhalts wegen habe ich denn auch den Bauer Andreas Quakatz auf der
Roten Schanze mit der Roten Schanze geknackt Freilich nicht ohne die harte Nuss
eine erkleckliche Weile aus einer Backentasche in die andere gewälzt zu haben
und mit allen Backenzähnen und aller Kinnbackenkraft drangewesen zu sein Ob er
Kienbaums wegen gehängt zu werden verdient hätte wollen wir immer noch auf sich
beruhen lassen Aber aus manchem andern Grunde hätte er sicherlich Verdient
wenn nicht gehängt so doch geprügelt zu werden Vor allen Dingen seines
Tinchens wegen Sie lässt sich immer abrufen wenn darauf die Rede kommt Diesen
närrischen Frauenzimmern ist eben die Pietät auf keine Weise auszutreiben und
beiläufig man mag sich manchmal darüber ärgern wie man will man stellt sich
und andern doch nur sehr selten die Frage wozu dieses gut sei Gut  das heißt
großer Gott die Welt war schlecht gegen das Kind von der Roten Schanze aber so
schlimm wie der Papa der Bauer auf der Roten Schanze war sie doch nicht gegen
es Da hielt sie ihm noch lange nicht die Stange Die Schule war arg und meine
Herren Eltern waren grade auch nicht von der liebenswürdigsten Sorte aber so
verschüchterten sie mich doch nicht wie der alte Quakatz seine Krabbe zu
verschüchtern verstand Aus der alleruntersten Schublade seiner verstockten
Seele holte er sein Wesen gegen sie und tausendmal mochte er meinetwegen
Kienbaum totgeschlagen haben und der Menschheit ihr Jüngstes Gericht
eingeschlossen es ableugnen so  in solcher Weise brauchte er seinen Verdruss
nicht auf sein eigen Fleisch und Blut abzuladen Eduard leugne es nicht ihr
habt mich dann und wann nicht bloß für einen faulen sondern auch für einen
feigen Burschen taxiert doch wirklich mit Unrecht Ihr armen Hasen deren
ganzes Heldentum auf dann und wann eine zerrissene Hose einen Buckel voll
Schläge oder ein paar Stunden Karzer hinauslief Die Rote Schanze hättet ihr mal
erobern sollen Das wäre etwas gewesen was einen neuen Plutarch auch für euch
wünschenswert gemacht haben würde Und dann der Oberlehrer Blechhammer wenn der
mal wieder in meinem Kopfe mit der Stange gestört nach der Eule der Minerva
geforscht hatte und von neuem zu der Überzeugung gekommen war dass da vielleicht
eben noch eine Eule aber freilich nicht die der Pallas Atene gesessen hatte
War der brave Mann  Gott erfülle alle seine Verheißungen an ihm und rangiere
ihn unter seine beflügeltsten Engel  war der alte ciceronianische
Kochinchinaknarrhahn einer Würdigung meiner Lebensaufgabe fähig Wahrlich nicht
im höchsten Patos dieses aus der Erinnerung heraus gesprochen Doch ich
schweife ab  der warme Tag öffnet einem so angenehm alle Poren des Leibes und
der Seele Wo war ich denn eigentlich was die Hauptsache anbetrifft Jawohl
natürlich immer noch beim Vater Quakatz Du großer Gott wo in aller Welt haben
wir ich und Tinchen uns vor dem verkrochen Wie und wo haben wir hier unter
dem Schutze Sancti Xaverii comitis Lusatiae vor seiner Unvernunft Unterschlupf
suchen müssen nachdem ich schon längst Vernunft zu ihm geredet hatte und
stellenweise auch damit durchgedrungen war Im Taubenschlag im Schweinestall
auf dem Heuboden im Wandschrank hinter und unter dem Bett Wo suchte er nicht
sein Kind mit dem Prügel und der Peitsche in der Hand Ihr Helden führtet
derweilen eure Indianergeschichten euren Fenimore Kooper draußen im Felde dumm
und phantasielos genug auf ich schützte Kora und versteckte Alice im Leben und
in der Wirklichkeit wenn nicht in der Felshöhle so doch hinter dem
Küchenschrank und ließ den verrückten wütenden alten Mingo mit geheimstem
wollüstigstem Grausen suchen und hörte ihn schnüffeln und sein Kriegsgeheul
erheben Wenn dann Tinchen flüsterte Ich habe ihm die Schnapsflasche auf den
Küchentisch gestellt so weiß ich es heute ganz genau zu taxieren wieviel mehr
sie auf Miss Kora als auf Miss Alice zugeschnitten war Damals wusste ich es noch
nicht so und hielt mich mehr als mir zukam für den edlen urwalderfahrenen
Lederstrumpf Aber die Hauptsache war natürlich dass der Alte die Flasche fand
Sowie wir sein Hugh vor ihr hörten waren wir einmal noch gerettet und die Welt
und die Rote Schanze gehörten uns wieder allein Aus Pietät steht sein
Sorgenstuhl wie du bei Tische bemerkt haben wirst noch immer hinter dem Ofen
und wenn ich jetzt darin sitze und mir überlege wie ich damals schon den Fall
Kienbaum gegen Quakatz frühreif ansah und sagamorenhaft dem aus seinem
Feuerwasserdusel erwachenden armen Kerl sagte Herr Quakatz    du liebster
Himmel da ist sie schon wieder
    Keinen Augenblick hat man doch Ruhe vor ihr Na Eduard dann das Weitere
vielleicht bei Sonnenuntergang«
    
    
Da war sie wieder und wenn ich sie wieder ansah wie sie vom Hause her näher
kam und wieder zu uns trat und ihrem Mann die Hand auf die Schulter legte hätte
ich mir dreist alles »Weitere« von ihm schenken lassen dürfen Die Hauptsache
wusste ich jedenfalls
    Der schöne Nachmittag aber war ohne dass ich es gemerkt hatte was freilich
selbstverständlich war ruhig immer mehr gegen den Abend hin vorgeschritten Es
war selbst für unsern Dicken allgemach angenehm kühl unterm Lindenbaume
geworden und er bezeigte nun Lust »sich ein wenig die Füße zu vertreten« Er
bot seiner Frau den Arm und bei sinkender Sonne umschritten wir jetzt das
Viereck des alten Kriegswalles auf seinem äußersten Rande Stopfkuchen
natürlich ohne die lange Pfeife dabei aufzugehen »Du bemerkst ich habe mir
hier wie ein anderer Gefangener von Chillon einen Pfad ausgetreten aber dazu
auch einige Bänke hingesetzt Seine Aussicht in die Weite wünscht der
Genügsamste in dieser Beziehung zu haben behält er seine Bequemlichkeit sich
dabei vor so verdenke ich es ihm nicht sondern lobe ihn Wie du gleichfalls
bemerkst Eduard bin ich auch hier immer unter der Hecke geblieben«
    Dem war so Die vier Bänke auf den vier Ecken der Roten Schanze hatten alle
ein schattig Gebüsch hinter sich und man konnte sich wohl auf ihnen in die Lust
der Jugend unter der Hecke zu liegen  zurückträumen Der Pfad war wohl
betreten aber auch wohl gepflegt »Ich pflege hier auch im Winter meine Welt
und die der übrigen ins Auge zu fassen« sagte Stopfkuchen  Die Aussicht nach
Norden und Süden nach Osten und Westen war so ziemlich geblieben wie sie in
unserer Kinderzeit war Da war in der Tiefe die Stadt da zur Seite Dorf
Maiholzen da der Wald da das freie Feld und da die fernen blauen Berge liegen
geblieben Behaglich schliefen darunter und darin Heinrich Schaumanns Floren und
Faunen sämtlicher wissenschaftlichen Erdballsperioden Formationen und
Übergangsperioden das Riesenfaultier eingeschlossen und mit eingeschlafen
Darüber der Sommerspätnachmittagssonnenschein Nur eine oder zwei neue
Eisenbahnlinien durchschnitten jetzt die Ebene Und der Zug der eben auf der
einen die Stadt verlassen hatte und mit langgezogener weißer Lokomotivenwolke
der Ferne zuglitt erinnerte mich in diesem Augenblick wieder daran wie wenig
Halt und Anhalt ich jetzt noch in der Geburtsstadt in den Heimatsgefilden
habe
    Statt mir aber mit einem Hinweis auf die neuen Verkehrsmittel aufzuwarten
zog Heinrich Schaumann sonderbarerweise sein Tinchen nur noch ein bisschen
zärtlicher an sich und sagte
    »Ja Alte nicht wahr auch der Winter ist hübsch hier es lässt sich leben
auf Quakatzenburg und man sehnt sich so leicht nicht fort Das kann man aber im
Grunde überall haben lieber Eduard den ich doch wohl auch einen Baron und
noch dazu einen südafrikanischen nennen darf Man muss nur von jedem Ort den von
Rechts und Ewigkeits wegen dranhaftenden Spuk auszutreiben verstehen und man
sitzt immer gut Eine gute Frau ist freilich nicht von Überfluss dabei Sitze du
selbst hier mal mit einer bösen Eduard«
    »Ein vernünftiger wenn auch halb närrischer Mann gehört doch aber auch
dazu« meinte Frau Valentine zugleich seufzend und lächelnd und Stopfkuchen
sprach mit allem Nachdruck
    »Selbstverständlich«
    Wir saßen ebenso selbstverständlich bereits wieder Auf einer der Bänke von
denen aus man die Stadt und Dorf Maiholzen vor sich hatte
    »Ein halbvernünftiger wenn auch ganz und gar nicht närrischer Mann und
Mensch kann einem überall den weichsten Sitz und die schönste Aussicht und
Gegend verleiden« fuhr Heinrich fort »Jaja unser guter seliger Vater Weißt
du wohl noch Tine wie der mich hier mal um den Wall jagte wie der
unzurechnungsfähige alberne wütende Achill den einzigen anständigen
ordentlichen Charakter in der ganzen Ilias Und weißt du wohl noch wie damals
die Sache ganz anders ausging als wie vor Troja und in der Iliade Damals
stellte ich dem unberechtigten Verfolger das Bein und so kam er kopfüber
kopfunter hinunter in den Graben des Prinzen Xaver von Sachsen und du Tinchen
konntest wieder aus deinem Versteck im Keller zum Vorschein kommen und mir
behilflich sein den armen Teufel fernerweit zu Bette und zu besserer Besinnung
zu bringen«
    »Der Vater der arme Vater O Gott jaja Aber Heinrich so haben wir ja
noch niemals hiervon vor andern Leuten gesprochen«
    »Ich glaube ich habe es dir schon bemerkt Schatz dass wir heute eben auch
nicht mit anderen Leuten sondern mit einem von uns zu tun haben Dieser hier
zeigte doch schon in seiner Kindheit Mitgefühl und ging als der letzte wenn die
anderen mich unter der Hecke liegenliessen Und als Jüngling  na Eduard nicht
wahr du nimmst in diskreter Weise teil an der letzten Entwickelung dessen was
dir vor Jahren als wir nicht mehr unschuldige Kinder sondern mehr und weniger
schuldenbehaftete Jünglinge waren hier  da drüben jenseits des Grabens aus dem
Gesichte kam«
    Ich nickte nicht zu dem Dicken sondern zu seiner Frau hinüber wie man
nickt wenn man innigstes Mitgefühl nicht durch Worte kundgeben kann
    Valentine sagte
    »Als mein Mann das heißt damals Heinrich auf die Universität abgehen
wollte und Sie Herr Eduard mitbrachte am letzten Tage da drüben hin auf den
Feldrain zum Abschiednehmen da hatte sich schon vieles hier verändert und wo
es zum Bessern war da war er mein Mann  Heinrich wirklich sehr beteiligt Wie
er das auf seine närrische Weise Ihnen ja auch bereits schon mitgeteilt hat In
dieser Hinsicht braucht er freilich vor keinem Menschen was zu verschweigen von
uns der Roten Schanze und meinem armen seligen Vater«
    »Ja es ist eine reizende Gegend heute im Sommergewande Eduard« seufzte
Stopfkuchen mit der Pfeifenspitze um den Horizont herum deutend als ob er mir
da etwas ganz Neues zeige »Aber schön war doch auch die Winternacht in der ich
hier auf Quakatzenburg bei der verlorenen Tochter als verlorener Sohn im Ernst
an den Fensterladen klopfte Was Tinchen Quakatz Wie kleine Mieze«
    »Heinrich Heinrich es ist ja dein Busenfreund der dich jetzt so
ausführlich hierüber sprechen lässt und so will ich ihm zuliebe auf deine
sonstigen Dummheiten nicht eingehen sondern es auch ihm sagen wenn ich tausend
Jahre alt würde so könnte ich doch die Nacht nicht vergessen Ja Herr Eduard
es ist so wie er sagt Und er ist ein viel klügerer und gelehrterer Mensch als
wie er sich stellt und mir gegenüber stellt er sich auch nur so an weil er
weiß dass wir von Anfang an zueinander gehören und nicht ohne einander leben
können Glauben Sie ihm ja nur nicht alles was er an Dummheiten vorbringt er
hat es selbst in den schlimmsten und besten Augenblicken die der Mensch auf
dieser Erde erleben muss zu dick hinter den Ohren Ja ja ja er kam damals zur
rechten Zeit Meinen Vater hatte zum erstenmal der Schlag gerührt und ich war
einundzwanzig Jahre alt geworden und die Herrin auf der Roten Schanze O du
grundgütige Barmherzigkeit was für eine Herrin Mit was für einer Welt auf dem
Hofe und rund umher Seine Witze konnte Heinrich ja natürlich auch dabei nicht
lassen Ich habe es aber in seinem Konversationslexikon nachgeschlagen weshalb
er mich mitten in meinen Tränen Kaiserliche Majestät nannte Die Frau Kaiserin
Maria Teresia meinte er mit mir und hatte wohl nicht unrecht«
    »Moriamur pro rege nostro Maria Teresia« brummte Stopfkuchen »Sie will
die Schmeichelei bloß wieder hören in deiner Gegenwart Eduard«
    »Der Doktor hatte mich wohl getröstet dass es für diesmal noch nichts auf
sich habe und der Vater war auch schon wieder aus dem Bett und ging an meinem
Arm und an einem Stocke herum aber dass er sein gesundes Menschenverständnis
ganz und völlig wiedererhalte das wollte der Doktor mir nicht versprechen Auf
alles musste ich mich für ihn besinnen für alles was er sagen wollte die Worte
finden Und er wollte immer reden und mir so vieles sagen und hatte doch für
nichts mehr das richtige Wort Und von keinem Menschen und wenn er noch so gut
wusste wie er hieß konnte er den richtigen Namen finden Da erfand er auch
neue o was für schlimme für alle seine Bekannten«
    »Höre sie nur Eduard« rief Stopfkuchen
    »Nein hören Sie sie nicht Herr Eduard sondern lassen Sie mich so schnell
als möglich hierüber wegkommen Ach ja und der Knecht hatte mir an dem ganz
besonderen Nachmittage wieder mal die Faust unter die Nase gehalten und die Magd
mir den Kochlöffel vor die Füße geworfen Einen von den Hunden wenigstens hatte
ich ja immer bei mir um mich mit ihm im letzten Notfall zu wehren aber an dem
Sonntage hatten sie mir auch gedroht sie mir alle zu vergiften Ei freilich
wenn sie dieses ausgeführt hätten ehe Heinrich kam so wäre ich freilich bis
dahin ganz verraten und verkauft und in ihren Händen gewesen«
    Es lässt sich nicht schildern wie ruhig die Frau alles dieses jetzt
erzählte man musste sie dabei sehen ansehen Stopfkuchen stopfte seine Pfeife
aus einer Schweinsblase die er mühsam ächzend aus seiner Schlafrocktasche
emporwand Frau Valentine erzählte weiter
    »Es war Sonntag und in Maiholzen Durchtanz Knecht und Magd mir gegen meinen
Willen durchgegangen und im Dorf und auf dem Tanzboden Es war ein wüster
Wintertag gewesen und am Abend wurde es noch wüster und es kam ein Schneewehen
«
Eine Mauer um uns baue
Sang das fromme Mütterlein
summte Stopfkuchen aber sein Weib rief
    »O nein das tat damals das fromme Mütterlein gar nicht Sie redete nur auf
ihren Vater im Lehnstuhl hinein denn der war unruhiger als wie je und immer
verwirrter aus seinen eigenen und anderer Mordgeschichten und Jurisprudenzen und
Scharfrichtersachen Den Namen Kienbaum ja den konnte er immer finden und
sagen an diesem Abend immer hatte er ihn auf der Zunge Jawohl singen  an dem
Abend Heinrich In jedem Schneeanwehen gegen die Fenster und das Haus und in
die Gräben der Roten Schanze Kienbaum Kienbaum Kienbaum Singen Nicht mal
vor Angst Aber tot wäre ich gerne gewesen Herr Eduard Und da kam es mir fast
wie eine Erlösung ja wenn jetzt so eine Bande bei euch einbräche deinen
armen hülflosen Vater und dich unnützes Geschöpf totschlüge und alles nähme
was ich ihnen gerne gönnte alles alles und über euch das Haus in Brand setzte
und so dem Jammer der Verlassenheit dem Schimpf und der Schande auf einmal ein
Ende machte Singen Jawohl nach dem Fenster hinhorchen und zwischen den
Sturmstössen darauf passen ob es nicht endlich endlich als eine Gnade von Gott
so komme ob sich nicht endlich in dieser Hinsicht draußen was rühre Aber es
rührte sich nichts als wie gesagt der Wind und die Fensterläden und dann und
wann eine Stalltür die der Knecht offengelassen hatte und die hin und her
schlug Dazu im Hause allerlei Spuktöne und ein Eulenschrei vom Scheunengiebel
Oh so dazusitzen und mit den krampfigen Händen zwischen den Knien den Vater von
Kienbaum Galgen und Rad murmeln zu hören bis die Hunde allesamt mit einem Male
anschlugen als ob auch noch der ganze Siebenjährige Krieg auf der Roten Schanze
von neuem angehe«
    »Philosophie der Geschichte Eduard« brummte Heinrich »Auch der Alte
Fritze hatte keine Ahnung davon wie nahe er dem Hubertusburger Frieden war als
die Kaiserin Katarine ihm seinen guten Freund Peter abgurgelte und ihre Russen
ihm wieder aus den Händen unter der Nase und aus seiner ordre de bataille
wegnahm Es kam nur der Hubertusburger Frieden für die Rote Schanze Eduard«
    »Nämlich selbst der Vater den sonst so etwas damals gar nicht mehr
aufregte fuhr aus dem Stuhl und zitterte und wimmerte leise Jetzt kommen sie
Und ich die ich mir alles schon längst für solche Fälle zurechtphantasiert
hatte was tust du wenn es mal mitten in der Nacht so kommt  ich griff nach
dem Hackemesser das ich mir immer unter die Kommode geschoben hielt und fasste
es hiebgerecht und sagte so gelassen wie möglich Einer wenigstens geht mit
wenn es endlich so sein soll Es kam aber gottlob anders«
    »Selbstverständlich« brummte Heinrich
    »Die Hunde die sich eben noch die Seele aus dem Leibe gebellt hatten gaben
mit einem Male keinen Laut mehr und ich dachte auch da schon wieder an Gift
ohne zu bedenken dass das doch recht schnell gewirkt haben müsste Ich hatte das
Ohr am Fensterladen und das Hackmesser mit der Schärfe auf der Fensterbank zum
Schlag bereit da  da  na Herr Eduard wie fuhr ich zurück«
Jawohl wie fuhr auch ich der Herr Eduard der Gastfreund der Roten Schanze
zurück als mein Freund Heinrich trotz seines Fetts mit jugendlichfrischestem
Nachdruck anstimmte
Was kommt dort von der Höh
Was kommt dort von der Höh
Was kommt dort von der ledern Höh
Si sa ledern Höh
Was kommt dort von der Höh
»Stopfkuchen«
    »Jawohl Stopfkuchen Herr Eduard« sagte Frau Valentine lächelnd »Sollten
Sie es für möglich halten Herr Eduard dass dieses närrische Menschenkind sich
in dieser Nacht vor unsern Fensterladen wirklich und wahrhaftig mit dem dummen
Liede bemerklich machte und natürlich umwinselt und umschmeichelt von allem
Hundevolk der Roten Schanze Nach dem ersten Blaff alles so still und stumm vor
Verwunderung wie ich nach seinem ersten albernen Verse Aber es dauerte doch
eine geraume Weile ehe ich mich so weit gefasst hatte auf den Schrecken dass ich
dem Narren die Haustür aufschließen konnte ich «
    »Da hörst du eben wieder einmal wie sie seit wir uns kennen von ihrem ihr
von Gott vor und aufgesetzten Herrn und Haupte redet Tinchen nimm Rat an und
blamiere euer Geschlecht hier in Europa nicht unnötigerweise Bedenke der Mann
dieser Eduard kommt als Gatte aus Afrika da sind die Weiber äußerlich wohl
etwas schwärzer als ihr aber inwendig «
    »Natürlich viel weißer Ich weiß das ja oder wenn ich es nicht weiß so
gestehe ich es gern zu aber lass mich dafür auch ausreden bester Heinrich Ich
öffnete ihm also Herr Eduard und er kam herein Ja Herr Eduard und wie von
der Vorsehung geschickt zur richtigen Stunde denn gleich nach ihm kam der
Knecht betrunken und wollte mich erst küssen und mir dann die Kehle
zusammendrücken Und die Magd die ein Sonntagstuch von mir trug nannte in
meiner Gegenwart meinen Vater noch einmal einen alten Mörder und riet ihm sich
doch selber an den Nagel an der Tür aufzuhängen da er dem öffentlichen Galgen
entgangen sei Sie waren beide sehr lustig und spaßhaft und hatten beide keine
Ahnung davon wer da jetzt hinter dem Schrank stand und sich die Szene mit
anhörte und mit ansah Ja er trat zur rechten Zeit hinter dem Schranke vor und
seinerseits auf die Szene der Herr und Meister und das Haupt der Roten Schanze
mein «
    »Liebes Dickerchen  Heinrich Stopfkuchen  in wohltuendster Fülle der
Erscheinung Eduard und mit allem Humor und Animus aber auch mit der
dazugehörigen Faust für die Sache«
    »Jaja und wem nicht die Kehle in dieser Nacht zusammengedrückt wurde das
war die Tochter von der Roten Schanze Und wer der Magd nicht das Schuhband
aufzubinden hatte das war ebenfalls die Tochter von der Roten Schanze«
    »Und wer einfach und ganz gemütlich auf den Tisch schlug die nötige Ordnung
wiederherstellte und dem alten Herrn im Lehnstuhl das Kissen zurechtrückte und
das junge Mädel mit dem blutdürstigsten aller Hackmesser um die Hüften nahm und
ihr den ihr in dieser Nacht bestimmten Kuss aufdrückte dass der Schmatz alles
Sturmgeheul draußen übertönte das war ich Wenn es dich langweilt Eduard sag
es ja Wir beide von der Roten Schanze können jeden Augenblick mit unsern
Dummheiten aufhören und dich von deinen erzählen lassen Auf meine Frau brauchst
du nicht die geringste Rücksicht zu nehmen in deinen Gefühlen Ich tue es in den
meinigen auch nie«
    »Diese Redewendung wird jedenfalls allmählich langweilig Schaumann«
    »Schön« sagte Schaumann und behielt jetzt das Wort wiederum für längere
Zeit allein Ich legte nur einen Augenblick leise wieder meine Hand auf die der
Frau Valentine was soviel hieß als »Es ist wundervoll«
    »Die Geschichte war ganz einfach« sagte Stopfkuchen »und einfach so
Draußen und im wissenschaftlichen Brotstudium hatte es mir absolut nicht gepasst
Ich fiel dabei für meine Natur viel zu sehr vom Fleisch Es mag der Welt
unglaublich erscheinen aber es ist dessenungeachtet doch lächerlich wahr auch
die vergnüglichste Seite des Universitätslebens war nichts für mich So eine
deutsche Alma mater ist doch die reine Amazone Sie hält dir die eine Brust hin
und du saugst oder saufst Sie dreht dir die andere zu und du empfindest dich
in der Tat als das bekannte Tier auf dürrer Heide Jeder Blick in eure
Gerichtsstuben auf eure Schulkateder und Kirchenkanzeln und in eure Landtage
und vor allem in den deutschen Reichstag zeigt was dabei herauskommt soweit es
unsere leitenden gelehrten Gesellschaftsklassen anbetrifft Entschuldige Tine
ich bin gleich wieder bei dir aber wenn man so einem alten lieben gelehrten
Afrikaner gegenüber auf sein Studentenleben kommt geht einem das Herz auf wie
die Welt sagt Da ist es denn aber für dich gleich ein wahres Glück Tinchen
dass mich der Bursche hier schon auf Schulen da unten in dem Neste im Tal nicht
für den Gerichtsstuhl das Katheder die Kanzel und das Reichstagsmandat
sondern für die Rote Schanze hat miterziehen helfen indem auch er mich unter
der Hecke hat liegenlassen meiner schwachen Füße wegen Von meinen Fäusten
hatte er eben meiner angeborenen Gutmütigkeit wegen nicht die genügende
Ahnung Aber es ist einerlei denn es ist so was ein Mensch bei mäßigen
Geistesgaben schwachen Füßen und einer unmässigen Anlage zum Fettwerden aus sich
für die Jungfer Quakatz und den Prinzen Xaver und die Rote Schanze machen
konnte das ist gemacht worden Was Tine Schaumann Wie Tine Quakatz Für dich
armen zerzausten Spatz ließ mich die Weltentwickelung unter der Hecke in der
Sonne liegen und auf der Studentenbude im Schatten und Tabaksgewölk Um dich
Himmlische nach deinem vollen Werte zu erkennen machte es mir für sechs
Semester einen Platz am Freitische der Universitas litterarum aus Fasse es
ganz Eduard Stopfkuchen am Freitische Das alte Mädchen da neben dir schiebt
ihr Entsetzen in jener stürmischen Winternacht auf alles mögliche nur nicht auf
das Richtige nämlich auf den Knochenfinger mit welchem ich an ihren
Fensterladen pochte Lass du dir mal um Mitternacht in Afrika vom Freund Hein
an den Laden klopfen und erschrick nicht vor seinem dürren Knöchel Hat mich
nicht das Studieren meines eigenen Knochengerüstes im achten Semester auf meine
jetzige Liebhaberei gebracht Hat mir nicht mein sogenanntes Brotstudium die
fürchterlichst günstigste gute Gelegenheit geboten das vorsintflutliche
Riesenfaultier wissenschaftlich einwandsfrei tadellos zu rekonstruieren Auf
diese Wissenschaft hin hätte ich freilich Doktor werden können aber  schweigen
wir davon die Erinnerung an das Studieren greift mich heute noch zu sehr an
 Als ich wieder zu Hause ankam roch es hinter mir ganz verdammt nach
verbrannten Schiffen und zwar nach meinen eigenen Ich wusste es ganz genau dass
ich weder das Katheder noch die Kanzel und den Richterstuhl je besteigen werde
Auch zur praktischen Ausübung der Arzeneikunst reichte meine Kenntnis der
Osteologie doch nicht aus Meine Mutter war tot Freunde hatte ich nicht  auch
du teuerster meiner Freunde warst in der Ferne wenn ich nicht irre bereits
als Schiffsarzt ununterbrochen auf dem Wege zwischen Hamburg und New York und
New York und Hamburg Was mein Vater sagte Nun so juckt es mich natürlich das
Meinige dazu zu bemerken aber ich lasse es doch lieber Es mischt sich da zum
bissigen Nachtragen doch etwas wie Gewissensbisse ein Er war recht grob und
hatte sehr das Recht dazu Als er mir erklärte da die Welt nichts mit mir
anzufangen wisse so könne ich nicht verlangen dass er zum zehnten Male den
Versuch mache mit mir was zu beginnen war mir in der Tat nichts geblieben was
ich dagegen einwenden konnte Geh zu deinem Mordbauern dem Quakatz brauchte er
grade nicht mir vorzuschlagen aber es war kein übler Rat Ob er an jenem
unbehaglichen Abend an welchem wir das Fazit unseres gegenseitigen
Verhältnisses in der Welt und im Leben zogen der Meinung war dass ich ihn auf
der Stelle befolgen werde weiß ich nicht glaube ich eigentlich auch nicht
Aber er rief mich auch nicht zurück als ich ihm von der Türschwelle zumurrte
Moriturus the salutat Der gute Alte Er hätte freilich für seine dürren
Subalternenbeamtengefühle einen strebenderen einen weniger gemütlichen einen
weniger bequemen einen weniger feisten Sprössling verdient aber konnte ich
dafür dass ich sein Sohn war und er nicht der meinige  Gottlob wir können
ja jetzt ohne Gewissensbisse und Reuegefühle darüber lächeln was Tinchen alte
Sibylle Wir sind doch noch auf den allerbesten Fuß miteinander gekommen Dort
hinter uns unter den Linden hat auch er noch manchmal sich seinen
Nachmittagskaffee von meiner Frau einschenken lassen Und er hat sich sogar auch
noch für meine und Tinchens Knochen  unsere Urweltsknochen meine ich 
interessiert Er stieg nämlich nach seiner Pensionierung mit Vorliebe weniger
der schönen Natur wegen als um ihrer selbst willen um die Rote Schanze herum
und hat mir mehr als einmal von seinen Spazierwegen einen aufgepflügten
Kalbsschädel oder ein Schinkenbein mitgebracht und es meiner Sammlung
einverleiben wollen mit der Überzeugung einen Fund für mich getan und alte
Sünden durch ihn an mir wiedergutgemacht zu haben Nun in jener Nacht oder
vielmehr an jenem Nachmittag und Abend waren wir natürlich so weit in Güte noch
nicht miteinander Der alte Herr hatte eben die Überzeugung gewonnen dass ich
ihm jetzt bis zum längsten auf der Tasche gelegen habe und gab es mir zu
verstehen wie der Vater Jobs seinem Hieronymus Lass mich dich verschonen
Eduard mit Einzelheiten die sich in die Tage und Stunden zwischen meiner
letzten Heimkehr ins Vaterhaus und meinem endgültigen Verlassen desselben
drängten Ich stand plötzlich mit sehr beunruhigtem Gewissen und mit einem
herzlichen Mitleid mit dem alten Mann draußen in der Straße im wehenden Sturm
und treibenden Schnee und konnte dreist von neuem die bittere Frage an das ewige
Dunkel und die gegenwärtige Finsternis stellen Wer hatte eigentlich das Recht
dich so als geistigen und körperlichen Kretin so hier hinzustellen so   
Glücklicherweise war im Goldenen Arm Licht und da ich doch in der Straße nicht
stehenbleiben konnte ging ich hinüber und fand die Gesellschaft die mir
augenblicklich allein gemäß war und mit ihr die Lösung der eben aufgeworfenen
Frage Es war gottlob noch so früh am Tage dass selbst die trostlosesten
Philister der Stadt noch nicht zu Bette waren Da fand ich und nahm ich meinen
Trost wo mir aller Welt Schönheit Weisheit und Tugend zu gar nichts von Nutzen
gewesen sein würde Juchhe lauter gute alte Bekannte die sich zwischen
Schoppen und Schoppen immer das Beste wünschten und mir natürlich auch  an
diesem Abend sogar in ausgiebigster Fülle Ich kam ihnen grade zur rechten Zeit
bei sinkender Unterhaltung und epidemischer Maulfäule wahrhaftig als ein
gefundenes Fressen und ich hatte bloß hinzuhorchen um von ihnen die Antwort
auf jenes große fragende Warum hinzunehmen Es hätte mir jedermann im Kreise
gern auch einen Bleistift geliehen wenn ich den Wunsch ausgesprochen haben
würde mir den Schicksalsspruch ihres Mundes lieber doch auch noch zu notieren
Dies war aber durchaus nicht nötig Gottlob haben es mir die Götter die mir so
vieles versagten gegeben mich betreffende Reden und Redensarten an mich
herankommen zu lassen das dazu passende Gesicht dabei zu machen und
nötigenfalls mit den darauf passenden Gegenbemerkungen aufzuwarten Ihr habt
diese Gabe lange nicht genug an mir gewürdigt lieber Eduard ihr wart wohl
noch nicht reif genug dafür Nun für ein paar Schoppen reichte es an jenem
historischen Abend auch noch und bei denen vernahm ich denn das Meinige
überlegte mir das Meinige und fand das Richtige Selbstverständlich kam sofort
bei meinem Eintritt in das alte wohlbekannte Eckzimmer die Rede auf mich Man
war so freundlich sich zu freuen mich noch zu sehen je später der Abend
desto schöner die Leute Aber dass man bereits ziemlich genau wusste wie es mit
mir daheim im Vaterhause stand war klar und quoll rundum auf in jedem lautern
Wort und leisen Geflüster Wenn sie auch um alles in der Welt nicht gern in
meiner Haut gesteckt hätten so hätten sie doch allesamt unmenschlich gern
gewusst wie ich mich bei so bewandter Lebenslage in ihr fühle Mit dem Humor der
Verzweiflung wie ja wohl das Wort lautet schenkte ich ihnen denn reinsten Wein
ein nahm diesen Herren vom Spieß diese ihre edle Väterwaffe ab und ließ sie
kneipengerecht drauflaufen Was hätte ich an diesem in der Tat recht
ungemütlichen Abend vor dem Sturz in den Abgrund Besseres beginnen können um 
deutsches Gemüt zu zeigen Dass ich von Universitäten endgültig weggegangen sei
gab ich zu aber die genauen Umstände stellte ich nunmehr in das rechte Licht
Dass von Zwang oder dergleichen die Rede gewesen sei lag ja voll ständig außer
Frage doch dass ich herzlicher Bitte und langem wiederholtem inständigem
Zureden endlich vielleicht allzu gutmütig Folge gegeben habe musste jetzt doch
und noch dazu bei so passender Gelegenheit und in so trautem teilnehmendem
Kreise bester Bekannter Schul und anderer Freunde klargestellt werden
Eduard ich hatte Humor an jenem Abend Nicht den des Satans aber den eines
armen Teufels welchen ein Missverhältnis zwischen körperlicher und geistiger
Veranlagung faktisch unfähig machte mit dem was gedeihlich durch den Lebenstag
hastet wettzulaufen Ja denen zeigte ich an jenem Abend wie man einer öden
Welt auf dem Wege zum Ideal voranlaufen und welche üble Folgen ein zu gutes
Beispiel in dieser Hinsicht haben könne Da standen in meiner Generalbeichte die
Wirte vor den leeren Bänken die vollen Fässer hinter sich da saßen die Mädchen
im Kämmerlein und verschluchzten ihre jungen Seelen weil sich meine sämtlichen
Mitstrebenden ein zu gutes Exempel an meinem Streben genommen hatten Sämtliche
Studierende sämtlicher Brotwissenschaften saßen so sehr über ihren Büchern dass
verschiedene Male die Feuerwehr alarmiert werden musste ob des Dampfes der von
ihren Köpfen aufstieg Da ging es denn nicht anders die Ärzte  Sanitäts und
Medizinalräte  mussten sich einmischen der Verein für öffentliche
Gesundheitspflege musste einschreiten Die ersten gingen selber in corpore der
letztere schickte seinen Vorsitzenden sowie zwei Abgeordnete und alle
verlangten sie ein und dasselbe vom Profax nämlich meine schleunige Abreise
guck mal Eduard wie das Tinchen hierbei so vergnügt wie die Maus aus der Hede
guckt grade als ob Mutter Eruditio unser germanisches verschleiertes Bild zu
Sais einen Menschen von meinem Gewicht so leicht wie einen Floh aus dem Gewande
schüttele Sie kamen auch zu mir Sie schickten auch mir eine Deputation eine
Abordnung wenn nicht mit der Aufforderung so doch mit der Bitte Gehe uns aus
dem Kasten Wer hätte so herzlichem Anflehen widerstehen können zumal da auch
von Hause ein ähnliches Rufen kam Ich ging ihnen aus dem Kasten und noch am
Bahnhof war mancher der sich schluchzend mir an den Hals hing Bruder lass uns
das wenigstens von deinem Wissen wofür du zu Hause gar keine Verwendung hast
Natürlich sagte ich mit einem Fuße im Wagen Gerne und sagte damit keine
Unwahrheit Ich konnte ihnen in dieser Hinsicht mit Vergnügen vieles dalassen
Ich war im Goldenen Arm wirklich gut im Zuge spaßhaft in das Nichts zu sehen
bis ich plötzlich die Maulschelle heiß und brennend spürte den Schlag auf die
ironische Nase den ich mir so wohl verdient hatte nicht bloß an meinem armen
kümmerlichen Erzeuger sondern auch an diesen wohlverdienten und
wohlverdienenden braven Philistern und guten Leuten und Staatsbürgern  Sagte
einer Es geht also aus allem diesen einzig und allein hervor Heinrich dass du
dich allein und einzig die ganzen Jahre durch auf deine Rote Schanze den
seligen Kienbaum und deinen Freund Quakatz einstudiert hast  Was frage ich 
Nu was ich sage und worin mir die andern Herren hier am Tische beistimmen
werden so wie du jetzt bist können sie grade jetzt dich wirklich vielleicht
recht gut da brauchen Vermisst haben sie dich da oben ja wohl lange genug  Oh
wie der Mensch recht hatte Nicht wahr Valentine Quakatz Das ganze große Wort
Volkes Stimme Gottes Stimme hielt mir in ihm grinsend das Gehörorgan hin und
ich konnte ihn nicht hinter den Löffel schlagen  Wie Valentinchen Quakatz
Ich konnte dem Mann der da für Tausende sprach nur freundschaftlichst näher
rücken die Allgemeinunterhaltung abbrechen und mich noch eine Viertelstunde ihm
allein widmen das heißt ihn und durch ihn die Tausende hinter ihm gemütlich
ausfragen Nachher ging ich aber nie vorher hatte ich mich und nie nachher habe
ich mich so fest auf den Beinen gefühlt wie an jenem Abend als ich nun aus der
überheizten Kneipe aus dem Bier Grog und Tabaksgedünst in den wehenden
Wintersturm hinaustrat und die weichen Füße in den fusshohen Schnee setzte
Willst du genau erfahren Eduard was im bürgerlichen Leben das Richtige ist so
frage nur beim nächsten Spiessbürger an Der sagt es dir schon Ich kann es
natürlich nicht wissen wie das bei euch in Afrika ist aber hier in Deutschland
spricht man immer dann nachher von Intuition Führung von oben Zuge des
Herzens Stimme des Schicksals Vorsehung und dergleichen  Gegen den Wind wäre
es mir wohl unmöglich gewesen Mit dem Winde ging es und merkwürdigerweise um
so besser je weiter ich die Gassen der Stadt und ihre Gärten hinter mir ließ
Er fegte gegen die Rote Schanze der Wind und über die Höhenrücken trieb er den
Schnee vom Pfade und schob mich schnarchend aber gutmütig als meine auch er
Wo wolltest du an diesem Abend wohl anders hin als zum Vater Quakatz Heinrich
 Auch den Graben des Prinzen Xaver hatte der gute Dämon zugeweht und den
Übergang klar gemacht aber dann kam die weiße Mauer am Tor und an der Hecke
durch den Garten bis an die Fensterladen na ob Schnee oder Reisbrei Stimme
des Schicksals Zug des Herzens Führung von oben und nicht zu vergessen von
unten der Stammgast im Goldenen Arm alles half Ich war dazu geboren worden
mich durchzufressen ins Schlaraffenland und in Jungfer Quakatzens weiche
weitgeöffnete Arme«
    »Oh aber Heinrich« rief errötend Frau Valentine Schaumann
    »Sammetpfötchen behalte die Krallen eingezogen Wir erzählen ja nur Eduard
aus Afrika hiervon und der sagt es unter seinen Kaffern und seiner Frau nicht
weiter«
    Auf dieses Wort hin wendete sich die Frau Valentine wieder zu mir und sagte
    »Sie haben ja die Tiere jetzt auch wohl persönlich kennengelernt sagen Sie
doch mal bester Herr Freund aus Afrika haben Sie es zu Ihrer Zeit ich meine
Ihrer Jungjüngern Zeit wohl je für möglich gehalten dass mein Heinrich
Löwenaugen machen könne«
    »Nein« erwiderte ich sofort und kurzweg Wenn es einen Helden gab den die
schroffe Verneinung nicht kränken konnte so war das mein Freund Schaumann
    Er lachte auch nur herzlich nahm aber doch ebenso rasch und kurzweg seiner
Gattin das Wort wieder vom Munde und sagte
    »Aber ich habe sie gemacht Eduard Ich habe sie um mich herumgeworfen
Löwenaugen Prinz Xaver von Sachsen konnte als er von der Roten Schanze aus die
Kapitulation eures Nestes drunten entgegennahm keine größeren in die Welt
hineinwerfen Die Augen wurden Teller singt ein Dichter jener Tage kannte aber
natürlich noch nicht die mit welchen ich von unserm Neste da unten aus Besitz
von der Roten Schanze Tinchen Quakatz und dem Vater Quakatz samt Knecht Magd
Kienbaum  kurz von der ganzen Mordgeschichte nahm Da reichten Teller lange
nicht Er soll auch eurem Kommandanten gegenüber auf den Tisch geschlagen
haben Eduard dieser erhabene Siebenjährige KriegsHeros aber ich bezweifle
es dass er nach dem Schlage so mit der brennenden Faust an den Mund fuhr und den
schmerzlichen Übereifer wegsog wie ich nachdem ich das unbotmässige
Vasallengesindel der Roten Schanze geduckt hatte Nachher machte ich mich
selbstverständlich näher an dies kleine Mädchen hier und triumphierte auch da
über allerhand Dummheiten und Widerspenstigkeiten Solltest du es für möglich
halten Eduard dass sie mich halb durch ihre Tränen und halb durch ihr Lachen
fragte Aber sage mal Heinrich geht denn dieses so Und schickt es sich so für
mich und für uns mit dem ganzen Dorf und der ganzen Stadt mit allen Augen und
Brillen auf uns Im Grunde genommen war dieses nur eine andere das heißt den
Umständen angemessene Wendung für das schämige Wort Sprechen Sie mit meiner
Mutter Und ich tat dem Gänselein den Gefallen klopfte diesmal nicht auf den
Tisch sondern dem guten Kind auf die Schulter seufzte schmachtend Sie sollen
mich nicht umsonst Stopfkuchen benamset haben Fräulein und da sitzt ja der
Papa den können wir um das übrige fragen den hat die Welt sicherlich ganz
genau gelehrt was sich auf der Roten Schanze schickt und was sich nicht
schickt An diesem Abend wurde es freilich mit solcher Frage noch nichts Ein
vernünftiges Wort war an diesem Abend mit Vater Quakatz noch nicht zu sprechen
die Szene von vorhin war ihm zu arg auf die Nerven gefallen Er saß da
schlotternd vor Angst blödsinnig weinerlich jetzt aber doch immer fest bei
seiner Behauptung Mord und Totschlag Mord und Totschlag Aber ich bins doch
nicht gewesen ich nicht ich nicht Ich bin es nicht gewesen Herr Präsidente
Gott sei Dank erkannte er mich aber doch zuletzt und begriff dass ich für diese
Nacht eine Schlafstelle in seiner Burg brauche und nahm die Hausmütze ab und
murmelte s ist der dicke gelehrte Junge aus der Stadt s ist Heinrich Wenn
er sein Latein bei sich hat kann er dableiben Gib ihm eine Birne Tine und
mach ihm ein Bett aber gib ihm auch die Axt mit Mit der soll er jedem den
Schädel einschlagen der sagt dass ich Kienbaum totgeschlagen habe  Das sah
selbst Tine ein dass sie hier nichts weiter machen konnte als mich machen zu
lassen Und es ging ja denn auch ganz gut Ich bekam meine Schlafstelle zum
erstenmal auf der Roten Schanze und am andern Morgen schien die Sonne auf den
Schnee und  ich werde heute noch poetisch  wie auf ein ausgebreitetes
Brautkleid aus der Krinolinenzeit An diesem andern Morgen hatte das Herze
natürlich auch einen aussergewöhnlich guten Kaffee gekocht und bei demselben
ließ ich das Ingesinde vortreten und der Bauer auf der Roten Schanze stellte
mich bei vollständig klarem Bewusstsein dem Reich als major domus oder wie er
sich ausdrückte als den neuen Administrator vor Das Gericht das sich früher
in seinem Leben soviel um ihn gekümmert hatte schien ihn in der letzten Zeit
gänzlich aus den Augen verloren zu haben Es schien sein Interesse an ihm nur
als an Kienbaums Mörder genommen zu haben und das war jetzt und zwar was alle
beteiligten Parteien anging ein Glück und ein Segen wenn du die Freundlichkeit
haben willst Eduard nach dem heutigen Tage zu schließen Emerentia ich
glaube Sie werden gerufen«
    »Er war noch nicht von Gerichts wegen entmündigt worden unser armer lieber
Vater Herr Freund« schluchzte Frau Schaumann »Heinrich du brauchst jetzt
wirklich nicht mehr mit Literaturpersonen und  geschichten zu kommen um zu
sagen was du zu sagen hast Ja Herr Eduard es war so Sie hatten dem Vater
nur noch keinen Vormund bestellt von Gerichts wegen bis Heinrich kam wenn es
auch manchmal noch so nötig gewesen wäre Und es war auch noch nicht so nötig
denn am nächsten Morgen begriff er ganz gut um was es sich für ihn und für mich
handelte und jetzt kam es erst heraus wie sehr die Vorsehung ihre Hand im
Spiel gehabt hatte als sie Heinrich mit dem unglückseligen Bauern von der Roten
Schanze bekannt machte«
    »Der Blindeste konnte die Sterne sehen die hier geleuchtet hatten Erst mit
Dreck schmeissen und dann einander in die Arme Und was die Befähigung eine
Landwirtschaft zu führen anbetrifft na Eduard so weißt du ja auch wohl ein
wenig aus deinem afrikanischen Bauernleben wie sich das macht Dir kam die
Geschicklichkeit aus der innersten lebendigen Natur mir flog sie unter der
Hecke an und auf Tinchens Birnenbaum und in der Speisekammer der Roten Schanze
Ich hatte Tinchen Mist aufladen sehen und  was tut die Liebe nicht  ich nahm
ihr die Gabel aus der Hand und probierte die Kunst ächzend ebenfalls Der Mensch
ist doch nicht allein auf Messer und Gabel angewiesen in dieser Welt und eine
Serviette bekommt er auch nicht umgebunden bei jedem Lebensgericht so ihm auf
den Tisch gesetzt wird Braucht sie auch nicht Aber das Kind das gnädige
Fräulein das Burgfräulein von Quakatzenburg schickte ich doch lieber wieder mit
wiedergewaschenen Händen in die Küche Reinlichkeit ist doch eine Tugend
Eduard Man schätzt sie an der Hottentottin und man nimmt sie als etwas
Selbstverständliches an seiner europäischen Geliebten O Gott wie dankbar war
mir dies kätzlich reinliche gute alte junge Mädchen da als ich ihr die
Möglichkeit bot unterzutauchen wie Schundkönigs Tochter und aufzutauchen wie
Prinzess Schwanhilde Sag es selber ist es nicht so Lichtalfe o du Herrin
meines Lebens«
    »Er erzählt das wie er es weder vor Gott und den Menschen und selber kaum
vor seinem besten Freunde verantworten kann aber es ist so  es war so« rief
Frau Valentine zwischen Lachen und Weinen Und wie ihr ging es mir beinahe auch
was das Lachen und das Weinen anbetraf Zu einer Äußerung darüber aber kam ich
nicht denn natürlich grinste Stopfkuchen
    »Was für mich die Hauptsache bei der Geschichte war war das Vergnügen das
ich mir in den Gefühlen durch die Gefühle der Gegend und der Umgegend
bereitete Nur solange der Schnee hoch lag und er türmte sich in den Tagen nach
meiner Ankunft auf Quakatzenburg sehr hoch hatte ich das Tinchen den Papa und
das Ingesinde ganz allein für mich Kein Gott hatte sich je in einer dichtern
weißen Wolke dem Nachstarren der Menschheit so entzogen als wie ich Die Welt
hatte fürs erste Tauwetter abzuwarten ehe sie mich wiederbekam Nachher aber
hatte sie mich als die merkwürdigste Tatsache seit dem Deutsch Französischen
Kriege und wochenlang war der historische Vorgang in der Spiegelgalerie zu
Versailles gar nichts gegen das geschichtliche Faktum Der dicke Schaumann ist
Grossknecht auf der Roten Schanze geworden Wer will kann hinausgehen und ihn im
Februarschmadder Klüten treten sehen und Quakatzens Hofgesinde zusammenreissen
hören  Und sie gingen hin und kamen und sahen sich fürs erste vorsichtig von
weitem über den Graben des Prinzen Xaver das Phänomen das Portentum an Nach
Tinchen hatte beim Mistauf und  abladen natürlich niemand geguckt aber nach
mir schauten sie aus und wenn ich jemals einen Spaß in der Welt gehabt habe so
wars damals wo ich zum erstenmal nicht bloß Geschmack sondern auch Geschick
entwickelte«
    »Herr Eduard er erzählt greulich aber es ist wirklich wirklich so
gewesen wie ers auf seine alberne Weise vorbringt« rief die Frau hier wieder
drein »Er ist unser erster und letzter Knecht gewesen als ob ers von Ewigkeit
an gewesen wäre als ob ihn nie mein seliger Vater hingeschickt hätte um sein
lateinisches Wörterbuch zu holen Es ist ihm von der Hand gegangen als ob er
von Jugend auf dabeigewesen wäre als Ökonom als Landwirt als Bauer auf der
Roten Schanze O guter Gott wie habe ich damals geschluchzt oder meine Tränen
verbissen wie habe ich geweint vor Jammer und Frohlocken Natürlich nur vom
Küchenfenster aus wo er nichts davon merken konnte Es war ja zu unnatürlich«
    »Natürlich war es zu unnatürlich nämlich dass Jakob um Rahel sieben Jahre
lang dienete« grinste Stopfkuchen »Etwas kurzer machten wir doch die Sache ab
Ich nahm sie und sie nahm mich bedeutend früher und jetzt ganz kurz o du mein
Jugendfreund es war jammerschade dass du nicht mit bei der Hochzeit warst denn
da würdest du mich zum erstenmal nach Verdienst gewürdigt haben Und wenn du an
dem Tage gerufen hättest O dieser Stopfkuchen so würdest du zum erstenmal
vollkommen recht mit dem Worte gehabt haben sowohl was die Braut wie was das
Festmahl anbetraf Die reine Hochzeit des Kamacho nur dass ich auch die Maid für
mich selber behielt Du weißt Eduard dass ich unter meiner Hecke allerlei
durcheinander zusammenlas Aber du erfährst vielleicht erst heute dass es in der
ganzen Weltpoesie nur eine Schilderung gibt welche mich selber poetisch stimmt
stimmte und stimmen wird die Hochzeit des Kamacho O welch einen Hunger muss der
Senor Miguel bei der Ausmalung der Vorbereitungen zu der wunderbaren
schmalzreichen bratenfettglänzenden zuckeriginkrustierenden Abfütterung
gehabt haben seinen südländischen mäßigen nach Ziegenfellschläuchen duftenden
Durst selbstverständlich gar nicht mitgerechnet Unter der Hecke noch hatte ich
mir schon als Junge fest vorgenommen nur bei ähnlichen oder vielmehr nur bei
gleichen Kesseln Pfannen Töpfen und Bratenwendern auch einmal ein Mädchen
glücklich zu machen Jetzt war ich soweit und konnte die Gegend einladen mir
über die Hecke bei dem Vergnügen zuzusehen Tinchens Meinung war das so aber
nicht die meinige und das bräutliche Kind gab nach wenn auch seufzend Aber es
hat ja keiner das um uns verdient  Grade deshalb sprach ich einen Spaß will
doch der Mensch an seinem ernsten Hochzeitstage haben also lass mir dies
Vergnügen Und dann sollst du mal sehen der Scherz lohnt sich zugleich und hat
Folgen  Du meinst sie vergeben uns nachher das Leid das sie uns angetan
haben und die Rote Schanze darf sich wieder sehen lassen unter den Leuten 
Auf diese lächerliche Frage antwortete ich gar nicht sie war zu entschuldigen
aber zeugte doch von allzuwenig Menschenkenntnis Ich wusch wie euer Ketschwayo
sich ausgedrückt haben würde Eduard meine Speere in den Eingeweiden der
umwohnenden feindlichen Stämme frei Futter wurde für den Tag ausgerufen so
weit das Gerücht von Kienbaum und Kienbaums Mörder gereicht hatte und ich habe
sie alle oder doch beinahe alle auf Quakatzens Hofe gehabt an dem
menschenfreundlichsten Tage meines Lebens Sie haben uns alle bis auf wenige
welche ich für magenkrank hielt die Ehre gegeben der Fleischtopf rief und
alle alle kamen und ich stand am Tor und empfing sie begrüßte sie und lud sie
ein noch näher zu treten mit allen Kulturerrungenschaften der Jahrtausende im
Busen Ich bin fest überzeugt ich habe der Welt nie so dick und zwar so dick
deutschgemütlich ausgesehen wie an jenem sonnigen Sommermorgen Die Hunde
hatte ich eingesperrt doch davon später«
    »Ich kann dies nicht mehr anhören« rief Frau Valentine »Ich kann es
wirklich nicht Herr Eduard Oh und dein alter guter Vater Heinrich«
    »Jawohl der kam auch zum erstenmal in seinem Leben über den Graben des
Prinzen Xaverius und zwar in seinem Hochzeitsfrack und bedauerte an diesem
festlichen Tage zum erstenmal in seinem Leben es nicht mehr mich in die Welt
gesetzt zu haben Hätte ich dich denn genommen Wurm wenn ich nicht genau
gewusst hätte wie niedlich und töchterlich schwiegertöchterlich du dich gegen
den braven alten Hämorrhoidarier benehmen würdest Wie er sich mir zuliebe
nachher sogar auf die Paläontologie geworfen hat habe ich dir ja wohl schon
erzählt Eduard Die Hauptsache übrigens an jenem Tage Tinchen war nicht mein
Vater sondern deiner«
    »O Gott ja ja ja«
    »Wir hatten ihn nämlich ausnehmend wohl unter uns Eduard Auch Doktor
Oberwasser  du kennst ihn ja als Langdarm wie ihr ihn zu unserer Zeit im
Gegensatz zu mir nanntet und hast ihm vielleicht im Brummersumm ebenso feist
jetzt als wie mich wiedergefunden  also auch Doktor Oberwasser war mit
herausgekommen und gab uns die Versicherung Unter guter Pflege bei
freundlichem Eingehen auf seine Schrullen und bei möglichster Vermeidung alles
Widerspruchs kann euch der alte Sünder noch lange auf dem Halse liegen  Nun
wir haben ihn gottlob noch eine geraume Zeit bei uns behalten und an jenem
festlichen Tage als ein leuchtend psychologisch Exempel des Wandels des Menschen
unter Menschen Was war mir Freund Oberwasser Ich rieb mir verstohlen die Hände
ob meiner eigenen psychiatrischen Behandlung des Vaters Quakatz Der nahm weiß
Gott ganz selbstverständlich den Honoratiorenzusammenlauf auf der Roten
Schanze der fröhlich meinetwegen stattfand für eine Ehre und Ehrenerklärung
die ihm angetan wurde Und das brauchte mir Freund Langdarm wahrlich nicht noch
anzuempfehlen und dem Tinchen auch nicht dass wir ihn bei seiner Höflichkeit
seinen Komplimenten und seiner innerlichen Genugtuung ließ Übrigens saß er
dann doch auch wieder in seinem Ehrenstuhl wie ein echter roi des gueux denn
das hatte ich mir auch nicht nehmen lassen ich hatte ihm auch die eingeladen
welche ihn niemals aufgegeben hatten Ein ausnehmend reichhaltiges
Lumpenkontingent von unter den Hecken und Landstraßen weg war nicht von dem Wall
und Graben seiner Kursächsischen und Königlich Polnischen Hoheit zurückgewiesen
worden Die Fahne mit dem Salve hospes wehete für alle und alle Hunde lagen
wenn nicht an der Kette so doch im fest umfriedeten Hofraum für heute und von
nun an für immer ihrer Wacht auf der Roten Schanze entledigt Wenn aber wer vor
den gefülltesten Fressnäpfen und umgeben von Bergen abgenagter Knochen mit
Hochzeit feierte so war sie es die alte treue gute Wachtmannschaft der alten
Roten Schanze und meiner jungen Frau Ich stahl mich gleich nach dem Tusch oder
Trinkspruch aufs Brautpaar aus dem Kreise der Freunde und Bekannten fort und
ging mal zu ihnen hinein in ihren abgeschlossenen Bezirk hinter dem Hühnerhofe
Sie lächelten mich sämtlich an das heißt sie wedelten sämtlich mit den
Schwänzen bis auf den Braven der es nicht konnte weil ihm ein Maiholzener
Halunke den wohlwollenden Appendix dicht an der Wurzel abgehackt hatte Der aber
rieb zärtlich winselnd seine Nase an meinem Bein und gestand mir so zu Na ja
du weißt es wirklich was das Beste für uns hier auf der Roten Schanze ist 
Nach meinem Mädchen habt ihr das wohl zuerst herausgeschnüffelt fragte ich
dagegen dem alten Veteranen die Hand aufs Haupt legend Ich meine Eduard wir
hatten beide recht der eine mit seiner Bemerkung der andere mit seiner Frage«
    »Ich sage gar nichts mehr« sagte Frau Valentine Schaumann
    »Und da hast wieder du recht« seufzte Heinrich trotz der Abendkühle sich
immer doch noch mit dem Taschentuch über die Stirn fahrend »Aber wenn du doch
noch etwas sagen willst so komm jetzt damit heraus und nicht wenn Eduard
wieder weg ist sowohl heute abend wie später auf seinem weitern Wege nach
Afrika Nun Sprich aus«
    »Nein« sagte Frau Valentine mit dem Taschentuch sich an die Augen fahrend
    »Schön Es wird Eduarden aber auch wohl so am liebsten sein denn was soll
dieser Weltwanderer und Abenteurer auf seiner demnächstigen Fahrt über das große
Weltmeer eigentlich von uns denken wenn das mit unsern Lebensabenteuern und
unserer Erzählungsweise noch lange auf diese Weise weitergeht«
Etwas Besonderes ist auf dem Schiffe nicht vorgefallen und scheint auch nicht
passieren zu sollen Wir haben Sankt Helena angelaufen Aber ich war schon
einmal in Longwood und habe mir nicht zum zweitenmal die Mühe gegeben die
entsetzlichen Treppen zu steigen um die abgebleichten zerfetzten Tapeten zu
sehen auf welchen das Auge von den Pyramiden von Austerlitz Jena Leipzig und
Waterloo in seinen letzten Lebensfieber Tagen und  Nächten das Muster gezählt
hatte Ich gehe an Deck wo der Kapitän den Kindern auf seinem Schiffe
natürlich aus der ersten Kajüte den Kindern zuliebe noch einmal einen Haifisch
hat fangen lassen aus dessen Bauche sich aber gottlob diesmal nichts dem
Menschen allzu Greuliches entwickelt Das Vieh hat naturgeschichtlich
ausnahmsweise keinen Menschen gefressen hat kein halb verdautes Matrosenbein
oder keine noch auf ein Brett gebundene Kinderleichte in sich Es hat nur
gegessen was ihm sonst aus der Naturgeschichte als zu seiner Nahrung gehörig
geboten wurde und ich gehe bei ruhigstem Wogengang wieder hinunter in den
Rauchsalon und lasse Stopfkuchen weitererzählen
    Er tats denn die Unterbrechung an dieser Stelle meines Logbuchs kam nicht
auf seine Kappe Er berichtete
    »Am Morgen nach der Hochzeit traf natürlich nur das ein was ich schon
längst im voraus gewusst hatte Ich lag auf der Roten Schanze wenn auch nicht an
der Kette so doch im beschlossenen Bezirk Und dass der gefüllte Fressnapf dazu
gehörte war für sämtliche Festgäste des vergangenen schönen Tages im mehr oder
weniger behaglichen NachVerdauungsgefühl Glaubensartikel Numero eins im
anteilnehmenden Hinblick auf mein ferneres Lebensglück Ja ich hatte es nun
was ich hatte haben wollen Ich saß mitten drin in meinem Ideal und ich war mit
meinem Ideal allein auf der Roten Schanze Am Lendemain stand ich mit meiner
jungen Rosigen auf dem Wall der unser junges Glück umschloss und sah mit ihr
auf Dorf und Stadt hinunter und in die schöne Natur hinaus und ließ mich recht
unnötigerweise auf eine Verständigung ein Kind sagte ich dass wir jetzt ins
Weite gehen geht nicht Dazu habe ich mir doch nicht so große Mühe um dich
gegeben Wir haben annähernd den Papa wieder unter uns Menschen Es war zwar
nicht hübsch anzusehen wie die Verbindung sich wiederherstellte aber was hilft
es Es muss doch unsere Sorge sein dass sich der Zusammenhang nicht wieder löse
Also  pflegen wir den Vater weiter wie ich angefangen habe Solltest du später
einmal Berlin Petersburg Paris London Rom und dergleichen doch zu sehen
wünschen so watschele ich natürlich mit oder hinter dir drein Aber Eile hat es
damit nicht Augenblicklich haben wir noch ganz andere Dinge und Herrlichkeiten
vor der Hand Das hatten wir in der Tat Die Rote Schanze zu erobern war
verhältnismäßig recht leicht gegen die Aufgabe sie zu erhalten und sich in ihr
und das letztere noch dazu mit Sack und Pack mit Weib und Schwiegervater
Tinchen es ist mein bester Freund dem ich hiervon jetzt erzähle und er kann
alles hören«
    »Mich hast du freilich schon lange gewöhnt alles von dir zu hören« seufzte
Frau Valentine Schaumann
    »Meinst du« fragte ihr Mann »Heute abend noch hoffe ich dir das Gegenteil
zu beweisen Wenn es irgend möglich ist lasse ich dir morgen von andern
zutragen was ich dir heute abend noch sagen könnte«
    »O Gott doch nicht in Sachen Kienbaums«
    »Ich war unbedingt der schwerwiegendste lateinische Bauer den die Göttin
der Geschichte der Landwirtschaft je auf ihre Waagschale gelegt hat Eduard Ich
bestellte den Acker von dem ich aß aber ich sah auch die dazugehörigen
schriftlichen Dokumente und sonstigen Papiere im Schreibschranke meines armen
närrischen Schwiegervaters nach Ich bestellte auch das Vermögen welches er in
Schuldverschreibungen also nicht bloß in rund um die Rote Schanze liegenden
nicht nur in paläontologischer Hinsicht fruchtreichen Gründen besaß Des Volkes
Stimme erklärte mich darob für den Schlauesten aber auch Gewissenslosesten aus
seiner Mitte Es hat so was wie du weißt lieber Freund von Zeit zu Zeit
nötig um sich selber vor sich selbst eine etische Haltung zu geben Du lieber
Himmel wie waren sie mit dem Andreas Quakatz mit Kienbaums Mörder trotzdem
dass sie gar nichts von ihm wissen wollten in Geldangelegenheiten intim
umgegangen Was alles hatte sich vertraulich Zutrauen gegen Zutrauen setzend
an ihn gemacht mit schlechten und guten Aktien mit Pfandscheinen Hypotheken
Bürgschaften und was sonst im wechselnden Verkehrsleben vorkommt Bei drei
Feuerversicherungsagenten hatte der alte Herr die Rote Schanze versichert weil
sie ihm versichert hatten dass sie fest überzeugt seien er habe Kienbaum nicht
totgeschlagen Ich gebe dir da einen Faden in die Hand an dem du dich so weit
es dir beliebt in das dunkle Labyrinth in das ich den Tag einzulassen hatte
zurücktasten magst Mir erlass eine weitere Ausführlichkeit Kurz und gut der
Fluch Adams soweit er den Acker das Graben Hacken Pflügen die Kartoffel
Heu und Getreideernte angeht war eine Erholung gegen das nächtliche Graben
Pflügen und Roden am Schreibtische Uh je Eduard hätte ich da nicht das
Tinchen das Kind mit seinem Strickzeuge seiner Welterfahrung seinen am Abend
öfters regt altklugen aber am andern Morgen manchmal zum Erstaunen schlauen
Zuflüsterungen bei mir gehabt und die beiden arbeitsharten Bauernpfötchen wenn
sie mir meine zwei weichen Bildungsmenschenhände von den fiebernden Schläfen
sanft herniederzog O Heinrich du tust es ja mir zuliebe und sieh nun mal zu
den fehlenden Rest von Kleinkauers Schuld findest du vielleicht noch auf seinen
Schwiegersohn der den Ausspann drunten in der Stadt hat und auf seine
zugekaufte Wiese hinter seinem Hause ins Schuldbuch eingetragen  Eduard auch
du hast es im Kaffernlande zu einem Vermögen gebracht bitte überhebe dich
nicht deiner Anstrengungen dabei Sieh da fängt das Kind zu guter Letzt auch
noch an zu weinen weil sie es mir überlassen muss dir zum Schluss mitzuteilen
dass es uns  ihr und mir  gelungen ist dem Vater ein bisschen von seinem Recht
an der Lebenssonne in den Belagerungsaufwurf des Komte de Lusace den Ofenwinkel
hinein und auf das wirre Haupt und über die geschwollenen Knie und die tauben
Füße leuchten zu lassen«
    »Ja ja ja Herr Eduard« schluchzte die Erbtochter der Roten Schanze
Quakatzens Tochter doch Heinrich Schaumann schien weniger denn je in diesem
Logbuch des Lebens Sinn zu haben für solche Rührung Er zog bloß die Augenbrauen
etwas tiefer herunter und murrte zum erstenmal in seiner Erzählung machte sich
hier so etwas wie ein leises Knurren geltend und murrte »Ja ja ja da sie
mich zu grüßen hatten so grüßten sie auch ihn wieder und der Mensch ist so
Eduard es machte dem greisen Sünder wirklich Spaß es machte ihm das höchste
Vergnügen noch einmal seine Zipfelkappe vor der albernen Welt freundlich zum
Gegengruss lupfen zu dürfen Er ist hinübergegangen in der vollen Überzeugung
unter der Menschheit in integrum restituiert worden zu sein Was für eine
Ehrenerklärung ihm drüben droben vom Allerallerhöchsten Thron und Gerichtssitz
zuteil geworden ist kann ich leider nicht sagen Und nun nun Tinchen altes
tapferes Herz und du Eduard fernster das heißt entferntest wohnender Freund
meiner Jugend nun werde auch ich ihm sein letztes Recht zuteil werden lassen
Wer weiß ob der höchste und letzte Richter mich nicht bloß deshalb so fett und
so gelassen in die hiesige Gegend abgesetzt hat Was die Gelassenheit
anbetrifft soll er wirklich den Richtigen an mir gefunden haben Also wenn du
nichts dagegen hast begleite ich dich nachher ein Stück Weges auf deiner
Rückfahrt nach Afrika«
    »Heinrich« rief die Frau beide Hände zusammenschlagend
    »Frau Valentine Schaumann« mimte der Gatte ihr den Ton alleräusserster
Verwunderung nach
    »Herr Eduard« rief die Frau »er hat mir Rom Neapel Berlin und Paris und
dergleichen nicht gezeigt und ich hatte auch nie ein Bedürfnis danach aber er
hat selber auch nie ein Bedürfnis danach gehabt Er hat seit unserer
Verheiratung keine sechs Male den Fuß über unser Besitztum und seine
Knochensucherei in der nächsten Nähe hinausgesetzt In die Stadt geht er nur
wenn ihm eine Behörde dreimal ein Mandat geschickt hat und zuletzt mit Gefängnis
droht Er macht mich schwindlig mit so einem Wort wie er eben gesprochen hat«
    »So sind die Weiber« seufzte Stopfkuchen »In Paris Berlin und Rom hatten
wir eben nicht das mindeste zu suchen aber in der Stadt dort unten haben wir
heute abend ausnahmsweise noch ein Geschäft Wir Frau Valentine Schaumann
geborene Quakatz Solltest dich doch auch heute abend noch einmal darauf
verlassen dass ich weiß was für unsere Gemütlichkeit das zweckmässigste ist«
    »O Heinrich das weiß ich ja« rief die Frau zitternd den Arm ihres Mannes
fassend und ihm ängstlich in die Augen sehend »Aber das ist heute abend doch
ganz was anderes als wie sonst Du erzählst freilich den ganzen Tag durch nach
deiner gewöhnlichen Art das Schlimmste und das Beste das Herzbrechendste und
das Dummste wie als wenn man einen alten Strumpf aufriwwelt aber jetzt
solltest du damit aufhören und Rücksicht auf mich nehmen grade wenn du mich
auch zu allen übrigen Frauen auf Erden rechnest Es ist mein Vater von dem du
so erzählst Es ist meine kümmerliche Kinderangst und Jugendnot von der du so
sprichst Und  Herr Eduard er stellt sich ja auch nur deshalb so albern weil
er es wieder nicht an die große Glocke hängen will was er eigentlich Gutes an
uns getan hat Nun sieh mir in die Augen bester Heinrich bester Mann und habe
noch einmal Mitleid mit mir Es ist des Vaters letzter vollständiger
Rechtfertigung wegen weshalb du jetzt mit deinem Freunde in die Stadt willst
und  und du willst mich nicht dabeihaben O Mann Mann ich gehöre aber doch
dazu und du musst mich dabeisein lassen Nicht wahr du nimmst mich mit dir in
die Stadt«
    »Nehme ich dich mit in die Stadt« murmelte der jetzige unbestrittene Herr
auf der Roten Schanze trotz aller rührenden Bitten seinem Weibe nicht in die
Augen schauend sondern nachdenklich und zweifelnd nur nach oben sehend Erst
nach einer geraumen Weile sagte er »Wie du willst mein Kind Hm hm wenn
deine Küche  wenn du nicht meinst dass du in deiner Küche  Eduard bleibt doch
auch wohl zum Abendessen «
    »Mensch Mensch« rief aber jetzt ich »Unmensch ich bin satt Jetzt hörst
du endlich hiermit auf und quälst mir deine Frau in diesem Augenblick nicht
länger Was hast du ihr was hast du uns zu sagen Kannst du es denn wirklich
nicht hier auf deiner Verschanzung in dieser Stille bei diesem Abendschein
über unserer Erde mitteilen«
    »Du wünschest lieber hier im Freien mit dem Graun zu Nacht zu speisen und
dich zu sättigen mit Entsetzen Eduard Hm hm hm «
    Und jetzt nahm er zärtlich sein Weib in seine Arme und küsste es und
streichelte ihm die Wangen und fuhr ihm kosend beruhigend über das Haar
    »Mein Herz mein Kind mein Trost und Segen es ist so ein alberner alter
abgestunkener Unrat den ich aufzuwühlen habe weil es am Ende wohl nicht anders
geht Wie gern hielte ich den letzten öden faden Geruch der davon aufsteigen
wird ganz fern von unserer Verschanzung wie Eduard eben die Sache mit dem ganz
richtigen Namen genannt hat Das kann ich nicht aber  ich kann dir davon
erzählen in dieser Nacht so nach Mitternacht wenn wir beide die Nachtmützen
übergezogen haben  ich kann dir dann auch besser wenn alles still ist über
Quakatzenburg  oben die Sterne und unten die Gräber sagt der alte Goethe  die
dazugehörigen Bemerkungen machen «
    »Ich bleibe zu Hause und warte wieder auf dich Heinrich« sagte die Frau
Sie weinte sie war in großer Aufregung und ihr Dicker war unerträglich für
jeden andern in seiner Art sich zu geben und andere dran teilnehmen zu lassen
aber sie war nicht bloß eine gute sondern sie war auch eine glückliche Frau
    »Siehst du das war wirklich im Grunde meine Meinung Tinchen Da  hier
dieser gute Freund dieser Eduard reist morgen  übermorgen oder in drei Wochen
ab und zwar zu Schiffe Er geht wie man das im hohen Ton nennt aufs hohe
Meer Dort weht gewöhnlich ein frischer Wind und der Mann sieht auch unterwegs
nur lauter andere Gesichter nicht wie wir hier immer dieselbigen Dem
glücklichen Kerl will ich frisch diesen Duft der Heimat von der Lagerstelle aus
mit auf die Reise geben und dann ist er gewissermaßen auch sogar dazu
berechtigt Er steckt persönlich viel tiefer mit drin als er es sich jetzt noch
vermutet Jaja guck nur mein Junge Mach mir nur große Augen Also du willst
wirklich nicht mit uns zu Abend essen Na dann unterhalte du jetzt meine Frau
so lange bis ich die nötige Toilette gemacht habe«
    Er erhob sich schwer stöhnend von der Bank auf dem Wall des Prinzen
Xaverius griff die erloschene Pfeife in der Linken mit der Rechten zärtlich
seinem Weibe unters Kinn und sagte »Ja bleib du lieber hier oben in der guten
lieben Luft unserer Schanze Herz Es ist ein zu angenehmer Abend und zu hübsch
still nur noch mit den späten Lerchen in der Luft Diesem Weltwanderer wird der
Seewind und vielleicht so n kleiner Schiffbruch mit interessanter Rettung und
dergleichen den fatalen Geruch von da unten wieder aus der Nase fegen Und dann
sehe ich ihn leider vielleicht in meinem ganzen Leben nach seiner Abreise
natürlich nicht wieder und habe ihm also auch nicht Beruhigung Seelenruhe
zuzusprechen und dummes Gespenstergesindel aus der Phantasie wegzukehren Aber
mit dir  zwischen uns mein armes Herz ist das eben eine andere Sache Dich
habe ich nun einmal bei gutem und bei schlechtem Wetter bei Zahn und Leibweh
und allen übrigen Lebensnöten und Gebresten auf dem Halse und  zugleich die
Pflicht doch auch mich in jeglichem Verdruss und Elend bei jedwedem
Gespenstersehen aufrechtzuerhalten Was willst du jetzt persönlich dein altes
Näschen in den Olimsblutundverwesungsquark hineinstecken Siehst du ich bringe
nur Eduard ein Stück Weges auf den Weg und nachher  nach Mitternacht  na wie
gesagt Eduard jetzt unterhalte du meine Frau ein bisschen ich bin sofort
wieder bei euch«
Er wackelte schwerfällig dem Hause zu und sein Weib und ich sahen ihm von der
Bank aus über die Schultern nach sahen ihn unterwegs noch einmal anhalten um
seinen Kater zu streicheln und sahen ihn in der Tür mit der Überschrift »Gehe
heraus aus dem Kasten« verschwinden Dann erst griff die Frau wieder nach ihrem
Taschentuch und rief
    »Was sagen Sie nun zu ihm Hier sitze ich nun in der lieben Abendsonne so
still und gut wie er sagt O ja und Sie lieber Herr Freund sehen es mir auch
nicht zu sehr an wie sehr diese heutige Nachricht mich innerlich aufregt Ein
anderer als wie Sie der selber soviel durchgemacht hat würde auch ganz gewiss
meinen Dies ist denn doch eigentlich zu arg und er hätte ganz gewiss nicht
unrecht Aber so ist er nun  meinen Heinrich meine ich Er erfährt das
Wichtigste und Schrecklichste was Herz und Seele bewegen kann und lässt dabei
seine Pfeife nicht ausgehen Sagt keinen Laut bis es ihm passt Und ich  ich
meines armen Vaters Tochter ich habe so eine unruhvolle schlimme Kinderzeit
mit Steinwerfen Fingernägelkratzen gegen jedermann durchlebt dass ich mich gern
und willig nun in meinen jetzigen Jahren in alles füge und bei seinem
Besserverstehen nach nichts frage sondern auch meine Ruhe behalte obgleich das
eigentlich leider Gottes gar nicht in meiner Natur liegt Ich weiß es ja wohl
dass wir jetzt Gott sei Dank hier auf der Schanze so still für uns hinleben
dass wir für alles Zeit haben Dass wir für alles die Zeit abwarten können wo wir
uns alles sagen am Mittage oder um Mitternacht das Schlimmste und das Beste
Ich kenne auch gottlob jede Fiber in seiner Seele und dass er kein Geheimnis vor
mir hat denn sonst würden wir ja auch nicht so leben wie wir leben aber was
zu arg ist ist zu arg Und eine Tochter bleibt doch immer eine Tochter und eine
Frau eine Frau ja und Herr Eduard und ein Frauenzimmer ein Frauenzimmer er
kennt Kienbaums Mörder er kann ihn vielleicht heute schon aufs Schafott
bringen und er hat des Bauern Quakatz Tochter von der Roten Schanze zum Weibe
und nimmt die Sache so als stecke er den Kopf aus dem Fenster und sage Schwül
genug wars den Tag über vielleicht gibt es doch ein kleines Gewitter Ich
bitte Sie bester Herr was sagen Sie hierzu«
    »Dass ihr zwei das glücklichste Ehepaar seid das sich je zueinander gefunden
und ineinander hineingelebt hat Und dass Stopf mein Freund Heinrich Vollkommen
recht hatte wenn er unter seiner Hecke liegenblieb und hinter uns anderen
jungen Narren höchstens dreingrinste wenn er uns unsere Wege laufen ließ oder
wie wir damals meinten laufen lassen musste«
    »Oh Herr Eduard nennen Sie meinen Mann dreist auch vor meinen Ohren
Stopfkuchen Den Namen verdient er ebenfalls mit vollem Rechte« lächelte trotz
ihrer Aufregung und durch ihre Tränen Frau Valentine »Das heißt« fuhr sie dann
aber doch zärtlich allem Missverständnis vorbeugend fort »dass er das Leben und
sein Gutes hastig und gierig in sich hineinstopfe kann man wirklich auch nicht
sagen O nein wie er sich die gehörige Zeit beim Essen nimmt so tut ers auch
in allen anderen Angelegenheiten und Dingen Wir erfahrens ja eben grade zu
jetziger Stunde im allerhöchsten Masse Aber er ist nun einmal so und dass ihn
der liebe Gott so zu meinem Besten erschaffen hat davon bin ich nicht bloß im
großen und ganzen fest überzeugt Ich hoffe es in meinen stillen liebsten
Stunden gleichfalls dass ich auch meinerseits so von der Vorsehung wie ich bin
für ihn gemacht bin und dass es wohl auch ihm recht einsam und elend in der Welt
wäre wenn er mich nicht darin gefunden hätte Aber dass wir hier auf der Roten
Schanze jedermann draußen als ein wunderliches wunderliches Gespann vorkommen
müssen das glaube ich jedem der es mir sagt auf sein Wort da ich es mir
selber oft genug selbst sage Liebster Himmel ist er denn schon mit seinem
Anzuge fertig ohne mich dreissigmal dazugerufen zu haben selbst wenn er bloß
auf seine versteinerten Knochenexpeditionen gehen will O Gott jaja auf welche
noch ältere und viel schlimmere Totengräberei will er aber auch jetzt gehen«
    Da war er wieder Halb Pfarrherr halb Landbebauer aber ganz der dicke
Schaumann  Er trug jetzt einen langen schwarzen Lastingrock eine
aufgeknöpfte Sommerweste ein loses Halstuch einen breiträndigen braunen
Strohhut und war in seinen hellen Sommerhosen geblieben Einen derben Gehstock
führte er auch mit sich und hatte ihn jedenfalls zu seiner Stütze nötig
Gegenwärtig aber nahm er ihn unter den einen Arm und legte den andern um sein
Weib
    »Küsse mich Andromache und sich mir nach von der Mauer von Ilion aber
ängstige dich um Gottes willen nicht um mich Den hellumschienten Achaier von da
unten möchte ich sehen der es fertigkriegte Patroklos Schatten zu Ehren und
zur Rache den dicken Schaumann um seinen Burgwall herum in Trab oder Galopp zu
bringen Da hast du noch einen Kuss und nun lass mich aus deinen Armen Ich gehe
dir mein Wort drauf ich komme heil und möglichst unverschwjetzt wieder nach
Hause und bringe dir auch wenn nichts Hübsches so doch recht Beruhigendes mit
Eduard wird dabeisein wie ich das Blut bespreche Kienbaums Manen Genugtuung
verschaffe und auch meinerseits die Erinnyen veranlasse endlich hübsch die Tür
hinter sich zuzumachen und die Rote Schanze in Ruhe zu lassen«
    Ich hatte nun Abschied von der lieben Frau Valentine zu nehmen und natürlich
zu versprechen dass mein erster Besuch nicht der letzte gewesen sein solle Der
Freund schritt mir über seinen verwachsenen Dammweg voran ohne sich
umzublicken ich aber tat das noch mehrere Male und sah des Bauern Quakatz
Tochter auf der Höhe der Kriegsschanze des Prinzen Xaver von Sachsen stehen
Eine tiefe Rührung doch eine behagliche überkam mich dabei und aus vollem
Herzen sagte ich
    »Die Gute Sie hat es wahrhaftig wohl verdient dass ihr weich gebettet
werde Heinrich möget ihr noch lange unter euren grünen Sommerbäumen und an
eurem Winterofen sitzen und der Welt ihren Lauf lassen«
    »Amen und nachher in ein Grab gelegt werden und ein Menschenalter durch
spuken gehen und einer respektablen Nachbarschaft zum Überdruss werden« sagte
Stopfkuchen 
    Es begegneten uns bald Leute die uns erst verwundert anstarrten und wenn
wir an ihnen vorbei waren stehenblieben uns nachblickten und sicherlich
murmelten
    »Jeses der dicke Schaumann hier draußen«
    Dieses Aufsehen das wir machten nahm zu je mehr wir uns der Stadt
näherten und bürgerliche städtische Gruppen oder Einzelläufer als
Abendspaziergänger uns entgegenkamen
    Einige Male wurden wir nun auch angehalten und die verwunderte Frage was
ihn denn in die Stadt treibe wurde dem Freunde in Worten und persönlichst
nahegelegt
    »Höflichkeitsgeschäfte Mein Freund Eduard fährt nach dem Kap der Guten
Hoffnung nach Hause und ich bringe ihn bloß ein bisschen auf den Weg Übrigens
hat er auch heute mittag bei mir gegessen«
    Mehr als einmal vernahm ich dann das Wort
    »Ist es die Möglichkeit«
    War der Tag schön gewesen so war der Abend wundervoll
    Tiefer Friede in der Natur und die Stadt still und reinlich Es war immer
ein Gemeinwesen gewesen das auf Reinlichkeit Ordnung grüne Bäume auf den
Marktplätzen und in den breitern Straßen auf sprudelnde Brunnen und was sonst
hierzu gehört viel gehalten hatte Auch die Weltgeschichte das heißt in diesem
Falle der Prinz Xaver von Sachsen mit seinem Bombardement und nach ihm mehrere
große Brände hatten das Ihrige getan die Stadt dem laufenden Tage hübsch und
wohlerhalten zu überliefern indem sie manch altes Gerümpel aus dem Wege geräumt
hatten Es war alles in allem ein Gemeinwesen in das man gern abends vom
Felde und aus dem Walde nach Hause kam und in welchem man dreist die Fenster
öffnen durfte ohne sie sofort wieder schließen zu müssen mit dem Ächzwort
»Pfui Deubel stinkt das heute mal wieder« 
    »Lecker was« meinte Stopfkuchen als wir die zierlichen Anlagen die sich
rund um den Ort zogen erreichten »Es musste dich doch recht anheimeln Eduard
als du neulich den Fuß wieder hersetztest Der verwöhnteste Kaffer muss hier
Bürgermeister Magistrat und Stadtverordnete loben Wie«
    »Jawohl jawohl«
    »Hm hm und die Kindermädchen mit den süßen Kleinen da auf den Bänken 
alle diese lieben Abendlustwandler und  wandlerinnen Alles so gemütlich so
behaglich  so  unschuldig Und nun versetze dich mal in meine Stimmung wie
ich hier neben dir wandele mit der Macht und eigentlich auch der höchsten
Verpflichtung diese Idylle heute abend noch in den nächsten Band des neuen
Pitaval zu bringen Jawohl jawohl hier gehe ich neben dir bis jetzt bloß als
der dicke Schaumann durch den Stadtfrieden  wenn sie morgen von ihm aus nach
der Roten Schanze hinüber und hinaufsehen werden sie nur noch vom
geheimnisschwangern sühneträchtigen Schaumann reden und mich den
giftgeschwollenen Bauch blähen sehen Eduard du ahnst es doch nicht ganz wie
unangenehm mir diese Geschichte mit Kienbaum ist und wie fürchterlich es mir
gegen die Natur geht dass grade mir die endliche Abwickelung der Sache
aufgeladen worden ist Mir mir und noch dazu wenn ich mir dabei vorstelle
was für eine Menge Volks ich im Namen der sogenannten ewigen Gerechtigkeit in
das himmlischste Entzücken versetze Denke dich in meine Nächte wie ich mir die
Leute sämtlich persönlichst in der Phantasie vor die Seele halte und bei jedem
einzelnen mich frage Was Dem zum Spasse Dem zum Vergnügen Dem zur Genugtuung
 Du lieber Gott wenn ich nicht doch auch in dieser Hinsicht eine gewisse
Verpflichtung gegen das Herz  ich meine meine Frau hätte Eduard Eine geborene
Quakatz bleibt sie ja nun einmal und so geht es einem hier immer noch in
Europa lieber Eduard wenn man in anrüchige Familien hineinheiratet«
    Wie die Stadtidylle morgen sich zu dem Körperumfange meines Freundes stellen
mochte mir schwoll er heute schon von Augenblick zu Augenblick mehr über
jeglichen Rahmen hinaus Und wie seine brave gute nette niedliche Frau war
ich ihm ohne jegliches Wort und Widerwort verfallen musste ihn reden lassen
ließ ihn reden und wartete jedesmal wenn er mal aufhörte mit innerlichster
Spannung dass er wieder anfange sich gehenzulassen und zu reden 
    Trotz aller Annehmlichkeit der Heimatstadt vermieden wir sie doch fürs
erste Stopfkuchen führte mich um den »Wall« Weshalb sagte er nicht und ich
fragte auch nicht danach Ich hielt es wirklich allmählich für das beste mich
ruhig in seiner Weise von ihm führen zu lassen
    Dieser Wall den einst der Prinz Xaverius von der Roten Schanze aus
beschossen hatte war jetzt in allerliebste Spaziergänge umgewandelt worden
Teile des früheren Stadtgrabens waren auch noch vorhanden zu hübschen Teichen
auseinandergezogen umkränzt von Pappeln Trauerweiden und Lustgebüsch Es
liefen vom Kern der Stadt Haupt und Nebenstrassen auf diese Lustwege hinaus und
eine der Nebenstrassen führte gleich hinter den Baumreihen und dem Zierbuschwerk
auch zu dem Viertel der »Weinen Leute« Wir nannten das zu meiner Zeit »Mattäi
am letzten« und es hieß auch wohl noch so
    Als wir uns der Gegend näherten fiel es mir recht aufs Herz wie gut
bekannt ich vor Zeiten daselbst gewesen war wie gute Freunde ich auch dort
gehabt hatte und was nun alles zwischen den Kindertagen und dem heutigen Tage
für mich lag
    Herrgott und auch Störzer fiel mir ein Auch der Und du wolltest wieder
an ihm vorbeigehen Der Gedanke kam mir wirklich zur rechten Zeit Was ich nach
der Nachricht vom Brummersumm her versäumt hatte konnte ich ja jetzt noch
nachholen und dem alten treuen Freunde einen Besuch abstatten Er war in seinem
Leben und Berufe fünfmal um die Erde gewesen ohne von Hause fortgekommen zu
sein nun konnte ich den seine Lebensfahrten so weit von Hause weggeführt
hatten doch noch einmal im Vorbeigehen bei ihm eintreten und ihm vielleicht
überem unteren Ende des Sarges die Hand auf die müden Füße legen
    Ich nahm den Arm meines Führers
    »Heinrich ich erinnere mich eben Es sind kaum hundert Schritte weit Da
liegt sein Haus «
    »Wessen Haus«
    »Jawohl du hast recht mit der Frage Der Mensch kommt nie über den Egoismus
weg alles nur in seinen eigenen Gedankenzusammenhang hineinzuziehen Eben fällt
mir ein dass der alte selige Freund mein alter Landstrassenfreund Fritz
Störzer dort hinter dem Buschwerk liegt Wenn es dir nicht ein zu weiter Umweg
ist Heinrich so lass uns einen Augenblick abbiegen Jetzt möchte ich dem alten
zur Ruhe gelangten Wanderer doch noch einen Besuch machen Was du nachher noch
zu sagen hast weiß ich ja noch nicht aber sei deine Rätsellösung auch noch so
grimmig ich glaube ich kann mir ein Stück beruhigender Anteilnahme jetzt am
besten von dorther holen«
    »Wenn du meinst Ei wohl das ist sein Schornstein hinter den Baumwipfeln
Der brave Störzer Nun Zeit haben wir zu dem was du meine Rätsellösung nennst
nachher immer noch und ein großer Umweg zu dem alten guten Kerl ists grade
auch nicht Ich bin ganz zu deiner Verfügung«
    So bogen wir ab von dem »Wall« hatten aber grade jetzt noch einem Ehepaar
das mit Töchtern seinen Abendspaziergang um ihn herum machte und den dicken
Schaumann auch kannte Rede zu stehen auf die verwunderte Frage »Herrje wie
kommt denn das dass man Sie einmal in der Stadt sieht«
    »Es macht sich eben so« erwiderte Stopfkuchen gemütlich »Ich weiß im
Grunde eigentlich auch selber nicht wie ich zu dem Vergnügen komme«
    Es war ein Glück dass unser Weg zur Seite ab in das am wenigsten respektable
Viertel der Stadt führte die Herrschaften würden uns sonst wohl gern ein Stück
weit drauf begleitet haben diese Begegnung war doch zu interessant 
    Es gibt viele Unmündige in jenem durchaus nicht nach dem Muster größerer
Städte unfreundlichen unheimlichen Stadtteile und sie befanden sich um diese
liebe Abendstunde natürlich alle in den Gässchen und Sackgässchen Vollkommene
Rührung überkam mich nun wie ich daran dachte wie lange und doch wie kurz es
her sei dass auch ich und zwar unter den Augen Störzers hier die Rinnsteine
abgedämmt und den Leuten den Weg versperrt habe Und noch immer standen die
Mütter mit den Kleinsten auf dem Arm in den Haustüren und noch immer roch es
nach Eierkuchen und Ziegenställen und noch immer wurde Salat gewaschen Der
symbolische Begleiter des Evangelisten Mattäus ist ja eigentlich ein recht
schöner Engel aber im SanktMattäusViertel da war und ist das nicht der Fall
Da ist es das Schwein das HauptSegens und Glückstier des »kleinen Manns« und
man hörte es behaglich grunzen aus einem nähern oder ferneren Stall Es roch auch
wohl nach ihm aber  mir sollte einer im Viertel Mattäi am letzten mit
Kölnischem Wasser und dergleichen kommen zumal in einer Zeit wo auch die
türkische Bohne noch blühte  rot das schönste Rot der Erde  ein Wunder von
Schönheit und Nutzbarkeit wenn sie sich zwischen den Häusern des kleinen Manns
über die Zäune hängt oder hinter denselben an ihren Stangen sich aufrankt Man
muss freilich eben für dies alles riechen sehen und fühlen können und wer das
nicht kann der gehe hin und werde LiebhaberPhotograph Es ist aber nicht
nötig dass er sich selber photographieren lasse ich habe ihn schon in meinem
Album in Südafrika und der dicke Schaumann hat ihn auch in dem seinigen auf
seiner Schanze Quakatzenburg
    Von der abendlichen Stille draußen im freien Felde habe ich schon
geschrieben aber die friedlichste Landschaft macht längst nicht den Eindruck
der Ruhe wie so ein Gässchen am Feierabend bei den »kleinen Leuten« wie man sich
heute ausdrückt oder »an der Mauer« nämlich an der Stadtmauer wie man im
Mittelalter sagte Und ich hatte auch einst hier hineingehört hinter dem Rücken
meiner Eltern und unter der Protektion meines guten Freundes Fritz Störzer und
das Herz ging mir auf und zog sich wieder zusammen unter dem Gefühl wie sehr
das alles vergangen sei und als was für ein Held und mit was für einem Sack voll
Erfahrungen und Errungenschaften auf dem Buckel ich nun hier wieder ankomme
    Wir bogen jetzt um die Ecke hinein in das Sackgässchen in dem das Haus das
ich noch so gut kannte lag und auch da fand ich auch heute wieder das was ich
in meiner Kinderzeit so oft hier mit schauerlichem aber gar nicht unangenehmem
Nerven und Seelenkitzel mitgenossen hatte ein Hineingucken auf einen Hausflur
wo ein Sarg steht
    Alles wie sonst Nur alles noch ein wenig mehr zusammengeschrumpft der
kleine Platz enger die Häuser niedriger die Fenster zusammengedrückter die
Haustüren schmaler
    Und sie drängten sich alle wieder um eine Haustür die Kinder und die Frauen
mit Kindern auf dem Arme die alten Frauen und zwei oder drei alte Männer diese
alle mit den Abendpfeifen im Munde es stand ja wieder einmal ein Sarg auf einem
Hausflur
    Sie drehten alle uns den Rücken zu und machten uns verwundert Platz als wir
ihnen über die Schultern auch mit in die Tür zu sehen wünschten Sie
verwunderten sich aber noch viel mehr als wir gar in die Tür traten
    Es schien niemand zu Hause zu sein als der alte Störzer und auch der
schlief lag ruhig in dem engen schwarzen Gehäuse welches da auf drei Stühlen
stand mit den Lichtern die morgen früh beim ehrenvollen Begängnis angezündet
werden sollten auf einem vierten Stuhle neben sich Dass der liebe Freund der
getreue müde Wandersmann auch unter Blumen und Kränzen lag verstand sich von
selber Das kostete um diese Jahreszeit im Mattäusviertel nichts und die
Nachbarschaft tat gern das Ihrige hierin ihre Teilnahme zu bezeigen
    Es stand noch ein Stuhl auf dem Flur auf welchem die Hauskatze saß und
ernstaft auf die alten und jungen Gesichter sah die in die Haustür guckten
    »Puh« seufzte Stopfkuchen »ich habe doch meine Energie ein wenig
überschätzt Schwül und heiß« Er hob den Strohhut von der schweissglänzenden
Stirn und trocknete sich den Kopf mit dem Sacktuch »Entschuldige Eduard«
sagte er hob den Stuhl an der Lehne ließ das Tier hinuntergleiten und setzte
sich selber »Einen Augenblick Eduard und ich bin vollständig wieder zu deiner
Verfügung«
    Das oder dergleichen sagte er während ich stand und augenblicklich
wenigstens nichts zu sagen sondern nur recht viel mit dem mehr oder weniger
dunkelen Gefühl das bei solchen Gelegenheiten die Oberhand gewinnt zu tun
hatte
    »Fritze Störzer Der alte Störzer« Und ich tat was ich vorhin mir
vorgenommen hatte ich legte die Hand auf den Sarg dahin wo die Füße ruhten
die wie die Herren im Brummersumm ausgerechnet hatten fünfmal um die Welt
gewesen waren Stopfkuchen fächelte sich immer noch mit dem Taschentuch kühlere
Luft zu
    Der Mensch aber muss bei solchen Gelegenheiten irgend etwas sagen
    »Du konntest nichts dafür aber du bist eben unter deiner Hecke
liegengeblieben Heinrich« sagte ich »Ich aber bin mit ihm gegangen gelaufen
habe mit ihm seinen trefflichen Tröster den Levaillant studiert Und wenn mich
ein Mensch von seinen Wegen auf die meinigen hingeschoben und mich nach Afrika
befördert hat so ist dieser hier mein alter guter Freund mein ältester
Freund Friedrich Störzer es gewesen Möge er sanft ruhen«
    »Amen« sagte mein Freund Heinrich Schaumann wieder aufstehend »Jawohl
Das kann ich ihm ja wohl auch wünschen  von unter meiner Hecke weg Er gehörte
nicht zu den schlimmsten Lebens und Weggenossen Er war ein halber Idiot aber
er war ein braver ein guter Kerl Na  denn ruhe auch meinetwegen sanft grauer
Sünder du alter Weltwanderer und Wegschleicher Nun lasst endlich aber auch mich
aus dem Spiel und macht die Geschichte drüben unter euch dreien aus ihr drei
Kienbaum Störzer und Quakatz«
    Er hatte eine Faust gemacht aber er legte sie so leise auf das Kopfende des
Sarges wie ich meine offene Hand auf das Fussende
    »Was« fragte ich zusammenfahrend und Schaumann sagte
    »Ja«
Der Kapitän behauptet dass er so einen Menschen wie mich er drückte sich
englisch aus und sagte Gentleman solange er fahre noch nicht auf seinem
Schiff gehabt habe Er war eigens meinetwegen hinuntergekommen um mich
heraufzuholen und auch mir die Berge von Angra Pequeña auf unserer Leeseite zu
zeigen und ich hatte nur geantwortet »Komme gleich« und hatte vergessen zu
kommen und hatte den braven Alten nicht einmal davon benachrichtigt dass ich
diese Berge bereits kenne  Ich wollte nach seiner Hand greifen nicht nach der
des Kapitäns sondern nach der Stopfkuchens als er Heinrich mir warnend
zunickte und mit dem Daumen kurz zur Seite deutete Da sah ich dass wir beide
jetzt nicht mehr allein neben dem Sarge standen
    Es war eine Frau auch mit einem Kinde auf dem Arme und einem andern an der
Schürze aus der Stube gekommen und stand verweinten Gesichts
verlegenverwundert und sagte
    »Guten Tag die Herren Das ist doch zu gütig von Ihnen Ja da liegt nun
der Vater So ein guter Mann für uns Sie kenne ich wohl auch durch Ihre liebe
Frau Herr Schaumann aber der andere Herr der uns hier auch die Ehre schenkt
in unserem Kummer hat er ihn auch gekannt unsern lieben Großvater«
    »Freilich liebe Frau Störzer Es ist ja recht Sie haben erst nachher hier
ins Haus geheiratet dieser Herr hat seinerzeit den Schwiegerpapa ganz gut
gekannt wenn auch nicht so gut wie ich Das ist wohl Ihr Kleiner da auf dem Arm
 der Enkel Und hier am Rock die Enkelin«
    »Jaja liebe Herren und wir drei sind nun nur noch allein übrig und wissen
heute noch nicht in unserer Verlassenheit was aus uns werden soll da der
Großvater nicht mehr da ist Wer hätte das so schnell für möglich halten sollen
Er war noch so rüstig zu Fuße Er hätte gut noch manch liebes Jahr gehen können
in seinem Amte Es war ja immer eine Verwunderung hier im Viertel über ihn und
sein Stolz dazu dass er immer noch auf den Beinen sich hielt wie der Jüngste«
    »Nun das kann in einem Alter wie das seinige freilich nicht jeder von sich
behaupten und das ist doch auch ein Trost liebe Frau und das übrige wird sich
ja auch wohl finden und machen So eine rüstige junge Frau  bloß mit einem auf
dem Arm und einem an der Schürze Man schlägt sich schon durch und im Notfall
helfen auch wohl andere Was hat er denn für einen Tod gehabt Frau Störzer«
    »Ja Gott sei wenigstens dafür Dank einen recht guten  Viel leiden hat
er nicht müssen sagt der Herr Doktor Und das soll man ihm auch wohl gönnen
denn auf der Seele hat ihm wohl nichts zu schwer gelegen Dass aber jetzt grade
Sie so gütig sind und hier zu uns an sein letztes Ruhebett treten das ist mir
fast wie eine Schickung Herr Schaumann Nämlich grade bei Ihnen Herr
Schaumann oder auf Ihrer Roten Schanze ist er in seinen letzten Tagen und
Stunden recht häufig anwesend gewesen Er hat immerfort nach der Schanze
hinausgewollt da hätte er noch eine wichtige Sache und Bestellung Davon hat er
immerzu gesprochen und von einer Bestellung bei Ihnen das heißt bei Ihrem
seligen Herrn Schwiegervater dem seligen Herrn Quakatz dem man  nun Sie
wissen ja und nehmens wohl nicht übel  geredet Wir mochten ihm zusprechen
wie wir wollten er ist immer dabei geblieben dass er nach der Roten Schanze
hinausmüsse er hätte da noch etwas abzugeben gegen Quittung Aber dies waren
auch seine unruhigsten Einbildungen und dabei ist er zuletzt ohne dass es einer
gemerkt hat sanft eingeschlafen«
    Heinrich zuckte die Achseln sah mich an und nach den Kinder Weiber und
Altmännergesichtern die in der Haustür auf den Sarg gafften Er deutete auch
nach diesen hin und fragte
    »Nun was ist deine Meinung Eduard Seinen Schlaf störe ich nicht dadurch
soll ich jetzt die Welt da von der Gasse hereinrufen an sein Kissen Soll ich
nun selber von dieser Stelle aus ore rotundo das Geheimnis ihr kundmachen Oder
findet sich doch noch ein passenderes Organ der Mitteilung Oder  vielleicht 
wünschest du selber «
    Ich brauchte nicht zu antworten selbst wenn ich es gekonnt hätte Der Mann
von der Roten Schanze nahm meinen Arm sagte der Schwiegertochter des Seligen
noch einige tröstende Worte die sich auf den Gemüsegarten den Butter und
Eierhandel von Quakatzenburg bezogen tätschelte die Enkel auf die Köpfe und so
traten wir wieder hinaus in die Welt vor der Tür schritten durch die Gaffer und
brachten den Abendhimmel nicht zum Einfallen über dem SanktMattäusViertel
    Ja ich selber In der nächsten Gasse erst fragte ich aus meiner Betäubung
durch einen halben Welteinsturz erwachend
    »Was nun Wohin nun Willst du mich in meinen Gasthof begleiten Heinrich«
    »In deinen Gasthof Hm Wieder in ein Privatzimmer daselbst Hm hm Weißt
du Eduard ich bin so lange nicht aus dem Kasten gekommen habe seit Jahren in
keiner echten und gerechten Kneipe gesessen ich hatte es wohl zu behaglich
kneipgerecht bei meinem alten Mädchen zu Hause unter unsern Bäumen hinterm
Ofen hinter unsern Wällen kurz im Kasten Aber jetzt spüre ich das Bedürfnis
danach die Ellbogen so auf so einen Tisch am Wege zu stemmen und das Leben
durch die große Gaststube und auf der allgemeinen Landstraße vorbeipassieren zu
sehen Komm Alter wir sitzen vor deinem Abschied und deiner Abreise noch
einmal im Goldenen Arm«
    Ich sah noch alles nur wie durch einen Schleier die Gassen die mit uns
gehenden oder uns begegnenden Menschen vernahm die Stimmen das Wagengerassel
wie im Traume und fand mich plötzlich wirklich an einem Fenstertisch im Goldenen
Arm sitzend indem ich Stopfkuchen pustend Platz nehmen sah und ihn aufatmend
seufzen hörte
    »So«
    Und nach einer Weile
    »Jaja jaja wer erschlug den Hahn Gockel«
Um diese Stunde des Tages war in einer so soliden Stadt wie die unserige noch
niemand in der Schenkstube des Goldenen Arms vorhanden als das Schenkmädchen
die Sommerfliegen die für den Abend blankgescheuerten Lindenholztische die
Stühle und Bänke die auswärtigen Zeitungen vom gestrigen Tage nebst dem
heutigen »Abendblatt« der städtischen Presse Wir kamen so früh dass die
Kellnerin ganz verwundert aufschaute als wir eintraten Aber es fand sich auch
hier dass man den dicken Schaumann von der Roten Schanze ganz gut persönlich
kannte ohne dass er oft den Fuß von seinem Wall in die große Welt hinaussetzte
    Heinrich wurde natürlich von der jungen Dame mit seinem Namen begrüßt und
indem sich dieselbe nach unsern Befehlen erkundigte fragte sie höflich auch
nach dem Befinden meines Freundes
    »Kind erst etwas Kühles dann die warme Anteilnahme Herz früher pflegte
des dicken Schaumanns wegen immer frisch angestochen zu werden«
    »Und es ist auch diesmal geschehen Grad als wenn wir Sie erwartet hätten
Herr Schaumann«
    Es kam ein säuberlich Getränke Stopfkuchen hob den Krug beäugelte Farbe
und Blume sog setzte ab reichte den Humpen geleert hin kniff wahrhaftig die
Mamsell in die Backe als komme er noch jeden Abend als Stammgast Dazu nannte
er sie dann sein »liebes Mäuschen« Der Stoff musste also ganz seinen Beifall
haben
    Es wurden zwischen ihm und dem Mädchen noch einige Scherzreden gewechselt
bis er mit einem Male sich wieder zu mir wendete
    »Nun aber zu unserm Geschäft lieber Eduard«
    Das Fräulein verstand den Wink zog sich in ihren dunkeln Winkel hinter dem
Schenktische zu ihrem Strickstrumpf zurück und sah nur von Zeit zu Zeit um die
Schrankecke nach unsern Bedürfnissen aus Wir beiden andern am offenen Fenster
mit dem Ellenbogen nach alter Weise auf dem Tische und dem Bierkruge vor uns
hatten hier am Platze Quakatzenburg das Viertel Sankt Mattäi am letzten das
deutsche Volk und die Welt »so im ganzen« eine genügende Zeit für uns allein
    »So macht es sich ja wirklich ganz behaglich und jedenfalls viel besser als
wie ich es mir in unnötigerweise überreizter Phantasie manchmal zurechtgerückt
habe« brummte der Freund »Du glaubst es mir vielleicht nicht Eduard aber es
ist doch so ich habe mir manchmal den Kopf darüber zerbrochen zu welcher
Tagesstunde an welchem Orte und zu wem ich am bequemsten und liebsten von von
 nun von dem Hahn Gockel reden würde Es macht sich alles alles doch
gewöhnlich leichter als man es sich unter seinen Beängstigungen einbildet
Diese Stunde gefällt mir ausnehmend dieser Ort passt mir ganz und das Kind da
hinter seinem Schenkentisch kann mir auch nur von der Allerhöchsten
Weltregierung dahingesetzt worden sein«
    »Heinrich«
    »Eduard  Nun bitte ich dich aber dringend Eduard dass du dich auch
fernerhin als bloßen Chorus in der Tragödie betrachtest Fahre du dreist morgen
wieder ab nach deinem Kaffernlande und singe mir da meinetwegen so viele
Begleitstrophen und Begleitgegenstrophen zu der Geschichte wie du willst ich
für mein Teil denke doch nur da habe ich dem guten alten Kerl doch noch eine
nette Erinnerung an die alte gemütliche Heimat mit aufs Schiff gegeben«
    Ich konnte nur durch eine matte Handbewegung antworten Stopfkuchen warf
noch einen Blick in die Gasse und einen hinter den Schenktisch und sagte
    »Von allen Menschen so auf Erden um diese grausame und erschreckliche
Historie herum wandelten schnüffelten und sich die Köpfe zerbrachen hätte von
Rechts wegen ich der letzte sein sollen dem das Vergnügen sie vor einer
gemalten Leinwand und zu einer Drehorgel kundzumachen aufgehalst werden durfte
Meinst du nicht Eduard«
    »Aber nein  nein Du der Mann und Eroberer der Roten Schanze der Schützer
und Trostbringer der armen Valentine der  Rechtsnachfolger ja der
Rechtsnachfolger des Bauern Quakatz«
    »Ach was ich meine natürlich dem Charakter und der körperlichen Veranlagung
nach Menschenkind Ich hatte doch sowohl dem einen wie der andern nach gar
nichts damit zu tun Was hatte der dicke Schaumann vor und von der Roten Schanze
mit Kienbaums Morde und Kienbaums Mörder zu schaffen soweit es auf die
juristische Lösung der Frage ankam Nichts Gar nichts Nun das Schicksal hats
mir so bestimmt und ich kann denn weiter nichts dagegen machen als mir
wenigstens die Form vorzubehalten oder auszuwählen Kommt diesselbe der
Weltregierung und allerhöchsten Justiz nicht dramatisch effektvoll genug heraus
so ist das nicht meine Schuld Na wenn mich Meta da hinter der Anrichte noch
nicht ganz versteht so würde mich ein gewisser Stratforder Poet gewiss schon
verstehen und sich auf der Stelle vornehmen auch aus mir mal was Dramatisches
zu machen«
    »Riefen Sie Herr Schaumann« fragte es über die »Anrichte« und um den
Gläserschrank herum »Wünschen Sie etwas«
    »Nein Herz Jetzt noch nicht aber bald Bleib jedenfalls in der Nähe wir
brauchen dich ganz gewiss noch und ich kann durchaus nicht ohne dich fertig
werden«
    »Ich bin immer hier und höre mit beiden Ohren«
    »Schön Bist ein gutes Mädchen Also lieber Eduard wir meine Frau und
ich haben dir vorhin den Tag über unter unsern Bäumen und hinterm Wall des
Prinzen Xaver einiges über die letzten Jahre unseres alten Herrn unseres Vaters
Andres mitgeteilt und du wirst daraus entnommen haben dass es unser Bestreben
gewesen sein musste sie ihm so behaglich als möglich zu machen Das ist uns
gottlob soweit es eben möglich war gelungen Zu dieser Aufgabe konnte mich die
ewige Gerechtigkeit schon eher sowohl meiner Körper wie Geisteskonstitution
nach auch mehr nach meinem Geschmack nützlich verwerten Dagegen hatte ich gar
nichts einzuwenden So gut wie mir selber konnte ich auch einem andern und noch
dazu dem Vater meiner Frau vulgo Schwiegervater ein Kopfkissen unter den Kopf
legen Das ländliche Geschäft hob ich uns natürlich bald soviel als möglich vom
Nacken Der Herrgott hatte es wohlwollend so eingerichtet dass die besten
Zuckerrüben der ganzen Gegend auf unserm Grund und Boden wuchsen So verpachtete
ich den größten Teil der Äcker vortrefflich an die nächste Zuckerfabrik und
führte auf dem Reste von Tinchens Erbgute persönlich den Pflug nur so weit zu
Felde als das eben zu dem gewohnten Behagen meines Bauermädchens gehörte Dein
afrikanisches Kolonistenauge wird es dir gezeigt haben lieber Eduard dass es
heute gar so übel nicht aussieht sowohl auf der Roten Schanze wie um sie her
Ich mache übrigens gar kein Hehl daraus dass der Schwiegervater der Bauer
Andreas Quakatz auch abgesehen von seinem Grundbesitz ein vermöglicher Mann
war dass er Geld hatte einerlei woher das stammte ob von Kienbaums Morde oder
nicht«
    Es fuhr hastig ein Weiberkopf aus dem Winkel vor
    »Ja es ist recht Schatz Komm her und fülle ein Dem Herrn da auch noch
einen Schoppen« sagte Stopfkuchen »Er Eduard ich meine der alte Andres
wusste nur nichts mit dem Mammon anzufangen als ihn höchstens den Advokaten in
seiner Sache in die Taschen zu stecken dabei steckte ich einen Pfahl mit einem
Strohwisch und der Inschrift Lasst die Toten ihre Toten begraben In andern
Geschäftsangelegenheiten wende man sich an Heinrich Schaumann Rentner
Sprechstunden nach Verabredung Einen Hinweis auf euren Scherznamen Stopfkuchen
ließ ich aus denn der verstand sich ja bei jedermann auf Meilen Weges in der
Runde von selber wo es sich um mich und gar noch in meiner jetzigen Verbindung
mit der Roten Schanze handelte Bleiben wir bei dem richtigen Herrn derselben
Sie hatten ihm Knochen genug in den Weg geworfen ich gewann ihn für die
Paläontologie Ich nahm ihn mit auf mein Feld hinaus Am Stock auf Krücken im
Rollstuhl nahm ich ihn mit an meine Steinbrüche Kies und Mergelgruben und
überzeugte sein armes konfuses Gehirn vollständig dass diese Knochensuche sehr
genau mit der Zuckerraffinerie und also auch mit dem Steigen und Fallen unserer
Fabrikaktien zusammenhänge Hatte ich ihm als dummer Junge durch mein Latein
imponiert so imponierte ich ihm jetzt durch Paläozoologie und Paläophytologie
Tinchen der ich von Frauenrechts wegen mit meiner Liebhaberei lächerlich
vorkommen musste wusste sie in dieser Hinsicht aber doch zu schätzen ja weinte
Tränen der Rührung der dankbarsten Rührung über sie Als wir unser
Olimsfaultier gefunden hatten und ihr Papa kindischkichernd und behaglich
grunzend sich die Hände in seinem Lehnstuhle rieb nannte auch sie es ein
herziges Geschöpf und großartig und räumte ihre beste Wäschekammer aus um einen
würdigen Aufbewahrungsplatz für das Scheusal zu schaffen  Was soll ich dir
noch viel davon reden Eduard Wir halfen unserm Vater so gut als möglich über
seine letzten Lebensjahre weg und ließ nach Verordnung des Arztes Kienbaum
sowenig als möglich an ihn heran Wenn ich mich bescheiden mal rühmen will so
sage ich ja es ist mein Stolz und darf mein Stolz sein dass ich diesem
langweiligen Spuk ein Ende gemacht habe dass ich diesem Gespenst die dürre
Lemurengurgel zudrücken und ihm mit den Knien den modrigen Brustkasten einstossen
durfte dass der dicke Schaumann es war der das Gerippe zu Staub verrieb Das
andere Gerippe unsern allgemeinen Freund Hein hielt ich freilich nicht dadurch
von der Roten Schanze ab Das frass den Bauer Quakatz wie es den Prinzen Xaver
von Sachsen gefressen hatte von Kienbaum gar nicht mehr zu reden Und wenn ich
meinerseits zuletzt doch noch einmal einen Wall hätte gegen es aufwerfen können
wer weiß ob ich es getan hätte Es war doch eine Erlösung als wir dem alten
Herrn das letzte schwere Deckbett aus guter Dammerde auflegten Er selber hat
sich wohl in seinem Leben kein leichteres über den Kopf gezogen und er tut
jedenfalls heute noch einen guten Schlaf darunter nach den ungemütlichen
Träumen die ihm der sogenannte helle lichte Tag seines Vorhandenseins in der
Präsenz und Steuerliste des Menschentums beschert hatte Wir begruben ihn in
Maiholzen an einem wunderschönen Sommermorgen ganz in der Frühe Das Dorf war
natürlich vollständig an der Versenkung versammelt aber wir hatten auch
Herrschaften aus der Stadt dabei Da war zum Beispiel der Exekutor Kahlert der
in der heiligen Frühe in Amtsgeschäften bei uns draußen sich eingefunden hatte
da war Schneidermeister Buschs Junge der unserm Pastor die neue Hose
herausgebracht hatte in welcher wie ich dir gleich auseinandersetzen werde
der geistliche Hirte meine Rede hielt Da war Fräulein Eyweiss die durch ihre
Brunnenkur zu uns hinausgeführt worden war und die ihre Karlsbader
Brunnenflasche auf einem der nächsten Grabsteine abgestellt hatte um sich
freier ihrer angenehmgerührten Teilnahme an dem immer interessanten Vorgang
überlassen zu können Auch den Landbriefträger Störzer der auch in seinem Amte
schon draußen war sah ich in der Versammlung am Grabe Meta Sie sind doch noch
da Grausame Schöne willst du denn wirklich den dicken Schaumann von der Roten
Schanze verdursten lassen«
    »O Gott jaja gleich Oh wie Sie das alles so erzählen Herr Schaumann da
muss man ja zuhören«
    »Nicht wahr Kind  Also Eduard da auch du noch zuhörst wenn es einen
Menschen in der Welt gibt außer dir natürlich mit dem ich mich gut stehe so
ist das mein angepfarrter Seelsorger der Pastor von Maiholzen Wir tun uns
einander gar nichts aber wir halten das behagliche Nebeneinanderleben in der
gemütlichsten Weise aufrecht In der letztern Hinsicht tun wir einander sogar
alles zu Gefallen was wir nur können Er weiß in allen menschlichen Dingen
Stopfkuchen zu schätzen und ich ihn Selbstverständlich war ich am Tage vorher
das heißt vor dem Begräbnis bei ihm und besprach mit ihm die Sache Ich traf
ihn oben an seiner Dachrinne hängend Es hatte einer seiner Bienenstöcke
geschwärmt und der Weisel war auf die Idee gekommen sich dort festzusetzen
Ich hielt dem zweitdicksten Mann der Gegend die Leiter und korrigierte ihm
nachher in der Laube ein wenig in sein Manuskript hinein Letzteres ist aber nur
eine kulturelle Redensart der Mann spricht aus freier Hand und  gut wenn er
in der Stimmung ist Und zu der Stimmung des Menschen kann der Nebenmensch ein
Erkleckliches beitragen Ich tat dies und als wir später an dem warmen Abend
mit einem Wetterleuchten am Horizont an seiner Gartenpforte voneinander Abschied
nahmen sagte er Seien Sie ganz ruhig Herr Nachbar ich bin vollständig Ihrer
Ansicht Am andern Morgen redete er denn auch möglichst annähernd das was ich
zu sagen hatte Ich räusperte mich  nein er räusperte sich und sprach Nun
sieh mal christliche Gemeinde da liegt er  mausetot«
    »O Gott Herr Schaumann das kann der Herr Pastor doch nicht gesagt haben«
klang es hinter dem Schenktische hervor
    »Ich bin dabeigewesen Kind  Tot ist er und ihr lebt Er ist so tot wie
Kienbaum den er nach der Meinung der Mehrzahl von uns totgeschlagen haben
soll Er steht nun vor dem Richter der das letzte Wort in dieser dunkeln Sache
sprechen wird sollten wir jetzt wenigstens nicht doch ein wenig mehr hier am
Ort in uns gehen und uns fragen haben wir dem stillen Mann hier vor uns nicht
doch vielleicht zu viele Steine des Ärgernisses in den Weg geworfen Christliche
Gemeinde meine lieben Brüder und Schwestern haben wir nicht doch vielleicht
etwas zu lautalsig Racha über ihn geschrien Wenn er nun da an den schwarzen
Deckel pochte und noch einmal wenigstens für einen Augenblick herausverlangte
um sein Verdikt von da oben her schriftlich uns zuzureichen was würden wir da
tun Wer würde die Hand ohne Bangnis nach dem Blatt ausstrecken O liebe Brüder
und Schwestern beim Hochzeitsmahl der beiden verehrten Hauptleidtragenden sind
wir wohl so ziemlich alle hier im Kreise anwesend gewesen aber ich wünschte
auch es wären wenigstens einige von euch vorgestern abend mit mir nach der
Roten Schanze gegangen dass sie sich das friedliche Gesicht des eben
Entschlafenen hätten ansehen können Da hätten wohl einige die schon in solche
Gesichter haben sehen müssen sicherlich gesagt Dieser muss trotz allem eines
sanften Todes gestorben sein 
    Christliche Gemeinde wenn er Kienbaum nun doch nicht totgeschlagen hätte
 Hätte er da nicht vor dem letzten Richter sein Wort sprechen dürfen Ich
glaube er hat die Erlaubnis erhalten und wie ich ihn kennengelernt habe er
war kein weicher Mann hat er geächzt Herr Herre was ich sonsten gesündigt
haben mag das haben sie da unten mich schon reichlich büßen lassen durch
Missachtung scheele Blicke Fingerdeuten Abrücken im Kruge und Alleinlassen bei
jeder Haushaltsnot Wenn ich nun als ein vergrellter in seinen Erdengrimm
verbissener Mann zu dir komme Herr des Himmels und der Erden so zieh von
meiner Strafe im ewigen Leben meine tagtägliche und allnächtliche Büssung da
unten in der Sterblichkeit ab grundgütiger Gott Und vergib ihnen in Maiholzen
und der Umgegend auch was sie nach unserer armen Menschenweise an mir zuviel
getan haben  Liebe Brüder und Schwestern wir wissen alle bis zu dieser
Stunde noch nicht wer eigentlich Kienbaum totgeschlagen hat Der Bauer Andreas
Quakatz von der Roten Schanze ist tot und hat Rechenschaft über sein Leben
abgelegt aber vielleicht christliche Gemeinde ich sage vielleicht 
vielleicht geht noch ein anderer im Leben umher als ein lebendiges Beispiel
davon was der Mensch aushalten kann mit einer Bluttat auf der Seele und dem
täglichen und nächtlichen Bewusstsein einen andern einen Unschuldigen dafür
aufkommen zu lassen Wenn dieses der Fall ist  wenn Kienbaums Mörder noch lebt
dann  o dann christliche Gemeinde lass uns auch für ihn ihn  hier hier an
diesem Grabe ein stilles Gebet sprechen wie für den beruhigten Toten in diesem
Sarge vor unsern Füßen Den beiden Hauptleidtragenden vor allem der Tochter
sage ich noch Der Herr sprach Weine nicht und er gab ihn seiner Mutter Wer
aber von uns geliebte Brüder und Schwestern noch über das Grab hinaus über den
Bauer Andreas Quakatz auf der Roten Schanze seine Nachkommen und sein Erbe mit
seinen schlimmen Gedanken anhalten will der lasse wenigstens seine Hand von
dieser Schaufel auf welche ich jetzo die meinige lege
    Dies Grab will dessen Beihilfe zu seiner Ausfüllung nicht Amen«
    »Amen O Gott o Gott« murmelte es hinter dem Schenktisch
    »Es kam nun das zwischen den übrigen liturgischen Formeln nie seine Wirkung
verfehlende Von Erde bist du genommen zu Erde sollst du wieder werden und die
Schaufeln gingen von Hand zu Hand mit einer bangen Hast mit einem Eifer wie
ich noch nicht bei ähnlichen Fällen zu bemerken die Gelegenheit hatte Sie
warfen alle dem übelberüchtigtsten Menschen der Gegend die drei Spaten voll
Mutterboden nach Alle bis auf einen  Es gab das bekannte dumpfe Gepolter und
die dazugehörigen Gefühle letztere diesmal im verstärkten Masse Es war als
wünsche jedermann sich wenigstens zuletzt noch auf diese Weise mit dem Andres
Quakatz im guten abzufinden Sie wünschten vielleicht doch auch ein wenig Dorf
Maiholzen in der Wertschätzung der Roten Schanze zu rehabilitieren Ich als der
jetzt am nächsten zu dem alten Bollwerk des Prinzen Xaver von Sachsen Stehende
bekam natürlich zuerst vom Totengräber die Schaufel in die Hand und tat die drei
Würfe Und nun weiß ich wirklich nicht liebster Eduard wie es kam dass ich bei
dem dritten so für mich hinmurmelte Für Kienbaums Mörder Schönen guten Abend
Herr Müller«
Der Gruß galt einem draußen in der Gasse unter dem Fenster Vorbeiwandelnden und
dieser hielt verwundert an »I Herr Schaumann auch mal wieder am alten guten
Ort Nun das ist brav Na denn halten Sie mir den Platz fest ich denke in
einem halben Stündchen ist unser Stammtisch wieder so ziemlich vollzählig
beieinander«
    »Ich reichte den Spaten dem mir jetzt Nächststehenden und sah in ein sehr
merkwürdiges Gesicht Den Spaten hätte ich ebensogut ins Leere reichen können
Er fiel zu Boden und wurde erst von einem Nachdrängenden dem Ortsvorsteher
aufgegriffen Der dem ich die Höflichkeit hatte erweisen wollen war unter das
Volk das heißt unter die Weiber und Kinder zurückgewichen und hatte sie meine
Höflichkeit meine ich wahrscheinlich nicht bemerkt Mich aber durchfuhr es Was
ist das was soll das und dann Bist du verrückt Stopfkuchen oder kann dies
wirklich etwas zu bedeuten haben  Es hatte niemand außer mir auch meine Frau
nicht im Kreise um das Grab des Bauern von der Roten Schanze bemerkt dass eben
etwas Absonderliches geschehen sei dass einer die drei Schaufeln für den Toten
mit dem Zeichen Kains auf der Stirne verweigert habe«
    »Herr Schaumann« klang es hinter dem Schenktische und ich hörte trotz
aller eigenen Erregung das Mädchen die Hände zusammenschlagen
    »Und du du Heinrich was tatest du«
    »Ich Ich führte fürs erste meine Frau nach Hause Für diese armen Würmer
ists wirklich nichts so blind betäubt verbiestert durch ihre Tränen in
solche Grube auf den erdklossüberhäuften Sarg hinunterzugucken und lange dabei
stehengelassen zu werden Ich hatte doch vor allem ihr erst das zu sagen auf
was man einem liebsten Menschen gegenüber unter solchen Umständen an
Kirchhofsgemeinplätzen angewiesen ist Maiholzen half mir übrigens dabei mit
bestem Willen Sie wollten alle auf dem engen Wege zwischen den Gräbern uns die
Hand drücken und einige kamen auch und redeten Herr Schaumann wenn es Ihnen
und der Frau recht ist so lassen wir alles nun vergessen und begraben sein Es
ist ja ganz richtig wie der Herr Pastor sagte zu scharf soll keiner mit dem
andern ins Gericht gehen und alles in allem genommen hatte der Selige doch
auch seine guten Seiten und mancher hätte sich da ein Muster annehmen können
Darauf antwortete ich denn höflich und dann überschritten Tinchen und ich Gott
sei Dank den Graben des Herrn Grafen von der Lausitz und waren also wieder in
unserer Schanze und die Welt lag draußen und im Hause war es still und kühl
unter den Bäumen Und die Hunde kamen und in ihren Augen lag ein gewisser
Vorwurf dass sie nicht mit zum Grabe genommen worden waren  sie Und Miezchen
kam und rieb sich zärtlich an Frau Valentine Schaumann einer geborenen Quakatz
Und Valentine sank in der dämmerigen Essstube auf einen Stuhl und schluchzte sich
weiter aus Die halbe Dämmerung und die Kühle mussten aber doch auch ihr wohltun
nach dem hellen heißen Licht auf dem Friedhofe «
    »Und du du  du«
    »Ich Nun was sollte ich denn anders tun als sie sich ausweinen lassen und
sie dabei von Zeit zu Zeit sanft auf den Rücken klopfen Als sie dann in die
Küche hinausgerufen wurde stopfte ich mir natürlich eine Pfeife und überlegte«
    »Du überlegtest«
    »Was sollte ich denn anders tun Auf was anderes ist denn ein Mensch
angewiesen den man unter der Hecke hat liegenlassen Vor allen Dingen ruhig
Blut sagte ich mir Zeit nehmen Stopfkuchen und die fünf Sinne zusammen
Dicker  Ja was war das nun Hast du wirklich da etwas gesehen Der 
Der Dieser brave alte Biedermann und Dummkopf Die Sache ist eigentlich zu
dumm und es wird einem selber immer dummer je mehr man drüber nachdenkt
Einfältig und gutmütig genug sieht er freilich aus aber das hindert nicht bei
dergleichen Hm die Kraniche des Ibykus über dem Maiholzener Dorfkirchhofe
Grossartig wäre es wenn jetzt eine Schaufel Erde weniger in die Grube es dir
zuwege gebracht hätte in die Welt zu schreien Hier ist er Der ists Fort mit
ihm zum Prytanen   Hm hm aber der Zu dumm Das reine
FriedhofsMorgensonneGespenst Weiter nichts dicker Schaumann  Dann aber
wieder du hast aber doch etwas gesehen und nicht bloß gesehen sondern auch
gefühlt Was steckte in der plötzlichen tauben Empfindung im Magen dem Summen
und Glockengeläut in den Ohren und dem scharfen klaren geistigen Ruck Da da
da Jetzt jetzt jetzt  Sollte sich nicht auch einmal unter deiner
Speckhülle etwas melden was  na Eduard der Überlegung war das doch wert mir
ging glücklicherweise die Pfeife dabei aus und ich hatte sie wieder
anzuzünden«
    »Du hattest sie wieder anzuzünden«
    »Es ist nämlich eine häufige Erfahrung von mir dass man bei ratlosem
Nachdenken in ausnehmend seelischer Konfusion nichts Besseres tun kann als die
ausgegangene Pfeife von neuem anzustecken Die Zündhölzer habe ich gewöhnlich
zur Hand aber eine liebe Gewohnheit ist es mir trotz ihnen in die Küche zu
gehen zu meiner Frau und mir vom Herde einen brennenden Span zu holen Ja
gehen Sie nur zu ihr Herr sagte mir die Magd in der Stubentür Sie weint doch
zu bitter allein in das Feuer  Und so ging ich und stellte mich zu dem Tinchen
und sagte ihr Nun hör auf Herz Sagt sie Es ist ja auch nur noch zu
Erleichterung Heinrich und ich bin ja in Sicherheit und Ruhe hier bei dir auf
der Roten Schanze und es ist jetzt ja alles so einerlei wer Kienbaum
totgeschlagen und dem Vater das Leben verbittert hat Ach wenn mir doch nur
keiner mehr davon spräche  Da war denn die Erleuchtung  Sie hob die
Bratpfanne vom prasselnden knackenden flackernden Feuer und ich nickte dem
Funkensprühen und den Rauchwolken in den dunkeln Rauchfang hinauf nach Da sie
es wieder selber sagt dass du der rechte Mann für sie gewesen bist so bleibe
das ferner Verdirb ihr die Sicherheit und Ruhe nicht lass ihr die guten Tage
und  was das andere anbetrifft na so frage den alten Mann selber Aber
Stopfkuchen hat es für unsern Herrgott diese langen Jahre Zeit gehabt so
wirds jetzt auf ein paar Tage mehr auch nicht ankommen Frage bei passender
Gelegenheit so ruhig als möglich den alten Mann selber aus Stopfkuchen Mach es
fürs erste mal mit ihm alleine ab Bleib fürs erste mit der Geschichte mal
wieder ganz für dich unter der Hecke«
    Die Kellnerin setzte dem feisten Folterknecht ein frisches Glas hin und
zwar mit unsicherer Hand Aus weitgeöffneten Augen starrte sie ihn an aber auch
sie war nicht mehr fähig ihm dreinzureden
    »Dein Wohl Eduard Einige Tage nach dem Begräbnis gab sich denn auch schon
die erste Gelegenheit Ich bekomme einen Brief und sage Na Störzer das soll
mich doch wundern was für eine Unruhe Sie da wieder mir ins Haus schleppen Ist
Antwort darauf  Der Alte sieht mich natürlich ob der Dummheit der Frage
verwundert an und meint Wie kann ich denn das wissen Herr Schaumann Das
Briefgeheimnis ist uns ja doch garantieret und ich bin wohl der letzte der es
bricht  Richtig alter Freund Jawohl mit den Geheimnissen anderer Leute soll
man vorsichtig umgehen Nun wissen Sie es ist wieder ein heißer Morgen lassen
Sie sich draußen einen kühlen Trunk gehen Ich möchte wissen ob ich Ihnen wenn
Sie heute wieder vorbeikommen eine Antwort auf die Molestierung mit nach der
Stadt zu geben habe  Ich danke Ihnen freundlich für die Erfrischung aber ich
 ich will doch auch ohne sie auf Sie draußen auf der Bank warten So lange Zeit
habe ich hier wohl  Sind Sie nicht wohl Störzer Wo fehlt es denn  In allen
Gliedern man wird doch eben mit der Zeit auch alt Herr Schaumann  Da haben
Sie recht grauer Lebenskamerad Na es kommt jeder einmal zur Ruhe das haben
wir ja auch vorigen Mittwoch mal wieder gesehen auch der Bauer Quakatz mein
Schwiegervater hat das Warten aufgegeben und endgültig das Gesicht nach der
Wand gedreht  Der Alte wendet sich ohne was zu sagen und geht vors Haus Ich
erbreche im Hausgange den Briefumschlag und kann mich Gott sei Dank auch in
jetziger Stimmung noch über den Inhalt erbosen s ist eine Einladung zum
nächsten paläontologischen Kongress in Berlin und weiter nichts Unsinn Das
möchten sie wohl Dich da in dem Neste mit deinem Mammut Arm in Arm Ja schön
Mir das Lächerlich Sind denn die Leute so dumm oder kennt die Welt
Stopfkuchen so wenig Was der aufgegraben hat das behält er und lässt es sich
keinesfalls durch schöne Redensarten und weltlichen Mammon abschwindeln  Ich
gehe also zu meinem Alten hinaus und sage ihm Es ist wirklich keine Antwort
nötig Störzer Um das Briefschreiben sind wir noch einmal glücklich
herumgekommen  Kann mir auch recht sein Herr Schaumann Was kommt auch bei
dem vielen Geschreibe heraus Guten Morgen also Herr Schaumann  Leben Sie
wohl Störzer und schonen Sie Ihre alten Beine Denken Sie wirklich immer noch
nicht daran sich endlich auch mal zur Ruhe zu setzen  Da zuckt der Graukopf
die Achseln aber es zuckt ihm zugleich etwas durch das dummgutmütige
wetterfeste Gesicht Es tut es noch nicht Herr Schaumann Man ist das eben so
gewohnt geworden und so hat unsereiner eigentlich seine Ruhe mehr draußen auf
der Landstraße als wenn er so hinterm Ofen oder auf der Altvaterbank vor dem
Hause stillesitzen sollte Ja wenn man nur des Nachts im Bette seine Ruhe hat
so ist man schon zufrieden  Hm ja  des Nachts im Bette Ja freilich das
sagte schon der weise Salomo oder Sirach wenn man da liegen und schlafen soll
so kommen einem die Gedanken die man des Tages bei Regen und Sonnenschein auf
der Landstraße vertreten hat und leiden es nicht Wie oft bin ich da zu meinem
seligen Schwiegervater hingetreten und habe ihm zugeredet Na Vater so lassen
Sie doch die Knie zwischen den Armen weg und legen Sie sich nieder  es ist
alles in Sicherheit und Frieden auf und um die Rote Schanze Ja Störzer alter
Freund Sie hätten sich doch einen Trunk von meiner Frau einschenken lassen
sollen zur Auffrischung Was haben Sie denn Tine Quakatz gibts gern und ein
freundlich Gesicht dazu vorzüglich so einem langjährigen guten Bekannten wie
Sie Wirklich Störzer Sie machen ja wieder ein Gesicht wie wie neulich 
dort auf dem Maiholzener Kirchhofe als ich Ihnen an unseres seligen Vaters
Grube den Spaten zureichen wollte Wissen Sie wohl lieber Störzer dass Sie mich
eben lebhaft an des Bauern Quakatz Mienen erinnerten wenn man ihm wieder mal so
durch die Blume zu verstehen gegeben hatte dass doch er  er  Kienbaum
totgeschlagen habe Störzer Sie sollten doch daran denken sich endlich zur
Ruhe zu setzen Sie werden doch zu alt und knickebeinig für die Last die Ihnen
das Schicksal als Ihr Teil vom Gewicht der Welt auf den Buckel gelegt hat 
Darauf antwortete sagte er denn  wenn man es antworten sagen nennen konnte 
ja ich möge wohl recht haben er wolle es noch einmal mit seinen Kindern
bereden Und dann ging er wenn man das gehen nennen konnte und ich ließ ihn
laufen und sah ihm bloß so lange nach vom Wall des Herrn Grafen von der Lausitz
bis er auf dem Wege nach Maiholzen um die Buschecke bog Ändern ließ sich nun
für mich nichts mehr an der Sachlage so gern ich es gemocht hätte aber die
Beruhigung endlich mal über etwas ganz im klaren zu sein bedeutet oder bringt
nicht immer dem Menschen das was er erleichtert aufatmend eine Beruhigung
nennt Was nun ist gewöhnlich für besagten armen Teufel und geplagten
Erdentropf an seine genauere Kenntnisnahme im gegebenen Fall geknüpft und so
auch bei mir Was würdest du in meiner Stelle auf die Frage in diesem Falle
getan haben Eduard«
Es kommt wirklich nichts darauf an was ich damals geantwortet habe oder
antworten konnte Es genügt dass er wahrscheinlich ohne meine Antwort
abzuwarten fortfuhr »Was mich anbetrifft so glaubst du sicherlich dass ich
wieder zuerst zu meiner Frau ging irrst dich jedoch Diesmal ging ich zuerst
hinten in die Kammer zu meinem Riesenfaultier besah mir dessen saubere Reste
noch einmal und sagte Alter Gesell was hätte es denn dir gemacht wenn
Stopfkuchen ein paar Wochen oder ein paar Jahre dich später aufgedeckt hätte
Und nachdem das gute Tier mir die genügende Antwort gegeben hatte ging ich
wieder zum Tinchen und besah auch das mir wieder einmal genau von der Frisur
bis zu den Schuhspitzen und dabei dachte ich denn ausnahmsweise auch mal ein
bisschen an mich Ich streichelte dem Herzen die Backen so unsägliche Mühe hatte
es mich gekostet dies behagliche reinliche zierliche Rom aufzuerbauen  und
nun sollte das alles umsonst sein Und warum Wegen wessen Wofür und wozu
Kienbaums wegen Der ewigen und der menschlichen Gerechtigkeit wegen Ich sah
mir mein Weib an sah mir die Zeitgenossenschaft an und nahm jeden aus der
letztern soweit sie um die Rote Schanze herum wohnte vor Um nachher von der
Gesamtheit keinen Vorwurf zu verdienen nahm ich es mit jedem einzelnen ernst
und  ich fand nicht einen drunter dem ich persönlich verpflichtet gewesen
wäre ihm sofort bekanntzumachen wer in der Tat Kienbaum totgeschlagen hatte
Aber die ewige Gerechtigkeit wirst du fragen Eduard Ja sieh mal lieber
Freund in deren Belieben hatte es meiner Meinung nach denn doch lange genug
gelegen das Ihrige zur Sache zu tun Da sie es nicht getan hatte und den Vater
Quakatz allein hatte suchen lassen so hatte sie von seinem Schwiegersohn gar
nichts zu verlangen ich aber durfte sie dreist ersuchen jetzt meine Frau mit
den widerwärtigen Geschichten wenigstens so lange als es gar nicht anders ging
in Ruhe und Frieden zu lassen Blieb also nur die Frage Aber du Nämlich ich
lieber Eduard  Heinrich Schaumann genannt Stopfkuchen  Dir sitzt doch nun
mal der Floh im Ohr Heinrich Willst und kannst du ihn wirklich ruhig sitzen
lassen ohne den Kitzel wenigstens wegzujucken Ein Gott hätte man sein müssen
um das zu können und wie ich mich auch schätzte auf diesen hohen Standpunkt
oder bis zu dieser wenn du lieber willst Dickfelligkeit hatte ich mich noch
nicht erhoben und da sagte ich mir denn Na so kratze dich da es juckt und wo
es juckt Sitze erst mal selber zu Gerichte über den verjährten Sünder nimm ihn
mal unterwegs vor aber allein Ist dir in der Sache schon einmal allein der
Präsentierteller unter die Nase gehalten worden so macht sich das sicherlich
auch zum andern Male Lass sie dich nicht umsonst Stopfkuchen genannt haben Friss
auch dieses für dich allein herunter Und am liebsten auch wieder unter der
Hecke so unterm Brombeerbusch bei ruhigem blauem Himmel und heller Sonne mit
den Feldgrillen als Beisitzern und dem Angeklagten dem Landbriefträger
Friedrich Störzer auf dem Chausseegrabenrand dir gegenüber Aber Kind Meta
so lass dich doch endlich mal wieder sehen Heraus da aus dem dunkeln Winkel und
hier an den Tisch Mädchen«
    Der Folterer klopfte mit dem Hammer an die Daumschrauben  nein er klappte
mit dem Deckel seines Kruges und Meta bleich aufgeregt mit fliegendem Atem
wankte hinter ihrem Schenktische hervor
    »O Gott Gott Herr Stopf Herr Schaumann lieber Herr Schaumann ich kann
ja nichts dafür aber «
    »Gehorcht hast du Nun weißt du denn mach es dir bequemer setz dich her
und höre weiter Aber erst noch einen Schoppen und dem Herrn da  nein der
scheint nicht mehr zu wollen aber er hat auch nur zugehört und seinen
genauesten Freund reden lassen So jetzt rücke her Herz und lass dir erzählen
Deine AbendStammgäste kommen ja wohl bald Ich höre die Schritte der großen
Bruderschaft der Erde nahen und siehst du Eduard besser konnte sich die Sache
gar nicht für mich machen der alte Störzer ist tot hat seinen fünfmaligen
March um die Erde vollendet und zu dem Tinchen kommt morgen Frau Fama auf ein
halbes Stündchen zum Besuch und setzt sich zu der Erbtochter der Roten Schanze
eine Weile auf den Grabenrand des Prinzen Xaver von Sachsen und ich habe es
nachher wirklich behaglicher mit meinen dazugehörigen Kommentaren Das Glas ist
aber schlecht eingeschenkt Jungfer«
    »O Gott darauf achten Sie noch Darauf können Sie jetzt achten Herr
Schaumann« schluchzte das entsetzte zitternde junge Ding
    »Da setz dich her Krabbe und sperr jetzt weiter die Ohren auf und nachher
den Schnabel meinetwegen so weit du willst des Menschen Maul tut heute in
dieser Angelegenheit keinen Schaden mehr Wenn das Schicksal will dass Leute
zusammenkommen weiß es das schon einzurichten Ich tat in diesem Falle gar
nichts dazu ich ging meine Wege und ließ Störzer die seinigen gehen ihm
irgendwo hinter einem Busch einer meiner Hecken aufzupassen und ihn beim Kragen
zu nehmen lag nicht in meiner Natur Meine Wege Sie führten mich nimmer weit
über meinen Grenzwall hinaus aber doch von Zeit zu Zeit wenigstens ein wenig
hinein in die Feldmark Bist du Mitgründer und Aktieninhaber einer Zuckerfabrik
so siehst du auch in Afrika dann und wann nach deinen und der andern Rüben so
faul du auch sonst auf deiner Löwenhaut liegen und GierMaulAffen feilhalten
magst Auf einem dieser beschwerlichen Gänge kam es denn zu der
Auseinandersetzung Du weißt wo die kaiserliche Poststrasse von der Stadt her
nach Gleimekendorf durch das Bauerngehölz den Papenbusch führt Die
Schlupfpfade unserer Jungenszeit laufen heute noch dort kreuz und quer aber
teilweise immer auch noch auf die Landstraße zu Der Busch ist ein wenig höher
geworden aber der Graben der ihn auf beiden Seiten der Landstraße von
derselben scheidet ist ganz derselbe geblieben Man muss ihn überspringen oder
hindurchsteigen wenn man auf den Heerweg will Und letzteres war meine Absicht
Jaja nur nicht zappeln Mariechen oder Metachen Ich bin ein wenig breit  auch
in meiner SchöneGeschichtenErzählungsweise Aber dafür sind andere Leute desto
kürzer und so gleicht auch das sich im großen und ganzen immer wieder aus Ob
die Zweige auf dem lieben Waldpfade um mich her sehr rauschten und raschelten
als ich fürderschiebend sie auseinanderbog weiß ich nicht Jedenfalls wurde der
Mann der da mit dem Rücken gegen den Busch auf dem Grabenrande saß durch mein
und der Erinnyen Näherkommen nicht sofort aus seiner Beschaulichkeit aufgestört
Ausnahmsweise kamen die letztern auch mal wieder als Eumeniden Meinetwegen
wenn sich Zürnen und Wohlwollen im gegebenen Falle vereinigen ließ war das
mir wahrhaftig recht  Guten Tag Alter Hier ists ja wohl gewesen und er
gab den Gruß nicht zurück und die Frage beantwortete er dadurch dass er herum
und emporfuhr und seinen Wanderstab mit so verzerrtem Gesicht und mit solch
einem festen Griffe fasste dass ich unwillkürlich auch den meinigen erhob und
rief Sind Sie verrückt Störzer Soll etwa jetzt hier am Ort der gute Freund
Schaumann dran Na ich meine wir lassen es bei dem einen bewenden und die
Welt hat auch wohl genug gehabt an  Kienbaum Darauf begab sich etwas was ich
mir so nicht voraus hingemalt hatte Dass das arme Menschenkind seinen Knüttel
fallen ließ und den dicken Stopfkuchen für den JüngstenGerichtsBoten in Person
nahm und abwehrend beide zitternde alte Arme ihm entgegenstreckte das war in
der Ordnung aber von Überfluss wars dass es sich selbst fallen ließ und mit
einem Herr Herr O Jesus Sie wieder die Böschung hinabrutschte sich in
seinen Chausseegraben legte und zwar aufs Gesicht  beide Hände drunter vor
den Augen wie ein Kind mit racheanlockendhochgehobenem Hinterteil Da hatte
ich die Bescherung Ich bin fest überzeugt wenn ich je in meinem Dasein ein
Nussknackergesicht gemacht habe so ists damals gewesen Was blieb mir nun
anderes übrig als ebenfalls in den Graben hinunterzuächzen und den armen
Schächer an der Schulter zu rütteln und ihm zuzureden So beruhigen Sie sich
doch nur Störzer Es ist ja die ganzen langen Jahre für Sie recht gut gegangen
also richten Sie sich wenigstens auch jetzt noch mal auf und zeigen Sie noch
einmal Ihr Gesicht Ich gebe Ihnen mein heiliges Wort darauf Alter dass ich mit
Ihnen ganz verständig und ruhig über die Sache reden werde Ja rede einmal
einer zu einem von euch lieber Eduard in einem solchen Falle mit Ruhe
vernünftig Es dauerte eine geraume Weile ehe auch diesem betrübten Sünder das
bekannte Zucken über die Schulterblätter lief und er noch durch andere Zeichen
und auch Laute bewies dass er verstehe was der gute Bruder im
Erdendurcheinander auf ihn hineinspreche Nachher haben wir denn freilich eine
ziemlich inhaltvolle Vertrauensstunde auf dem Grabenrande beieinander sitzend
miteinander zugebracht Es würde gewiss ein zu starkes Stück gewesen sein wenn
der alte Bursche mit seinem beneidenswertest dicksten Fell der ganzen Gegend
auch jetzt noch nichts von seinem Geheimnisse durch die Poren hätte durchsickern
lassen wollen Meinst du nicht auch lieber Eduard«
    Ich meinte gar nichts mehr Ich hörte den jetzigen Mann von der Roten
Schanze den Erbnehmer des Mordbauern Quakatz so sprechen im Goldenen Arm und
saß zu gleicher Zeit auch am Grabenrand im Papenbusch mit meinem Freund
Friedrich Störzer und hörte den reden von Afrika und wie schön es da sein müsse
und wie angenehm es sich von den Abenteuern und der Friedfertigkeit dorten lesen
lasse in dem wunderschönen Buche vom Herrn Levalljang
    Stopfkuchen legte die Hand auf den Deckel seines Kruges
    »Jetzt noch nicht liebes Kind Nachher vielleicht noch einen letzten mit
dem fremden Herrn hier zum guten Beschluss Ja ja ja Eduard was liegt doch
alles zwischen des Lebens Anfang und Ende Und wie klar und nett legt sich so
alles auseinander und nebeneinander wenn man mal dazu kommt es sich zu
überlegen wie die Sachen denn eigentlich möglich gewesen sind Von dir den
dein Freund Störzer mit seinem Monsieur Levaillant nach dem Kaffernlande
beförderte rede ich nicht von Störzer selber und dem Bauer Quakatz und seinem
Tinchen und so ein bisschen beizu von mir ist die Rede Und da sagte Störzer denn
jetzt zu mir Ja ich bins gewesen und ich habe es die ganzen langen Jahre
getragen dass ich es gewesen bin und dass sie nach mir vergeblich gesucht haben
 Hm und weiter haben Sie sich nichts dabei gedacht als ob man Sie wohl finden
werde Störzer  O du meine Güte  An meinen armen Schwiegervater haben Sie
zum Exempel nicht gedacht  O Gotte doch ja Herre Aber nur so recht
eigentlich nicht liebster Herre Es hat mir zwar wohl recht leid getan wie er
so um nichts und wieder nichts hat verkümmern müssen in seiner unverdienten
Verlassenheit aber ändern habe ich ja doch nichts dran können Und er war dabei
ja auch immer ein wohlhabender Mensche und hatte sein reichliches Auskommen und
hat auch zurückgelegt Das war doch ein Trost und sie konnten ihm ja auch
niemals viel anhaben von Gerichts wegen Aber denken Sie nur ja nicht dass es
mir nicht immer ein Angehen gewesen ist der Roten Schanze von Amts wegen nahe
zu kommen Und wenn es möglich war schickte ich auch immer einen andern mit den
Briefschaften und der Zeitung hinein O Herr Schaumann Herr Schaumann von Amts
wegen musste ich ja auch tagtäglich tagtäglich tagtäglich da vorbei wo  wo
ich die Tat begangen habe Von dem Elend half mir auch keiner grade wie ich dem
Andres auf der Roten Schanze nicht von seinem Verdruss meinetwegen helfen konnte
 Nicht helfen konnte Störzer  Nein Herr leider nicht Denn es war gegen
die Natur Ach Barmherziger wenn ich es nur ausdrücken könnte wie ganz und gar
es gegen meine Natur war  Eine saubere Natur Störzer  Wie oft Herr habe
ich dasselbe mir gesagt hier wo wir sitzen auf den Knien wenn ich den Busch
und die Straße für mich alleine hatte  Hier  Ja hier im Papenbusch auf der
Stelle wo ichs ihm heimgezahlt habe was er von Kindsbeinen an an mir
gesündigt hatte Wenn es über das rechte Maß dabei gegangen ist so habe ich vor
dem barmherzigen Gott die langen langen Jahre schwer an der Verschuldigung und
der Bangnis getragen Es hat mir zu gar keinem Troste verholfen was Kienbaum
für ein Mensch und im besonderen gegen mich gewesen ist Ich habe es aber auch ja
erst am andern Tage vernommen was meine Tat gewesen ist Hätte ich ihn hier vor
mir liegen sehen hätte der Bauer von der Roten Schanze der Herr
Schwiegervater wohl nicht meine Schuld auf sich zu nehmen brauchen da hätten
sie mich ganz gewiss bei der Leiche gefunden und mich gleich mit sich nehmen
können vor den Richter Die eine Nacht zwischen dem einen Abend und dem einen
Morgen hat es gemacht dass mich mein Gewissen doch verhältnismäßig in Ruhe
gelassen hat dass aber dafür mir und dem Herrn Papa die schwere schwere
Lebenslast aufgeleget worden ist  Hm hm Störzer es lässt sich hören was Sie
da sagen aber ein etwas zu gemütliches und jedenfalls sehr bequemes Gewissen
ists doch was Sie in Ihrer Brust tragen Ihre Posttasche da könnte ungefähr
dieselben Gefühle wie Sie für den Inhalt der Briefschaften in ihr hegen  Ich
verstehe nicht recht was Sie meinen Herr Schaumann und wie es in so
schrecklichen Sachen mit anderen ist weiß ich auch nicht aber eines weiß ich
dass es ja nun heraus ist und durch Ihre gütige Vermittlung die Menschheit sich
ja nun wird beruhigen können Und was den lieben Herrgott angeht ach Gott so
muss ich mich in bitterer Reue damit vertrösten dass er Kienbaum gekannt hat und
mich in meinen jungen Jahren auch gekannt hat und besser als ein anderer
Bescheid weiß wie es gekommen ist  Jawohl aber besser Bescheid möchte doch
auch ich jetzt darum wissen  Was Sie nachher mit mir machen wollen das liegt
ja nun ganz bei Ihnen Um mich selbst ist es mir nicht mehr  Kinder und
Kindeskinder müssen aber zusehen wie sie sich mit dem Geruch den der alte
Großvater ihnen hinterlässt abfinden So ein oder zwei Jahre fehlen wohl noch an
der Verjährung Ich dachte ich brächte es noch bis dahin Aber das ist nun eben
wieder mal ganz anders gekommen Also wenn auch nur des Herrn Schwiegervaters
wegen tun Sie was Sie müssen Herr Schaumann und für recht halten  Darüber
später Erzählen Sie jetzt wie die Sache war und sich zugetragen hat  Ach
das ist es ja grade dass da gar nicht viel zu erzählen ist so schlimm es auch
ausgegangen ist Es ist nicht einmal über ein Mädchen oder über Geld und
Geldeswert wie es sonst zwischen anderen zugeht zwischen uns beiden
hergekommen Es hat sich nur bloß gemacht durch den bösen Feind wie es sich hat
machen sollen Wir sind nämlich in einem Alter Kienbaum und ich und haben in
zwei Wiegen gelegen die sozusagen Wand an Wand standen und sind miteinander
aufgewachsen und haben einer den andern ganz genau kennenlernen können Es war
nicht viel an ihm Herr Schaumann und es ist mir diese lieben langen Jahre
durch manchmal wenigstens ein kleiner Trost gewesen wenn ich dieses Wort über
ihn auch aus anderer Munde habe vernehmen dürfen  Ein sauberer Trost
unglückseliges Menschenkind  Jawohl unglückseliges Menschenkind Da haben Sie
recht aber dafür und dessenungeachtet und grade darum hat man wohl das Recht
jede Tröstung auf dem schweren Wege mitzunehmen Herr Herr wie hat mir der
meine Wege schwer gemacht von Kindsbeinen an von Schulwegen an bis auf diese
königliche Landstraße hier Er ist es gewesen der mir auf der Schulbank den
Schimpfnamen Storzhammel erfunden und für mein Leben angehängt hat Er ist es
gewesen der mir von der Schulbank an von allen Menschen am meisten den
Unterschied zwischen Armut und Wohlstand und zwischen einer langsamen
Besinnlichkeit und einem hellen Kopf mit Bosheit und großem Maul zu erkennen
gegeben hat Herr Herr sein Blut klebt an mir und ich will es heute noch
durch meines gerne abwaschen wenn das so wie jetzt so von selber sich macht
ohne mein Zutun aber Herr Herr er  Kienbaum muss auch für das Seinige
aufkommen was er mir an Angst vor ihm und Zorn und Wut und Verdruss gegen ihn
von Kindsbeinen an fast tagtäglich aufgelegt hat Denn der liebe Herrgott hatte
ihn ja auch in seinem Beruf nachher auf die Chaussee gesetzt als reichen
Viehhändler Herr wenn da an jeder Ecke ein früherer alter Raubritter auf mich
und meine Briefschaften gelauert hätte hätte es nicht schlimmer sein können
als sich ewig sagen zu müssen Gleich kommt wieder Kienbaum angefahren und
bietet dir die Tageszeit auf seine Weise Herr Schaumann Sie sind hier als ein
guter stiller Mensch bekannt und ein stiller Mensche bin auch ich mein Lebtage
gewesen und für mich hingegangen und habe alles gehen lassen und auch ihm
jahrelang seine Briefe in Gleimekendorf ins Haus getragen und mir von Amts wegen
seinen Gift und Hohnspott gefallen lassen bis mir in der Schreckensstunde
hier hier im Papenbusch sein und mein Schicksal und des Herrn Schwiegervaters
kummervolles Schicksal auch auf den Hals gefallen ist Herr Herr und so wahr
ich lebe nur durch mein halbes Zutun und ganz durch den schrecklichen Zufall
Dass es nur ein Zufall gewesen ist das weiß der höchste Richter und hat mich
auch wohl nur dessentwegen doch in ein verhältnismäßig ruhiges hohes Alter
kommen lassen und das ist denn so mein zweiter Lebenstrost gewesen bei
Gewittersturm und Hagel Schnee und Hitze auf der Chaussee tagein tagaus mit
sich selber alleine und seinen Gedanken Ja Herr Schaumann jeder macht sich
das auf seine Weise zurecht Nicht wahr Sie machen es sich auch eben auf Ihre
Weise zurecht was nun Ihre Pflicht gegen mich und Ihre liebe Frau und den
alten Quakatz und Kienbaum ist  Ich wollte freilich Ihr lieber Herrgott hätte
einen andern damit betraut Störzer  O lassen Sie sich das nicht anfechten
ich bin bereit da es jetzt so mit der Offenbarung gekommen ist Heute  morgen
 übermorgen Und es soll mir kein irdischer Gerichtsherr beim Verhör eine Lüge
nachsagen Darauf lege ich Ihnen schon jetzt einen heiligen Eid ab 
Stopfkuchen mit Storzhammel im Beichtstuhl als Beichtvater und kind mein guter
Eduard  Was soll man machen seufzt das letztere das Beichtkind wenn man
eigentlich ohne jegliche Wehr und Waffe gegen jeglichen Schlingel von Jugend auf
geboren ist O Gott Gott Gott es ist ja gewisslich ein Mord gewesen den ich
an Kienbaum begangen habe aber es gehört eben alles dazu im kleinen und
allerkleinsten wie im groben und allergröbsten was mir der Mann als Junge und
junger Mensch und Mannsmensch angetan hat Und mir hat Kienbaum so ziemlich
alles angetan was kein Junge vom andern erträgt Wenn seine Püffe und Knüffe
beim alten Kantor Fuhrhans mir an der Haut haftengeblieben wären so wäre heute
kein weißer Christenflecken mehr an mir sondern alles blau grün und gelb Und
wenn die Wuttränen die ich hinter ihm drein verschluckt habe jetzt ausbrächen
so gäbs drei Eimer voll Ich habe Ihnen wohl vorhin gesagt es sei über kein
Mädchen so gekommen aber dabei ist doch eines gewesen Nämlich beim Militär
Als wir zwei beim Militär auch vom Herrgott wie aneinandergenagelt waren Ich
wollte nichts von ihr aber ich habe sie ihm mit seinem Kind bei sich aus dem
Wasser geholt in der ganzen Garnitur Numero zwei und es wäre besser gewesen
ich hätte sie drin gelassen die zwei armen Geschöpfe Um die Alimente hat er
sich nachher weggeschworen und so ist das Kind unter der Hecke verkommen und
sie im Zuchtause Aber davon will ich gar nichts sagen denn im Grunde ging das
mich doch eigentlich weiter nichts an als im allgemeinen menschlichen Gefühl
Aber sein Wohlstand  Ich habe auch vorhin bemerkt dass es nicht um Geld und
Geldeswert zwischen uns zum Schlimmsten gekommen ist und das verhält sich auch
so Ich war ihm nichts schuldig und er mir nichts Doch dass ihn sein Geschäft
und Reichtum auf die Landstraße führen musste das war das Böse Dass der
Viehhandel das richtige für ihn war wenn auch nicht immer für seine Käufer und
Verkäufer das ist sicher aber weshalb konnte ihn der liebe Gott denn nicht auf
eine andere Weise zu seinem Besitz kommen lassen und musste mich mit ihm immer
tagtäglich tagtäglich tagtäglich mit seinem Hohn und Spott und Stolz
zusammenbringen Er hatte den Hof in Gleimekendorf gekauft mitten in meinem
Amtsberufsbezirk und so musste er an mir vorbei aufgepustet zu Pferde oder zu
Wagen  an mir zu Fuße Unsere jungen Herren auf der Post haben es sich schon
lange vorgenommen sich es mal auszurechnen wie oft ich jetzt zu Fuße um die
Welt gelaufen bin Damals mochte ich nach meiner Berechnung wohl einmal drum
herumgewesen sein aber es genügte wenn mir tagtäglich so ein Halunke begegnen
musste der von seinem Wagen wenn er Sie von hinten treffen kann Ihnen auch mit
der Peitsche einen Schnipser gibt und im Davonjagen Sie hochneckt Bäh bäh
Storzhammel Lauf dich zum Teckel bring mir die Lujedors und hol dir deinen
Briefgroschen Kienbaum ist mein Name Herr Schaumann damit geht es denn bis
einmal zum Überfliessen Und zum Überfliessen ist es gekommen und wenn es nicht
so eine schauderhafte Tat wäre wäre gar nichts Besonderes dran O du lieber
barmherziger Himmel wovon hängt es doch ab dass der Mensch seine ruhigen
Lebensstunden und Nächte und sein reines Gewissen behält oder sie sich oder
einem andern wie Ihrem Herrn Schwiegervater Herr Schaumann für sein ganzes
Dasein verderben muss Grad so ein schöner Abend wie heute wars Bloß ein
bisschen gewitterschwüler als wie heute Und ich hatte einen saueren Tag gehabt 
die Tasche voll und dazu ein halb Dutzend Geldbriefe was mir immer das
beschwerlichste gewesen ist von wegen der Verantwortlichkeit und genauer
Eintragung und nachheriger Abrechnung im Büro Ich fühle es durch alle Knochen
wie ich von Kräften bin und schleiche her und komme hierher in den Papenbusch
als die Dämmerung sich eben ins Gehölz genistet hat Der Ewige Jude bist du doch
nicht Störzer sage ich mir Fünf Minuten wirds ja mal Zeit haben und da fasst
mich der Teufel oder der liebe Herrgott wills und ich setze mich die fünf
Minuten hier auf den Grabenrand o hätte mir doch der Himmel lieber fünf Minuten
vorher einen durchgehenden vierspännigen Heuwagen über den Leib gehen lassen
Und jetzt fehlte dir bloß noch Kienbaum bei deinem jetzigen Kaputtsein muss ich
auch noch sagen Und in dem nämlichen Augenblick muss ich auch schon aufhorchen
denn dort um die Ecke her kommt Räderwerk und ich höre schon von weitem wie
einer auf seine Gäule haut und schreit Verfluchte Karnaljen Da fährts mir
giftig durch Na da haben wir das Vergnügen schon Und ich wusste dass mir heute
wieder mal gar nichts von meinen Molesten geschenkt werden sollte Ich mache
mich auch auf alles gefasst aber ich fasse diesmal in der Gewitterluft auch nach
meinem Stocke neben mir und sage mir Störzer im Notfall sei mal n Mann und
wehre dich gegen den höhnischen Grobsack Aber auch dies kommt anders wie
meistens bei solchen Gelegenheiten Als mich Kienbaum sitzen sieht zieht er die
Zügel an und hält mit seinem leeren Viehwagen Ich denke Na heute hat ers gut
im Sinne und so ists auch gewesen Er hat mal ausnahmsweise einen noch
Schlauern als wie er gefunden Wie sich nachher ausgewiesen hat Ihren Herrn
Schwiegervater den Bauer von der Roten Schanze Herr Schaumann Der
Ochsenhandel ist nachher vor Gericht breit genug getreten worden als Indizium
gegen den Bauer Quakatz von der Roten Schanze Dass der Herr Schwiegervater nach
dem Geschäft am Morgen am späten Abend auf dem Wege nach Gleimekendorf gesehen
worden ist das war das zweite Indizium wie Sie wissen Herr Schaumann Es
hatten zu viele in der Stadt im Blauen Engel vernommen wie sie sich um Mittag
einen Schuft Halunken und Spitzbuben um den andern an die Köpfe geworfen haben
aber an wem solls denn nachher so ein Mensch wie Kienbaum wenn er die unterste
Hand im Spiel gehabt hat besser auslassen als an so einem wie ich Ich bitte
Sie  Ihr Herr Schwiegervater und er haben sich nicht mehr im Papenbusch
getroffen aber auf mich seinen Storzhammel trifft Kienbaum daselbst  hier 
hier  an diesem Platze grade zur richtigen Stunde für seine Gefühle Er hält
seinen Wagen an und ich bin aufgestanden und habe meine Tasche zurechtgerückt
und meinen Stock fest gefasst Ich sehe ihn in der Dämmerung sein Gesicht auf
seine Weise verziehen und da schreit er mich schon an Richtig Storzhammel
Na sitzt er wieder und brütet anderen die Eier aus Hast dich heute mal wieder
für fünf Groschen zum Teckelhund gelaufen du Blödbock Nimmst es mir doch nicht
übel Sind ja die besten Kameraden von der Schulbank und dem Regiment her Da 
reich mir die Hand mein Leben Und damit haut er mit seiner Peitsche was er
nach seiner Manier für einen guten Spaß hält nach mir hin dass sich die
Schwippe mir um den Arm legt und mir einen blutigen Striemen über die Hand
zieht So arg hatte ers wohl nicht im Sinne gehabt aber was nun kam das musste
eben dadurch kommen Ich lasse den Stock fallen und greife im Schmerz nach ihm
auf dem Erdhoden aber dafür kommt mir barmherziger Gott an seiner Statt der
nächstliegende Feldstein in die Hand Gedacht hab ich mir nichts bei dem Wurfe
und gezielt habe ich auch nicht aber getroffen hat es  durch Gottes und des
Satans Willen Ich sehe wie der Mann nach der Seite schwankt und den Zügel
schüttelt Die Pferde ziehen an der Wagen fährt an mir vorbei in die nächtliche
Dämmerung herein Nimms mit nach Hause und leg eine kalte Messerklinge drauf
du Lump rufe ich nach Ob er es noch vernommen hat kann ich nicht sagen
Meine Meinung ist nachher in mancher bangen Nacht und Stunde gewesen dass ers
nicht gehört haben kann Es ist mir trotz meiner Wut wohl etwas kurios dass er
mit seinem Kurs nicht auf der Straße nach Gleimekendorf bleibt sondern
rechtsum dort in den Wald und Holzweg nach der Roten Schanze einbiegt aber
geachtet hab ich in meiner Wut auch nicht weiter drauf sondern bin nach Hause
gegangen und habe bis nach Hause an meinem wunden Handgelenk gesogen wie ein
geschlagenes Kind Was dann nachher sich herausgestellt hat Herr Schaumann
wissen Sie ja selber ebensogut als ich Sie wissen wie die Gäule auf dem
Holzwege in den Schlenkerschritt gefallen sein müssen und auch wohl stundenlang
ganz stille gehalten haben bis sie sich auf dem Feldwege um Mitternacht nach
Gleimekendorf auf ihren Hof und vor ihren Stall gefunden haben Da kommen sie
mit Laternen und gucken in den Wagen und finden Kienbaum im Stroh und die
Doktoren haben es herausgekriegt dass es ein Schlag oder Wurf an die linke
Schläfe gewesen sein muss der das Unglück gemacht hat Alles steht in den Akten
ganz genau nur ich nicht Ich komme nur beiläufig darin vor als wie einer den
Kienbaum auch noch auf der Chaussee getroffen und mit dem er sich unterhalten
hat Ach Gott Herr Schaumann weshalb hat mich der Herrgott so geschaffen wie
er mich geschaffen hat wenn er mir dies Schrecknis dazu schaffen wollte Der
Menschheit und der Juristerei ist es nicht zu verdenken dass sie in dieser Sache
sich an Quakatz gehalten hat und nicht an den Landbriefträger Störzer In seiner
Natur und Stellung zu ihm lags Kienbaum totzuschlagen In meiner nicht Gott
sei Lob und Dank sie haben mich wenigstens nicht zum Zeugen gegen ihn Ihren
Herrn Schwiegerpapa aufgerufen Da hätte ich mein schweres Herz auf den grünen
Tisch legen können aber mich so nach angst vollen Nächten und einsamem
Tagesmarsch von selber angeben   ich habe es versucht aber es ist nicht
gegangen  ich habe es wollen aber ich habe es verschoben  immer weiter
verschoben und so sind die Jahre hingegangen und dem Bauer auf der Roten
Schanze ist es trotz seinem Verdruss immer besser ergangen Die stille Angst die
stille Angst durch ein Menschenalter Herr Schaumann Mit jedem Briefe habe ich
sie tagtäglich durch ein Menschenalter rund um die Rote Schanze her und auf ihr
den Menschen abgeben müssen und habe es doch nicht können  habe mich doch nicht
selber angehen können als den Täter von der Tat als Kienbaums Mörder Herr
Herr es ist zwar eigentlich zu spät aber ich lege Ihnen kein Hindernis in den
Weg  Sie brauchen mich nicht an der Schulter zu nehmen ich folge gern und
gutwillig wenn Sie mich jetzt heute abend in die Stadt bringen und dem ersten
am Tor sagen Der ists gewesen Er hat es eben ganz von selber gestanden «
       
                           
»Was ist denn das Noch kein Licht hier« sagte der erste Stammgast »Bald
sollen wir uns unsere Erleuchtung wohl selber mitbringen Meta Sie wo stecken
Sie denn«
    »Hier Herr Staatsanwalt O Gott ja gleich« rief das Mädchen mit
zitternder Stimme Auch das angezündete Streichholz zitterte in ihrer Hand und
es gelang ihr nur nach wiederholt misslungenen Versuchen das Separatzimmer der
besten Männer im Goldenen Arm in ein helleres Licht zu setzen
    »Siehe da die Herren« sagte der Staatsanwalt »Was Schaumann und nun
wollen Sie gehen da wir eben kommen Ei was Stopfkuchen alter dicker Freund
und du Eduard jetzt bleibt einmal sitzen wie in andern schöneren Zeiten Was
noch von der alten Korona in diesem Jammertal vorhanden ist verzeiht es mir
nie wenn ich euch jetzt ruhig laufen lasse den einen nach seiner Roten
Schanze den andern nach seinem schwarzen Afrika Meta jedem der Herren auch
noch einen Schoppen Kinder das ist ja zu famos das kann ja endlich mal wieder
ein fideler Abend nach der guten alten Art werden Na ihr bleibt was«
    »Wie gerne wenn es ginge und mein Leibarzt es mir nicht untersagt hätte«
lachte Stopfkuchen »Ach wenn Sie nur eine Ahnung davon hätten Schellbaum wie
streng mir der Mensch der Oberwasser geistige Aufregung jeder Art untersagt
hat Sie ließ mich wie in andern schöneren Zeiten ruhig unter meiner Hecke«
    Wir nahmen unsere Hüte Das Zimmer hatte sich jetzt schon mehr gefüllt aber
glücklicherweise mit Stammgästen die nichts mehr von Joseph wussten und den
dicken Schaumann nur von Hörensagen und von ferne kannten So kamen wir
glücklich endlich hinaus auf den Vorplatz und dorthin kam die arme Meta
zitternd vor Aufregung uns nach
    »O Gott o Gott Herr Schaumann aber ich habe ja alles mit angehört Ist es
denn möglich Und die Herren da drinnen Darf es denn jetzt jeder wissen Darf
auch ich jetzt alles den Herren heute abend sagen«
    »Alles mein Kind«
Dem Kapitän wird die Sache immer unheimlicher Eben sagt er »Herr dass das
Trinkwasser auf dem Schiffe ausgeht das passierte früher öfter kann auch heute
noch vorkommen und hat seine Unbequemlichkeiten aber was sagen Sie wenn ich
Ihnen tränenden Herzens signalisieren muss Sir wir sind beim letzten Droppen
Tinte angekommen Well da ist es ja ein wahres Glück dass wir von morgen an
nach dem Tafelberg ausgucken können«
    »Das ist es old friend«
    Und der alte Seebär stieg wieder auf Deck kopfschüttelnd und vor sich bin
brummend dass so ne verdammte Schreiberei gottlob doch nur eine Ausnahme auf
dem Wasser sei Ich bin fest überzeugt in drängender Not hätte er mich für den
Unheilsvogel auf seinem Schiff genommen und ohne große Gewissensbisse über Bord
in die tosende See befördert um die übrige Ladung durch das sühnende Opfer zu
retten  
    Wir Stopfkuchen und ich aber standen wieder vor dem Goldenen Arm unter dem
stillen warmen dunkeln Sommerabendhimmel und ich trocknete mir die Stirn
nicht weniger ab wie der erstaunliche dicke Freund Er hatte die Geschichte von
Kienbaums Morde nicht bloß mit seiner dröhnigen langweiligen Redegabe von sich
gegeben er hatte sie auch ausgeschwjetzt sie durch die Poren aus sich
herausgelassen Ich aber hatte ich darum draußen soviel zu Wasser und zu Lande
erlebt um in dem stillen Heimatwinkel vor Stopfkuchen und Storzhammel zu stehen
wie vor etwas weder von mir noch von irgendeinem andern Menschen je Erlebten
    Wer von beiden war mir nun der Unbegreiflichste der Unheimlichste geworden
O dieser Störzer O dieser Schaumann  Mein alter ältester Kinderfreund und
Spielkamerad Kienbaums Mörder Er der mich im Grunde doch ganz allein auf die
See und in die Wüste durch seinen Levaillant gebracht hatte dem ich mein
»Rittergut« am Kap der Guten Hoffnung einzig und allein durch seine
Unterhaltungen auf seinen Weltwanderungen auf seinen Landstraßen und Feldwegen
zu danken hatte Es war nicht auszudenken jedenfalls jetzt  augenblicklich
nicht weiter darüber zu reden
    Stopfkuchen begleitete mich zu meinem Gasthofe und an dessen Tür tat ich
wenigstens noch eine Frage an ihn
    »Willst du nicht noch einen Augenblick mit heraufkommen«
    »Lieber nicht« meinte Heinrich »Meine Frau hat sich schon seit Jahren
nicht mehr um mich geängstigt Um diese Tageszeit bin ich immer zu Hause Nun
es ist freilich heute mal eine gerechtfertigte Ausnahme Was tut man so einem
lieben alten fremd gewordenen Freunde nicht alles zu Gefallen um ihm das alte
Nest wieder heimelig und vertraulich zu machen Wir sehen dich doch noch einmal
vor deiner Abreise Alter Du musst dir doch noch das Gesicht ansehen was meine
Alte macht nachdem sie auf die mir angemessenste Weise durch andere erfahren
haben wird was ich ihr  nach der sichern Meinung der Welt morgen  schon
längst selber hätte sagen sollen Gute Nacht denn für diesmal Eduard Habe Dank
für deinen Besuch das war wirklich heute endlich mal wieder ein etwas
ungewöhnlicherer Tag für die Rote Schanze«
    »Gute Nacht Heinrich« sagte ich augenblicklich nicht imstande ihm noch
etwas anderes zu bemerken und er schien dieses auch für ganz selbstverständlich
zu nehmen denn er watschelte ruhig durch die angenehme Nacht seiner festen Burg
im Leben zu mich mit ihm seiner Frau seinem seligen Schwiegervater mit
Störzer und mit Kienbaum nun im »Hotel« allein lassend Wenn ich ihn je in
vergangenen Jahren wie er sich ausdrückte unter seiner Hecke seinen Gedanken
Gefühlen Stimmungen kurz sich selber allein als eigenster Austrägalinstanz
anbefohlen hatte so zahlte er mir das heute mit tausendfachen Zinsen zurück und
ließ mich ihm nachgucken in die Nacht hinein wie selten einem Menschen
nachgeguckt worden ist
    Nun war ich unter meiner Hecke in meinem heimatlichen Absteigequartier
allein und hatte die Nacht vor mir um zu überlegen was ich den Tag über erlebt
hatte Als aber die Morgensonne mir ins Fenster und auf die Bettdecke schien und
ich das Fazit von Wachen und Traum zog fand ich dass ich mich sonderbarerweise
eigentlich nur mit Frau Valentine Schaumann geborener Quakatz und
verhältnismäßig recht wenig mit Kienbaum Störzer dem Papa Quakatz und mit
Stopfkuchen beschäftigt hatte
    Die Gute Die Arme und Gute 
    Und konnte man es Stopfkuchen verdenken dass er um sie und ihre Rote
Schanze um deren Behaglichkeit willen endlich auch die irdisch Gerechtigkeit
als das Gleichgültigere das weniger in Betracht Kommende angesehen hatte So
wahrscheinlich bald nach Mitternacht hatte ich mich ganz in des Dicken Stelle
das heißt seine Haut versetzt das heißt war in dieselbe hineinversetzt worden
Ich war zu seinem Leibesumfang angeschwollen und hatte mich auf die Höhe seiner
behaglichen Weltverachtung erhoben und hatte gesagt »Dem dürren Afrikaner
diesem Eduard wollen wir nun doch einmal aus dem alten Neste heraus imponieren
und ihm beweisen dass man auch von der Roten Schanze aus aller
Philisterweltanschauung den Fuß auf den Kopf setzen kann Dem wollen wir einmal
zeigen wie Zeit und Ewigkeit sich einem gestalten können den man jung allein
unter der Hecke liegenlässt und der da liegenbleibt und um die Seele
auszufüllen nach Tinchen Quakatz sucht und um den Leib bei Rundung zu
erhalten die Rote Schanze erobert und in Mussestunden von letzterer aus auch den
gestern vergangenen Tag als wie einen seit Jahrtausenden begrabenen
Mammutsknochen aufgräbt«
    Da überlegte ich mir in dieser Nacht erst außerhalb des Wirtshausbettes und
dann in demselben den mir eben vergangenen Tag noch einmal von Stunde zu
Stunde von Wort zu Wort Und mehr und mehr kam mir wieder zum vollen Bewusstsein
der alte ganz richtige Satz vom zureichenden Grunde wie ihn der alte Wolff hat
»Nihil est sine ratione cur potius sit quam non sit« und wie es der
Frankfurter Buddha übersetzt »Nichts ist ohne Grund warum es sei«  Wie mich
der Levaillant übersetzt von Johann Reinhold Forster in der Bibliothek des
Landbriefträgers Störzer zu den Buren in Pretoria gebracht hatte so hatte der
Steinwurf aus Störzers Hand nach Kienbaums Kopfe den Freund zu Tinchen Quakatz
geführt und ihn zum Herrn der Roten Schanze gemacht Und so wenn Kienbaum nicht
Kienbaum wenn Störzer nicht Störzer wenn Stopfkuchen nicht Stopfkuchen und
Tinchen nicht Tinchen gewesen wären so wäre auch ich nicht ich gewesen und
hätte gegen Morgen über dieser Mordgeschichte in den ruhigsten Schlaf versinken
und daraus erwachen können mit den beruhigenden Gedanken an das »afrikanische
Rittergut« und an mein Weib und meine Kinder daheim
    »Nun die Sache hat sich ja noch ganz erträglich gemacht«
    Fertig war ich freilich noch nicht mit ihr der Sache nämlich Das sollte
ich sofort von dem Gesicht des Kellners ablesen als ich die Zimmerglocke
gezogen hatte und der Jüngling mich erst eine geraume Weile angaffte ehe er
meinen Wunsch nach frischem und nach warmem Wasser begriff Und schon erschien
Freund Sichert der Wirt selber hinter ihm und starrte mich gleichfalls an und
rief
    »Aber Herr ist es denn möglich Ich bitte tausendmal um Entschuldigung
aber Sie sind ja der erste aus der Stadt ders ganz genau von Herrn Schaumann
vernommen hat wie es eigentlich gewesen ist Und es sind auch schon einige von
Ihren verehrten Herren Bekannten unten im Speisesaal gewesen und haben sich
erkundigt ob Sie noch nicht auf seien und ob es sich denn wirklich so verhalte
mit Kienbaum und mit Störzer«
    »Nun ja lieber Sichert Es wird es ja wohl«
    »Es ist doch nicht möglich Ein Teil der Stadt ist ja freilich schon gestern
abend gestern nacht vom Goldenen Arm aus darüber in die größte Aufregung
geraten Leider waren Sie bereits zur Ruhe gegangen als die Überraschung auch
noch zu mir drang und ich nahm mir die Freiheit nicht «
    »Mich zu wecken und sofort um die genaueste Auskunft anzugehen Ich danke
Ihnen verbindlichst lieber «
    »Aber mein Gott Sie verzeihen bester verehrtester Herr Sie sind doch
auch ein Stadtkind und gehören sozusagen noch zu uns und womit man sich die
langen Jahre so schwer und interessiert herumgetragen hat  wenn da nun mit
einem Male eine so merkwürdige Aufklärung kommt  Und dieser alte Störzer Es
hielt ihn ja keiner für mehr als für einen guten unschädlichen alten Mann und
Hammel Und heute morgen begraben sie ihn dem Arme der irdischen Gerechtigkeit
vollständig entzogen Und unser verehrter Herr Schaumann von der Roten Schanze
der doch schon längst so viel zur völligen Aufklärung hätte tun können der so
viel dazu hätte tun können «
    »Uns noch eine letzte angenehmunheimliche Aufregung zu verschaffen Ne ne
lieber Sichert dazu war er eben zu dick zu unbeholfen zu schwerfällig oder
wie Sie es sonst nennen wollen Auch wohl ein wenig zu gutmütig und für seine
Bequemlichkeit besorgt Und dann  na dann war es ja doch auch eine so alte
Geschichte eine so verjährte Sache die im Grunde ja niemand mehr was anging
als vielleicht noch ein wenig seine Frau  Herrn Schaumanns Frau eine geborene
Quakatz Ja weshalb sollten die beiden und noch dazu von ihrer jetzigen ganz
sichern Schanze aus um den alten guten Störzer die hohe Justiz bemühen ihr
auf die Sprünge helfen um sie eigentlich doch nur dadurch zu beschämen
Überlegen Sie das einmal«
    »Ich kann es doch nicht fassen« seufzte mein Herr Wirt und ging
kopfschüttelnd und durchaus nicht befriedigt von mir Ich aber fasste mich an die
Stirn Du lieber Himmel wie sehr hatte Stopfkuchen recht Schon was ich jetzt
über mich nur kommen sah genügte vollständig um mich nunmehr ganz in seine
Situation während der Zeit nach seinem plötzlichen Aufmerken an dem schönen
Sommermorgen beim Begräbnis seines Schwiegervaters zu versetzen Sofort aber
folgte auch die Überlegung Und nun kannst auch du mit ausbaden was der Dicke
hinter aufgezogener Zugbrücke der Welt so lange als möglich so schnöde als
möglich vorenthalten hat Und der Feistling ist auch jetzt noch imstande seine
Schanze um sich und sein Weib herum noch mehr in Verteidigungszustand zu setzen
die Bulldoggen Fleischerund Schäferhunde die giftigen Spitze kurz alle die
bissigen Wächter seines seligen Schwiegervaters wieder aus der Gruft zu
beschwören und dir Eduard es ganz allein zu überlassen die Sache
StörzerKienbaum gegen die Menschheit auszutragen
    Dass der Mensch trotz seiner einladenden Worte noch einen zweiten Besuch von
mir erwartete glaubte ich nicht mehr Und ich habe es schon gesagt die Rote
Schanze war der letzte Ort der Heimat dem ich noch einen Besuch schuldig
gewesen war Geschäfte hatte ich nicht mehr zu Hause Alle lieben und alle
schlimmen Erinnerungen hatte ich von neuem geweckt und konnte sie aufgefrischt
mit nach Kaffraria nehmen Wenn ich durchging vor den Manen Kienbaums ließ ich
kaum ein Bedauern sondern nur höchstens eine kurzlebige Verwunderung über den
raschen Aufbruch hinter mir zurück Es war niemand von beiden Geschlechtern
vorhanden der mir den Rock zerrissen haben würde bei dem Versuche mich
»wenigstens noch ein paar Tage« zurückzuhalten
    Wie wäre es denn wenn du den Kopf aus der Geschichte zögest Eduard und
dein Teil daran sofort mit auf das Schiff nähmest Mit dem Wort oder vielmehr
Gedanken stand ich bereits nicht mehr auf dem festen Boden des Vaterlandes ich
stand wieder auf meinen Seebeinen auf den beweglichen Planken über dem großen
Gewoge des Ozeans und es blies mir ein sehr erfrischender Meerwind ins Gesicht
    »Ich gehe« sagte ich und  ich ging wirklich und wahrhaftig Stille
Vorwürfe ließ ich dabei außer acht und für laute war ich ja immer noch in
Afrika zu finden und hätte da gern jedem Rechenschaft abgelegt das heißt ihm
dies mein Schiffstagebuch zu lesen gegeben
    Übrigens kostete es doch einige List und Mühe bloß die Heiligen Drei Könige
unverhindert hinter sich zu lassen Nur durch etwas was einer Bestechung recht
ähnlich sah gelang es mir meine Rechnung sogleich und hinterm Rücken meines
Herrn Wirtes zu erhalten Es kostete mich Geld aber ich fand einen
dienstwilligen Geist der mich des Hotelwagens überhob und mir mein Gepäck ganz
verstohlen auf einem Schubkarren zum Bahnhof beförderte Ich verkleidete mich
nicht ich schlug mir nicht den Teatermantel um die Ohren und zog den
Schlapphut über die Nase herab aber ich verzog mich auch nicht auf dem offenen
gradesten Wege sondern entschlüpfte durch die Hinterpforte und den Hausgarten
der Heiligen Drei Könige Aus dem Garten brachte mich ein zweites Pförtchen in
einen mir aus der Kinderzeit wohlbekannten gottlob noch vorhandenen engen Pfad
zwischen andern Gärten Stallungen und sonstigen Hintergebäuden Hätte ich
Kienbaum totgeschlagen und wären mir die Häscher auf den Fersen gewesen ich
hätte nicht behutsamer verduften können und ich pries es jetzt als ein wahres
Glück für mich dass sich in der Stadt doch verhältnismäßig wenig während meiner
letzten Abwesenheit verändert hatte und ich mit dem alten Haus und Ortssinn
auch auf den weniger begangenen Wegen auskam
    Es war gegen neun Uhr als ich nicht durch die Stadt sondern um sie herum
hinter den Gärten zum Bahnhof wanderte Dass dieser Weg durch das Mattäiviertel
führte hatte ich bei meinem Wunsche die Hauptstrassen zu vermeiden nicht mit
in Betracht gezogen und mich also nicht zu sehr zu verwundern über das Getümmel
in welches ich trotz aller augenblicklichen vorsichtigen Menschenscheu geriet
    Es wäre übertrieben wenn ich sagen wollte dass die halbe Stadt auf den
Beinen war um dem Begräbnis des Landbriefträgers Störzer mit anzuwohnen aber
ein gut Teil der Bevölkerung war doch versammelt in den Gassen und Gässchen um
seine Behausung her Und darunter nicht bloß Fräulein Eyweiss mit ihrer
Brunnenkruke sondern auch mehrere Bekannte aus dem Brummersumm
    Dass man dastehe und auf den Zug warte um dem Alten mit ein ehrenvolles
Geleit zu seinem Grabe zu geben äußerte niemand Aber jedermann hatte gewiss das
Recht seiner Morgenbequemlichkeit oder seinen Geschäften ein paar Augenblicke
abzuzwacken um jetzt im letzten Augenblick einen Blick auf die schwarze Truhe
zu werfen die den augenblicklich merkwürdigsten Menschen nicht bloß der Stadt
sondern auch der Umgegend auf weithin barg Sie wollten alle den guten alten
dummen Kerl diesen alten Störzer der in seinen
vierundfünfzigtausendeinhundertvierundsechzig AmtsGehstunden mit seinem
schweren Gewissen fünfmal um die Erde herumgewesen war und der die ganze Stadt
von oben bis unten so lange lange Jahre hatte reden lassen ohne ein Wort zu
sagen  sie wollten ihn Kienbaums Mörder ihn oder wenigstens seinen Sarg doch
noch einmal sehen
    Und schon bekam ich einen freundschaftlichen Schlag auf die Schulter
    »Je Eduard Du musstest freilich vom Kap der Guten Hoffnung mal nach Hause
kommen um uns hier diese Überraschung mit zu bereiten Wir haben es gestern
abend im Arm schon ziemlich zueinander gebracht wie ihr  du und Schaumann 
gestern auf der Roten Schanze euren Gefühlen Luft gemacht haben werdet Das war
aber vortrefflich von dir dass du dem Dicken endlich zu einer mitteilsamen
redefreudigen Stimmung verholfen hast Dieser Stopfkuchen Ja so ist er immer
gewesen Jaja du musstest erst kommen dass es so kommen konnte Ohne dich
Eduard hätten wir noch lange drauf warten können zu erfahren wer eigentlich
Kienbaum totgeschlagen habe Und dieser alte Störzer man weiß wirklich nicht
ob die Geschichte durch ihn unheimlicher oder sozusagen ganz gemütlich wird
Aber wie gesagt hauptsächlich was sagst du zu Stopfkuchen Ist er nicht
göttlich Ist er nicht immer noch ganz der alte«
    »Ganz der alte So leicht verändern wir uns nicht Aber du Verzeihst geht
deine Uhr richtig«
    Der Freund sah nach ihr
    »Auf die Minute In zehn Minuten halb zehn«
    »Dann hab ich keinen Augenblick mehr zu versäumen Der Zug nach Hamburg
fährt in zwanzig Minuten ab«
    »Du reisest nach Hamburg«
    »Und ein wenig weiter Ich reise ab nach Afrika Es freut mich sehr dass ich
dich eben noch getroffen habe um auch dir für diesmal aufs herzlichste Lebewohl
zu sagen«
    »Aber Eduard Eduard du scherzest Wie kommt denn das so rasch so
plötzlich«
    Glücklicherweise kam in diesem Augenblick der kümmerliche ärmliche
Leichenzug um die Ecke und überhob mich der Antwort Der so wunderlich aller
irdischen Sühne entschlüpfte Totschläger ging dem Freunde doch noch mehr über
allen Spaß als wie meine plötzliche Abreise Das Schauspiel fesselte so sehr
seine ganze Aufmerksamkeit dass ich gleichfalls entschlüpfen konnte nachdem
auch ich dem Sarge meines ältesten Freundes in der Stadt noch einen letzten
kurzen Blick hatte schenken können
    Dieser arme Sarg  jetzt mit einem Gefolge das nur aus einer Frau mit einem
Kinde auf dem Arm und einem an der Schürze bestand 
    Sie hatten alle das Geleit verweigert die sonst wohl dazu gehört haben
würden Auch die Kaiserliche Post hatte es nicht mehr für schicklich erachtet
ihre niederen Bediensteten dem alten Weltwanderer dem guten Beamten aber sehr
verstohlenen Mordgesellen hinterdreinzuschicken und sie war ganz gewiss dabei
nicht im Unrecht sie hatte volkommen recht
    »Nun er hat es sich und dem unglücklichen Frauenzimmer ja schon gestern
abend versprochen hier an Kinder und Enkel zu denken« sagte ich den Bahnhof
erreichend Es ging grade ein früher Vergnügungszug südwärts durch und es
wimmelte von lustigen Fahrgästen mit grünen Zweigen an den Hüten Liederbüchern
in den Taschen Futterkobern und körben und allem was sonst zu solchem
beschwerdenschwangern Ausflug aus dem Alltage heraus gehört ich hätte in kein
richtigeres Getümmel für meine Stimmung hineingeraten können So war die Welt
    Mit einiger Mühe gelangte ich in den nach dem Norden abgehenden Zug aber es
war keine unliebe Mühe und ein Kind habe ich dabei nicht über den Haufen
gerannt auch keinem Weibe durch einen übereiligen Ellbogenstoss den Ausruf »O
mein Gott« entlockt Aber mich fest hinsetzend in gottlob der Wagenecke
seufzte ich
    »So Stopfkuchen« und fügte erst nach einer Weile hinzu »Ja im Grunde
läuft es doch auf ein und dasselbe hinaus ob man unter der Hecke liegenbleibt
und das Abenteuer der Welt an sich herankommen lässt oder ob man sich von seinem
guten Freunde Fritz Störzer und dessen altem Levaillant und Johann Reinhold
Forster hinausschicken lässt um es draußen auf den Wassern und in den Wüsten
aufzusuchen«
    Ein schriller Pfiff ein Zischen ein Schnaufen und Schnauben ein immer
beschleunigteres Atemholen und Ächzen und die Heimatstadt mit allem geistigen
und körperlichen eisernen Bestand des Menschen mit Lebendem und Totem mit
Vater und Mutter Onkel und Tante mit Freunden Schulmeistern guten und bösen
Kneipgesellen mit Kirche und Markt lag wieder hinter mir Und der Brummersumm
der Goldene Arm und die Heiligen Drei Könige und  Stopfkuchen auch
    Nein der letztere doch nicht Dafür zog sich doch mein ganzer Aufenthalt in
der Heimat jetzt zu sehr um seine dicke Person zusammen seit dem gestrigen Tage
Sie konnten auch daheim ohne sich unter ihren Hecken wegzurühren was erleben
und es in wundervoll erleuchteter in lichter Seele zum Austrag bringen
    Die Menschheit hatte immer noch die Macht sich aus dem Fett der Ruhe der
Stille heraus dem sehnigsten hageren fahrigen Kouquistadorentum gegenüber zur
Geltung zu bringen Heinrich Schaumann genannt Stopfkuchen hatte dieses mir
gegenüber gründlich besorgt Ich fuhr wahrlich nicht ab und vorbei ohne nach
seiner Schanze auszusehen von meinem Eilzuge
    Andertalb Eisenbahnminuten von der Stadt führte ja die Bahn unter der Roten
Schanze hin und man hatte einen Augenblick lang einen recht guten Überblick
über den Kriegsmaulwurfshaufen Seiner Hoheit des Herrn Grafen von der Lausitz
Prinz Xaver von Sachsen Wallböschung Baumwuchs und Hausdach hoben sich scharf
und klar ab vom blauen Sommermorgenhimmel und mit schärfster wunderlich
wehmütiger und vergnüglicher Aufmerksamkeit wartete ich auf das Vorbeifliegen
und das Abschiednehmen im Vorbeifliegen
    Und ich erfasste alles nach Wunsch genau Es waren nur zwei helle Pünktchen
aber sie waren da in der sonnenhellen grüngoldnen Heimatslandschaft Er stand
auf seinem Wall in seinem Sommerschlafrock und hatte sein Tinchen bei sich 
ebenso sicher wie seine lange Philisterpfeife Sicherlich auch hatte seine Frau
ihren Arm in den seinigen geschoben und wenn sie nun endlich auch wusste wer
Kienbaum totgeschlagen habe so wartete sie doch im vollen Verlass auf ihren
Heinrich das Anspülen jener Welt draußen ab die gestern abend ebenfalls
erfahren hatte wer Kienbaum totgeschlagen habe Sie genossen trotz allem was
ihnen aus der letztern Tatsache aufwuchs den schönen Morgen Es lagen da jetzt
zwei die man vordem hatte abseits liegenlassen unter der Hecke und blieben nun
ruhig liegen was auch die Welt die Welt da draußen zu ihrer unbegreiflichen
Indolenz sagen mochte
    O dieser Stopfkuchen
    Hätte er eine Ahnung davon gehabt dass sein »guter Freund Eduard« da unten
an ihm vorbeifahre so würde er sicherlich seine Pfeife in die Luft erhoben und
seine Hauskappe geschwenkt haben Und dann würde auch Frau Valentine
Stopfkuchen geborene Quakatz ihr Taschentuch haben wehen lassen Die aber
würde vielleicht dazu gesagt haben
    »Das ist doch aber eigentlich unbegreiflich von ihm«
    Was mein dicker Freund Heinrich Schaumann anderes als »Hm« hätte erwidern
können kann ich nicht sagen
    Vorbei die Rote Schanze Aber doch ein Glück diese Sicherheit dass sie ruhig
liegenblieb wo sie lag und wie sie lag dass ich sie wie sie war im Gedächtnis
behalten konnte als einen sonnenbeleuchteten Punkt im schönsten Heimatsgrün
    Schon ersuchte mein Wagengegenüber mich höflichst des Zuges wegen doch
lieber das Fenster auf dieser Seite zu schließen da der Wind von der Seite
komme und das entgegengesetzte offenstehe Da auch die Sonne als Hitzespenderin
in das betreffende Fenster schien kam ich gern dem Wunsch der Dame nach Ich
zog die Scheibe herauf und die blauen Vorhänge zusammen und ich kann es nicht
leugnen dass mir die blaue Dämmerung ganz wohl tat nach dem
kurzscharfangestrengten Ausschauen in den scharf hellen Morgen hinein mit
seinem blendenden Gelb und Grün und den beiden winzigen Figürchen auf dem Walle
der Roten Schanze  nach dem letzten Ausgucken nach dem guten dicken Freunde und
der lieben guten Freundin Valentine Schaumann in der Jugendheimat So etwas von
Kohlenstaub aus der Lokomotive war mir so schon ins rechte Auge geweht
    Aber noch etwas will ich nicht leugnen nämlich dass mich das blaue Licht
oder die lichtblaue Dämmerung in der ich bei der Abfahrt von der Heimat die
Augen schloss um mich erst wieder an die rechte Beleuchtung zu gewöhnen trotz
dieser Gewöhnung dennoch bis Hamburg bis auf das Schiff  bis in diese Stunde
begleitet hat Vernünftige Leute werden wohl sagen »Ja worauf fällt der Mensch
nicht um sich bei günstiger Fahrt und auf fast zu ruhiger See die Zeit zu
vertreiben Na das ist eben Geschmackssache nach was für einem Auskunftsmittel
man in der Langeweile greift«
    Ganz etwas Ähnliches sagte der Kapitän der eben herunterkam und meinte
»Wissen Sie wohl lieber Herr dass Sie das einzige Merkwürdige sind was ich auf
dieser Fahrt erlebt habe Etwas von schlechtem Wetter kommt doch immer vor aber
diesmal nicht das geringste denn den squall von neulich rechnen Sie wohl selber
nicht Da oben fangen wir jetzt an nach dem Tafelberg auszugucken aber zum
Henker Herr mir wäre es doch jetzt die Hauptsache wenn Sie mich mal sehen
ließ was Sie diesen ganzen Monat hier auf meinem Schiff zusammengeschrieben
haben«
    »Es würde Sie wirklich wenig interessieren Kapitän Die reine Privatsache«
sagte ich und klappte das Manuskript zu
Als ich dann auch auf Deck stieg um mit den anderen den Tafelberg aus dem Meer
aufsteigen zu sehen und als wirklich ein blaues Wölkchen am Horizont vom
Schiffsvolk für den berühmten Berg erklärt wurde musste ich mich doch an die
Stirn greifen und fragen
    »Eduard wie ist denn das Du bist wieder hier«   
    Es dauerte noch anderthalb Tage ehe wir landen konnten und während dieser
Zeit wanderte ich noch recht oft auf der Landstraße der Heimat mit dem
Landbriefträger Störzer und hörte den mit sonderbaren Seitenblicken auf die Rote
Schanze vom Levaillant und von dem Innern Südafrikas erzählen zu aller
frohunruhigen Gewissheit nun hängt bald dein Weib wieder an deinem Halse und
dazu deine doppelschlächtige deutschholländische Brut dir an den Rockschössen
    »Vader wat hebt gij uns mitgebracht uit het Vaderland aus dem
Deutschland«