Berta von Suttner
Die Waffen nieder
Eine Lebensgeschichte
Erster Band
Erstes Buch
1859
Mit siebzehn Jahren war ich ein recht überspanntes Ding Das könnte ich wohl
heute nicht mehr wissen wenn die aufbewahrten Tagebuchblätter nicht wären Aber
darin haben die längst verflüchtigten Schwärmereien die niemals wieder
gedachten Gedanken die nie wieder gefühlten Gefühle sich verewigt und so kann
ich jetzt beurteilen was für exaltierte Ideen in dem dummen hübschen Kopfe
steckten Auch dieses Hübschsein von dem mein Spiegel nicht mehr viel zu
erzählen weiß wird mir durch alte Porträts verbürgt Ich kann mir denken welch
beneidetes Geschöpf die jugendliche als schön gepriesene von allem Luxus
umgebene Komtess Marta Altaus gewesen sein mochte Die sonderbaren in rotem
Umschlag gehefteten Tagebuchblätter jedoch deuten mehr auf Melancholie als
auf Freude am Leben Die Frage ist nun die war ich wirklich so töricht die
Vorteile meiner Lage nicht zu erkennen oder nur so schwärmerisch zu glauben
dass allein melancholische Empfindungen erhaben und wert seien in poetischer
Prosa ausgedrückt und als solche in die roten Hefte eingetragen zu werden Mein
Los schien mich nicht zu befriedigen denn da stehts geschrieben
»Oh Jeanne dArc du himmelsbegnadete Heldenjungfrau könnt ich sein wie
du Die Oriflamme schwingen meinen König krönen und dann sterben für das
Vaterland das teure«
Zur Verwirklichung dieser bescheidenen Lebensansprüche bot sich mir keine
Gelegenheit Auch im Cirkus von einem Löwen als christliche Märtyrerin zerrissen
zu werden ein anderer laut Eintragung vom 19 September 1853 von mir
beneideter Beruf war mir nicht zugänglich und so hatte ich offenbar unter dem
Bewusstsein zu leiden dass die großen Taten nach welchen meine Seele dürstete
ewig ungeschehen bleiben müssten dass mein Leben im Grunde genommen ein
verfehltes war Ach warum war ich nicht als Knabe zur Welt gekommen auch ein
in den roten Heften gegen das Schicksal oft vorgebrachter fruchtloser Vorwurf
da hätte ich doch Erhabenes erstreben und leisten können Vom weiblichen
Heldentum bietet die Geschichte nur wenig Beispiele Wie selten kommen wir dazu
die Gracchen zu Söhnen zu haben oder unsere Männer zu den Weinsberger Toren
hinauszutragen oder uns von säbelschwingenden Magyaren zuschreien zu lassen
»Es lebe Maria Teresia unser König« Aber wenn man ein Mann ist da braucht
man ja nur das Schwert umzugürten und hinauszustürzen um Ruhm und Lorbeer zu
erringen sich einen Thron erobern wie Cromwell ein Weltreich wie
Bonaparte Ich erinnere mich dass der höchste Begriff menschlicher Größe mir in
kriegerischem Heldentum verkörpert schien Für Gelehrte Dichter
Länderentdecker hatte ich wohl einige Hochachtung aber eigentliche Bewunderung
flössten mir nur die Schlachtengewinner ein Das waren ja die vorzüglichen Träger
der Geschichte die Lenker der Länderschicksale die waren doch an Wichtigkeit
an Erhabenheit an Göttlichkeit beinahe über alles andere Volk so erhaben
wie Alpen und Himalayagipfel über Gräser und Blümlein des Tales
Aus alledem brauche ich nicht zu schließen dass ich eine Heldennatur besaß
Die Sache lag einfach so ich war begeisterungsfähig und leidenschaftlich da
habe ich mich natürlich für dasjenige leidenschaftlich begeistert was mir von
meinen Lehrbüchern und von meiner Umgebung am höchsten angepriesen wurde
Mein Vater war General in der österreichischen Armee und hatte unter »Vater
Radetzky« den er abgöttisch verehrte in Custozza gefochten Was musste ich da
immer für Feldzugsanekdoten hören Der gute Papa war so stolz auf seine
Kriegserlebnisse und sprach mit solcher Genugtuung von den »mitgemachten
Kampagnen« dass mir unwillkürlich um jeden Mann leid war der keine ähnlichen
Erinnerungen besitzt Welch eine Zurücksetzung doch für das weibliche
Geschlecht dass es von dieser grossartigsten Betätigung des menschlichen Ehr
und Pflichtgefühls ausgeschlossen ist Wenn mir je etwas von den
Bestrebungen der Frauen nach Gleichberechtigung zu Ohren kam doch davon hörte
man in meiner Jugend nur wenig und gewöhnlich in verspottendem und verdammendem
Tone so begriff ich die Emanzipationswünsche nur nach einer Richtung die
Frauen sollten auch das Recht haben bewaffnet in den Krieg zu ziehen Ach wie
schön las sichs in der Geschichte von einer Semiramis oder Katarina II »sie
führte mit diesem oder jenem Nachbarstaate Krieg sie eroberte dieses oder
jenes Land «
Überhaupt die Geschichte die ist so wie sie der Jugend gelehrt wird die
Hauptquelle der Kriegsbewunderung Da prägt sich schon dem Kindersinne ein dass
der Herr der Heerscharen unaufhörlich Schlachten anordnet dass diese sozusagen
das Vehikel sind auf welchem die Völkergeschicke durch die Zeiten fortrollen
dass sie die Erfüllung eines unausweichlichen Naturgesetzes sind und von Zeit zu
Zeit immer kommen müssen wie Meeresstürme und Erdbeben dass wohl Schrecken und
Greuel damit verbunden sind, letztere aber voll aufgewogen werden für die
Gesamtheit durch die Wichtigkeit der Resultate für den Einzelnen durch den
dabei zu erreichenden Ruhmesglanz oder doch durch das Bewusstsein der
erhabensten Pflichterfüllung Gibt es denn einen schöneren Tod als den auf dem
Feld der Ehre eine edlere Unsterblichkeit als die des Helden Das alles geht
klar und einhellig aus allen Lehr und Lesebüchern »für den Schulgebrauch«
hervor wo nebst der eigentlichen Geschichte die nur als eine lange Kette von
Kriegsereignissen dargestellt wird auch die verschiedenen Erzählungen und
Gedichte immer nur von heldenmütigen Waffentaten zu berichten wissen Das
gehört so zum patriotischen Erziehungssystem Da aus jedem Schüler ein
Vaterlandsverteidiger herangebildet werden soll so muss doch schon des Kindes
Begeisterung für diese seine erste Bürgerpflicht geweckt werden man muss seinen
Geist abhärten gegen den natürlichen Abscheu den die Schrecken des Krieges
hervorrufen könnten indem man von den furchtbarsten Blutbädern und Metzeleien
wie von etwas ganz Gewöhnlichem Notwendigem so unbefangen als möglich erzählt
dabei nur allen Nachdruck auf die ideale Seite dieses alten Völkerbrauches
legend und auf diese Art gelingt es ein kampfmutiges und kriegslustiges
Geschlecht zu bilden
Die Mädchen welche zwar nicht ins Feld ziehen sollen werden aus
denselben Büchern unterrichtet die auf die Soldatenzüchtung der Knaben angelegt
sind und so entsteht bei der weiblichen Jugend dieselbe Auffassung die sich in
Neid nicht mittun zu dürfen und in Bewunderung für den Militärstand auflöst
Was uns zarten Jungfräulein die wir doch in allem Übrigen zu Sanftmut und Milde
ermahnt werden für Schauderbilder aus allen Schlachten der Erde von den
biblischen und macedonischen und punischen bis zu den dreissigjährigen und
napoleonischen Kriegen vorgeführt werden wie wir da die Städte brennen und die
Einwohner »über die Klinge springen« und die Besiegten schinden sehen das ist
ein wahres Vergnügen Natürlich wird durch diese Aufhäufung und Wiederholung
der Greuel das Verständnis dass es Greuel sind abgestumpft alles was in die
Rubrik Krieg gehört wird nicht mehr vom Standpunkte der Menschlichkeit
betrachtet und erhält eine ganz besondere mystischhistorischpolitische
Weihe Es muss sein es ist die Quelle der höchsten Würden und Ehren das sehen
die Mädchen ganz gut ein haben sie doch die kriegsverherrlichenden Gedichte und
Tiraden auch auswendig lernen müssen Und so entstehen die spartanischen Mütter
und die »Fahnenmütter« und die zahlreichen dem Offizierkorps gespendeten
Kotillonorden während der »Damenwahl«
Ich bin nicht wie so viele meiner Standesgenossinnen im Kloster sondern unter
der Leitung von Gouvernanten und Lehrern im Vaterhause erzogen worden Meine
Mutter verlor ich früh Mutterstelle an uns Kindern ich hatte noch drei
jüngere Geschwister vertrat unsere Tante eine alte Stiftsdame Wir
verbrachten die Wintermonate in Wien den Sommer auf einem Familiengute in
Niederösterreich
Meinen Erzieherinnen und Lehrern habe ich viel Freude gemacht dessen
erinnere ich mich denn ich war eine fleißige mit gutem Gedächtnis begabte und
namentlich ehrgeizige Schülerin Da ich meinen Ehrgeiz wie schon bemerkt nicht
damit befriedigen konnte als Heldenjungfrau Schlachten zu gewinnen so begnügte
ich mich damit in den Lektionen gute Zensuren davonzutragen und durch meinen
Lerneifer der Umgebung Bewunderung abzuzwingen In der französischen und
englischen Sprache brachte ich es nahezu zur Vollkommenheit von Erd und
Himmelskunde von Naturgeschichte und Physik machte ich mir so viel zu eigen
als mir in dem Programm einer Mädchenerziehung überhaupt zugänglich war aber
von dem Gegenstand »Geschichte« lernte ich noch mehr als von mir gefordert
wurde Aus der Bibliothek meines Vaters holte ich mir dickbändige Historienwerke
hervor in welchen ich in meinen Mussestunden studierte Ich glaubte mich
jedesmal um ein Stück gescheiter geworden wenn ich ein Ereignis einen Namen
ein Datum aus vergangenen Zeiten meinem Gedächtnis neu einverleibt hatte Gegen
Klavierspielerei welche doch auch im Erziehungsplan aufgezeichnet stand habe
ich mich standhaft zur Wehr gesetzt Ich besaß weder Talent noch Lust zur Musik
und fühlte dass mir darin keine Ehrgeizbefriedigung winkte Ich bat so lange und
inständig mir die kostbare Zeit die ich an meine anderen Studien wenden
wollte nicht für das aussichtslose Geklimper zu kürzen dass mich mein guter
Vater von der musikalischen Frohnarbeit freisprach Zum großen Leidwesen der
Tante welche meinte ohne Klavierspiel gäbe es keine eigentliche Bildung mehr
Am 10 März 1857 feierte ich meinen siebzehnten Geburtstag »Schon siebzehn«
lautet unter jenem Datum die Eintragung ins Tagebuch Dieses »schon« ist ein
Poem Es steht kein Kommentar daneben aber vermutlich wollte ich damit sagen
»und noch nichts für die Unsterblichkeit getan« Diese roten Hefte leisten mir
heute da ich meine Lebenserinnerungen aufzeichnen will gar gute Dienste Sie
ermöglichen mir die vergangenen Ereignisse welche nur als verschwommene
Umrissbilder im Gedächtnis haften geblieben bis in die kleinsten Einzelheiten zu
schildern und ganze längst vergessene Gedankenfolgen oder längst verklungene
Gespräche wörtlich wiederzugeben
Im nächstfolgenden Fasching sollte ich in die Gesellschaft eingeführt
werden Diese Aussicht entzückte mich aber nicht so außerordentlich wie dies
gewöhnlich bei jungen Mädchen der Fall ist. Mein Sinn strebte nach Höherem als
nach Ballsaaltriumphen Wonach ich strebte Diese Frage hätte ich mir wohl
selber nicht beantworten können Vermutlich nach Liebe doch das wusste ich
nicht All diese glühenden Sehnsuchts und Ehrgeizträume welche im Jünglings
und Jungfrauenalter die Menschenherzen schwellen und welche unter allerlei
Formen Wissensdurst Reiselust Tatendrang sich verwirklichen wollen sind
doch zumeist nur die unbewussten Bestrebungen des erwachenden verliebten Triebes
In diesem Sommer wurde meiner Tante ein Kurgebrauch in Marienbad verordnet
Sie fand es für gut mich mitzunehmen Obgleich meine offizielle Einführung in
die sogenannte Welt erst in der kommenden Winterszeit stattfinden sollte so
wurde mir doch gestattet einige kleine Kurhausbälle mitzumachen gleichsam
als Vorübung im Tanzen und Konversieren damit ich in meiner ersten
Faschingssaison nicht gar zu schüchtern und ungelenk auftreten möge
Doch was geschah auf der ersten »Reunion« die ich besuchte Ein großes
sterbliches Verlieben Natürlich wars ein Husarenlieutenant Die im Saale
anwesenden Civilisten schienen mir neben den Militärs wie Maikäfer neben
Schmetterlingen Und unter den anwesenden Uniformträgern waren die Husaren
jedenfalls die glänzendsten unter den Husaren schließlich war Graf Arno Dotzky
der blendendste Über sechs Fuß groß schwarzes Kraushaar aufgezwirbeltes
Schnurrbärtchen weissglitzernde Zähne dunkle Augen welche so durchdringend und
zärtlich schauen konnten kurz auf seine Frage »Haben Sie den Kotillon noch
frei Gräfin« fühlte ich dass es noch andere ebenso erhebende Triumphe geben
kann wie das Bannerschwingen der Jungfrau von Orleans oder das
Szepterschwingen der großen Katarina Und er der Zweiundzwanzigjährige hat
wohl ähnliches empfunden als er mit dem hübschesten Mädchen des Balles nach
dreißig Jahren kann man schon so etwas konstatieren im Walzertakt durch den
Saal flog da dachte er wohl auch Dich besitzen du süßes Ding das wöge alle
Marschallsstäbe auf
»Aber Marta aber Marta« brummte die Tante als ich atemlos auf meinen
Sessel an ihrer Seite zurückfiel ihr mit den schwingenden Tüllwolken meines
Kleides um den Kopf wirbelnd
»O pardon pardon Tanti« bat ich und setzte mich zurecht »Ich kann nichts
dafür«
»Davon ist auch nicht die Rede mein Vorwurf galt Deinem Benehmen mit
diesem Husaren Du darfst Dich beim Tanzen nicht so anschmiegen und schaut
man denn einem Herrn so in die Augen«
Ich errötete tief Hatte ich etwas Unmädchenhaftes verbrochen Mochte der
Unvergleichliche etwa eine schlechte Meinung von mir gefasst haben
Von diesen bangen Zweifeln wurde ich noch im Verlauf des Balles befreit
denn während des Souperwalzers flüsterte mir der Unvergleichliche zu
»Hören Sie mich an ich kann nicht anders Sie müssen es erfahren heute
noch ich liebe Sie«
Das klang ein bisschen anders angenehm als Johannas famose »Stimmen«
Aber so im Weitertanzen konnte ich doch nichts antworten Das mochte er
einsehen denn jetzt hielt er inne Wir standen in einer leeren Ecke des Saales
und konnten die Unterhaltung unbelauscht fortführen
»Sprechen Sie Gräfin was habe ich zu hoffen«
»Ich verstehe Sie nicht« log ich
»Glauben Sie vielleicht nicht an Liebe auf den ersten Blick Bis jetzt hielt
ich es selber für eine Fabel aber heute habe ich die Wahrheit davon erprobt«
Wie mir das Herz klopfte Aber ich schwieg
»Ich stürze mich kopfüber in mein Schicksal« fuhr er fort »Sie oder
keine Entscheiden Sie über mein Glück oder über meinen Tod denn ohne Sie
kann und will ich nicht leben Wollen Sie die Meine werden«
Auf eine so direkte Frage musste ich doch etwas erwidern Ich suchte nach
einer recht diplomatischen Phrase die ohne jegliche Hoffnung abzuschneiden
meiner Würde nichts vergäbe brachte aber weiter nichts hervor als ein zitternd
gehauchtes »Ja«
»So darf ich morgen bei Ihrer Tante um Ihre Hand anhalten und dem Grafen
Altaus schreiben«
Wieder »ja« diesmal schon etwas fester
»O ich Glücklicher Also auch auf den ersten Blick Du liebst mich«
Jetzt antwortete ich nur mit den Augen doch diese glaub ich sprachen
das allerdeutlichste »Ja«
An meinem achtzehnten Geburtstage wurde ich getraut nachdem ich zuvor in die
»Welt« eingeführt und der Kaiserin »als Braut« vorgestellt worden war Nach
unserer Hochzeit unternahmen wir eine Italienreise Zu diesem Zweck hatte Arno
einen längeren Urlaub genommen Von einem Austritt aus dem Militärdienste war
niemals die Rede gewesen Zwar besaßen wir beide ziemlich ansehnliches Vermögen
aber mein Mann liebte seinen Stand und ich mit ihm Ich war stolz auf meinen
schmucken Husarenoffizier und sah mit Befriedigung der Zeit entgegen da er zum
Rittmeister zum Obersten und einst zum Generalgouverneur vorrücken würde
Wer weiß vielleicht war er zu noch höheren Geschicken bestimmt vielleicht
sollte er als großer Feldherr in der vaterländischen Ruhmesgeschichte
glänzen
Dass die roten Hefte gerade in der seligen Brautzeit und während der
Flitterwochen eine Lücke aufweisen tut mir jetzt sehr leid Verflogen
verweht in Nichts verflattert wären die Wonnen jener Tage freilich ebenso wenn
ich sie auch eingetragen hätte aber wenigstens wäre ein Abglanz davon zwischen
den Blättern festgebannt Aber nein für meinen Gram und meine Schmerzen fand
ich nicht genug Klagen Gedankenstriche und Ausrufungszeichen die jammervollen
Dinge mussten der Mit und Nachwelt sorgfältig vorgeheult werden aber die
schönen Stunden die habe ich schweigend genossen Ich war nicht stolz auf
mein Glücklichsein und gab es daher niemand nicht einmal mir selber im
Tagebuche kund und zu wissen nur das Leiden und Sehnen empfand ich als eine
Art Verdienst daher das viele Grosstun damit Wie doch diese roten Hefte alle
meine traurigen Lagen getreulich spiegeln während zu frohen Zeiten die Blätter
ganz unbeschrieben blieben Zu dumm Das ist als sammelte Einer während eines
Spazierganges um Andenken daran nach Hause zu bringen als sammelte er von
den Dingen, die er auf dem Wege findet nur das Hässliche als füllte er seine
Botanisierbüchse nur mit Dornen Disteln Würmern Kröten und ließe alle Blumen
und Falter weg
Dennoch ich erinnere mich es war eine herrliche Zeit Eine Art
Feenmärchentraum Ich hatte ja alles was ein junges Frauenherz nur begehren
kann Liebe Reichtum Rang Vermögen und das Meiste so neu so überraschend
so staunenerregend Wir liebten uns wahnsinnig mein Arno und ich mit dem
ganzen Feuer unserer lebensstrotzenden schönheitssicheren Jugend Und zufällig
war mein glänzender Husar nebenbei ein braver herzensguter edeldenkender
Junge mit weltmännischer Bildung und heiterem Humor er hätte ja ebensogut
was bot der Marienbader Ball für eine Bürgschaft dagegen ein böser und ein
roher Mensch sein können und zufällig war auch ich ein leidlich gescheites und
gemütliches Ding er hätte auf besagtem Balle ebensogut in ein hübsches
launenhaftes Gänschen sich verlieben können so kam es denn dass wir vollkommen
glücklich waren und dass infolgedessen das rotgebundene LamentoHauptbuch lange
Zeit leer blieb
Halt hier finde ich eine fröhliche Eintragung Verzückungen über die neue
Mutterwürde Am ersten Januar 1859 war das ein Neujahrsgeschenk ward uns ein
Söhnchen geboren Natürlich erweckte dieses Ereignis so sehr unser Staunen und
unsern Stolz als wären wir das erste Paar dem so was passierte Daher wohl
auch die Wiederaufnahme des Tagebuchs Von dieser Merkwürdigkeit von dieser
meiner Wichtigkeit musste die Nachwelt doch unterrichtet werden Ferner ist das
Thema »junge Mutter« so vorzüglich kunstund litteraturfähig Dasselbe gehört zu
den bestbesungenen und fleissigst bemalten Vorwürfen dabei lässt sich so gut
mystisch und heilig gerührt und pathetisch naiv und lieblich kurz ungeheuer
poetisch gestimmt sein Zur Pflege dieser Stimmung tragen ja sowie die
Schulbücher zur Pflege der Kriegsbewunderung alle möglichen Gedichtsammlungen
illustrierte Journale Gemäldegalerien und landläufige Entzückungsphrasen unter
der Rubrik »Mutterliebe« »Mutterglück« »Mutterstolz« nach Kräften bei Was
zunächst der Heldenanbetung siehe Karlyles heroworship im Vergötterungsfach
Höchstes geleistet wird das leisten die Leute in babyworship Natürlich blieb
hierin auch ich nicht zurück Mein kleiner herziger Ruru war mir das wichtigste
Weltwunder Ach mein Sohn mein erwachsener herrlicher Rudolf was ich für
dich empfinde dagegen verblasst jene kindische Babybestaunung dagegen ist jene
blinde affenmässige jungmütterliche Fressliebe so nichtig wie ein Wickelkind ja
selber gegen einen entfalteten Menschen nichtig ist
Auch der junge Vater war nicht wenig stolz auf seinen Nachfolger und baute
die schönsten Zukunftspläne auf ihn »Was wird er werden« Diese eben noch nicht
sehr dringende Frage wurde des öfteren über Rurus Wiege vorgelegt und immer
einstimmig entschieden Soldat Manchmal erwachte ein schwacher Protest von
s der Mutter »Wie aber wenn er im Kriege verunglückt« »Ach bah« ward
dieser Einwurf weggeräumt »es stirbt ja doch jeder nur dort und dann wie es
ihm bestimmt ist« Ruru würde ja auch nicht der einzige bleiben von den
folgenden Söhnen mochte in Gottes Namen einer zum Diplomaten ein anderer zum
Landwirt ein dritter zum Geistlichen erzogen werden aber der älteste der
musste seines Vaters und Großvaters Beruf den schönsten Beruf von allen
erwählen der musste Soldat werden
Und dabei ists geblieben Ruru wurde schon mit zwei Monaten von uns zum
Gefreiten befördert Werden doch alle Kronprinzen gleich nach der Geburt zu
Regimentsinhabern ernannt warum sollten wir unsern Kleinen nicht auch mit einem
imaginären Rang schmücken Das war uns ein Hauptspass dieses Soldatenspielen mit
einem Baby Arno salutierte so oft sein Bub auf den Armen der Amme ins Zimmer
gebracht wurde Letztere nannten wir die Marketenderin und was bei dieser das
Fouragemagazin hieß lasse ich erraten Rurus Geschrei ward Alarmsignal
geheißen und was »Ruru sitzt auf dem Exerzierplatz« bedeutete lasse ich
abermals erraten sein
Am 1 April als am dritten Monatstage seiner Geburt nur die Jahrestage zu
feiern hätte zu gar zu seltenen Festen Anlass gegeben rückte Ruru vom Gefreiten
zum Korporal vor An jenem Tage geschah aber auch etwas Düsteres etwas was mir
das Herz schwer machte und mich veranlasste es in den roten Heften
auszuschütten
Schon längere Zeit war am politischen Horizont der gewisse »schwarze Punkt«
sichtbar über dessen mögliches Anwachsen von allen Zeitungen und allen
Salongesprächen die lebhaftesten Kommentare geliefert wurden Ich hatte bis
jetzt nicht darauf geachtet Wenn mein Mann und mein Vater und deren
militärische Freunde auch öfters vor mir gesagt hatten »Mit Italien setzt es
nächstens etwas ab« so war das an meinem Verständnis abgeprallt Mich um
Politik zu kümmern hatte ich gerade Zeit und Lust Da mochte um mich herum noch
so eifrig über das Verhältnis Sardiniens zu Österreich oder über das Verhalten
Napoleons III debattiert werden dessen Hilfe Kavour durch die Teilnahme am
Krimkriege sich zugesichert hatte da mochte man immerhin von der Spannung
reden welche zwischen uns und den italienischen Nachbarn durch diese Allianz
hervorgerufen worden das beachtete ich nicht Aber an jenem 1 April sagte mir
mein Mann allen Ernstes
»Weißt Du Schatz es wird bald losgehen«
»Was wird losgehen mein Liebling«
»Der Krieg mit Sardinien«
Ich erschrak »Um Gotteswillen das wäre furchtbar Und musst Du mit«
»Hoffentlich«
»Wie kannst Du so etwas sagen Hoffentlich fort von Weib und Kind«
»Wenn die Pflicht ruft «
»Dann kann man sich fügen Aber hoffen das heißt also wünschen dass einem
solch bittere Pflicht erwachse «
»Bitter So ein frischer fröhlicher Krieg muss ja was Herrliches sein Du
bist eine Soldatenfrau vergiss das nicht «
Ich fiel ihm um den Hals
»O Du mein lieber Mann sei ruhig ich kann auch tapfer sein Wie oft
habe ichs den Helden und Heldinnen der Geschichte nachempfunden welch
erhebendes Gefühl es sein muss in den Kampf zu ziehen Dürfte ich nur mit an
Deiner Seite fechten fallen oder siegen«
»Brav gesprochen mein Weibchen aber Unsinn Dein Platz ist hier an der
Wiege des Kleinen in dem auch ein Vaterlandsverteidiger groß gezogen werden
soll Dein Platz ist an unserem häuslichen Herd Um diesen zu schützen und vor
feindlichem Überfall zu wahren um unserm Heim und unsern Frauen den Frieden zu
erhalten ziehen wir Männer ja in den Krieg«
Ich weiß nicht warum mir diese Worte welche ich in ähnlicher Fassung doch
schon oft zustimmend gehört und gelesen hatte diesmal einigermaßen als »Phrase«
klangen Es war ja kein bedrohter Herd da keine Barbarenhorden standen vor
den Toren einfach politische Spannung zwischen zwei Kabinetten Wenn also
mein Mann begeistert in den Krieg ziehen wollte so war es doch nicht so sehr
das dringende Bedürfnis Weib und Kind und Vaterland zu schützen als vielmehr
die Lust an dem abenteuerlichen Abwechslung bietenden Hinausmarschieren der
Drang nach Auszeichnung Beförderung Nun ja Ehrgeiz ist es schloss ich
diesen Gedankengang schöner berechtigter Ehrgeiz Lust an tapferer
Pflichterfüllung
Es war schön von ihm dass er sich freute wenn er zu Felde ziehen müsste
aber noch war ja nichts entschieden Vielleicht würde der Krieg gar nicht
ausbrechen und selbst für den Fall dass man sich schlage wer weiß ob gerade
Arno wegkommandiert würde es geht ja doch nicht immer die ganze Armee vor den
Feind Nein dieses so herrliche abgerundete Glück welches mir das Schicksal
zurecht gezimmert hatte konnte doch dieses selbe Schicksal nicht so roh
zertrümmern O Arno mein vielgeliebter Mann dich in Gefahr zu wissen es
wäre entsetzlich Solche und ähnliche Ergüsse füllen die in jenen Tagen
beschriebenen Tagebuchblätter
Von da ab sind die roten Hefte eine Zeit lang voll Kannegiesserei Louis
Napoleon ist ein Intrigant Österreich kann nicht lange zuschauen es
kommt zum Kriege Sardinien wird sich vor der Übermacht fürchten und
nachgeben Der Friede bleibt erhalten Meine Wünsche trotz aller
teoretischer Bewunderung vergangener Schlachten waren natürlich inbrünstig
nach Erhaltung des Friedens gerichtet doch der Wunsch meines Gatten rief
offenbar die andere Alternative herbei Er sagte es nicht grad heraus aber
Nachrichten über die Vergrößerung des »schwarzen Punktes« teilte er immer
leuchtenden Auges mit die hier und da leider immer spärlicher werdenden
Friedensaussichten hingegen konstatierte er stets mit einer gewissen
Niedergeschlagenheit
Mein Vater war auch ganz Feuer und Flamme für den Krieg Die Besiegung der
Piemontesen würde ja nur ein Kinderspiel sein und zur Bekräftigung dieser
Behauptung regneten wieder die RadetzkyAnekdoten Ich hörte von dem drohenden
Feldzug immer nur vom strategischen Standpunkt sprechen nämlich ein Hin und
Herwägen der Chancen wie und wo der Feind geschlagen würde und die Vorteile
welche »uns« daraus erwachsen mussten Der menschliche Standpunkt nämlich dass
ob verloren oder gewonnen jede Schlacht unzählige Blut und Tränenopfer
fordert kam gar nicht in Betracht Die hier in Frage stehenden Interessen
wurden als so sehr über alle Einzelschicksale erhaben dargestellt dass ich mich
der Kleinlichkeit meiner Auffassung schämte wenn mir bisweilen der Gedanke
aufstieg »Ach was frommt den armen Toten was den armen Verkrüppelten was den
armen Witwen der Sieg« Doch bald stellten sich als Antwort auf diese verzagten
Fragen wieder die alten Schulbuchdityramben ein Ersatz für alles bietet der
Ruhm Doch wie wenn der Feind siegte Diese Frage ließ ich einmal im Kreise
meiner militärischen Freunde laut werden wurde aber schmählich niedergezischt
Das bloße Erwähnen von der Möglichkeit eines Schattens eines Zweifels ist schon
antipatriotisch Im voraus seiner Unüberwindlichkeit sicher sein gehört mit zu
den Soldatenpflichten Also gewissermaßen auch zu den Pflichten einer loyalen
Lieutenantsfrau
Das Regiment meines Mannes lag in Wien Von unserer Wohnung hatte man die
Aussicht auf den Prater und wenn man da ans Fenster trat wehte es sommerlich
verheissend herein Es war ein wundervoller Frühling Die Luft war lau und
veilchenduftend und zeitiger als in anderen Jahren sprosste das junge Laub
hervor Auf die im kommenden Monat bevorstehenden großen Praterfahrten freute
ich mich unbändig Wir hatten uns zu diesem Zweck ein kokettes »Zeugel«
angeschafft nämlich einen Kutschierwagen mit einem Viererzug von ungarischen
Juckern Schon jetzt in diesen herrlichen Apriltagen fuhren wir beinahe
täglich in den Prateralleen spazieren aber das war nur ein Vorkosten des
eigentlichen Maigenusses Ach wenn nur bis dahin nicht etwa der Krieg
ausbräche
»Na Gott sei Dank jetzt hat die Unentschiedenheit ein Ende rief mein
Mann als er am Morgen des neunzehnten April vom Exerzieren nach Hause kam »Das
Ultimatum ist gestellt«
Ich erschrak »Wie was was heißt das«
»Das heißt das letzte Wort der diplomatischen Verhandlungen welches der
Kriegserklärung vorausgeht ist gesprochen Unser Ultimatum an Sardinien
fordert dass Sardinien entwaffne was dieses natürlich bleiben lässt und wir
marschieren über die Grenze«
»Großer Gott Vielleicht aber entwaffnen sie«
»Nun dann wäre der Streit auch beigelegt und es bleibt Frieden«
Ich fiel auf die Knie ich konnte nicht anders Lautlos und dennoch heftig
wie ein Schrei schwang sich aus meiner Seele die Bitte zum Himmel »Frieden
Frieden«
Arno hob mich auf »Du närrisches Kind«
Ich schlang meine Arme um seinen Hals und fing zu weinen an Es war kein
Schmerzensausbruch denn noch war ja das Unglück nicht entschieden aber die
Nachricht hatte mich so erschüttert dass meine Nerven zitterten und diesen
Tränensturz verursachten
»Marta Marta Du wirst mich böse machen« schalt Arno »Bist Du denn mein
braves Soldatenweiblein Vergissest Du dass Du Generalstochter
Oberlieutenantsfrau und schloss er lächelnd Korporalsmutter bist«
»Nein nein mein Arno Ich begreife mich selber nicht Das war nur so
ein Anfall ich bin ja doch selber für militärischen Ruhm begeistert aber
ich weiß nicht vorhin als Du sagtest alles hänge von einem Worte ab das
jetzt gesprochen werden soll ein Ja oder Nein auf das sogenannte Ultimatum
und dieses Ja oder Nein solle entscheiden ob Tausende bluten und sterben sollen
sterben in diesen sonnigen seligen Frühlingstagen da war mir als müsste das
Friedenswort fallen und ich konnte nicht anders als betend niederknieen «
»Um dem lieben Gott die Sachlage mitzuteilen Du Herzensnärrchen«
Die Hausglocke ertönte Schnell trocknete ich meine Tränen Wer konnte das
sein so früh
Es war mein Vater Derselbe kam hastig hereingestürzt
»Nun Kinder« rief er atemlos indem er sich in einen Lehnsessel warf
»Wisst Ihr schon die große Nachricht das Ultimatum «
»Soeben habe ichs meiner Frau erzählt«
»Sag Papa was meinst Du« fragte ich bange »wird der Krieg dadurch
abgewendet«
»Ich wüsste nicht dass ein Ultimatum jemals einen Krieg abgewendet hätte
Vernünftig wäre es wohl von diesem italienischen Jammerpack wenn es nachgeben
würde und sich keinem neuen Novara aussetzte Ach wäre der gute Vater
Radetzky nicht voriges Jahr gestorben ich glaube er hätte trotz seiner neunzig
Jahre sich noch einmal an die Spitze seines Heeres gestellt und ich wäre bei
Gott auch wieder mitmarschiert Wir zwei habens ja schon gezeigt wie man
mit dem welschen Gesindel fertig wird Sie haben aber noch nicht genug daran
die Katzelmacher sie wollen eine zweite Lektion haben Auch recht unser
lombardischvenetianisches Königreich wird sich durch das piemontesische Gebiet
ganz schön vergrößern lassen ich sehe schon den Einzug unserer Truppen in
Turin«
»Aber Papa Du sprichst ja als wäre der Krieg schon erklärt und als wärst
Du darüber froh Doch wie wenn Arno mitgehen muss« Es standen mir schon wieder
die Tränen in den Augen
»Das wird er auch der beneidenswerte Junge«
»Aber meine Angst die Gefahr «
»Ach was Gefahr Man kommt vom Kriege auch nach Haus wie Figura zeigt Ich
habe mehr als eine Kampagne mitgemacht Gott sei Dank bin auch mehr als einmal
verwundet worden und bin doch am Leben weil es mir eben bestimmt war am
Leben zu bleiben«
Die alte fatalistische Redensart Dieselbe welche für Rurus künftige
Berufswahl hatte herhalten müssen und die mir auch jetzt wieder als ein Stück
Weisheit einleuchtete
»Wenn etwa mein Regiment nicht beordert werden sollte « begann Arno
»Ach ja« unterbrach ich freudig »das ist auch noch eine Hoffnung«
»Dann lasse ich mich versetzen wenn möglich «
»Es wird schon möglich sein« versicherte mein Vater »Hess bekommt den
Oberbefehl und der ist mein guter Freund«
Das Herz zitterte mir aber dennoch konnte ich nicht anders als diese
beiden Männer bewundern Mit welche fröhlichem Gleichmut sie von einem kommenden
Feldzug sprachen als handelte es sich um einen geplanten Spaziergang Mein
tapferer Arno wollte sogar auch wenn ihn die Pflicht nicht riefe freiwillig
vor den Feind ziehen und mein grossdenkender Vater fand das ganz einfach und
natürlich Ich raffte mich auf Fort mit meinem kindischen weibischen Bangen
Jetzt galt es mich dieser meiner Lieben würdig zu zeigen das Herz über alle
egoistischen Befürchtungen erheben und nur dem schönen Bewusstsein Raum geben
Mein Gatte ist ein Held
Ich sprang auf und hielt ihm beide Hände hin
»Arno ich bin stolz auf Dich«
Er zog meine Hände an seine Lippen dann an den Vater gewendet mit
freudestrahlender Miene
»Das Mädel hast Du gut erzogen Schwiegervater«
Abgelehnt Das Ultimatum abgelehnt So geschehen in Turin am 26 April Die
Würfel gefallen der Krieg »ausgebrochen«
Seit einer Woche war ich auf die Katastrophe gefasst dennoch versetzte mir
deren Eintreffen einen derben Schlag Schluchzend warf ich mich auf das Sofa
den Kopf in die Kissen verbergend als mir Arno diese Nachricht brachte
Er setzte sich an meine Seite und tröstete mich sanft
»Mein Liebling Mut Fassung Es ist ja nicht so schlimm in kurzer Zeit
kehren wir als Sieger heim Dann werden wir Zwei doppelt glücklich sein
Weine nicht so es zerreißt mir das Herz fast bereue ich dass ich mich
engagiert habe auf jeden Fall mitzugehen doch nein bedenke wenn meine
Kameraden hinaus müssen mit welchem Recht dürfte ich da zu Hause bleiben Du
selber müsstest Dich meiner schämen Einmal muss ich ja die Feuertaufe erhalten
ehe das geschehen fühle ich mich gar nicht recht als Mann und als Soldat
Denk nur wie schön wenn ich zurückkomme mit einem dritten Stern am Kragen
vielleicht mit einem Kreuz auf der Brust«
Ich lehnte meinen Kopf an seine Achsel und weinte da weiter Wie klein ich
doch wieder dachte Sterne und Kreuze erschienen mir in diesem Augenblick als so
schaler Flitter Nicht zehn Grosskreuze auf dieser teuren Brust konnten einen
Ersatz bieten für die grause Möglichkeit dass eine Kugel sie zerschmettere
Arno küsste mir die Stirn schob mich sanft beiseite und stand auf
»Ich muss jetzt fortgehen liebes Kind zu meinem Obersten Weine Dich aus
wenn ich wiederkomme hoffe ich Dich standhaft und heiter zu finden ich
brauche das um nicht von trüben Ahnungen beschlichen zu werden Jetzt in so
entscheidender Zeit wird doch meine eigene kleine Frau nichts tun mir den Mut
zu benehmen meine Tatenlust zu dämpfen Adieu mein Schatz« Und er ging
Ich raffte mich auf Seine letzten Worte klangen mir noch im Ohre nach Ja
offenbar meine Pflicht war nun die seinen Mut und seine Tatenlust nicht nur
nicht zu dämpfen sondern nach Möglichkeit zu heben Das ist ja die einzige Art
wie wir Frauen unsern Patriotismus betätigen können wie wir des Ruhmes
teilhaftig werden dürfen den unsere Männer auf den Schlachtfeldern sich holen
»Schlacht felder« sonderbar wie dieses Wort jetzt plötzlich in zwei
grundverschiedenen Bedeutungen mir vor den Sinn trat Halb in der altgewohnten
historischen patetischen höchste Bewunderung erregenden Bedeutung halb in
dem Ekelschauer der blutigen brutalen Silbe »Schlacht« Ja geschlachtet
würden sie auf dem Felde daliegen die armen hinausgetriebenen Menschen mit
offenen roten Wunden und unter ihnen vielleicht Mit einem laut
ausgestossenen Schrei dachte ich diesen Gedanken aus
Meine Jungfer Betti kam erschrocken hereingerannt Sie hatte mich schreien
gehört
»Um Gottes willen Frau Gräfin was ist geschehen« fragte sie zitternd
Ich blickte das Mädchen an auch sie hatte rotgeweinte Augen Ich erriet
sie wusste schon die Nachricht und ihr Geliebter war Soldat Mir wars als
müsste ich die Unglücksschwester an mein Herz drücken
»Es ist nichts mein Kind« sagte ich weich »Die fortziehen kommen ja
wieder zurück «
»Ach gräfliche Gnaden nicht alle« antwortete sie von neuem in Tränen
ausbrechend
Jetzt trat meine Tante bei mir ein und Betti entfernte sich
»Ich bin gekommen Dir Trost zu sprechen Marta« sagte die alte Frau mich
umarmend »und Dir in dieser Prüfung Ergebung zu predigen«
»Also weißt Du«
»Die ganze Stadt weiß es Es herrscht großer Jubel dieser Krieg ist sehr
populär«
»Jubel Tante Marie«
»Nun ja bei solchen die kein geliebtes Familienglied mitziehen sehen Dass
Du traurig sein wirst konnte ich mir denken und darum bin ich hierher geeilt
Dein Papa wird auch gleich kommen aber nicht um zu trösten sondern zu
gratulieren er ist ganz außer sich vor Freude dass es losgeht und betrachtet
es als eine herrliche Chance für Arno dass er mittun kann Im Grunde hat er ja
auch recht für einen Soldaten gibts auch nichts Besseres als den Krieg So
musst auch Du die Sache betrachten liebes Kind Berufserfüllung geht doch allem
voran Was sein muss «
»Ja Du hast recht Tante was sein muss das Unabänderliche «
»Das von Gott gewollte« schaltete Tante Marie bekräftigend ein
»Muss man mit Fassung und Ergebung ertragen«
»Brav Marta Es kommt ja doch alles so wie es von der weisen und
allgütigen Vorsehung in unabänderlichem Ratschluss vorher bestimmt ist Die
Sterbestunde eines Jeden die steht schon von der Stunde seiner Geburt an
geschrieben Und wir wollen für unsere lieben Krieger so viel und inbrünstig
beten «
Ich hielt mich nicht dabei auf den Widerspruch der in diesen beiden
Annahmen liegt dass der Tod zugleich bestimmt und durch Gebete abzuwenden sein
könne näher zu erörtern Ich war mir selbst nicht klar darüber und hatte von
meiner ganzen Erziehung her das vage Bewusstsein dass man an so heilige Dinge
nicht mit Vernunftfragen herantreten dürfe Hätte ich gar der Tante gegenüber
solche Skrupel laut werden lassen so würde sie das arg verletzt haben Nichts
konnte sie mehr beleidigen als wenn man über gewisse Dinge rationelle Zweifel
anstellte »Nicht darüber nachdenken« ist allen Mysterien gegenüber
Anstandsgebot Wie es die Hofsitte verbietet an einen König Fragen zu richten
so ist es auch eine Art lästerlichen Etiquettenbruchs wenn man an einem Dogma
herum forschen und prüfen will »Nicht darüber nachdenken« ist übrigens ein sehr
leicht erfüllbares Gebot und bei diesem Anlass fügte ich mich bereitwillig
darein ich fing daher mit der Tante keinen Streit an sondern klammerte mich im
Gegenteil an den Trost der in dem Hinweis auf das Beten lag Ja während der
ganzen Abwesenheit meines Gatten wollte ich so inbrünstig um des Himmels Schutz
flehn dass dieser alle Kugeln im Fluge von Arno abwenden werde Abwenden
Wohin Auf die Brust eines Andern für den doch wahrscheinlich auch gebetet
wird Und was war mir im physikalischen Lehrkurs demonstriert worden von
den genau zu berechnenden unfehlbaren Wirkungen der Stoffe und ihrer Bewegung
Wieder ein Zweifel Fort damit
»Ja Tante« sagte ich laut um diese in meinem Geist sich kreuzenden
Widersprüche abzubrechen »ja wir wollen fleißig beten und Gott wird uns
erhören Arno bleibt unversehrt«
»Siehst Du siehst Du Kind wie in schweren Stunden die Seele doch zu der
Religion flüchtet Vielleicht schickt Dir der liebe Gott die Prüfung damit
Du Deine sonstige Lauheit ablegst«
Das wollte mir wieder nicht recht einleuchten dass die ganze noch aus dem
Krimkriege herstammende Verstimmung zwischen Österreich und Sardinien die
ganzen Verhandlungen die Aufstellung des Ultimatums und die Ablehnung desselben
nur von Gott veranstaltet worden wären um meinen lauen Sinn zu erwärmen
Aber auch diesen Zweifel auszudrücken wäre unanständig gewesen Sobald
jemand den »lieben Gott« in den Mund genommen gibt das den daran geknüpften
Ausspruch eine gewisse salbungsvolle Immunität Was die vorgeworfene Lauheit
anbelangt so hatte dieser Vorwurf einige Begründung Tante Marias Religiosität
kam aus tiefstem Herzen während ich mehr äußerlich fromm war Mein Vater war in
dieser Beziehung völlig indifferent ebenso mein Gatte also hatte ich weder von
dem Einen noch dem Andern Anregung zu besonderem Glaubenseifer erhalten Mich in
die kirchlichen Lehren mit Begeisterung zu vertiefen hatte ich auch niemals
vermocht da ich dieselben überhaupt nur mit Anwendung des
»Nichtdarübernachdenken«Prinzips unangefochten lassen konnte Ich ging wohl
allsonntäglich zur Messe und alljährlich zur Beichte auch war ich bei diesen
Zeremonien voll Ehrfurcht und Andacht aber das Ganze war doch mehr oder minder
eine Art standesmässiger Etiquettenbeobachtung ich erfüllte die religiösen
Anstandspflichten mit derselben Korrekteit wie ich auf dem Kammerball die
Figuren der Lanciers ausführte und die Hofreverenz machte wenn die Kaiserin den
Saal betrat Unser Schlosskaplan in Niederösterreich und der Nuntius in Wien
konnten mir nichts vorwerfen aber die von der Tante vorgebrachte Beschuldigung
war wohl berechtigt
»Ja mein Kind« fuhr sie fort »im Glück und im Wohlsein vergessen die
Leute leicht ihren Heiland wenn aber Krankheit oder Todesgefahr über uns und
mehr noch über unsere Lieben hereinbricht wenn wir niedergeschlagen und in
Kümmernis sind «
In diesem Tone wäre es noch lange fortgegangen aber da wurde die Türe
aufgerissen und mein Vater stürzte herein
»Hurrah jetzt gehts los« lautete seine Begrüßung »Sie wollen Prügel
haben die Katzelmacher So sollen sie Prügel haben sollen sie haben«
Das war nun eine aufgeregte Zeit Der Krieg »ist ausgebrochen« Man vergisst dass
es zwei Haufen Menschen sind die miteinander raufen gehen und fasst das
Ereignis so auf als wäre es ein erhabenes waltendes Drittes dessen »Ausbruch«
die beiden Haufen zum Raufen zwingt Die ganze Verantwortung fällt auf diese
außerhalb des Einzelwillens liegende Macht welche ihrerseits nur die Erfüllung
der bestimmten Völkerschicksale herbeigeführt Das ist so die dunkle und
ehrfürchtige Auffassung welche die meisten Menschen vom Kriege haben und welche
auch die meine war Von einer Revolte meines Gefühls gegen das Kriegführen
überhaupt war keine Rede nur darunter litt ich dass mein geliebter Mann
hinauszuziehen hätte in die Gefahr und ich in Einsamkeit und Bangen
zurückzubleiben Ich kramte alle meine alten Eindrücke aus der Zeit der
Geschichtsstudien hervor um mich an dem Bewusstsein zu stärken und zu
begeistern dass die höchste Menschenpflicht es war die meinen Teuren abberief
und dass ihm hierdurch die Möglichkeit geboten würde sich mit Ruhm und Ehren zu
bedecken Jetzt lebte ich ja mitten drin in einer Geschichtsepoche das war auch
ein eigentümlich erhebender Gedanke Weil von Herodot und Tacitus an bis zu den
modernen Historikern herab die Kriege stets als die wichtigsten und
folgenschwersten Ereignisse dargestellt worden so meinte ich dass auch
gegenwärtig ein solches künftigen Geschichtsschreibern als
Abschnittsüberschrift dienendes Weltereignis im Gange war
Diese gehobene wichtigkeitsüberströmende Stimmung war übrigens die
allgemeine herrschende Man sprach von nichts Anderem in den Salons und auf den
Gassen las von nichts Anderem in den Zeitungen betete für nichts Anderes in
den Kirchen wo man hinkam überall dieselben aufgeregten Gesichter und die
gleichen lebhaften Besprechungen der Kriegseventualitäten Alles Übrige was
sonst das Interesse der Leute wach hält Theater Geschäfte Kunst das wurde
jetzt als ganz nebensächlich betrachtet Es war einem zu Mute als hätte man gar
kein Recht an etwas Anderes zu denken während dieser große
Weltschicksalsauftritt sich abspielte Und die verschiedenen Armeebefehle mit
den bekannten siegesbewussten und ruhmverheissenden Phrasen und die unter
klingendem Spiel und wehenden Standarten abmarschierenden Truppen und die in
loyalstem und patriotisch glühendstem Tone gehaltenen Leitartikel und
öffentlichen Reden dieser ewige Appell an Tugend Ehre Pflicht Mut
Aufopferung diese sich gegenseitig gemachten Versicherungen dass man die
bekannt unüberwindlichste tapferste zu hoher Machtausdehnung bestimmte beste
und edelste Nation sei alles dies verbreitet eine heroische Atmosphäre welche
die ganze Bevölkerung mit Stolz erfüllt und in jedem Einzelnen die Meinung
hervorruft er sei ein großer Bürger einer großen Zeit
Schlechte Eigenschaften als da sind Eroberungsgier Rauflust Hass
Grausamkeit Tücke werden wohl auch als vorhanden und als im Kriege sich
offenbarend zugegeben aber allemal nur beim »Feind« Dessen Schlechtigkeit
liegt am Tage Ganz abgesehen von der politischen Unvermeidlichkeit des eben
unternommenen Feldzuges sowie abgesehen von den daraus unzweifelhaft
erwachsenden patriotischen Vorteilen ist die Besiegung des Gegners ein
moralisches Werk eine vom Genius der Kultur ausgeführte Züchtigung Diese
Italiener welches faule falsche sinnliche leichtsinnige eitle Volk Und
dieser Louis Napoleon welcher Ausbund von Ehrsucht und Intriguengeist Als
sein am 29 April publiziertes Kriegsmanifest erschien mit dem Motto »Freies
Italien bis zum adriatischen Meer« rief das einen Sturm der Entrüstung bei uns
hervor Ich erlaubte mir eine schwache Bemerkung dass dies eigentlich eine
uneigennützige und schöne Idee sei welche für italienische Patrioten
begeisternd wirken müsse aber ich ward schnell zum Schweigen gebracht An dem
Dogma »Louis Napoleon ist ein Bösewicht« durfte so lange er »der Feind« war
nicht gerüttelt werden Alles was von ihm ausging war von vornherein
»bösewichterisch« Noch ein leiser Zweifel stieg in mir auf In allen
geschichtlichen Kriegsberichten hatte ich die Sympatie und die Bewunderung der
Erzähler immer für diejenige Partei ausgedrückt gefunden welche einem fremden
Joche sich entringen wollte und welche für die Freiheit kämpfte Zwar wusste ich
mir weder über den Begriff »Joch« noch über den so überschwänglich besungenen
Begriff »Freiheit« einen rechten Bescheid zu geben aber so viel schien mir doch
klar die Jochabschüttelungs und Freiheitsbestrebung lag diesmal nicht auf
österreichischer sondern auf italienischer Seite Aber auch für diese
schüchtern gedachten und noch schüchterner ausgedrückten Skrupel wurde ich
niedergedonnert Da hatte ich Unselige wieder an einem sakrosankten Grundsatz
gerührt nämlich dass unsere Regierung dh diejenige unter welcher man
zufällig geboren worden niemals ein Joch sondern nur einen Segen abgeben
könne dass die von »uns« sich losreißen Wollenden nicht Freiheitskämpen sondern
einfach Rebellen sind und dass überhaupt und unter allen Umständen »wir« allemal
und überall in unserm vollen Rechte sind
In den ersten Maitagen es waren kalte regnerische Tage zum Glück
sonniges lenzfrohes Wetter hätte einen noch schmerzlicheren Kontrast bewirkt
marschierte das Regiment ab welchem Arno sich hatte zuteilen lassen Um sieben
Uhr früh ach die vorhergehende Nacht war das eine fürchterliche Nacht
Wäre der Teure auch nur auf eine gefahrlose Geschäftsreise gegangen die
Trennung hätte mich unsäglich traurig gemacht Scheiden tut ja so weh aber
in den Krieg Dem Feuerregen der feindlichen Geschütze entgegen Warum
konnte ich in jener Nacht bei dem Worte Krieg durchaus nicht mehr dessen
erhabene historische Bedeutung erfassen sondern nur dessen toddrohendes
Grausen
Arno war eingeschlafen Ruhig atmend mit heiterem Gesichtsausdruck lag er
da Ich hatte eine frische Kerze angezündet und hinter einen Schirm gestellt
ich konnte heute nicht im Finsteren bleiben Von Schlafen war ja für mich ohnehin
keine Rede in dieser letzten Nacht Da musste ich ihm wenigstens die ganze Zeit
ins liebe Gesicht schauen In einen Schlafrock gehüllt lag ich auf unserm
Bette den Ellbogen auf das Kissen das Kinn in die Handfläche gestützt blickte
ich auf den Schlummernden herab und weinte still »Wie lieb wie lieb ich
Dich habe mein Einziger und Du gehst fort von mir Warum ist das Schicksal
so grausam Wie werde ich leben ohne Dich Dass Du mir nur bald wiederkehrst O
Gott mein guter Gott mein barmherziger Vater dort oben lass ihn bald
zurückkommen ihn und alle Lass es bald Frieden sein Warum kann es denn
nicht immer Frieden sein Wir waren so glücklich zu glücklich wohl
es darf ja auf Erden kein vollkommenes Glück geben O Seligkeit wenn er
unversehrt heimkehrt und dann wieder so an meiner Seite liegt und für den
kommenden Morgen kein Abschied droht Wie er ruhig schläft o Du mein
tapferer Schatz Aber wie wirst Du dort schlafen Da gibt es kein weiches mit
Seide und Spitzen verhängtes Bett für Dich da musst Du auf harter nasser Erde
liegen vielleicht in einem Graben hilflos verwundet « Bei diesem
Gedanken konnte ich nicht anders als mir eine klaffende Säbelhiebwunde auf
seiner Stirn vorstellen von der das Blut herabsickert oder ein Kugelloch in
seiner Brust und ein heißer Mitleidsschmerz ergriff mich Wie gern hätte ich
meine Arme um ihn geschlungen und ihn geküsst aber ich durfte ihn nicht wecken
er brauchte diesen stärkenden Schlaf Nur noch sechs Stunden tik tak tik
tak unbarmherzig schnell und sicher geht die Zeit jedem Ziele entgegen
Dieses gleichgültige Tick Tack tat mir weh Auch das Licht brannte ebenso
gleichgültig hinter seinem Schirm wie diese Uhr mit ihrem blöden regungslosen
BronzeAmor tickte Begriffen denn all diese Dinge nicht dass dies die letzte
Nacht war Die tränenden Lider fielen mir zu das Bewusstsein schwand
allmählich und den Kopf auf das Kissen sinken lassend schlief ich dennoch
selber ein Aber immer nur auf kurze Zeit Kaum verlor sich mein Sinn in die
Nebel eines formlosen Traumes so krampfte mein Herz sich plötzlich zusammen und
ich erwachte durch einen heftigen Schlag desselben mit dem gleichen
Angstgefühle wie wenn man durch Hilferuf oder Feuerlärm geweckt wird
»Abschied Abschied« hieß der Alarm
Als ich zum zehnten oder zwölften male so aus dem Schlummer auffuhr war es
Tag und die Kerze flackerte noch Man klopfte an der Tür
»Sechs Uhr Herr Oberlieutenant« meldete die Ordonnanz welche Befehl
erhalten hatte rechtzeitig zu wecken
Arno richtete sich auf Jetzt also war die Stunde gekommen jetzt würde
es gesprochen werden dieses jammerjammervolle Wort »Lebwohl«
Es war ausgemacht worden dass ich ihn nicht zur Bahn begleiten würde Die
eine Viertelstunde mehr oder weniger des Beisammenseins auf die kam es nicht
mehr an Und das Leid der letzten Losreissung das wollte ich nicht vor fremden
Leuten blosslegen ich wollte allein in meinem Zimmer sein wenn der Abschiedskuss
getauscht worden um mich auf den Boden werfen um schreien laut schreien zu
können
Arno kleidete sich rasch an dabei sprach er allerlei Tröstliches auf mich
ein
»Wacker Marta In längstens zwei Monaten ist die Geschichte vorbei und ich
bin wieder da Zum Kuckuck von tausend Kugeln trifft nur eine und die muss
nicht gerade mich treffen Es sind andere auch schon aus dem Krieg
zurückgekommen sieh Deinen Papa Einmal musste es doch sein Du hast doch
keinen Husarenoffizier in der Idee geheiratet sein Handwerk sei die
Hyazintenzucht Ich werde Dir oft schreiben so oft als möglich und Dir
berichten wie frisch und fröhlich die ganze Kampagne vor sich geht Wenn mir
was Schlimmes bestimmt wäre so könnte ich mich nicht so wohlgemut fühlen
einen Orden geh ich mir holen weiter nichts Gib nur hier recht acht auf
Dich selber und auf unsern Ruru der wenn ich avanciere auch wieder um einen
Grad vorrücken darf Grüß ihn von mir ich will den Abschied von gestern
Abend nicht noch wiederholen Dem wirds einmal ein Vergnügen sein wenn ihm
sein Vater erzählt dass er im Jahr 59 bei den großen italienischen Siegen dabei
gewesen«
Ich hörte ihm gierig zu Dieses zuversichtliche Geplauder tat mir wohl Er
ging ja gern und lustig fort mein Schmerz war also ein egoistischer daher ein
unberechtigter dieser Gedanke würde mir die Kraft geben ihn zu überwinden
Wieder klopfte es an der Türe
»Es ist schon Zeit Herr Oberlieutenant«
»Bin schon fertig komme gleich« Er breitete die Arme aus »Also jetzt
Marta mein Weib mein Lieb «
Schon lag ich an seiner Brust Reden konnte ich nicht Das Wort Lebewohl
wollte mir nicht über die Lippen ich fühlte dass ich bei Äußerung dieses
Wortes zusammenbrechen musste und die Ruhe den Frohmut seiner Abfahrt durfte
ich ja nicht vergällen Den Ausbruch meines Schmerzes sparte ich mir wie eine
Art Belohnung auf das Alleinsein auf
Nunmehr aber sprach er es das herzzerreissende Wort
»Leb wohl mein alles leb wohl« und drückte innig seinen Mund auf den
meinen
Wir konnten uns aus dieser Umarmung garnicht losreißen war es doch die
letzte Da plötzlich fühle ich wie seine Lippen beben seine Brust sich
krampfhaft hebt und mich freilassend bedeckt er sein Gesicht mit beiden
Händen und schluchzt laut auf
Das war zu viel für mich Ich glaubte wahnsinnig zu werden
»Arno Arno« rief ich ihn umklammernd »Bleib bleib« Ich wusste dass ich
unmögliches verlangte doch rief ich hartnäckig »Bleib bleib«
»Herr Oberlieutenant« kam es von draußen »schon höchste Zeit
Noch einen Kuss den allerletzten und er stürzte hinaus
Charpie zupfen Zeitungsberichte lesen auf einer Landkarte Stecknadelfähnchen
aufstecken um den Bewegungen der beiden Heere zu folgen und daraus
Schachaufgaben in der Fassung von »Österreich zieht an und setzt mit dem
vierten Zuge matt« zu lösen trachten in der Kirche fleißig um Schutz für seine
Lieben und um den Sieg der vaterländischen Waffen beten von nichts anderem
reden als von den vom Kriegsschauplatz eingetroffenen Nachrichten das war es
was meine und die Existenz meiner Verwandten und Bekanntenkreise nunmehr
ausfüllte Das Leben mit allen seinen übrigen Interessen schien für die Dauer des
Feldzuges sozusagen in der Schwebe alles bis auf die Frage »wie und wann wird
der Krieg enden« war der Wichtigkeit ja beinahe der Wirklichkeit beraubt Man
aß man trank man las man besorgte seine Geschäfte aber das alles »galt«
eigentlich nicht nur eins war von vollgewichtiger Gültigkeit die Telegramme
aus Italien
Meine größten Lichtblicke waren selbstverständlich die Nachrichten welche
ich von Arno selber erhielt Diese waren sehr kurz gefasst das Briefschreiben
ist niemals seine starke Seite gewesen aber sie brachten mir doch das
beglückendste Zeugnis noch am Leben unverwundet Sehr regelmäßig konnten
diese Briefe und Depeschen freilich nicht eintreffen denn oft waren die
Verbindungen abgebrochen oder wenn es irgendwo zur Aktion kam der
Feldpostdienst aufgehoben
Wenn so einige Tage vergangen waren ohne dass ich von Arno gehört und es
wurde eine Verlustliste veröffentlicht mit welchem Bangen las ich da nicht die
Namen durch Es ist so spannend wie für den Losbesitzer das Durchsehen der
Gewinnnummern einer Ziehungsliste aber in umgekehrtem Sinne was man da sucht
wohl wissend dass man Gott sei Dank die Wahrscheinlichkeit gegen sich hat ist
der Haupttreffer des Unglücks
Das erste Mal als ich die Namen der Gefallenen durchgelesen ich war eben
seit vier Tagen ohne Nachricht und sah dass der Name »Arno Dotzky« nicht
darunter war da faltete ich die Hände und sprach mit lauter Stimme »Mein Gott
ich danke Dir« Kaum aber waren die Worte geäußert so klang es mir wie ein
schriller Misston daraus nach Ich nahm das Blatt wieder zur Hand und betrachtete
zum zweitenmal die Namenreihe Also weil Adolf Schmidt und Karl Müller und viele
andere aber nicht Arno Dotzky geblieben waren hatte ich Gott gedankt
Derselbe Dank wäre dann berechtigterweise von dem Herzen derer zum Himmel
aufgestiegen welche für Schmidt und Müller zittern wenn sie statt dieser Namen
»Dotzky« gelesen hätten Und warum sollte gerade mein Dank dem Himmel genehmer
sein als jener Ja das war der schrille Misston meines Stossgebetes gewesen die
Anmassung und die Selbstsucht die darin lag zu glauben Dotzky sei mir zu lieb
verschont geblieben und Gott zu danken dass nicht ich sondern nur Schmidts
Mutter und Müllers Braut und fünfzig andere über dieser Liste weinend
zusammenbrechen
Am selben Tag erhielt ich wieder von Arno einen Brief
»Gestern gabs einen tüchtigen Kampf Leider leider eine Niederlage Aber
tröste Dich meine geliebte Marta die nächste Schlacht bringt uns den
Sieg Es war dies meine erste große Affäre Ich stand mitten in dichtem
Kugelregen ein eigenes Gefühl das erzähle ich mündlich es ist doch
furchtbar die armen Kerle die da um einen herum fallen und die man liegen
lassen muss trotz ihres kläglichen Wimmerns cest la guerre Auf baldiges
Wiedersehen mein Herz Wenn wir einmal in Turin die Friedensbedingungen
diktieren dann kommst Du mir nachgereist Tante Marie wird indessen so gut
sein über unsern kleinen Korporal zu wachen«
Wenn der Empfang solcher Briefe die Sonnenblicke meines Daseins abgab die
schwärzesten Schatten desselben waren meine Nächte Wenn ich da aus selig
vergessendem Traum erwachte und mir die entsetzliche Wirklichkeit mit ihrer
entsetzlichen Möglichkeit vor das Bewusstsein trat so erfasste mich schier
unerträgliches Leid und ich konnte stundenlang nicht wieder einschlafen Die
Idee war nicht loszuwerden dass Arno in diesem Augenblick vielleicht stöhnend
und sterbend in einem Graben lag nach einem Tropfen Wasser lechzend
sehnsüchtig nach mir rufend Nur damit konnte ich mich allmählich beruhigen
dass ich mir mit aller Gewalt die Szene seiner Rückkunft vor die Einbildung rief
Die war ja ebenso wahrscheinlich sogar viel wahrscheinlicher als das
verlassene Sterben und da malte ich mir denn aus wie er ins Zimmer
hereinstürmte und ich an sein Herz flöge wie ich ihn dann zu Rurus Wiege
führte und wie glücklich und froh wir dann wieder sein könnten
Mein Vater war sehr niedergeschlagen Es kam eine schlimme Nachricht nach
der anderen. Zuerst Montebello dann Magenta Nicht er allein ganz Wien war
niedergeschlagen Man hatte zu Anfang so zuversichtlich gehofft dass
ununterbrochene Siegesbotschaften Anlass zu Häuserbeflaggung und Te deum Absingen
geben würden statt dessen wehten die Fahnen und sangen die Priester in
Turin Dort hieß es jetzt »Herr Gott wir loben Dich dass Du uns geholfen
hast die bösen Tedeschi zu schlagen«
»Meinst Du nicht Papa« frug ich »dass, wenn noch eine Niederlage für uns
käme dann Frieden geschlossen würde In diesem Falle könnte ich wünschen dass
«
»Schämst Du Dich nicht so etwas zu sagen«
Lieber soll es ein siebenjähriger soll es ein dreissigjähriger Krieg
werden nur sollen schließlich unsere Waffen siegen und wir die
Friedensbedingungen diktieren Wozu geht man denn in den Krieg doch nicht dazu
dass er baldmöglichst aus sei sonst könnte man von vorherein zu Hause bleiben«
»Das wäre wohl das beste« seufzte ich
»Was ihr Weibervolk doch feige seid Selbst Du die Du so gute Grundsätze
von Vaterlandsliebe und Ehrgefühl erhalten bist jetzt ganz verzagt und
schätzest Deine persönliche Ruhe höher als die Wohlfahrt und den Ruhm des
Landes«
»Ja wenn ich meinen Arno nicht gar so lieb hätte«
»Gattenliebe Familienliebe das ist alles recht schön aber es soll
erst in zweiter Linie kommen«
»Soll es«
Die Verlustliste hatte schon mehrere Namen von Offizieren gebracht die ich
persönlich gekannt hatte Unter anderen des Sohnes des einzigen einer alten
Dame für die ich eine große Verehrung empfand
An jenem Tage wollte ich die Ärmste aufsuchen Es war mir ein peinlicher
schwerer Gang Trösten konnte ich sie doch nicht höchstens mitweinen Aber es
war eine Liebespflicht und so machte ich mich denn auf den Weg
Vor der Wohnung der Frau v Ullsmann angelangt zögerte ich lange ehe ich
die Glocke zog Das letzte Mal dass ich hierher gekommen war es zu einer
lustigen kleinen Tanzunterhaltung gewesen Die liebenswürdige alte Hausfrau war
damals selber voller Lustigkeit »Marta« hatte sie mir im Laufe des Abends
gesagt »wir sind die beiden beneidenswertesten Frauen Wiens Du hast den
hübschesten Mann und ich den trefflichsten Sohn« Und heute Da besaß ich wohl
noch meinen Mann Wer weiß Die Bomben und Granaten flogen ja dort
unablässig die letzte Minute konnte mich zur Witwe gemacht haben Und ich
fing vor der Tür zu weinen an Das war die richtige Verfassung für solch
traurigen Besuch Ich klingelte Niemand kam Ich klingelte ein zweites Mal
Wieder nichts
Da streckte jemand bei einer anderen Flurtür den Kopf heraus
»Sie läuten umsonst Fräuln die Wohnung ist leer«
»Wie ist Frau v Ullsmann fortgezogen« »Vor drei Tagen in die Irrenanstalt
überführt worden« Und der Kopf war hinter der zufallenden Tür wieder
verschwunden
Ein paar Minuten blieb ich regungslos auf demselben Flecke stehen und vor
meinem inneren Auge spielten sich die Szenen ab die hier stattgefunden haben
mochten Bis zu welchem Grade musste die arme Frau gelitten haben bis dass ihr
Schmerz in Wahnsinn ausbrach
»Und da wollte mein Vater dass der Krieg dreißig Jahre währte für das Wohl
des Landes wie viele solcher Mütter mussten da noch im Lande verzweifeln«
Aufs tiefste erschüttert ging ich die Treppe herab Ich beschloss noch einen
anderen Besuch bei einer befreundeten jungen Frau abzustatten deren Gatte
gleich dem meinen auf dem Kriegsschauplatz war
Mein Weg führte mich durch die Herrengasse an dem Gebäude das sogenannte
Landhaus vorbei wo der »patriotische Hilfsverein« seine Büreaus untergebracht
hatte Damals gab es noch keine Genfer Konvention kein »Rotes Kreuz« und als
Vorbote jener humanen Institutionen hatte sich dieser Hilfsverein gebildet
dessen Aufgabe es war allerlei Spenden in Geld Wäsche Charpie Verbandszeug
usw für die armen Verwundeten in Empfang zu nehmen und nach dem
Kriegsschauplatz zu befördern Von allen Seiten kamen die Gaben reichlich
geflossen ganze Magazine mussten zur Aufnahme derselben dienen und kaum waren
die verschiedenen Vorräte verpackt und fortgeschickt da türmten sich wieder
neue auf
Ich trat ein es drängte mich die Summe die ich in meiner Geldbörse trug
dem Komitee zu überreichen Vielleicht konnte dieselbe einem leidenden Soldaten
Hilfe und Rettung bringen und dessen Mutter vor Wahnsinn bewahren
Ich kannte den Präsidenten »Ist Fürst C anwesend« fragte ich den Portier
»Im Augenblick nicht Nur der Vizepräsident Baron S ist oben« Er zeigte
mir den Weg nach dem Lokale wo die Geldspenden abgegeben wurden Ich musste
durch mehrere Säle gehen wo auf langen Tischen die Pakete an einander gereiht
lagen Stöße von Wäschestücken Zigarren Tabak und namentlich Berge von
Charpie Mir schauderte Wie viel Wunden mussten da bluten um mit so viel
gezupfter Leinwand bedeckt zu werden »Und da wollte mein Vater« dachte ich
wieder »dass zum Wohle des Landes der Krieg noch dreißig Jahre dauere Wie viel
Söhne des Landes müssten da noch ihren Wunden erliegen«
Baron S nahm meine Gabe dankend in Empfang und erteilte mir auf meine
verschiedenen Fragen über die Wirksamkeit des Vereins bereitwilligst Auskunft
Es war erfreulich und tröstlich zu hören wie viel des Guten da geschah Soeben
kam der Postbote mit eingelaufenen Briefen herein und meldete dass zwei
Schubkarren voll Sendungen aus den Provinzen abzugeben seien Ich setze mich auf
ein im Hintergrund des Zimmers stehendes Sofa um das Hereintragen der Pakete
abzuwarten Dieselben wurden jedoch in einem anderen Raume abgegeben Jetzt trat
ein sehr alter Herr herein dem man an der Haltung den einstigen Militär ansah
»Erlauben Sie Herr Baron« sagte er indem er seine Brieftasche hervorzog
und sich auf einen neben dem Tische stehenden Sessel niederließ »erlauben Sie
dass auch ich mein kleines Scherflein zu Ihrem schönen Werke beitrage« Er
reichte eine HundertguldenNote hin »Ich betrachte Sie alle die Sie das
organisiert haben als wahre Engel Sehen Sie ich bin selber ein alter
Soldat FeldmarschallLieutenant X schaltete er sich vorstellend ein und
kann es beurteilen was für eine enorme Wohltat den armen Kerlen geschieht die
sich dort schlagen Ich habe die Feldzüge von anno 9 und anno 13 mitgemacht
da hats noch keine »patriotischen Hilfsvereine« gegeben da hat man den
Verwundeten keine Kisten voll Verbandzeug und Charpie nachgeschickt Wie viele
mussten da wenn die Vorräte der Feldscherer erschöpft waren jämmerlich
verbluten die durch eine Sendung wie diese hier hätten gerettet werden
können! Das ist eine segensreiche Arbeit die Eure Ihr guten edlen Menschen
Ihr wisst gar nicht Ihr wisst gar nicht wie viel Gutes Ihr da tut« Und dem
alten Manne fielen zwei große Tränen auf den weißen Schnurrbart herab
Draußen erhob sich ein Lärm von Schritten und Stimmen Beide Flügel der
Eingangstüre wurden aufgerissen und ein Gardist meldete
»Ihre Majestät die Kaiserin«
Der Vizepräsident eilte zur Tür hinaus um die hohe Besucherin wie
geziemend am Fuße der Treppe zu empfangen doch sie war schon im Nebensaal
angelangt
Ich schaute von meinem verborgenen Plätzchen mit Bewunderung nach der
jugendlichen Monarchin die mir im einfachen Strassenkleide beinahe noch
lieblicher erschien als in den Prunkroben der Hoffeste
»Ich bin gekommen« sagte sie zu Baron S »weil ich heute früh einen Brief
des Kaisers vom Kriegsschauplatz erhalten habe worin er mir schreibt wie
nützlich und willkommen die Gaben des patriotischen Hilfsvereins sich erweisen
und da wollte ich selbst Einsicht nehmen und das Komitee von der Anerkennung
des Kaisers in Kenntnis setzen«
Hierauf ließ sie sich von allen Einzelheiten der Vereinstätigkeit
unterrichten und betrachtete eingehend die verschiedenen aufgestapelten
Gegenstände
»Sehen Sie nur Gräfin« sagte sie zu der sie begleitenden
Oberstofmeisterin indem sie ein Wäschestück zur Hand nahm »wie gut diese
Leinwand ist und wie hübsch genäht« Dann bat sie den Vizepräsidenten sie
noch in die anderen Räume zu geleiten und verließ an seiner Seite den Saal Sie
sprach mit sichtlicher Zufriedenheit zu ihm und ich hörte sie noch sagen »Es
ist ein schönes patriotisches Unternehmen welches den armen Soldaten «
Den Rest verstand ich nicht mehr »Arme Soldaten « das Wort klang mir noch
lange nach sie hatte es so mitleidsvoll betont Ja wohl arm und je mehr man
tat ihnen Trost und Hilfe zu senden desto besser Aber wie flog es mir
durch den Kopf wenn man sie gar nicht hinschicken würde in all den Jammer die
armen Leute wäre das nicht noch viel besser«
»Ich verscheuchte diesen Gedanken es muss ja sein es muss ja sein
Andere Entschuldigung gibt es für das Greuel des Kriegführens keine als die das
Wörtlein »muss« enthält
Nun ging ich wieder meiner Wege Die Freundin die ich besuchen wollte
wohnte ganz nahe vom »Landhaus« auf dem Kohlmarkt Im Vorübergehen trat ich in
eine Buch und Kunstandlung um eine neue Karte Oberitaliens zu kaufen die
unsere war von den fähnchengekrönten Stecknadeln schon ganz durchlöchert Außer
mir waren noch mehrere Kunden anwesend Alle verlangten nach Karten
Schematismen und dergleichen Nun kam die Reihe an mich
»Auch ein Kriegsschauplatz gefällig« fragte der Buchhändler
»Sie haben es erraten«
»Das ist nicht schwer Es wird ja beinahe nichts anderes gekauft«
Er holte das Gewünschte herbei und während er die Rolle für mich in ein
Papier schlug sagte er zu einem neben mir stehenden Herrn
»Sehen Sie Herr Professor jetzt geht es jenen schlecht welche
belletristische oder wissenschaftliche Werke schreiben oder verlegen es fragt
kein Mensch danach So lange der Krieg währt interessiert sich niemand für das
geistige Leben Das ist für Schriftsteller und Buchhändler eine schlimme Zeit«
»Und eine schlimme Zeit für die Nation« entgegnete der Professor »bei
welcher solche Interesselosigkeit natürlich geistigen Niedergang zur Folge hat«
Und da wollte mein Vater dachte ich zum drittenmale dass zum Wohle des
Landes dreißig Jahre lang »So gehen Ihre Geschäfte schlecht« mischte ich
mich jetzt laut in die Unterhaltung
»Nur meine Alle fast alle meine Gnädige« antwortete der Buchhändler
»Mit Ausnahme der Armeelieferanten gibt es keinen Geschäftsmann dem der Krieg
nicht unberechenbaren Schaden brächte Alles stockt die Arbeit in den Fabriken
die Arbeit auf den Feldern unzählige Menschen werden verdienst und brodlos
Die Papiere fallen das Agio steigt alle Unternehmungslust versiegt zahlreiche
Firmen müssen Bankerott erklären kurz es ist ein Elend ein Elend«
»Und da wollte mein Vater « wiederholte ich im Stillen während ich den
Laden verließ
Meine Freundin fand ich zu Hause
Gräfin Lori Griesbach war in mehr als einer Hinsicht meine
Schicksalsgenossin Generalstochter wie ich kurze Zeit an einen Offizier
verheiratet wie ich und wie ich Strohwitwe In einem übertrumpfte sie
mich sie hatte nicht nur ihren Mann sondern auch noch zwei Brüder im Krieg
Aber Lori war keine ängstliche Natur sie war vollkommen überzeugt dass ihre
Lieben unter dem besonderen Schutze eines von ihr sehr verehrten Heiligen
standen und sie rechnete zuversichtlich auf deren Wiederkehr
Sie empfing mich mit offenen Armen
»Ach grüß Dich Gott Marta das ist wunderhübsch von Dir dass Du mich
aufsuchst Aber Du siehst gar so bleich und gedrückt aus doch keine
schlimme Nachricht vom Kriegsschauplatze«
»Nein Gott sei Dank Aber das Ganze ist doch so traurig «
»Ja so Du meinst die Niederlage Da musst Du Dir nichts daraus machen die
nächsten Berichte können einen Sieg vermelden«
»Siegen oder besiegt werden der Krieg an und für sich ist schon
schrecklich Wäre es nicht besser wenn es gar keinen solchen gäbe«
»Wozu wäre denn da das Militär da«
»Ja wozu« Ich sann nach »Dann gäb es keins«
»Was Du für Unsinn sprichst Das wäre eine schöne Existenz lauter
Civilisten mir schaudert Das ist zum Glück unmöglich«
»Unmöglich Du musst recht haben Ich will es glauben sonst könnte ich
nicht fassen dass es nicht schon längst geschehen«
»Was geschehen«
»Die Abschaffung des Krieges Doch nein ebensogut könnte ich sagen man
solle das Erdbeben abschaffen «
»Ich weiß nicht was Du meinst Was mich anbelangt so bin ich froh dass
dieser Krieg ausgebrochen weil ich hoffe dass sich mein Ludwig auszeichnen
wird Auch für meine Brüder ist es eine gute Sache Das Avancement ging schon so
langsam von starten jetzt haben sie doch eine Chance «
»Hast Du kürzlich Nachricht erhalten« unterbrach ich »Sind die Deinen alle
heil«
»Eigentlich schon ziemlich lange nicht Aber Du weißt wie der Postverkehr
oft unterbrochen ist und wenn man von einem heißen Marsch oder Schlachttag so
recht müde geworden hat man auch nicht viel Lust zum Schreiben Ich bin ganz
ruhig Sowohl Ludwig als meine Brüder tragen geweihte Amulette Mama hat sie
ihnen selber umgehängt«
»Wie stellst Du Dir denn einen Krieg vor Lori wo in beiden Heeren jeder
Mann ein Amulett trüge Wenn da die Kugeln hin und her fliegen werden sie sich
harmlos in die Wolken zurückziehen«
»Ich versteh Dich nicht Du bist so lau im Glauben Das klagt mir öfters
Deine Tante Marie«
»Warum beantwortest Du meine Frage nicht«
»Weil in ihr ein Spott auf eine Sache liegt die mir heilig ist«
»Spott Nicht doch Einfach eine vernünftige Erwägung«
»Du weißt doch dass es Sünde ist der eigenen Vernunft die Kraft zuzutrauen
in Dingen urteilen zu wollen die über sie erhaben sind«
»Ich schweige schon Lori Du kannst recht haben das Nachdenken und Grübeln
taugt nicht Seit einiger Zeit steigen mir so allerlei Zweifel an meinen
ältesten Überzeugungen auf und ich empfinde dabei nur Qual Wenn ich die
Überzeugung verlöre dass es unbedingt notwendig und gut war diesen Krieg zu
beginnen so könnte ich jenen nicht verzeihen welche «
»Du meinst Louis Napoleon Das ist freilich ein Intrigant«
»Ob dieser oder andere ich wollte unerschüttert glauben dass es überhaupt
keine Menschen waren die den Krieg veranlasst haben sondern dass er von selber
»ausgebrochen« ausgebrochen wie das Nervenfieber wie das Vesuvfeuer «
»Wie Du exaltiert bist mein Schatz Lass uns doch vernünftig reden Also
hör mich an In kurzem wird die Kampagne ein Ende haben und unsere beiden
Männer kommen als Rittmeister zurück Ich werde den meinen dann zu bewegen
trachten dass er einen vier oder sechswöchentlichen Urlaub nehme um mit mir
ins Bad zu reisen Es wird ihm gut tun nach seinen ausgestandenen Strapazen und
auch mir nach der ausgestandenen Hitze Langeweile und Bangigkeit Denn Du musst
nicht glauben dass ich gar keine Angst habe Es könnte doch Gottes Wille
sein dass einer meiner Lieben den Soldatentod finde und wenn es auch ein
schöner beneidenswerter Tod ist auf dem Felde der Ehre für Kaiser und
Vaterland «
»Du sprichst ja wie der erste beste Armeebefehl«
»Es wäre doch schrecklich die arme Mama wenn Gustav oder Karl etwas
zustossen würde Reden wir nicht davon Also um uns von all dem Schreck zu
erholen gilt es eine amüsante Badesaison durchmachen Am liebsten in
Karlsbad dort bin ich einmal als Mädchen gewesen und habe mich göttlich
unterhalten«
»Und ich war in Marienbad Dort habe ich Arno kennen gelernt Aber
warum sitzen wir so müßig da Hast Du nicht etwas Leinwand zur Hand dass wir
Charpie zupfen Ich war heute im patriotischen Hilfsverein und da kam rate
wer«
Hier wurden wir unterbrochen Ein Diener brachte einen Brief herein
»Von Gustav« rief Lori freudig indem sie das Siegel brach
Nachdem sie ein paar Zeilen gelesen stieß sie einen Schrei aus das Blatt
entfiel ihren Händen und sie warf sich an meinen Hals
»Lori mein armes Herz was ists« fragte ich tief ergriffen »Dein
Mann «
»O Gott o Gott« stöhnte sie »Lies selber «
Ich hob das Blatt vom Boden auf und begann zu lesen Ich kann den Wortlaut
genau wiedergeben denn in der Folge habe ich den Brief von Lori mir erbeten um
dessen Inhalt in mein Tagebuch zu übertragen
»Lies laut« bat sie »ich habe nicht zu Ende kommen können«
Ich tat nach ihrem Wunsche
»Liebste Schwester Gestern hatten wir eine heiße Schlacht das wird eine
große Verlustliste geben Damit Du damit unsere arme Mutter nicht aus dieser
das Unglück erfährt und damit Du sie langsam vorbereiten könnest sag er sei
schwer verwundet schreibe ich Dir lieber gleich dass zu den für das Vaterland
gefallenen Kriegern auch unser tapferer Bruder Karl zählt« Ich unterbrach mich
um die Freundin zu umarmen
»Bis dahin war ich gekommen« sagte sie leise
Mit tränenerstickter Stimme las ich weiter
»Dein Mann ist unversehrt und so auch ich Hätte die feindliche Kugel doch
lieber mich getroffen ich beneide Karl um seinen Heldentod er fiel zu Anfang
der Schlacht und weiß nicht dass diese wieder verloren ist Das ist gar zu
bitter Ich habe ihn fallen gesehen denn wir ritten nebeneinander Ich sprang
gleich ab um ihn aufzuheben nur noch einen Blick und er war tot Die Kugel
muss ihm durch Herz oder Lunge gedrungen sein es war ein schnelles schmerzloses
Ende Wie viele andere mussten stundenlang leiden und mitten im toben der
Schlacht hilflos daliegen bis sie der Tod erlöste Das war ein mörderischer Tag
mehr als tausend Leichen Freund und Feind bedeckten die Wahlstatt Ich
habe unter den Toten so manches liebe bekannte Gesicht erkannt das ist unter
anderen auch der arme hier musste die Seite umgewendet werden der arme Arno
Dotzky « Ich fiel ohnmächtig zu Boden
»Jetzt ist alles aus Marta Solferino hat entschieden wir sind geschlagen«
Mit diesen Worten kam mein Vater eines Morgens auf das Gartenplätzchen
geeilt wo ich unter den Schatten einer Lindengruppe saß
Ich war mit meinem kleinen Rudolf in mein Mädchenheim zurückgekehrt Acht
Tage nach dem großen Schlage der mich getroffen übersiedelte meine Familie
nach Grumitz unserem Landsitz in Niederösterreich und ich mit ihr Allein
hätte ich ja verzweifeln müssen Jetzt waren sie wieder alle um mich wie vor
meiner Verheiratung mein Vater Tante Marie mein kleiner Bruder und meine zwei
aufblühenden Schwestern Sie alle taten was sie nur konnten meinen Kummer zu
lindern und behandelten mich mit einer Art Hochachtung die mir wohltat In
meinem traurigen Schicksal lag für sie offenbar eine gewisse Weihe etwas was
mich über meine Umgebung erhob selbst eine Gattung Verdienst Neben dem Blute
das die Soldaten auf dem Altar des Vaterlandes vergießen bilden ja die am
selben Altar vergossenen Tränen der beraubten Soldatenmütter Frauen und Bräute
die nächste heilige Libation So war es auch ein leises Stolzgefühl ein
Bewusstsein dass es sozusagen eine militärische Würde vorstellt einen geliebten
Mann auf dem Felde der Ehre verloren zu haben welches mir meinen Schmerz am
besten tragen half Und ich war ja nicht die einzige Wie Viele Viele im ganzen
Land trauerten jetzt um ihre in italienischer Erde ruhenden Lieben
Nähere Einzelheiten über Arnos Ende sind mir damals nicht bekannt geworden
man hat ihn tot aufgefunden agnosziert begraben das war alles was ich wusste
Sein letzter Gedanke war gewiss zu mir und zu unserem kleinen Liebling geflogen
und sein Trost im letzten Augenblick muss das Bewusstsein gewesen sein Ich habe
meine Pflicht mehr als meine Pflicht getan
»Wir sind geschlagen« wiederholte mein Vater düster indem er sich neben
mich auf die Gartenbank setzte
»Also wurden die Geopferten umsonst geopfert« seufzte ich
»Die Geopferten sind zu beneiden weil sie von der Schmach nichts wissen
die uns getroffen hat Aber wir werden uns schon noch aufraffen wenn auch jetzt
wie es heißt Friede geschlossen werden soll «
»Ah Gott gebs« unterbrach ich »Für mich Arme freilich zu spät aber
so werden doch tausend andere verschont«
»Du denkst immer nur an Dich und an die einzelnen Menschen Aber in dieser
Frage handelt es sich um Österreich«
»Und besteht dieses nicht aus lauter einzelnen Menschen«
»Mein Kind ein Reich ein Staat lebt ein längeres und wichtigeres Leben
als die Individuen Diese schwinden Generation um Generation und das Reich
entfaltet sich weiter wächst zu Ruhm Größe und Macht oder sinkt und schrumpft
zusammen und verschwindet wenn es sich von anderen Reichen besiegen lässt Darum
ist das Wichtigste und Höchste was jeder Einzelne erstreben muss und wofür er
jederzeit gern sterben soll die Existenz, die Größe die Wohlfahrt des
Reiches«
Diese Worte prägte ich mir ein um sie am selben Tag in den roten Heften zu
notieren Sie schienen mir so kräftig und bündig dasjenige auszudrücken was ich
in meiner Lernzeit aus den Geschichtsbüchern herausgefühlt hatte und was mir in
der letzten Zeit seit Arnos Abmarsch durch Angst und Mitleid aus dem
Bewusstsein verdrängt worden war Daran wollte ich mich wieder so fest wie
möglich klammern um in der Idee Trost und Erhebung zu finden dass mein Liebster
um einer großer Sache willen gefallen dass mein Unglück selber ein Bestandteil
dieser großen Sache war
Tante Marie hatte wieder andere Trostgründe zur Hand »Weine nicht liebes
Kind« pflegte sie zu sagen wenn sie mich in Trauer versunken fand »Sei nicht
so selbstsüchtig denjenigen zu beklagen dem es jetzt so wohl geht Er ist
unter den Seligen und sieht segnend auf Dich herab Noch ein paar schnell
verflossene Erdenjahre und Du findest ihn wieder in seiner vollen Glorie Für
die welche auf dem Schlachtfeld bleiben bereitet der Himmel seine schönsten
Wohnungen Glücklich solche die in dem Augenblicke abberufen werden wo sie
eine heilige Pflicht erfüllen Dem sterbenden Märtyrer steht der sterbende
Soldat an Verdienst am nächsten«
»Ich soll mich also freuen dass Arno «
»Freuen nein das wäre zu viel verlangt Aber Dein Schicksal mit demütiger
Ergebung tragen Es ist eine Prüfung die Dir der Himmel schickt und aus der Du
geläutert und im Glauben gestärkt hervorgehen wirst«
»Also damit ich geprüft und geläutert werde musste Arno «
»Nicht deshalb doch wer kann wer darf die verschlungenen Wege der
Vorsehung ergründen wollen Ich sicher nicht«
Obwohl mir gegen Tante Mariens Tröstungen immer derlei Einwendungen
entschlüpften so gab ich mich im Grund der Seele doch gern der mystischen
Auffassung hin dass mein Verklärter jetzt im Himmel den Lohn seines Opfertodes
genießt und dass sein Andenken unter den Menschen mit der unvergänglichen Glorie
der Heldenhaftigkeit geschmückt ist
Wie erhebend wenngleich schmerzlich hatte die große Trauerceremonie auf
mich gewirkt welcher ich am Tage vor unsrer Abreise im Stefansdom beigewohnt
Es war ein De profundis für unsere auf fremder Erde gefallenen und dort
begrabenen Krieger In der Mitte der Kirche war ein hoher Katafalk aufgestellt
von hunderten brennender Wachslichter umgeben und mit militärischen Emblemen
Fahnen Waffen geschmückt Vom Chor herab klang das rührend gesungene Requiem
und die Anwesenden meist schwarzgekleidete Frauen weinten fast alle laut
Und jede weinte nicht nur um den Einen den sie verloren sondern um alle
Anderen die denselben Tod gefunden sie hatten ja alle zusammen die armen
tapferen Waffenbrüder für uns Alle das heißt für ihr Land für die Ehre der
Nation ihr junges Leben hingegeben Und die lebenden Soldaten die dieser Feier
beiwohnten sämtliche in Wien zurückgebliebenen Generäle und Offiziere waren
da und mehrere Kompagnien Mannschaft füllten den Hintergrund diese alle waren
gewärtig und bereit ihren gefallenen Kameraden zu folgen ohne Zaudern ohne
Murren ohne Furcht Ja mit den Weihrauchwolken mit dem Geläute und den
Orgeltönen mit den in einem gemeinsamen Schmerz vergossenen Tränen stieg da
sicherlich ein wohlgefälliges Opfer zum Himmel auf und der Herr der Heerschaaren
musste seinen Segen träufeln auf jene denen dieser Katafalk errichtet war
So dachte ich damals Wenigstens sind dies die Worte mit welchen die roten
Hefte der Trauerfeier beschreiben
Ungefähr vierzehn Tage später als die Nachricht von der Niederlage bei
Solferino kam die Nachricht von der Unterzeichnung der Friedenspräliminarien in
Villafranca Mein Vater gab sich alle mögliche Mühe mir zu erklären dass es aus
politischen Gründen zwingend notwendig war diesen Frieden zu schließen worauf
ich versicherte dass es mir auf jeden Fall erfreulich schien wenn das böse
Kämpfen und Sterben ein Ende fand aber der gute Papa ließ es sich nicht nehmen
mir entschuldigende Auseinandersetzungen zu unterbreiten
»Du musst nicht glauben dass wir Angst haben Wenn es auch den Anschein
hat als machten wir Konzessionen wir vergeben unserer Würde nichts und wissen
schon was wir tun Wenn es sich um uns allein handelte so hätten wir wegen
dieses kleinen Schachs in Solferino die Partie nicht aufgegeben O nein noch
lange nicht Wir brauchten nur noch ein Armeekorps hinunter zu schicken und der
Feind müsste Mailand schnell wieder räumen Aber weißt Du Marta es handelt
sich um andere allgemeine Interessen und Prinzipien Wir verzichten jetzt
darauf uns weiter zu schlagen um die anderen bedrohten italienischen
Fürstentümer zu bewahren welche der sardinische Räuberhauptmann samt seinem
französischen Henkersbeistand auch gern überfallen wollten Gegen Modena
Toskana wo wie Du weißt mit unserem Kaiserhaus verwandte Dynastien regieren
ja sogar gegen Rom gegen den Papst wollen sie ziehen die Vandalen Wenn
wir nun vorläufig die Lombardei hergeben so erhalten wir uns damit Venetien und
können den süditalienischen Staaten und dem heiligen Stuhl unsere Stütze
gewähren Du siehst also ein dass wir aus rein politischen Gründen und im
Interesse des europäischen Gleichgewichts «
»Ja Vater« unterbrach ich »ich sehe es ein Ach hätten diese Gründe doch
schon vor Magenta gewaltet« fügte ich bitter seufzend hinzu Dann um
abzulenken zeigte ich auf ein Bücherpaket das heute aus Wien eingetroffen war
»Schau her der Buchhändler schickt uns verschiedene Sachen zur Ansicht
Darunter ein eben erschienenes Werk eines englischen Naturforschers eines
gewissen Darwin Te Origin of Species und er macht uns aufmerksam dass dies
besonders interessant sei und geeignet epochemachend zu wirken«
»Er soll mich auslassen der gute Mann Wer soll sich in einer so wichtigen
Zeit wie die gegenwärtige für derlei Lappalien interessieren Was kann denn in
einem Buch über Tier und Pflanzenarten Epochemachendes für uns Menschen
enthalten sein Ja die Konföderation der italienischen Staaten die Hegemonie
Österreichs im deutschen Bunde das sind weittragende Dinge die werden noch
lange in der Geschichte bestehen wenn von diesem englischen Buch da kein Mensch
mehr etwas wissen wird Merk Dir das«
Ich habe es mir gemerkt
Zweites Buch
Friedenszeit
Vier Jahre später Meine beiden nunmehr siebzehnund achtzehnjährigen
Schwestern sollten bei Hofe vorgestellt werden. Aus diesem Anlass entschloss
auch ich mich wieder »in die Welt« zu gehen
Die verstrichene Zeit hatte ihr Werk getan und meinen Schmerz allmählich
gelindert Die Verzweiflung wandelte sich in Trauer die Trauer in Wehmut die
Wehmut in Gleichgültigkeit und diese endlich in erneute Lebensfreudigkeit Ich
erwachte eines schönen Morgens zum Bewusstsein dass ich eigentlich in einer
beneidenswerten glückverheissenden Lage mich befand dreiundzwanzig Jahre alt
schön reich hochgestellt frei Mutter eines allerliebsten Knaben Glied einer
liebenden Familie waren das nicht Bedingungen genug um des Lebens froh zu
werden
Das kurze Jahr meines Ehelebens lag hinter mir wie ein Traum Ja ich war
in meinen schönen Husaren sterblich verliebt gewesen ja mein zärtlicher Mann
hatte mich sehr glücklich gemacht ja die Trennung hatte mir großen Kummer
sein Verlust wilden Schmerz bereitet aber das war vorbei vorbei So innig mit
meinem ganzen Seelenleben verwachsen dass ich eine Zerreissung nicht hätte
überleben nicht verschmerzen können war ja meine Liebe nicht gewesen dazu
hatte unser Zusammensein zu kurz gedauert Wir hatten uns angebetet wie ein
paar feurige Verliebte aber Herz in Herz Geist in Geist aufgegangen in
gegenseitiger Hochachtung und Freundschaft fest verbunden wie dies manche
Eheleute nach langen Jahren geteilten Leiden und Freuden sind das waren wir
beide nicht gewesen Auch ich war ja sein Höchstes sein Unentbehrlichstes
nicht wäre er sonst so frohgemut und ohne zwingende Pflicht sein Regiment hat
niemals ausrücken müssen fort von mir Zudem war ich in den vier Jahren
allmählich eine Andere geworden mein geistiger Gesichtskreis hatte sich in
vielem erweitert ich war in den Besitz von Kenntnissen und Anschauungen
gelangt von welchen ich zur Zeit meiner Verheiratung keine Ahnung gehabt und
von welchen auch Arno das wusste ich jetzt zu beurteilen sich keinen Begriff
gemacht und so hätte er meinem jetzigen Seelenleben wäre er auferstanden in
mancher Richtung fremd gegenüber gestanden
Wieso diese Wandlung mit mir geschehen Das ist so gekommen
Ein Jahr meiner Witwenschaft war verstrichen die Verzweiflung erste Phase
in Trauer übergegangen Aber noch in eine sehr tiefe herzblutende Trauer Von
einer Wiederanknüpfung geselliger Verbindungen wollte ich durchaus nichts
wissen Ich meinte fortan müsse mein Leben nur noch mit der Erziehung meines
Sohnes Rudolf ausgefüllt sein Nie mehr nannte ich das Kind »Ruru« oder
»Korporal« die Babyspielereien des verliebten Elternpaares waren dahin der
Kleine war mein »Sohn Rudolf« geworden meines ganzen Strebens Hoffens Liebens
geheiligter Mittelpunkt Um ihm einstens eine gute Lehrerin sein oder doch um
seinen Studien folgen und ihm eine Geisteskameradin werden zu können wollte ich
selber so viel Wissen als möglich mir aneignen zudem war Lesen die einzige
Zerstreuung die ich mir erlaubte so vertiefte ich mich denn von neuem in die
Schätze unserer Schlossbibliotek Namentlich drängte es mich mein einstiges
Lieblingsstudium die Geschichte wieder aufzunehmen In der letzten Zeit als
der Krieg von meinen Zeitgenossen und von mir selber so schwere Opfer gefordert
hatte war mein früherer Enthusiasmus stark abgekühlt worden und ich wünschte
denselben durch entsprechende Lektüre wieder anzufachen Und in der Tat es
gewährte mir manchmal einen gewissen Trost wenn ich ein paar Seiten
Schlachtenberichte mit den daran geknüpften Heldenverherrlichungen gelesen zu
denken dass der Tod meines armen Mannes und mein eigenes Witwenleid als
Parzellen in einem ähnlichen großen geschichtlichen Vorgang enthalten waren Ich
sage »manchmal« nicht immer So ganz und gar konnte ich mich doch nicht mehr
in jene Stimmungen meiner Mädchenzeit zurückversetzen wo ich es der Jungfrau
von Orleans hätte gleich tun mögen Vieles vieles in den gelesenen
überschwänglichen Ruhmestiraden welche die Schlachtenberichte begleiteten
klang mir falsch und hohl wenn ich mir zugleich die Schrecken der Schlacht
vergegenwärtigte so falsch und hohl wie eine als Preis für eine echte Perle
erhaltene Blechmünze Die Perle Leben ist die wohl ehrlich bezahlt mit den
Blechphrasen der geschichtlichen Nachrufe
Bald hatte ich den Vorrat der in unserer Bücherei vorhandenen historischen
Werke erschöpft Ich bat unseren Buchhändler er möge mir ein neues
Geschichtswerk zur Ansicht schicken Er schickte Thomas Buckles »History of
Civilization« »Das Werk ist nicht vollendet« schrieb der Buchhändler »aber
die beifolgenden zwei als Einleitung dienenden Bände bilden an und für sich ein
abgeschlossenes Ganzes und ihr Erscheinen hat sowohl in England als in der
übrigen gebildeten Welt großes Aufsehen erregt der Verfasser so sagt man habe
damit den Grundstein zu einer neuen Auffassung der Geschichte gelegt«
In der Tat ja ganz neu Mir war nachdem ich diese zwei Bände gelesen
und wieder gelesen wie Jemandem zu Mute der zeitlebens in einem engen
Talkessel gewohnt und zum erstenmale auf eine der umgebenden Bergspitzen
hinaufgeführt worden von wo ein ausgestrecktes Stück Land zu sehen ist mit
Bauten und Gärten bedeckt von endlosem Meere begrenzt Ich will nicht
behaupten dass ich die Zwanzigjährige welcher die bekannte oberflächliche
höhere Töchtererziehung zu teil geworden das Buch in seiner ganzen Tragweite
verstand oder um obiges Bild beizubehalten dass ich die Erhabenheit der
Monumentalbauten und die Größe des Ozeans erfasste die vor meinen überraschten
Blicken lagen aber ich war geblendet war überwältigt ich sah dass es jenseits
meines engen Heimattales eine weite weite Welt gab von der ich bisher niemals
Kunde erhalten Erst als ich das Buch nach fünfzehn oder zwanzig Jahren wieder
las und nachdem ich andere im selben Geist verfasste Werke studiert hatte
konnte ich mir vielleicht anmassen zu sagen dass ich es verstehe Doch eins
wurde mir auch schon damals klar die Geschichte der Menschheit wird nicht wie
dies die alte Auffassung war durch die Könige und Staatsmänner durch die
Kriege und Traktate bestimmt welche der Ehrgeiz der einen und die Schlauheit
der anderen ins Leben rufen sondern durch die allmähliche Entwicklung der
Intelligenz Die Hof und Schlachtenchroniken welche in den Historienbüchern an
einander gereiht sind stellen einzelne Erscheinungen der jeweiligen
Kulturzustände vor nicht aber deren bewegende Ursachen Von der
altergebrachten Bewunderung mit welcher andere Geschichtsschreiber die
Lebensläufe gewaltiger Eroberer und Länderverwüster zu erzählen pflegen konnte
ich in Buckle gar nichts finden Im Gegenteil er führt den Nachweis dass das
Ansehen des Kriegerstandes im umgekehrten Verhältnis zu der Kulturhöhe eines
Volkes steht je tiefer in der barbarischen Vergangenheit zurück desto
häufiger die gegenseitige Bekriegung und desto enger die Grenzen des Friedens
Provinz gegen Provinz Stadt gegen Stadt Familie gegen Familie Er betont dass
im Fortschritt der Gesellschaft mehr noch als der Krieg selber die Liebe zum
Kriege im Schwinden begriffen sei Das war mir aus der Seele gesprochen Sogar
in meinem kurzen Innenleben war diese Verminderung vor sich gegangen und wenn
ich oft diese Regung als etwas Feiges Unwürdiges unterdrückt hatte glaubend
dass ich allein mich solchen Frevels schuldig mache so erkannte ich jetzt dass
dies bei mir nur der schwache Widerhall des Zeitgeistes war dass Gelehrte und
Denker wie dieser englische Geschichtsschreiber dass unzählige Menschen mit
ihm die einstige Kriegsvergötterung verloren hatten welche wie sie eine
Phase meiner Kindheit gewesen in diesem Buche auch als eine Phase aus der
Kindheit der Gesellschaft dargestellt war
Somit hatte ich in Buckles Geschichtswerke eigentlich das Gegenteil von dem
gefunden was ich gesucht Dennoch empfand ich diesen Fund als einen Gewinn
ich fühlte mich dadurch gehoben geklärt beruhigt Einmal versuchte ich mit
meinem Vater über diese neugewonnenen Gesichtspunkte zu reden aber vergebens
Auf den Berg hinauf wollte er mir nicht folgen das heißt er wollte das Buch
nicht lesen also war es aussichtslos mit ihm von Dingen zu reden die man nur
von dort oben aus wahrnehmen konnte
Nun folgte das Jahr zweite Phase da die Trauer in Melancholie
übergegangen war Jetzt las und studierte ich noch fleißiger Das erste Werk
Buckles hatte mir Geschmack am Nachdenken gegeben und die Freuden eines
erweiterten Weltausblickes kosten gemacht Davon wollte ich nun noch immer mehr
und mehr genießen und so ließ ich diesem Buche noch viele andere im gleichen
Geist verfasste folgen Und das Interesse die Genüsse welche ich in diesen
Studien fand trugen dazu bei die dritte Phase eintreten nämlich die
Melancholie schwinden zu machen Als aber die letzte Wandlung mit mir vorging
das ist als die Lebenslust von neuem erwachte da wollten mir auf einmal die
Bücher nicht mehr genügen da sah ich auf einmal ein dass Etnographie und
Antropologie und vergleichende Mythologie und sonstige logien und graphien
unmöglich meine Sehnsucht stillen konnten dass für eine junge Frau in meiner
Lage das Leben noch ganz andere Glücksblüten bereit hielt nach welchen ich nur
die Hand auszustrecken brauchte Und so kam es dass ich im Winter 1863 mich
anbot meine jüngeren Schwestern selber in die Welt einzuführen und meine Salons
der wiener Gesellschaft öffnete
Marta Gräfin Dotzky eine reiche junge Witwe Unter diesem vielversprechenden
Namen stand ich auf dem Personenverzeichnis der »großeWelt«Komödie Und ich
muss sagen die Rolle sagte mir zu Es ist kein geringes Vergnügen von allen
Seiten Huldigungen zu empfangen von der ganzen Gesellschaft gefeiert verwöhnt
mit Auszeichnungen überschüttet zu werden Es ist kein geringer Genuss nach
beinahe vierjähriger Weltabgeschiedenheit plötzlich in einen Strudel von
allerlei Vergnügungen zu gelangen interessante bedeutende Menschen kennen zu
lernen an fast jedem Tage ein glänzendes Fest mitzumachen und dabei sich
selber als den Mittelpunkt allgemeiner Aufmerksamkeit zu fühlen
Wir drei Schwestern hatten den Spitznamen »die Göttinnen vom Berge Ida«
bekommen und die Erisäpfel lassen sich nicht zählen welche die verschiedenen
jungen Parisse unter uns verteilten ich natürlich in meiner oben erwähnten
Teaterzettelwürde »reiche junge Witwe« war gewöhnlich die Bevorzugte Es galt
übrigens in meiner Familie und auch ein klein wenig in meinem eigenen
Bewusstsein als ausgemachte Sache dass ich mich wieder vermählen würde Tante
Marie pflegte in ihren Homilien nicht mehr auf den Verklärten anzuspielen der
»dort oben meiner harrte« denn wenn ich in den kurzen Erdenjahren die mich vom
Grabe trennten mir einen zweiten Gatten angeeignet eine von Tante Marie
selber gewünschte Eventualität so war dadurch die Gemütlichkeit des
himmlischen Wiedersehens mit dem ersten stark beeinträchtigt
Alle um mich herum schienen Arnos Existenz vergessen zu haben nur ich
nicht Obwohl die Zeit meinen Schmerz um ihn geheilt hatte sein Bild hatte sie
nicht verlöscht Man kann aufhören um seine Toten zu trauern die Trauer hängt
auch nicht vom Willen ab aber vergessen soll man sie nicht Ich betrachtete
dieses von meiner Umgebung geübte Todschweigen eines Verstorbenen als eine
zweite nachträgliche Tötung und vermied es den Armen auch noch totzudenken Ich
hatte es mir zur Aufgabe gemacht täglich zum kleinen Rudolf von seinem Vater zu
sprechen und in seinem Abendgebet musste das Kind stets sagen »Gott lass mich
gut und brav sein meinem geliebten Vater Arno zu Liebe«
Meine Schwestern und ich »amüsierten« uns köstlich ich gewiss nicht minder
als sie Es war ja sozusagen auch mein Debut in der Welt Das erste Mal war ich
als Braut und Neuvermählte eingeführt worden da hatten sich selbstverständlich
alle Kurmacher von mir fern gehalten und was ist des »Welt«Lebens höchster
Reiz wenn nicht die Kurmacher Aber sonderbar so sehr es mir behagte von
einer Schar von Anbetern umgeben zu sein keiner von ihnen machte einen tieferen
Eindruck auf mich Es lag eine Schranke zwischen ihnen und mir die schier
unübersteiglich war Und diese Schranke hatte sich durch die drei Jahre meines
einsamen Studierens und Denkens aufgerichtet Alle diese glänzenden jungen
Herren deren Lebensinteressen in Sport Spiel Ballet Hofklatsch und wenn es
hoch ging in Berufsehrgeiz die meisten waren Militärs gipfelten die hatten
von den Dingen, die ich in meinen Büchern von ferne erschaut und an denen mein
Geist sich gelabt auch nicht die entfernteste Idee Jene Sprache von der ich
freilich auch nur die Anfangsgründe kennen gelernt von der ich aber wusste dass
in ihr durch die Männer der Wissenschaft die höchsten Fragen beraten und einst
gelöst werden jene Sprache war ihnen nicht nur »spanisch« sondern
patagonisch
Unter dieser Kategorie junger Leute würde ich mir keinen Gatten wählen das
stand fest Überhaupt hatte ich keine Eile meine Freiheit die mir so wohl
gefiel wieder aufzugeben Ich wusste meine seinwollenden Freier so in Entfernung
zu halten dass keiner einen Antrag wagte und dass auch niemand in der
Gesellschaft das kompromittierende Wort von mir sagen konnte »Sie lässt sich den
Hof machen« Mein Sohn Rudolf sollte einst auf seine Mutter stolz sein dürfen
keinen Hauch des Verdachtes auf dem blanken Spiegel ihres guten Rufes vorfinden
Wenn jedoch der Fall einträte dass mein Herz von neuem in Liebe erglühte es
konnte nur für einen Würdigen sein dann war ich ja geneigt das Anrecht
welches meine Jugend noch auf irdisches Glück besaß geltend zu machen und eine
zweite Ehe einzugehen
Unterdessen von Liebe und Glück abgesehen war ich recht guter Dinge Der
Tanz das Theater der Putz an alledem fand ich lebhaftes Vergnügen dabei
vernachlässigte ich weder meinen kleinen Rudolf noch meine eigene Ausbildung
Nicht dass ich mich in gründliche Fachstudien vertiefte aber über die Bewegung
der Geister erhielt ich mich stets auf dem Laufenden indem ich mir die
hervorragendsten neuen Erscheinungen der Weltlitteratur anschafte und
regelmäßig sämtliche Artikel auch die wissenschaftlichen der »Revue des deux
Mondes« und ähnlicher Zeitschriften aufmerksam las Diese Beschäftigung hatte
freilich zur Folge dass die vorerwähnte Schranke welche mein Seelenleben von
der mich umgebenden JungeHerrenwelt abschloss immer höher wurde aber das war
schon recht so Gern hätte ich in meinen Salon einige Persönlichkeiten aus der
Litteraten und Gelehrtenwelt zugezogen allein dies war in der Mitte in der
ich mich bewegte nicht recht tunlich Bürgerliche Elemente werden der
österreichischen sogenannten »Societät« nicht beigemischt Namentlich damals
seither hat sich dieser ausschliessliche Geist etwas geändert und es ist Mode
geworden einzelnen Vertretern der Kunst und Wissenschaft seine Salons zu
öffnen Zu der Zeit von der ich spreche war dies jedoch nicht der Fall was
nicht hoffähig war das heißt was nicht sechzehn Ahnen aufzuweisen hatte war
von vornherein ausgeschlossen Unsere gewohnte Gesellschaft wäre ganz unangenehm
überrascht gewesen bei mir unadelige Leute anzutreffen und hätte nicht den
rechten Ton gefunden mit solchen zu verkehren Und diese selber hätten meinen
mit »Komtesseln« und Sportsmen mit alten Generälen und alten Stiftsdamen
gefüllten Salon schon gar unerträglich langweilig gefunden Welchen Anteil
konnten Männer von Geist und Wissen Schriftsteller und Künstler an den ewig
gleichen Erörterungen nehmen bei wem gestern getanzt worden und bei wem morgen
getanzt wird ob bei Schwarzenberg bei Pallavicini oder bei Hof welche
Passionen Baronin Pacher einflößt welche Partie Komtess Palffy ausgeschlagen
wieviel Herrschaften Fürst Croy besitzt was die junge Almasy für eine
»Geborene« sei ob eine Festetics oder eine Wenkheim und ob die Wenkheim deren
Mutter ein Khevenhüller gewesen usw usw Das war nämlich so der Stoff der
meisten um mich herum geführten Unterhaltungen Auch die geistvollen und
unterrichteten Leute von welchen doch gar manche in unseren Kreisen sich fanden
Staatsmänner und dergleichen glaubten sich verpflichtet wenn sie mit uns
tanzender Jugend verkehrten denselben frivolen und inhaltslosen Ton
anzuschlagen Wie gerne hätte ich oft nach einem Diner mich in die Ecke begeben
wo ein paar unserer vielgereisten Diplomaten beredten Reichsräten oder
sonstige bedeutende Männer über bedeutende Fragen ihre Meinung austauschten
aber das war nicht tunlich ich musste schon bei den anderen jungen Frauen
bleiben und die Toiletten besprechen die wir für den nächsten großen Ball
vorbereiteten Und hätte ich mich auch in jene Gruppe eingedrängt sogleich
würden die eben geführten Gespräche über Nationalökonomie über Byrons Poesie
über Theorien von Strauss und Renan verstummt sein und es würde geheißen haben
»Ach Gräfin Dotzky gestern auf dem DamenPiquenique haben Sie bezaubernd
ausgesehen und Sie gehen doch morgen zum Empfang bei der russischen
Botschaft«
»Erlaube liebe Marta« sagte mein Vetter Konrad Altaus »dass ich Dir
Oberstlieutenant Baron Tilling vorstelle«
Ich neigte den Kopf Der Vorstellende entfernte sich und der Vorgestellte
blieb stumm Ich fasste dies als eine Aufforderung zum Tanze auf und erhob mich
von meinem Sitz mit gerundet aufgehobenem linken Arm bereit ihn auf Baron
Tillings Schulter zu lehnen
»Verzeihen Sie Gräfin« sagte jener mit einem flüchtigen Lächeln das
blitzend weiße Zähne aufdeckte »ich kann nicht tanzen«
»Ah so desto besser« antwortete ich mich wieder setzend »Ich hatte mich
ohnehin hierher zurückgezogen um ein wenig auszuruhen«
»Und ich hatte mir die Ehre erbeten Ihnen vorgestellt zu werden gnädige
Gräfin um Ihnen eine Mitteilung zu machen«
Ich blickte erstaunt auf Der Baron machte ein sehr ernstes Gesicht Er war
überhaupt ein ernstaft aussehender Mann nicht mehr jung etwa vierzig mit
einigen Silberfäden an den Schläfen im ganzen eine vornehme sympatische
Erscheinung Ich hatte mir angewöhnt jeden Neuvorgestellten auf die Frage hin
prüfend anzusehen Bist Du ein Freier würde ich Dich nehmen Beide Fragen
beantwortete ich mir in diesem Falle mit einem schnellen »Nein« Es fehlte dem
Betreffenden durchaus der verbindlichanbetende Ausdruck welchen alle jene
anzunehmen pflegen die sich den Frauen mit sogenannten »Absichten« nahen und
die andere Frage fand schon durch seine Uniform verneinende Erledigung Ein
zweites Mal würde ich keinem Soldaten die Hand reichen das hatte ich mir fest
vorgenommen Nicht nur aus dem Grunde um kein zweites Mal der schrecklichen
Angst ausgesetzt zu werden den Gatten ins Feld ziehen zu sehen sondern weil
ich seither über den Krieg im allgemeinen zu Ansichten gelangt war in welchen
ich unmöglich mit einem Krieger hätte übereinstimmen können
Oberstlieutenant von Tilling machte von meiner Aufforderung sich neben mich
zu setzen keinen Gebrauch
»Ich will Sie nicht lange belästigen Gräfin Was ich Ihnen mitzuteilen
habe passt nicht in ein Ballfest Ich wollte mir nur die Erlaubnis erbitten
mich in Ihrem Hause einzufinden können Sie mir gnädigst einen Tag und eine
Stunde bestimmen wann ich Sie sprechen darf«
»Ich empfange an Samstagen zwischen zwei und vier«
»Dann gleicht an Samstagen zwischen zwei und vier Ihr Haus vermutlich einem
Bienenstock wo die Honigträger aus und einfliegen «
»Und ich als Königin in der Zelle sitze meinen Sie das ist ein recht
hübsches Kompliment«
»Komplimente mache ich nie ebensowenig als Honig und so behagt mir die
samstägliche Schwarmstunde durchaus nicht ich muss Sie allein sprechen«
»Sie reizen meine Neugier Sagen wir also morgen Dienstag um die gleiche
Stunde ich werde für Sie und sonst niemand zu Hause sein«
Er dankte mit einer Verbeugung und ging
Eine Weile später kam mein Vetter Altaus vorbei Ich rief ihn zu mir ließ
ihn an meiner Seite Platz nehmen und verlangte Auskunft über Baron Tilling
»Gefällt er Dir Hat er dir solch tiefen Eindruck gemacht dass Du Dich gar
so angelegentlich erkundigst Er ist zu haben das heißt er ist noch ledig
Darum soll er aber doch nicht frei sein Man munkelt dass eine sehr hohe Dame
Altaus nannte eine Prinzessin aus regierendem Hause ihn durch zarte Bande an
sich fesselt deshalb heirate er nicht Sein Regiment ist erst seit kurzer Zeit
hierher versetzt worden daher hat man ihm noch nicht viel in der Gesellschaft
begegnet auch ist er glaube ich ein Feind von Bällen und dergleichen Ich
habe ihn im adeligen Kasino kennen gelernt wo er täglich ein paar Stunden
verbringt aber gewöhnlich im Lesezimmer in die Zeitungen oder mit unseren
besten Schachspielern in eine Partie vertieft Ich war erstaunt ihn hier zu
treffen da jedoch die Hausfrau seine Kousine ist so erklärt sich seine kurze
Erscheinung auf dem Ball er ist auch schon wieder weg Nachdem er sich von Dir
empfohlen sah ich ihn fortgehen«
»Hast Du ihn noch mehreren anderen Damen vorgestellt«
»Nein nur Dir Aber darum musst Du Dir nicht einbilden dass Du es ihm von
weitem angetan und er deshalb verlangte Dich kennen zu lernen »Können Sie
mir nicht sagen fragte er mich ob eine gewisse Gräfin Dotzky geborene Altaus
vermutlich mit Ihnen verwandt hier anwesend ist Ich muss mit derselben
sprechen« »Ja antwortete ich auf Dich zeigend dort in jener Ecke auf dem
Sofa im blauen Kleide« »Ah die Seien Sie so gut stellen Sie mich vor«
Was ich denn bereitwilligst tat ohne zu ahnen dass ich Dich dadurch um Deine
Ruhe bringen würde«
»So sprich doch keinen Unsinn Konrad meine Ruhe ist nicht so leicht zu
untergraben Tilling was ist das für eine Familie ich höre den Namen zum
erstenmale«
»Aha Du gibst nicht nach Ist das ein Glücksmensch Ich habe mich durch
volle drei Monate mit Aufwand aller meiner Bezauberungskräfte in Deine Gunst
einzuschleichen versucht vergebens Und dieser kalte Oberstlieutenant denn
er ist kalt und fühllos lass Dir das gesagt sein kam sah und siegte Was
Tilling für eine Familie sei fragtest Du Ich glaube preußischen Ursprungs
doch war schon sein Vater in österreichische Dienste getreten seine Mutter ist
auch Preussin Du musst seinen norddeutschen Accent bemerkt haben«
»Ja er spricht ein wunderschönes Deutsch«
»Natürlich alles ist wunderschön an ihm« Altaus stand auf »Jetzt habe
ich gerade genug Erlaube dass ich Dich Deinen Träumen überlasse ich will
versuchen mich mit Damen zu unterhalten welche«
»Dich wunderschön finden Solche gibt es wohl genug«
Ich verließ den Ball zu früher Stunde Meine Schwestern konnten unter dem
Schutze Tante Maries noch bleiben und mich hielt nichts zurück Die Lust am
Tanzen war mir vergangen ich fühlte mich ermüdet und sehnte mich nach
Einsamkeit Warum Doch nicht um ungestört an Tilling denken zu können
Es scheint doch so da ich noch um Mitternacht die roten Hefte mit Eintragung
der oben angeführten Gespräche bereicherte und Betrachtungen daran knüpfte wie
folgt »Ein interessanter Mensch dieser Tilling Die hohe Frau die ihn
liebt denkt jetzt wahrscheinlich an ihn oder vielleicht kniet er in diesem
Augenblick zu ihren Füßen und sie ist nicht so allein allein wie ich Ach
jemand so recht innig lieben zu können es müsste nicht eben Tilling sein
ich kenne ihn ja nicht Nicht um Tilling beneide ich die Prinzessin aber um
ihr Verliebtsein Und je leidenschaftlicher je wärmer sie ihm zugetan ist
desto mehr beneide ich sie«
Mein erster Gedanke beim Erwachen war wieder Tilling Ja richtig er hatte
sich für diesen Tag behufs wichtiger Mitteilungen bei mir angesagt So gespannt
wie auf diesen Besuch hatte ich mich schon lange nicht gefühlt
Um die bestimmte Stunde gab ich Befehl dass mit Ausnahme des Erwarteten
niemand vorgelassen werde Meine Schwestern waren nicht zu Hause Tante Marie
die unermüdliche gardedame hatte sie auf den Eislaufplatz begleitet
Ich setzte mich in meinen kleinen Salon mit einer hübschen Haustoilette
von violettem Sammt angetan violett steht Blondinen bekanntlich vorteilhaft
nahm ein Buch zur Hand und wartete Lang habe ich nicht warten müssen zehn
Minuten nach Zwei trat Freiherr von Tilling bei mir ein
»Wie Sie sehen Gräfin habe ich von Ihrer Erlaubnis pünktlich Gebrauch
gemacht« sagte er mir die Hand küssend
»Glücklicherweise« antwortete ich lächelnd indem ich ihm einen Platz
anwies »ich hätte sonst vor Ungeduld vergehen müssen denn Sie haben mich
wahrhaftig in große Spannung versetzt«
»Dann will ich gleich ohne lange Einleitung sagen was ich zu sagen habe
Dass ich es nicht schon gestern getan geschah um Ihre fröhliche Stimmung nicht
zu trüben «
»Sie erschrecken mich «
»Mit einem Wort ich habe die Schlacht von Magenta mitgemacht «
»Und Sie haben Arno sterben sehen« schrie ich auf
»So ist es Ich bin in der Lage Ihnen über seine letzten Augenblicke
Bescheid zu geben«
»Sprechen Sie« sagte ich bebend
»Zittern Sie nicht Gräfin Wenn diese letzten Augenblicke so schrecklich
gewesen wären wie bei so manchen anderen Kameraden so würde ich Ihnen sicher
nicht davon gesprochen haben es gibt nichts Traurigeres als von einem teueren
Toten zu erfahren dass er qualvoll gestorben das ist aber hier nicht der
Fall«
»Sie nehmen mir einen Stein vom Herzen Erzählen Sie«
»Ich werde Ihnen nicht die leere Phrase wiederholen mit welcher man
Soldatenhinterbliebene zu trösten pflegt Er starb als Held denn ich weiß nicht
recht was man damit sagen will den wirklichen Trost kann ich Ihnen aber
bieten er starb ohne an den Tod zu denken Er war von allem Anfang überzeugt
dass ihm nichts geschehen werde Wir waren viel zusammen und er erzählte mir oft
von seinem Familienglück zeigte mir das Bild seines schönen jungen Weibchens
und das seines Kindes er lud mich ein wenn nur einmal die Kampagne aus sei
ihn in seiner Häuslichkeit zu besuchen In dem Gemetzel von Magenta befand ich
mich zufällig an seiner Seite Ich erspare Ihnen die Schilderung der
vorhergehenden Szenen so etwas erzählt sich nicht Männer die kriegerischen
Geistes sind werden mitten im Pulverdampf und Kugelregen von so einem Taumel
erfasst dass sie eigentlich nicht wissen was um sie vorgeht Dotzky war ein
solcher Mann Seine Augen sprühten er zielte mit fester Hand er war in vollem
Kriegsrausch das konnte ich Nüchterner sehen Da kam ein Hohlgeschoss
geflogen und fiel auf ein paar Schritte Entfernung vor uns nieder Als das
Ungetüm platzte stürzten zehn Mann zusammen darunter Dotzky Es erhob sich
ein Jammergeschrei unter den Unglücklichen aber Dotzky schrie nicht er war
tot Ich und noch ein paar Kameraden bückten uns zu den Getroffenen herab um
ihnen wenn möglich Hilfe zu bringen Es war aber nicht möglich Sie rangen
alle mit dem Tode auf das greulichste zerrissen und zerfleischt die Beute
schrecklichster Schmerzen Nur Dotzky zu dem ich mich zuerst auf den Boden
gekniet atmete nicht mehr sein Herz stand still und aus der aufgerissenen
Seite quoll das Blut in solchen Strömen dass wenn sein Zustand auch nur
Ohnmacht und nicht der Tod gewesen wäre es nicht zu befürchten stand dass er
wieder zu sich komme «
»Zu befürchten« unterbrach ich weinend
»Ja denn wir mussten sie hilflos da liegen lassen vor uns erklang wieder
das mordgebietende »Hurra« und hinter uns stürmten berittene Scharen heran
welche über diese Sterbenden hinwegsetzen würden glücklich der Bewusstlose
Sein Gesicht hatte einen ganz ruhigen schmerzlosen Ausdruck und als wir
nachdem der Kampf vorüber war unsere Toten und Verwundeten auflasen fand ich
ihn auf derselben Stelle in gleicher Lage und mit dem gleichen friedlichen
Ausdruck Das habe ich Ihnen sagen wollen Gräfin Freilich hätte ich das schon
vor Jahren tun können und da ich nicht mit Ihnen zusammentraf an Sie
schreiben aber die Idee kam mir erst gestern als mir meine Kousine sagte sie
erwarte unter ihren Gästen die schöne Witwe Arno Dotzkys Verzeihen Sie wenn
ich schmerzliche Erinnerungen wachgerufen ich glaube doch eine Pflicht erfüllt
und Sie von peinlichen Zweifeln befreit zu haben«
Er stand auf Ich reichte ihm die Hand
»Ich danke Baron Tilling« sagte ich meine Tränen trocknend »Sie haben
mir in der Tat ein wertvolles Geschenk gemacht die Beruhigung dass das Ende
meines teueren Mannes frei von Schmerz und Qual war Aber bleiben Sie noch
ein wenig ich bitte Sie Ich wollte Sie noch sprechen hören Vorhin in
Ihrer Ausdrucksweise haben Sie einen Ton angeschlagen der in meinem Gemüte
eine gewisse Saite vibrieren gemacht ohne Umschweife Sie verabscheuen den
Krieg«
Tillings Gesicht verfinsterte sich
»Verzeihen Sie Gräfin« sagte er »wenn ich Ihnen über diesen Gegenstand
nicht Rede stehe Auch bedauere ich mich nicht länger aufhalten zu können ich
werde erwartet«
Jetzt nahm mein Gesicht einen kalten Ausdruck an vermutlich erwartete ihn
die Prinzessin und der Gedanke war mir unangenehm
»Da will ich Sie nicht zurückhalten Herr Oberstlieutenant« entgegnete ich
kalt
Ohne nur die Erlaubnis zu erbitten wiederkommen zu dürfen verbeugte er
sich und ging
Der Fasching war zu Ende Rosa und Lilli meine Schwestern hatten sich
»ungeheuer amüsiert« Jede verzeichnete ein halb Dutzend Eroberungen dennoch
befand sich keine wünschenswerte Partie darunter und der »Rechte« war für keine
erschienen Desto besser sie wollten gern noch ein paar Mädchenjahre genießen
ehe sie ins Ehejoch traten
Und ich In den roten Heften stehen meine Faschingseindrücke folgendermaßen
notiert
»Ich bin froh dass die Tanzerei vorüber ist Es fing schon an eintönig zu
werden Immer dieselben Touren und immer dieselben Gespräche und immer ein und
derselbe Tänzer denn ob es nun der Husarenlieutenant X oder der
Dragonerlieutenant Y oder der Ulanenrittmeister Z ist es sind doch die
gleichen Verbeugungen die gleichen Bemerkungen die gleichen Seufzer und
Blicke Nicht ein interessanter Mensch darunter nicht einer Und der einzige
der allenfalls reden wir nichts von dem der gehört ja seiner Prinzessin
Sie ist eine hübsche Frau ja zugestanden aber ich finde sie sehr
unsympatisch«
Obgleich der Fasching mit seinen großen Ballfesten zu Ende war so hatten
die geselligen Vergnügungen darum nicht aufgehört Soiréen Diners Konzerte
der Wirbel dauerte fort Auch eine große Liebhaberteatervorstellung ward in
Aussicht genommen dies jedoch erst nach Ostern Für die Fastenzeit war doch
eine Mäßigung in Vergnügen geboten nach Tante Maries Ansicht mässigten wir uns
lange nicht genug Dass ich die Fastenpredigten nicht regelmäßig besuchte konnte
sie mir nicht recht verzeihen und sie entschädigte sich für meine Lauheit
indem sie Rosa und Lilli zu allen berühmten Kanzelrednern schleppte Die Mädchen
ließ sich das gern gefallen einmal trafen sie in den Kirchen mit ihrer ganzen
gewohnten Koterie zusammen Pater Klinkowström war ebensosehr Mode bei den
Jesuiten als die Murska in der Oper und in zweiter Linie waren sie ja auch
leidlich fromm
Aber nicht nur den Predigten auch den Soiréen hielt ich mich während jener
Fastenzeit ziemlich fern Ich hatte plötzlich an geselligen Zusammenkünften den
Geschmack verloren und liebte es manchmal allein zu Hause zu bleiben mit
meinem Sohn zu spielen und wenn der Kleine zu Bett gebracht war mich mit einem
guten Buch an das Kaminfeuer zu setzen und zu lesen Zuweilen besuchte mich dann
mein Vater und verplauderte ein bis zwei Stunden bei mir Natürlich kamen die
Feldzugserinnerungen dabei unablässig zum Vorschein Ich hatte ihm Tillings
Bericht über Arnos Ende mitgeteilt er nahm die Geschichte jedoch ziemlich kühl
auf Ob einer mit Schmerzen oder ohne Schmerzen geendet schien ihm eine ganz
nebensächliche Frage »Geblieben« sein wie der Tod auf dem Schlachtfelde heißt
war seiner Anschauung nach eine so rühmliche durch ein so erhabenes Fatum
herbeigeführte Sache dass die Details der dabei allenfalls ausgestandenen
körperlichen Leiden garnicht in Betracht kamen In seinem Munde klang das
»Geblieben« stets wie die neidende Konstatierung einer besonderen Auszeichnung
und die dem »Bleiben« nächstfolgende Annehmlichkeit war nach seiner Auffassung
offenbar das »Blessiert«werden Die Art und Weise wie er von sich mit Stolz
und von den anderen mit Respekt erzählte dass sie bei diesem oder jenem nach
irgend einer Ortschaft benannten Gefecht verwundet worden ließ einen ganz
vergessen dass das Ding eigentlich weh tun könne Welch ein Unterschied mit der
kurzen Erzählung Tillings in der Schilderung der zehn Unglücklichen welche
von dem platzenden Geschoss zerschmettert in lauten Jammer ausbrachen was lag
da für ein anderer Ton erschütternden Mitleids darin Ich habe Tillings Worte
meinem Vater nicht wiederholt denn ich empfand instinktiv dass ihm dieselben
unsoldatenmässig erschienen wären und seine Achtung vor dem Sprecher
beeinträchtigt hätten und das hätte mich verdrossen denn gerade der vielleicht
unsoldatische aber sicherlich menschliche Abscheu mit welchem er das
schreckliche Ende seiner Kampfgenossen geschaut und erzählt war mir ins Herz
gedrungen
Wie gern hätte ich mit Tilling über dieses Thema noch weiter gesprochen
aber er schien meine Bekanntschaft nicht pflegen zu wollen Seit seinem Besuche
waren vierzehn Tage vergangen und weder hatte er den Besuch wiederholt noch war
ich ihm in der Gesellschaft begegnet Nur zwei oder dreimal auf der Ringstrasse
und einmal im Burgteater war ich seiner ansichtig geworden er grüßte
ehrerbietig ich dankte freundlich weiter nichts Weiter nichts Warum
klopfte mir bei diesen Gelegenheiten das Herz warum konnte ich dann stundenlang
die Gebärde seines Grusses nicht aus dem Sinn bringen
»Liebes Kind ich habe eine Bitte an Dich« Mit diesen Worten trat eines
Vormittags mein Vater bei mir ein Er hielt ein papierumwickeltes Paket in der
Hand »hier bringe ich Dir etwas mit« fügte er hinzu das Ding auf einen Tisch
legend
»Eine Bitte und ein Geschenk zugleich« lachte ich »Das ist ja Bestechung«
»So höre mein Anliegen ehe Du mein Geschenk auspackst und von dessen Pracht
geblendet wirst Ich habe heute ein langweiliges Diner «
»Ja ich weiß drei alte Generäle mit ihren Frauen«
»Und zwei Minister mit den ihrigen kurz eine feierliche steife
einschläfernde Geschichte «
»Da mutest Du mir doch nicht zu dass ich «
»Ja ich mute es Dir zu denn da mich Damen mit ihrer Gegenwart beehren
wollen muss ich doch eine Dame zum Honneursmachen haben«
»Dieses Amt hat ja Tante Marie übernommen«
»Die ist heute wieder von ihrem gewissen Kopfschmerz befallen es bleibt mir
also nichts anderes übrig «
»Als Deine Tochter hinzuopfern wie dies schon andere Väter im Altertum
zB Agamemnon mit Iphigenia getan Ich füge mich«
Übrigens sind unter den Gästen auch ein paar jüngere Elemente Doktor
Bresser der mich in meiner letzten Krankheit so ausgezeichnet behandelt hat und
dem ich die Artigkeit einer Einladung erweisen wollte ferner Oberstlieutenant
Tilling Du wirst ja ganz feuerrot was ist Dir«
»Ich Es ist die Neugier jetzt muss ich doch schauen was Du mir
gebracht hast« Und ich begann das Paket aus seiner Papierhülle zu lösen
»Es ist nichts für Dich erwarte nicht etwa ein Perlenhalsband Das gehört
dem Rudi«
»Ja ich sehe eine Spielereischachtel ah Bleisoldaten Aber Vater das
vierjährige Kind soll doch nicht «
»Ich habe schon mit drei Jahren Soldaten gespielt man kann nicht früh
genug damit anfangen Meine allerersten Eindrücke waren Trommeln Säbel
exerzieren kommandieren auf die Art erwacht die Liebe zum Metier auf die Art
«
»Mein Sohn Rudolf wird nicht unter die Soldaten gehen« unterbrach ich
»Marta Ich weiß doch dass seines Vaters Wunsch «
»Der arme Arno ist nicht mehr Rudolf ist mein alleiniges Eigentum und ich
will nicht «
»Dass er den schönsten und ehrenvollsten Beruf einschlage«
»Das Leben meines einzigen Kindes soll nicht im Kriege auf das Spiel gesetzt
werden«
»Ich war auch ein einziger Sohn und bin Soldat geworden Arno hat keine
Geschwister so viel ich weiß und Dein Bruder Otto ist gleichfalls einziger
Sohn und ich habe ihn doch in die Militärakademie gegeben Die Tradition unserer
Familie fordert es dass der Sprosse eines Dotzky und einer Altaus seine Dienste
dem Vaterlande weihe«
»Das Vaterland wird ihn weniger brauchen als ich«
»Wenn alle Mütter so dächten«
»Dann gäbe es keine Paraden und Revuen und keine Männerwälle zum
Niederschiessen kein Kanonenfutter wie der bezeichnende Ausdruck heißt Das
wäre auch kein Unglück«
Mein Vater machte ein sehr böses Gesicht Dann aber zuckte er die Achseln
»Ach ihr Weiber« sagte er verächtlich »Zum Glück wird der Junge nicht um
Deine Erlaubnis fragen das Soldatenblut fließt ihm in den Adern Na und Dein
einziger Sohn wird er ja nicht bleiben Du musst wieder heiraten Marta In
Deinem Alter ists nicht gut allein sein Erzähl mir gibt es keinen unter
Deinen Bewerbern der vor Deinen Augen Gnade findet Da ist zum Beispiel der
Rittmeister Olensky der sterblich in Dich verliebt ist er hat mir neulich
wieder vorgeseufzt Der gefiele mir recht gut als Schwiegersohn«
»Mir aber nicht als Gatte«
»Da wäre noch der Major Millersdorf «
»Und wenn Du mir den ganzen Militärschematismus hersagst es ist vergebens
Um wie viel Uhr findet Dein Diner statt wann soll ich kommen« fragte ich um
abzubrechen
»Um fünf Aber komm um eine halbe Stunde früher Und jetzt adieu ich muss
fort Grüß mir den Rudi zukünftigen Oberbefehlshaber der k k Armee«
Eine feierliche steife einschläfernde Geschichte so hatte mein Vater sein
bevorstehendes Diner genannt und so würde ich die Zeremonie auch aufgefasst
haben wäre nicht der eine Gast gewesen dessen Nähe mich eigentümlich bewegte
Baron Tilling war knapp vor dem Speisen gekommen ich hatte daher als er
mich im Salon begrüßte nur zu einem ganz kurzen Wortaustausch Zeit gefunden
und bei Tisch wo ich zwischen zwei eisgrauen Generälen saß war der Baron so
weit von mir entfernt dass ich ihn unmöglich in die an unserem Tischende
geführte Unterhaltung ziehen konnte Ich freute mich auf die Rückkehr in den
Salon dort wollte ich Tilling an meine Seite rufen und ihn noch weiter
ausforschen über jene Schlachtzene ich sehnte mich danach noch einmal jenen
Ton zu hören der mich das erste Mal so sympathisch berührt hatte
Doch zur Ausführung dieses Vorhabens bot sich mir anfänglich keine
Gelegenheit die beiden Eisgrauen blieben mir auch nach Tische treu und nahmen
an meiner Zeite Platz als ich im Salon mich anschickte den schwarzen Kaffee
einzugiessen Dazu gesellten sich noch im Halbkreis mein Vater der Minister
Doktor Bresser und auch Tilling aber die sich entspinnende Unterhaltung
war eine allgemeine Die übrigen Gäste darunter sämtliche Damen ließ sich in
einer anderen Ecke des Salons nieder wo nicht geraucht wurde während in
unserer Ecke auch ich hatte mir eine Cigarette angezündet das Rauchen
gestattet war
»Ob es denn nicht bald wieder losgehen wird« warf einer der Generäle hin
»Hm« meinte der andere »den nächsten Krieg werden wir mit Russland haben
denk ich«
»Muss es denn immer einen nächsten Krieg geben« warf ich dazwischen aber
niemand achtete darauf
»Eher mit Italien« versicherte mein Vater »Wir müssen doch unsere
Lombardei zurückbekommen So einen Einmarsch in Mailand wie im Jahre 49 mit
Vater Radetzky an der Spitze das wollte ich doch noch erleben Es war an einem
sonnigen Vormittag «
»Ach die Geschichte vom Einmarsch in Mailand kennen wir alle« unterbrach
ich
»Auch die vom braven Hupfauf«
»Ich schon und ich finde dieselbe sogar höchst widerwärtig«
»Was verstehst Du davon«
»Lassen Sie hören Altaus wir kennen die Geschichte nicht«
Das ließ sich der Vater nicht zweimal sagen
»Der Hupfauf also vom Regiment Tiroler Jäger selber ein Tiroler hat ein
famoses Stückl aufgeführt Er war der beste Schütz den man sich denken kann
bei allen Scheibenschiessen war er immer König er traf fast jedesmal ins Ziel
Was hat der Mann getan als die Mailänder revoltierten Er erbat sich die
Erlaubnis mit vier Kameraden auf das Dach des Domes zu steigen und von dort auf
die Rebellen herab zu schießen Man hats ihm erlaubt und er hats auch
ausgeführt Die vier anderen von welchen jeder einen Stutzen trug taten
weiter nichts als ohne Unterlass ihre Waffen laden und sie dem Hupfauf reichen
damit dieser keine Zeit verliere Und so hat er hintereinander neunzig Italiener
totgeschossen«
»Abscheulich« rief ich »Jeder dieser totgeschossenen Italiener auf die
der oben aus sicherer Höhe zielte hatte eine Mutter und eine Geliebte zu Haus
und hing wohl selber an seinem jungen Leben«
»Jeder war ein Feind Kind das ändert den ganzen Standpunkt«
»Sehr richtig« sagte Doktor Bresser »so lange der Begriff Feindschaft
unter den Menschen sanktioniert wird so lange können die Gebote der
Menschlichkeit keine allgemeine Geltung erlangen«
»Was sagen Sie Baron Tilling« fragte ich
»Ich hätte dem Manne einen Orden gewünscht der ihm die tapfere Brust
geschmückt und eine Kugel die ihm das harte Herz durchschossen hätte Beides
wäre verdient gewesen«
Ich warf dem Sprecher einen warmen dankbaren Blick zu die anderen aber
mit Ausnahme des Doktors schienen von den eben gehörten Worten unangenehm
berührt Es entstand eine kleine Pause Cela avait jeté un froid
»Haben Sie schon von dem Buche eines englischen Naturforschers Namens Darwin
gehört Exzellenz« wandte sich jetzt der Doktor an meinen Vater
»Nein nichts«
»Doch Papa erinnere Dich nur schon vor vier Jahren als es eben
erschienen war hat uns unser Buchhändler das Buch geschickt und Du sagtest noch
damals es werde bald von aller Welt vergessen sein«
»Was mich betrifft so habe ichs auch vergessen«
»Alle Welt hingegen wird dadurch ziemlich in Aufregung versetzt« sagte der
Doktor »Es wird aller Orten für und gegen die neue Abstammungslehre
gestritten«
»Ach Sie meinen wohl die Affenteorie« fragte der General zu meiner
Rechten »Davon war gestern im Kasino die Rede Die Herren Gelehrten kommen oft
auf sonderbare Einfälle der Mensch soll ursprünglich ein OrangUtang gewesen
sein«
»Allerdings« nickte der Minister wenn Minister »allerdings« sagte so
war das ein Zeichen dass er sich zu einer längeren Rede den Anlauf nahm »die
Sache klingt etwas komisch doch kann dieselbe nicht als Scherz aufgefasst
werden Es ist eine nicht ohne Talent und mit dem Apparat fleißig gesammelter
Tatsachen aufgestellte wissenschaftliche Theorie welche allerdings von den
Männern vom Fach schon genügend widerlegt worden welche aber wie alle
abenteuerlichen Ideen so abgeschmackt dieselben auch seien einen gewissen
Effekt hervorgebracht hat und ihre Verteidiger findet Über Darwin zu
disputieren ist Mode geworden Es wird nicht lange dauern so kann man das Wort
»Darwinismus« erfinden allerdings wird dann die so benannte Theorie selber
schon aufgehört haben ernst genommen zu werden Es ist ein Fehler dass die
Leute in Bekämpfung dieses englischen Sonderlings sich so erhitzen dadurch wird
seiner Lehre eine Wichtigkeit beigelegt die ihr nicht zukommt Namentlich ist
es die Geistlichkeit welche sich gegen die allerdings herabwürdigende Zumutung
zur Wehr setzt dass der nach dem Ebenbilde Gottes geschaffene Mensch jetzt
plötzlich als dem Tierreich entstammend gedacht werden soll eine vom religiösen
Standpunkte aus allerdings höchst anstössige Annahme Jedoch ist bekanntermassen
die kirchliche Verdammung einer unter dem Gewand der Wissenschaftlichkeit
auftretenden Lehre nicht im stande der Verbreitung derselben Einhalt zu tun
Dieselbe wird erst dann unschädlich wenn sie von den Vertretern der
Wissenschaft ad absurdum geführt worden ist, was gegenüber der Darwinischen
allerdings «
»Aber der Unsinn« unterbrach mein Vater welcher fürchten mochte dass noch
eine lange Kette von »allerdings« seine übrigen Gäste ermüden konnte der
Unsinn vom Affen der Mensch Da genügt doch wohl der sogenannte gesunde
Menschenverstand um solche tolle Einfälle abzuweisen da braucht man doch
nicht erst gelehrte Widerlegungen«
»Nun für gar so apodiktisch sicher möchte ich diese Widerlegungen doch
nicht halten« nahm nun der Doktor das Wort »Es haben sich zwar Zweifel
erhoben aber die Theorie hat doch manches Wahrscheinliche für sich und es wird
noch eine Zeit brauchen bis die Gelehrten einig werden«
»Ich glaub die Herren werden nie einig« bemerkte der General zu meiner
Linken welcher in barschem Ton und in Wiener Dialekt zu sprechen pflegte »die
leben ja vom Disputieren Ich hab von der Affengschicht auch schon was ghört
War mir aber zu dumm um aufzupassen Wenn man sich immer um alles Geschwätz
kümmern sollt mit dem uns die Sterngucker und Graspflücker und
FroschhaxlUntersucher ein X für ein U vormachen wollen da müsst einem ja Hören
und Sehen vergehen Übrigens habe ich neulich in einer illustrierten Zeitung dem
Darwin sein Gsicht gsehen und das is selber so affenmässig dass ich fast
glauben möcht sein Großvater is ä Schimpans gwesen«
Diesem letzten den Sprecher sehr befriedigenden Witz ließ derselbe ein
schallendes Gelächter folgen in welches mein Vater aus hausherrlicher
Zuvorkommenheit einstimmte
»Gelächter ist allerdings auch eine Waffe« sprach der Minister ernst
»beweist aber nichts Dem Darwinismus ich benütze schon das neue Wort kann
man doch auch ernsthafte auf wissenschaftlicher Basis ruhende Argumente
siegreich entgegenstellen Wenn man gegen einen Schriftsteller ohne Autorität
Namen wie Linné Cuvier Agassiz Quatrefages anführen kann so muss dessen
System zusammenstürzen Andererseits lässt sich allerdings nicht leugnen dass
zwischen Mensch und Affe eine große Stammesähnlichkeit besteht und dass «
»Trotz dieser Ähnlichkeit ist die Kluft doch eine meilenweite« unterbrach
der sanfte General »Lässt sich ein Affe denken der den Telegraphen erfinden
könnte Die Sprache allein erhebt den Menschen so weit über das Tier «
»Entschuldigen Sie Exzellenz« sagte Doktor Bresser »Sprache und
technische Erfindungen waren dem Menschen nicht ursprünglich angeboren ein
Wilder wird auch heute noch keinen Telegraphenapparat konstruieren das alles
sind Früchte langsamer Vervollkommnung und Entwickelung «
»Ja ja lieber Doktor« versetzte der General »ich weiß Entwickelung ist
das Schlagwort der neuen Theorie aber aus einem Känguruh entwickelt sich kein
Kameel und warum sieht man heutzutage keinen Affen Mensch werden«
Jetzt wandte ich mich an Baron Tilling
»Und was sagen Sie Haben Sie von Darwin gehört und zählen Sie sich zu
seinen Anhängern oder Gegnern«
»Gehört habe ich über diesen Gegenstand schon vieles Gräfin aber ich kann
kein Urteil abgeben denn das in Frage stehende Werk Te origin of species habe
ich nicht gelesen«
»Ich muss gestehen« sagte der Doktor »ich auch nicht«
»Gelesen habe ich es allerdings auch nicht« gestand der Minister
»Ich auch nicht« »ich auch nicht« »ich auch nicht« kam es nun von den
Anderen
»Aber« fuhr der Minister fort »das Thema wird so vielfach besprochen die
Schlagwörter des Systems sind in aller Mund »Kampf ums Dasein« natürliche
Zuchtwahl« »Evolution« und so weiter dass man sich doch einen klaren Begriff
vom Ganzen machen kann und sich resolut auf die Seite der Anhänger oder der
Gegner stellen zu welch erster Kategorie allerdings nur umsturzliebende und
effektaschende Heisssporne gehören während die kaltblütigen nach positiven
Beweisen verlangenden streng kritischen Leute unmöglich einen anderen als den
von so bedeutenden Fachgelehrten geteilten Standpunkt der Gegnerschaft einnehmen
können ein Standpunkt der allerdings «
»Nicht mit Sicherheit zu behaupten ist wenn man denjenigen der
Anhängerschaft nicht kennt ergänzte Tilling Um zu wissen was die
Gegenargumente wert sind welche man, so oft eine neue Idee auftaucht um sich
herum im Chor vorbringen hört muss man in diese neue Idee auch selber
eingedrungen sein Gewöhnlich sind es die schlechtesten und seichtesten Gründe
die mit solcher Einstimmigkeit von den Massen wiederholt werden und auf diese
hin fällt mir nicht ein ein Urteil zu stützen Als die Lehre des Kopernikus
auftauchte konnten nur diejenigen die sich der Mühe unterzogen die
kopernikanischen Berechnungen nachzurechnen einsehen dass dieselben richtig
waren die anderen die ihr Urteil nach den Bannflüchen richteten welche von
Rom aus gegen das neue System geschleudert wurden «
»In unserem Jahrhundert werden wie ich schon früher bemerkte« unterbrach
der Minister »wissenschaftliche Hypotesen wenn sie irrig sind nicht mehr vom
Standpunkte der Ortodoxie sondern von demjenigen der Wissenschaft
abgefertigt«
»Nicht nur wenn sie irrig sind« versetzte Tilling »auch wenn sie sich
später bewahrheiten sollen werden neue Hypotesen anfänglich immer von einer
Zopfpartei unter den Gelehrten bestritten Diese lässt auch heute nicht gern an
ihren altergebrachten Anschauungen und Dogmen rütteln gerade so wie damals
nicht nur die Kirchenväter sondern ebenso die Astronomen gegen Kopernikus
geeifert«
»Wollens damit behaupten« fiel der barsche General ein »dass dem
verrückten Engländer seine Affenidee so richtig ist wie dass die Erd um die
Sonn herumlauft«
»Ich will garnichts behaupten weil ich wie gesagt das Buch nicht kenne
Doch nehme ich mir vor dasselbe zu lesen vielleicht aber auch nur
vielleicht denn meine einschlagenden Kenntnisse sind nur gering werde ich mir
dann ein Urteil bilden können Bis dahin muss ich mich darauf beschränken meine
Meinung auf den Umstand zu stützen dass die Theorie auf verbreiteten und
leidenschaftlichen Widerspruch stößt ein Umstand welcher mir allerdings eher
für als gegen deren Richtigkeit zeugt«
»Du tapferer gerader heller Geist« apostrophierte ich in Gedanken den
Sprecher
Gegen acht Uhr brachen sämtliche Gäste auf Mein Vater wollte sie noch alle
zurückhalten und auch ich murmelte verbindlich ein paar gastliche Phrasen wie
»Doch wenigstens noch eine Tasse Tee« aber vergebens Jeder brachte eine
Entschuldigung vor der eine wurde im Kasino der andere in einer Soirée
erwartet eine der Damen hatte ihren Logentag in der Oper und wollte den vierten
Akt der Hugenotten hören die zweite erwartete noch Gäste bei sich kurz man
musste sie und nicht so ungern als es den Anschein hatte ziehen lassen
Tilling und Doktor Bresser die sich gleichzeitig mit den anderen erhoben
hatten empfahlen sich zuletzt
»Und was haben Sie beide noch Wichtiges vor« fragte mein Vater
»Ich eigentlich nichts« antwortete Tilling lächelnd »da aber sämtliche
Gäste sich entfernen wäre es unbescheiden «
»Dasselbe gilt von mir« fiel der Doktor ein
»Nun dann lasse ich keinen von beiden fort«
Ein paar Minuten später hatten mein Vater und der Doktor am Spieltisch Platz
genommen und vertieften sich in eine Partie Piket während Baron Tilling sich an
meine Seite zum Kamin setzte »Eine einschläfernde Geschichte dieses Diner
Nein wahrlich angenehmer und anregender hätte sich mir kein Abend gestalten
können « flog es mir durch den Sinn und laut
»Eigentlich sollte ich Ihnen Vorwürfe machen Baron Tilling warum haben Sie
nach Ihrem ersten Besuche den Weg in mein Haus vergessen«
»Sie hatten mich nicht aufgefordert wiederzukommen«
»Ich teilte Ihnen doch mit dass an Samstagen «
»Ja ja zwischen Zwei und Vier Das dürfen Sie mir nicht zumuten
Gräfin Aufrichtig ich kenne nichts Schrecklicheres als diese offiziellen
Empfangstage In einen mit fremden Leuten angefüllten Salon eintreten sich
vor der Hausfrau verbeugen am äußersten Ende eines Halbkreises Platz nehmen
Bemerkungen über das Wetter austauschen hören und wenn man zufällig neben
einen Bekannten zu sitzen kam eine eigene Bemerkung hinzufügen von der
Hausfrau über alle Hindernisse weg mit einer Frage ausgezeichnet zu werden die
man eifrigst beantwortet hoffend dass sich nun mit derjenigen die man besuchen
wollte ein Gespräch entspinnen werde vergebens soeben tritt wieder ein
anderer Gast ein der begrüßt werden muss und der sich hierauf auf das nächste
leere Plätzchen des Halbkreises niederlässt und in der Meinung das Thema sei
noch nicht berührt worden eine neue Bemerkung über das Wetter in Umlauf
bringt dann nach zehn Minuten wenn abermals Besuchsverstärkung kommt
womöglich eine Mama mit vier heiratsfähigen Töchtern für die nicht genug Sessel
mehr frei wären im Verein mit einigen anderen aufstehen von der Hausfrau sich
empfehlen und gehen nein Gräfin so etwas übersteigt meine ohnehin nur
schwachen geselligen Fähigkeiten«
»Sie scheinen überhaupt der Gesellschaft sich fern zu halten man sieht Sie
nirgends Sie sind ein Menschenfeind Doch nein diese Frage nehme ich
zurück Aus manchem was Sie sagten habe ich herausgehört dass Sie alle
Menschen lieben«
»Die Menschheit liebe ich aber alle Menschen Nein Es gibt zu viele
nichtswürdige bornierte selbstsüchtige kaltblütig grausame darunter die
kann ich nicht lieben wenngleich ich sie bedaure dass ihnen Erziehung und
Umstände nicht gestattet haben liebwert zu sein«
»Umstände und Erziehung Der Charakter hängt doch hauptsächlich von den
angeborenen Anlagen ab meinen Sie nicht«
»Was Sie angeborene Anlagen nennen sind doch weiter nichts als auch
Umstände ererbte Umstände«
»Dann sind Sie der Ansicht dass ein schlechter Mensch an seiner
Schlechtigkeit unschuldig und darum nicht zu verabscheuen sei«
»Der Nachsatz ist durch den Vordersatz nicht bedingt unschuldig wohl aber
dennoch zu verabscheuen Sie sind an Ihrer Schönheit auch unschuldig und darum
doch bewunderungswürdig«
»Baron Tilling Wir haben angefangen als zwei vernünftige Leute ernste
Dinge zu sprechen verdiene ich da plötzlich als komplimentensüchtige
Salondame behandelt zu werden«
»Verzeihen Sie mir so war es nicht gemeint Ich habe nur das mir zunächst
liegende Argument gebraucht«
Es entstand eine kleine Pause Tillings Blick hing mit einem bewundernden
fast zärtlichen Ausdruck an meinen Augen die ich nicht senkte Ich weiß
wohl dass ich hätte wegschauen sollen aber ich tat es nicht Ich fühlte meine
Wangen erglühen und wusste dass, wenn er mich hübsch fand ich in diesem
Augenblick noch hübscher erscheinen musste es war ein angenehmes
»bösgewissiges« verwirrendes Gefühl und dauerte eine halbe Minute Länger
durfte es nicht dauern ich hob den Fächer vors Gesicht und veränderte meine
Stellung Dann in gleichgültigem Tone
»Sie haben vorhin dem Minister Allerdings eine vortreffliche Antwort
gegeben«
Tilling schüttelte den Kopf als ob er sich aus einem Traume risse
»Ich Vorhin Ich erinnere mich nicht Im Gegenteil mir scheint
dass ich Ärgernis gegeben habe mit meiner Bemerkung über den Springauf Hopsauf
oder wie der brave Schütze hieß«
»Hupfauf«
»Sie waren die Einzige der ich zu Dank gesprochen Die Exzellenzherren
hingegen habe ich mit meiner für einen k k Oberstlieutenant höchst
unpassenden Äußerung natürlich verletzt hartes Herz von einem der so
braves Bestschiessen auf den Feind leistet Lästerung Soldaten sind doch
bekanntlich je kaltblütiger sie töten desto gutmütigere Kumpane es gibt
keine sentimentalere Rührfigur im melodramatischen Repertoir als den
schlachtenergrauten weichherzigen Krieger keiner Fliege könnte der stelzfüssige
Veteran etwas zu Leide tun«
»Warum sind Sie Soldat geworden«
»Mit dieser so gestellten Frage beweisen Sie dass Sie mir ins Herz geschaut
haben Nicht ich nicht der neununddreissigjährige Friedrich Tilling der drei
Feldzüge gesehen habe den Beruf gewählt sondern der zehn oder zwölfjährige
kleine Fritzl der unter hölzernen Streitrossen und bleiernen Regimentern
aufgewachsen und den sein Vater der ordensgeschmückte General und sein Onkel
der mädchenerobernde Lieutenant aufmunternd fragten Junge was willst Du
werden Was sonst als ein wirklicher Soldat mit einem wirklichen Säbel und
einem lebendigen Pferd«
»Für meinen Sohn Rudolf wurde mir heute auch eine Schachtel Bleisoldaten
gebracht ich werde sie ihm nicht geben Doch warum als der Fritzl zum
Friedrich sich entwickelt hatte warum haben Sie da nicht einen Stand verlassen
der Ihnen verhasst geworden«
»Verhasst Das ist zu viel gesagt Ich hasse den Zustand der Dinge, der uns
Menschen so grausige Pflichten auferlegt wie das Kriegführen da dieser Zustand
nun aber einmal da ist unvermeidlich da ist so kann ich die Leute nicht
hassen welche die daraus erwachsenden Pflichten auf sich nehmen und
gewissenhaft mit Aufwand ihrer besten Kräfte erfüllen Wenn ich den
Militärdienst verliesse würde darum weniger Krieg geführt Gewiss nicht Es würde
nur an meiner Stelle ein Anderer sein Leben einsetzen das kann ich schon auch
selber tun«
»Könnten Sie Ihren Mitmenschen nicht in einem anderen Stande mehr Nutzen
bringen«
»Ich wüsste nicht Ich habe nichts Anderes gründlich gelernt als die
Soldaterei Man kann um sich herum immer Gutes und Nützliches wirken ich habe
Gelegenheit genug den Leuten die unter mir dienen das Leben zu erleichtern
Und was mich selber betrifft ich bin ja sozusagen auch ein Mitmensch so
genieße ich den Respekt welchen die Welt meinem Stande entgegenbringt ich habe
eine leidlich gute Karrière gemacht bin bei den Kameraden beliebt und freue
mich dieser Erfolge Vermögen besitze ich keins als Privatmann hätte ich weder
die Mittel anderen noch mir zu nützen aus welchem Grunde hätte ich da meine
Laufbahn aufgeben sollen«
»Weil Ihnen das Totschlagen widerstrebt«
»Wenn es gilt das eigene Leben gegen einen anderen Totschläger zu
verteidigen so hört die persönliche Tötungsverantwortung auf Der Krieg ist oft
und ganz zutreffend ein Massenmord benannt worden aber der einzelne fühlt sich
nicht als Mörder Dass mir jedoch der Kampf widerstrebt dass mir die
Jammerauftritte des Schlachtfeldes Schmerz und Ekel einflößen das ist wahr
Ich leide dabei leide intensiv aber so muss auch mancher Seemann während des
Sturmes von der Seekrankheit leiden und dennoch wenn er ein halbwegs braver
Kerl ist hält er aus auf Deck und wagt sich wenn es sein muss immer wieder
hinaus ins Meer«
»Ja wenn es sein muss Muss der Krieg denn sein«
»Das ist eine andere Frage Aber mitziehen muss der einzelne und das gibt
ihm wenn auch nicht Lust so doch Kraft zu seiner Amtserfüllung«
So sprachen wir noch eine Zeit lang fort in leisem Ton um die
Piketspieler nicht zu stören und wohl auch um von ihnen nicht gehört zu
werden denn unsere getauschten Ansichten Tilling schilderte noch einige
Schlachtenepisoden und seinen dabei empfundenen Abscheu ich teilte ihm die von
Buckle aufgestellten Betrachtungen über den mit steigender Zivilisation
abnehmenden Kriegsgeist mit diese Reden passten nicht für die Ohren des
Generals Altaus Ich empfand dass es ein Zeichen großen Vertrauens von s
Tillings war mir über dieses Thema so rückhaltlos sein Inneres aufzudecken es
war da ein Strom von Sympatie von einer Seele zur anderen übergegangen
»Ihr seid ja dort in sehr eifriges Geflüster vertieft« rief einmal beim
Kartenmischen mein Vater zu uns herüber »Was komplottiert Ihr denn«
»Ich erzähle der Gräfin Feldzugsgeschichten «
»So Das ist sie schon von Kindheit an gewohnt Ich erzähle dergleichen auch
zuweilen Sechs Blatt Herr Doktor und eine Quartmajor «
Wir nahmen unser Geflüster wieder auf
Plötzlich während Tilling sprach er hatte seinen Blick wieder in den
meinen gesenkt und aus seiner Stimme klang so inniges Vertrauen fiel mir die
Prinzessin ein
Es gab mir einen Stich und ich wandte den Kopf ab
Tilling unterbrach sich mitten in seinem Satz
»Was machen Sie so ein böses Gesicht Gräfin« fragte er erschrocken »hab
ich etwas gesagt das Ihnen missfallen«
»Nein nein es war nur ein peinlicher Gedanke Fahren Sie fort«
»Ich weiß nicht mehr wovon ich sprach Vertrauen Sie mir lieber Ihren
peinlichen Gedanken an Ich habe Ihnen die ganze Zeit über so offen mein Herz
ausgeschüttet vergelten Sie mir das«
»Es ist mir ganz unmöglich Ihnen das mitzuteilen woran ich vorhin dachte«
»Unmöglich Darf ich raten Betraf es Sie«
»Nein«
»Mich«
Ich nickte
»Etwas Peinliches über mich was Sie mir nicht sagen können Ist es «
»Zerbrechen Sie sich nicht den Kopf ich verweigere jede weitere Auskunft«
dabei stand ich auf und blickte nach der Uhr
»Schon halb zehn Ich werde Dir jetzt adieu sagen Papa «
Mein Vater schaute von seinen Karten auf
»Gehst Du noch in eine Soirée«
»Nein nach Hause ich bin gestern sehr spät zu Bett gegangen «
»Und da bist Du schläfrig Tilling das ist kein Kompliment für Sie«
»Nein nein« protestierte ich lächelnd »den Baron trifft keine Schuld
wir haben uns sehr lebhaft unterhalten«
Ich verabschiedete mich von meinem Vater und dem Doktor Tilling bat sich
die Erlaubnis aus mich bis zu meinem Wagen zu geleiten Er wars der mir im
Vorzimmer den Mantel umhing und der mir über die Treppe hinab den Arm reichte
Beim Hinuntergehen blieb er einen Moment stehen und fragte mich ernstaft
»Nochmals Gräfin habe ich Sie etwa erzürnt«
»Nein auf Ehre«
»Dann bin ich beruhigt«
Indem er mich in den Wagen hob drückte er fest meine Hand und führte sie an
die Lippen«
»Wann darf ich Ihnen meine Aufwartung machen«
»An Samstagen bin ich «
Er verneigte sich und trat zurück
Ich wollte ihm noch etwas zurufen aber der Bediente schloss den Wagenschlag
Ich warf mich in die Ecke zurück und hätte am liebsten geweint Tränen des
Trotzes wie ein erbostes Kind Ich war auf mich selber wütend wie konnte ich
nur so kalt so unhöflich so beinahe grob mit einem Menschen sein der mir so
warme Sympatie einflößte Daran war diese Prinzessin schuld wie ich die
hasste Was war das Eifersucht Jetzt blitzte mir das Verständnis dessen
auf was mich bewegte ich war in Tilling verliebt »Verliebt liebt
liebt« rasselten die Räder auf dem Pflaster »Du liebst ihn« leuchteten mir die
vorüberfliegendem Strassenlaternen zu »Du liebst ihn« duftete es mir aus dem
Handschuh den ich an meine Lippen führte an der Stelle die er geküsst
Tags darauf trug ich in die roten Hefte folgende Zeilen ein »Was mir gestern
die Wagenräder und die Strassenlaternen sagten ist nicht wahr oder doch zum
mindesten sehr übertrieben Ein sympatischer Zug zu einem edlen und gescheidten
Menschen ja aber Leidenschaft nein Ich werde doch mein Herz nicht so
hinschleudern an jemand der einer Anderen gehört Auch er empfindet Sympatie
für mich wir verstehen uns in vielen Dingen vielleicht bin ich die Einzige
der er seine Gedanken über den Krieg mitteilt aber darum ist er noch lange
nicht verliebt in mich und ebensowenig darf ich es in ihn sein Dass ich ihn
nicht aufforderte mich an einem anderen Tage als an den ihm so verhassten
offiziellen Empfangstagen zu besuchen mochte wohl nach dem vorausgegangenen
vertrauensvollen Gedankenaustausch etwas unfreundlich geschienen haben Aber
es ist vielleicht besser so Wenn nur erst ein paar Wochen über die geistigen
Eindrücke die mich so tief erschüttert haben verstrichen sind dann werde ich
Tilling wieder ganz ruhig begegnen können mit der Idee vertraut dass er eine
andere liebt und mich harmlos an seinem freundschaftlichen und geistanregenden
Umgang erlaben Denn es ist wahrhaft ein Vergnügen mit ihm zu verkehren er
ist so anders so ganz anders als alle anderen Ich bin wirklich froh dass ich
das heute so gelassen konstatieren kann gestern musste ich einen Augenblick
schon fürchten dass es um meine Ruhe geschehen sei und dass ich die Beute
quälender Eifersucht würde heute ist diese Furcht verflogen«
Am selben Tage besuchte ich meine Freundin Lori Griesbach dieselbe bei
der ich den Tod meines armen Arno erfahren Sie war unter den jungen Frauen
meiner Bekanntschaft diejenige mit welcher ich am meisten und am intimsten
verkehrte Nicht dass wir in vielen Hinsichten übereinstimmten oder dass wir uns
gegenseitig vollkommen verstanden wie dies doch die Grundlage echter
Freundschaft sein soll aber wir waren als Kinder Gespielinnen als jung
verheiratete Frauen Stellungsgenossinnen gewesen hatten damals fast täglich
verkehrt und so war eine gewisse Gewohnheitsvertraulichkeit zwischen uns
entstanden welche trotz so mancher Grundverschiedenheit unserer Wesen
unseren gegenseitigen Umgang zu einem recht angenehmen und gemütlichen
gestaltete Es war ein gewisses engbegrenztes Gebiet auf dem wir uns
begegneten aber auf dem waren wir einander aufrichtig gut Ganze Seiten meines
Seelenlebens blieben ihr ganz verschlossen Von den Anund Einsichten zu
welchen ich in meiner stillen Studienzeit gelangt war hatte ich ihr nie ein
Wort mitgeteilt und fühlte auch kein Bedürfnis dazu Wie selten kann man sich
einem Menschen ganz geben Das habe ich recht oft im Leben erfahren dass ich dem
einen nur diese dem anderen nur jene Seite meiner geistigen Persönlichkeit
erschließen konnte dass so oft ich mit diesem oder jenem verkehrte sozusagen
nur ein gewisses Register sich aufzog die ganze übrige Klaviatur aber stumm
blieb
Zwischen Lori und mir gab es der Gegenstände genug die uns zu stundenlangem
Plaudern Stoff boten unsere Kindheitserinnerungen unsere Kleinen die
Ereignisse und Vorkommnisse unseres Gesellschaftskreises Toilette englische
Romane und dergleichen mehr
Loris Knabe Xaver war im Alter meines Sohnes Rudolf und dessen liebster
Spielkamerad und Loris Töchterchen Beatrix damals zehn Monate alt wurde
scherzweise von uns bestimmt einst Gräfin Rudolf Dotzky zu werden
»Sieht man Dich endlich wieder« empfing mich Lori »Du bist ja in letzter
Zeit ganz Einsiedlerin geworden Auch meinen künftigen Schwiegersohn habe ich
schon lange nicht die Ehre gehabt bei mir zu sehen Beatrix wird das sehr übel
nehmen Jetzt erzähle Kind was treibst Du Und wie geht es Rosa und
Lilli Für Lilli habe ich übrigens eine interessante Nachricht die mir mein
Mann gestern aus dem Kaffeehaus mitgebracht es ist einer sehr verliebt in sie
einer von dem ich glaubte er machte Dir die Kour doch das erzähle ich
später Was Du da für ein hübsches Kleid hast von der Francine nicht wahr
Das habe ich gleich erkannt sie hat doch ein eigentümliches Kachet Und der
Hut von Gindreau Steht Dir allerliebst Er macht jetzt auch Kostüme nicht
nur Hüte auch mit ungeheurem Geschmack Gestern Abend bei Dietrichstein
warum bist Du nicht gekommen hatte die Nini Chotek eine Gindreausche Toilette
an und sah beinahe hübsch aus «
So ging es eine Zeit lang fort und ich antwortete im selben Tone Nachdem
ich das Gespräch geschickt auf die in der »Welt« kursierenden Klatschereien
gelenkt stellte ich in möglichst unbefangener Weise die Frage
»Hast Du auch gehört dass Prinzessin ein Verhältnis mit mit einem
gewissen Baron Tilling haben soll«
»Ich habe so etwas gehört aber jedenfalls ist das de lhistoire ancienne
Heute ist es eine allbekannte Sache dass die Prinzessin für einen
Burgschauspieler schwärmt Interessierst Du Dich etwa für diesen Baron Tilling
Du wirst rot Da hilft kein verneinendes Kopfschütteln beichte lieber Es ist
ohnedies unerhört dass Du so lang kalt und fühllos bleibst es wäre mir eine
wahre Genugtuung Dich einmal verliebt zu wissen Freilich eine Partie für
Dich wäre Tilling nicht da hast Du glänzendere Bewerber er soll gar nichts
haben Nun Du bist selber reich genug aber er ist auch zu alt für Dich
Wie alt wäre jetzt der arme Arno Das war doch gar zu traurig damals den
Augenblick werde ich nie vergessen da Du mir meines Bruders Brief vorgelesen
Ja es ist doch eine schlimme Einrichtung der Krieg Für manche für
andere ist er eine wunderschöne Einrichtung mein Mann wünscht sich nichts
sehnlicher als dass es bald wieder zu etwas käme er möchte sich so gern
auszeichnen Ich begreife dies wenn ich ein Soldat wäre würde ich mir auch
wünschen eine Grosstat machen zu können oder doch in der Karriere vorwärts zu
kommen «
»Oder verkrüppelt oder totgeschossen zu werden«
»Daran dächt ich nie Daran soll man nicht denken und es trifft ja doch
nur die denen es bestimmt ist So war es Deine Bestimmung Herz eine junge
Wittwe zu werden«
»Darum musste der Krieg mit Italien ausbrechen«
»Und wenn es meine Bestimmung ist die Frau eines verhältnismäßig jungen
Generals zu sein «
»So muss es nächstens zu einem Völkerkonflikt kommen damit Griesbach schnell
avanciren könne Du zeichnest der Weltordnung einen sehr einfachen Lauf vor
Was wolltest Du mir mit Bezug auf Lilli erzählen«
»Dass Euer Vetter Konrad für sie schwärmt Ich vermute er wird nächstens um
sie anhalten«
»Das bezweifle ich Konrad Altaus ist ein viel zu flatterhafter und toller
Bursch um ans Heiraten zu denken«
»Ach toll und flatterhaft sind sie ja alle und heiraten doch wenn sie sich
vernarren Glaubst Du dass er der Lilli gefällt«
»Ich habe nichts bemerkt«
»Er wäre eine sehr gute Partie Wenn sein Onkel Dronteim stirbt so erbt er
die Herrschaft Selavetz Apropos Dronteim weißt Du dass der Ferdi Dronteim
derselbe der sein Vermögen mit der Tänzerin Grilli durchgebracht hat jetzt
eine reiche Bankierstochter heiraten soll Nun empfangen wird sie doch
niemand Kommst Du heute Abend zur englischen Botschaft Wieder nicht
Eigentlich hast Du recht in diesen GesandtschaftsRaouts fühlt man sich doch
nicht so ganz unter sich es sind so viele fremdartige Leute dabei von denen
man nicht sicher weiß ob sie comme il faut sind jeder durchreisende Engländer
der sich bei seinem Gesandten vorstellen lässt wird da eingeladen wenn es auch
ein bürgerlicher Gutsbesitzer oder gar Industrieller oder so etwas ist Ich
habe die Engländer nur in der TauchnitzEdition gern Hast Du »Jane Eyre«
schon ausgelesen nicht wahr wunderhübsch Wenn Beatrix zu sprechen anfängt
werde ich ihr eine englische Bonne nehmen Mit der Französin des Xaver bin
ich gar nicht zufrieden Neulich bin ich ihr auf der Straße begegnet wie sie
den Kleinen ausführte und ein junger Mann anscheinend ein Kommis ging
nebenher in angelegentlichstem Gespräch mit ihr Plötzlich stand ich vor ihnen
die Verlegenheit hättest Du sehen sollen Überhaupt mit den Leuten hat man
sein Kreuz Da ist meine Jungfer die hat mir gekündigt weil sie heiratet
jetzt wo ich sie gewohnt war es ist nichts unausstehlicher als neue
Gesichter zum bedienen Was Du willst schon fort«
»Ja liebes Herz ich muss noch einige unaufschiebbare Besuche machen
adieu«
Und ich ließ mich nicht bewegen auch »nur noch fünf Minuten« zu bleiben
obwohl die unaufschiebbaren Besuche erlogen waren Sonst hatte ich es doch
stundenlang ausgehalten solch inhaltsloses Geplapper anzuhören und
mitzuplappern aber an diesem Tage widerte es mich an Eine Sehnsucht ergriff
mich Ach nur wieder so ein Gespräch wie gestern abends ach Tilling
Friedrich Tilling Die Wagenräder hatten also doch recht mit ihrem Refrain
Es war eine Wandlung mit mir geschehen ich war in eine andere Gefühlswelt
hinaus gehoben diese kleinlichen Interessen in welche meine Freundin so ganz
vertieft war Toiletten Bonnen Heirats und Erbschaftsgeschichten aus der
Gesellschaft das war doch gar zu nichtig zu erbärmlich zu erstickend
Hinaus hinauf in eine andere Lebensluft Und Tilling war ja frei die
Prinzessin »schwärmt für einen Burgschauspieler« Die hat er wohl nie geliebt
ein vorübergehendes ein vorübergegangenes Abenteuer weiter nichts
Es verstrichen mehrere Tage ohne dass ich Tilling wiedersah Jeden Abend ging
ich ins Theater und von da in eine Soirée in der hoffenden Erwartung ihm zu
begegnen aber vergebens
Mein Empfangstag brachte mir viele Besuche aber natürlich nicht den seinen
Den hatte ich auch nicht erwartet Es sah ihm nicht ähnlich nach seinem
bestimmten »Gräfin das dürfen Sie mir nicht zumuten« und seinem am Wagenschlag
gesagten »Ich verstehe also gar nicht« sich dennoch an einem solchen Tage bei
mir einzufinden Ich hatte ihn an jenem Abend gekränkt das war gewiss und er
vermied es mit mir zusammenzukommen das war offenbar Allein was konnte ich
tun Ich brannte danach ihn wieder zu sehen meine damalige Unfreundlichkeit
wieder gut zu machen und eine neue solche Plauderstunde zu erleben wie jene in
meines Vaters Haus eine Plauderstunde deren Reiz mir jetzt noch hundertfach
erhöht worden wäre durch das mir nunmehr klar gewordene Bewusstsein meiner
Liebe
In Ermangelung Tillings brachte mir der nächstfolgende Samstag doch
wenigstens Tillings Kousine dieselbe auf deren Ball ich ihn kennen gelernt
Als sie eintrat fing mir das Herz zu pochen an jetzt konnte ich doch
wenigstens etwas von demjenigen erfahren der meine Gedanken so beschäftigte
Ich brachte es jedoch nicht über mich eine diesbezügliche Frage zu stellen ich
fühlte dass ich nicht im stande wäre den gewissen Namen auszusprechen ohne
verräterisch zu erglühen und so unterhielt ich meine Besucherin von hundert
verschiedenen Dingen unter anderen auch vom Wetter aber nur nicht von dem
was ich auf dem Herzen hatte
»Ah Marta« sagte jene unvermittelt »ich habe eine Post an Sie zu
bestellen mein Vetter Friedrich lässt Sie grüßen er ist vorgestern abgereist«
Ich fühlte dass mir das Blut aus den Wangen wich
»Abgereist Wohin Wurde sein Regiment versetzt«
»Nein er hat nur einen kurzen Urlaub genommen um nach Berlin zu eilen
wo seine Mutter auf dem Sterbebette liegt Der Arme er dauert mich denn ich
weiß wie er seine Mutter vergöttert«
Nach zwei Tagen erhielt ich einen Brief von unbekannter Hand mit dem
Poststempel Berlin Noch ehe ich nach der Unterschrift geschaut wusste ich dass
das Schreiben von Tilling kam Es lautete
»Berlin Friedrichstr 8 30 März 1863
1 Uhr nachts
Teure Gräfin Ich muss Jemandem klagen Warum gerade Ihnen Habe ich ein Recht
dazu Nein aber den unwiderstehlichen Drang Sie werden mir nachfühlen ich
weiß es
Hätten Sie die Sterbende gekannt Sie würden sie geliebt haben Dieses
weiche Herz dieser helle Verstand diese heitere Laune diese Hoheit und Würde
und das alles soll jetzt ins Grab keine Hoffnung
Ich habe den ganzen Tag an ihrem Lager verbracht und werde auch die Nacht
über hier bleiben ihre letzte Nacht
Sie hat viel gelitten die Arme Jetzt ist sie ruhig die Kräfte schwinden
der Pulsschlug hat beinah schon aufgehört Außer mir wachen noch ihre
Schwester und ein Arzt im Krankenzimmer
Ach diese schreckliche Zerreissung der Tod Man weiß doch dass er alle
fällen muss und doch kann mans nie recht fassen dass er auch unsere Lieben
hinraffen darf Was mir diese Mutter war das vermag ich nicht zu sagen
Sie weiß dass sie stirbt Als ich ankam heute morgen empfing sie mich mit
einem Freudengeschrei
Also doch sehe ich Dich noch einmal mein Fritz Ich fürchtete so Du
kämst zu spät
Du wirst ja wieder gesund werden Mutter rief ich
Nein nein davon ist keine Rede mein alter Bub Nimm diesem unseren
letzten Beisammensein nicht die Weihe durch die üblichen
Krankenbettvertröstungen Sagen wir uns Lebewohl
Ich fiel schluchzend an der Bettseite in die Knie
Du weinst Fritz Schau ich sage Dir auch nicht das üble Weine nicht Es
ist mir lieb dass Dir der Abschied von Deiner besten alten Freundin leid tut
Das bürgt mir dass ich lange unvergessen bleibe
Solang ich lebe Mutter
Erinnere Dich dabei dass ich viel Freude an Dir gehabt Außer der Sorge
die mir Deine Kinderkrankheiten bereitet und dem Bangen während Du im Kriege
warst hast Du mir nur glückliche Gefühle verursacht und hast mir Alles tragen
helfen was das Schicksal mir Trübes auferlegt Ich segne Dich dafür mein Kind
Jetzt kam wieder ein Anfall ihrer Schmerzen über sie Wie sie jammerte und
stöhnte wie ihre Züge sich verzerrten es war herzzerreissend Ja es ist ein
fürchterlicher grimmer Feind der Tod und der Anblick dieser Agonie rief
mir alle Agonien ins Gedächtnis welche ich auf den Schlachtfeldern und in den
Lazaretten gesehen Wenn ich denke dass wir Menschen bisweilen willkürlich
frohgemut einander dem Tod entgegenhetzen dass wir der vollkräftigen Jugend
zumuten diesem Feind sich willig zu ergeben gegen den das müde und
gebrechliche Alter sogar noch verzweifelt ringt es ist niederträchtig
Diese Nacht ist schaurig lang Wenn die arme Kranke nur schliefe aber
sie liegt mit offenen Augen da Ich verbringe immer halbe Stunden lang
regungslos an ihrem Lager dann schleiche ich mich zu diesem Briefbogen um ein
paar Worte zu schreiben dann wieder zurück zu ihr So ist es schon vier Uhr
geworden Ich habe eben die vier Schläge von allen Glockentürmen hallen gehört
es mutet einem so kalt so teilnahmslos an dass die Zeit stetig unbeirrt durch
alle Ewigkeit fortschreitet während eben für ein heissgeliebtes Wesen die Zeit
aufhören soll für alle Ewigkeit Aber je kälter je teilnahmsloser das All
sich zu unserem Schmerz verhält desto sehnsüchtiger flüchten wir an ein anderes
Menschenherz von dem wir glauben dass es mitfühlend schlägt Darum hat mich das
weiße Papierblatt das der Arzt beim Rezeptschreiben auf dem Tische liegen ließ
herangelockt und darum schicke ich das Blatt an Sie
7 Uhr Es ist vorbei
Lebewohl mein alter Bub Das waren ihre letzten Worte Darauf schloss sie
die Augen und schlief ein Schlaf wohl meine alte Mutter
Weinend küsst Ihre lieben Hände Ihr zu Tode betrübter
Friedrich Tilling«
Diesen Brief besitze ich noch Wie verknittert und verblasst sieht das Blatt
nicht aus Nicht nur die verflossenen fünfundzwanzig Jahre haben diese
Verwitterung verursacht sondern auch die Tränen und Küsse mit welchen ich
damals die lieben Schriftzüge bedeckte »Zu Tode betrübt« ja aber auch
»himmelhochjauchzend« war mir zu Mute nachdem ich gelesen Deutlicher obwohl
kein Wort von Liebe darin stand konnte kein Brief den Beweis erbringen dass
der Schreiber die Empfängerin und keine andere liebte Dass er in solcher
Stunde am Sterbelager der Mutter sein Leid nicht am Herzen der Prinzessin
auszuweinen sich sehnte sondern an dem meinen das musste doch jeden
eifersüchtigen Zweifel ersticken
Ich überschickte am selben Tage einen Totenkranz aus hundert großen weißen
Kamelien mit einer halberblühten roten Rose drin Ob er wohl verstehen würde
dass die blassen duftlosen Blumen der Dahingeschiedenen galten als Symbole der
Trauer und das glutfarbige Röschen ihm
Drei Wochen waren vergangen
Konrad Altaus hatte um meine Schwester Lilli angehalten und einen Korb
bekommen Er nahm jedoch die Sache nicht tragisch und blieb wie zuvor ein
eifriger Besucher unseres Hauses und umschwärmte uns in den Salons der
Gesellschaft
Ich drückte ihm einmal meine Verwunderung über seine unerschütterte
Vasallentreue aus
»Es freut mich sehr« sagte ich »dass Du nicht zürnst aber es beweist mir
dass Dein Gefühl für Lilli doch kein so heftiges war wie Du vorgibst denn
verschmähte Liebe pflegt boshaft und nachträgerisch zu sein«
»Du irrst verehrteste Frau Kousine ich habe die Lilli rasend gern Zuerst
glaubte ich mein Herz gehöre Dir Du hast Dich aber so zurückhaltend kalt
erwiesen dass ich noch rechtzeitig die keimende Leidenschaft erstickte dann
hab ich mich eine Zeit lang für Rosa interessiert schließlich aber hat sich
meine Neigung bei Lilli fixiert und dieser Neigung werde ich jetzt treu
bleiben bis an mein Lebensende«
»Sieht Dir ganz ähnlich«
»Lilli oder keine«
»Da sie Dich aber nicht will mein armer Konrad«
»Glaubst Du ich wäre der erste der einen Korb bekommen der sich bei der
Selben einen zweiten und dritten geholt und beim vierten Antrag angenommen
wurde schon um der Zudringlichkeit ein Ende zu machen Lilli hat sich
nicht verliebt in mich eine nicht ganz erklärliche aber immerhin eine
Tatsache. Dass sie unter so bewandten Umständen der für so viele Mädchen
unwiderstehlichen Verlockung Frau zu werden widerstanden hat und auf einen
vom weltlichen Standpunkt annehmbaren Antrag nicht eingegangen ist das gefällt
mir eigentlich sehr gut von ihr und ich bin noch verliebter als zuvor Nach und
nach wird meine Anhänglichkeit sie rühren und Gegenliebe erwecken dann sollst
Du doch meine Schwägerin werden liebste Marta Hoffentlich wirst Du mir nicht
entgegenwirken«
»Ich o nein im Gegenteil mir gefällt Dein Verharrungssystem So sollte
immer um uns geworben werden mit Zeit und Zärtlichkeitsaufwand was die
Engländer to woe and to win nennen Aber minnen und gewinnen dazu geben sich
unsere jungen Herren wahrlich nicht die Mühe Sie wollen ihr Glück nicht erst
erringen sondern es mühelos pflücken wie eine Blume am Wegesrand«
Tilling war seit vierzehn Tagen nach Wien zurückgekehrt so hatte ich
erfahren doch kam er nicht zu mir In den Salons konnte ich natürlich nicht
erwarten ihm zu begegnen da ihn seine Trauer von allem gesellschaftlichen
Umgang fern hielt Doch hatte ich gehofft dass er zu mir kommen oder wenigstens
mir schreiben würde es verging aber ein Tag um den andern ohne mir den
erwarteten Besuch oder Brief zu bringen
»Ich begreife nicht was Du hast Marta« so sprach mich eines Morgens
Tante Marie an »Du bist seit einiger Zeit so verstimmt so zerstreut so ich
weiß nicht wie Du hast sehr sehr unrecht dass Du keinem Deiner Bewerber
Gehör schenkst Dieses Alleinsein das habe ich zu allem Anfang gesagt taugt
nicht für Dich Die Folge davon ist dieser Spleen der Dich jetzt auszeichnet
Hast Du schon Deine österliche Andacht verrichtet Das würde Dir auch gut tun«
»Ich denke beides heiraten und beichten sollte aus Liebe zur Sache getan
werden und nicht als Spleenkur Von meinen Bewerbern gefällt mir keiner und
was das Beichten betrifft «
»So ist es höchste Zeit morgen ist Gründonnerstag Hast Du Billets zur
Fusswaschung«
»Ja Papa hat mir welche verschafft aber ich weiß wirklich nicht ob ich
gehen werde«
»O das musst Du es gibt nichts Schöneres und Erhebenderes als diese
Zeremonie der Triumph der christlichen Demut Kaiser und Kaiserin auf dem
Boden rutschend um die Füße armer Pfründner und Pfründnerinnen zu waschen
symbolisiert das nicht so recht wie klein und nichtig die irdische Majestät vor
der göttlichen ist«
»Um durch Niederknieen Demut sinnbildlich darzustellen muss man sich eben
sehr erhaben fühlen Es drückt aus was Gott Sohn im Verhältnis zu den Aposteln
das bin ich Kaiser zu Pfründnern Mir kommt dieses Grundmotiv der Zeremonie
nicht gerade demütig vor«
»Du hast so kuriose Ansichten Marta In den drei Jahren die Du in
ländlicher Einsamkeit und mit Lesen schlechter Bücher zugebracht hast sind
Deine Ideen so verschroben geworden
»Schlechte Bücher«
»Ja schlecht ich halte das Wort aufrecht Neulich als ich in meiner
Unschuld zum Erzbischof von einem Buch sprach das ich auf Deinem Tisch gesehen
und das ich dem Titel nach für ein Andachtsbuch hielt Das Leben Jesu von einem
gewissen Strauss da schlug er die Hände über dem Kopf zusammen und rief
Barmherziger Himmel wie kommen Sie zu so einem ruchlosen Werk Ich wurde ganz
feuerrot und versicherte dass ich das Buch nicht selber gelesen sondern nur bei
einer Verwandten gesehen Dann fordern Sie diese Verwandte bei ihrer Seligkeit
auf diese Schrift ins Feuer zu werfen Das tue ich hiermit Marta Wirst Du
dies Buch verbrennen«
»Wären wir um zwei oder dreihundert Jahre jünger so könnten wir zusehen
wie nicht nur das Werk sondern auch der Autor in Flammen aufginge Das wäre
wirksamer momentan wirksamer auch nicht für lang «
»Du antwortest mir nicht Wirst Du das Buch verbrennen«
»Nein«
»So kurzweg nein«
»Wozu lange Reden Wir verstehen einander in dieser Richtung doch nicht
mein liebstes Tantchen Lass Dir lieber erzählen was gestern der kleine Rudolf
«
Und damit war das Gespräch glücklich auf ein anderes sehr ergiebiges Thema
gelenkt wo es zu keiner Meinungsverschiedenheit zwischen uns kam denn über die
Tatsache, dass Rudolf Dotzky das herzigste originellste für sein Alter
vorgeschrittenste Kind der Welt ist darüber waren wir beide einig
Am folgenden Tag entschloss ich mich doch der Fusswaschung beizuwohnen Etwas
nach zehn Uhr schwarz gekleidet wie es sich für die Karwoche ziemt begaben wir
uns mein Schwester Rosa und ich in den großen Ceremoniensaal der Burg
Daselbst waren auf einer Estrade Plätze für die Mitglieder der Aristokratie und
des diplomatischen Korps vorbehalten Man war da also wieder unter sich und
teilte rechts und links Grüße aus Auch die Galerie war dicht gefüllt
gleichfalls Bevorzugte welche Eintrittskarten erlangt hatten aber doch etwas
»gemischt« nicht zur »Crème« gehörig wie wir da unten auf unserer Estrade
Kurz die alte Kastenabsonderung und bevorrechtung anlässlich dieser Feier der
symbolisierten Demut
Ich weiß nicht ob den anderen irgendwie religiösweihevoll zu Mute war aber
ich erwartete das Kommende mit ganz derselben Empfindung mit welcher man im
Theater einem angekündigten Spektakelstück entgegensieht Ebenso gespannt wie
man da nachdem die Grüße von Loge zu Loge getauscht den aufzurollenden
Vorhang ansieht schaute ich nach der Richtung wo die Chöre und Solisten des
bevorstehenden Schaugepränges erscheinen sollten Die Dekoration war schon
aufgestellt nämlich die lange Tafel an welcher die zwölf Greise und zwölf
Greisinnen Platz zu nehmen hatten
Ich war doch froh gekommen zu sein denn ich fühlte mich gespannt was
immerhin eine angenehme Empfindung ist und eine Empfindung welche momentan von
kummervollen Gedanken befreit Mein steter Kummer war der »Warum lässt sich
Tilling nicht sehen Jetzt hatte mich diese fixe Idee verlassen was ich zu
sehen erwartete und wünschte waren die kaiserlichen und die pfründnerischen
Mitwirkenden der angesetzten Feier Und gerade in diesem Augenblicke wo ich
seiner nicht dachte fielen meine Augen auf Tilling Soeben nach beendeter
Messe waren die Hofwürdenträger in den Saal getreten gefolgt von der
Generalität und dem Offizierkorps ich ließ meinen Blick gleichgültig über alle
diese uniformierten Gestalten schweifen dieselben waren ja nicht die Träger
der Hauptrollen sondern nur zum Ausfüllen der Bühne bestimmt da plötzlich
erkannte ich Tilling der gerade unserer Tribüne gegenüber Aufstellung genommen
hatte Es durchzuckte mich wie ein elektrischer Schlag Er sah nicht in unsere
Richtung Seine Miene trug die Spur des in den letzten Wochen durchgemachten
Leides es lag ein tieftrauriger Ausdruck in seinen Zügen Wie gern hätte ich
durch einen stummen innigen Händedruck mein Mitgefühl ihm ausgedrückt Ich ließ
meinen Blick hartnäckig auf ihn geheftet hoffend dass dies durch eine
magnetische Gewalt ihn zwingen würde auch zu mir aufzuschauen aber vergebens
»Sie kommen sie kommen« rief Rosa mich anstossend »So sieh doch hin
Wie schön Wie ein Gemälde«
Es waren die Greise und Greisinnen angetan in altdeutsche Tracht welche
jetzt hereingeleitet wurden Die jüngste von den Frauen so hatten die
Zeitungen berichtet war achtundachtzig der jüngste von den Männern
fünfundachtzig Jahre alt Runzlig zahnlos gebückt ich konnte Rosas »Ach wie
schön« wahrlich nicht bestätigt finden Was ihr gefiel war jedenfalls die
Verkleidung Diese stimmte eigentlich auch vortrefflich zu der ganzen von
mittelalterlichem Geist durchwehten Zeremonie Die Anachronismen hier waren wir
in unseren modernen Kleidern und mit unseren modernen Begriffen wir passten
nicht in dies Gemälde
Nachdem die vierundzwanzig Alten ihre Sitze an der Tafel eingenommen hatten
trat eine Anzahl goldgestickter und ordengeschmückter zumeist ältlicher Herren
in den Saal die Geheimen Räte und Kammerherren viele bekannte Gesichter
auch Minister »Allerdings« befand sich darunter Zuletzt folgten die
Geistlichen welche bei der feierlichen Handlung fungieren sollten Jetzt also
war der Einmarsch der Statisten vorüber und die Erwartung des Publikums auf das
höchste gespannt
Meine Augen waren jedoch nicht so starr wie diejenigen der übrigen Zuseher
nach jener Richtung geheftet wo der Hof erscheinen sollte sondern kehrten
immer zu Tilling zurück Dieser hatte mich nunmehr gesehen und erkannt Er
grüßte
Wieder legte sich Rosas Hand auf meinen Arm
»Marta ist Dir unwohl Du bist plötzlich blass und rot geworden schau
jetzt jetzt«
In der Tat der Kapell will sagen der Oberceremonienmeister hob seinen
Stab und gab das Zeichen dass das Kaiserpaar nahe Dies versprach nun allerdings
einen lohnenden Anblick denn abgesehen davon dass es das höchste war war es
sicherlich eins der schönsten Paare im Lande Mit Kaiser und Kaiserin zugleich
waren auch mehrere Erzherzoge und Erzherzoginnen hereingekommen und jetzt konnte
die Feier beginnen Truchsessen und Edelknaben trugen die gefüllten Schüsseln
herbei und der Monarch und die Monarchin stellten dieselben vor die sitzenden
Alten hin Das war wieder mehr Gemälde als je Das Geräte und die Speisen und
die Art der Pagen dieselben zu tragen erinnerte an verschiedene berühmte
Bilder von Festgelagen im Renaissancestil
Kaum aber waren die Gerichte aufgestellt so wurde die Tafel wieder
abgeräumt eine Arbeit welche gleichfalls als Zeichen der Demut die
Erzherzoge verrichteten Hiernach ward die Tafel hinausgetragen die eigentliche
Effektscene des Stückes was die Franzosen »le clou de la pièce« nennen die
Fusswaschung begann Freilich nur eine Scheinwaschung wie das Mahl nur ein
Scheinmal gewesen Auf dem Boden knieend streifte der Kaiser mit einem Tuch
über die Füße der Greise hinweg nachdem der ihm assistierende Priester aus
einer Kanne scheinbar Wasser darüber gegossen und so rutschte er vom ersten bis
zum zwölften Pfründner während die Kaiserin die man sonst nur so majestätisch
hochaufgerichtet zu sehen bekommt in derselben demütigen Stellung in welcher
sie ihre gewohnte Anmut übrigens nicht verließ die gleiche Prozedur an den
zwölf Pfründnerinnen vornahm Die begleitende Musik oder wenn man will den
erklärenden Chor bildete das gleichzeitig vom Hofburgpfarrer vorgelesene
Evangelium des Tages
Gern hätte ich auf einige Augenblicke mitempfinden mögen was in dem Geiste
dieser Alten vorging während sie so dasassen in der seltsamen Tracht von einer
glänzenden Menge angegafft den Landesvater die Landesmutter Ihre Majestäten
zu ihren Füßen Wahrscheinlich wäre es gar keine klare Empfindung gewesen
die ich da nachgefühlt hätte wenn mir der gewünschte momentane
Bewusstseinstausch gewährt worden wäre sondern ein verwirrter geblendeter
Halbtraum ein zugleich frohes und peinliches verlegenes und feierliches
Gefühl ein vollständiges Stillstehen der Gedanken in den ohnehin unwissenden
und altersschwachen armen Köpfen Das einzige Wirkliche und Fassbare an der Sache
mochte den guten Alten nur die Aussicht auf das rotseidene Beutelchen mit den
dreißig Silberstücken sein welches jedem von Allerhöchster Hand umgehängt wird
und auf den Korb voll Speisen welchen man ihnen auf die Heimfahrt mitgibt
Die ganze Zeremonie war schnell zu Ende und gleich darauf leerte sich der
Saal Zuerst zog sich der Hof zurück hierauf entfernten sich alle anderen
Mitbeteiligten und zugleich auch das Publikum von Estrade und Galerie
»Schön wars schön wars« flüsterte Rosa mit einem tiefen Atemzug
Ich antwortete nichts Eigentlich hatte ich keine Ursache die Verwirrung
und Gedankerarmut der Festgreise zu bemitleiden war mir doch selber das
Verständnis der eben stattgehabten Feier ein ziemlich verschwommenes und hatte
ich nur noch den einen Gedanken im Sinn »Wird er uns am Ausgang erwarten«
Doch wir gelangten nicht so schnell zum Ausgang als ich gewollt hätte
Zuerst hieß es noch mit fast sämtlichen Estradezuschauern welche gleichzeitig
mit uns ihre Plätze verließen Hände schütteln und ein paar Phrasen tauschen
Man blieb da im Stiegenhause in einer großen Gruppe stehen und es gab einen
förmlichen Morgenraout »Grüß Dich Tini« »Bonjour Marta« »Ah Sie auch
da Gräfin« »Bist Du für den Ostersonntag schon vergeben« »Guten Tag
Durchlaucht vergessen Sie nicht dass wir Sie Montag Abend zu einer kleinen
Tanzerei erwarten« »Warst Du gestern bei den Dominikanern in der Predigt
»Nein ich war im Sacrécoeur wo meine Töchter eine Retraite machen« »Die
nächste Probe zu unserer Wohltätigkeitsvorstellung ist Dienstag um zwölf Uhr
lieber Baron seien Sie ja pünktlich« »Die Kaiserin hat wieder superb
ausgesehen« »Hast Du bemerkt Lori wie der Erzherzog Ludwig Viktor immer zu
der GötterFanny herüberschielte« Madame jai lhonneur de vous présenter
mes hommages« »Ah cest vous marquis charmée« »I wish you good
morning Lord Chesterfield »Oh how are you Awfully fine woman your
Empress« »Haben Sie schon eine Loge gesichert für die Vorstellung der Adelina
Patti Ein ganz wunderbarer aufgehender Stern « »Die Nachricht von der
Verlobung des Ferdi Dronteim mit der Bankierstochter soll sich also doch
bestätigen es ist ein Skandal«
Und so schwirrte es hin und her Ein unbefangener Horcher hätte diesen
Gesprächen wohl kaum angemerkt dass sie der Nachstimmung einer eben verrichteten
Demutsandacht entsprangen
Endlich traten wir vor das Tor hinaus wo unsere Wagen warteten und eine
Menge Volk versammelt war Diese Leute wollten wenigstens diejenigen sehen
welche so glücklich waren den Allerhöchsten Hof gesehen zu haben sie konnten
dann ihrerseits als diejenigen, welche die Gesehenhabenden gesehen hatten
wieder minder Bevorzugten sich sehen lassen
Kaum waren wir hinausgetreten so stand Tilling vor mir Er verneigte sich
»Ich muss Ihnen noch danken Gräfin Dotzky für den herrlichen Kranz«
Ich reichte ihm die Hand aber konnte kein Wort sprechen
Unser Wagen war vorgefahren wir mussten einsteigen und Rosa drängte mich
vorwärts Tilling führte die Hand an die Mütze und wollte zurücktreten Da
machte ich eine heftige Anstrengung und sagte mit einer Stimme die mir selber
ganz fremd klang
»Sonntag zwischen zwei und drei werde ich zu Hause sein«
Er verneigte sich stumm und wir stiegen ein
»Du musst Dich erkältet haben Marta« bemerkte meine Schwester als wir
davonfuhren »Deine Aufforderung klang furchtbar heiser Und warum hast Du mir
diesen schwermütigen Stabsoffizier nicht vorgestellt Ich habe noch selten ein
weniger aufheiterndes Gesicht gesehen«
Am bestimmten Tage und zur bestimmten Stunde ließ sich Tilling bei mir anmelden
Vorher hatte ich in die roten Hefte folgende Eintragung gemacht
»Ich ahne dass der heutige Tag über mein Schicksal entscheiden wird Mir ist
so feierlich und bang so süß erwartungsvoll zu Mute Diese Stimmung muss ich in
diesen Blättern fixieren damit wenn ich einst nach langen Jahren darin
blättere ich mir recht lebhaft die Stunde ins Gedächtnis zurückrufen könne
welcher ich jetzt so bewegt entgegensehe Vielleicht kommt es ganz anders als
ich denke vielleicht auch genau so jedenfalls wird es mich einst
interessieren zu sehen wie weit Voraussicht und Wirklichkeit sich deckten
Der Erwartete liebt mich das bewies mir sein am Sterbelager der Mutter
geschriebener Brief er ist wiedergeliebt das muss ihm das Röslein im
Totenkranz verraten haben Und nun kommen wir zusammen ohne Zeugen im
Innersten bewegt er trostbedürftig ich vom Wunsche zu trösten durchdrungen
ich glaube es wird gar nicht viel Worte geben Tränen in unserer beiden
Augen zitternd vereinte Hände und wir werden uns verstanden haben Zwei
liebende zwei glückliche Menschen ernstaft weihevoll leidenschaftlich
andächtig glücklich während in der Gesellschaft die Sache gleichgültig und
trocken etwa so verkündet wird »Wissen Sie schon die Marta Dotzky hat sich
mit Tilling verlobt eine miserable Partie« Es ist zwei Uhr und fünf
Minuten jetzt kann er jeden Augenblick eintreten Die Glocke dieses
Herzklopfen dieses Zittern ich fühle dass «
So weit war ich gekommen Die letzte Zeile ist mit beinahe unleserlichen
Buchstaben gekritzelt ein Zeichen dass »dieses Herzklopfen dieses Zittern«
keine bloße rhetorische Figur war
Voraussicht und Wirklichkeit deckten sich nicht Tilling verhielt sich
während seines halbstündigen Besuches ganz zurückhaltend und kalt Er bat mich
um Verzeihung für die Kühnheit welche er gehabt an mich zu schreiben ich möge
dieses Beiseitesetzen der Etikette der Unzurechnungsfähigkeit zu gute halten
welche einen Menschen in so schmerzlichen Augenblicken befallen kann Dann
erzählte er mir noch einiges von den letzten Tagen und aus dem Leben seiner
Mutter aber von dem was ich erwartet hatte kein Wort Und so wurde auch ich
immer zurückhaltender und kälter Als er sich zum Gehen erhob machte ich keinen
Versuch ihn zu halten und forderte ihn auch nicht auf wiederzukommen
Und als er draußen war stürzte ich wieder zu den noch offen liegenden roten
Heften hin und schrieb den unterbrochenen Satz weiter
»Ich fühle dass alles aus ist dass ich mich schmählich getäuscht habe
dass er mich nicht liebt und jetzt auch glauben wird dass er mir ebenso
gleichgültig ist wie ich ihm Beinahe abstoßend habe ich mich benommen Ich
fühle er kommt nie wieder Und doch enthält die Welt keinen zweiten Menschen
für mich So gut so edel so geistvoll ist keiner mehr und so lieb wie ich
Dich gehabt hätte Friedrich so lieb hat Dich keine andere Deine Prinzessin
zu der Du zurückgekehrt zu sein scheinst schon gewiss nicht Mein Sohn Rudolf
Du sollst mein Trost und mein Halt sein Fortan will ich von Frauenliebe nichts
mehr wissen nur die Mutterliebe soll mir Herz und Leben ausfüllen Wenn es
mir gelingt einen solchen Mann aus Dir zu bilden wie jener einer ist wenn
ich einst von Dir so beweint werde Rudolf wie jener seine Mutter beweint so
werde ich mein Ziel erreicht haben«
Eigentlich eine törichte Einrichtung das Tagebuchschreiben Diese stets
wechselnden zerfliessenden und neu erstehenden Wünsche Vorsätze und
Anschauungen welche den Lauf des Seelenlebens bilden durch aufgeschriebene
Worte verewigen zu wollen das ist ein verfehltes Beginnen und bringt dem
älteren nachlesenden Ich die immerhin beschämende Erkenntnis der eigenen
Veränderlichkeit Hier standen nun auf demselben Blatte und unter demselben
Datum zwei so grundverschiedene Stimmungen verzeichnet zuerst die
zuversichtlichste Hoffnung daneben die vollständigste Entsagung und die
nächsten Blätter sollten doch wieder ganz Neues berichten
Der Ostermontag war vom herrlichsten Frühlingswetter begünstigt und die an
diesem Tage hergekommenermassen stattfindende Praterfahrt eine Art Vorfeier des
großen ErstenMaiKorso fiel besonders glänzend aus Ich weiß noch wie dieser
Glanz diese Fest und Lenzwonne die mich da umgab mit der Traurigkeit
kontrastierte welche mein Gemüt erfüllte Und doch ich hätte meine
Traurigkeit nicht hergeben wollen nicht wieder so heiteren dabei aber leeren
Herzens sein wie vor etwa zwei Monaten als ich Tilling noch nicht kannte Denn
wenn meine Liebe auch allem Anschein nach eine unglückliche war so war es doch
Liebe das heißt eine Steigerung der Lebensintensität dieses warme zärtliche
Gefühl welches mein Herz schwellte so oft das teure Bild mir vor das innere
Auge trat ich hätte es nimmer missen mögen
Dass ich den Gegenstand meiner Träume hier im Prater mitten im Gewühle
weiblicher Fröhlichkeit zu Gesicht bekommen würde erwartete ich nicht Und
doch als ich einmal zerstreut die Blicke nach der ReitAllee schweifen ließ
sah ich von weitem die Allee in unserer Richtung herabgaloppierend einen
Offizier in welchem ich sogleich obschon mein kurzsichtiges Auge ihn nur
undeutlich ausnahm Tilling erkannte Als er nun in die Nähe kam und zu uns
herübersalutierend sich mit unserem Wagen kreuzte da erwiderte ich seinen Gruß
nicht nur mit einem Kopfnicken sondern mit lebhaften Winken Im selben
Augenblick war ich gewahr dass ich da etwas Unpassendes und Ungerechtfertigtes
getan
»Wem hast Du solche Zeichen gemacht« fragte meine Schwester Lilli »War es
etwa Papa Ah ich sehe« fügte sie hinzu »da spaziert ja eben der
unvermeidliche Konrad dem galt Deine Handverrenkung«
Dieses rechtzeitige Erscheinen des »unvermeidlichen Konrad« kam mir sehr
gelegen Ich war dem treuen Vetter dankbar dafür und betätigte diese
Dankbarkeit sofort
»Schau Lilli« sagte ich »er ist doch ein lieber Mensch und gewiss nur
wieder Deinetwegen hier Du solltest Dich seiner erbarmen Du solltest ihm gut
sein O wenn Du wüsstest wie süß es ist Jemanden lieb zu haben Du würdest
Dein Herz nicht so verschließen Geh mach ihn glücklich den guten Menschen«
Lilli schaute mich erstaunt an
»Wenn er mir aber gleichgültig ist Marta«
»So liebst Du vielleicht einen anderen«
Sie schüttelte den Kopf »Nein niemand«
»O Du Arme«
Wir fuhren noch zwei oder dreimal die Allee auf und nieder Aber
denjenigen nach welchem meine Blicke jetzt spähend umhersuchten sah ich kein
zweites Mal Er hatte den Prater wieder verlassen
Einige Tage später um die Nachmittagsstunde trat Tilling bei mir ein Er traf
mich jedoch nicht allein Mein Vater und Tante Marie waren auf Besuch gekommen
und außerdem befanden sich noch Rosa und Lilli Konrad Altaus und Minister
»Allerdings« in meinem Salon
Ich hatte Mühe einen Überraschungsschrei zu unterdrücken der Besuch kam
mir so unerwartet und so freudig erregend zugleich Aber mit der Freude war es
bald vorüber als Tilling nachdem er die Anwesenden begrüßt und sich auf meine
Einladung mir gegenüber niedergesetzt hatte in kaltem Tone sagte
»Ich bin gekommen Ihnen meine Abschiedsaufwartung zu machen Gräfin Ich
verlasse in den nächsten Tagen Wien«
»Auf lange« »Und wohin« »Und warum« »Und wieso« fragten gleichzeitig und
lebhaft die anderen während ich stumm blieb
»Vielleicht auf immer Nach Ungarn Zu einem anderen Regiment versetzen
lassen Aus Vorliebe für die Magyaren« gab Tilling nach den verschiedenen
Seiten Bescheid
Indessen hatte ich mich gefasst
»Das war ein rascher Entschluss« sagte ich möglichst ruhig »Was hat Ihnen
denn unser Wien zu leid getan dass Sie es auf so gewaltsame Weise verlassen«
»Es ist mir zu lebhaft und zu lustig Ich bin in einer Stimmung welche die
Sehnsucht nach einsamer Pussta mit sich bringt
»Ach was« meinte Konrad »je trüber die Stimmung desto mehr soll man
Zerstreuung suchen Ein Abend im Karlteater wirkt jedenfalls erfrischender als
tagelange beschauliche Einsamkeit«
»Das beste um Sie aufzurütteln lieber Tilling« sagte mein Vater »wäre
wohl ein frischer fröhlicher Krieg aber leider ist jetzt gar keine Aussicht
dazu vorhanden der Friede droht sich unabsehbar auszudehnen«
»Was das doch für sonderbare Wortzusammensetzungen sind« konnte ich mich
nicht enthalten zu bemerken »Krieg und fröhlich Friede und drohen«
»Allerdings« bestätigte der Minister »der politische Horizont zeigt vor
der Hand noch keinen schwarzen Punkt doch es steigen Wetterwolken mitunter ganz
unerwartet rasch auf und die Chance ist niemals ausgeschlossen dass eine wenn
auch geringfügige Differenz einen Krieg zum Ausbruch bringt Das sage ich
Ihnen zum Trost Herr Oberstlieutenant Was mich anbelangt der ich kraft meines
Amtes die inneren Angelegenheiten meines Landes zu verwalten habe so müssen
meine Wünsche allerdings nur nach möglichst langer Erhaltung des Friedens
gerichtet sein denn dieser allein ist geeignet die in meinem Ressort liegenden
Interessen zu fördern doch hindert dies mich nicht die berechtigten Wünsche
derer anzuerkennen welche vom militärischen Standpunkt allerdings «
»Gestatten Sie mir Excellenz« unterbrach Tilling »für meine Person gegen
die Zumutung mich zu verwahren dass ich einen Krieg herbeiwünsche Und auch
gegen die Unterstellung zu protestieren als dürfe der militärische Standpunkt
ein anderer sein als der menschliche Wir sind da um wenn der Feind das Land
bedroht dasselbe zu schützen geradeso wie die Feuerwehr da ist um wenn ein
Brand ausbricht denselben zu löschen Damit ist weder der Soldat berechtigt
einen Krieg noch der Feuerwehrmann einen Brand herbeizuwünschen Beides
bedeutet Unglück schweres Unglück und als Mensch darf keiner am Unglück seiner
Mitmenschen sich erfreuen«
»Du guter teurer Mann« redete ich im Stillen den Sprecher an Dieser fuhr
fort
»Ich weiß wohl dass die Gelegenheit zu persönlicher Auszeichnung dem einen
nur bei Feuersbrünsten dem anderen nur bei Feldzügen geboten wird aber wie
kleinherzig und enggeistig muss ein Mensch nicht sein damit sein selbstisches
Interesse ihm so riesig erscheine dass es ihm den Ausblick auf das allgemeine
Weh verrammelt Oder wie hart und grausam wenn er es dennoch sieht und nicht
als solches mitempfindet Der Friede ist die höchste Wohltat oder vielmehr
die Abwesenheit der höchsten Übeltat er ist wie Sie selber sagten der
einzige Zustand in welchem die Interessen der Bevölkerung gefördert werden
können, und Sie wollten einem ganzen großen Bruchteil dieser Bevölkerung der
Armee das Recht zuerkennen den gedeihlichen Zustand wegzuwünschen und den
verderblichen zu ersehnen Diesen berechtigten Wunsch grossziehen bis er zur
Forderung anwächst und dann vielleicht sogar erfüllen Krieg führen damit die
Armee doch beschäftigt und befriedigt werde Häuser anzünden damit die
Löschmannschaft sich bewähren und Lob ernten könne«
»Ihr Vergleich hinkt lieber Oberstlieutenant« entgegnete mein Vater indem
er gegen seine Gewohnheit Tilling mit seinem militärischen Titel ansprach
vielleicht um ihn zu ermahnen dass seine Gesinnungen mit seiner Charge nicht
übereinstimmten »Feuersbrünste bringen nur Schaden während Kriege dem Lande
Macht und Größe zuführen können Wie anders haben sich denn die Staaten gebildet
und ausgebreitet als durch siegreiche Feldzüge Der persönliche Ehrgeiz ist
wohl nicht das einzige was dem Soldaten Freude am Kriege macht vor allem ist
es der nationale der vaterländische Stolz der da seine köstliche Nahrung
findet mit einem Wort der Patriotismus «
»Nämlich die Liebe zur Heimat« fiel Tilling ein »Ich begreife wirklich
nicht warum gerade wir Militärs machen als hätten wir dieses den meisten
Menschen natürliche Gefühl allein in Pacht Jeder liebt die Scholle auf der er
aufgewachsen jeder wünscht die Hebung und den Wohlstand der eigenen Landsleute
aber Glück und Ruhm sind durch ganz andere Mittel zu erreichen als durch den
Krieg stolz kann man auf ganz andere Leistungen sein als auf Waffentaten ich
bin zum Beispiel auf unseren Anastasius Grün stolzer als auf diesen oder jenen
Generalissimus«
»Wie kann man einen Dichter mit einem Feldherrn nur vergleichen« rief mein
Vater
»Das frage ich auch Der unblutige Lorbeer ist weitaus der schönere«
»Aber lieber Baron sagte nun meine Tante so habe ich noch keinen Soldaten
sprechen hören Wo bleibt da die Kampfbegeisterung wo das kriegerische Feuer«
»Das sind mir keine unbekannten Gefühle meine Gnädige Von solchen beseelt
bin ich als neunzehnjähriger Junge zum erstenmal zu Feld gezogen Als ich aber
die Wirklichkeit des Gemetzels gesehen nachdem ich Zeuge der dabei entfesselten
Bestialität gewesen da war es mit meinem Enthusiasmus vorbei und in die
nachfolgenden Schlachten ging ich schon nicht mehr mit Lust sondern mit
Ergebung«
»Hören Sie Tilling ich habe mehr Kampagnen mitgemacht als Sie und auch
Schauderscenen genug gesehen aber mich hat der Eifer nicht verlassen Als ich
im Jahre 49 schon als ältlicher Mann mit Radetzky marschierte wars mit
demselben Jubel wie das erste Mal«
»Entschuldigen Sie Excellenz aber Sie gehören einer älteren Generation
an einer Generation in welcher der kriegerische Geist noch viel lebendiger
war als in der unseren und in welcher das Weltmitleid welches nach
Abschaffung alles Elends begehrt und das jetzt in immer größere Kreise dringt
noch sehr unbekannt war«
»Was hilfts Elend muss es immer geben das lässt sich nicht abschaffen
ebensowenig wie der Krieg«
»Sehen Sie Graf Altaus mit diesen Worten kennzeichnen Sie den einstigen
jetzt schon sehr erschütterten Standpunkt auf welchem sich die Vergangenheit
allen sozialen Übeln gegenüber verhielt nämlich den Standpunkt der Resignation
mit der man das Unvermeidliche das Naturnotwendige betrachtet Wenn aber einmal
beim Anblick eines großen Elends die zweifelnde Frage Musste es sein ins Herz
gedrungen so kann das Herz nicht mehr kalt bleiben und es steigt neben dem
Mitleid zugleich eine Art Reue auf keine persönliche Reue sondern wie soll
ich sagen ein Vorwurf des Zeitgewissens«
Mein Vater zuckte die Achseln »Das ist mir zu hoch« sagte er »Ich kann
Sie nur versichern dass nicht nur wir Grossväter mit Stolz und Freude auf die
durchgemachten Feldzüge zurückdenken sondern dass auch die meisten von den
Jungen und Jüngsten wenn befragt ob sie gern in den Krieg zögen lebhaft
antworten würden Ja gern sehr gern«
»Die Jüngsten gewiss Die haben noch den in der Schule eingepflanzten
Enthusiasmus im Herzen Und von den anderen antworteten viele dieses Gern weil
dasselbe nach allgemeinen Begriffen als männlich und tapfer erscheint das
aufrichtige Nicht gern aber gar zu leicht als Furcht gedeutet werden könnte«
»Ach« sagte Lilli mit einem kleinen Schauder »ich würde mich auch fürchten
Das muss ja entsetzlich sein wenn so von allen Seiten die Kugeln fliegen
wenn jeden Augenblick der Tod droht «
»So etwas klingt aus Ihrem Mädchenmunde ganz natürlich« entgegnete Tilling
»aber wir müssen den Selbsterhaltungstrieb verleugnen Soldaten müssen auch
das Mitleid den Mitschmerz für den auf Freund und Feind hereinbrechenden
Riesenjammer verleugnen denn nächst der Furcht wird uns jede Sentimentalität
jede Rührseligkeit am meisten verübelt«
»Nur im Krieg lieber Tilling« sagte mein Vater »nur im Krieg im
Privatleben haben wir Gott sei Dank auch weiche Herzen«
»Ja ich weiß das ist so eine Art Verzauberung Nach der Kriegserklärung
heißt es plötzlich von allen Schrecknissen Es gilt nicht Kinder lassen
manchmal diese Konvention in ihren Spielen walten Wenn ich dies oder jenes
tue so gilt es nicht hört man sie sagen Und im Kriegsspiel herrschen auch
solche unausgesprochene Übereinkommen Totschlag gilt nicht mehr als Totschlag
Raub ist nicht Raub sondern Requisition brennende Dörfer stellen keine
Brandunglücke sondern genommene Positionen vor Von allen Satzungen des
Gesetzbuches des Katechismus der Sittlichkeit heißt es da solange die Partie
dauert Es gilt nicht Wenn aber manchmal der Spieleifer nachlässt wenn das
verabredete Gilt nicht für einen Moment aus dem Bewusstsein schwindet und man
die umgebenden Szenen in ihrer Wirklichkeit erfasst und dies abgrundtiefe
Unglück das Massenverbrechen als geltend begreift da wollte man nur noch eins
um sich aus dem unerträglichen Weh dieser Einsicht zu retten tot sein«
»Eigentlich es ist wahr« bemerkte Tante Marie nachdenklich »Sätze wie Du
sollst nicht töten sollst nicht stehlen liebe deinen Nächsten wie dich
selbst verzeihe deinen Feinden «
»Gilt nicht« wiederholte Tilling »Und diejenigen deren Beruf es wäre
diese Sätze zu lehren sind die ersten welche unsere Waffen segnen und des
Himmels Segen auf unsere Schlachtarbeit herabflehen«
»Und mit Recht« sagte mein Vater »Schon der Gott der Bibel war der Gott
der Schlachten der Herr der Heerschaaren Er ist es der uns befiehlt das
Schwert zu führen er ist es «
»Als dessen Willen die Menschen immer dasjenige dekretieren« unterbrach
Tilling »was sie getan sehen wollen und dem sie zumuten ewige Gesetze der
Liebe erlassen zu haben welche er wenn die Kinder das große Hassspiel
aufführen durch göttliches Gilt nicht aufhebt Genau so roh genau so
inkonsequent genau so kindisch wie der Mensch ist der jeweilig von ihm
dargestellte Gott Und jetzt Gräfin« fügte er hinzu indem er aufstand
»verzeihen Sie mir dass ich eine so unerquickliche Diskussion heraufbeschworen
und lassen Sie mich Abschied nehmen«
Stürmische Empfindungen durchbebten mich Alles was er eben gesprochen
hatten mir den teuren Mann noch teurer gemacht Und jetzt sollte ich von ihm
scheiden vielleicht auf Nimmerwiedersehen So vor anderen Leuten ein kaltes
Abschiedswort mit ihm wechseln und damit alles zu Ende sein lassen Es war
nicht möglich ich hätte wenn die Türe sich hinter ihm geschlossen in
Schluchzen ausbrechen müssen Das durfte nicht sein Ich stand auf
»Einen Augenblick Baron Tilling« sagte ich »ich muss Ihnen doch noch
jene Photographie zeigen von der wir neulich gesprochen«
Er schaute mich erstaunt an denn es war zwischen uns niemals von einer
Photographie die Rede gewesen Dennoch folgte er mir in die andere Ecke des
Salons wo auf einem Tische verschiedene Albums lagen und wo man sich außer
Gehörweite der anderen befand
Ich schlug ein Album auf und Tilling beugte sich darüber Indessen sprach
ich halblaut und zitternd zu ihm
»So lasse ich Sie nicht fort Ich will ich muss mit Ihnen reden«
»Wie Sie wünschen Gräfin ich höre«
»Nein nicht jetzt Sie müssen wiederkommen morgen um diese Stunde«
Er schien zu zögern
»Ich befehle es bei dem Andenken Ihrer Mutter um welche ich mit Ihnen
geweint «
»Oh Marta«
Der so ausgesprochene Name durchzuckte mich wie ein Glücksstrahl
»Also morgen« wiederholte ich ihm in die Augen schauend
»Um dieselbe Stunde«
Wir waren einig Ich kehrte zu den andern zurück und Tilling nachdem er
noch meine Hand an seine Lippen geführt und die übrigen mit einer Verbeugung
begrüßt ging zur Tür hinaus
»Ein sonderbarer Mensch« bemerkte mein Vater kopfschüttelnd »Was er da
alles gesagt hat würde höheren Ortes kaum Beifall finden«
Als am folgenden Tage die bestimmte Stunde schlug gab ich wie anlässlich seines
ersten Besuches Befehl niemand anderen als Tilling vorzulassen
Ich sah der kommenden Unterhaltung mit gemischten Gefühlen
leidenschaftlichen Bangens süßer Ungeduld und einiger Verlegenheit entgegen
Was ich eigentlich ihm sagen wollte das wusste ich nicht genau darüber wollte
ich gar nicht nachdenken Wenn Tilling etwa die Frage an mich stellte »Nun
denn Gräfin was haben Sie mir mitzuteilen was wünschen Sie von mir« so
konnte ich doch nicht die Wahrheit antworten nämlich »Ich habe Ihnen
mitzuteilen dass ich Sie liebe ich wünsche dass Du bleibst« Aber in so
trockener Form würde er mich wohl nicht verhören und wir würden uns schon
verstehen ohne solche kategorische Fragen und Antworten Die Hauptsache war
ihn noch einmal sehen und wenn schon geschieden sein musste so doch nicht ohne
vorher ein herzliches Wort gesprochen ein inniges Lebewohl getauscht zu haben
Bei dem bloß gedachten Worte Lebewohl füllten sich meine Augen mit Tränen
In diesem Augenblick trat der Erwartete ein
»Ich gehorche Ihrem Befehle Gräfin und Was ist Ihnen« unterbrach er
sich »Sie haben geweint Sie weinen noch«
»Ich nein es war der Rauch im Nebenzimmer der Kamin Setzen
Sie sich Tilling Ich bin froh dass Sie gekommen sind «
»Und ich glücklich dass Sie mir befohlen haben zu kommen erinnern Sie
sich im Namen meiner Mutter befohlen Auf das hin habe ich mir vorgenommen
Ihnen alles zu sagen was mir auf dem Herzen liegt Ich «
»Nun warum halten Sie inne«
»Das Sprechen wird mir schwerer noch als ich glaubte«
»Sie zeigten mir doch so viel Vertrauen in jener schmerzlichen Nacht wo
Sie an einem Sterbebette wachten Wie kommt es dass Sie jetzt so alles
Vertrauen wieder verloren haben«
»In jener feierlichen Stunde war ich aus mir selber herausgetreten seither
hat mich wieder meine gewohnte Schüchternheit erfasst Ich sehe ein dass ich
damals mein Recht überschritten und um es nicht wieder zu überschreiten hatte
ich Ihre Nähe geflohen«
»In der Tat ja Sie scheinen mich zu meiden Warum«
»Warum Weil weil ich Sie anbete«
Ich antwortete nichts und um meine Bewegung zu verbergen wandte ich den
Kopf ab Auch Tilling war verstummt
Endlich fasste ich mich wieder und brach das Schweigen
»Und warum wollen Sie Wien verlassen« fragte ich
»Aus demselben Grunde«
»Können Sie Ihren Entschluss nicht mehr rückgängig machen«
»Ich könnte wohl noch ist die Versetzung nicht entschieden«
»Dann bleiben Sie«
Er fasste meine Hand »Marta«
Es war zum zweitenmale dass er mich bei meinem Namen nannte Diese beiden
Silben hatten einen berauschenden Klang für mich Darauf musste ich etwas
erwidern was ihm ebenso süß klänge auch zwei Silben in welchen alles lag
was mir das Herz schwellte und meinen Blick zu ihm erhebend sagt ich leise
»Friedrich«
In diesem Augenblicke öffnete sich die Tür und mein Vater kam herein
»Ah da bist Du ja Der Bediente sagte Du seist nicht zu Hause ich aber
antwortete dass ich auf Dich warten wolle Guten Tag Tilling Nach Ihrem
gestrigen Abschied bin ich sehr überrascht Sie hier zu finden «
»Meine Abreise ist wieder aufgehoben Excellenz und da kam ich «
»Meiner Tochter eine Antrittsvisite machen Schön Und jetzt wisse was mich
zu Dir führt Marta Es ist eine Familienangelegenheit «
Tilling stand auf
»Dann störe ich vielleicht«
»Meine Mitteilung hat ja keine solche Eile«
Ich wünschte Papa samt seiner Familienangelegenheit zu den Antipoden
Ungelegener hätte mir keine Unterbrechung kommen können Tilling blieb jetzt
nichts Anderes übrig als zu gehen Aber nach dem was eben zwischen uns
vorgefallen bedeutete Entfernung keine Trennung unsere Gedanken unsere Herzen
blieben bei einander
»Wann seh ich Sie wieder« fragte er leise als er mir zum Abschied die
Hand küsste
»Morgen um neun Uhr früh im Prater zu Pferd« antwortete ich rasch im
selben Tone
Mein Vater grüßte den Fortgehenden ziemlich kalt und nachdem sich die Tür
hinter ihm geschlossen
»Was soll das bedeuten« fragte er mit strenger Miene Du lässest Dich
verleugnen und ich finde Dich in têteàtête mit diesem Herrn«
Ich wurde rot halb in Zorn halb in Verlegenheit
»Was ist die Familienangelegenheit welche Du «
»Das ist sie Ich wollte Deinen Kourmacher nur entfernen um Dir meine
Meinung sagen zu können Und ich betrachte es als eine für unsere Familie
sehr wichtige Angelegenheit dass Du Gräfin Dotzky geborene Altaus Deinen Ruf
nicht etwa verscherzest«
»Lieber Vater der sicherste Wächter meines Rufes und meiner Ehre ist mir in
der Person des kleinen Rudolf Dotzky gegeben und was die väterliche Autorität
des Grafen Altaus anbelangt so lasse mich in aller Ehrerbietung Dich erinnern
dass ich in meiner Eigenschaft als selbstständige Witwe derselben entwachsen bin
Ich beabsichtige nicht mir einen Liebhaber zu nehmen denn das ists was Du zu
vermuten scheinst aber wenn ich mich entschließen wollte wieder zu heiraten
so behalte ich mir vor ganz frei nach meinem Herzen zu wählen«
»Den Tilling heiraten wo denkst Du hin Das gäbe erst eine rechte
Familienkalamität Da wäre mir beinahe noch lieber nein das will ich nicht
gesagt haben aber ernstlich Du führst doch keine solche Idee im Schilde«
»Was wäre dagegen einzuwenden Du hast mir erst neulich einen
Oberlieutenant einen Hauptmann und einen Major in Vorschlag gebracht Tilling
ist nun gar schon Oberstlieutenant «
»Das ist das schlimmste an ihm Wäre er Civilist so könnte man ihm die
Ansichten noch verzeihen die er gestern vorgebracht hat aber bei einem Militär
grenzen dieselben hart an Verrat Er möchte wohl gern seinen Abschied nehmen
um ja nicht der Gefahr ausgesetzt zu sein einen Feldzug mitzumachen dessen
Strapazen und Leiden er offenbar fürchtet Und da er kein Vermögen besitzt so
ist es eine ganz kluge Idee von ihm eine reiche Heirat machen zu wollen Ich
hoffe aber zu Gott dass sich zu diesem Zwecke keine Frau hergeben wird welche
die Tochter eines alten Soldaten ist der in vier Kriegen gefochten hat und
bereit wäre heute noch mit Begeisterung auszurücken und die Wittwe eines
tapferen jungen Kriegers welcher auf dem Felde der Ehre einen ruhmvollen Tod
gefunden«
Mein Vater welcher während des Sprechens mit großen Schritten im Zimmer auf
und nieder ging war hochgerötet und seine Stimme zitterte vor Erregung Auch
ich war im Innersten erregt Das Phrasenwerk das hohle Wortgeklingel in welche
die Angriffe auf den Mann meiner Liebe eingekleidet waren widerte mich an Aber
ich fand keine Entgegnung Dass meine Verteidigung das bodenlose Unrecht welches
Tilling hier geschah nicht aufheben konnte das fühlte ich Wenn mein Vater die
gestern geäusserten Ansichten so falsch beurteilte so lag das eben an einem
gänzlichen Unverständnis Gegen die Gesichtspunkte welche Tilling vertreten
hatte war mein Vater einfach blind Ich konnte ihn nicht sehend machen Ich
konnte ihn nicht lehren einen anderen etischen Maßstab als den soldatischen
der ja in General Altaus Augen der höchste Maßstab war an die Gesinnungen zu
legen welche jener als Mensch und Denker hegte Aber während ich den eben
gehörten Ausfall gegenüber so stumm dastand dass mein Vater wohl glauben mochte
er habe mich beschämt und meine Absichten im Keime erstickt fühlte ich mich
doppelt sehnsüchtig zu dem verkannten Manne hingezogen und in dem Entschluss
bestärkt die Seine zu werden Ich war ja zum Glück frei Des Vaters
Missbilligung konnte mich allerdings betrüben allein mich von dem Zuge meines
Herzens zurückhalten das konnte sie nicht Und auch zu großer Betrübnis war
kein Raum in meiner Seele Das wunderbare das mächtige Glück welches in der
letzten Viertelstunde sich mir eröffnet hatte war zu lebhaft um daneben den
Verdruss aufkommen zu lassen
Am folgenden Morgen erwachte ich mit einem Gefühle das demjenigen glich mit
welchem ich jedesmal als Kind am Weihnachtstage und einmal als Braut an meinem
Vermählungsmorgen erwachte dieselbe unaussprechliche Erwartung dasselbe
erregte Bewusstsein dass heute Frohes Großes bevorstand Einige Missstimmung
brachte mir zwar die Erinnerung an die Worte welche Tags vorher mein Vater
gesprochen aber diesen Gedanken hatte ich schnell wieder verscheucht
Es war noch nicht neun Uhr als ich am Eingang der Praterallee den Wagen
verließ und mein mit dem Reitknecht vorausgeschicktes Pferd bestieg Das Wetter
war frühlingsduftend und mild zwar sonnenlos darum aber nur desto milder und
Sonnenschein trug ich ohnehin im Herzen Es hatte in der Nacht geregnet die
Blätter prangten in frischem Grün und aus dem Boden drang feuchter Erdgeruch
herauf
Ich war kaum hundert Schritte die Allee hinabgeritten als ich hinter mir
den Hufschlag eines in scharfem Trabe heransprengenden Pferdes vernahm
»Ah grüß Gott Marta das freut mich Dich hier zu treffen«
Es war Konrad der Unvermeidliche Mich freute diese Begegnung gar nicht
Nun freilich der Prater war nicht mein Privatpark und an so schönen
Frühlingsmorgen ist die ReitAllee stets gefüllt wie konnte ich nur so
ungeschickt sein hier auf ein ungestörtes Stelldichein zu rechnen Altaus
hatte seinem Pferd die Gangart des meinen annehmen lassen und schickte sich
offenbar an der treue Begleiter meines Spazierrittes zu sein Jetzt erblickte
ich von weitem Friedrich von Tilling der in unserer Richtung die Allee
herabgaloppierte
»Vetter nicht wahr ich bin Dir eine gute Verbündete Du weißt dass ich
mir Mühe gebe Lilli für Dich zu stimmen«
»Ja edelste der Kousinen«
»Erst gestern abends habe ich ihr wieder Deine guten Eigenschaften gepriesen
denn Du bist wirklich ein prächtiger Junge gefällig rücksichtsvoll «
»Was willst Du nur von mir«
»Dass Du Deinem Tiere einen Gertenhieb gibst und weiter trabst «
Schon war Tilling ganz nahe Zuerst schaute Konrad ihn dann mich an und
ohne ein Wort zu sagen nickte er mir lächelnd zu und stürmte davon als wäre er
auf der Flucht
»Wieder dieser Altaus« waren Tillings erste Worte nachdem er Kehrt
gemacht um an meiner Seite weiterzureiten In seinem Tone und seinen Mienen
drückte sich deutlich Eifersucht aus Das freute mich »Ist er bei meinem
Anblicke so ausgerissen oder geht sein Pferd durch«
»Ich habe ihn weggeschickt weil «
»Gräfin Marta dass ich Sie gerade mit Altaus treffen musste Wissen Sie
dass die Welt behauptet er sei in seine Kousine verliebt«
»Das ist wahr«
»Und werbe um ihre Gunst«
»Das ist auch wahr«
»Und nicht hoffnungslos«
»Nicht ganz hoffnungslos «
Tilling schwieg Ich schaute ihm glücklich lächelnd ins Gesicht
»Ihr Blick widerspricht Ihren letzten Worten« sagte er nach einer Pause
»denn Ihr Blick scheint mir zu sagen Altaus liebt mich hoffnungslos«
»Er liebt mich überhaupt nicht Der Gegenstand seiner Werbung ist meine
Schwester Lilli«
»Sie wälzen mir einen Stein vom Herzen Dieser Mensch war mit ein Grund
warum ich Wien verlassen wollte Ich hätte es nicht ertragen können sehen zu
müssen «
»Und was hatten Sie noch für andere Gründe« unterbrach ich
»Die Angst dass meine Leidenschaft zunehme dass ich dieselbe nicht länger
würde verhehlen können dass ich mich lächerlich mache und unglücklich zugleich
«
»Sind Sie unglücklich heute«
»O Marta« Ich lebe seit gestern in einem solchen Taumel der Gefühle
dass ich fast bewusstlos bin Aber nicht ohne Angst wie wenn man gar zu süß
träumt dass ich plötzlich wieder zu einer schmerzlichen Wirklichkeit erweckt
werde Im Grunde ist ja meine Liebe doch aussichtslos Was kann ich Ihnen
bieten Heute lächelt mir Ihre Huld und erhebt mich in den siebenten Himmel
Morgen oder etwas später werden Sie mir die unverdiente Huld wieder
entziehen und mich in einen Abgrund der Verzweiflung stürzen Ich kenne mich
selbst nicht mehr wie hyperbolisch ich da rede der ich sonst ein ruhiger
besonnener Mensch ein Feind aller Übertreibungen bin Aber Ihnen gegenüber
kommt mir nichts mehr übertrieben vor in Ihrer Macht liegt es mich selig und
elend zu machen«
»Sprechen wir auch von meinen Zweifeln die Prinzessin «
»O ist dieser Klatsch Ihnen auch zu Ohren gekommen Nichts nichts ist
daran«
»Natürlich Sie leugnen Das ist Ihre Pflicht «
»Die betreffende Dame deren Herz jetzt bekanntermassen in der Burg gefesselt
ist auf wie lang denn dieses Herz verschenkt sich häufig die Dame würde
auch den diskretesten Menschen nicht zu Grabesverschwiegenheit verpflichten
also können Sie mir doppelt glauben Und übrigens hätte ich Wien verlassen
wollen wenn jenes Gerücht begründet wäre«
»Eifersucht kennt keine Vernunftschlüsse hätte ich Sie hierher bestellt
wenn ich gekommen wäre um meinen Vetter Altaus zu treffen«
»Es wird mir schwer Marta so ruhig neben Ihnen einzureiten Ich wollte
Ihnen zu Füßen fallen wollte wenigstens Ihre geliebte Hand an meine Lippen
führen «
»Lieber Friedrich« sagte ich zärtlich »solche Ergüsse sind nicht nötig
auch mit Worten kann man huldigen wie mit einem Kniefall und liebkosen wie «
»Mit einem Kuss« ergänzte er
Nach diesem letzten Worte das uns beide elektrisch durchzuckte schauten
wir uns eine Zeit lang in die Augen und erfuhren dass man auch mit Blicken
küssen kann
Er sprach zuerst
»Seit wann«
Ich verstand die unvollendete Frage ganz gut
»Seit jenem Diner bei meinem Vater« antwortete ich »Und Sie«
»Sie Dieses Sie ist eine Dissonanz Marta Soll ich die Frage beantworten
so werde sie anders formuliert«
»Und Du«
»Ich Wohl auch seit demselben Abend Aber so recht klar wurde es mir erst
am Sterbebett meiner armen Mutter Wie sehnsüchtig meine Gedanken zu Dir
flüchteten«
»Das habe ich auch so verstanden Du hingegen hast die Sprache der roten
Rose nicht verstanden welche zwischen den weißen Totenblumen eingeflochten war
sonst hättest Du bei Deiner Ankunft mich nicht so gemieden Ich begreife noch
jetzt den Grund dieses Fernhaltens nicht und warum Du abreisen wolltest«
»Weil sich mein Gedanke nie bis zu der Hoffnung verstieg dass ich Dich
erringen könnte Erst als Du mir bei dem Andenken meiner Mutter befahlst zu Dir
zu kommen und zu bleiben befahlst da habe ich verstanden dass Du mir gewogen
bist dass ich Dir mein Leben weihen dürfe«
»Also wenn ich nicht selber mich Dir an den Hals geworfen Du hättest Dich
nicht um mich bemüht«
»Du hast eine große Anzahl Bewerber unter diesen Haufen würde ich mich
nicht gemischt haben«
»Ach die zählen ja nicht Die meisten haben es doch nur darauf abgesehen
die reiche Wittwe «
»Siehst Du mit diesem Wort ist die Schranke bezeichnet die mich von der
Bewerbung abhielt eine reiche Witwe und ich ganz ohne Vermögen Lieber an
unglücklicher Liebe zu Grunde gehen als von der Welt und namentlich von der
Frau die ich anbete dessen verdächtigt zu werden wessen Du Deinen
Bewerbertross soeben beschuldigt hast«
»O Du Stolzer Edler Teurer Ich wäre übrigens nicht im stande Dir einen
niedrigen Gedanken zuzumuten«
»Woher dieses Vertrauen Eigentlich kennst Du mich ja so wenig«
Und jetzt forschten wir einander noch weiter aus Auf diese Frage »seit
wann« wir uns liebten folgten nun die Erörterungen »warum« Was mich zuerst
angezogen war die Art gewesen in welcher er vom Kriege gesprochen Was ich im
Stillen gedacht und gefühlt glaubend es könne kein Soldat ein Gleiches denken
und am allerwenigsten äußern das hat er mit größerer Klarheit gedacht als
ich stärker gefühlt und ganz freimütig ausgesprochen So sah ich wie sein
Herz die Interessen seines Standes und sein Geist die Ansichten seiner Zeit
überragten Das wars was sozusagen die Grundlage meiner ihm geweihten Liebe
bildete daneben gab es für das aufgestellte »warum« noch unzählige »weil«
Weil er eine so hübsche vornehme Erscheinung besaß weil in seiner Stimme ein
eigens sanfter und doch fester Ton vibrierte weil er ein so liebender Sohn
gewesen weil
»Und Du Warum liebst Du mich« unterbrach ich meine Rechenschaftsablegung
»Aus tausend Gründen und aus einem«
»Lass hören Zuerst die tausend«
»Das große Herz der kleine Fuß die schönen Augen der glänzende Geist
das sanfte Lächeln der scharfe Witz die weiße Hand die frauliche Würde
der wunderbare «
»Halt ein Das sollte so bis tausend fortgehen Da sag mir lieber den einen
Grund«
»Das ist auch einfacher denn der eine in seiner Kraft und
Unwiderstehlichkeit umfasst die anderen alle Ich lieb Dich Marta weil ich
Dich liebe Darum«
Vom Prater aus fuhr ich geradewegs zu meinem Vater
Die Mitteilung die ich ihm zu machen hatte würde zu unangenehmen
Erörterungen Anlass geben das sah ich voraus Doch ich wollte diese
unausbleibliche Unannehmlichkeit sobald als möglich überstanden haben und ihr
lieber noch unter dem ersten Eindruck meines eben erworbenen Glückes die Stirne
bieten
Mein Vater der ein Spätaufsteher war saß noch bei seinem Frühstück über
den Morgenblättern als ich in sein Arbeitszimmer eindrang Tante Marie war
gleichfalls anwesend und gleichfalls mit Zeitunglesen beschäftigt
Bei meinem etwas ungestümen Eintritt blickte mein Vater überrascht von
seiner »Presse« auf und Tante Marie legte ihr »Fremdenblatt« aus der Hand
»Marta So früh Und im Reitkleid was bedeutet das«
Ich umarmte die beiden und sagte dann mich in einen Lehnsessel werfend
»Das bedeutet dass ich von einem Ritt im Prater komme wo etwas vorgefallen
ist das ich euch ohne Aufschub mitteilen wollte Ich nahm daher nicht einmal
die Zeit nach Hause zu fahren und Toilette zu wechseln «
»Also gar so wichtig und eilig« fragte mein Vater indem er sich eine
Zigarre ansteckte »Erzähle wir sind gespannt«
Sollte ich weiter ausholen Sollte ich Einleitungen und Vorbereitungen
machen Nein lieber kopfüber mich hineinstürzen wie man vom Springbrett sich
ins Wasser schwingt
»Ich habe mich verlobt «
Tante Marie schlug die Hände über dem Kopf zusammen und mein Vater runzelte
die Stirn
»Ich will doch nicht hoffen « begann er
Aber ich ließ ihn nicht ausreden »Verlobt mit einem Manne den ich von
Herzen liebe und hochachte von dem ich glaube dass er mich vollständig
glücklich machen kann mit Baron Friedrich von Tilling«
Mein Vater sprang auf
»Da haben wirs Nach allem was ich Dir gestern gesagt «
Tante Marie schüttelte den Kopf
»Ich hätte lieber einen anderen Namen gehört« sagte sie »Erstens ist Baron
Tilling keine Partie er soll gar nichts haben zweitens scheinen mir seine
Grundsätze und Ansichten «
»Seine Grundsätze und Ansichten stimmen mit den meinen überein und eine
sogenannte Partie zu suchen darauf bin ich nicht angewiesen Vater mein
Herzensvater schau nicht so bitter drein verdirb mir das hohe Glück nicht
welches ich zu dieser Stunde empfinde mein guter geliebter alter Papa
»Aber Kind« antwortete er in etwas besänftigtem Tone denn ein wenig
Zärtlichkeit pflegte ihn gleich zu entwaffnen »es ist ja eben Dein Glück
welches ich im Auge habe Ich könnte mit keinem Soldaten glücklich werden der
nicht mit Leib und Seele Soldat ist«
»Du brauchst ja Tilling nicht zu heiraten« bemerkte Tante Marie ganz
zutreffend »Das Soldatentum ist das geringste« fügte sie hinzu »aber ich
könnte mit einem Manne nicht glücklich werden der von dem Gott der Bibel in so
wenig ehrerbietigem Tone redet wie neulich «
»Erlaube mir Dich aufmerksam zu machen liebste Tante dass auch Du
Friedrich Tilling nicht zu heiraten brauchst«
»Des Menschen Wille ist sein Himmelreich« sagte mein Vater mit einem
Seufzer indem er sich wieder niedersetzte »Natürlich wird Tilling quittieren«
»Darüber haben wir noch nicht gesprochen Lieber wäre es mir freilich aber
ich fürchte er wird es nicht tun«
»Wenn ich denke dass Du einem Fürsten einen Korb gegeben hast« seufzte
Tante Marie »und jetzt statt Dich zu erheben wirst Du auf der
gesellschaftlichen Leiter herabsteigen«
»Wie unfreundlich Ihr beide seid und Ihr behauptet doch mich lieb zu
haben Da komme ich zu euch das erste Mal seit des armen Arno Tode mit der
Nachricht dass ich mich vollkommen glücklich fühle und anstatt Euch dessen zu
freuen sucht Ihr allerlei Vergällungsgründe hervor und was für welche
Militarismus Jehovah soziale Leiter«
Nach einem halben Stündchen war es mir doch gelungen die alten Leute
einigermaßen umzustimmen Ich hatte mir nach der Tags zuvor gehaltenen Rede zu
schließen den Widerstand meines Vaters viel heftiger gedacht Vermutlich wurde
er auch falls meinerseits bloße Absicht und Neigung vorgelegen hätte energisch
versucht haben Absicht und Neigung zu ersticken aber dem »fait accompli«
gegenüber sah er wohl ein dass Widerstand nichts mehr nützen konnte Oder war es
doch der Einfluss des überströmenden Glücksgefühls welches in meinen Augen
leuchten und in meiner Stimme beben mochte das seinen Verdruss verscheuchte und
woran er unwillkürlich freudigen Anteil nehmen musste kurz als ich zum Gehen
aufstand und ihm adieu sagte drückte er einen herzhaften Kuss auf meine Wange
und versprach noch am selben Abend zu mir zu kommen um daselbst seinen
künftigen Schwiegersohn als solchen zu begrüßen
Wie noch weiter jener Tag und der darauf folgende Abend verlief schade
dass die roten Hefte es nicht verzeichnet haben Die Einzelheiten sind nach so
langer Zeit meinem Gedächtnis entschwunden ich weiß nur noch dass es herrliche
Stunden waren
Zum Tee hatte ich den ganzen Familienkreis um mich versammelt und ich
stellte den Meinen Friedrich von Tilling als meinen Verlobten vor
Rosa und Lilli waren entzückt Konrad Altaus rief »Bravo Marta und
Du Lilli nimm Dir ein Beispiel daran« Mein Vater hatte seine frühere
Antipathie entweder überwunden oder es gelang ihm dieselbe mir zu liebe zu
verbergen und Tante Marie war weich und gerührt
»Die Ehen werden im Himmel geschlossen« sagte sie »und jedem geschieht
nach seiner Bestimmung Mit Gottes Segen werdet ihr glücklich werden und den
will ich unermüdlich auf euch herabflehen«
Auch mein Sohn Rudolf wurde dem künftigen »neuen Papa« vorgestellt und es
war mir ein eigenes Wohl und Weihegefühl als der geliebte Mann mein geliebtes
Kind in seine Arme hob es innig küsste und sagte »Aus Dir kleiner Bursch
werden wir einen ganzen Mann machen«
Im Laufe des Abends brachte mein Vater seine Idee in Betreff des Quittierens
zur Sprache
»Sie werden jetzt vermutlich Ihre Karrière aufgeben Tilling Da Sie ohnehin
kein Freund des Krieges sind «
Friedrich warf mit überraschter Miene den Kopf zurück
»Meine Karrière aufgeben Ich habe ja keine andere Und man braucht doch
kein Freund vom Kriege zu sein um den Militärdienst zu leisten ebenso wenig
als man «
»Ja ja« unterbrach mein Vater »das sagten Sie schon neulich ebenso wenig
als ein Feuerwehrmann ein Liebhaber von Feuersbrünsten zu sein braucht «
»Ich könnte noch mehr Beispiele anführen ebenso wenig als ein Arzt den
Krebs und den Typhus lieben oder als ein Richter ein besonderer Verehrer von
Einbruchsdiebstählen sein muss Aber meine Laufbahn aufgeben Was hätte ich für
eine Veranlassung dazu«
»Veranlassung wäre« sagte Tante Marie »Ihrer Frau das Garnisonleben zu
ersparen und die Angst zu ersparen falls ein Krieg ausbricht Obgleich
diese Angst ein Unsinn ist denn wenn es einem bestimmt ist alt zu werden so
lebt er lange trotz aller Gefahren«
»Die genannten Gründe wären freilich gewichtig Meiner künftigen Gefährtin
die Unannehmlichkeiten des Lebens so viel als möglich fernzuhalten wird ja mein
eifrigstes Bestreben sein aber die Unannehmlichkeit einen Mann zu haben der
berufs und beschäftigungslos wäre müsste doch noch größer sein als diejenige
des Garnisonlebens Und die Gefahr dass mein Rücktritt von irgend jemand als
Faulheit oder Feigheit ausgelegt werden könnte wäre doch noch schlimmer als
die Gefahren eines Feldzuges Mir ist der Gedanke wirklich keinen Augenblick
gekommen Hoffentlich auch Ihnen nicht Marta« Vor Leuten hatten wir das
»Du« wieder eingestellt
»Und wenn ich es als Bedingung stellte«
»Das werden Sie nicht Denn sonst müsste ich auf das höchste Glück
verzichten Sie sind reich ich besitze nichts als meine militärische Charge
als die Aussicht auf künftige höhere Rangstufen und diesen Besitz gebe ich
nicht her Es wäre gegen alle Würde gegen meine Begriffe von Ehre «
»Brav mein Sohn jetzt bin ich ausgesöhnt Es wäre Sünd und Schand um
Ihre Laufbahn Sie haben gar nicht mehr weit zum Obersten und bringen es sicher
zum General können schließlich Festungskommandant Gouverneur oder
Kriegsminister werden Das gibt auch der Frau eine angenehme Stellung«
Ich schwieg still Um die Aussicht Frau Kommandantin zu werden war es mir
gar nicht zu tun Am liebsten wäre es mir gewesen mit dem Manne meiner Wahl
das Leben in ländlicher Zurückgezogenheit zu verbringen aber dennoch waren mir
seine eben geäusserten Entschlüsse lieb Denn dieselben bewahrten ihn vor dem
Makel des Verdachtes welchen mein Vater gegen ihn gehegt und der ihn
sicherlich auch in den Augen der Welt getroffen hätte
»Ja ganz ausgesöhnt« fuhr mein Vater fort »Denn aufrichtig ich glaubte
es sei Ihnen hauptsächlich darum zu tun nun nun Sie brauchen nicht so
wütend zu schauen ich meine nebenbei darum zu tun sich ins Privatleben
zurückzuziehen und da hätten Sie sehr unrecht getan Auch meiner Marta
gegenüber die ist nun schon einmal ein Soldatenkind eine Soldatenwitwe und
ich glaube kaum dass sie einen in Civilkleidern auf die Dauer lieb haben
könnte«
Jetzt musste Tilling lächeln Er warf mir einen Blick zu welcher deutlich
sagte Ich kenne Dich besser und antwortete laut
»Das glaube ich auch sie hat sich eigentlich nur in meine Uniform verliebt
Im September desselben Jahres fand unsere Trauung statt
Mein Bräutigam hatte sich für die Hochzeitsreise einen zweimonatlichen
Urlaub erwirkt Unsere erste Etappe war Berlin Ich hatte den Wunsch geäußert
einen Kranz auf das Grab von Friedrichs Mutter niederzulegen und unsere Reise
mit diesem Pilgergang zu eröffnen
In der preußischen Hauptstadt hielten wir uns acht Tage auf Friedrich
machte mich mit seinen dort lebenden Verwandten bekannt und alle erschienen mir
als die liebenswürdigsten Leute von der Welt Freilich wenn man eben die
rosafarbenen Brillen trägt durch welche man während der Honigwochen die
Außenwelt zu betrachten pflegt da findet man alles lieb und schön Zudem wird
neuvermählten Paaren allseitig mit heiterer und freundlicher Zuvorkommenheit
begegnet alles hält sich für verpflichtet auf ihre ohnedies so blühenden Pfade
immer neue Rosen zu streuen
Was mir an den Norddeutschen besonders wohlgefiel war die Sprache Nicht
nur weil dieselbe den Accent meines Mannes aufwies eine seiner
Eigentümlichkeiten in welche ich mich zuerst verliebt hatte sondern weil sie
mir im Vergleich zu der in Österreich üblichen Redeweise ein höheres
Bildungsniveau zu bekunden schien oder vielmehr nicht nur schien sondern in
der Tat bekundete Grammatikalische Verstösse wie solche die Umgangssprache der
besseren wiener Kreise verunstalten kommen in der guten berliner Gesellschaft
nicht vor Die preußische Verwechselung des Dativ und Accusativ »Gib mich
einen Federhut« bleibt auf die unteren Klassen beschränkt während die in Wien
üblichen KasusFehler »Ohne Dir« »Mit die Kinder« häufig genug in den ersten
Salons gehört werden »Gemütlich mögen wir immerhin unsere Sprache nennen und
dieselbe von den Ausländern auch so befunden werden lassen eine Inferiorität
stellt sie jedenfalls vor Wenn man Menschenwert nach der Bildungsstufe misst
und welchen richtigeren Maßstab gäb es wohl als diesen so ist der
Norddeutsche um ein Stückchen mehr Mensch als der Süddeutsche ein Ausspruch
der im Munde eines Preußen sehr »arrogant« klänge und aus der Feder einer
Österreicherin sehr »unpatriotisch« erscheinen mag aber wie selten gibt es
eine ausgesprochene Wahrheit die nicht irgendwo oder irgendwen verletzte
Unser erster Besuch in Berlin nachdem wir auf dem Friedhofe gewesen galt
der Schwester der Verstorbenen Aus der Liebenswürdigkeit und geistigen
Bedeutendheit dieser Frau konnte ich schließen wie liebenswürdig und bedeutend
Friedrichs Mutter gewesen sein musste wenn sie Frau Kornelie von Tessow glich
Letztere war die Witwe eines preußischen Generals und besaß einen einzigen Sohn
welcher damals eben Lieutenant geworden war
Einem schöneren Jüngling wie diesem Gottfried von Tessow bin ich in meinem
ganzen Leben nicht begegnet Rührend anzusehen war es wie Mutter und Sohn an
einander hingen auch darin schien Frau Kornelie Ähnlichkeit mit ihrer
verstorbenen Schwester gehabt zu haben Wenn ich den Stolz sah welchen sie
augenscheinlich in Gottfried setzte und die Zärtlichkeit mit welcher dieser
seine Mutter behandelte so freute ich mich schon in Gedanken auf die Zeit wo
mein Sohn Rudolf erwachsen sein würde Nur eines konnte ich nicht begreifen und
ich äußerte dies auch zu meinem Manne
»Wie kann eine Mutter ihr einziges Kind ihr Kleinod einen so gefährlichen
Beruf ergreifen lassen wie den militärischen«
»Es gibt einfach Gedanken liebes Herz« antwortete mir Friedrich »die
niemand denkt naheliegende Erwägungen die niemand anstellt Ein solcher
Gedanke ist die Gefährlichkeit des Soldatenberufes Den lässt man nicht
aufkommen es liegt so meint man eine Art Unanständigkeit und Feigheit
darin diese Erwägung in Betracht zu ziehen Es wird als so selbstverständlich
und unvermeidlich angenommen dass diese Gefahr bestanden werden muss und
eigentlich fast immer glücklich bestanden wird die Prozente der Gefallenen
verteilen sich auf die anderen dass man an die Todeschance gar nicht denkt Sie
ist zwar da aber das ist sie ja für jeden Geborenen und keiner denkt an den
Tod In dem Verjagen lästiger Begriffe vermag der Geist Großes zu leisten Und
schließlich was kann ein preußischer Edelmann wohl für eine angenehmere und
angesehenere Stellung haben als die eines preußischen Kavallerieoffiziers«
Tante Kornelia schien auch an mir Gefallen zu finden
»Ach« seufzte sie einmal »dass meine arme Schwester die Freude nicht
erleben sollte solch eine Schwiegertochter zu besitzen und ihren Friedrich so
glücklich zu sehen wie er es jetzt an Deiner Seite ist Es war immer ihr
sehnlichster Wunsch ihn verheiratet zu sehen Aber er stellte so hohe
Anforderungen an die Ehe «
»Es scheint nicht Tantchen da er mit mir vorlieb genommen «
»A trap for a compliment nennen das die Engländer Ich wollte mein
Gottfried könnte auch einst solchen Treffer machen Ich bin jetzt schon
ungeduldig Grossmutterfreuden zu erleben Doch da werde ich wohl noch lange
warten können mein Sohn ist erst einundzwanzig Jahre alt«
»Er mag viele Mädchenköpfe verdrehen« sagte ich »viele Herzen brechen «
»Das sicht ihm nicht gleich einen braveren rechtschaffeneren Jungen gibts
nicht Er wird einmal eine Frau sehr glücklich machen «
»So wie Friedrich die seine «
»Noch kannst Du das nicht wissen liebes Herz darüber müssen wir nach zehn
Jahren wieder reden In den ersten Wochen sind fast alle Ehen glücklich Damit
will ich jedoch keinen Zweifel an meinem Neffen noch an Dir ausgedrückt haben
ich glaube selber dass Euer Glück ein dauerhaftes sein wird«
Von Berlin aus begaben wir uns nach den deutschen Bädern Meine kurze
Italienreise mit Arno von der ich übrigens nur eine ganz traumhafte Erinnerung
hatte abgerechnet war ich von Hause nie weggekommen Dieses Kennenlernen
neuer Orte neuer Menschen und neuen Lebens versetzte mich in gehobenste
Stimmung Die Welt schien mir plötzlich so schön und noch einmal so interessant
geworden Wäre mein kleiner Rudolf nicht gewesen den ich zurückgelassen hatte
ich würde Friedrich vorgeschlagen haben »Lass uns jahrelang so herumreisen wie
jetzt Besuchen wir ganz Europa und hernach die übrigen Weltteile genießen wir
diese Wanderexistenz dieses ungebundene Umherstreifen sammeln wir die
Reichtümer neuer Eindrücke und Erfahrungen Überall wo wir hinkommen und
seien uns Land und Leute noch so fremd bringen wir ja durch unser
Beisammensein ein genügendes Stück Heimstätte mit« Was hätte mir Friedrich auf
solchen Vorschlag geantwortet Wahrscheinlich dass man es sich nicht zum Beruf
machen kann bis an sein Lebensende »hochzeitzureisen« dass sein Urlaub nur zwei
Monate dauert und dergleichen vernünftige Sachen mehr
Wir besuchten BadenBaden Homburg und Wiesbaden Überall dasselbe
fröhliche elegante Treiben überall so viele interessante Menschen aus aller
Herren Ländern Im Umgang mit diesen Fremden wurde ich erst gewahr dass
Friedrich die französische und englische Sprache vollkommen beherrschte dies
ließ ihn in meiner Bewunderung noch um einen Grad steigen Immer wieder
entdeckte ich neue Eigenschaften an ihm Sanftmut Heiterkeit lebhafteste
Empfänglichkeit für alles Schöne Eine Rheinfahrt setzte ihn in Entzücken und im
Theater oder Konzertsaal wenn die Künstler Hervorragendes leisteten leuchtete
ihm der Genuss aus den Augen Dadurch erschien mir der Rhein mit seinen Burgen
doppelt romantisch darum bewunderte ich die Vorträge berühmter Virtuosen
doppelt
Diese zwei Monate vergingen leider viel zu schnell Friedrich kam um
Verlängerung seines Urlaubs ein wurde aber abschlägig beschieden Das war mir
seit unserer Verheiratung der erste Moment des Ärgers als dieses offizielle
Papier anlangte welches im trockenen Stile unsere Heimkehr befahl
»Und das nennen die Menschen Freiheit« rief ich das beleidigende Dokument
auf den Tisch schleudernd
Tilling lächelte »O ich bilde mir nicht im mindesten ein frei zu sein
meine Herrin« erwiderte er
»Wenn ich Deine Herrin wäre könnte ich Dir befehlen dem Militärdienst
Valet zu sagen und nur noch meinem Dienste zu leben«
»Über diese Frage waren wir ja einig geworden «
»Freilich ich habe mich fügen müssen doch das beweist dass Du nicht mein
Sklave bist und das ist mir im Grunde recht mein lieber stolzer Mann«
Von unserer Reise zurückgekehrt rückten wir nach einer kleinen mährischen Stadt
der Festung Olmütz ein wo Friedrichs Regiment in Garnison lag Von
geselligem Verkehr war in dem Neste keine Rede und so lebten wir beide in
völliger Zurückgezogenheit Außer den Stunden die wir dem Dienst widmeten er
als Oberstlieutenant bei seinen Dragonern ich als Mutter bei meinem Rudolf
widmeten wir uns gegenseitig nur einander Mit den Damen des Regiments waren die
nötigen Ceremonienbesuche und Gegenbesuche ausgetauscht worden aber auf näheren
Umgang ließ ich mich nicht ein es gelüstete mich nicht im geringsten danach
bei NachmittagKaffeegesellschaften Dienstbotengeschichten und Stadtklatsch zu
hören und ebenso fern hielt sich Friedrich den Spielpartien des Obersten und
den Trinkgelagen der Offiziere Da hatten wir Besseres zu tun Die Welt in der
wir uns bewegten wenn wir des Abends zusammen beim brodelnden Teekessel saßen
die war von der Welt der Olmützer Geselligkeitskreise sternenweit entfernt
»Sternenweit« mitunter im buchstäblichen Sinne denn einige unserer liebsten
geistigen Ausflüge waren nach dem Firmament gerichtet Wir lasen nämlich
miteinander wissenschaftliche Werke und unterrichteten uns über die Wunder des
Weltalls. Da durchstreiften wir die Tiefen des Erdballs und die Höhen der
Himmelsräume da drangen wir in die Geheimnisse der mikroskopisch unendlichen
Kleinheiten und der teleskopisch unendlichen Fernen und je größer die Welt vor
unseren Blicken sich entfaltete in desto winzigere Dimensionen schrumpfte der
Olmützer Interessenkreis ein Unsere Lektüren beschränkten sich nicht auf
Naturkunde allein sondern umfassten noch viele andere Zweige der Forschung und
des Gedankens So nahm ich unter anderem zum drittenmal meinen geliebten Buckle
vor um Friedrich mit diesem Autor bekannt zu machen den er dann ebensosehr
bewunderte wie ich dabei vernachlässigten wir auch die Dichter und
Romanschriftsteller nicht und so gestalteten sich unsere gemeinschaftlichen
Leseabende zu wahren Festen des Geistes während unsere übrige Existenz
eigentlich ein ununterbrochenes Fest des Herzens war Täglich gewannen wir uns
lieber was die Leidenschaft an Feuer einbüsste das gewann die Zuneigung an
Innigkeit die Achtung an Festigkeit Das Verhältnis zwischen Friedrich und
Rudolf war der Gegenstand meines Entzückens Die beiden waren die besten
Kameraden der Welt und sie miteinander spielen zu sehen war köstlich
Friedrich war dabei von den zweien beinah der kindischere Natürlich mischte ich
mich sofort auch in die Partie und was da für Dummheiten getrieben und geredet
wurden das mögen uns die Weisen und Gelehrten verzeihen deren Werke wir lasen
wenn Rudolf zu Bett gebracht war Zwar behauptete Friedrich dass er von Hause
aus kein besonderer Kinderfreund sei aber einmal war der Kleine seiner Marta
Sohn und zweitens war er wirklich lieb und herzig und schmiegte sich seinem
Stiefvater gar so zärtlich an Wir machten häufig Pläne über die Zukunft des
Knaben Soldat Nein Dazu würde er nicht taugen denn in unserem
Erziehungsplan würde die Drillung zur Kriegsruhmliebe keinen Platz finden
Diplomat Vielleicht Am wahrscheinlichsten aber Landwirt Als künftiger Erbe
des Dotzkyschen Majorats welches ihm von dem nunmehr sechsundsechzigjährigen
Onkel Arnos einst zufallen musste würde es ihm Berufs genug sein seine
Besitzungen rationell zu verwalten Dann sollte er seine kleine Braut Beatrix
heimführen und ein glücklicher Mensch werden Wir waren selber so glücklich dass
wir gern für die ganze Mitwelt und für die künftigen Geschlechter obendrein
Schätze von Lebensfreude hätten gesichert sehen wollen Dennoch verschloss
sich unsere Einsicht dem Elend nicht unter welchem der größte Teil der
Menschheit seufzt und wohl noch durch manche Generation wird seufzen müssen
Armut Unwissenheit Unfreiheit so vielen Gefahren und Übeln ausgesetzt
unter diesen Übeln das fürchterlichste der Krieg »Ach wenn man beitragen
könnte es abzuwälzen« Dieser seufzende Wunsch entrang sich oft unseren Herzen
aber die Betrachtung der herrschenden Zustände und Ansichten stellte solchen
Wünschen ein entmutigendes »Unmöglich« entgegen Leider der schöne Traum dass
es allen »wohlergehe und alle lange leben mögen auf Erden« lässt sich nicht
erfüllen wenigstens nicht in der Gegenwart Aber die pessimistische Lehre dass
das Leben ein Übel sei dass es allen besser wäre sie wären nie geboren die
war uns durch unser eigenes Dasein gründlich widerlegt
Zu Weihnachten unternahmen wir einen Abstecher nach Wien um die Festtage im
Kreise meiner Familie zuzubringen Mein Vater war nunmehr mit Friedrich völlig
ausgesöhnt Die Tatsache, dass letzterer den Militärdienst nicht verlassen
hatte die anfänglichen Zweifel und Verdächtigungen verscheucht Dass ich eine
»schlechte Partie« gemacht das blieb freilich sowohl meines Vaters als auch
Tante Mariens Überzeugung andererseits mussten sie aber auch die Tatsache
anerkennen dass mich mein Mann sehr glücklich machte und das rechneten sie ihm
doch zu gute
Rosa und Lilli tat es leid dass sie im kommenden Fasching nicht unter
meiner sondern unter der weit strengeren Aussicht der Tante in »die Welt« gehen
sollten Konrad Altaus war nach wie vor ein eifriger Besucher des Hauses und
es wollte mir scheinen als hätte er in der Gnade Lillis einige Fortschritte
gemacht
Der heilige Abend fiel sehr heiter aus Es ward ein großer Christbaum
angezündet und von einem zum andern wurden allerlei Geschenke getauscht Der
König des Festes und der Meistbeschenkte war natürlich mein Sohn Rudolf aber
auch alle übrigen wurden bedacht So erhielt Friedrich von mir einen Gegenstand
bei dessen Anblick er einen Freudenschrei nicht unterdrücken konnte Es war ein
silberner Briefbeschwerer in Gestalt eines Storches Derselbe hielt einen Zettel
im Schnabel auf welchem von meiner Schrift die Worte standen Im Sommer 1864
bringe ich etwas
Friedrich umarmte mich stürmisch Wären die andern nicht dabei gewesen er
hätte sicherlich einen Rundtanz mit mir aufgeführt
Am ersten Feiertag versammelte sich die ganze Familie wieder bei meinem Vater
zum Diner Von Fremden war nur Excellenz »Allerdings« und Doktor Bresser
anwesend Als wir da in dem altbekannten Speisezimmer bei Tische saßen musste
ich lebhaft jenes Abends gedenken wo uns beiden unsere Liebe zuerst deutlich
ins Bewusstsein getreten Doktor Bresser hatte denselben Gedanken
»Erinnern Sie sich noch der Piketpartie die ich mit Ihrem Herrn Vater
spielte während Sie am Kamin mit Baron Tilling plauderten« fragte er mich
»Ich sah aus nicht wahr als wäre ich ganz in mein Spiel vertieft aber dennoch
hatte ich mein Ohr in Ihrer Richtung gespitzt und hörte aus dem Klang der
Stimmen die Worte konnte ich nicht vernehmen ein gewisses Etwas heraus
welches in mir die Überzeugung weckte Die zwei werden ein Paar Und wenn ich
Sie jetzt mit einander beobachte so steigt mir eine neue Überzeugung auf
nämlich Die zwei sind und bleiben ein glückliches Paar«
»Ich bewundere Ihren Scharfsinn Doktor Ja wir sind glücklich Ob wir es
bleiben Das hängt leider nicht von uns ab sondern vom Schicksal Über jedem
Glück schwebt eine Gefahr und je inniger das erste desto grausiger die
letzte«
»Was können Sie fürchten«
»Den Tod«
»Ah so Der war mir gar nicht eingefallen Ich habe zwar als Arzt öfters
Gelegenheit dem Gesellen zu begegnen aber ich denke nicht daran Der liegt ja
bei gesunden und jungen Leuten wie das in Rede stehende glückliche Paar in so
entrückter Ferne «
»Was nützt dem Soldaten Jugend und Gesundheit«
»Verscheuchen Sie solche Ideen liebste Baronin Es ist ja kein Krieg in
Sicht Nicht wahr Excellenz« wandte er sich an den Minister »gegenwärtig ist
am politischen Himmel der mehrfach erwähnte schwarze Punkt nicht zu sehen«
»Punkt ist viel zu wenig gesagt« antwortete der Befragte »Es ist vielmehr
eine schwarze schwere Wolke«
Ich erbebte bis ins Innerste
»Was wie was meinen Sie« rief ich lebhaft
»Dänemark treibt es gar zu bunt«
»Ah so Dänemark« sagte ich erleichtert »Die Wolke droht also nicht uns
Es ist mir zwar unter allen Umständen betrübend wenn ich höre dass man sich
irgendwo schlagen will aber wenn es die Dänen sind und nicht die Österreicher
dann flösst mir das wohl Beileid aber keine Furcht ein«
»Du brauchst Dich auch nicht zu fürchten« fiel mein Vater lebhaft ein
»falls Österreich sich beteiligt Wenn wir die Rechte SchleswigHolsteins gegen
die Vergewaltigung Dänemarks verteidigen so riskieren wir ja nichts dabei Es
handelt sich da um kein österreichisches Territorium dessen Verlust ein
unglücklicher Feldzug herbeiführen könnte «
»Glaubst Du denn Vater dass wenn unsere Truppen ausmarschieren müssten
ich an solche Dinge wie österreichisches Territorium schleswigholsteinsche
Rechte und dänische Vergewaltigung dächte Ich sähe bloß eins die Lebensgefahr
unserer Lieben Und die bleibt gleich groß ob nun aus diesem oder jenem Grund
Krieg geführt wird«
»Die Schicksale der Einzelnen kommen nicht in Betracht mein liebes Kind da
wo es sich um weltgeschichtliche Ereignisse handelt Bricht ein Krieg aus so
verstummen die Fragen ob der oder der dabei fällt oder nicht vor der einen
gewaltigen Frage was das eigene Land dabei gewinnen oder verlieren wird Und
wie gesagt wenn wir uns mit den Dänen raufen so ist nichts zu verlieren dabei
wohl aber unsere Machtstellung im deutschen Bund zu erweitern Ich träume immer
dass die Habsburger noch einmal die ihnen gebührende deutsche Kaiserwürde
zurückerlangen Es wäre auch ganz in der Ordnung Wir sind der bedeutendste
Staat im Bunde die Hegemonie ist uns gesichert aber das genügt nicht Ich
würde den Krieg mit Dänemark als eine sehr günstige Gelegenheit begrüßen nicht
nur die Scharte von 59 auszuwetzen sondern auch unsere Stellung im deutschen
Bunde so zu gestalten dass wir für den Verlust der Lombardei reichen Ersatz
finden und wer weiß so an Macht gewinnen dass uns die Rückeroberung dieser
Provinz ein leichtes wäre«
Ich blickte zu Friedrich hinüber Er hatte sich an dem Gespräche nicht
beteiligt sondern war in eine eifrige lachende Unterhaltung mit Lilli
verwickelt Ein stechender Schmerz schnitt mir durch die Seele ein Schmerz der
in ein Bündel zwanzig verschiedene Vorstellungen vereinte Krieg und er
mein alles musste mit verkrüppelt erschossen das Kind unter meinem
Herzen dessen angekündigtes Kommen er gestern mit solchem Jubel begrüßt es
sollte vaterlos zur Erde kommen Zerstört zerstört unser kaum erblühtes
noch so reiche Frucht verheissendes Glück Diese Gefahr in der einen
Wagschale und in der anderen? Österreichisches Ansehen im deutschen Bund
schleswigholsteinische Befreiung »frische Lorbeerblätter im Ruhmeskranze des
Heeres« das heißt ein paar Phrasen für Schulvorträge und Armeeproklamationen
und sogar das nur zweifelhaft denn ebenso möglich wie der Sieg ist ja die
Niederlage Und nicht nur einem vereinzelten Leid dem meinen wird das
vermeintliche vaterländische Wohl entgegengestellt sondern tausend und
abertausend einzelne im eigenen und im Feindeslande müssten denselben Schmerz
einsetzen der mich jetzt durchbebte Ach war denn dem nicht vorzubeugen
wars nicht abzuwehren Wenn sich alle vereinten alle Vernünftigen Guten
Gerechten um das drohende Übel zu verhüten
»Sagen Sie mir doch« wandte ich mich laut an den Minister »stehen die
Dinge wirklich schon so schlimm Habt Ihr Minister und Diplomaten habt Ihr
denn solche Konflikte nicht zu vermeiden gewusst werdet Ihr deren Ausbruch nicht
zu verhindern wissen«
»Glauben Sie denn Baronin dass es unseres Amtes ist den ewigen Frieden zu
erhalten Das wäre allerdings eine schöne Mission aber unausführbar Wir sind
nur da über die Interessen unserer respektiven Staaten und Dynastien zu wachen
jeder drohenden Verringerung ihrer Machtstellung entgegenzuarbeiten und jede
mögliche Suprematie zu erringen trachten eifersüchtig die Ehre des Landes
hüten uns angetanen Schimpf rächen «
»Kurz« unterbrach ich »nach dem kriegerischen Grundsatze handeln dem
Feind das ist nämlich jeder andere Staat tunlichst zu schaden und wenn ein
Streit entsteht so lange hartnäckig behaupten dass man im Recht ist auch
wenn man sein Unrecht einsieht nicht wahr«
»Allerdings«
»Bis beiden Streitenden die Geduld reißt und drauf losgehauen werden muss
es ist abscheulich
»Das ist doch der einzige Ausweg Wie anders soll denn ein Völkerstreit
geschlichtet werden«
»Wie werden denn Prozesse zwischen einzelnen gesitteten Menschen
geschlichtet«
»Durch das Tribunal Die Völker unterstehen aber keinem solchen«
»Ebensowenig wie die Wilden« kam mir Doktor Bresser zu Hilfe »Ergo sind
die Völker in ihrem Verkehr noch ungesittet und es dürfte wohl noch lange Zeit
vergehen bis sie dazu gelangen ein internationales Schiedsgericht
einzusetzen«
Dazu wird es nie kommen« sagte mein Vater »Es gibt Dinge die nur
ausgefochten und nicht ausprozessiert werden können. Selbst wenn man versuchen
wollte ein solches Schiedsgericht zu errichten die starken Regierungen würden
sich demselben ebensowenig beugen wie zwei Edelleute von denen der eine
beleidigt worden ihre Differenz zu Gericht tragen Die schicken einander
einfach ihre Zeugen und schlagen sich rechtschaffen
»Das Duell ist aber auch ein barbarischer unsittlicher Brauch «
»Sie werdens nicht ändern Doktor«
»Ich werde es aber wenigstens nicht guteissen Excellenz«
»Was sagst denn Du Friedrich« wandte sich nun mein Vater an den
Schwiegersohn »Bist Du etwa auch der Ansicht dass man nach einer erhaltenen
Ohrfeige zu Gericht gehen soll und um 5 fl Schadenersatz klagen«
»Ich würde es nicht tun«
»Du würdest den Beleidiger fordern«
»Versteht sich«
»Aha Doktor aha Marta« triumphierte mein Vater »hört Ihr Auch
Tilling der doch kein Freund des Krieges ist gibt zu ein Freund des Duells zu
sein«
»Ein Freund Das habe ich nie behauptet Ich sagte nur dass ich gegebenen
Falls selbstverständlich zum Duell greifen würde wie ich es übrigens auch
schon ein und das andere Mal getan gerade so selbstverständlich wie ich schon
mehreremale in den Krieg gezogen und bei dem nächsten Anlass wieder ziehen
werde Ich füge mich den Satzungen der Ehre Damit will ich aber keineswegs
gesagt haben dass diese Satzungen wie sie unter uns bestehen meinem sittlichen
Ideal entsprechen Nach und nach wenn dieses Ideal die Herrschaft gewinnt wird
der Begriff der Ehre auch eine Wandlung erfahren einmal wird eine erhaltene
Injurie wenn sie unverdient ist nicht auf den Empfänger sondern auf den rohen
Geber als Schmach zurückfallen zweitens wird das Selbsträcheramt auch in Sachen
der Ehre ebenso außer Gebrauch kommen wie in kultivierter Gesellschaft die
Selbstjustiz in anderen Dingen tatsächlich schon verschwunden ist Bis dahin
»Da können wir lange warten« unterbrach mein Vater »So lange es überhaupt
Edelleute gibt «
»Das muss auch nicht immer sein« meinte der Doktor
»Oho Sie wollen gar den Adel abschaffen Sie Radikaler« rief mein Vater
»Den feudalen allerdings Edelleute braucht die Zukunft keine«
»Desto mehr Edelmenschen« bekräftigte Friedrich
»Und diese neue Gattung wird Ohrfeigen einstecken«
»Sie wird vor allem keine austeilen«
»Und sich nicht verteidigen wenn der Nachbarstaat einen kriegerischen
Einfall macht«
»Es wird keine einfallenden Nachbarstaaten geben ebensowenig als jetzt
unsere Landsitze von feindlichen Nachbarburgen umgeben sind Und wie der heutige
Schlossherr keinen Tross bewaffneter Knappen mehr braucht «
»So soll der Zukunftsstaat des bewaffneten Heeres entraten können Was wird
dann aus Euch Oberstlieutenants«
»Was ist aus den Knappen geworden«
So hatte sich der alte Streit wieder einmal entsponnen und derselbe wurde
noch eine Zeit lang fortgesetzt Ich hing mit Entzücken an Friedrichs Lippen es
tat mir unsäglich wohl die Sache erhöhter Gesittung von ihm so fest und sicher
vertreten zu sehen und im Geiste verlieh ich ihm selber den Titel den er
vorhin genannt hatte »Edelmensch«
Drittes Buch
1864
Wir blieben noch vierzehn Tage in Wien Es war aber keine fröhliche Urlaubszeit
für mich Dieses fatale »Krieg in Sicht« welches nunmehr alle Zeitungen und
alle Gespräche ausfüllte benahm mir jede Lebensfreudigkeit So oft mir etwas
von den Dingen einfiel aus welchen mein Glück zusammengesetzt war vor allem
der Besitz eines täglich teurer werdenden Gatten so oft musste ich auch an die
Unsicherheit denken an die unmittelbare Gefahr welche der in Aussicht stehende
Krieg über mein Glück verhängte Ich konnte desselben wie man zu sagen pflegt
»nicht froh werden« Der Zufälligkeiten von Krankheit und Tod von Feuersbrunst
und Überschwemmungen kurz der Natur- und Elementardrohungen gibt es genug
aber man hat sich gewöhnt nicht mehr daran zu denken und lebt trotz dieser
Gefahren in einem gewissen Stabilitätsbewusstsein Doch wozu haben die Menschen
sich auch noch willkürlich selbst verhängte Gefahren geschaffen und so den
ohnehin vulkanischen Boden auf den ihr Erdenglück gebaut ist noch eigenmächtig
und mutwillig in künstliches Schwanken versetzt Zwar haben sich die Leute daran
gewöhnt auch den Krieg als Naturereignis zu betrachten und denselben als
vertragsaufhebend in einer Linie mit Erdbeben und Wassernot zu nennen daher
auch so wenig als möglich daran zu denken Aber ich konnte mich in diese
Auffassung nicht mehr finden Jene Frage »Muss es denn sein« von welcher einst
Friedrich gesprochen die hatte ich mir mit Bezug auf den Krieg oft mit »nein«
beantwortet und statt Resignation empfand ich dann Schmerz und Groll ich
hätte ihnen allen zurufen wollen »Tut es nicht tut es nicht« Dieses
SchleswigHolstein und die dänische Verfassung was ging denn das uns an Ob
der »ProtokollPrinz« die Grundgesetze vom 13 November 1863 aufhob oder
bestätigte was war denn das uns Aber da waren alle Blätter und Gespräche nur
immer voll von Erörterungen über diese Frage als wäre das das Wichtigste
Entscheidendste Weltumwälzendste was sich denken lässt sodass die Frage
»Sollen unsere Männer und Söhne totgeschossen werden oder nicht« daneben gar
nicht aufkommen durfte Nur einigermaßen versöhnen wenn mir nämlich der Begriff
»Pflicht« so recht vor die Seele trat Nun ja wir gehörten zum deutschen
Bunde und mit den verbündeten deutschen Brüdern im Verein mussten wir für die
Rechte unterdrückter deutscher Brüder kämpfen Das Nationalitätsprinzip war
vielleicht doch etwas das mit elementarer Kraft Betätigung erheischte von
diesem Standpunkte aus also musste es sein Beim Anklammern an diese Idee ließ
der schmerzende Groll in meiner Seele ein wenig nach Hätte ich voraussehen
können wie zwei Jahre später diese ganze deutsche Verbrüderung in bitterste
Feindschaft sich auflösen sollte wie dann der Preussenhass in Österreich noch
viel wütender angefacht würde als jetzt der Dänenhass so hätte ich damals
schon erkannt wie ich das seither erkennen gelernt dass die Motive welche als
Rechtfertigung der Feindseligkeiten angeführt werden nichts als Phrasen sind
Phrasen und Vorwände
Den Sylvesterabend verbrachten wir wieder im Hause meines Vaters Mit dem
Schlage zwölf erhob dieser sein Punschglas
»Möge der Feldzug welcher uns in dem neugeborenen Jahre bevorsteht ein für
unsere Waffen glorreicher werden« sprach er feierlich ich stellte mein
schon erhobenes Glas auf den Tisch zurück »und mögen unsere Lieben uns
erhalten bleiben« beschloss er
Jetzt erst tat ich Bescheid
»Warum hast Du bei der ersten Hälfte meines Toastes nicht angestossen
Marta«
»Weil ich von einem Feldzug nichts anderes wünschen kann als dass er
unterbleibe«
Als wir ins Hotel und in unser Schlafzimmer zurückgekehrt waren warf ich
mich Friedrich um den Hals
»Mein Einziger Friedrich Friedrich«
Er drückte mich sanft an sich
»Was hast Du Marta Du weinst heute in der Neujahrsnacht Warum denn
das junge 1864 mit Tränen einweihen mein Liebling Bist Du denn nicht
glücklich Habe ich Dich irgendwie gekränkt«
»Du O nein nein nur zu glücklich machst Du mich viel zu glücklich
und deshalb ist mir bang«
»Abergläubisch meine Marta Stellst Du Dir auch neidische Götter vor
welche zu schönes Menschenglück zerstören«
»Nicht die Götter die unsinnigen Menschen selber beschwören das Unglück
auf sich herab«
»Du spielst auf den möglichen Krieg an Es ist ja noch nichts entschieden
wozu denn der vorzeitige Kummer Wer weiß ob es zum Kampfe kommt wer weiß ob
ich mitgehen muss Komm her mein Liebling setzen wir uns« er zog mich
neben sich auf das Sofa »verschwende Deine Tränen nicht an eine bloße
Möglichkeit«
»Schon die Möglichkeit ist mir schmerzlich Wäre es Gewissheit Friedrich
ich würde nicht sanft und still an Deiner Schulter weinen ich müsste laut
aufschreien und aufjammern Aber die Möglichkeit die Wahrscheinlichkeit, dass
in dem anbrechenden Jahre Du mir mittelst Armeebefehl aus den Armen gerissen
würdest die genügt schon mich in Bangen und Trauer zu versetzen«
»Bedenke Marta Du gehst ja auch selber einer Gefahr entgegen wie mir
dies Dein Weihnachtsgeschenk so lieb verkündet hat und doch denken wir beide
nicht an die grause Möglichkeit welche jeder Frau im Wochenbette beinahe ebenso
häufig droht wie jedem Manne auf dem Schlachtfelde Freuen wir uns des
Lebens und denken wir nicht an den über unser aller Häupter schwebenden Tod«
»Du sprichst ja wie Tante Marie Liebster als ob unser Loos nur von der
Bestimmung abhinge und nicht von den Unvorsichtigkeiten Grausamkeiten
Wildheiten und Dummheiten unserer eigenen Mitmenschen Wo liegt die unabwendbare
Notwendigkeit dieses Krieges mit Dänemark«
»Noch ist derselbe nicht ausgebrochen noch «
»Ich weiß ich weiß noch können Zufälligkeiten das Übel verhüten Aber
nicht der Zufall nicht politische Ränke und Launen sollten über eine solche
Schicksalsfrage entscheiden sondern der feste aufrichtige Wille der Menschen
Doch was nützt mein »es sollte nicht« und »es sollte« ich kann die Ordnung der
Dinge nicht ändern nur darüber klagen Aber darin hilf mir Friedrich
versuche nicht mit den landläufigen leeren Ausflüchten mich zu trösten Du
glaubst selber nicht daran Du selbst erbebst vor edlem Widerwillen Nur
darin finde ich Genugtuung wenn Du mit mir verdammst und beklagst was mich
und unzählige Andere so unglücklich machen soll«
»Ja mein Herz wenn es hereinbricht das Verhängnis dann will ich Dir
recht geben dann will ich Dir den Schauder und den Hass nicht verhehlen den mir
der anbefohlene Völkermord einflößt Aber heute lass uns noch des Lebens froh
sein Wir haben einander ja nichts trennt uns nicht die geringste
Schranke zwischen unseren Seelen Lass uns dieses Glück genießen so lange es
unser ist mit Inbrunst genießen Denken wir nicht an die angedrohte
Zerstörung desselben Ewig kann ja keine Freude dauern In hundert Jahren
ists doch einerlei ob wir lang oder ob wir kurz gelebt Auf die Zahl der
schönen Tage kommt es schließlich nicht an sondern auf den Grad ihrer
Schönheit Die Zukunft bringe was sie wolle mein vielgeliebtes Weib unsere
Gegenwart ist so schön so schön dass ich jetzt nichts fühlen mag als seliges
Entzücken«
Während er so sprach schlang er seinen Arm um mich und küsste mein an seiner
Brust ruhendes Haupt Da schwand auch mir die drohende Zukunft aus dem
Bewusstsein und auch ich versenkte mich in den süßen Frieden des Augenblickes
Am 10 Januar kehrten wir nach Olmütz zurück
Niemand zweifelte mehr an dem Ausbruch des Krieges In Wien hatte ich noch
vereinzelte Stimmen vernommen welche meinten dass die dänischholsteinische
Frage vielleicht doch noch auf diplomatischem Wege beigelegt werden könne aber
in den militärischen Kreisen unserer Festungsbesatzung galt die
Friedensmöglichkeit für ausgeschlossen Unter den Offizieren und ihren Frauen
herrschte eine aufgeregte aber zumeist freudig aufgeregte Stimmung Gelegenheit
zu Auszeichnung und Avancement in Sicht zur Befriedigung des Tatendurstes des
einen des Ehrgeizes des zweiten des GageErhöhungsbedürfnisses des dritten
»Das ist ein famoser Krieg der sich da vorbereitet« sagte der Oberst bei
dem wir nebst mehreren anderen Offizieren samt Gemahlinnen zu Tische geladen
waren »ein famoser Krieg der auch ungeheuer populär sein wird Keine Gefahr
für unser Territorium auch der Landbevölkerung erwächst kein Schaden denn der
Kriegsschauplatz liegt auf fremdem Gebiet Unter solchen Umständen ist es
wirklich eine doppelte Lust sich zu schlagen«
»Was mich daran begeistert« sagte ein junger Oberlieutenant »ist das edle
Motiv unterdrückte Rechte unserer Brüder verteidigen Dass die Preußen mit uns
gehen oder vielmehr wir mit ihnen das sichert erstens den Sieg und zweitens
wird es die nationalen Bande noch enger verknüpfen Die Nationalitätsidee «
»Reden Sie lieber nichts von der« unterbrach der Regimentschef etwas
strenge »Für einen Österreicher schickt sich dieser Schwindel nicht wohl Der
wars der uns den 59er Krieg heraufbeschworen hat denn auf diesem
Steckenpferd ein italienisches Italien ist ja Louis Napoleon stets
herumgeritten Und überhaupt passt dieses ganze Prinzip nicht für Österreich
Böhmen Ungarn Deutsche Kroaten wo ist da das Nationalitätsband Wir kennen
nur ein Prinzip das uns vereint das ist die loyale Liebe zu unserer Dynastie
Was uns also begeistern soll wenn wir zu Felde ziehen ist nicht der Umstand
dass wir für Deutsche und mit Deutschen kämpfen sondern dass wir unserem
erhabenen und geliebten Kriegsherrn Heeresfolge leisten dürfen Es lebe der
Kaiser«
Alle erhoben sich und taten stehend Bescheid Ein Funken Begeisterung fiel
auch mir ins Herz und erfüllte es einen Augenblick aufflammend mit
wohltuender Wärme Eine und dieselbe Sache eine und dieselbe Person lieben
wenn man Tausend ist das gibt eine eigentümliche vertausendfachte
Hingebungslust Das ists was als Loyalität als Patriotismus als
Korpsgeist die Herzen schwellt Es ist nichts anderes als Liebe und die wirkt
so mächtig dass einem das in ihrem Namen gebotene Werk des Hasses das
allerscheusslichste Werk des tödlichsten Hasses der Krieg als erfüllte
Liebespflicht erscheint
Aber nur einen Augenblick hatte es in meinem Herzen so geglüht denn eine
stärkere Liebe als die zu allen erdenklichen Vaterländern und Landesvätern ruhte
in dessen Grunde die Liebe zu meinem Mann Sein Leben war mir doch das höchste
aller Güter und wenn dieses aufs Spiel gesetzt werden sollte konnte ich die
Partie gelte es nun SchleswigHolstein oder Japan nur verwünschen
Die jetzt folgende Zeit lebte ich in unerhörtem Bangen Am 16 Januar
stellten die Bundesmächte an Dänemark das Ansinnen ein gewisses Gesetz gegen
welches die holsteinische Ständeversammlung und Ritterschaft den Schutz des
Bundes anrief aufzuheben und zwar innerhalb vierundzwanzig Stunden Dänemark
verweigerte dies Wer wird auch so sich befehlen lassen Diese Weigerung war
natürlich vorausgesehen worden denn schon standen preußische und
österreichische Truppen an den Grenzen postiert und am 1 Februar überschritten
sie die Eider
So waren denn die blutigen Würfel wieder gefallen die Partie begann Dies
veranlasste meinen Vater einen Gratulationsbrief an uns zu richten
»Freut Euch Kinder« schrieb er »Jetzt haben wir doch Gelegenheit die
erhaltenen Schläge von 59 wieder gut zu machen indem wir den Dänen Schläge
geben Wenn wir von Norden siegreich heimkehren so können wir uns auch wieder
nach Süden wenden die Preußen bleiben unsere Alliirten und dann können uns die
schäbigen Italiener samt ihrem intriganten Louis Napoleon nicht mehr aufkommen«
Friedrichs Regiment zur großen Enttäuschung des Obersten und des
Offizierkorps war nicht zur Grenze entsendet worden Dies brachte uns ein
väterliches Kondolenzschreiben ein
»Ich bedaure aufrichtig dass Tilling das Pech hat gerade bei einem Regiment
zu dienen welches nicht berufen war den so glorreich sich anlassenden Feldzug
zu eröffnen übrigens besteht ja immer noch die Möglichkeit dass es zum
Nachrücken bestimmt werde Marta wird der Sache freilich die gute Seite
abgewinnen und sich freuen dass ihr die Angst um den geliebten Mann erspart
bleibt und auch Friedrich ist eingestandenermassen selber kein Freund des
Krieges aber ich denke er ist nur im Prinzip dagegen das heißt es wäre ihm
aus sogenannten humanitären Gründen lieber wenn es zu keiner Schlacht käme ist
es aber einmal dazu gekommen so wollte er wohl auch lieber dabei sein da regt
sich wohl die männliche Kampfeslust Es sollte wirklich immer die ganze Armee
gegen den Feind geschickt werden in solchen Zeiten zu Hause bleiben zu müssen
ist für den Soldaten doch gar zu hart«
»Trifft es Dich hart mein Friedrich bei mir zu bleiben« fragte ich
nachdem ich den Brief gelesen
Er drückte mich an sein Herz Diese stumme Antwort genügte mir
Aber was halfs Um meine Ruhe war es doch geschehen Jeden Tag konnte der
Marschbefehl kommen Würde der unselige Krieg nur schnell zu Ende geführt
Mit größtem Eifer las ich in den Zeitungen die Berichte vom Kriegsschauplatz und
wünschte heiß dass die Verbündeten rasche und entscheidende Siege erföchten Ich
gestehe es der Wunsch war nicht vor allem ein patriotischer Lieber war es mir
immerhin wenn der Sieg auf unserer Seite blieb aber was ich von diesem
erhoffte war die Beendigung des Kampfes ehe mein Alles in der Welt dahin
entsendet werde in zweiter Linie erst der Triumph meiner Landsleute und in
allerletzter Linie die Interessen des »meerumschlungenen« Stück Landes Ob nun
Schleswig zu Dänemark gehörte oder nicht was in aller Welt konnte mich das
anfechten Und schließlich was focht es die Dänen und die SchleswigHolsteiner
selber an Sahen denn die beiden Völker nicht ein dass es nur ihre Lenker waren
welche um Land und Machtbesitz sich stritten dass es in diesem Fall zum
Beispiel nicht um ihr Wohl und Wehe sondern um die Gelüste des
ProtokollPrinzen und des Augustenburgers sich handelte Wenn mehrere Hunde um
ein paar Knochen sich raufen so zerfleischen einander doch nur die Hunde in
der Völkergeschichte sind es aber meist die dummen Knochen selber welche auf
einander losschlagen und sich gegenseitig zertrümmern um für die Rechte der sie
begehrenden Streiter zu kämpfen »Mich will Azor haben« und »Auf mich hat
Pluto Anspruch« »Ich protestiere gegen Karos Fänge« und »Ich rechne es mir
zur Ehre von Minka gefressen zu werden« sagen die Knochen »Dänemark bis zur
Eider« riefen die dänischen Patrioten »Wir wollen Friedrich von Augustenburg
zum Herzog« riefen die Loyalen von Holstein Unsere Zeitungsartikel und die
Gespräche unserer Kannegiesser waren natürlich alle von dem Grundsatz
durchdrungen dass die Sache für welche »Wir« eingetreten die gerechtere die
einzig »historisch entwickelte« die einzig für Erhaltung des »europäischen
Gleichgewichtes« erforderliche war Natürlich wurde in den Leitartikeln und den
politischen Unterhaltungen in Kopenhagen das gegenteilige Prinzip mit gleichem
Nachdruck verfochten Warum nicht gegenseitig die Rechte abwägen um sich zu
verständigen und wenn dies nicht gelingt eine dritte Macht zum Schiedsrichter
machen Warum nur immer beiderseitig schreien »Ich ich bin im Rechte« Sogar
gegen die eigene Überzeugung schreien so lange bis man sich heiser geschrien
und losschlägt die Entscheidung der Gewalt überlassend Ist das nicht
Wildheit Und wenn nun eine dritte Macht sich in den Streit mischt so tut auch
sie es nicht mit Rechtserwägung und Urteilsspruch sondern gleichfalls mit
Dreinschlagen Und das nennen die Leute »äußere Politik« Aussere und innere
Rohheit ist es staatskluge Schildbürgerei internationale Barbarei
Mit solcher Bestimmtheit fasste ich wohl damals die Ereignisse noch nicht in
diesem Lichte auf Nur momentan erwachten mir derlei Zweifel und dann gab ich
mir Mühe dieselben zu verscheuchen Ich versuchte mir einzureden dass das
geheimnisvolle Ding »Staatsraison« genannt ein über alle Privat und namentlich
über meine kleine Vernunft erhabenes das Leben der Staaten bedingendes Prinzip
sei und eifrig studierte ich in der Geschichte SchleswigHolsteins nach um
einen Begriff von dem »historischen Recht« zu erlangen zu dessen Wahrung der
gegenwärtige Prozess geführt ward
Da fand ich denn dass der fragliche Landstrich schon im Jahre 1027 an
Dänemark abgetreten worden war Also haben eigentlich die Dänen recht sie sind
die legitimen Könige des Landes
Nun aber zweihundert Jahre später wird das Land einer jüngeren Linie des
Königshauses zugeteilt und gilt nur noch als ein dänisches Fahnenlehen 1326
wird Schleswig dem Grafen Gerhard von Holstein überlassen und die »Waldemarsche
Konstitution« verbrieft dass »es nie wieder mit Dänemark so verbunden werden
soll dass ein Herr sei« Ah so dann ist das Recht doch auf Seite der
Verbündeten wir kämpfen für die »Waldemarsche Konstitution« Das ist wohl in
der Ordnung denn wozu wären denn verbriefte Zusicherungen wenn man sie nicht
aufrecht erhielte
Im Jahre 1448 wird die Waldemarsche Konstitution nochmals durch König
Christian I bestätigt Also kein Zweifel nie soll und darf wieder »Ein Herr
sein« Was wollte da der ProtokollPrinz
Zwölf Jahre später stirbt der Herrscher von Schleswig kinderlos und die
Landstände versammeln sich zu Ripen gut dass man immer so genau weiß wann und
wo sich Landstände versammelten es war also 1460 zu Ripen und proklamieren den
dänischen König zum Herzog von Schleswig wogegen er ihnen verspricht dass die
Lande »ewig zusammenbleiben sollen ungeteilt« Das macht mich wieder ein wenig
konfus Der einzige Anhaltspunkt ist noch das »ewig zusammenbleiben«
Aber die Verwirrung nimmt im weiteren Verlauf dieses historischen Studiums
fortwährend zu denn jetzt beginnt trotz der »Formel ewig ungeteilt das Wort
ewig spielt in politischen Verträgen überhaupt eine niedliche Rolle ein ewiges
Spalten und Teilen des Besitzes zwischen den Söhnen des Königs und
Wiedervereinen unter einem nächsten König und Gründen neuer Linien
HolsteinGottorp und Schleswig Sonderburg welche sich unter gegenseitigen
Verschiebungen und Abtretungen der Anteile abermals spalteten in die Linien
SonderburgAugustenburg BeckGlücksburg SonderburgGlücksburg Holstein
Glückstadt kurz ich kenne mich gar nicht mehr aus«
Aber nur weiter Vielleicht begründet sich das historische Recht um welches
heute unsere Landessöhne bluten müssen erst später
Christian IV mischt sich in den dreissigjährigen Krieg und die Kaiserlichen
und Schweden fallen in die Herzogtümer ein Jetzt wird wieder zu Kopenhagen
1658 ein Vertrag gemacht worin dem Hause Holstein Gottorp die Oberherrschaft
über den schleswigschen Anteil zugesichert wird und da ist es endlich mit der
dänischen Lehenshoheit vorbei
Auf ewig vorbei Gott sei Dank Jetzt finde ich mich doch wieder zurecht
Was geschieht aber durch Patent vom 22 August 1721 Einfach dies der
gottorpsche Anteil von Schleswig wird der dänischen Monarchie einverleibt Und
am 1 Juni 1773 wird auch Holstein dem dänischen Königshause überlassen das
Ganze gilt nun als dänische Provinz
Das ändert die Sache ich sehe schon die Dänen sind im Recht
Aber doch nicht so ganz Denn der wiener Kongress von 1815 erklärt Holstein
für einen Teil des deutschen Bundes Dies aber wurmt die Dänen Sie erfinden das
Schlagwort »Dänemark bis zur Eider« und streben nach der totalen Besitznahme
des von ihnen »Südjütland« benannten Schleswig Hier hingegen wird das »Erbrecht
des Augustenburgers« als Losung gebraucht und zu deutschnationalen Kundgebungen
benutzt Im Jahre 1846 schreibt der König Christian einen offenen Brief worin
er die Integrität des Gesamtstaates als Ziel hinsetzt wogegen die »deutschen
Lande« protestieren Zwei Jahre später wird vom Throne aus die völlige
Vereinigung nicht mehr als Ziel sondern als fait accompli verkündet worauf in
den »deutschen Landen« der Aufstand ausbricht Jetzt geht das Raufen los Bald
siegen die Dänen in diesem Gefecht bald die SchleswigHolsteiner in einem
anderen Dann mischt sich der deutsche Bund hinein Die Preußen »nehmen« die
Düppeler Höhen aber das macht dem Streit kein Ende Preußen und Dänemark
schließen Frieden SchleswigHolstein muss nun allein gegen die Dänen kämpfen und
wird bei Idstedt geschlagen
Der Bund verlangt nun von den »Aufständischen« dass sie den Krieg
einstellen Was sie denn auch tun Österreichische Truppen besetzen Holstein
und die zwei Herzogtümer werden getrennt Wo ist nun das verbriefte »ewig
zusammenbleiben« hin
Aber noch immer ist die Angelegenheit nicht festgesetzt Da finde ich ein
Londoner Protokoll vom 8 Mai 1852 gut dass man das immer so ganz genau weiß
unter welchem Datum die zerbrechlichen Verträge gemacht wurden welches die
Erbfolge Schleswigs dem Prinzen Christian von Glücksburg sichert »Sichert« ist
gut Jetzt weiß ich doch auch woher die Benennung »ProtokollPrinz« stammt
Im Jahre 1854 nachdem jedes Herzogtum eine eigene Verfassung erhalten
werden sie beide »danisiert« Aber 1858 muss die Danisierung Holsteins wieder
aufgehoben werden Jetzt ist diese geschichtliche Darstellung der Gegenwart
schon ganz nahe gerückt aber noch immer ist mir nicht klar wo die zwei »Lande«
rechtmäßig hingehören und was eigentlich den Ausbruch des gegenwärtigen Krieges
veranlasst hat
Am 18 November 1858 wird das famose »Grundgesetz für die gemeinschaftlichen
Angelegenheiten Dänemarks und Schleswigs« vom Reichsrat genehmigt Zwei Tage
darauf stirbt der König Mit ihm erlischt wieder einmal eine Linie nämlich die
Linie HolsteinGlückstadt und als der Nachfolger des Monarchen das zwei Tage
alte Gesetz bestätigt erscheint Friedrich von Augustenburg diese Linie hätte
ich beinahe vergessen auf dem Plan erhebt seine Ansprüche und wendet sich samt
der Ritterschaft um Beistand an den deutschen Bund
Dieser lässt sofort durch Sachsen und Hannoveraner Holstein besetzen und
proklamiert den Augustenburger zum Herzog Warum
Damit sind aber Preußen und Österreich nicht einverstanden Warum Das
verstehe ich heute noch nicht
Es heißt das Londoner Protokoll müsse respektiert werden Warum Sind denn
Protokolle über Dinge die einem absolut nichts angehen gar so respektabel dass
man sie mit dem Blut der eigenen Söhne verteidigen muss Da steckt wohl wieder
irgend eine verborgene »Staatsraison« dahinter Als Dogma muss man festhalten
Was die Herren am grünen Diplomatentisch entscheiden das ist die höchste
Weisheit und bezweckt die grösstmögliche Förderung der vaterländischen
Machtstellung Das Londoner Protokoll vom 8 Mai 1852 musste aufrecht erhalten
aber das Kopenhagener Grundgesetz vom 13 Januar 1863 musste aufgehoben werden
und zwar binnen vierundzwanzig Stunden Daran hing Österreichs Ehre und Wohl
Das Dogma war ein bisschen schwer zu glauben aber in politischen Dingen beinahe
noch williger als in religiösen lässt sich die Masse von dem Prinzip des quia
absurdum lenken auf das Verstehen und Begreifen wird von vornherein verzichtet
Ist das Schwert einmal gezogen dann bedarf es nichts mehr als des Rufes
»Hurrah« und des heißen Siegesdranges Dazu ruft man nur noch den Segen des
Himmels auf den Kampf herab Denn soviel ist gewiss dem lieben Gott muss daran
gelegen sein dass das Protokoll vom 8 Mai eingehalten und das Gesetz vom 13
Januar zurückgenommen werde er muss es so lenken dass genau so viele Menschen
verbluten und Dörfer verbrennen als es erforderlich ist damit die Linie von
Glückstadt oder die von Augustenburg über ein gewisses Stück Erde regiere O
du törichte grausame gedankenlose gängelbandgeführte Welt Das war das
Ergebnis meiner Geschichtsstudien
Vom Kriegsschauplatze her kamen gute Nachrichten Die Verbündeten siegten Schlag
auf Schlag Nach den ersten Gefechten schon mussten die Dänen das ganze Danewerk
räumen Schleswig und Jütland bis Limfjord wurde von den Unseren besetzt und der
Feind behauptete sich nur noch in den Düppeler Schanzen und auf Alsen
Das wusste ich alles so genau weil auf den Tischen wieder die
stecknadelbespickten Landkarten auflagen auf welchen die Bewegungen und
Stellungen der Truppen je nach den einlaufenden Berichten markiert wurden
»Wenn wir jetzt auch noch die Düppeler Schanzen nehmen oder wenn wir gar
Alsen erobern« sagten die Olmützer Bürger denn niemand spricht so gern von den
kriegerischen Taten per »wir« als diejenigen, welche niemals dabei waren
»dann sind wir fertig Jetzt zeigen doch wieder unsere Österreicher was sie
können Auch die braven Preußen schlagen sich prächtig die beiden miteinander
sind natürlich unüberwindlich Das Ende wird sein dass ganz Dänemark erobert und
dem deutschen Bunde zugeteilt wird ein glorreicher glückbringender Krieg«
Auch ich wünschte jetzt nichts sehnlicher als die Erstürmung von Düppel
je früher je lieber denn diese Aktion würde doch entscheidend sein und der
Schlägerei ein Ende machen Hoffentlich ein Ende machen ehe Friedrichs Regiment
Marschbefehl erhielt
O dieses Damoklesschwert Jeden Tag beim Erwachen fürchtete ich mich dass
die Nachricht gebracht werde »Wir marschieren ab« Friedrich war gefasst darauf
Er wünschte es nicht aber er sah es kommen
»Gewöhne Dich an den Gedanken Kind« sagte er mir »Gegen die unerbittliche
Notwendigkeit hilft kein Sträuben Ich glaube nicht selbst wenn Düppel fällt
dass der Krieg darum zu Ende sein wird Die ausgesandte Doppelarmee ist viel zu
klein um den Dänen eine Entscheidung aufzuzwingen wir werden noch bedeutenden
Nachschub schicken müssen und da wird auch mein Regiment nicht verschont
bleiben«
Schon dauerte dieser Feldzug über zwei Monate und noch kein Resultat Wenn
sich die grause Partie doch in einem Kampfe entscheiden wollte wie bei dem
Duell Aber nein ist eine Schlacht verloren so wird eine zweite geliefert muss
eine Position aufgegeben werden so wird eine andere behauptet und so fort bis
zur Vernichtung des einen oder des anderen Heeres oder zur Erschöpfung beider
Am 14 April endlich wurden die Düppeler Schanzen erstürmt
Die Nachricht ward mit einem Jubel aufgenommen als wäre hinter diesen
Schanzen das nunmehr eroberte Paradies gelegen Man umarmte sich auf den
Straßen »Sie wissen schon Düppel O unser tapferes Heer Eine unerhörte
Grosstat Jetzt danket alle Gott« Und in sämtlichen Kirchen Absingung des
Tedeums unter den Militärkapellmeistern emsiges Komponieren von
»Düppelerschanzenmarsch« »Sturm von DüppelGalopp« und so weiter
Die Kameraden meines Mannes und deren Frauen hatten zwar einen Tropfen
Bitterkeit in ihrem Freudenbecher nicht dabei gewesen zu sein bei einem
solchen Triumph fehlen zu müssen solches »Pech«
Mir verursachte dieser Sieg eine große Freude denn gleich darauf trat in
London eine Friedenskonferenz zusammen und vermittelte einen Waffenstillstand
Welches freie Aufatmen dieses Wort »Waffenstillstand« doch gewährt Wie
müsste die Welt erst aufatmen dachte ich damals zum erstenmal wenn es
allenthalben hieße die Waffen nieder auf immer nieder Ich trug das Wort in
die roten Hefte ein Daneben aber schrieb ich verzagt zwischen Klammern
»Utopia«
Dass der Londoner Kongress dem schleswigholsteinschen Kriege ein Ende machen
würde daran zweifelte ich gar nicht Die Verbündeten hatten gesiegt die
Düppeler Schanzen waren genommen diese Schanzen hatten in letzter Zeit eine so
große Rolle gespielt dass mir deren Einnahme als endgültig entscheidend erschien
wie wollte Dänemark jetzt noch weiter sich behaupten Die Verhandlungen zogen
sich unglaublich lange hin Dies wäre mir eine Qual gewesen wenn ich nicht von
allem Anfang an die Überzeugung gehabt hätte dass das Ergebnis ein
befriedigendes sein müsse Wenn die Vertreter mächtiger Staaten dabei
vernünftige wohlmeinende Leute sich zusammentun um ein so wünschenswertes
Ziel zu erreichen wie Friedensschliessung wie könnte das misslingen Desto
entsetzlicher war meine Enttäuschung als nach zwei Monate lang geführten
Debatten die Nachricht eintraf dass der Kongress unverrichteter Dinge wieder
auseinandergehe
Und zwei Tage später kam für Friedrich der Marschbefehl
Zur Vorbereitung und zum Abschied hatte er vierundzwanzig Stunden Zeit Und
ich war auf dem Punkte niederzukommen In der toddräuenden schweren Stunde wo
eines Weibes einziger Trost darin besteht den geliebten Mann neben sich zu
haben würde ich allein bleiben müssen allein mit dem über alles bangen
Bewusstsein dass der geliebte Mann in den Krieg gegangen wissend dass es ihm
ebenso schmerzlich sein musste in solcher Stunde seine arme Frau zu verlassen
als es mir schmerzlich sein würde ihn zu missen
Es war am Morgen des 20 Juni Alle Einzelheiten dieses denkwürdigen Tages
sind mir eingeprägt geblieben
Draußen herrschte drückende Hitze und um diese auszuschliessen waren die
Rollvorhänge in meinem Zimmer herabgelassen In leichte und lose Gewänder
gehüllt lag ich ermattet auf der Chaiselongue Ich hatte die Nacht ziemlich
schlaflos verbracht und jetzt hatte mir ein traumhafter Halbschlummer die Augen
geschlossen Neben mir auf einem Tischchen stand eine Vase mit stark duftenden
Rosen Durch das offene Fenster drang der Ton entfernter Trompetenübungen
herein Das alles wirkte einschläfernd dennoch hatte mich das Bewusstsein nicht
ganz verlassen Nur die eine Hälfte davon die Sorgenhälfte war mir
geschwunden Die Kriegsgefahr und die mir bevorstehende Gefahr hatte ich
vergessen ich wusste nur dass ich lebte dass die Rosen nach dem Rhythmus des
ReveilleSignals betäubend süße Düfte hauchten dass mein geliebter Mann jede
Minute hereinkommen konnte und wenn er mich schlafen sähe nur ganz leise
träte um mich nicht zu wecken Und richtig im nächsten Augenblick öffnete sich
die mir gegenüberliegende Türe Ohne die Lider zu heben nur durch eine
linienbreite Spalte unter den Wimpern konnte ich sehen dass es der Erwartete
war Ich machte keinen Versuch mich aus meinem Halbschlummer herauszureissen
dadurch hätte ich möglicherweise das ganze Bild verscheuchen können denn
vielleicht war die Erscheinung an der Tür nur ein fortgesetzter Traum und
vielleicht träumte ich nur dass ich die Lider linienbreit geöffnet Jetzt
schloss ich dieselben ganz und gab mir Mühe weiter zu träumen dass der Teuere
näher kommt sich herabbeugt und mir die Stirne küsst
So geschah es auch Dann kniete er neben mein Lager nieder und blieb eine
Weile regungslos Noch immer dufteten die Rosen und trarate das ferne Hornsignal
»Marta schläfst Du« hörte ich ihn leise fragen
Da schlug ich die Augen auf
»Um Gotteswillen was ists« rief ich zu Tode erschreckt denn das
Antlitz des an meiner Seite knieenden Gatten war von so tiefer Trauer
übergossen dass ich mit einemmal erriet es sei ein Unglück hereingebrochen
Statt zu antworten legte er sein Haupt an meine Brust
Ich wusste alles Er muss fort Ich hatte den Arm um seinen Hals
geschlungen und so blieben wir beide eine Zeit lang stumm
»Wann« fragte ich endlich
»Morgen früh «
»O mein Gott mein Gott«
»Fasse Dich meine arme Marta «
»Nein nein lass mich jammern Mein Unglück ist zu groß und ich weiß
ich seh Dirs an das Deine auch So viel Schmerz wie ich vorhin in Deinen
Zügen gelesen habe ich noch in keines Menschen Angesicht gesehen«
»Ja mein Weib ich bin unglücklich Dich jetzt lassen zu müssen in einer
solchen Zeit «
»Friedrich Friedrich wir sehen uns nimmer ich werde sterben «
Es war ein herzzerreissender Abschied der diese letzten vierundzwanzig Stunden
füllte Das war nun das zweite Mal im Leben dass ich einen teueren Gatten zu
Felde ziehen sah Doch unvergleichlich schwerer war diese zweite Losreissung als
die erste Damals war meine und besonders Arnos Auffassung eine ganz andere
primitivere gewesen ich hatte das Ausrücken als eine alle persönlichen Gefühle
überwiegende Naturnotwendigkeit er sogar als eine freudige Ruhmesexpedition
betrachtet Er ging mit Begeisterung ich blieb ohne Murren Noch haftete etwas
von der Kriegsbewunderung an mir die ich in meiner Jugenderziehung eingezogen
noch fühlte ich dem Hinausstürmenden etwas von dem Stolze nach welchen er
angesichts der großen Unternehmung empfand Aber jetzt wusste ich dass der
Scheidende eher mit Abscheu denn mit Jubel an die Mordarbeit ging ich wusste
dass er das Leben liebte welches er aufs Spiel setzen musste dass ihm über alles
ja alles auch über die Rechtsansprüche des Augustenburgers sein Weib teuer
war sein Weib das in wenigen Tagen Mutter werden sollte Während ich bei Arno
die Überzeugung gehabt dass er mit Gefühlen schied um die er immerhin zu
beneiden war erkannte ich dass bei dieser zweiten Trennung wir beide gleiches
Mitleid verdienten Ja wir litten in gleichem Masse und wir sagten und klagten
es einander Keine Heucheleien keine leeren Trostphrasen keine Prahlworte Wir
waren ja eins und keines suchte das andere zu betrügen Es war noch unser bester
Trost dass jedes seine Trostlosigkeit vom andern voll verstanden wusste Die
Größe des über uns hereingebrochenen Unglückes suchten wir durch keine
konventionellen patriotischen und heroischen Mäntelchen und Lärvchen zu
verhüllen Nein die Aussicht auf Dänen schießen und hauen zu dürfen war ihm
keine gar keine Wettmachung des Leides mich verlassen zu müssen im Gegenteile
eher eine Verschärfung denn Töten und Zerstören widert jeden »Edelmenschen«
an Und mir war es kein gar kein Ersatz für mein Leid dass der Vielgeliebte
etwa um eine Rangstufe vorrücken könnte Und falls das Unglück der gefährlichen
Trennung noch zum Unglück der ewigen Trennung sich steigerte sollte Friedrich
fallen so war mir die Staatsraison wegen welcher dieser Krieg geführt werden
musste nicht im entferntesten erhaben und heilig dünkend genug um solches Opfer
aufzuwiegen Vaterlandsverteidiger das ist der schön klingende Titel mit
welchem der Soldat geschmückt wird Und in der Tat was kann es für die Glieder
des Gemeinwesens für eine edlere Pflicht geben als die die bedrohte
Gemeinschaft zu verteidigen Warum aber bindet dann den Soldaten sein Fahneneid
zu hundert anderen Kriegspflichten als die der Schutzwehr Warum muss er
angreifen gehen warum muss er wo dem Vaterlande nicht der mindeste Einfall
droht wegen der bloßen Besitzund Ehrgeizstreitigkeiten einzelner fremder
Fürsten dieselben Güter Leben und Herd einsetzen als ob es sich wie es
doch zur Rechtfertigung des Krieges heißt um die Verteidigung des gefährdeten
Lebens und Herdes handelte Warum musste hier zum Beispiel das österreichische
Heer ausziehen um den Augustenburger auf das fremde Trönchen zu setzen Warum
warum das ist ein Fragwort welches an Kaiser oder Papst zu richten an
sich schon hochverräterisch und lästerlich ist welches dort als Irreligiosität
und hier als Illoyalität gilt und welches nie beantwortet zu werden braucht
Um zehn Uhr morgens sollte das Regiment ausrücken Wir waren die ganze Nacht
aufgeblieben Nicht eine Minute des uns noch beschiedenen Zusammenseins hatten
wir verlieren wollen
Es war so viel was wir uns noch zu sagen hatten und doch sprachen wir nur
wenig Küsse und Tränen waren es zumeist welche beredter als alle Worte
sagten Ich hab Dich lieb und muss Dich lassen Dazwischen fiel auch wieder ein
hoffnungsvolles Wort »Wenn Du wiederkommst« Es war ja möglich es kommen
ja so viele heim Doch sonderbar ich wiederholte »Wenn Du wiederkommst« und
bemühte mich mir das Entzückende dieser Eventualität vorzustellen aber
vergebens meine Einbildungskraft vermochte kein anderes Bild zu schaffen als
des Gatten Leiche auf der Wahlstatt oder mich selber auf der Bahre mit einem
toten Kind im Arm
Friedrich war von ähnlichen trüben Vermutungen erfüllt denn sein »Wenn ich
wiederkomme« klang nicht aufrichtig und häufiger sprach er von dem was
geschehen sollte »wenn ich bleibe«
»Heirate kein drittes Mal Marta Verwische nicht durch neue
Liebeseindrücke die Erinnerungen dieses herrlichen Jahres nicht wahr es ist
eine glückliche Zeit gewesen«
Wir ließ nun hundert kleine Einzelheiten welche von unserer ersten
Begegnung bis zu dieser Stunde sich uns eingeprägt hatten an unserem Gedächtnis
vorüberziehen
»Und mein Kleines mein armes Kleines das ich wohl nie an mein Herz drücken
werde wie soll es getauft werden
»Friedrich oder Friederike«
»Nein Marta ist schöner Wenn es ein Mädchen ist so nenne ich es mit dem
Namen den sein sterbender Vater zuletzt «
»Friedrich warum sprichst Du immer vom Sterben Wenn Du wiederkommst «
»Wenn « wiederholte er
Als der Tag zu grauen begann fielen mir die tränenmüden Augen zu Ein
leichter Schlummer senkte sich auf uns beide mit verschlungenen Armen lagen wir
da ohne das Bewusstsein zu verlieren dass dies unsere Scheidestunde war
Plötzlich fuhr ich auf und brach in lautes Stöhnen aus
Friedrich erhob sich rasch
»Um Gotteswillen Marta was ist Dir Doch nicht So sprich
Etwa
Ich nickte bejahend
War es ein Schrei oder ein Fluch oder ein Stossgebet das sich seinen
Lippen entrang Er riss die Glocke und gab Alarm
»Augenblicklich zum Arzt zur Wärterin« rief er der herbeigeeilten Dienerin
zu Dann warf er sich an meine Seite knieend nieder und küsste meine
herabhängende Hand
»Mein Weib mein alles Und jetzt jetzt muss ich fort«
Ich konnte nicht sprechen Der heftigste physische Schmerz den man sich
vorstellen kann wand und krümmte meinen Leib und dabei war das Seelenweh doch
noch entsetzlicher dass er »jetzt jetzt fort musste« und dass er darüber so
unglücklich war
Bald kamen die Gerufenen herbei und machten sich um mich zu schaffen Zu
gleicher Zeit musste Friedrich die letzte Vorbereitung zum Abmarsch treffen
Nachdem er damit fertig geworden
»Doktor Doktor« rief er den Arzt bei beiden Händen fassend »nicht wahr
Sie versprechen mir Sie bringen sie durch Und Sie telegraphieren mir heute
noch dort und dahin Er nannte die Stationen welche er auf der Reise berühren
sollte »Und wenn eine Gefahr wäre Ach was hilfts unterbrach er sich
selber »wenn auch die Gefahr die äußerste wäre könnte ich denn zurück«
»Es ist hart Herr Baron« bestätigte der Arzt »Aber seien Sie unbesorgt
die Patientin ist jung und kräftig heut abend ist alles überstanden und Sie
erhalten beruhigende Depeschen«
»Ja Sie werden mir auf jeden Fall günstig berichten da ja das Gegenteil
nichts nützen könnte Ich will aber die Wahrheit Hören Sie Doktor ich
verlange Ihren heiligsten Ehreneid darauf die ganze Wahrheit Nur unter dieser
Voraussetzung kann eine beruhigende Nachricht mich wirklich beruhigen sonst
halte ich alles für Lüge Also schwören Sie«
Der Arzt leistete das verlangte Versprechen
»O mein armer armer Mann« schnitt es mir durch die Seele »Wie wenn
du heute noch die Nachricht erhältst deine Marta liege im Sterben und darfst
nicht umkehren ihr die Augen zuzudrücken Du hast wichtigeres zu tun es
gilt des Augustenburgers Tronansprüche Friedrich« rief ich laut
Er flog an meine Seite
Im selben Augenblick schlug die Uhr Wir hatten nur noch ein paar Minuten
Zeit Aber auch um diese letzte Frist wurden wir betrogen denn wieder erfasste
mich ein Anfall und statt der Abschiedsworte konnte ich nur Schmerzenslaute
ausstoßen
»Gehen Sie Herr Baron brechen Sie diesen Auftritt ab« sagte der Arzt
»Solche Erregung ist für die Kranke gefährlich«
Noch ein Kuss und er stürzte hinaus mein Wimmern und des Doktors letztes
nachklingendes Wort »gefährlich« gaben ihm das Geleite
In welcher Stimmung mag er wohl geschieden sein Darüber gab das Olmützer
Lokalblättchen am nächsten Tage Bescheid
Gestern verließ das the Regiment unter klingendem Spiel und mit flatternden
Fahnen unsere Stadt um sich in dem meerumschlungenen Bruderlanden grüne
Lorbeeren zu holen Helle Begeisterung erfüllte die Reihen man sah den
Leuten die Kampfesfreude aus den Augen leuchten usw usw
Friedrich hatte vor seiner Abreise noch an Tante Marie telegraphiert dass ich
ihrer Pflege bedürfe und sie kam einige Stunden später bei mir an Sie fand
mich bewusstlos und in großer Gefahr
Mehrere Wochen schwebte ich zwischen Leben und Tod Mein Kind war am Tage
seiner Geburt gestorben Der moralische Schmerz den mir der Abschied von dem
geliebten Manne verursacht hatte gerade in dem Zeitpunkt wo ich aller Kräfte
bedurft hätte um den physischen Schmerz zu bewältigen durch den war ich
widerstandsunfähig geworden und es fehlte nicht viel so wäre ich unterlegen
Meinem armen Manne musste der Arzt seinem eidlichen Versprechen gemäß den
traurigen Bericht schicken dass das Kind gestorben und die Wöchnerin in
Todesgefahr sei
Was die Nachrichten betraf die von ihm anlangten so konnten mir dieselben
nicht mitgeteilt werden Ich kannte niemand und delirierte Tag und Nacht Ein
sonderbares Delirium Ich habe davon eine schwache Erinnerung in das
zurückgekehrte Bewusstsein mit hinübergenommen aber dies mit vernünftigen
Worten wiederzugeben wäre mir unmöglich In dem anormalen Wirbel des fiebernden
Hirns bilden sich eben Begriffe und Vorstellungen für welche die dem normalen
Denken angepasste Sprache keine Ausdrücke hat Nur so viel kann ich andeuten
ich habe das phantastische Zeug in die roten Hefte einzuzeichnen versucht dass
ich die beiden Ereignisse den Krieg und meine Niederkunft miteinander
verwechselte mir war als wären Kanonen und blanke Waffen ich fühlte deutlich
die Bajonettstiche das Werkzeug der Geburt und als läge ich da das
Streitobjekt zwischen zwei aufeinander losstürmende Armeen Dass mein Gatte
fortgezogen wusste ich doch sah ich ihn in Gestalt des toten Arno während
Friedrich an meiner Seite als Krankenwärterin verkleidet den silbernen Storch
streichelte Jeden Augenblick erwartete ich die platzende Granate welche uns
alle drei Arno Friedrich und mich zersplittern sollte damit das Kind zur
Welt kommen könne welches bestimmt war über Dänewig Schlesstein und Holmark
zu regieren Und das alles tat so unsäglich weh und war so überflüssig
Es musste doch irgendwo jemand geben der es hätte ändern und aufheben können
der diesen Alp von meiner Brust und von der ganzen Menschheit mittelst eines
Machtwortes hätte abwälzen können und die Sehnsucht verzehrte mich diesem
jemand mich zu Füßen zu werfen und zu flehen Hilf ab aus Barmherzigkeit aus
Gerechtigkeit hilf ab Die Waffen nieder nieder
Mit diesem Ruf auf den Lippen erwachte ich eines Tages zum Bewusstsein Mein
Vater und Tante Marie standen am Fuße des Bettes und beschwichtigend sagte mir
der erstere
»Ja ja Kind sei ruhig alle Waffen nieder «
Dieses Wiedererlangen des Ichgefühls nach langer Geistesabwesenheit ist doch
ein eigentümlich Ding Zuerst die frohe erstaunte Wahrnehmung dass man lebt und
dann die gespannte an sich selber gerichtete Frage wer man eigentlich sei
Aber die plötzlich mit vollem Licht hereinbrechende Antwort auf diese Frage
verwandelte mir die eben erwachte Daseinslust in heftigen Schmerz Ich war die
kranke Marta Tilling deren neugeborenes Kind gestorben deren Mann in den
Krieg gezogen war Seit wann Das wußt ich nicht
»Lebt er Sind Briefe da Depeschen« war meine erste Frage
Ja es hatte sich ein ganzer kleiner Stoß von Briefen und Telegrammen
angesammelt welche während meiner Krankheit eingelangt Zumeist waren es nur
Anfragen über meinen Zustand Bitten um tägliche um möglichst stündliche
Benachrichtigung Dies natürlich nur solange der Schreiber an Orten sich
befand wo der Telegraph ihn erreichen konnte
Man wollte mir nicht gleich erlauben die Briefe Friedrichs zu lesen es
hätte mich zu sehr aufregen und erschüttern können meinten sie und jetzt da
ich kaum aus dem Delirium erwacht musste ich vor allem Ruhe haben So viel
konnten sie mir sagen Friedrich war bis jetzt unversehrt Er hatte schon
mehrere glückliche Gefechte durchgemacht der Krieg müsste bald zu Ende sein
der Feind behauptete sich nur noch auf Alsen und war dies einmal genommen so
würden unsere Truppen ruhmgekrönt heimkehren
So sprach mein Vater tröstend auf mich ein Und Tante Marie erzählte mir
meine eigene Krankheitsgeschichte Es waren nun mehrere Wochen seit dem Tage
ihrer Ankunft vergangen welcher zugleich der Tag war an welchem Friedrich
schied und an welchem mein Kind geboren wurde und starb Daran war mir die
Erinnerung geblieben aber was dazwischen lag des Vaters Ankunft die laufenden
Nachrichten von Friedrich der Verlauf meiner Krankheit von dem allen wusste
ich nichts Jetzt erst erfuhr ich mein Zustand sei ein so schlimmer gewesen
dass die Ärzte mich bereits aufgegeben hatten und mein Vater gerufen worden war
um mich »ein letztes Mal« zu sehen An Friedrich waren die bösen Nachrichten
gewissenhaft geschickt worden aber auch die besseren Nachrichten seit einigen
Tagen nämlich gaben die Ärzte wieder Hoffnung mussten zur Stunde schon in
seinen Händen sein
»Wenn er selbst noch am Leben ist« warf ich mit einem schweren Seufzer
ein
»Versündige Dich nicht Marta« ermahnte die Tante »der liebe Gott und
seine Heiligen werden Dich nicht auf unser Flehen hin gerettet haben um Dich
dann so heimzusuchen Auch Dein Mann wird Dir erhalten bleiben für den ich Du
kannst es mir glauben ebenso heiß gebetet habe wie für Dich sogar ein
Skapulier habe ich ihm nachgeschickt Ja ja zucke nur die Achseln aber
schaden können sie doch keinesfalls nicht wahr Und wie viele Beispiele hat
man dass sie genützt haben Du selber bist mir auch wieder ein Beweis was
die Fürsprache der Heiligen vermag denn Du warst schon am Rande des Grabes
glaube mir da habe ich mich an Deine Schutzpatronin die heilige Marta
gewendet «
»Und ich« unterbrach mein Vater welcher in politischer Hinsicht zwar sehr
klerikal gesinnt war in praktischer Hinsicht jedoch durchaus nicht mit seiner
Schwester sympatisierte »ich habe aus Wien den Doktor Braun verschrieben und
der hat Dich gerettet«
Am nächsten Tage auf mein dringendes Bitten wurde mir gestattet sämtliche
von Friedrich eingelaufenen Sendungen durchzulesen Zumeist waren es nur
zeilenlange Anfragen oder ebenso lakonische Berichte »Gestern Gefecht bin
unversehrt« »Marschieren heute weiter Depeschen zu adressieren nach «
Ein längerer Brief trug auf dem Umschlag den Vermerk »Nur zu übergeben wenn
jede Gefahr vorüber ist« Diesen las ich zuerst
»Mein Alles Ob Du dieses jemals lesen wirst Die letzte Nachricht die ich
von Deinem Arzt erhalten meldete Patientin in heftigem Fieber Zustand
bedenklich Bedenklich den Ausdruck hat der Mann vielleicht aus Schonung
gebraucht um nicht zu sagen hoffnungslos Wenn Dir dieses eingehändigt
wird so weißt Du ja dass Du der Gefahr entronnen bist aber Du mögest denn
nachträglich erfahren wie mir zu Mute war während ich am Vorabend einer
Schlacht mir vorstellte dass mein angebetetes Weib im Sterben liegt Dass
sie nach mir ruft die Arme nach mir ausstreckt Wir hatten uns ja nicht
einmal ordentlich Lebewohl gesagt Und unser Kind auf das ich mich so
gefreut tot Und ich selber morgen ob mich eine Kugel trifft Wenn ich
vorher wüsste dass Du nicht mehr bist so wäre mir die tödliche Kugel das
liebste aber wenn Du gerettet werden sollst nein dann will ich vom
Sterben noch nichts wissen »Todesfreudigkeit« dieses widernatürliche von
den Feldpredigern uns stets angepriesene Ding das kann ein glücklicher
Mensch nicht empfinden und wenn Du lebst und ich heimkomme so habe ich
noch unberechenbare Schätze von Glück zu beheben O welche
Lebensfreudigkeit mit der wir beide noch die Zukunft genießen wollten wenn
uns eine solche beschieden ist
Heute trafen wir zum erstenmal mit dem Feind zusammen Bisher ging unser
Weg durch eroberte Länderstriche aus welchen die Dänen sich
zurückgezogen Rauchende Dorftrümmer zertretene Saaten herumliegende
Waffen und Tornister durch Granaten aufgewirbelte Erde Blutlachen
Pferdeleichen Massengräber das sind die Landschaften und deren
Staffage durch welche wir hinter dem Sieger hergewandelt sind um
womöglich neue Siege daran zu reihen das heißt neue Dörfer anzuzünden
und so weiter Das haben wir nun heute auch getan Die Position ist
unser Hinter uns steht ein Dorf in Flammen Die Einwohner hatten es zum
Glück vorher verlassen Aber in einem Stall war ein Pferd vergessen
worden ich hörte das verzweifelte Tier stampfen und schreien Weißt
Du was ich tat das hat mir wahrlich keinen Orden eingetragen denn
statt ein paar Dänen niederzumachen sprengte ich auf jenen Stall zu um
das arme Ross zu befreien Unmöglich schon brannte die Krippe schon das
Stroh unter seinen Hufen schon seine Mähne Da schoss ich ihm zwei
Revolverkugeln durch den Kopf es fiel getroffen nieder und war von dem
qualvollen Flammentod gerettet Dann zurück in den Kampf in den
Mordgestank des Pulvers in den wüsten Lärm knatternder Schüsse
stürzenden Gebälks wütenden Kriegsgeschreies Die Meisten um mich her
Freund und Feind waren wohl vom Kriegstaumel erfasst ich aber blieb in
unseliger Nüchternheit Zu Dänenhass konnte ich mich nicht aufschwingen
was taten die Braven indem sie über uns herfielen weiter nichts als
ihre Pflicht Meine Gedanken waren bei Dir Marta Ich sah Dich
auf dem Paradebette liegen und was ich mir wünschte war dass mich eine
Kugel treffe Dazwischen blitzte doch wieder ein Sehnsuchts und ein
Hoffnungsstrahl Wie wenn sie lebt Wie wenn ich heimkehrte Das
Gemetzel dauerte über zwei Stunden und wir behaupteten wie gesagt das
Feld Der geschlagene Feind entfloh Wir verfolgten ihn nicht Auf dem
Platze blieb uns Arbeit genug zu verrichten Von dem Dorfe einige
hundert Schritte entfernt und vom Brande unversehrt geblieben steht ein
großer Meierhof mit zahlreichen leeren Wohnräumen und Ställen hier
werden wir die Nacht über ausruhen und hierher haben wir unsere
Verwundeten gebracht Das Begraben der Toten bleibt auf morgen früh
dabei werden natürlich wieder einige Lebendige verscharrt denn der
Starrkrampf nach Verwundungen ist eine häufige Erscheinung Manche die
drüben geblieben ob tot oder verletzt oder auch unverletzt werden
wir ganz zurücklassen müssen diejenigen nämlich welche unter den
Trümmern der eingestürzten Häuser liegen Die können dann hier wenn sie
tot sind langsam vermodern wenn verwundet langsam verbluten und
wenn unversehrt langsam verhungern Und wir hurrah können
weiterziehen in unseren frischen fröhlichen Krieg Der nächste
Zusammenstoß wird wohl eine Feldschlacht abgeben Allem Anschein nach
werden sich zwei große Armeekorps gegenüberstehen Dann kann die Zahl
der Toten und Verwundeten leicht in die Zehntausend gehen denn wenn die
Kanonen ihres vernichtungspeienden Amtes walten so werden beiderseitig
die vorderen Reihen schnell weggefegt Das ist ja eine wunderschöne
Einrichtung Aber noch besser wird es sein wenn einst die Schiesstechnik
so weit vorgeschritten ist dass jede Armee ein Geschoss abfeuern kann
welches die ganze feindliche Armee mit einem Schlag zertrümmert
Vielleicht würde so das Kriegführen überhaupt unterbleiben Der Gewalt
könnte dann wenn zwischen zwei Streitenden die Allgewalt eine gleich
große wäre nicht mehr die Rechtsentscheidung überantwortet werden
Warum schreibe ich Dir dies alles Warum breche ich nicht wie es einem
Kriegsmann ziemt in begeisterte Lobeshymnen auf das Kriegshandwerk aus
Warum Weil ich nach Wahrheit und nach rückhaltloser Äußerung
derselben dürste weil ich jederzeit die lügenhafte Phrase hasse in
diesem Augenblick aber wo ich dem Tode so nahe bin und wo ich zu Dir
spreche die Du vielleicht auch im Sterben liegst es mich doppelt
drängt zu sprechen wie es mir ums Herz ist Mögen tausend Andere auch
anders denken oder doch anders zu sprechen sich verpflichtet dünken
ich will ich muss es noch einmal gesagt haben eh ich dem Krieg zum
Opfer falle ich hasse den Krieg Würde nur jeder der das Gleiche
fühlt es laut zu verkünden wagen welch ein dröhnender Protest schrie
da zum Himmel auf Alles jetzt erschallende Hurrah samt dem begleitenden
Kanonendonner würde dann durch den Schlachtruf der nach Menschlichkeit
lechzenden Menschheit übertönt durch das siegesgewisse Krieg dem
Kriege
12 4 Uhr früh
Obiges schrieb ich gestern nachts Dann habe ich mich auf einen Strohsack gelegt
und ein paar Stunden geschlafen In einer halben Stunde wird aufgebrochen und
dies kann ich noch der Feldpost übergeben Alles ist schon wach und rüstet zum
Abmarsch Die armen Leute wenig Ruhe haben sie gefunden nach der gestern
vollbrachten wenig Kräftigung zu der heute zu vollbringenden Blutarbeit
Vorhin habe ich noch einen Rundgang durch unser improvisiertes Lazaret gemacht
welches hier zurückbleibt Da sah ich unter den Verwundeten und Sterbenden ein
paar denen ich es gern so gemacht hätte wie dem brennenden Pferde ihnen eine
Gnadenkugel durch den Kopf gejagt Da ist einer dem der ganze Unterkiefer
weggeschossen ist da ist ein anderer der Genug Ich kann nicht helfen
niemand kann da helfen als der Tod Leider ist der oft so langsam Wer ihn
verzweifelt anruft dem gegenüber stellt er sich taub Er ist anderweitig viel
zu sehr beschäftigt diejenigen hinzuraffen die inbrünstig auf Genesung hoffen
die ihn flehentlich anrufen O verschone mich Mein Pferd ist gesattelt jetzt
heißt es diese Zeilen schließen Leb wohl Marta wenn Du lebst«
Zum Glück befanden sich in dem Briefpaket noch Nachrichten jüngeren Datums als
das eben angeführte Schreiben Nach der in letzterem vorhergesagten großen
Schlacht hatte Friedrich berichten können
»Der Tag ist unser Ich bin unversehrt geblieben Das sind zwei gute
Nachrichten die erste namentlich für Deinen Vater die zweite für Dich
Dass für unzählige andere derselbe Tag unzähligen Jammer gebracht hat vermag
ich nicht zu übersehen«
In einem andern Brief erzählte Friedrich dass er mit seinem Vetter Gottfried
zusammengetroffen
»Stelle Dir vor welche Überraschung Wen sehe ich an der Spitze eines
Detachements an mir vorüber reiten Tante Korneliens einzigen Sohn Muss die
Arme jetzt doch zittern Der Junge selber ist ganz begeistert und
kampfesfroh Ich sah es seiner stolzen leuchtenden Miene und er hat es mir
auch bestätigt Am selben Abend waren wir zusammen im Lager und ich ließ ihn
in mein Zelt rufen Das ist ja herrlich rief er entzückt dass wir für
dieselbe Sache kämpfen Vetter und nebeneinander Hab ich nicht Glück
dass gleich im ersten Jahre meiner Lieutenantschaft Krieg ausgebrochen Ich
werde mir ein Verdienstkreuz holen Und die Tante wie hat sie Dein
Ausrücken aufgenommen Wie das nun schon mal der Mütter Brauch mit
Tränen die sie übrigens zu verbergen suchte um meine Lust nicht zu
dämpfen mit Segenswünschen mit Kummer und mit Stolz Und wie wars Dir
selber zu Mute als Du zum erstenmale ins Gemenge kamst O wonnig
erhebend Du brauchst nicht zu lügen mein Junge Nicht der Stabsoffizier
fragt nach Deinen pflichtschuldigen Lieutenantsgefühlen sondern der Mensch
und Freund Ich kann nur wiederholen wonnig und erhebend Schauerlich
ja aber so großartig Und das Bewusstsein, dass ich die höchste
Mannespflicht erfülle mit Gott für König und Vaterland Und dann dass ich
den Tod dieses sonst so gefürchtete und gemiedene Gespenst hier so nahe um
mich herum walten sehen seine Sense auch über mir erhoben das versetzt
mich in eine eigene über die Gewöhnlichkeit so erhabene epische Stimmung
Die Muse der Geschichte fühle ich uns zu Häupten schweben und unserem
Schwert die Siegeskraft verleihen Ein edler Zorn durchglüht mich gegen den
frechen Feind der das Recht der deutschen Lande niedertreten wollte und es
ist mir ein Hochgefühl diesen Hass befriedigen zu dürfen das ist ein
eigen geheimnisvolles Ding dieses Umbringendürfen nein Umbringen müssen
ohne ein Mörder zu sein und mit unerschrockener Preisgebung des eigenen
Lebens
So faselte der Knabe weiter Ich ließ ihn reden Habe ich doch Ähnliches
empfunden als mich die erste Schlacht umtoste Episch ja da hat er das
richtige Wort getroffen Die Heldengedichte und Heldengeschichten
mittelst deren uns die Schule zu Kriegern aufzieht die sind es welche
dann durch den Donner der Geschütze durch das Blitzen der blanken
Waffen und durch das Feldgeschrei der Kämpfer in unserem Hirn zum
Vibrieren gebracht werden Und die Aussergewöhnlichkeit die
unverständliche Aussergesetzlichkeit in der man plötzlich sich befindet
die macht als wäre man in eine andere Welt versetzt es ist wie ein
Ausblick von dem banalen Erdendasein mit seiner friedlichen
bürgerlichen Ruhe in ein titanisches Gewühl von Höllengeistern Aber
mir war dieser Taumel bald verflogen und nur mühsam kann ich mich in die
Empfindungen zurückdenken wie sie mir der junge Tessow geschildert Ich
habe es zu früh erkannt dass der Schlachteneifer nichts
Übermenschliches sondern Untermenschliches ist keine mystische
Offenbarung aus dem Reiche Luzifers sondern eine Reminiscenz aus dem
Reiche der Tierheit ein Wiedererwachen der Bestialität Nur wer sich
bis zur wilden Mordlust berauschen kann wer wie ich das bei Manchen
unter uns gesehen mit weit ausgeholtem Hiebe den Schädel eines
entwaffneten Feindes spaltet wer zum Berserker tiefer noch zum
blutdurstigen Tiger herabgesunken der hat für Augenblicke des Kampfes
Wollust genossen Ich nie mein Weib glaube es mir ich nie
Gottfried ist entzückt dass wir Österreicher für dieselbe gerechte Sache
was weiß denn er Als ob nicht jede Sache im Armeebefehl als die
gerechte hingestellt würde wie die Preußen eingetreten sind Ja wir
Deutsche sind doch alle ein einig Volk von Brüdern Das hat sich schon
im dreissigjährigen Krieg und auch im siebenjährigen Krieg gezeigt
schaltete ich halblaut ein Gottfried überhörte mich und fuhr fort
Füreinander miteinander besiegen wir jeden Feind Wie dann mein
Junge wenn heute oder morgen die Preußen mit den Österreichern kämpfen
und wir zwei als Feinde gegeneinander gestellt werden Nicht denkbar
Jetzt nachdem unser beider Blut für eine Sache geflossen jetzt kann
doch nie mehr Nie mehr Ich warne Dich vor den Ausdrücken nie und
ewig in politischen Dingen Was die Eintagsfliegen im Reiche der
Lebewesen das sind die Völkerfeindschaften und Freundschaften im Reiche
der geschichtlichen Erscheinungen Ich schreibe das alles nieder
Marta nicht weil ich glaube dass es Dich arme Kranke
interessieren könne noch weil ich Dir gegenüber Betrachtungen
anstellen will aber ich habe eine Idee dass ich bleiben werde und da
will ich nicht dass meine Gefühle unausgesprochen mit mir ins Grab
versinken Mein Brief kann auch noch von anderen als Dir gefunden
und gelesen werden Es soll nicht ewig verschwiegen und vertuscht
bleiben was sich im Geiste unbefangen denkender und menschlich
fühlender Soldaten regt Ich habs gewagt war Ulrich von Huttens
Wahlspruch Ich habs gesagt mit dieser Gewissensberuhigung will ich
aus dem Leben geschieden sein«
Die jüngste der vorhandenen Nachrichten war vor fünf Tagen abgesendet worden und
vor zwei Tagen angekommen Was kann in fünf Tagen fünf Kriegstagen nicht
alles geschehen sein Sorge und Bangen ergriff mich Warum war gestern warum
heute kein Zeichen angelangt O diese Sehnsucht nach einem Briefe lieber noch
Telegramme ich glaube kein von Fieberdurst Gequälter kann so nach Wasser
lechzen wie ich damals nach einer Nachricht lechzte Ich war gerettet ihm
sollte die große Freude werden mich lebend zu finden wenn immer dieses
»wenn« dieses jede Zukunftshoffnung in der Knospe erstickende »wenn«
Mein Vater musste wieder abreisen Nunmehr konnte er mich beruhigt verlassen
die Gefahr war vorüber und er hatte schon dringend in Grumitz zu tun Ich
sollte sobald ich hierzu die nötigen Kräfte zurückerlangt ihm dorthin mit
meinem kleinen Rudolf folgen Der Aufenthalt in der frischen Landluft würde mich
erst vollständig herstellen können und auch dem Kleinen förderlich sein Tante
Marie blieb zurück sie wollte mich weiter pflegen und dann mit mir zugleich
nach Grumitz fahren wohin uns Rosa und Lilli schon vorangegangen waren Ich
ließ sie reden und für mich Pläne machen Im Stillen nahm ich mir vor sobald
ich nur halbwegs dazu fähig sein würde nach SchleswigHolstein abzureisen
Wo Friedrichs Regiment in diesem Augenblicke sich befand wussten wir nicht
Es war unmöglich ihm eine Depesche zukommen zu lassen und am liebsten hätte
ich jede Stunde telegraphiert um zu fragen »Lebst Du«
»Du musst Dich nicht so aufregen« predigte mein Vater als er von mir
Abschied nahm »sonst bekommst Du gar noch einen Rückfall Zwei Tage ohne
Nachricht was ist das Doch wahrlich kein Grund zur Besorgnis Im Felde findet
man nicht überall Briefkasten und Telegraphenstationen abgesehen davon dass
man während des Marsches und des Schlagens und des Ruhens gar nicht im stande
ist zu schreiben Die Feldpost funktioniert nicht immer regelmäßig da kann man
leicht vierzehn Tage nachrichtslos bleiben ohne dass dies Schlimmes bedeutet Zu
meiner Zeit habe ich oft noch länger nicht nach Hause geschrieben und man war
darum nicht besorgt um mich«
»Wie weißt Du das Papa Ich bin überzeugt die Deinen haben für Dich ebenso
gezittert wie ich für Friedrich zittere Nicht wahr Tante«
»Wir waren gottvertrauender als Du« antwortete diese »wir wussten dass,
wenn die gütige Vorsehung es so lenken wollte dass ob wir nun Nachrichten
erhielten oder keine Dein Vater zu uns zurückkehren würde«
»Und wäre ich nicht zurückgekehrt alle Kuckuck so wart ihr auch
vaterlandsliebend genug um einzusehen dass eine so geringe Sache wie eines
einzelnen Soldaten Leben in der großen Sache für die er es gelassen hat
gänzlich verschwindet Du meine Tochter bist lange nicht patriotisch genug
gesinnt Aber ich will jetzt mit Dir nicht zanken Die Hauptsache ist dass Du
wieder gesund wirst und Dich für Deinen Rudi erhältst um einen tüchtigen Mann
und Vaterlandsverteidiger aus ihm heranzubilden
Ich genas nicht so schnell als man anfangs gehofft Die fortdauernde
Nachrichtslosigkeit versetzte mich in solche bange Aufregung dass ich aus dem
fieberhaften Zustand eigentlich gar nicht herauskam Die Nächte waren mit
schauerlichen Phantasien gefüllt und die Tage vergingen in harrender Sehnsucht
oder trübem Hinbrüten dabei war es schwer wieder zu Kräften zu gelangen
Einmal nach einer Nacht da ich besonders schauderhafte Gesichte gehabt
Friedrich lebend unter einem Haufen von Menschen und Pferdeleichen
verschüttet stellte sich sogar ein Rückfall ein der mein Leben neuerdings in
Gefahr brachte Die arme Tante Marie hatte ein schweres Amt Sie hielt es für
ihre Pflicht mir unablässig Trost und Ergebung zuzusprechen und ihre Gründe
namentlich die immer wiederkehrende »Bestimmung« hatten die Wirkung, mich aufs
höchste aufzubringen und statt sie ruhig predigen zu lassen ließ ich mich zu
leidenschaftlichem Widersprechen zu auflehnenden Klagen gegen das Geschick zu
unumwundenem Versichern hinreißen dass mir ihre »Bestimmung« als ein Unsinn
erschiene Das Alles klang natürlich lästerlich und die gute Tante fühlte sich
nicht allein persönlich verletzt sondern zitterte auch für meine rebellische
jetzt vielleicht so bald vor den ewigen Richterstuhl gerufene Seele
Nur ein Mittel gab es mich für einige Momente zu beruhigen Das war wenn
man mir den kleinen Rudolf ins Zimmer brachte »Du mein geliebtes Kind Du mein
Trost meine Stütze meine Zukunft« so rief ich den Kleinen in meinem
Innern an wenn ich ihn erblickte Er blieb aber nicht gern in dem traurigen
verhängten Krankenzimmer Es war ihm wohl unheimlich seine sonst so lustige
Mama jetzt unaufhörlich im Bette liegen zu sehen verweint und blass Er wurde
selber ganz niedergeschlagen und so behielt ich ihn immer nur für kurze
Augenblicke bei mir
Von meinem Vater kamen häufig Anfragen und Nachrichten Er hatte an
Friedrichs Obersten und noch an mehrere Andere geschrieben doch »noch keine
Antwort erhalten« Wenn eine Verlustliste eintraf schickte er eine Depesche an
mich
»Friedrich nicht dabei«
»Ob ihr mich nicht vielleicht betrügt« fragte ich einmal die Tante »Ob
nicht schon längst die Todesnachricht da ist und ihr sie mir verhehlet«
»Ich schwöre Dir «
»Bei Deinem Glauben bei Deiner Seele«
»Bei meiner Seele«
Solche Versicherung tat mir unsäglich wohl denn mit aller Macht klammerte
ich mich an meine Hoffnung Stündlich erwartete ich das Eintreffen eines
Briefes einer Depesche Bei jedem Lärm im Nebenzimmer stellte ich mir vor dass
es der Bote sei fast beständig waren meine Blicke zur Tür gerichtet mit der
beharrlichen Vorstellung dass einer da eintreten müsse die beglückende
Botschaft in der Hand Wenn ich auf jene Tage zurückschaue so liegen sie wie
ein langes qualgefülltes Jahr in meiner Erinnerung Der nächste Lichtblick war
mir die Nachricht dass abermals ein Waffenstillstand geschlossen worden sei
das bedeutete diesmal wohl den Frieden An dem Tage nach dem Eintreffen dieser
Neuigkeit stand ich zum erstenmale ein wenig auf Der Friede Welch ein süßer
wohliger Gedanke Vielleicht zu spät für mich Gleichviel ich fühlte
mich doch unsäglich beruhigt wenigstens brauchte ich mir nicht mehr täglich
stündlich den tosenden Kampf vorzustellen von welchem Friedrich vielleicht
gerade umgeben war
»Gott sei Dank jetzt wirst Du bald gesund werden« sagte die Tante eines
Tages nachdem sie mir geholfen mich auf einen Ruhesessel niederzulassen den
man mir zum offenen Fenster geschoben hatte »Und da können wir nach Grumitz
«
»Sobald ich die Kraft habe reise ich nach Alsen«
»Nach Alsen Aber Kind was fällt Dir ein«
»Ich will dort die Stelle finden wo Friedrich entweder verwundet oder «
ich konnte nicht weitersprechen
»Soll ich den kleinen Rudolf holen« fragte die Tante nach einer Weile Sie
wusste dass dies das beste Mittel sei um meine trüben Gedanken für eine Zeit zu
verscheuchen
»Nein jetzt nicht ich möchte ganz ruhig und allein bleiben Auch Du
tätest mir einen Gefallen Tante wenn Du in das Nebenzimmer gingest
vielleicht werde ich ein wenig schlafen Ich fühle mich so matt «
»Gut mein Kind ich will Dich in Ruhe lassen Hier auf dem Tischchen
neben Dir steht eine Glocke Wenn Du etwas brauchst wird gleich jemand zur Hand
sein«
»War der Briefträger schon da«
»Nein es ist noch nicht Postzeit«
»Wenn er kommt so wecke mich«
Ich lehnte mich zurück und schloss die Augen Leisen Schrittes ging die Tante
hinaus Dieses unhörbare Auftreten hatten sich in letzter Zeit alle Hausgenossen
angewöhnt
Nicht schlafen wollte ich sondern nur mit meinen Gedanken allein bleiben
Ich befand mich in demselben Zimmer auf demselben Ruhesessel wie an jenem
Vormittage wo Friedrich gekommen war mir mitzuteilen »Wir haben
Marschbefehl« Es war auch eben so schwül wie an jenem Tage und wieder
dufteten Rosen in einer Vase neben mir wieder tönten von der Kaserne
Trompetenübungen her Ich konnte mich ganz in die Stimmung von damals
zurückversetzen Ich wollte ich hätte wieder so einschlummern können und
träumen wie ich damals zu träumen wähnte dass die Tür leise aufging und der
geliebte Mann hereintrat Die Rosen dufteten immer schwerer und durch das
offene Fenster hallten die fernen Tra ra allmählich schwand mir das
Bewusstsein der Gegenwart immer mehr und mehr fühlte ich mich in jene Stunde
zurückversetzt vergessen war alles was seither vorgefallen nur die eine fixe
Idee ward immer intensiver dass jetzt und jetzt die Tür sich öffnen müsse um
dem Teuren Einlass zu gewähren Zu diesem Zwecke musste ich aber träumen dass ich
die Augen halb offen hielt Es war mir eine Anstrengung dies zu erzwingen aber
es gelang linienbreit hob ich die Lider und
Und da war es das ersehnte das beglückende Bild Friedrich mein
geliebter Friedrich auf der Schwelle Laut aufschluchzend und das Gesicht mit
beiden Händen bedeckend fuhr ich aus meinem traumhaften Zustand auf Mit einem
Schlag war es mir klar geworden dass dies nur eine Hallucination gewesen und
das himmelshelle Glückslicht welches von diesem Wahnbild ausgeflossen ließ mir
die höllenfinstere Nacht meines Unglücks nun desto schwärzer erscheinen
»O mein Friedrich mein Verlorener« stöhnte ich
»Marta Weib «
Was war das Eine wirkliche Stimme die seine und wirkliche Arme die
mich stürmisch umfingen Es war kein Traum ich lag an meines Mannes Herzen
Wie in der letzten Abschiedsstunde unser Schmerz sich mehr in Tränen und
Küssen denn in Worten geäußert hatte so auch unser Glück in dieser
Wiedersehensstunde Dass man vor Freude wahnsinnig werden kann, ich fühlte es
deutlich als ich den Verlorengeglaubten wieder fest hielt als ich schluchzend
und lachend und erregungszitternd immer wieder den teuren Kopf mit beiden Händen
fasste um ihm Stirn und Augen und Mund zu küssen unverständliche Worte
stammelnd
Auf meinen ersten Jubelschrei war Tante Marie aus dem Nebenzimmer
herheigeeilt Auch sie hatte von Friedrichs Rückkunft keine Ahnung gehabt und
bei seinem Anblick ließ sie sich mit einem lauten »Jesus Maria und Joseph« auf
den nächsten Sessel fallen
Es dauerte lange bis der erste Freudentaumel sich genug gelegt hatte um
gegenseitigen Fragen und Gegenfragen Mitteilungen und Berichten Raum zu lassen
Dann erfuhren wir dass Friedrich in einem Bauernhause liegen geblieben war
während sein Regiment weiter gezogen Die Wunde war keine schwere gewesen
dennoch hatte er mehrere Tage bewusstlos im Fieber gelegen Briefe waren ihm in
letzter Zeit keine zugekommen und es war auch nicht möglich gewesen solche
abzuschicken Als er genesen da war der Waffenstillstand bereits erklärt und
eigentlich der Krieg zu Ende Nichts hinderte ihn nach Hause zu eilen Jetzt
schrieb und telegraphierte er nicht mehr und reiste Tag und Nacht um so schnell
als möglich anzukommen Ob ich noch am Leben ob ich außer Gefahr war das
wusste er nicht Er wollte sich auch gar nicht darum erkundigen nur hin nur
hin ohne eine Stunde zu verlieren und ohne seiner Heimfahrt etwa die Hoffnung
abzuschneiden dass er sein Liebstes wiederfindet Und diese Hoffnung ward
nicht getäuscht jetzt hatte er sein Liebstes wiedergefunden gerettet und selig
über die Massen selig
Bald übersiedelten wir alle nach meines Vaters Landsitz Friedrich hatte zur
Herstellung seiner Gesundheit einen längeren Urlaub erhalten und die ihm vom
Arzt verordneten Mittel Ruhe und gute Luft konnte er am besten bei uns in
Grumitz finden
Das war ein glücklicher Nachsommer Ich erinnere mich keines
Zeitabschnittes in meinem Leben der schöner gewesen wäre Die endliche
Vereinigung mit einem lang ersehnten Geliebten mag wohl unendlich sein aber
fast noch süßer will mir die Wiedervereinigung mit einem schon halb
Verlorengegebenen scheinen Wenn ich mich für einen Moment in das Angstgefühl
zurück versetzte welches mich vor Friedrichs Rückkunft erfüllte oder mir die
Bilder herauf beschwor welche meine Fiebernächte gequält hatten Friedrich
allerlei Todesqual erleidend und mich dann an seinem Anblick weidete so
jubelte mir das Herz Ich hatte ihn jetzt noch lieber noch hundertmal lieber
den wiedererlangten Gatten und ich empfand seinen Besitz als einen immer
anwachsenden Reichtum Schon hatte ich mich für eine Bettlerin gehalten und
jetzt die Freudenmillion war mein
Die ganze Familie war in Grumitz versammelt Auch Otto mein Bruder brachte
seine Ferien bei uns zu Er war jetzt fünfzehn Jahre alt und sollte noch drei
Jahre in der WienerNeustädter Militärakademie zubringen Ein herziges
Bürschchen mein Bruder und des Vaters Liebling und Stolz Er sowohl als Lilli
und Rosa füllten das Haus mit ihrer Lustigkeit Das war ein ewiges Lachen und
Springen und Ball und RaquetteSpiel und allerlei tolles Streichemachen
Vetter Konrad dessen Regiment unweit von Grumitz in Garnison lag kam so häufig
als möglich herübergeritten und hielt bei den Ausgelassenheiten der Jungen
wacker mit Eine zweite Partei bildeten die Alten nämlich Tante Marie mein
Vater und einige als Gäste bei uns weilende Kameraden des Letzteren Unter
diesen wurde fleißig Karten gespielt gemässigte Parkpromenaden gemacht den
Tafelfreuden gehuldigt und unabsehbar viel »kannegegossen« Die eben
stattgehabten kriegerischen Ereignisse und die durch letztere durchaus nicht zum
Abschluss gebrachte schleswigholsteinische Frage boten ein ergiebiges Feld
hierzu Friedrich und ich lebten von den anderen eigentlich so ziemlich
abgeschieden nur zu den Mahlzeiten trafen wir mit ihnen zusammen und auch
das nicht immer Man ließ uns gewähren Es galt als ausgemacht dass wir in einer
zweiten Auflage des Honigmondes uns befanden und uns Einsamkeit gebühre Und wir
waren auch am liebsten allein Nicht etwa um wie die anderen vermutlich
glaubten in Honigmondesart zu schäkern und zu kosen dazu waren wir doch nicht
»neuvermählt« genug aber weil wir im gegenseitigen Umgang die meiste
Befriedigung fanden Nach den kürzlich durchgemachten schweren Sorgen konnten
wir die naive Munterkeit der Jugendpartei nicht teilen und noch weniger
sympatisierten wir mit den Interessen und Unterhaltungen der Würdenspersonen
und so zogen wir es vor unter dem uns stillschweigend zuerkannten Privilegium
eines verliebten Paares uns ein gutes Stück Abgeschiedenheit zu wahren Wir
unternahmen zusammen lange Spaziergänge mitunter Ausflüge in die Umgebung
wobei wir den ganzen Tag abwesend blieben viele Stunden verbrachten wir zu
zweien im Bibliotekzimmer und abends wenn die verschiedenen Spielpartien in
Angriff genommen wurden zogen wir uns in unsere Gemächer zurück wo wir bei
Tee und Cigarette unsere vertraulichen Plaudereien wieder aufnahmen Wir fanden
immer unendlich viel uns zu sagen Am liebsten erzählten wir einander von den
Trauer und Schreckgefühlen die wir während unserer Trennungszeit empfunden
dies weckte die Freude unseres Wiederfindens immer aufs neue Wir kamen überein
dass Todesahnungen und dergleichen nichts als Aberglaube seien denn beide waren
wir seit der Stunde unseres Abschiedes von der Voraussicht erfüllt gewesen dass
eins oder das andere sterben müsse und jetzt hatten wir uns wieder Friedrich
musste mir genau alle die Gefahren und Leiden erzählen die er eben durchgemacht
und die Greuelbilder des Schlachtfeldes und des Lazarets beschreiben welche er
neuerdings in seine schaudernde Seele aufgenommen Ich liebte den Ton des
Unwillens und des Schmerzes der bei solchen Berichten in seiner Stimme
zitterte Aus der Art wie er von den Grausamkeiten sprach deren Zeuge er im
Kriegsgetümmel gewesen war hörte ich die Verheißung der Edelmenschlichkeit
heraus welche berufen ist erst bei Einzelnen später bei Vielen endlich bei
Allen die alte Barbarei zu überwinden
Auch mein Vater und Otto forderten Friedrich häufig auf Episoden aus dem
stattgehabten Feldzuge zum besten zu geben Freilich geschah dies in ganz
anderem Geiste als wenn ich um eine solche Erzählung bat und in anderem Geiste
war dann auch Friedrichs Vortrag gehalten Er begnügte sich damit die
taktischen Bewegungen der Truppen die Ergebnisse der Gefechte die Namen der
genommenen und der verteidigten Ortschaften zu berichten einzelne Lagerscenen
zu beschreiben Worte zu wiederholen welche von den Heerführern gesprochen
wurden und was dergleichen Kriegsmiscellen mehr sind Sein Auditorium war
entzückt davon mein Vater lauschte mit Genugtuung Otto mit Bewunderung die
Generäle mit sachverständiger Wichtigkeit Nur ich konnte an dieser trockenen
Erzählungsweise keinen Geschmack finden ich wusste dass dieselbe eine ganze Welt
von Gefühlen und Gedanken verschwieg welche die berichteten Dinge in des
Erzählers Seelengrund geweckt hatten Als ich ihm einst unter vier Augen darüber
einen Vorwurf machte entgegnete er
»Falschheit Unaufrichtigkeit Mangel an Meinungsmut Nein liebes Kind Du
irrst bloße Anständigkeit ist es Erinnerst Du Dich unserer Hochzeitsreise
unserer Abfahrt von Wien das erste Alleinsein im Waggon die Nacht im prager
Hotel Hast Du die Einzelheiten jener Stunden jemals hier erzählt und jemals
Deinen Freunden und Verwandten die Gefühle und Regungen dieser Rosenzeit
geschildert«
»Nein gewiss nicht von solchen Dingen schweigt wohl jede Frau «
»Nun siehst Du es gibt auch Dinge von welchen jeder Mann zu schweigen
pflegt Ihr dürft von Euren Liebesfreuden nichts berichten wir nichts von
unseren Kriegsleiden Ersteres könnte Eure Haupttugend die Keuschheit
blossstellen letzteres die unsere den Mut Die Wonnen der Flitterwochen und
die Schrecken des Schlachtfeldes davon kann doch in gesitteter Gesellschaft
kein weibliches Weib kein männlicher Mann etwas erzählen Wie Du hättest in
der Verzückung der Liebe süße Tränen vergossen wie ich hätte unter dem
Hieb der Todessense aufgeschrieen wie könntest Du Dich zu solcher
Sinnlichkeit wie dürfte ich zu solcher Feigheit mich bekennen«
»Und hast Du geschrien hast Du gezittert Friedrich Mir kannst Du es
sagen Ich verschweige Dir auch die Geheimnisse meiner Liebesfreuden nicht so
magst Du «
»Dir das Todesbangen eingestehen das uns Soldaten auf der Wahlstatt erfasst
Wie wäre es denn anders möglich Die Phrase und die Dichtung lügt darüber hinweg
die durch Phrase und Dichtung künstlich angefachte Begeisterung vermag sogar
den Naturtrieb der Selbsterhaltung momentan zu überwinden aber nur momentan
Bei den Rohen kann auch mitunter Mord und Zerstörungslust die Angst um das
eigene Leben verscheuchen bei den Ehrenfesten wird der Stolz vermögen die
äußere Kundgebung dieser Angst zu unterdrücken Aber wie viele habe ich
stöhnen und wimmern gehört von den armen jungen Burschen welche verzweifelnde
Blicke welch todesfurchtverzerrte Gesichter hab ich gesehen welche wilde
Klagen und Flüche und flehendes Bitten vernommen«
»Und das hat Dir weh getan Du mein Guter Milder«
»Oft zum Aufschreien weh Marta Und doch weniger als es meiner
Mitleidsfähigkeit eigentlich entspräche Man sollte glauben wenn man
beim Anblick eines vereinzelten Leidens von Mitgefühl ergriffen ist dass
vertausendfachtes Leid auch tausendmal stärkeres Mitgefühl wecken müsste Aber
das Gegenteil tritt ein die Massenhaftigkeit stumpft ab Man kann den einen
nicht so heftig bedauern wenn man um ihn herum 999 ebenso Unglückliche sieht
Aber wenn man auch die Fähigkeit nicht hat über einen gewissen Grad von
Mitschmerz hinaus zu fühlen zu denken und zu berechnen vermag man es doch dass
die unfassbare Jammerquantität vorhanden ist «
»Das vermagst Du und ein paar andere doch die meisten denken und berechnen
nicht«
»Denken nicht« wiederholte er »Gott seis geklagt das ist an allen Übeln
schuld die meisten denken nicht«
Es war mir gelungen Friedrich zu dem Entschlusse zu bewegen den Dienst zu
verlassen Der Umstand dass er nach seiner Verheiratung noch über ein Jahr
gedient und mit Auszeichnung einen Feldzug mitgemacht schützte ihn vor dem
meinem Vater in der Brautzeit aufgestiegenen Verdacht dass die ganze Heirat nur
den Zweck hatte seine Laufbahn aufgeben zu können Jetzt wenn der Friede
dessen Präliminarien im Gange waren geschlossen sein würde und da
voraussichtlich lange Jahre des Friedens bevorstanden jetzt hatte ein
Austritt aus dem Militärverband nichts Ehrverletzendes an sich Zwar
widerstrebte es noch einigermaßen Friedrichs Stolz auf Stellung und Einkommen
zu verzichten um wie er sagte »nichts zu tun nichts zu sein und nichts zu
haben« aber seine Liebe zu mir war doch ein mächtigeres Gefühl als sein Stolz
und er konnte meinen Bitten nicht widerstehen Ich erklärte ein zweites Mal
könne ich die Seelenangst nicht durchmachen die mir die letzte Trennung
verursacht und er mochte wohl selber solchen Schmerz nicht wieder auf uns
Beide herabbeschwören Das Zartgefühl welches vor seiner Verheiratung mit mir
ihn vor der Idee zurückschrecken ließ von dem Vermögen der reichen Frau zu
leben das war jetzt nicht mehr im Spiele denn wir waren so sehr eins geworden
dass zwischen »mein« und »dein« kein fühlbarer Unterschied mehr waltete und
verstanden einander so gut dass er eine Missbeurteilung seines Charakters von
meiner Seite nicht mehr befürchten durfte Der letzte Feldzug hatte zudem seine
Abneigung gegen die Mordpflichten des Krieges noch so sehr vergrößert und das
rückhaltlose Aussprechen dieser Abneigung hatte dieselbe so gefestigt dass ihm
das Quittieren nicht nur als eine unserem häuslichen Glücke gemachte Konzession
sondern zugleich als eine Betätigung seiner Gesinnung als einen
Überzeugungstribut erscheinen ließ und so versprach er mir im kommenden
Herbste bis dahin mussten die Friedensverhandlungen doch beendet sein seinen
Abschied zu nehmen
Wir planten mit meinem gegenwärtig im Bankhause Schmitt Söhne
liegenden Vermögen ein Gut zu kaufen an dessen Bewirtschaftung Friedrich
Beschäftigung finden würde Damit sollte der erste Teil seiner Sorge »nichts zu
tun nichts zu sein und nichts zu haben« schon beseitigt werden Für das Sein
und Haben würde auch Abhilfe geschaffen
»Sein k k Oberst a D und ein glücklicher Mensch ist das nicht genug«
fragte ich Und haben Du hast uns mich und Rudi und die Kommenden ist
das nicht auch genug«
Er schloss mich lachend in die Arme
Meinem Vater und den Anderen wollten wir von unseren Plänen vorläufig noch
nichts mitteilen Jedenfalls würden jene Einwände erheben Ratschläge erteilen
Rügen aussprechen und das war jetzt noch überflüssig Später würden wir uns
über derlei hinauszusetzen wissen denn wenn sich zwei alles in allem sind
prallt jede fremde Meinung wirkungslos von ihnen ab Diese gewonnene Sicherheit
für die Zukunft erhöhte noch den Genuss der Gegenwart welche sich ohnehin von
der Folie der durchgemachten schweren Vergangenheit so vorteilhaft abhob ich
kann es nur wiederholen es war eine schöne Zeit
Mein Sohn Rudolf nunmehr ein siebenjähriger kleiner Mann fing jetzt an
lesen und schreiben zu lernen und seine Lehrerin war ich Ich hätte keiner
»Bonne« die Freude gegönnt was ihr übrigens vermutlich gar keine gewesen wäre
diese kleine Seele langsam sich entfalten zu sehen und derselben die ersten
Überraschungen des Wissens beizubringen Oftmals war der Kleine unser Begleiter
auf unseren Spaziergängen und wir wurden nicht müde die Fragen welche seine
erwachende Wissbegier an uns stellte zu beantworten Zu beantworten so gut und
so weit wir konnten Auf Lügen ließ wir uns nicht ein Wir scheuten uns nicht
solche Fragen auf die wir keinen Bescheid wussten auf die kein Mensch Bescheid
weiß mit einem aufrichtigen »das weiß man nicht Rudi« zu beantworten
Anfänglich geschah es dass Rudolf mit solcher Antwort nicht zufrieden seine
Frage nochmals bei Tante Marie bei seinem Großvater oder bei der Kinderfrau
vorbrachte und da wurden ihm stets unzweifelhafte Aufschlüsse zu teil
Triumphierend kam er dann zu uns »Ihr wisst nicht wie alt der Mond ist Ich
weiß es jetzt sechs tausend Jahre merkt euch das« Friedrich und ich
wechselten einen stummen Blick Ein ganzes Buch voll pädagogischer Klagen und
Bedenken lag in diesem Blick und diesem Schweigen
Besonders unliebsam war mir die Soldatenspielerei welche sowohl mein Vater
wie mein Bruder mit dem Kleinen trieben Die Begriffe von »Feind« und von
»Dreinhauen« wurden ihm beigebracht ich weiß gar nicht wie Eines Tages kamen
wir dazu Friedrich und ich wie Rudolf mit einer Reitgerte unbarmherzig auf
zwei wimmernde junge Hunde einhieb
»Das ist ein falscher Italiener« sagte er auf das eine der armen Tierchen
ausholend »und das« auf das andere »ein frecher Däne«
Friedrich riss dem Nationenzüchter die Gerte aus der Hand
»Und das ist ein herzloser Österreicher« sagte er indem er ein paar
tüchtige Schläge auf Rudolfs Schultern fallen ließ Italiener und Däne liefen
vergnügt davon und das Wimmern wurde jetzt von unserem kleinen Landsmann
besorgt
»Bist Du mir böse Marta dass ich Deinen Sohn geschlagen Ich bin sonst
wahrlich nicht für die Prügelstrafe eingenommen aber Grausamkeit gegen Tiere
kann mich entrüsten «
»Du hast recht getan« unterbrach ich
»Also nur gegen Menschen darf man grausam sein« fragte der Kleine
mitten in seinem Schluchzen
»Auch nicht noch weniger «
»Du hast doch selber auf Italiener und Dänen gehaut«
»Das waren Feinde «
»Die also darf man hassen«
»Und heute oder morgen« wandte sich Friedrich leise an mich »wird ihm
der Pfarrer sagen dass man seine Feinde lieben solle o Logik« Dann laut zu
Rudolf »Nicht weil wir sie hassen dürfen wir unsere Feinde schlagen sondern
weil sie uns schlagen wollen«
»Und warum wollen sie uns schlagen«
»Weil wir sie nein nein« unterbrach er sich »aus diesem Zirkel find
ich keinen Ausweg Geh spielen Rudi wir verzeihen Dir aber tus nicht
wieder«
Vetter Konrad machte wie mir schien einige Fortschritte in Lillis Gnade
Es geht doch nichts über Ausdauer Ich hätte diese Verbindung sehr gern gesehen
und beobachtete mit Vergnügen wie die Blicke meiner Schwester froh
aufleuchteten wenn von weitem der Hufschlag von Konrads Pferde sich vernehmen
ließ und wie sie seufzte wenn er wieder davonritt Er machte ihr nicht mehr
den Hof das heißt er sprach nichts von seiner Liebe brachte seine Werbung
nicht von neuem vor dennoch war sein Benehmen eine regelrechte Belagerung
»Wie es verschiedene Arten gibt eine Festung zu nehmen« so erklärte er mir
eines Tages »durch Sturm durch Hunger so gibt es auch mehrfache Mittel
ein Frauenherz zur Kapitulation zu bringen Darunter eins der wirksamsten die
Gewohnheit die Rührung Es muss sie doch rühren dass ich so beharrlich
liebe dabei so beharrlich schweige und immer wiederkomme Wenn ich ausbliebe
risse das eine gewaltige Lücke in ihre Existenz und wenn ich noch eine Zeit
lang so fortfahre so wird sie ohne mich es gar nicht mehr aushalten«
»Und wieviel mal sieben Jahre gedenkst Du so um Deine Erkorene zu dienen«
»Das habe ich nicht berechnet so lange bis sie mich nimmt«
»Ich bewundere Dich Gibt es denn gar keine anderen Mädchen auf der Welt«
»Für mich nicht Ich habe mir die Lilli in den Kopf gesetzt Sie hat ein
gewisses Etwas um die Mundwinkel im Gang in der Art zu sprechen das mir keine
Andere ersetzen kann Du Marta bist zum Beispiel zehnmal hübscher und
hundertmal gescheiter «
»Danke «
»Aber ich wollte Dich nicht zur Frau«
»Danke«
»Eben weil Du zu gescheit bist Du würdest mich so gewiss von oben herab
ansehen Mein Kreuzchen am Kragen mein Säbel die Sporen imponieren Dir nicht
Lilli hat doch Respekt vor einem streitbaren Mann ich weiß sie betet das
Militär an während Du «
»Ich habe doch zweimal Militärs geheiratet« erwiderte ich lächelnd
Während der Mahlzeiten an dem oberen Ende der Tafel wo mein Vater und seine
alten Freunde den Ton angaben und wo auch ich und Friedrich saßen die Jugend
war am anderen Ende und unterhielt sich untereinander wurde zumeist
»politisiert« das war so der alten Herren Lieblingsgesprächsstoff Die
schwebenden Friedensverhandlungen boten genügenden Anlass zu dieser
Weisheitsentfaltung denn dass politische Erörterungen die gediegenste und
ernster Männer würdigste Unterhaltung sei das steht bei den meisten Leuten
fest Aus Galanterie und in freundlicher Rücksicht auf meine weibliche
Verstandesschwäche sagte wohl mitunter einer der Generäle »Diese Dinge können
unsere junge Baronin Marta kaum interessieren wir sollten darüber nur
sprechen wenn wir unter uns sind nicht wahr schönes Frauchen«
Aber dagegen verwahrte ich mich und bat ernstlich das Gespräch
fortzusetzen Ich nahm an den Vorgängen in der militärischen und diplomatischen
Welt wirklichen und gespannten Anteil Nicht vom selben Standpunkt wie diese
Herren doch war mir daran gelegen die »dänische Frage« deren Ursprung und
Verlauf ich anlässlich des Krieges so aufmerksam studiert hatte bis zu ihrem
endgültigen Abschluss zu verfolgen Jetzt nach diesen Kämpfen und Siegen hätte
es wohl entschieden sein sollen was mit den fraglichen Herzogtümern zu
geschehen habe aber immer noch schwebten die Fragen und die Zweifel Der
Augustenburger der famose Augustenburger wegen dessen altbegründeten Rechten
der ganze Streit entbrannt war war er denn jetzt eingesetzt Durchaus nicht
Sogar ein ganz neuer Prätendent erschien auf dem Plan Mit Glücksburg und
Gottorp und wie alle die Linien und Nebenlinien hießen deren Namen ich mir
mühsam angeeignet hatte wars noch nicht genug Jetzt trat Russland auf und
schob dem Augustenburger einen Oldenburger vor Das Resultat des Krieges aber
war bisher dass weder einem Glücks noch Augusten noch Olden noch sonst
einemburger die Herzogtümer gehören sollten sondern den verbündeten Siegern
Folgendes so erfuhr ich waren die Artikel der eben im Gang befindlichen
Friedensunterhandlungen
1 »Dänemark tritt die Herzogtümer an Österreich und Preußen ab«
Damit war ich zufrieden Die Verbündeten würden sich nun natürlich beeilen das
nicht für sich sondern für einen anderen eroberte Land diesem anderen zu
übergeben
2 »Die Grenze wird genau reguliert«
Das wäre auch ganz hübsch wenn nur diese Regulierungen ein bisschen mehr
Verharrungskraft hätten aber es ist ja erbärmlich welche ewige Verschiebungen
solche blaue und grüne Striche auf den Landkarten unaufhörlich zu erleiden
haben
3 »Die Staatsschulden werden nach dem Maß der Bevölkerung verteilt«
Das verstand ich nicht Bis zu volkswirtschaftlichen und finanziellen Fragen
hatte ich mich in meinen Studien nicht aufgeschwungen ich nahm an der Politik
nur sofern Anteil als sie auf Krieg und Frieden Bezug hatte denn dies war mir
als Mensch und Gattin Herzensfrage
4 »Die Kriegskosten tragen die Herzogtümer«
Das was mir wieder einigermaßen klar Das Land war verwüstet worden die Saaten
zertreten dessen Söhne getötet einiger Ersatz gebührte ihm doch nun denn es
durfte die Kriegskosten tragen
»Und was gibt es heute Neues mit SchleswigHolstein« fragte ich selber
wenn das Gespräch noch nicht auf das politische Gebiet gelenkt worden war
»Das neueste ist« berichtete am 13 August mein Vater »dass Herr von Beust
an den Bundestag die Frage gestellt hat mit welchem Rechte die Verbündeten sich
die Herzogtümer von einem Könige abtreten ließ den der Bund gar nicht als
rechtmäßigen Besitzer anerkannt hatte«
»Das ist eigentlich ein ganz vernünftiger Einwand« bemerkte ich »denn es
hieß ja doch der ProtokollPrinz sei nicht der legitime Herr der deutschen
Lande und nun lasst Ihr Euch feierlich von Christian IX «
»Das verstehst Du nicht Kind« unterbrach mein Vater »Eine Frechheit
eine Chicane ist es von diesem Herrn von Beust weiter nichts Die Herzogtümer
gehören ohnehin schon uns da wir sie erobert haben«
»Aber doch nicht für Euch erobert es hieß für den Augustenburger«
»Das verstehst Du wieder nicht Die Gründe welche vor Ausbruch eines
Krieges von den Kabinetten als Veranlassung desselben angegeben werden die
treten in den Hintergrund sobald die Schlachten einmal geschlagen worden Da
bringen die Siege und Niederlagen ganz neue Kombinationen hervor dann
vermindern und vermehren und bilden sich die Reiche in vorher ungeahnten
Verhältnissen«
»Also sind die Gründe eigentlich keine Gründe sondern Vorwände gewesen«
fragte ich
»Vorwände nein« kam einer der Generäle meinem Vater zu Hilfe »Anlässe
vielmehr Anstösse zu den Ereignissen welche sich dann selbständig nach Maßstab
der Erfolge gestalten«
»Hätte ich zu sprechen« sagte mein Vater »so würde ich nach Düppel und
Alsen wahrlich zu keinen Friedensverhandlungen mich hergegeben haben ganz
Dänemark hätte man erobern können«
»Und was damit«
»Dem deutschen Bunde einverleiben«
»Du bist doch sonst nur spezifisch österreichischer Patriot lieber Vater
was liegt Dir an der Vergrößerung Deutschlands«
»Hast Du vergessen dass die Habsburger deutsche Kaiser waren und es wieder
werden könnten«
»Das würde Dich freuen«
»Welchen Österreicher sollte dies nicht mit Freude und Stolz erfüllen«
»Wie aber« meinte Friedrich »wenn die andere deutsche Grossmacht gleiche
Träume nährte«
Mein Vater lachte laut auf
»Die Krone des heiligen römischdeutschen Reiches auf dem Haupte eines
protestantischen Königleins Bist Du bei Trost«
»Wenn jetzt nur nicht« bemerkte Doktor Bresser »zwischen den beiden
Mächten über das Objekt für welches sie vereint gefochten haben ein Streit
entsteht Die Elbprovinzen erobern das war eine Kleinigkeit aber was nun
damit anfangen Das kann noch zu allerlei Verwickelungen Anlass geben Jeder
Krieg was immer dessen Ausgang sei enthält unweigerlich den Keim eines
folgenden Krieges in sich Ganz natürlich ein Gewaltakt verletzt immer irgend
ein Recht Dieses erhebt über kurz oder lang seine Ansprüche und der neue
Konflikt bricht aus wird dann von neuem durch unrechtsschwangere Gewalt zum
Austrag gebracht und so ins Unendliche«
Einige Tage später gab es wieder eine Neuigkeit König Wilhelm von Preußen
stattete unserem Kaiser in Schönbrunn einen Besuch ab Äusserst herzlicher
Empfang Umarmung Aufgehisste preußische Adler Von allen Militärkapellen
vorgetragene preußische Volkshymne Jubelnde Hochrufe Mir waren diese Berichte
wohltuend denn durch sie wurde die schlimme Prophezeiung Doktor Bressers zu
Schanden gemacht dass die beiden Mächte über das gemeinschaftlich befreite
Ländchen miteinander in Streit geraten würden Dieser beruhigten Zuversicht
gaben auch allenthalben die Zeitungen Ausdruck
Mein Vater freute sich gleichfalls über die freundschaftlichen Kundgebungen
in Schönbrunn Aber nicht vom friedlichen sondern vom kriegerischen Standpunkte
aus
»Ich bin froh« sagte er »dass wir nun einen neuen Alliierten haben Mit
Preußen im Bunde werden wir ebenso leicht wie wir die Elbherzogtümer erobert
haben uns die Lombardei zurückholen können«
»Das wird Napoleon III nicht zugeben und mit dem wird sich der Preuße auch
nicht brouillieren wollen« meinte einer der Generäle »Es ist ohnehin ein
schlechtes Zeichen dass Benedetti Österreichs ärgster Feind jetzt Gesandter in
Berlin ist«
»Aber sagt mir doch Ihr Herren rief ich die Hände faltend warum
schließen denn nicht die sämtlichen gesitteten Mächte Europas einen Bund das
wäre doch das einfachste«
Die Herren zuckten die Achseln lächelten überlegen und gaben mir keine
Antwort Ich hatte offenbar wieder eine jener Dummheiten ausgesprochen wie sie
»die Damen« zu sagen pflegen wenn sie sich in das ihnen unzugängliche Gebiet
der höheren Politik wagen
Der Herbst war gekommen Am 30 Oktober wurde zu Wien der Friede unterzeichnet
und somit war der Zeitpunkt da wo mein Lieblingswunsch Friedrichs Quittierung
erfüllt werden sollte
Aber der Mensch denkt und die Umstände lenken Es traf ein Ereignis ein
ein schwerer Schlag für mich das unsere so froh gehegten Pläne scheitern
machte Einfach dies das Haus Schmitt Söhne brach zusammen und mein
gesamtes Privatvermögen war hin
Auch eine Folge des Krieges dieses Fallissement Nicht nur die Mauern auf
welche sie gezielt sind schießen die Kartätschen und Bomben zusammen durch
diese Erschütterung fallen auch in weitem Umkreis Bankhäuser und Kreditgebäude
in Trümmer
Ich war darum nicht wie so manche andere an den Bettelstab gebracht
denn mein Vater würde es mir an nichts fehlen lassen Aber mit dem
Quittierungsplane war es jetzt vorbei Wir waren keine unabhängigen Leute mehr
jetzt war Friedrichs Gehalt unsere einzige selbständige Hilfsquelle Wenn mir
mein Vater auch eine genügende Zulage gewähren würde unter solchen Umständen
war es ausgeschlossen dass Friedrich den Dienst verlasse Ich selber konnte es
ihm nicht zumuten welche Rolle hätte er da meinem Vater gegenüber gespielt
Es war nichts zu machen wir mussten uns fügen »Bestimmung« hätte Tante
Marie gesagt Von der Kränkung die ich über diesen bedeutenden pekuniären
Verlust empfand es handelte sich um mehrere Hunderttausend weiß ich nicht
viel zu berichten Es finden sich nämlich in meinem Tagebuch keine weitläufigen
Eintragungen darüber und auch mein Gedächtnis das seither so viel tiefer
schmerzende Eindrücke aufgenommen hat weist von diesen Vorfällen keine sehr
lebhaften Spuren mehr auf Ich weiß nur dass mir hauptsächlich um das schöne
Luftschloss leid war welches wir uns da gebaut hatten Quittierung Gutsankauf
unabhängige von der sogenannten »Welt« abgeschiedene Existenz im übrigen traf
mich der Verlust nicht gar so schwer Denn wie gesagt mein Vater würde mir bei
seinen Lebzeiten nichts abgehen lassen und hernach mir ein genügendes Erbe
hinterlassen auch meinem Sohn Rudolf stand in Zukunft sicherer Reichtum bevor
Eins tröstete mich es war ja nicht der mindeste Krieg in Sicht man konnte gut
auf zehn bis zwanzig Friedensjahre hoffen Bis dahin
SchleswigHolstein und Lauenburg waren im Vertrag vom 30 Oktober endgültig
an Preußen und Österreich zu freier Verfügung abgetreten Diese beiden nunmehr
die besten Freunde würden sich dieses Erfolges freuen die hieraus erwachsenden
Vorteile brüderlich teilen und keinen Grund finden zu streiten Nirgends am
ganzen politischen Horizont der berüchtigte »schwarze Punkt« Die Scharte der
in Italien erlittenen Niederlage war durch den in SchleswigHolstein geholten
Waffenruhm genügend ausgewetzt es lag also auch für den militärischen Ehrgeiz
keine Veranlassung mehr vor neue Feldzüge heraufzubeschwören In dieser
Hinsicht also war ich beruhigt Dass der Krieg vor so kurzer Zeit gewesen fasste
ich als Bürgschaft auf dass derselbe sich nicht so bald wiederholen würde Auf
Regen folgt Sonnenschein und im Sonnenschein vergisst man den Regen Auch nach
Erdbeben und Vulkanausbrüchen bauen die Menschen auf der Schuttstätte wieder
neue Wohnungen auf und denken nicht an die Gefahr dass die überstandene
Katastrophe sich wiederhole Ein Hauptbestandteil unserer Lebensenergie scheint
in der Vergesslichkeit zu liegen
Wir nahmen Winterquartier in Wien Friedrich hatte nunmehr Beschäftigung im
Kriegsministerium eine Tätigkeit die er dem Kasernendienst jedenfalls vorzog
Dieses Jahr waren meine Schwestern mit Tante Marie den Fasching über nach Prag
gezogen Dass Konrads Regiment gegenwärtig in der böhmischen Hauptstadt lag war
doch nur eine Zufälligkeit Oder sollte dieser Umstand einigermaßen auf die Wahl
des Winteraufentaltes Einfluss gehabt haben Als ich letztere Vermutung meiner
Schwester Lilli gegenüber fallen ließ errötete sie tief und antwortete
achselzuckend
»Du weißt doch dass ich ihn nicht mag«
Mein Vater bezog seine alte Wohnung in der Herrengasse Er trug uns an wir
möchten uns bei ihm niederlassen da er genügend Raum dazu hätte wir zogen es
aber vor allein zu leben und mieteten am FranzJosephQuai ein kleines
Mezzanin Meines Mannes Gehalt und das mir von meinem Vater ausgestellte
Monatsgeld genügten für unseren bescheidenen Haushalt reichlich Auf abonnierte
Logen Hofbälle überhaupt auf »in die Welt gehen« musste freilich verzichtet
werden Aber wie leicht verzichteten wir da Es war uns sogar angenehm dass
meine pekuniären Verluste dieses Zurückziehen rechtfertigten denn wir liebten
die Zurückgezogenheit
Einem kleinen Kreise von Verwandten und Freunden blieb unser Haus immerhin
offen Besonders meine Jugendfreundin Lori Griesbach besuchte uns oft öfter
beinahe als mir lieb war Ihre Gespräche die mir schon früher stark
oberflächlich erschienen waren fand ich jetzt gar ermüdend schal und ihr
Interessenhorizont dessen Enge ich immer erkannt hatte machte mir den
Eindruck jetzt noch zusammengeschrumpfter zu sein Aber hübsch war sie und
lebhaft und kokett Ich begriff dass sie in der Gesellschaft so manchen den Kopf
verdrehte und es hieß dass sie sich nicht ungern den Hof machen ließ Was mir
nicht ganz angenehm war war die Wahrnehmung, dass ihr Friedrich sehr wohl gefiel
und dass sie manche Blickpfeile auf ihn abschoss welche offenbar die Bestimmung
hatten in seinem Herzen sitzen zu bleiben Loris Mann eine Zierde des
Jockeiclubs des Rennplatzes und der Teatercoulissen war bekanntermassen so
wenig treu dass eine kleine Rachenahme ihrerseits nicht allzustreng zu verdammen
gewesen wäre aber dass Friedrich als Revanchemittel dienen sollte dagegen
hätte ich doch einiges einzuwenden gehabt
Eifersüchtig ich Ich wurde rot als ich mich bei dieser Erregung
ertappte Ich war ja seines Herzens so sicher Keine keine auf der Welt
konnte er so lieben wie mich Nun ja lieben aber eine kleine
Verliebtseinsflamme die hätte immerhin neben der mir geweihten sanften Glut
aufflackern können
Lori verhehlte mir gar nicht wie sehr sie an Friedrich Gefallen fand
»Hörst Du Marta Du bist wirklich zu beneiden um diesen charmanten Mann«
Oder »Bewache ihn nur ordentlich Deinen Friedrich denn dem setzen gewiss alle
Frauenzimmer nach«
»Ich bin seiner Treue sicher« antwortete ich darauf
»Lass Dich nicht auslachen als ob »treu« und »Ehemann« nebeneinander
genannt werden könnten Das gibts nicht Du weißt wie zum Beispiel mein Mann
«
»Mein Gott vielleicht bist Du da auch falsch berichtet Dann sind ja nicht
alle gleich «
»Alle alle glaube mir Ich kenne keinen von unseren Herren der nicht
Unter denen die mir den Hof machen sind mehrere verheiratet was wollen die
nun Offenbar nicht mich und nicht sich in ehelicher Treue üben«
»Sie wissen vermutlich dass Du sie nicht erhören wirst Und gehört
Friedrich auch zu dieser Phalanx« fragte ich lachend
»Das werde ich Dir doch nicht sagen Gänschen Es ist ohnehin sehr schön von
mir Dich aufmerksam zu machen wie gut er mir gefällt Jetzt heißt es nur ein
wachsames Auge öffnen«
»Ich habe es schon weit offen dieses Auge Lori und dasselbe hat bereits
mit Missbehagen verschiedene KoketterieAngriffe Deinerseits wahrgenommen«
»Da haben wirs So werde ich mich in Zuknnft besser verstellen müssen«
Wir lachten beide dennoch fühlte ich dass so wie hinter meiner scherzhaft
vorgebrachten Eifersucht eine wirkliche Regung dieser Leidenschaft sich verbarg
so auch unter ihrer vermeintlich neckenden Rede ein Kern von Wahrheit lag
Loris Mann hatte den SchleswigHolsteiner Feldzug nicht mitgemacht und das
verdross ihn sehr Auch Lori ärgerte sich ob dieses »Pechs«
»So ein schöner siegreicher Krieg« klagte sie »Jetzt wäre Griesbach gewiss
um eine Stufe im Rang vorgerückt Nun das Tröstliche ist dass bei einer
nächsten Kampagne «
»Was fällt Dir ein« unterbrach ich »Dazu ist nicht die mindeste Aussicht
Oder weißt Du einen Anlass Wofür sollte denn jetzt ein Krieg geführt werden«
»Wofür Darum kümmere ich mich wahrlich nicht Die Kriege kommen und sind
da Alle fünf oder sechs Jahre bricht immer wieder etwas aus das ist so der
Gang der Geschichte«
»Es müssen aber doch Gründe vorliegen«
»Vielleicht doch wer kennt sie Ich gewiss nicht und mein Mann auch
nicht Warum schlägt man sich denn eigentlich dort droben fragte ich ihn
während des letzten Krieges Das weiß ich nicht ist mir auch ganz egal
antwortete er achselzuckend Ärgerlich ist nur dass ich nicht mit dabei bin
fügte er hinzu O Griesbach ist ein echter Soldat Das warum und das wozu der
Kriege das geht den Soldaten nichts an Das machen die Diplomaten untereinander
ab Ich habe mir nie den Kopf zerbrochen über alle die politischen
Streitigkeiten Uns Frauen geht es schon gar nichts an wir würden doch nichts
davon verstehen Ist das Gewitter einmal losgebrochen so heißt es beten «
»Dass es beim Nachbar einschlage und nicht bei uns das ist freilich das
einfachste«
Gnädige Frau
Ein Freund vielleicht auch ein Feind gleichviel ein Wissender der sich
nicht nennen will benachrichtigt Sie hierdurch dass Sie betrogen werden
Auf die verräterischste Weise betrogen Ihr scheinheiliger Mann und Ihre
unschuldigtuende Freundin lachen Sie aus ob Ihres gutmütigen Vertrauens
Sie arme verblendete Frau Ich habe meine Gründe den Beiden die Maske vom
Gesicht zu reißen Nicht aus Wohlwollen für Sie handle ich da denn ich kann
mir denken dass diese Entlarvung zweier geliebter Wesen Ihnen eher Schmerz
als Gewinn bringen wird aber ich bin Ihnen nicht wohlwollend gesinnt
Vielleicht bin ich sogar ein verstossener Anbeter der sich rächt Was
liegt am Motiv Die Tatsache ist da und wenn Sie Beweise wollen so kann
ich Ihnen dieselben liefern Ohne Beweise würden Sie einem anonymen Brief
ohnehin keinen Glauben schenken Beifolgendes Billet hat Gräfin Gr
verloren
Diese überraschende Epistel lag eines schönen Frühlingsmorgens auf unserem
Frühstückstisch Friedrich saß mir gegenüber mit seiner Post beschäftigt
während ich Obiges las und zehnmal wiederlas Das dem verräterischen Schreiben
beigelegte Billet war in einen ExtraUmschlag verschlossen und ich zögerte
denselben aufzureissen
Ich schaute zu Friedrich auf Er war in ein Morgenblatt vertieft doch musste
er meinen auf ihn gerichteten Blick gefühlt haben denn er ließ die Zeitung
sinken und mit seinem gewohnten lieben lächelnden Ausdruck wandte er den Kopf
zu mir
»Nun was gibts Marta Warum starrst Du mich so an«
»Ich möchte wissen ob Du mich noch lieb hast«
»Schon lange nicht mehr« scherzte er »Eigentlich habe ich Dich nie recht
leiden können«
»Das glaube ich nicht«
»Aber jetzt sehe ich erst Du bist ja ganz blass Hast Du eine böse
Nachricht erhalten«
Ich schwankte Sollte ich ihm den Brief zeigen Sollte ich vorher das
Beweisstück besehen welches ich noch immer unerbrochen in der Hand hielt Die
Gedanken schwirrten mir im Kopfe Mein Friedrich mein alles mein Freund und
Gatte mein Vertrauter und Geliebter könnte er mir verloren sein Untreu er
Ach ein momentaner Sinnentaumel weiter nichts War da in meinem Herzen
nicht Nachsicht genug um das zu verzeihen zu vergessen als nicht geschehen zu
betrachten Aber die Falschheit Wie wenn auch sein Herz sich von mir
abwendete wie wenn er die verführerische Lori lieber hatte als mich
»So sprich doch Du bist ja ganz verstummt Zeige mir den Brief der
Dich so erschreckt hat« Er streckte die Hand danach aus
»Da hast Du« Ich überließ ihm das schon gelesene Blatt die Einlage behielt
ich zurück
Er überflog die angeberischen Zeilen Mit einem zornigen Fluche zerknitterte
er das Blatt und sprang von seinem Sitze auf
»Eine Infamie« rief er »Und wo ist das vermeintliche Beweisstück«
»Hier noch uneröffnet Friedrich sag nur ein Wort und ich werfe das Ding
ins Feuer Ich will keine Beweise dass Du mich betrogen hast«
»O Du meine Einzige« Er war jetzt an meiner Seite und umschlang mich
stürmisch »mein Kleinod Sieh mir in die Augen zweifelst Du an mir Beweis
oder kein Beweis genügt Dir mein Wort«
»Ja« sagte ich und warf das Papier in den Kamin
»Es fiel aber nicht in die Flammen sondern blieb neben dem Roste liegen
Friedrich hatte sich darauf hingestürzt und hob es auf
»Nein nein das dürfen wir nicht vernichten ich bin zu neugierig wie
wollen es zusammen ansehen Ich erinnere mich nicht je Deiner Freundin etwas
geschrieben zu haben was auf ein Verhältnis schließen ließe welches nie
bestanden hat«
»Aber Du gefällst ihr Friedrich Du brauchst nur Dein Taschentuch
hinzuwerfen «
»Glaubst Du Komm lass uns dieses Dokument besichtigen Richtig meine
Schrift Ah sieh her es sind ja die zwei Zeilen die Du mir selber vor einigen
Wochen diktiert hattest als Deine rechte Hand verwundet war
Meine Lori komm ich erwarte Dich mit Sehnsucht heute um 5 Uhr Nachmittag
Marta noch immer Krüppel
Die Bedeutung der Klammer nach der Unterschrift hat der Finder des Billets nicht
verstanden Das ist wirklich ein komisches Quiproquo Gottlob dass dieses
prächtige Beweismaterial nicht verbrannt ist jetzt ist meine Unschuld am Tage
Oder hast Du noch immer Verdacht«
»Schon seitdem Du mir ins Auge gesehen hast nicht mehr Weißt Du
Friedrich dass ich sehr unglücklich gewesen wäre Dir aber doch verziehen
hätte Lori ist kokett sehr hübsch Sag hat sie Dir nicht Avancen
gemacht Du schüttelst den Kopf Nun freilich hierin hättest Du ein Recht
ja beinah die Pflicht sogar mich anzulügen ein Mann darf weder angenommene
noch verschmähte Frauengunst verraten«
»Du würdest mir also eine Verirrung verzeihen Bist Du nicht eifersüchtig«
»Doch auf herzquälerische Weise Wenn ich Dich mir vorstelle einer
Anderen zu Füßen von den Lippen einer Anderen Seligkeit nippend gegen mich
erkaltet jedes Begehren erstorben das ist mir schrecklich Dennoch das
Ersterben Deiner Liebe fürchte ich nicht Dein Herz wird unter keinen Umständen
mehr gegen mich erkalten dessen fühle ich mich sicher unsere Seelen sind ja
so verschlungen aber «
»Ich verstehe Du brauchst mir aber durchaus nicht zuzumuten dass ich für
Dich fühle wie ein Ehemann nach der silbernen Hochzeit Dazu sind wir doch noch
zu jung verheiratet so weit das Feuer der Jugend ich bin freilich schon
vierzig Jahre alt noch in mir lodert brennt es für Dich Du bist mir das
einzige Weib auf Erden Und sollte in der Tat noch einmal eine andere
Versuchung an mich herankommen ich habe den festen Willen sie von mir
abzuwehren Das Glück welches in dem Bewusstsein liegt den Treueschwur bewahrt
zu haben die stolze Gewissensruhe mit der man sich sagen kann dass man den
festgeschlungenen Lebensbund in jeder Beziehung heilig gehalten das alles
finde ich zu schön um es durch einen vorübergehenden Sinnentaumel vernichten zu
lassen Du hast überhaupt einen so vollständig glücklichen Menschen aus mir
gemacht meine Marta dass ich über alles was Berauschung was Lust was
Vergnügen ist so erhaben bin wie der Besitzer von Goldbarren über den Gewinn
von Kupfermünzen«
Wie wonnig mir solche Worte ins Herz fielen Ich war dem anonymen
Briefschreiber förmlich dankbar dass er mir zu diesem süßen Auftritt verholfen
Auch habe ich jedes Wort in die roten Hefte gesetzt Hier kann ich die
Eintragung noch nachlesen unter dem Datum 14 1865 Ach wie weit wie weit
liegt das alles zurück
Friedrich hingegen war gegen den Verleumder höchlichst aufgebracht Er
schwor herauszubringen wer das Machwerk verfasst um den Täter gehörig zu
strafen
Ich erfuhr noch am selben Tage was Ursprung und Zweck des Schriftstücks
gewesen den Erfolg desselben nämlich dass Friedrich und ich uns nunmehr noch
ein wenig näher gekommen hatte der Urheber schwerlich vorausgesehen
Am Nachmittage ging ich zu meiner Freundin Lori um ihr den Brief zu zeigen
Ich wollte sie aufmerksam machen dass sie einen Feind habe von welchem sie
fälschlich verdächtigt wurde und wollte mit ihr über den Fall lachen dass mein
diktiertes Billet so missdeutet worden
Sie lachte mehr als ich geglaubt
»Also bist Du über den Brief erschrocken«
»Ja tödlich Und doch hätte ich beinahe das inliegende Billet ungelesen
verbrannt«
»Da wäre ja der ganze Spaß misslungen «
»Welcher Spaß«
»Du hättest am Ende noch geglaubt dass ich Dich wirklich betrüge Lass mich
bei dieser Gelegenheit Dir beichten dass ich in einer verrückten Stunde es war
nach dem Diner bei Deinem Vater wo ich neben Tilling saß und weil ich zu viel
Champagner getrunken hatte dass ich da wirklich mein Herz so zu sagen auf einem
Präsentierteller ihm antrug «
»Und er«
»Und er mir noch rechtzeitig sagte dass er Dich über alles liebe und fest
entschlossen sei Dir bis zum Tode treu zu bleiben Damit Du nun dieses Phänomen
desto besser schätzen lernen mögest ist der ganze Spaß gemacht worden«
»Von welchem Spaß redest Du nur immer«
»Du weißt ja doch nachdem der Brief samt Einlage von mir kommt «
»Von Dir Ich weiß nichts«
»Hast Du denn das Begleitschreiben nicht umgewendet Sieh her hier steht ja
auf der Kehrseite der Name und das Datum Erster April
Näher gebracht immer näher Ich habe es erfahren dass die Annäherungsfähigkeit
liebender Herzen zu jenen Dingen gehört die keine Grenzen haben wie zum
Beispiel die Teilbarkeit Man sollte glauben ein Partikelchen sei schon so
klein dass es nicht kleiner gedacht werden könne und doch es lässt sich noch in
zwei Hälften spalten und man sollte glauben zwei Herzen seien schon so
ineinander verschmolzen dass ein innigeres Einswerden nicht mehr möglich wäre
und doch eine äußere Einwirkung und noch fester und näher immer näher
umschlingen und durchdringen sich die Herzensatome
So hatte Loris ziemlich geschmackloser Aprilscherz auf uns gewirkt und so
wirkte noch ein äußeres Ereignis welches kurz darauf eintrat Ein heftiges
Nervenfieber nämlich das mich sechs Wochen auf das Krankenlager warf Ein an
sich zwar trübes Ereignis und doch wie fruchtbar an glücklichen Erinnerungen
für mich und wie einflussreich auf den oben geschilderten Vorgang das
»Nochnäherbringen« von zwei so allernahesten Herzen War es die Furcht mich
zu verlieren die mich dem Gatten noch teurer machte oder war mir seine Liebe
nur noch offenbarer geworden durch sein KrankenwärterBenehmen kurz während
dieses Nervenfiebers und nach demselben fühlte ich mich noch viel mehr und noch
viel sicherer geliebt als zuvor
Vor dem Sterben hatte ich mich auch wohl gefürchtet Einmal weil es mir
schrecklich leid getan hätte ein Leben zu verlieren das mir so reich an
Schönheit und Glück schien und meine Lieben Friedrich mit dem ich so gern
alt geworden wäre Rudolf den ich so gern zum Manne auferzogen hätte zu
verlassen zweitens auch nicht in Selbstsucht sondern im Hinblick auf
Friedrich war mir der Gedanke an den Tod entsetzlich denn ich wusste so gewiss
als man nur wissen kann dass der Schmerz mich zu begraben den Beraubten schier
unerträglich wäre Nein nein glückliche Menschen und von teuren Wesen
geliebte Menschen können nicht Todesverachtung empfinden Zu dieser gehört vor
allem Lebensverachtung Ich konnte auf meinem Lager wo die Krankheit mit ihrer
tödlichen Gewalt mich umschwirrte wie der Krieger auf dem Schlachtfeld von
Kugeln umschwirrt wird mich so recht in die Empfindung solcher Soldaten
hineindenken welche das Leben lieben und welche wissen dass ihr Tod geliebte
Wesen in Verzweiflung stürzen würde
»Nur das eine hat der Soldat vor dem Fieberkranken voraus das Bewusstsein
erfüllter Pflicht« antwortete mir Friedrich als ich ihm diese Gedanken
mitteilte »Doch darin gebe ich Dir recht gleichgültig sterben freudig
sterben was uns allenthalben zugemutet wird das kann kein glücklicher
Mensch Das konnten nur die aller Lebensnot Preisgegebenen in alter Zeit die an
der Friedensexistenz gar nichts zu verlieren hatten oder solche die sich und
ihre Brüder nur durch den Tod von Schmach und unerträglichem Joch befreien
können«
Als die Gefahr überstanden war wie genoss ich da meine Genesung meine
Wiedergeburt Das war ein Fest für uns beide Ähnlich dem Glücke bei der
Wiedervereinigung nach dem SchleswigHolsteiner Kriege aber doch anders Dort
kam die Freude mit einem Schlag und hier nach und nach und zudem wir waren
uns ja seither wieder näher immer näher
Mein Vater hatte mich während meiner Krankheit täglich besucht und viel
Besorgnis gezeigt dennoch ich wusste dass er sich meinen Tod nicht übertrieben
zu Herzen genommen hätte Seine beiden jüngeren Töchter hatte er viel lieber als
mich und der Liebste von Allen war ihm Otto Ich war ihm durch meine zwei
Heiraten namentlich durch die zweite und vielleicht auch durch meine ganz
verschiedene Denkungsart einigermaßen entfremdet Als ich vollständig
hergestellt war es war Mitte Juni übersiedelte er nach Grumitz und forderte
mich lebhaft auf samt meinem kleinen Rudolf mitzukommen Ich aber zog es vor
da Friedrich diensteshalber die Stadt nicht verlassen durfte meinen
Landaufentalt ganz in der Nähe von Wien zu nehmen wo mein Mann mich täglich
besuchen konnte und so mietete ich eine Sommerwohnung in Hitzing
Meine Schwestern immer unter Tante Mariens Schutz reisten nach
Marienbad In ihrem letzten Brief aus Prag schrieb mir Lilli unter Anderem
»Ich muss Dir gestehen dass Vetter Konrad anfängt mir gar nicht zuwider zu
werden Während so manchen Kotillons war ich in der Laune wenn er nur die
betreffende Frage gestellt hätte ja zu sagen Er unterließ es aber den
entscheidenden Schritt im rechten Moment zu tun Als es hieß dass wir
abreisen sollten hat er zwar wieder einen neuen Antrag gemacht aber da
hatte ich einen neuen Anfall von Korbgeben Das habe ich mir dem armen
Konrad gegenüber schon so angewöhnt dass, wenn er das bekannte Willst Du
nicht doch meine Frau werden Lilli vorbringt meine Zunge ganz von selber
antwortet Fällt mir gar nicht ein Diesmal aber habe ich hinzugefügt Frage
in sechs Monaten nochmals an Ich werde nämlich den Sommer über mein Herz
prüfen Sehne ich mich nach dem Abwesenden verlässt mich der Gedanke an ihn
der mich jetzt so ziemlich unablässig im Wachen und Träumen verfolgt
auch in Marienbad nicht gelingt es dort und auch in folgender Jagdsaison
keinem Anderen Eindruck auf mich zu machen dann hat des eigensinnigen
Vetters Ausdauer gesiegt«
Um dieselbe Zeit schrieb mir Tante Marie Es ist zufällig der einzige Brief von
ihr den ich aufbewahrt habe
»Mein liebes Kind Das war eine ermüdende WinterKampagne Ich werde nicht
wenig froh sein wenn Rosa und Lilli Partien gefunden haben werden Gefunden
hätten sie deren zwar genug denn wie Du weißt haben sie hier im Laufe des
Faschings jede ein Vierteldutzend Körbe ausgeteilt den perennierenden
Konrad gar nicht mitgerechnet Jetzt wird die Plackerei in Marienbad wieder
anheben Ich wäre für mein Leben gern nach Grumitz gegangen oder zu Dir
und muss statt dessen die mühsame und undankbare ChaperonRolle bei den
vergnügungssüchtigen Mädchen weiterspielen
Ich freue mich sehr zu hören dass Du wieder ganz gesund bist Jetzt da
die Gefahr vorüber kann ich Dir sagen dass wir sehr besorgt waren
Dein Mann schrieb uns eine Zeit lang so verzweifelte Briefe jeden
Augenblick fürchtete er Dich sterben zu sehen Nun das war Dir Gott
sei Dank nicht bestimmt Die Novene welche ich für Deine Genesung bei
den Ursulinerinnen abgehalten hat vielleicht auch zu Deiner Rettung
beigetragen Der liebe Gott wird Dich für Deinen Rudi erhalten Grüße
mir den lieben Kleinen und er soll nur immer recht brav lernen Ich
schicke ihm gleichzeitig ein paar Bücher Das fromme Kind und sein
Schutzengel eine wunderschöne Geschichte und Vaterländische Helden
eine Sammlung von Kriegsbildern für Knaben Man kann den Kleinen nicht
früh genug Sinn für derlei beibringen Dein Bruder Otto zB war noch
nicht fünf Jahre alt als ich ihm schon vom großen Alexander von Cäsar
und anderen berühmten Eroberern erzählte und wie ist er jetzt für
alles Heroische begeistert es ist ein Vergnügen Ich habe vernommen
dass Du den Sommer in der Nähe von Wien bleiben willst statt nach
Grumitz zu gehen Daran tust Du sehr unrecht Die Luft in Grumitz würde
Dir viel besser bekommen als die des staubigen Hietzing und der arme
Papa wird sich langweilen so allein Vermutlich willst Du Deines Mannes
wegen nicht fort aber mir will scheinen dass die Tochterpflichten doch
auch nicht ganz vernachlässigt werden sollten Tilling könnte ja doch
bisweilen auch einen Tag nach Grumitz kommen Gar so viel beieinander
sein ist für Eheleute nicht einmal gut glaube meiner Lebenserfahrung
Ich habe bemerkt dass die besten Ehen diejenigen sind wo die Gatten
sich nicht immer gegenseitig auf dem Halse sitzen sondern einander eine
gewisse Freiheit lassen Jetzt leb wohl schone Dich damit Du keinen
Rückfall bekommst und überlege Dir das noch mit Hietzing Der Himmel
schütze Dich und Deinen Rudi Dies das aufrichtige Gebet Deiner Dich
liebenden
Tante Marie
P S Dein Mann hat ja Verwandte in Preußen zum Glück ist er nicht so arrogant
wie seine Landsleute frage ihn doch was man dort im allgemeinen spricht über
die politische Lage Dieselbe ist doch sehr bedenklich«
Dieser Brief meiner Tante brachte mir erst wieder ins Gedächtnis dass es eine
»politische Lage« gebe Die ganze Zeit über hatte ich mich nicht um derlei
gekümmert Vor und nach meiner Krankheit hatte ich zwar wie immer viel
gelesen Tag und Wochenblätter Revüen und Bücher aber die Leitartikel der
Zeitungen waren unbeachtet geblieben seitdem ich nicht mehr die bange Frage
aufstellte »Krieg oder nicht Krieg« besaß der inner und ausserpolitische
Klatsch kein Interesse für mich Erst anlässlich der Nachschrift des oben
angeführten Briefes fiel mir ein das Vernachlässigte einzuholen und mich nach
den gegenwärtigen Verhältnissen zu erkundigen
»Was will denn Tante Marie mit diesem bedrohlich sagen Du minder arroganter
Preuße« frug ich meinen Mann ihm den Brief zu lesen gebend »Gibt es denn
überhaupt jetzt eine politische Lage«
»Die gibt es gerade so wie irgend ein Wetter leider immer Und dabei
ebenso veränderlich und trügerisch «
»Nun so erzähle mir Spricht man etwa noch immer von den verwickelten
Elbherzogtümern Sind die nicht abgemacht«
»Mehr als je spricht man davon Nicht im geringsten abgemacht Die
SchleswigHolsteiner haben jetzt große Lust die Preußen die arroganten denn
das sind wir dem neuesten Schlagwort gemäß wieder ganz los zu werden Eher
dänisch als preussisch wiederholen sie eine ihnen von den Mittelstaaten gegebene
Losung Und weißt Du wie das abgedroschene MeerumschlungenLied jetzt zur
Abwechselung gesungen wird
»SchleswigHolstein stammverwandt
Schmeisst die Preußen aus dem Land«
»Und was ists mit dem Augustenburger Den haben sie doch O sag mir nicht
Friedrich dass sie ihn nicht haben Wegen dieses einzig berechtigten
Tronerben nach welchem die armen dänengedrückten Lande sich so gesehnt musste
der ganze Krieg der mich Dich Dich hätte kosten können geführt werden
Lass mir also wenigstens den Trost dass der nötige Augustenburg in seine Rechte
eingesetzt worden und über die ungeteilten Herzogtümer regiert Auf diesem
ungeteilt bestehe ich das ist ein altes historisches Recht das jenem seit
mehreren hundert Jahren verbürgt ist und dessen Begründung ich mir mühsam genug
erforscht habe«
»Schlecht stehts um Deine historischen Rechtsansprüche meine arme Marta«
lachte Friedrich »Vom Augustenburger ist außer in seinen eigenen Protesten
und Manifesten gar nicht mehr die Rede«
Von nun an fing ich wieder an mich um die politischen Verwicklungen zu
bekümmen und erfuhr folgendes
Festgesetzt und anerkannt war trotz des beim wiener Frieden gezeichneten
Protokolls eigentlich noch gar nichts Die schleswigholsteinische Frage war
seither in allerlei Stadien gebracht worden »schwebte« aber mehr als je Der
Augustenburger und der Oldenburger hatten sich beeilt nach der von s des
Glücksburgers erfolgten Abtretung beim Bundestag zu reklamieren Und
Lauenburg verlangte stürmisch dem Königreich Preußen einverleibt zu werden
Niemand wusste was die Verbündeten nun eigentlich mit den eroberten Provinzen
anfangen würden Von diesen beiden Mächten selber mutete jede der anderen zu
dass jede die andere übervorteilen wolle
»Was will nur dieses Preußen« Das ist nunmehr die von Österreich von den
Mittelstaaten und den Herzogtümern stets aufgeworfene Böses ahnende Frage
Napoleon III rät Preußen es solle die Herzogtümer bis auf das dänisch
redende Nordschleswig annektieren Aber daran denkt Preußen vorläufig nicht Am
22 Februar 1865 formuliert es endlich seine Ansprüche dahin Preussische Truppen
bleiben in den Landen die letzteren haben ihre Wehrkraft zu Wasser und zu Land
mit Ausnahme eines Bundeskontingents Preußen zur Verfügung zu stellen Der
Kieler Hafen wird in Besitz genommen Post und Telegraphen sollen preussisch
werden und die Herzogtümer müssen sich dem Zollverein anschließen
Über diese Forderungen ärgert sich ich weiß nicht warum unser Minister
MensdorfPonilly Und noch mehr ich weiß schon gar nicht warum vermutlich
aus Neid diesem Grundzug in Behandlung der »äußeren Angelegenheiten« ärgern
sich die Mittelstaaten Dieselben verlangen ungestüm der Augustenburger möge
eiligst sofort in die Verwaltung der Herzogtümer eingesetzt werden Österreich
hat aber auch etwas zu sagen und sagt indem es den Augustenburger als Luft
behandelt dass es den Besitz des Kieler Hafens gern zugestehe aber gegen die
Rekrutierung und Matrosenpresse sich verwahre
So wird unablässig fortgestritten Preußen erklärt dass seine Forderungen
nur im Interesse Deutschlands gemacht werden dass es Annektierung gar nicht
verlange Augustenburg möge unter Gewährung der gestellten Forderungen sein
Erbrecht antreten wenn aber diese notwendigen und billigen Ansprüche nicht
befriedigt werden dann mit drohend erhobener Stimme dann werde es
vielleicht gezwungen sein mehr zu fordern Gegen diese drohenden erheben sich
sofort höhnische hämische hetzende Stimmen In den Mittelstaaten und in
Österreich wird die öffentliche Meinung gegen Preußen und namentlich gegen
Bismarck immer mehr verbittert Am 27 Juni tragen die Mittelstaaten darauf an
von den Grossmächten Auskunft zu verlangen aber Auskunftgeben ist auch nicht
diplomatischer Brauch nur alles schön geheim die Grossmächte unterhandeln unter
sich König Wilhelm reist nach Gastein Kaiser Franz Joseph nach Ischl Graf
Blome fliegt zwischen beiden hin und her und man einigt sich über verschiedene
Punkte Die Besatzung soll halb österreichisch und halb preussisch werden
Lauenburg wird wie es ja selber wünschte Preußen einverleibt Dafür erhält
Österreich eine Entschädigung von zweieinhalb Millionen Taler Dieses letztere
Ergebnis ist durchaus nicht im stande mir patriotische Freude einzuflößen Was
soll den sechsunddreissig Millionen Österreichern selbst wenn sie unter ihnen
verteilt würde was nicht geschieht diese unbedeutende Summe nützen Würde sie
die Hunderttausende ersetzen die zum Beispiel ich bei Schmitt Söhne durch
den Krieg verloren Oder gar die Verluste derjenigen die ihre gefallenen Lieben
beweinen Was mich freut ist ein am 14 August zu Gastein unterzeichneter
Vertrag »Vertrag« das Wort klingt so friedensverheissend Erst später habe
ich die Erfahrung gemacht dass die internationalen Verträge sehr oft dazu da
sind um durch gelegentliche Verletzungen dasjenige herbeizuschaffen was man
einen »casus belli« nennt Da braucht denn nur einer den anderen des
»Vertragsbruches« anzuklagen und sofort springen mit allem Anschein der
Verteidigung verbriefter Rechte die Schwerter aus der Scheide
Mir jedoch gewährte der Gasteiner Vertrag Beruhigung Der Streit schien
beigelegt General Gablenz der schöne Gablenz für welchen wir Frauen alle
leise schwärmten ward Stattalter in Holstein Manteuffel in Schleswig Auf
meine im Jahre 1460 erhaltene Lieblingszusicherung dass die Lande ewig zusammen
bleiben »ungeteilt« musste ich jetzt doch endgültig verzichten Und was meinen
Augustenburger betraf für dessen Rechte ich mich so mühsam erwärmt hatte so
geschah dass der Prinz einmal ins Land kam und sich von seinen Getreuen anjubeln
ließ worauf ihm Manteuffel bedeutete dass, wenn er noch einmal sich
unterstände ohne Erlaubnis in die Gegend zu kommen er ihn unweigerlich
verhaften lassen müsste Wer das keinen guten Witz der Muse Klio findet der hat
kein Verständnis für die »Fliegenden Blätter« der Geschichte
Trotz des Gasteiner Vertrages wollte die Angelegenheit nicht zur Ruhe kommen
und da ich nun durch Tante Mariens Brief und die darauf erhaltenen Auskünfte
aufgeschreckt nunmehr wieder regelmäßig die politischen Leitartikel las und
mich allseitig über die herrschenden Meinungen erkundigte so konnte ich die
Phasen des schwebenden Streites wieder genau verfolgen Dass derselbe zu einem
Krieg führen würde fürchtete ich nicht Solche Prozessfragen mussten doch auf dem
Wege der Prozesse nämlich durch Abwägung der Rechtsansprüche und durch
hiernach zu fällendem Rechtsspruch zum Austrag zu bringen sein Alle diese
beratenden Minister und Bundesversammlungen diese unterhandelnden Staatsmänner
und freundschaftlich verkehrenden Monarchen würden doch mit diesen im Grunde
so unwichtigen Streitfragen fertig werden Mehr mit Neugierde als mit
Besorgnis folgte ich dem Gang dieser Angelegenheit deren verschiedene Stadien
ich in den roten Heften notiert finde
1 Oktober 1865 In Frankfurt Abgeordnetentag folgende Beschlüsse gefasst
1 Selbstbestimmungsrecht des schleswigholsteinschen Volkes bleibt in Kraft
Der Gasteiner Vertrag wird als Rechtsbruch von der Nation verworfen 2 Alle
Volksvertreter sollen den Regierungen welche die bisherige Politik der
Vergewaltigung fordern alle Steuern und Anlehen verweigern
15 Oktober Preussischer Kronsyndikus gibt sein Gutachten über die Erbrechte
des Prinzen Augustenburg ab Der Vater desselben habe für sich und seine
Nachkommen gegen eine Summe von anderthalb Millionen Speziestaler auf die
Tronanwartschaft verzichtet Im wiener Frieden seien die Herzogtümer
abgetreten somit habe der Augustenburger gar nichts mehr zu beanspruchen
Eine Frechheit eine Anmassung wird die in Berlin geführte Sprache genannt und
die »preußische Arroganz« wird zum Schlagwort »Gegen die muss man sich schützen
das wird allenthalben als Dogma aufgestellt König Wilhelm scheint sich auf den
deutschen Viktor Emanuel aufspielen zu wollen« »Österreich hat die stille
Absicht Schlesien zurück zu erobern« »Preußen buhlt mit Frankreich«
»Österreich buhlt mit Frankreich« et patati et patatà wie die Franzosen
sagen Tritschtratsch heißt es auf deutsch und pflegt in den Kaffeekränzchen
der Kleinstädter nicht eifriger betrieben zu werden als zwischen den
Kabinetten der Grossmächte
Der Winter brachte meine ganze Familie wieder nach Wien zurück Rosa und
Lilli hatten sich in den böhmischen Bädern sehr gut unterhalten aber verlobt
hatte sich keine Konrads Aktien standen vortrefflich In der Jagdsaison war er
nach Grumitz gekommen und obwohl bei dieser Gelegenheit das entscheidende Wort
noch immer nicht gesprochen wurde waren jetzt doch beide in ihrem Innern
überzeugt dass sie als ein Paar enden würden
Auch zu diesen Herbstjagden war ich trotz meines Vaters dringenden
Zuredens nicht erschienen Friedrich hatte keinen Urlaub erhalten und mich von
ihm zu trennen war ein Leidwesen das ich mir ohne Notwendigkeit nicht
auferlegen mochte Ein zweiter Grund mich nicht auf längere Zeit zu meinem
Vater zu begeben war der dass ich meinen kleinen Rudolf nicht gern dem
grossväterlichen Einfluss überließ denn dieser war dazu angetan dem Kinde
militärische Neigungen einzuflößen Die Lust zu diesem Berufe zu welchem ich
meinen Sohn durchaus nicht bestimmen wollte war ohnehin schon in ihm geweckt
Vermutlich lags im Blute Der Spross einer langen Reihe von Kriegern muss
naturgemäß kriegerische Anlagen zur Welt bringen In den naturwissenschaftlichen
Werken deren Studium wir jetzt eifriger denn je betrieben hatte ich von der
Macht der Vererbung gelernt von dem Wesen der sogenannten »angeborenen
Anlagen« welche weiter nichts sind als der Drang die von den Ahnen
angenommenen Gewohnheiten zu betätigen
Zu des Kleinen Geburtstag brachte ihm sein Großvater diesmal richtig wieder
einen Säbel
»Du weißt doch Vater« sagte ich ärgerlich »dass mein Rudolf durchaus nicht
Soldat werden soll ich muss Dich schon ernstlich bitten «
»Also ein Muttersöhnchen willst Du aus ihm machen Das wird Dir hoffentlich
nicht gelingen Gutes Soldatenblut lügt nicht Ist der Bursch einmal
erwachsen so wird er seinen Beruf schon selber wählen und einen schöneren
gibt es nicht als den welchen Du ihm verbieten willst«
»Marta fürchtet sich den einzigen Sohn der Gefahr auszusetzen« bemerkte
Tante Marie welche diesem Gespräche beiwohnte »sie vergisst aber dass, wenn es
einem bestimmt ist zu sterben ihn dieses Los ebensogut im Bett als im Krieg
ereilt«
»Also wenn in einem Kriege hunderttausend Menschen zu grunde gegangen sind
so wären dieselben auch im Frieden verunglückt«
Tante Marie war um eine Antwort nicht verlegen
»Diese Hunderttausend waren dann eben bestimmt im Krieg zu sterben«
»Wenn aber die Menschen so gescheit wären keinen solchen mehr zu beginnen«
warf ich ein
»Das ist aber eine Unmöglichkeit« rief mein Vater und damit war das
Gespräch wieder auf eine Kontroverse gebracht welche er und ich des öfteren
und zwar stets in denselben Geleisen zu führen pflegten Auf der einen Seite
die gleichen Behauptungen und Gründe auf der anderen die gleichen
Gegenbehauptungen und Gegengründe Es gibt nichts worauf die Fabel der Hydra so
gut passt wie auf das Ungetüm stehende Meinung Kaum hat man ihm so einen
Argumentenkopf abgeschlagen und macht sich daran den zweiten folgen zu lassen
so ist der erste schon wieder nachgewachsen
Da hatte mein Vater so ein paar Lieblingsbeweise zu Gunsten des Krieges die
nicht umzubringen waren
1 Kriege sind von Gott dem Herrn der Heerscharen selber eingesetzt siehe
die heilige Schrift
2 Es hat immer welche gegeben folglich wird es auch immer welche geben
3 Die Menschheit würde sich ohne diese gelegentliche Dezimierung zu stark
vermehren
4 Der dauernde Friede erschlafft verweichlicht hat wie stehendes
Sumpfwasser Fäulnis nämlich den Verfall der Sitten zur Folge
5 Zur Betätigung der Selbstaufopferung des Heldenmuts kurz zur
Charakterstählung sind Kriege das beste Mittel
6 Die Menschen werden immer streiten volle Übereinstimmung in allen Ansprüchen
ist unmöglich verschiedene Interessen müssen stets aneinanderstossen
folglich ewiger Friede ein Widersinn
Keiner dieser Sätze namentlich keins der darin entaltenen »folglich« lässt sich
stichhaltig behaupten wenn man ihm zu Leibe rückt Aber jeder dient dem
Verteidiger als Verschanzung wenn er die anderen fallen lassen musste Und
während die neue Verschanzung fällt hat sich die alte wieder aufgerichtet
Zum Beispiel wenn der Kriegskämpe in die Enge getrieben nicht mehr im
stande ist Nr 4 aufrecht zu erhalten und zugeben muss dass der Friedenszustand
menschenwürdiger beglückender kulturfördernder sei als der Krieg so sagt er
Nun ja ein Übel ist der Krieg schon aber unvermeidlich denn Nr 1 und 2
Zeigt man nun dass er vermieden werden könnte durch Staatenbund
Schiedsgerichte usw so heißt es
Nun ja man könnte wohl aber soll nicht denn Nr 5
Jetzt wirft der Friedensanwalt diesen Einwand um und beweist dass im
Gegenteile der Krieg den Menschen verroht und entmenschlicht
Nun ja das schon aber Nr 3
Dieses Argument wenn von den Verherrlichern des Krieges angeführt ist
schon das allerunaufrichtigste Eher dient es jenen die den Krieg verabscheuen
und die für die grausige Erscheinung doch einen Grund ein die Natur sozusagen
entschuldigendes Moment auffinden wollen aber wer im Innern den Krieg liebt und
ihn erhalten hilft der tut es sicher nicht im Hinblick auf das Wohlbefinden
entfernter Geschlechter Die gewalttätige Dezimierung der gegenwärtigen
Menschheit durch Totschlag künstliche Seuchenbildung und Verarmung wird gewiss
nicht veranstaltet um von der künftigen die Gefahr etwaigen Mangelleidens
abzulenken wenn menschliches Eingreifen nötig wäre um zum allgemeinen Wohle
Übervölkerung zu verhüten so gäbe es wohl direktere Mittel hierzu als
Kriegführung Das Argument ist also nur eine Finte welche aber meist mit Erfolg
angewendet wird weil sie verblüfft Das Ding klingt so gelehrt und eigentlich
sehr menschenfreundlich man denke nur unsere lieben in einigen tausend Jahren
lebenden Nachkommen denen müssen wir doch genügenden Ellbogenraum schaffen
Dieses Nr 3 bringt viele Friedensverteidiger in Verlegenheit Über solche
naturwissenschaftliche und sozialökonomische Fragen sind die wenigsten Leute
unterrichtet die wenigsten wissen wohl dass das Gleichgewicht von Sterblichkeit
und Fruchtbarkeit von selber sich herstellt dass die Natur über ihre Lebewesen
nicht die vernichtenden Gefahren bringt um deren Überzahl zu verhüten sondern
umgekehrt dass sie die Fruchtbarkeit derer erhöht die großen Gefahren
ausgesetzt sind Nach einem Kriege z B steigt die Zahl der Geburten und so
wird der Verlust wieder ersetzt nach langem Frieden und bei Wohlstande fällt
diese Zahl und so tritt die Übervölkerung dieses Wahngespenst überhaupt
nicht ein Das alles aber hat man nicht klar vor Augen man fühlt nur
instinktiv dass das berühmte Nr 3 nicht richtig sein kann und keinesfalls vom
anderen ehrlich gemeint ist Da begnügt man sich das alte Sprichwort
anzuführen »Es ist schon dafür gesorgt dass die Bäume nicht in den Himmel
wachsen« und dann nicht jenes Resultat haben die Machtaber im Auge
Zugegeben aber Nr 1
Und so nimmt der Streit kein Ende Der Kriegerische behält immer recht sein
Räsonnement bewegt sich in einem Kreise wo man ihm stets nachlaufen ihn aber
nie erreichen kann Der Krieg ist ein schreckliches Übel aber er muss sein Er
muss zwar nicht sein aber er ist ein hohes Gut Diesen Mangel an
Folgerichtigkeit an logischer Ehrlichkeit lassen sich alle jene zu schulden
kommen welche aus uneingestandenen Gründen oder auch ohne Gründe bloß
instinktiv eine Sache vertreten und hier alle ihnen je zu Ohren gekommenen
Phrasen und Gemeinplätze benutzen welche zur Verteidigung der betreffenden
Sache in Umlauf gesetzt worden sind. Dass diese Argumente von den verschiedensten
Standpunkten ausgehen dass sie daher einander nicht nur nicht unterstützen
sondern mitunter geradezu aufheben das ist jenen einerlei Nicht weil diese
oder jene Schlüsse dem eigenen Nachdenken entsprungen und der eigenen
Überzeugung gemäß sind sind sie zu ihrer aufgestellten Behauptung gelangt
sondern nur um diese letztere zu stützen gebrauchen sie auswahllos die von
anderen Leuten durchdachten Folgerungen
Das alles konnte ich mir zwar damals wenn ich mit meinem Vater über das
Thema Krieg und Frieden stritt nicht so ganz klar machen erst später habe ich
mir angewöhnt den Verrichtungen des Geistes im eigenen und im Kopfe anderer
beobachtend nachzuspüren Ich erinnere mich nur dass ich immer höchst ermüdet
und abgespannt aus diesen Diskussionen hervorging und jetzt weiß ich dass diese
Ermüdung von dem »ImKreisenachlaufen« kam zu welchem mich meines Vaters
Streitweise zwang Der Schluss war dann doch jedesmal ein seinerseits mit
mitleidigem Achselzucken gesprochenes »Das verstehst Du nicht« welches da es
sich um militärische Dinge handelte im Munde eines alten Generals einer
jungen Frau gegenüber gewiss sehr gerechtfertigt klang
Neujahr 1866 Wieder saßen wir alle bei Punsch und Faschingkrapfen um meines
Vaters Tisch versammelt als die erste Stunde dieses verhängnisvollen Jahres
schlug Es war ein heiteres Fest Zugleich mit Sylvester feierten wir eine
Verlobung Konrad und Lilli Als der Zeiger auf Zwölf wies und auf der Straße
einige Freudenschüsse losgingen umschlang mein unternehmender Vetter das neben
ihm sitzende Mädchen presste zu unser aller Staunen einen Kuss auf ihre
Lippen und fragte dann
»Willst Du mich in 66«
»Ja ich will« antwortete sie »ja ich hab Dich lieb Konrad« Das war
nun von allen Seiten ein Gläsererklingenlassen und umarmen und Händeschütteln
und Glück und Segenwünschen ohne Ende
»Das Brautpaar soll leben« »Konrad und Lilli hoch« »Gott segne eueren
Bund Kinder« »Gratuliere herzlichst Vetter« »Sei glücklich Schwester« und
so weiter und so weiter Eine freudige und gerührte Stimmung bemächtigte sich
unser aller Vielleicht nicht bei allen ganz neidlos denn so wie der Tod das
traurigste und bedauernswerteste Ereignis abgibt so ist die Liebe die zum
lebenschaffenden Bunde sanktionierte Liebe das fröhlichste und
beneidenswerteste Ich konnte zwar von Neid nichts spüren denn mir war das der
neuen Braut erst verheissene Glück schon zum wirklichen und festen Besitz
geworden es beschlich mich eher ein Gefühl des Zweifels »So ein vollkommenes
Glück wie es mir von Friedrich bereitet wird kann wohl der armen Lilli kaum zu
teil werden Konrad ist zwar ein allerliebster Mensch aber es gibt nur
einen Friedrich«
Mein Vater machte dem Gratulationstumult ein Ende indem er mit dem an
seinem kleinen Finger befindlichen Siegelring an das Glas klopfte und sich zum
sprechen erhob
»Meine lieben Kinder und Freunde« sagte er ungefähr »das Jahr
sechsundsechzig fängt gut an Mir bringt es schon in der ersten Stunde die
Erfüllung eines Lieblingswunsches denn auf den Konrad als Schwiegersohn hatte
ich es lange abgesehen Hoffen wir dass dieses freundliche Jahr auch unsere Rosa
unter die Haube und euch Marta und Tilling einen Storchbesuch bringt
Ihnen Doktor Bresser soll es zahlreiche Patienten verschaffen was zwar mit
den vielen Gesundheitswünschen die heute ausgetauscht werden nicht recht
klappt und Dir liebe Marie bescheere es vorausgesetzt dass es Dir
bestimmt sei ich kenne und ehre Deinen Fatalismus einen Haupttreffer oder
einen vollständigen Ablass oder was Du Dir sonst wünschen magst Dich mein
Otto beschenke es mit zahlreicher »Eminenz« zu Deiner Schlussprüfung und mit
allen möglichen soldatischen Tugenden und Kenntnissen damit Du einst eine
Zierde der Armee und der Stolz Deines alten Vaters werdest Letzterem muss ich
doch auch einiges Gute zukommen lassen und da dieser keine höheren Wünsche
kennt als das Wohl und den Ruhm Österreichs so möge das kommende Jahr dem
Lande einen großen Gewinn bringen die Lombardei oder was weiß ich die
Provinz Schlesien Man kann nicht wissen was sich da alles vorbereitet es
ist gar nicht unmöglich dass wir dieses der großen Maria Teresia entwendete
Land den frechen Preußen wieder abnehmen«
Ich erinnere mich dass der Schluss von meines Vaters Trinkrede »eine Kälte«
verbreitete Die Lombardei und Schlesien wahrlich nach diesen fühlte niemand
unter uns ein dringendes Bedürfnis Und der darunter versteckte Wunsch »Krieg«
also neuer Jammer neue Todesqual der stimmte schon gar nicht zu der weichen
Fröhlichkeit welche diese durch einen neuen Liebesbund geweihte Stunde in
unseren Herzen wachgerufen Ich erlaubte mir sogar eine Entgegnung
»Nein lieber Vater für die Italiener und für die Preußen ist heute auch
Neujahr da wollen wir ihnen kein Verderben wünschen Mögen im Jahre 66 und
in den folgenden alle Menschen besser einträchtiger und glücklicher werden«
Mein Vater zuckte die Achseln
»O Du Schwärmerin« sagte er mitleidig
»Durchaus nicht« nahm mich Friedrich in Schutz »Der von Marta
ausgedrückte Wunsch beruht nicht auf Schwärmerei denn seine Erfüllung ist uns
wissenschaftlich verbürgt Besser und einträchtiger und glücklicher werden die
Menschen beständig seit den Uranfängen bis auf heute Aber so unmerklich
langsam dass eine kleine Spanne Zeit wie ein Jahr kein sichtbares
Vorwärtsschreiten aufweisen kann«
»Wenn Ihr so fest an den ewigen Fortschritt glaubt« warf mein Vater ein
»warum dann euer häufiges Klagen über Reaktion über Rückfall in die Barbarei«
»Weil« Friedrich zog einen Bleistift aus der Tasche und zeichnete auf ein
Blatt Papier eine Spirale »weil der Gang der Zivilisation so beschaffen ist
wie dieses Bewegt sich diese Linie trotz ihrer gelegentlichen
Rückwärtskrümmungen nicht sicher voran Das beginnende Jahr kann freilich eine
der Krümmungen vorstellen besonders wenn wie es den Anschein hat wieder ein
Krieg geführt werden sollte So etwas schleudert die Kultur in jeder in
materieller wie in moralischer Beziehung immer wieder um ein gutes Stück
zurück«
»Du sprichst nicht wie ein Soldat mein lieber Tilling«
»Ich spreche von einer allgemeinen Sache mein lieber Schwiegervater
Darüber kann meine Ansicht eine richtige oder falsche sein ob sie nun eine
soldatische sei oder nicht ist eine andere Frage Wahrheit gibt es doch überall
nur eine Wenn ein Ding rot ist soll es einer grundsätzlich blau nennen
wenn er eine blaue Uniform und schwarz wenn er eine schwarze Kutte trägt«
»Eine was« Mein Vater pflegte wenn ihm eine Diskussion nicht recht
genehm war etwas Schwerhörigkeit hervorzukehren Auf solches »was« die ganze
Rede zu wiederholen dazu hatten die wenigsten Leute die Geduld und man gab den
Streit lieber auf
Noch in derselben Nacht nachdem wir nach Hause gekommen nahm ich meinen
Mann ins Verhör
»Was hast Du meinem Vater gesagt Dass es allen Anschein habe man würde
sich in diesem Jahre wieder schlagen Ich will Dich in keinen Krieg mehr ziehen
lassen ich will nicht«
»Was hilft dieses leidenschaftliche ich will meine Marta Du wärest doch
die erste die es angesichts der Umstände wieder zurückzöge Je wahrscheinlicher
ein Krieg vor der Tür steht desto unmöglicher wäre es mir um Entlassung
einzukommen Unmittelbar nach SchleswigHolstein wäre es tunlich gewesen «
»Ach diese elenden Schmitt Söhne«
»Doch jetzt wo sich neue Wolken ballen «
»Du glaubst also wirklich dass «
»Ich glaube diese Wolken werden sich wieder verziehen die beiden
Grossmächte werden sich doch jener Nordländchen wegen nicht zerfleischen Aber
weil es nun einmal drohend aussieht würde ein Zurückziehen feige erscheinen
Das leuchtet Dir wohl ein«
Diesen Gründen musste ich mich fügen Aber ich klammerte mich fest an das
Hoffnungswort »Die Wolken werden sich verziehen«
Mit Spannung folgte ich nunmehr der Entwickelung der politischen Ereignisse
und den darüber in Zeitungen und Gesprächen kursierenden Meinungen und
Vorhersagungen »Rüsten« »rüsten« war jetzt die Losung Preußen rüstet im
Stillen Österreich rüstet im Stillen Die Preußen behaupten dass wir rüsten
und es ist nicht wahr sie rüsten Sie leugnen nein es ist nicht wahr wir
rüsten Wenn jene rüsten müssen wir auch rüsten Wenn wir abrüsten wer weiß
ob jene abrüsten So schlug die Rüsterei in allen möglichen Varianten an mein
Ohr Aber wozu denn dieses Waffengeklirre wenn man nicht angreifen will
fragte ich worauf mein Vater den alten Spruch vorbrachte Sie vis pacem para
bellum Wir rüsten ja doch nur aus Vorsicht Und die Andern In der Absicht
uns zu überfallen Jene sagen aber auch dass sie sich nur gegen unseren
Überfall vorsehen Das ist Heimtücke Und sie sagen dass wir heimtückisch
seien Das sagen sie nur als Vorwand um besser rüsten zu können
Wieder so ein endloser Zirkel eine sich in den Schwanz beissende Schlange
deren oberes und unteres Ende zweifache Unaufrichtigkeit ist Nur um einem
Feinde zu imponieren der den Krieg will kann die rüstende Schreckmetode etwa
des Friedens willen am Platze sein aber zwei Gleichgesinnte Frieden Wollende
können unmöglich nach diesem System handeln ohne dass Jeder fest überzeugt sei
dass der Andere mit leeren Phrasen lügt Und diese Überzeugung wird nur so fest
wenn man selber hinter den gleichen Phrasen dieselben Absichten versteckt deren
man den Gegner beschuldigt Nicht nur die Auguren auch die Diplomaten wissen
voneinander genau was jeder hinter den öffentlichen Zeremonien und Redeweisen
im Sinne führt
Das beiderseitige InKriegsbereitschaftsetzen dauerte die ersten Monate des
Jahres fort Am 12 März kam mein Vater freudestrahlend in mein Zimmer gestürzt
»Hurrah« rief er »Gute Nachrichten «
»Abgerüstet« fragte ich freudig
»Warum nicht gar Im Gegenteil die gute Nachricht ist die Gestern wurde
großer Kriegsrat gehalten Es ist wirklich glänzend über welche Streitmacht
wir verfügen da kann sich der arrogante Preuße verstecken Mit 800 000
Mann sind wir stündlich bereit auszurücken Und Benedek unser tüchtigster
Stratege wird Oberfeldherr mit unbeschränkter Vollmacht Ich sag Dirs im
Vertrauen Kind Schlesien ist unser wenn wir nur wollen«
»O Gott o Gott« stöhnte ich »soll denn wieder diese Geissel über uns
kommen Wer wer kann denn nur so gewissenlos sein aus Ehrgeiz aus
Ländergier «
»Beruhige Dich Wir sind nicht so ehrgeizig noch sind wir ländergierig
Wir wollen das heißt ich gerade nicht mir wäre die Wiedergewinnung unseres
Schlesiens schon recht aber die Regierung will Frieden halten das hat sie oft
genug versichert Und der ungeheuere Stand unserer aktiven Armee wie derselbe
aus den im gestrigen Kriegsrat dem Kaiser vorgelegten Mitteilungen sich ergibt
wird allen anderen Mächten gehörigen Respekt einflößen Preußen wird wohl zu
allererst klein beilegen und aufhören das große Wort führen zu wollen Wir
haben Gott sei Dank in SchleswigHolstein auch noch mitzureden und werden
sicher nie dulden dass sich der andere Grossstaat durch allzustarke
Machtausdehnung eine überwiegende Stellung in Deutschland erringe Da handelt
es sich um unsere Ehre um unser »prestige« vielleicht um unsere Existenz
das verstehst Du nicht Das Ganze ist ja doch nur ein Hegemoniestreit um
das miserable Schleswig handelt es sich am wenigsten aber der prächtige
Kriegsrat hat deutlich gezeigt wer den ersten Rang einnimmt und wer den Anderen
Bedingungen vorschreiben darf die Nachkommen der kleinen brandenburger
Kurfürsten oder diejenigen der langen römischdeutschen Kaiser Ich halte den
Frieden für gesichert Sollten aber die anderen dennoch fortfahren sich
unverschämt und arrogant zu gebärden und dadurch einen Krieg unvermeidlich
machen so ist uns der Sieg verbürgt und mit demselben ganz unberechenbare
Gewinne Es wäre zu wünschen dass es losginge «
»Nun ja das wünschest Du auch Vater und mit Dir wahrscheinlich der ganze
Kriegsrat So ists mir lieber wenn das aufrichtig gesagt wird Nur nicht
diese Falschheit dem Volke und den Friedliebenden zu versichern dass all die
Waffenanschaffungen und Heerverstärkungen und Militärkreditforderungen nur um
des lieben Friedens willen geschehen Wenn ihr schon die Zähne zeigt und die
Fäuste ballt so flüstert keine sanften Worte dazu wenn ihr schon vor Ungeduld
zittert das Schwert zu schwingen so macht doch nicht als legtet ihr aus
bloßer Vorsicht die Hand an den Knauf«
So redete ich eine Weile mit bebender Stimme und steigendem Affekte fort
ohne dass mein verblüffter Vater ein Wort erwiderte und brach schließlich in
Tränen aus
Jetzt folgte eine Zeit der schwankenden Hoffnungen und Befürchtungen Heute hieß
es »der Friede gesichert« morgen »der Krieg unvermeidlich« Die meisten Leute
waren letzterer Ansicht Nicht so sehr weil die Verhältnisse auf die
Notwendigkeit eines blutigen Austrages wiesen als deshalb weil wenn das Wort
»Krieg« einmal gefallen wohl noch sehr lange hin und her debattiert werden
kann, aber erfahrungsgemäss das Ende jedesmal Krieg ist Das kleine unscheinbare
Ei welches den »Kasus belli« enthält wird da so lange ausgebrütet bis das
Ungetüm hervorkriecht
Täglich zeichnete ich in die roten Hefte die Phasen des schwebenden Streites
auf und so wusste ich damals und weiß noch heute wie der verhängnisvolle »66er
Krieg sich vorbereitet hat und wie er ausgebrochen ist Ohne diese Eintragungen
wäre ich wohl über das betreffende Stück Geschichte in derselben Unkenntnis in
welcher die meisten inmitten der Geschichtsabspielung lebenden Menschen sich
befinden Gewöhnlich weiß die große Mehrzahl der Bevölkerung nicht warum und
wie ein Krieg entsteht man sieht ihn nur eine Zeit lang kommen dann ist er
da Und wenn er da ist so frägt man schon gar nicht mehr nach den kleinen
Interessen und Meinungsverschiedenheiten die ihn herbeigeführt sondern ist nur
noch mit den gewaltigen Ereignissen beschäftigt die sein Fortgang mit sich
bringt Und ist er einmal vorüber so erinnert man sich höchstens der dabei
persönlich erlebten Schrecken und Verluste beziehungsweise Gewinne und
Triumphe aber an die politischen Entstehungsgründe wird nicht mehr gedacht In
den verschiedenen Geschichtswerken welche nach jedem Feldzuge unter Titeln wie
»Der Krieg vom Jahre historisch und strategisch dargestellt « und dergleichen
erscheinen werden alle vergangenen Streitmotive und alle taktischen Bewegungen
des betreffenden Feldzuges aufgezählt und wer dafür Interesse hat kann in der
einschlägigen Literatur sich Aufschluss holen aber im Gedächtnis des Volkes
lebt diese Geschichte gewiss nicht fort Auch von den Gefühlen des Hasses und der
Begeisterung der Erbitterung und Siegeshoffnung mit welchen die ganze
Bevölkerung den Anfang des Krieges begrüßt Gefühle welche sich in dem
Schlagwort äußern »dieser Krieg ist sehr populär« auch davon ist nach ein paar
Jahren alles verwischt
Am 24 März erlässt Preußen ein Rundschreiben worin es sich über die
bedrohlichen österreichischen Rüstungen beklagt Warum rüsten wir denn nicht
ab wenn wir nicht bedrohen wollen Wie sollen wir Es wird ja am 28 März
preussischerseits verfügt dass die Festungen in Schlesien und zwei Armeekorps in
Bereitschaft gesetzt werden sollen
31 März Gott sei Dank Österreich erklärt dass sämtliche umlaufende
Gerüchte über geheimes Rüsten falsch seien es falle ihm gar nicht ein Preußen
anzugreifen Er stellt daher die Forderung dass Preußen seine
KriegsbereitschaftsMassnahmen einstelle
Preußen erwidert Es denke gar nicht im entferntesten daran Österreich
anzugreifen aber durch des letzteren Rüstungen sei es gezwungen sich auf
Angriff gefasst zu machen
So wird der zweistimmige Wechselgesang unausgesetzt fortgeführt
Meine Rüstung ist die defensive
Deine Rüstung ist die offensive
Ich muss rüsten weil du rüstest
Weil du rüstest rüste ich
Also rüsten wir
Rüsten wir nur immer zu
Die Zeitungen geben die Orchesterbegleitung zu diesem Duo ab Die Leitartikler
schwelgen in sogenannter Konjekturalpolitik Es wird geschürt gehetzt
geprahlt verleumdet Geschichtswerke über den siebenjährigen Krieg werden
veröffentlicht mit der ausgesprochenen Tendenz die einstige Feindschaft
aufzufrischen
Indessen der Notenwechsel dauert fort Unterm 7 April leugnet Österreich
nochmals offiziell seine Rüstungen spielt aber auf eine mündliche Äußerung an
welche Bismarck gegen Károlyi gemacht hätte »dass man sich über den Gasteiner
Vertrag leicht hinwegsetzen werde« Also davon sollen die Völkerschicksale
abhängen was zwei Herren Diplomaten in mehr oder minder guter Laune über
Verträge sprechen Und was sind das überhaupt für Verträge deren Einhalten von
dem guten Willen der Kontrahenten abhängig bleibt und durch keine höhere
schiedsrichterliche Gewalt gesichert wird
Auf diese Note antwortet Preußen unterm 15 April dass die Anschuldigung
unwahr sei es müsse aber dabei beharren dass Österreich wirklich an den Grenzen
gerüstet habe dadurch sei die eigene Gegenrüstung gerechtfertigt Ist es
Österreich mit dem Nichtangreifen Ernst so solle es zuerst abrüsten
Hierauf das wiener Kabinett Wir wollen am 23 dss abrüsten wenn Preußen
verspricht am folgenden Tage dasselbe zu tun
Preußen erklärt sich bereit
Welch ein Aufatmen So wird denn trotz aller drohenden Anzeichen der Friede
erhalten bleiben Diese Wendung verzeichnete ich freudig in die roten Hefte
Aber zu früh Neue Verwickelungen stellen sich ein Österreich erklärt es
könne nur im Norden nicht aber zugleich im Süden abrüsten denn dort sei es von
Italien bedroht
Darauf Preußen Wenn Österreich nicht ganz abrüstet so wollen wir auch
gerüstet bleiben
Jetzt lässt sich Italien vernehmen Es wäre ihm nicht im entferntesten
eingefallen Österreich anzugreifen aber nach dessen letzter Erklärung werde es
allerdings Gegenrüstungen machen
Und so wird das hübsche Defensivlied nunmehr dreistimmig gesungen
Ich lasse mich von dieser Melodie wieder einigermaßen in Ruhe lullen Nach
solchen lauten und wiederholten Versicherungen kann doch keiner angreifen und
ohne dass einer angreife gibt es keinen Krieg Das Prinzip, dass nur noch
Verteidigungskriege gerecht seien hat sich schon so sehr des öffentlichen
Bewusstseins bemächtigt dass doch keine Regierung mehr einen Einfall in das
Nachbarland unternehmen darf und wenn sich nur lauter Verteidiger
gegenüberstehen so können dieselben so drohend sie auch bewaffnet so fest sie
auch entschlossen seien sich bis aufs Messer zu wehren doch tatsächlich den
Frieden nicht brechen
Welche Täuschung Neben »Offensive« gibt es ja noch verschiedene andere
Arten Feindseligkeiten zu eröffnen Da sind die irgend ein drittes Ländchen
betreffenden Forderungen und Einmengungen die als ungerecht abgewehrt werden
können; da sind die alten Verträge die man für verletzt erklärt und für deren
Aufrechterhaltung zu den Waffen gegriffen werden muss da ist endlich das
»europäische Gleichgewicht« welches durch die Machterweiterung des einen oder
des anderen Staates gefährdet werden könnte und daher gegen solche
Machterweiterung energisches Einschreiten erheischt Uneingestandenermassen aber
am heftigsten zum Kampfe treibend wirkt der lang geschürte Hass welcher
schließlich ebenso sehnsüchtig und naturgewaltig nach todbringendem Handgemenge
drängt wie lang genährte Liebe nach lebenschöpfender Umarmung
Von nun an überstürzen sich die Ereignisse Osterreich tritt so entschieden
für den Augustenburger ein dass Preußen dies für einen Bruch des Gasteiner
Vertrags erklärt und darin eine deutliche feindliche Absicht erkennt was zur
Folge hat dass beiderseits aufs äußerste gerüstet wird und nun auch Sachsen
damit beginnt Die Aufregung ist eine allgemeine und wird täglich heftiger
»Krieg in Sicht Krieg in Sicht« verkünden alle Blätter und alle Gespräche Mir
ist zu Mute als wäre ich auf dem Meere und der Sturm im Anzug
Der gehassteste und geschmähteste Mann in Europa heißt jetzt Bismarck Am 7
Mai wird auf denselben ein Mordversuch gemacht Hat Blind der Täter jenen
Sturm dadurch abwenden wollen Und hätte er ihn abgewendet
Ich erhalte aus Preußen Briefe von Tante Kornelie aus welchen hervorgeht
dass dort zu Lande der Krieg nichts weniger als gewünscht wird Während bei uns
allgemeine Begeisterung für die Idee eines Krieges mit Preußen herrscht und mit
Stolz auf unsere »Million auserlesener Soldaten« geblickt wird herrscht drüben
innere Zerfahrenheit Bismarck wird im eigenen Lande nicht viel weniger
geschmäht und verleumdet als bei uns das Gerücht geht dass die Landwehr sich
weigern werde in den »Bruderkrieg« zu ziehen und man erzählt dass die Königin
Augusta sich ihrem Gemahl zu Füßen geworfen um für den Frieden zu flehen O
wie gern hätte ich an ihrer Seite gekniet und alle meine Schwestern alle zu
gleicher Tat hinreißen wollen Das das allein sollte aller Frauen Bestreben
sein »Friede Friede die Waffen nieder« Hätte doch unsere schöne Kaiserin
sich auch zu Füßen ihres Gemahls geworfen und weinend mit erhobenen Händen um
Entwaffnung gefleht Wer weiß Vielleicht hat sie es getan vielleicht hätte
der Kaiser selber auch gewünscht den Frieden zu erhalten aber der Druck der
von den Räten von den Sprechern Schreiern und Schreibern kommt dem kann ein
einzelner Mensch selbst auf dem Thron nicht widerstehen
Am 1 Juni erklärt Preußen dem Bundestage es werde sofort abrüsten wenn
Österreich und Sachsen das Beispiel geben Dagegen erfolgt von Wien geradeheraus
die Anschuldigung dass Preußen schon lange mit Italien einen Angriff auf
Österreich geplant habe weshalb Letzteres sich nunmehr ganz dem deutschen Bund
in die Arme werfen wolle um diesen aufzufordern die Entscheidung in Sachen der
Elbherzogtümer zu übernehmen Gleichzeitig wolle es die holsteinischen Stände
einberufen
Gegen diese Erklärung legte Preußen Protest ein weil dieselbe gegen den
Gasteiner Vertrag verstosse Damit sei zum wiener Vertrag zurückgekehrt nämlich
zum gemeinschaftlichen Kondominat folglich habe Preußen auch das Recht
Holstein zu besetzen wie es seinerseits den Österreichern den Besitz Schleswigs
nicht verwehre Und zugleich rücken die Preußen in Holstein ein Gablenz weicht
ohne Schwertstreich aber unter Protest zurück
Vorher hat Bismarck in einem Rundschreiben gesagt Von Wien hatten wir gar
kein Entgegenkommen gefunden Im Gegenteil es waren dem Könige von
autentischer Quelle Auslassungen von österreichischen Staatsmännern und
Ratgebern des Kaisers zu Ohren gekommen Tritschtratsch welche beweisen dass
die Minister den Krieg um jeden Preis wünschen Völkermord wünschen welche
furchtbare Verbrechensanklage teils auf Erfolg im Felde hoffend teils um
über innere Schwierigkeiten hinwegzukommen und um den eigenen zerrütteten
Finanzen durch preußische Kontribution aufzuhelfen Staatsklugheit
Unterm 9 Juni erklärt Preußen dem Bundestag derselbe habe kein Recht zur
alleinigen Entscheidung in der schleswigholsteinischen Frage Ein neuer
Bundesreformplan wird vorgelegt nach welchem die Niederlande und Österreich
ausgeschlossen bleiben sollen
Die Presse ist nunmehr ganz kriegerisch und zwar wie dies patriotische
Sitte ist siegesgewiss Die Möglichkeit einer Niederlage muss für den loyalen
Untertan den sein Fürst zum Kampfe ruft völlig ausgeschlossen sein
Verschiedene Leitartikel malen den bevorstehenden Einzug Benedeks in Berlin aus
sowie die Plünderung dieser Stadt durch die Kroaten Einige empfehlen auch
Preußens Hauptstadt dem Erdboden gleich zu machen »Plünderung« »Erdboden
gleich machen« »über die Klinge springen lassen« diese Worte entsprechen zwar
nicht mehr dem neuzeitlichen Völkerrechtsbewusstsein sie sind aber von den
Schulstudien der alten Kriegsgeschichte her an den Leuten hängen geblieben
derlei ward in den auswendig gelernten Schlachtberichten so oft hergesagt in
den deutschen Aufsätzen so oft niedergeschrieben dass, wenn nun über das Thema
Krieg Zeitungsartikel verfasst werden sollen solche Worte von selber in die
Feder fließen Die Verachtung des Feindes kann nicht drastisch genug ausgedrückt
werden; für die preußischen Truppen haben die wiener Zeitungen keine andere
Bezeichnung mehr als »die Schneidergesellen« GeneralAdjutant Graf Grünne hat
geäußert »Diese Preußen werden wir mit nassen Fetzen verjagen« Mit derlei
macht man einen Krieg eben »populär« So etwas kräftigt das nationale
Selbstgefühl
11 Juni Österreich beantragt der Bund solle gegen die preußische
Selbstilfe in Holstein einschreiten und das ganze Bundesheer mobil machen Am
14 Juni wird über diesen Antrag abgestimmt und mit neun gegen sechs Stimmen
angenommen O diese drei Stimmen Wie viel Jammer und Wehgeheul hat diesen
drei Stimmen als Echo nachgedröhnt
Es ist geschehen Die Gesandten erhalten ihre Pässe Am 16 fordert der Bund
Österreich und Bayern auf den Hannoveranern und Sachsen welche bereits von
Preußen angegriffen seien zu Hilfe zu kommen
Am 18 ergeht das preußische Kriegsmanifest Zu gleicher Zeit das Manifest
des Kaisers von Österreich an sein Volk und die Proklamation Benedeks an seine
Truppen Am 22 erlässt Prinz Friedrich Karl einen Armeebefehl und eröffnet damit
den Krieg Ich habe die vier Urkunden zur Zeit abgeschrieben hier sind sie
König Wilhelm sagt
»Österreich will nicht vergessen dass seine Fürsten einst Deutschland
beherrschten will im jungen Preußen keinen Bundesgenossen sondern nur
einen feindlichen Nebenbuhler erkennen Preußen meint es sei in allen
seinen Bestrebungen zu bekämpfen weil was Preußen frommt Österreich
schade Alte unselige Eifersucht ist in hellen Flammen wieder aufgelodert
Preußen soll geschwächt vernichtet entehrt werden Ihm gegenüber gelten
keine Verträge mehr Wohin wir in Deutschland schauen sind wir von Feinden
umgeben und deren Kampfgeschrei ist Erniedrigung Preußens Bis zum letzten
Augenblick habe ich die Wege zu gütigem Ausgleich gesucht und offen gehalten
Österreich wollte nicht«
Dagegen lässt sich Kaiser Franz Joseph also vernehmen
»Die neuesten Ereignisse erweisen es unwiderleglich dass Preußen nun offen
Gewalt an Stelle des Rechtes setzt So ist der unheilvollste Krieg ein
Krieg Deutscher gegen Deutsche unvermeidlich geworden Zur Verantwortung
all des Unglücks das er über einzelne Familien Gegenden und Länder
bringen wird rufe ich diejenigen, welche ihn herbeigeführt vor den
Richterstuhl der Geschichte und des ewigen allmächtigen Gottes«
Immer der »Andere« ist der Kriegwünschende Immer dem »Anderen« wird
vorgeworfen dass er Gewalt an Stelle des Rechtes setzen will Warum ist es denn
überhaupt noch völkerrechtlich möglich dass dies geschehe Ein »unheilvoller
Krieg« weil »Deutsche gegen Deutsche« Ganz richtig es ist schon ein höherer
Standpunkt der über »Preußen« und »Österreich« den weiteren Begriff
»Deutschland« erhebt aber nur noch einen Schritt und es wäre jene noch höhere
Einheit erreicht in deren Licht jeder Krieg Menschen gegen Menschen
namentlich civilisierte gegen civilisierte als unheilvoller Bruderkrieg
erscheinen müsste Und vor den »Richterstuhl der Geschichte« rufen was nützt
das Die Geschichte wie sie bisher geschrieben wurde hat noch niemals anders
gerichtet als dass sie dem Erfolge huldigte Derjenige der aus dem Kriege als
Sieger hervorgeht vor dem fällt die historienskribbelnde Gilde in den Staub und
preist ihn als den Erfüller einer »Kulturmission« Und »vor dem Richterstuhl
Gottes des Allmächtigen« Ja ist es denn dieser selber nicht der stets als
der Lenker der Schlachten hingestellt wird geschieht denn mit dem Ausbruch
sowohl als mit dem Ausgang jedes Krieges nicht eben dieses Allmächtigen
unverrückbarer Wille O Widerspruch über Widerspruch Ein solcher muss sich eben
überall einstellen wo unter Phrasen die Wahrheit versteckt werden soll wo man
zwei einander aufhebende Prinzipien wie Krieg und Gerechtigkeit wie Völkerhass
und Menschlichkeit wie Gott der Liebe und Gott der Schlachten nebeneinander
gleich heilig halten will
Und Benedek sagt
»Wir stehen einer Streitmacht gegenüber die aus zwei Hälften
zusammengesetzt ist Linie und Landwehr Erstere bilden lauter junge Leute
die weder an Strapazen und Entbehrungen gewöhnt niemals eine bedeutende
Kampagne mitgemacht haben Letztere besteht aus jetzt unzuverlässigen
missvergnügten Elementen die lieber die eigene missliebige Regierung stürzen
als gegen uns kämpfen möchten Der Feind hat infolge langer Friedensjahre
auch nicht einen einzigen General der Gelegenheit gehabt hätte sich auf
den Schlachtfeldern heranzubilden Veteranen von Mincio und Palestro ich
denke ihr werdet unter euren alten bewährten Führern es euch zur besonderen
Ehre rechnen einem solchen Gegner auch nicht den leisesten Vorteil zu
gestatten Der Feind prahlt seit langer Zeit mit seinem schnellen
Kleingewehrfeuer aber Leute ich denke das soll ihm wenig Nutzen
bringen Wir werden ihm wahrscheinlich keine Zeit dazu lassen sondern
ungesäumt ihm mit Bajonett und Kolben auf den Leib gehen Sobald mit Gottes
Hilfe der Gegner geschlagen und zum Rückzug gezwungen sein wird werden wir
ihn auf dem Fuße verfolgen und ihr werdet in Feindesland euch ausrasten und
diejenigen Erholungen im reichlichsten Masse in Anspruch nehmen die sich
eine siegreiche Armee mit vollstem Rechte verdient haben wird«
Prinz Friedrich Karl endlich spricht
Soldaten Das treulose und bundesbrüchige Österreich hat ohne
Kriegserklärung schon seit einiger Zeit die preußischen Grenzen in
Oberschlesien nicht respektiert Ich hätte also ebenfalls ohne
Kriegserklärung die böhmische Grenze überschreiten dürfen Ich habe es nicht
getan Heute habe ich eine betreffende Kundgebung überreichen lassen und
heute betreten wir das feindliche Gebiet um unser eigenes Land zu schonen
Unser Anfang sei mit Gott Ist das derselbe Gott mit dessen Hilfe Benedek
versprochen hat den Feind mittels Bajonett und Kolben zurückzuschlagen
Auf ihn lasst uns unsere Sache stellen der die Herzen der Menschen
lenkt der die Schicksale der Völker und den Ausgang der Schlachten
entscheidet Wie in der heiligen Schrift geschrieben steht Lasst eure Herzen
zu Gott schlagen und eure Fäuste auf den Feind In diesem Kriege handelt es
sich ihr wisst es um Preußens heiligste Güter und um das Fortbestehen
unseres teuren Preußens Der Feind will es ausgesprochenermassen zerstückeln
und erniedrigen Die Ströme von Blut welche eure und meine Väter unter
Friedrich dem Großen und wir jüngst bei Düppel und auf Alsen vergossen
haben sollten sie umsonst vergossen sein Nimmermehr Wir wollen Preußen
erhalten wie es ist und durch Siege kräftiger und mächtiger machen Wir
werden uns unserer Väter würdig zeigen Wir bauen auf den Gott unserer
Väter der uns gnädig sein und Preußens Waffen segnen möge Und nun vorwärts
mit unserem alten Schlachtruf
Mit Gott für König und Vaterland Es lebe der König
Zweiter Band
Viertes Buch
1866
Und so war es denn wieder da dieses größte alles denkbaren Unglücks und
wurde von der Bevölkerung mit dem gewohnten Jubel begrüßt Die Regimenter
marschierten aus wie würden sie wiederkehren und Sieges und Segenswünsche
und schreiende Gassenjungen gaben ihnen das Geleite
Friedrich war schon vor einiger Zeit nach Böhmen beordert worden noch ehe
der Krieg erklärt war und gerade als die Dinge so standen dass ich
zuversichtlich hoffen konnte der unselige so geringfügige Herzogtümerstreit
werde sich gütlich beilegen Diesmal also war mir das herzzerreissende
Abschiednehmen erspart geblieben welches dem direkten »In den Krieg ziehen« des
Geliebten vorangeht Als mir mein Vater triumphierend die Nachricht brachte
»Jetzt gehts los« war ich schon seit vierzehn Tagen allein Und seit letzter
Zeit war ich auf diese Nachricht schon gefasst gewesen wie ein Verbrecher in
seiner Zelle auf Verlesung des Todesurteils gefasst ist
Ich beugte den Kopf und sagte nichts
»Sei guten Muts Kind Der Krieg wird nicht lang dauern über heut und
morgen sind wir in Berlin Und so wie er aus SchleswigHolstein
zurückgekommen so wird Dein Mann auch aus diesem Feldzug heimkehren aber mit
viel grünerem Lorbeer bedeckt Unangenehm mag es ihm zwar sein da er selbst
preußischen Ursprungs ist gegen Preußen zu ziehen aber seit er in
österreichischen Diensten steht ist er ja doch mit Leib und Seel einer von den
unsern Diese Preußen Aus dem Bund wollen sie uns hinauswerfen die
arroganten Windbeutel das werden sie schön bereuen wenn Schlesien wieder
unser ist und wenn die Habsburger «
Ich streckte die Hände aus
»Vater eine Bitte lass mich jetzt allein«
Er mochte glauben dass ich das Bedürfnis fühlte mich auszuweinen und da er
ein Feind aller Rührscenen war so willfahrte er bereitwilligst meinem Wunsch
und ging
Ich aber weinte nicht Es war mir als wäre ein betäubender Schlag auf
meinen Kopf gefallen Schwer atmend starr blickend saß ich eine Zeit regungslos
da Dann ging ich zu meinem Schreibtisch schlug die roten Hefte auf und trug
ein
»Das Todesurteil ist gesprochen Hunderttausend Menschen sollen hingerichtet
werden Ob Friedrich auch dabei ist Folglich auch ich Wer bin ich um
nicht auch zu grunde zu gehen wie die anderen Hunderttausend ich wollt ich
wär schon tot«
Von Friedrich erhielt ich am selben Tag einige flüchtig geschriebene Zeilen
»Mein Weib Sei mutig hoch das Herz Wir waren glücklich das kann uns
niemand nehmen selbst wenn heute wie für so viele andere auch für uns das
Dekret gefallen wäre Es ist vorbei Derselbe Gedanke wie ich in meinen
roten Heften die vielen anderen Verurteilten Heute gehts dem Feind
entgegen Vielleicht erkenne ich drüben ein paar Kampfgenossen von Düppel
und Alsen vielleicht meinen kleinen Vetter Gottfried Wir marschieren
nach Liebenau mit der Avantgarde des Grafen KlamGallas Von nun an gibts
zum Schreiben keine Zeit mehr Erwarte Dir keine Briefe Höchstens wenn
sich die Gelegenheit bietet eine Zeile zum Zeichen dass ich lebe Vorher
möchte ich noch ein einziges Wort finden das meine ganze Liebe in sich
fasste um es Dir falls es das letzte wäre hier niederzuschreiben Ich
finde nur dieses Marta Du weißt was mir das bedeutet«
Konrad Altaus musste auch ausrücken Er war voll Feuer und Kampfeslust und von
genügendem Preussenhass beseelt um gern hinauszuziehen dennoch fiel ihm der
Abschied schwer Die Heiratsbewilligung war erst zwei Tage vor dem Marschbefehl
eingetroffen »O Lilli Lilli« sprach er schmerzlich als er seiner Braut
Lebewohl sagte »warum hast Du so lang gezögert mich zu nehmen Wer weiß nun
ob ich wiederkomme«
Meine arme Schwester war selbst von Reue erfüllt Jetzt erst erwachte
leidenschaftliche Liebe für den Langverschmähten Als er fort war sank sie
weinend in meine Arme
»O warum habe ich nicht längst ja gesagt Jetzt wäre ich sein Weib«
»Da wäre Dir der Abschied nur desto schmerzlicher geworden meine arme
Lilli«
Sie schüttelte den Kopf Ich verstand wohl was in ihrem Innern vorging
vielleicht klarer als sie es selber verstand sich trennen müssen bei noch
ungestilltem vielleicht ewig ungestillt bleiben sollendem Liebessehnen den
Becher von den Lippen weggerissen und möglicherweise zerschellt sehen ehe man
noch einen einzigen Trunk getan das mag wohl doppelt quälend sein
Mein Vater die Schwestern und Tante Marie übersiedelten jetzt nach Grumitz
Ich ließ mich leicht bereden samt meinem Söhnchen mitzukommen So lange
Friedrich fort war schien mir der eigene Herd erstorben ich hätte es da nicht
ausgehalten Es ist sonderbar ich fühlte mich so verwitwet als wäre die
Nachricht von dem ausgebrochenen Kriege zugleich die Nachricht von Friedrichs
Tod gewesen Manchmal mitten in meine dumpfe Trauer fiel ein lichter Gedanke
»Er lebt und kann ja wiederkommen« daneben aber stieg wieder die schreckliche
Idee auf er krümmt und windet sich in unerträglichen Schmerzen er
verschmachtet in einem Graben schwere Wagen fahren über seine zerschossenen
Glieder weg Mücken und Ameisen wimmeln auf seinen offenen Wunden die Leute
welche das Schlachtfeld räumen halten den erstarrt Daliegenden für tot und
scharren ihn lebendig mit anderen Toten in die seichte Grube hier kommt er zu
sich und
Mit einem lauten Schrei fuhr ich aus solchen Vorstellungen empor
»Was hast Du nun wieder Marta« schalt mein Vater »Du wirst noch verrückt
werden wenn Du so brütest und aufschreist Beschwörst Du Dir wieder so dumme
Bilder vor die Einbildung Das ist sündhaft«
Ich hatte nämlich öfters diese meine Ideen laut werden lassen was meinen
Vater höchlichst entrüstete
»Sündhaft« fuhr er fort »und unanständig und unsinnig Solche Fälle wie
sie Deine überspannte Phantasie ausmalt die kommen mitunter unter tausend
Fällen einmal bei der Mannschaft vor aber einen Stabsoffizier wie Deinen
Mann lassen die Anderen nicht liegen Überhaupt an solche Grauendinge soll man
nicht denken Es liegt eine Art Frevel eine Enteiligung des Krieges darin
wenn man statt der Größe des Ganzen die elenden Einzelheiten ins Auge fasst
an die denkt man nicht«
»Ja ja nicht daran denken« antwortete ich »das ist von jeher
Menschenbrauch allem Menschenelend gegenüber Nicht denken darauf ist
ohnehin alle Barbarei gestützt«
Unser Hausarzt Doktor Bresser war diesmal nicht in Grumitz er hatte sich
freiwillig dem Sanitätskorps zur Verfügung gestellt und war nach dem
Kriegsschauplatz abgegangen Auch mir war der Gedanke gekommen sollte ich nicht
als Krankenpflegerin mitziehen Ja wenn ich gewusst hätte dass ich in die
Nähe Friedrichs käme dass ich bei der Hand wäre falls er verwundet würde da
hätte ich nicht gezögert aber für Andere Nein da gebrach es mir an Kraft da
fehlte der Opfermut Sterben sehen röcheln hören hundert Hilfeflehenden
helfen wollen und nicht helfen können den Schmerz den Ekel den Jammer auf
mich laden ohne dabei Friedrich beizustehen im Gegenteil dadurch die
Chancen dass wir uns wiederfinden vermindern denn die Pflegenden begeben sich
auch in vielfache Todesgefahr nein ich tat es nicht Zudem belehrte mich
mein Vater dass eine Privatperson wie ich zur Krankenpflege in den
Feldhospitälern gar nicht zugelassen würde dass dieses Amt nur von
Sanitätssoldaten oder höchstens von barmherzigen Schwestern ausgeübt werden
dürfe
»Charpie zupfen« sagte er »und Verbandzeug für die patriotischen
Hilfsvereine herrichten das ist das einzige was ihr für die Verwundeten
leisten könnt und das sollen denn meine Töchter auch fleißig tun dazu geb
ich meinen Segen«
Und diese Beschäftigung war es nun auch welcher meine Schwestern und ich
viele Stunden des Tages widmeten Rosa und Lilli verrichteten ihre Arbeit mit
sanft gerührten und dabei fast freudigen Mienen Wenn die feinen Fädchen sich
unter unseren Fingern zu weichen Massen häuften wenn wir die Leinwandstreifen
schön ordentlich übereinander gefaltet so brachte dies den beiden Mädchen etwas
von den Empfindungen des barmherzigen Pflegeamtes es war ihnen als linderten
sie brennende Schmerzen und verhüteten sie das Verbluten der Wunden als hörten
sie die erleichterten Seufzer und sähen die dankbaren Blicke der Gewarteten Es
war beinah ein freundliches Bild welches ihnen da von dem Zustand des
»Verwundetseins« vorschwebte Die beneidenswerten Soldaten welche den Gefahren
des tobenden Kampfes entronnen jetzt auf weichen reinen Betten hingestreckt
da gepflegt und gehätschelt werden bis zu ihrer Heilung größtenteils in halb
bewusstlosen köstlichmüden Halbschlummer gelullt zeitweise wieder zu dem
angenehmen Bewusstsein erwachend dass ihr Leben gerettet dass sie zu den Ihren
heimkehren und noch in fernen Zeiten erzählen können wie sie in der Schlacht
von X ehrenvoll blessiert worden seien
In dieser naiven Auffassung bestärkte sie denn auch unser Vater
»Brav brav Mädels heute seid ihr wieder fleißig da habt ihr wieder
vielen unsrer tapferen Verteidiger eine Freude gemacht Wie das wohl tut so
ein Päckchen Charpie auf der blutenden Wunde ich weiß was davon zu erzählen
Damals als ich bei Palestro den Schuss ins Bein bekam usw usw
Ich aber seufzte und sagte nichts Ich hatte andere Geschichten von
Verwundungen vernommen als die wie sie mein Vater zu erzählen beliebte
Geschichten welche sich zu den gebräuchlichen Veteranenanekdoten verhalten
ungefähr wie die Wirklichkeit elenden Hirtenlebens zu den Schäferbildchen von
Watteau
Das rote Kreuz ich wusste durch welches auf das schmerzlichste
erschütterte Völkermitleid diese Institution ins Leben gerufen ward Seiner Zeit
hatte ich den darüber in Genf geführten Verhandlungen gefolgt und die Schrift
Dunants welche den Anstoß zu dem Ganzen gegeben hatte ich gelesen Ein
herzzerreissender Jammerruf diese Schrift Der edle Genfer Patrizier war auf das
Schlachtfeld von Solferino geeilt um zu helfen was er konnte und das was er
dort gefunden hat er der Welt erzählt Zahllose Verwundete welche fünf sechs
Tage liegen geblieben ohne Hilfe Alle hätte er retten mögen doch was
konnte er der Einzelne was konnten die Anderen Wenigen diesem Massenelend
gegenüber tun Er sah solche welchen durch einen Tropfen Wasser durch einen
Bissen Brod das Leben hätte erhalten werden können; er sah solche die noch
atmend in fürchterlicher Eile begraben wurden Dann sprach er aus was schon
oft erkannt worden was aber jetzt erst Nachhall fand dass die Verpflegs und
Rettungsmittel der Heeresverwaltung den Anforderungen einer Schlacht nicht mehr
gewachsen seien Und das »rote Kreuz« ward geschaffen
Österreich hatte sich der Genfer Konvention damals noch nicht angeschlossen
Warum Warum wird allem Neuen wenn es noch so segensreich und einfach ist
Widerstand entgegengesetzt Das Gesetz der Trägheit die Gewalt des heiligen
Schlendrians »Die Idee ist recht schön aber unausführbar« hieß es da
auch meinen Vater hörte ich öfters jene während der Konferenz von 1863 von
verschiedenen Delegierten vorgebrachten Zweifelargumente wiederholen
»unausführbar und selbst wenn ausführbar so doch in mancher Hinsicht sehr
unzukömmlich Die Militärbehörden könnten Privatmitwirkung auf dem Schlachtfelde
nicht angemessen finden Im Kriege müssen die taktischen Zwecke der
Menschenfreundlichkeit vorangehen und wie könnte diese Privatmitwirkung mit
genügenden Bürgschaften gegen das Spionenwesen umgeben werden Und die Auslagen
Kostet der Krieg nicht ohnehin schon genug Die freiwilligen Krankenwärter
würden durch ihre eigenen stofflichen Bedürfnisse dem Proviantamt lästig fallen
oder wenn sie sich in dem besetzten Lande auch selber verproviantieren
entsteht da nicht eine bedauerliche Konkurrenz für die Heeresverwaltung durch
den Ankauf von für die Verwaltung notwendigen Gegenständen und die unmittelbare
Erhöhung ihres Preises«
O diese Behördenweisheit So trocken so gelehrt so sachlich so
klugheitstriefend und so bodenlos dumm
Der erste Zusammenstoß unserer in Böhmen befindlichen Truppen mit dem Feinde
fand am 25 Juni in Liebenau statt Diese Nachricht brachte uns mein Vater mit
seiner gewohnten triumphierenden Miene
»Das ist ein prächtiger Anfang« sagte er »Man sieht es der Himmel ist mit
uns Es hat was zu bedeuten dass die ersten mit welchen diese Windbeutel zu
tun bekommen die Leute unserer berühmten eisernen Brigade waren ihr wisst
doch die Brigade Poschacher welche den Königsberg in Schlesien so tapfer
verteidigt hat Die wirds ihnen gehörig geben Die nächsten Nachrichten vom
Kriegsschauplatze aber ergaben dass nach fünfstündigem Gefecht diese in der
Avantgarde KlamGallas befindliche Brigade sich nach Podol zurückzog Dass
Friedrich dabei war ich wusste es nicht und dass in derselben Nacht das
verbarrikadierte Podol vom General Horn angegriffen und dort bei hellem
Mondschein der Kampf fortgeführt ward das hab ich auch erst später erfahren
»Aber herrlicher noch als im Norden« fuhr mein Vater fort »gestaltet sich der
Anfang im Süden Bei Custozza ist ein Steg errungen worden Kinder so glänzend
wie nur einer Ich habe es immer gesagt die Lombardei muss unser werden
Freut ihr euch denn nicht Ich betrachte den Krieg als schon entschieden denn
wenn man mit den Italienern fertig geworden welche doch ein regelmässiges und
geschultes Heer uns gegenüberstellen da wird es uns mit den Schneidergesellen
weiter nicht schwer fallen Diese Landwehr es ist eine wahre Frechheit und
es gehört nur die ganze preußische Selbstüberhebung dazu um damit gegen
richtige Armeen ausziehen zu wollen Da werden die Leute von der Werkstatt vom
Schreibtisch hinweggerufen sind an keinerlei Strapazen gewöhnt können also
unmöglich als blut und eisenfeste Soldaten im Felde stehen Da seht einmal her
was die wiener Zeitung in einer Originalkorrespondenz unterm 24 Juni schreibt
Das sind doch gute Nachrichten
»In preussisch Schlesien ist die Rinderpest ausgebrochen und wie man vernimmt
in äußerst bedrohlicher Art «
»Rinderpest« »bedrohliche Art« »erfreuliche Nachrichten« sagte ich mit
leisem Kopfschütteln »Hübsche Dinge über welche man zu Kriegszeiten Vergnügen
haben soll Es ist nur gut dass schwarzgelbe Schlagbäume an der Grenze stehen
da kann die Pest nicht herüber«
Aber mein Vater hörte nicht und las das erfreuliche weiter
»Unter den preußischen Truppen aus Neisse herrscht das Fieber Das ungesunde
Sumpfland die schlechte Verpflegung und die miserable Unterkunft der in den
umliegenden Ortschaften aufgehäuften Truppen mussten solche Erscheinungen zur
Folge haben Von der Verpflegung der preußischen Soldaten macht sich der
Österreicher keinen Begriff Die Junker glauben dem Volk eben Alles bieten
zu können Sechs Lot Schweinefleisch für den Mann der an die forcierten
Märsche und sonstigen Strapazen nicht gewöhnt worden der Alles nur kein
abgehärteter Soldat ist«
»Die Blätter sind überhaupt voll prächtiger Nachrichten Vor Allem die
Berichte vom glorreichen CustozzaTage Du solltest Dir diese Zeitungen
aufheben Marta«
Und ich habe sie aufgehoben Das sollte man immer tun und wenn ein neuer
Völkerzwist heranzieht dann lese man nicht die neuesten Zeitungen sondern die
welche von vorigem Kriege datieren und man wird sehen was all den
Prophezeiungen und Prahlereien und auch den Berichten und Nachrichten für
Wahrheitswert beizumessen ist Das ist lehrreich
Vom nördlichen Kriegsschauplatz
Aus dem Hauptquartier der NordArmee wird unterm 25 Juni über den Feldzugsplan
der Preußen geschrieben »Nach den neuesten Nachrichten hat die preußische
Armee ihr Hauptquartier nach dem östlichen Schlesien verlegt Folgt in dem
gewöhnlichen taktischen Stile eine längere Aufzählung der von dem Feinde
projektierten Bewegungen und Stellungnahmen von welchen der Herr
Berichterstatter gewiss ein klareres Bild vor Augen hatte als Moltke und Roon
Es scheint demnach in der Absicht der Preußen zu liegen hierdurch den Vormarsch
unserer Armee gegen Berlin durch den eigenen zuvorzukommen was ihnen jedoch bei
den getroffenen Vorkehrungen welche unser Spezial Korrespondent ebenfalls
genauer kennt als Benedek schwerlich gelingen dürfte Mit vollstem Vertrauen
kann man günstigen Berichten von der NordArmee entgegen sehen die wenn sie
auch nicht so schnell als die Sehnsucht des Volkes sie erwartet einlaufen
dafür aber um so bedeutender und inhaltsreicher sein werden
Einen hübschen Zwischenfall bei dem Durchmarsch österreicher Truppen
italienischer Nationalität durch München erzählt die Neue Frankfurter
Zeitung wie folgt Unter den durch München gekommenen Truppen befinden
sich Linienbataillone sie wurden wie die übrigen durch die bayerische
Hauptstadt gekommenen Truppen in einem dem Bahnhof nahegelegenen
Wirtschaftsgarten bewirtet Jedermann konnte sich überzeugen dass diese
Venezianer unter Jubel ihre Kampflust gegen die Feinde Österreichs
kundgaben Vielleicht hätte auch Jedermann denken können dass
betrunkene Soldaten sich willig für das begeistern was ihnen zur
Begeisterung angeboten wird In Würzburg war der Bahnhof angefüllt mit
der Mannschaft eines österreichischen LinienInfanterieregiments So
viel wahrnehmbar bestand die ganze Mannschaft aus Venezianern
Gleichfalls freundlich aufgenommen das heißt gleichfalls besäuft
konnten die Leute nicht Ausdruck finden ihre Freude und ihre Absicht
gegen die Friedensbrecher von zwei kriegführenden Parteien ist die
friedensbrechende stets die andere zu kämpfen aufs lebhafteste kund zu
geben Die Evivas nahmen kein Ende« Sollte der auf den Bahnhöfen sich
herumtreibende von Soldatengeschrei so erbaute »Herr von Jedermann«
nicht wissen dass es nichts Ansteckenderes gibt als VivatRufen dass
tausend miteinander brüllende Stimmen nicht den Ausdruck von tausend
einmütigen Gesinnungen sondern einfach die Betätigung des natürlichen
Nachahmungstriebes bedeuten
In BöhmischTrübau hat der Feldzeugmeister Ritter von Benedek die drei Bulletins
über den Sieg der SüdArmee der NordAmee bekannt gegeben und daran
nachstehenden Tagesbefehl geknüpft
»Im Namen der NordArmee habe ich folgendes Telegramm an das Kommando der
SüdArmee abgesendet Feldzeugmeister Benedek und die gesamte NordArmee dem
glorreichen durchlauchtigsten Kommandanten der tapferen SüdArmee mit
freudiger Bewunderung herzlichste Glückwünsche zum neuen ruhmvollen Tage von
Custozza Mit einem neuen glorreichen Siege unserer Waffen ist der Feldzug
im Süden eröffnet Das glorreiche Custozza prangt auf dem Ehrenschild des
kaiserlichen Heeres Soldaten der NordArmee Mit Jubel werdet ihr die
Nachricht begrüßen mit erhöhter Begeisterung in den Kampf ziehen dass auch
wir sehr bald ruhmvolle Schlachtennamen auf jenes Schild verzeichnen und dem
Kaiser auch aus dem Norden einen Sieg melden nachdem eure Kampfbegierde
brennt den eure Tapferkeit und Hingebung erringen wird mit dem Rufe Es
lebe der Kaiser
Benedek«
Auf obiges Telegramm ist folgende Antwort aus Verona telegraphisch in
BöhmischTrübau angelangt
»Der SüdArmee und ihres Kommandanten gerührten Dank ihrem geliebten frühern
Feldherrn und seiner braven Armee Überzeugt dass auch wir bald zu solchen
Siegen werden Glück wünschen können«
Überzeugt überzeugt
»Lacht euch nicht das Herz im Leibe Kinder wenn ihr derlei Sachen leset«
rief mein Vater entzückt »Könnt ihr euch nicht zu genügendem patriotischen
Hochgefühle aufschwingen um angesichts solcher Triumphe eure eigenen
Angelegenheiten in den Hintergrund zu drängen um zu vergessen Du Marta dass
Dein Friedrich Du Lilli dass Dein Konrad einigen Gefahren ausgesetzt sind
Gefahren welchen sie wahrscheinlich heil entkommen und denen selbst zu
unterliegen ein Los das sie mit den besten Söhnen des Vaterlandes teilen
ihnen nur zu Ruhm und Ehre gereicht Es gibt keinen Soldaten der mit dem Rufe
Für das Vaterland nicht gern stürbe«
»Wenn einer nach verlorener Schlacht mit zerschmetterten Gliedern auf dem
Felde liegen bleibt« entgegnete ich »und da ungefunden durch vier oder fünf
Tage und Nächte an Durst Hunger unter unsäglichen Schmerzen lebendig
verfaulend zu Grunde geht dabei wissend dass durch seinen Tod dem besagten
Vaterlande nichts geholfen seinen Lieben aber Verzweiflung gebracht worden
ich möchte wissen ob der die ganze Zeit über mit jenem Rufe gern stirbt«
»Du frevelst Du sprichst zudem in so grellen Worten für eine Frau ganz
unanständig«
»Ja ja das wahre Wort die aufgedeckte Wirklichkeit ist frevelhaft ist
schamlos Nur die Phrase die durch tausendfältige Wiederholung sanktionierte
Phrase ist anständig Ich aber versichere Dich Vater dieses naturwidrige
Gernsterben welches da allen Männern zugemutet wird so heldenhaft es dem
Aussprechenden auch dünken mag mir klingt es wie gesprochener Totschlag«
Unter Friedrichs Papieren viele Tage später habe ich einen Brief gefunden
den ich ihm in jenen Tagen nach dem Kriegsschauplatz schickte Dieser Brief
zeigt am deutlichsten von welchen Gefühlen ich damals erfüllt war
Grumitz 28 Juni 1866
Teurer Ich lebe nicht Stelle Dir vor dass in einem Nebenzimmer die Leute
beraten ob ich in den nächsten Tagen gehenkt werden soll oder nicht während
ich draußen auf diese Entscheidung warten muss In dieser Wartezeit atme ich wohl
aber kann ich das leben nennen Das Nebenzimmer in welchem die Frage
entschieden werden soll heißt Böhmen Doch nicht Geliebter das Bild ist
noch nicht ganz zutreffend Denn wenn es sich nur um mein Leben oder Sterben
handelte so wäre das Bangen nicht so groß Denn mein Bangen gilt einem viel
teureren Leben als dem eigenen Und sogar noch ärgerem als Deinem Tode gilt
meine Angst sie gilt Deiner möglichen Todesqual O wäre es doch nur schon
vorüber vorüber Kämen doch unsere Siege in rascher Folge nicht der Siege
sondern des Endes halber
Ob Dich diese Zeilen erreichen Und wo und wie Ob nach einem heißen
Schlachttage ob im Lager ob vielleicht im Lazaret auf jeden Fall
tut es Dir wohl Kunde von Deiner Marta zu erhalten Wenn ich auch nur
Trauriges schreiben kann was anders als Trauriges kann in einer Zeit
empfunden werden wo die Sonne durch das große schwarze Sargdeckeltuch
verfinstert wird welches »für das Vaterland« aufgehisst worden damit es
auf die Kinder des Landes herabfalle dennoch bringen Dir meine Zeilen
Labung denn Du hast mich lieb Friedrich ich weiß es wie lieb
und mein geschriebenes Wort freut und bewegt Dich wie ein sanftes
Streicheln meiner Hand Ich bin bei Dir Friedrich wisse das mit
jedem Gedanken mit jedem Atemzug bei Tag und Nacht Hier in meinem
Kreise bewege ich mich und handle und spreche mechanisch mein eigenstes
Ich das ja Dir gehört das verlässt Dich keinen Augenblick Nur
mein Bub erinnert mich dass die Welt mir doch noch etwas enthält was
nicht »Du« heißt Der gute Kleine wenn Du wüsstest wie er nach Dir
fragt und sorgt Wir zwei sprechen miteinander eigentlich von gar nichts
Anderem als von »Papa« Er weiß es wohl der feinfühlige Knabe dass
dies der Gegenstand ist, von dem mein Herz voll ist und so klein er ist
Du weißt es ja ist er schon eine Art Freund seiner Mutter Ich fange
auch schon an mit ihm zu reden wie mit einem Vernünftigen und dafür
ist er mir dankbar Ich meinerseits bin ihm dankbar für die Liebe die
er Dir weiht Es ist so selten dass Kinder ihre Stiefeltern gut leiden
mögen freilich ist an Dir auch nichts Stiefväterliches Du könntest
mit einem eigenen Jungen nicht zärtlicher nicht gütiger sein Du mein
Zärtlicher Gütiger Ja die Güte die große weiche milde die ist
Deines Wesens Grundlage und wie sagt der Dichter so wie der Himmel
aus einem einzigen großen Saphir sich wölbt so formt sich eines edlen
Menschen Charaktergrösse nur aus einer Tugend der Güte Mit anderen
Worten: ich lieb Dich Friedrich Das ist ja doch immer der Refrain
Alles dessen was ich von Dir und Deinen Eigenschaften denke So
vertrauensvoll so zuversichtlich lieb ich Dich ich ruhe in Dir
Friedrich warm und sanft Wenn ich Dich habe versteht sich Jetzt
da Du mir wieder entrissen bist ists mit meiner Ruhe natürlich aus
Ach wäre der Sturm nur schon vorbei vorbei wäret ihr doch in Berlin
um dem König Wilhelm die Friedensbedingungen zu diktieren Mein Vater
ist nämlich fest überzeugt dass dies des Feldzugs Ende sein wird und
nach Allem was man hört und liest muss ich es wohl auch glauben
»Sobald mit Gottes Hilfe der Feind geschlagen ist« so lautete ja
Benedeks Aufruf »werden wir ihn auf dem Fuße verfolgen und ihr werdet
in Feindesland euch ausrasten und diejenigen Erholungen« und so weiter
Was sind denn das für Erholungen Heutzutage darf kein Anführer mehr
laut und unumwunden sagen »Ihr dürft plündern brennen morden
schänden« wie dies im Mittelalter Brauch war um die Horden anzufeuern
jetzt könnte man ihnen als Lohn höchstens eine freigebige Verteilung
von Erbswurst in Aussicht stellen das wäre aber etwas matt also heißt
es verblümt »diejenigen Erholungen« und so weiter dabei kann sich
Jeder denken was er will Das Prinzip des in »Feindesland« zu findenden
Kriegslohnes lebt im Soldatenstil noch fort Und wie wird Dir in
»Feindesland« zu Mute sein welches ja eigentlich Dein Stammland ist wo
Deine Freunde und Deine Vettern leben Wirst Du Dich dadurch »erholen«
dass Du Tante Korneliens hübsche Villa dem Erdboden gleich machst
»Feindesland« das ist eigentlich auch so ein fossiler Begriff aus
jenen Zeiten wo der Krieg noch unverhohlen das war was seine raison
dêtre vorstellt ein Raubzug und wo das Feindesland dem Streiter als
lohnverheissendes Beuteland winkte Ich spreche da mit Dir wie in den
schönen Stunden da Du an meiner Seite warst und wir nach beendeter
Lektüre irgend eines fortschrittlichen Buches miteinander über die
Widersprüche unserer Zeitzustände philosophierten so einig so einander
verstehend und ergänzend In meiner Umgebung ist Niemand Niemand mit
dem ich über derlei Dinge reden könnte Doktor Bresser war noch der
Einzige mit welchem sich kriegsverdammende Ideen austauschen ließ
und der ist jetzt auch fort selber in den verurteilten Krieg gezogen
aber um Wunden zu heilen nicht um sie zu schlagen Eigentlich auch ein
Widersinn die »Humanität« im Kriege ein innerer Widerspruch Das ist
ungefähr so wie die »Aufklärung« im Glauben Entweder oder aber
Menschenliebe und Krieg Vernunft und Dogma das geht nicht Der
aufrichtige lodernde Feindeshass gepaart mit gänzlicher Verachtung des
menschlichen Lebens das ist des Krieges Lebensnerv gerade so wie die
fraglose Unterdrückung der Vernunft des Glaubens Grundbedingung ist
Aber wir leben in einer Zeit der Vermittlung Die alten Institutionen
und die neuen Ideen wirken gleich mächtig Da versuchen denn die Leute
welche mit dem Alten nicht ganz brechen wollen welche das Neue nicht
ganz erfassen können Beides miteinander zu verschmelzen und daraus
entsteht dieses verlogene unkonsequente widerspruchskämpfende
halbhafte Getriebe unter welchem die wahrheits gradheits und
ganzheitsdurstenden Seelen so stöhnen und leiden Ach was ich da
Alles zusammenschreibe Du wirst jetzt kaum wie in unseren friedlichen
Plauderstunden zu solch allgemeinen Betrachtungen aufgelegt sein Du
bist von einer grausigen Wirklichkeit umtost mit der es sich abfinden
heißt Wie viel besser wäre es da wenn Du sie hinnehmen könntest mit
der naiven Auffassung alter Zeiten da dem Soldaten das Kriegsleben
eitel Lust und Wonne war Und besser wäre es ich könnte Dir schreiben
wie andere Frauen auch Briefe von Segenswünschen und zuversichtlichen
Siegesverheissungen und Mutanspornungen Die Mädchen werden ja
gleichfalls zum Patriotismus erzogen damit sie zu rechter Stunde den
Männern zurufen »Gehet hin und sterbet für euer Vaterland das ist der
schönste Tod« Oder »Kehret siegend heim dann wollen wir euch mit
unserer Liebe lohnen Inzwischen werden wir für euch beten Der Gott der
Schlachten der unsere Heere beschützt der wird unsere Gebete erhören
Tag und Nacht steigt unser Flehen zum Himmel auf und gewiss wir
erstürmen uns seine Huld Ihr kommt wieder ruhmgekrönt Wir zittern
nicht einmal denn wir sind eurer Tapferkeit würdige Genossinnen
Nein nein die Mütter eurer Söhne dürfen nicht feige sein wenn sie
ein neues Geschlecht von Helden heranziehen wollen und müssen wir auch
unser Teuerstes hingeben für Fürst und Vaterland ist kein Opfer zu
groß« Das wäre so der richtige SoldatenfrauenBrief nicht wahr Aber
nicht ein Brief wie Du ihn von Deiner Frau zu lesen wünschtest von
der Genossin Deines Denkens von derjenigen die den Groll gegen alten
blinden Menschenwahn mit Dir teilt O ein Groll so bitter so
schmerzlich ich kann Dirs gar nicht sagen Wenn ich sie mir
vorstelle diese beiden Heere zusammengesetzt aus einzelnen
vernünftigen und zumeist guten und sanften Menschen wie sie auf
einander losstürmen um sich gegenseitig zu vernichten dabei das
unglückliche Land verheerend wo sie als Spielkarten ihrer Mordpartie
die »genommenen« Dörfer hinschleudern wenn ich mir das vorstelle da
wollte ich aufschreien So besinnt euch doch so haltet doch ein
Und von hunderttausend würden auch neunzigtausend Einzelne sicher gerne
einhalten aber die Masse die muss weiter wüten Doch genug Du wirst es
vorziehen Nachrichten und Neuigkeiten von Hause zu hören Nun denn
gesund sind wir Alle Der Vater ist unausgesetzt in höchster Aufregung
über die gegenwärtigen Ereignisse Der Sieg von Custozza erfüllt ihn mit
strahlendem Stolz Es ist als ob er denselben errungen hätte
Jedenfalls betrachtet er den Glanz dieses Tages als so hell dass der auf
ihn als Österreicher und als General fallende Abglanz ihn ganz
glücklich macht Auch Lori deren Mann wie Du weißt bei der SüdArmee
ist schrieb mir einen Triumphbrief über dasselbe Custozza Friedrich
erinnerst Du Dich wie eifersüchtig ich während einer Viertelstunde auf
die gute Lori war Und wie ich aus diesem Anfall mit verstärkter Liebe
und verstärktem Vertrauen hervorging O hättest Du mich nur damals
betrogen hättest Du mich doch mitunter ein wenig misshandelt da
könnte ich Deine jetzige Abwesenheit wohl leichter ertragen aber einen
solchen Gatten im Kugelregen zu wissen Nun weiter mit den
Nachrichten Lori hat mir in Aussicht gestellt dass sie mit ihrer
kleinen Beatrix den Rest ihrer Strohwitwenschaft in Grumitz zubringen
werde Ich konnte nicht nein sagen doch aufrichtig mir ist
gegenwärtig jede Gesellschaft lästig Allein allein will ich sein mit
meiner Sehnsucht nach Dir deren Umfang ja doch Niemand Anderer ermessen
kann Nächste Woche soll Otto seine Ferien antreten Er jammert in
jedem Briefe dass der Krieg noch vor und nicht erst nach seiner
Offiziersernennung begonnen hat Er hofft zu Gott dass der Friede nicht
noch vor seinem Austritt aus der Akademie ausbreche Das Wort
»ausbrechen« wird er vielleicht nicht gebraucht haben aber jedenfalls
entspricht es seiner Auffassung denn der Frieden erscheint ihm jetzt
als eine drohende Kalamität Nun freilich so werden sie ja groß
gezogen So lange es Kriege gibt muss man kriegliebende Soldaten
heranziehen und so lange es kriegliebende Soldaten gibt muss es auch
Kriege geben Ist das ein ewiger ausgangsloser Zirkel Nein Gott
sei Dank Denn jene Liebe trotz aller Schuldrillung nimmt beständig
ab Wir haben in Henry Thomas Buckle den Nachweis dieser Abnahme
gefunden erinnerst Du Dich Aber ich brauche keine gedruckten Nachweise
ein Blick in Dein Herz Dein edelmenschliches Herz Friedrich genügt
mir zu dieser Beweisführung Weiter mit den Nachrichten Von unseren
in Böhmen begüterten Verwandten und Bekannten erhalten wir allseitig
Jammerepisteln Der Durchmarsch der Truppen auch wenn sie zum Siege
gehen verwüstet schon das Land und saugt es aus wie wenn erst noch
der Feind vordringen sollte wenn sich der Kampf in ihrer Gegend dort
wo sie ihre Schlösser ihre Felder besitzen abspielen sollte Alles ist
fluchtbereit die Habseligkeiten gepackt die Schätze vergraben Adieu
den fröhlichen Reisen in die böhmischen Bäder adieu dem friedlichen
Aufenthalt auf den Landsitzen adieu den glänzenden Herbstjagden und
jedenfalls adieu den gewohnten Einkünften von Pachtung und Industrien
Die Ernten werden zertreten die Fabriken wenn nicht in Brand
geschossen so doch der Arbeiter beraubt »Es ist doch ein wahres
Unglück« schreiben sie »dass wir just im Grenzland leben und ein
zweites Unglück dass Benedek nicht schon früher und heftiger die
Offensive übernahm um den Krieg in Preußen auszukämpfen« Vielleicht
könnte man es auch ein Unglück nennen dass die ganze politische Zänkerei
nicht von einem Schiedsgericht geschlichtet worden sei sondern dem
Mordgewühle auf böhmischem oder schlesischem Boden in Schlesien soll
es glaubwürdigen Reiseberichten zufolge nämlich auch Menschen und
Felder und Fechsungen geben anheimgestellt wird Aber das fällt
Niemandem ein Mein kleiner Rudolf sitzt zu meinen Füßen während ich
Dir schreibe Er lässt Dich umarmen und unsern lieben Puxl grüßen Das
geht uns Beiden recht sehr ab das gute lustige Pintschel aber
andererseits es hätte seinen Herrn so schwer vermisst und Dir wird es
eine Zerstreuung eine Gesellschaft sein Grüße ihn von uns Beiden den
Puxel ich schüttle seine ehrliche Pfote und Rudi küsst seine gute
schwarze Schnauze Und jetzt für heute leb wohl Du mein Alles
»Es ist unerhört Niederlage auf Niederlage Zuerst das von KlamGallas
verbarrikadierte Dorf Podol erstürmt bei Nacht bei Mond und Flammenschein
genommen dann Gitschin erobert Das Zündnadelgewehr das verdammte
Zündnadelgewehr mähte die unseren reihenweise nieder Die beiden großen
feindlichen Armeekorps das vom Kronprinzen und das vom Prinzen Friedrich Karl
befehligte haben sich vereinigt und dringen gegen Münchengrätz vor«
So klangen die Schreckensnachrichten welche mein Vater ebenso heftig
jammernd vortrug wie er jubelnd die Siegesnachrichten von Custozza berichtet
hatte Aber noch schwankte seine Zuversicht nicht
»Sie sollen nur kommen Alle Alle in unser Böhmen und dort vernichtet
werden bis auf den letzten Mann Einen Ausweg einen Rückzug gibt es dann
nicht mehr für sie wir schließen sie ein wir umzingeln sie Und das
entrüstete Landvolk selber wird ihnen den Garaus machen Es ist nicht gar so
vorteilhaft als man glauben mag in Feindesland zu operieren denn da hat man
nicht nur das Heer sondern die ganze Bevölkerung gegen sich Aus den Häusern
von Trautenau gossen die Leute aus den Fenstern siedendes Wasser und Öl auf die
Menschen «
Ich stieß einen dumpfen Laut des Ekels aus
»Was willst Du« sagte mein Vater achselzuckend »es ist freilich grauenhaft
aber das ist der Krieg«
»Dann behaupte wenigstens nie dass der Krieg die Menschen veredle
Gestehe dass er sie entmenscht vertigert verteufelt Siedendes Öl
Ach«
»Gebotene Selbstverteidigung und gerechte Rache liebe Marta Glaubst Du
etwa ihre Zündnadelgeschosse tun den unseren wohl Wie das wehrlose
Schlachtvieh müssen unsere Tapferen dieser mörderischen Waffe unterliegen Aber
wir sind zu zahlreich zu diszipliniert zu kampftüchtig um nicht doch noch
über die Schneidergesellen zu siegen Zu Anfang sind gleich ein paar Fehler
begangen worden Das gebe ich zu Benedek hätte gleich die preußische Grenze
überschreiten sollen Es steigen mir Zweifel auf ob diese Feldherrnwahl eine
ganz glückliche war Hätte man lieber den Erzherzog Albrecht hinauf geschickt
und dem Benedek die SüdArmee übergeben Aber ich will nicht zu früh verzagen
bis jetzt haben ja eigentlich doch nur vorbereitende Gefechte stattgefunden
welche von den Preußen zu großen Siegen aufgebauscht werden die
Entscheidungsschlachten kommen erst Jetzt konzentrieren wir uns bei Königgrätz
dort über hunderttausend Mann stark erwarten wir den Feind dort wird
unser nördliches Custozza geschlagen«
Dort würde auch Friedrich mitkämpfen Sein letztes am selben Morgen
angelangtes Briefchen trug die Nachricht »Wir begeben uns nach Königgrätz«
Ich hatte bisher regelmäßig Kunde erhalten Obwohl er in seinem ersten
Briefe mich darauf vorbereitet hatte dass er nur wenig werde schreiben können
so hat Friedrich doch jede Gelegenheit benützt ein paar Worte an mich zu
richten Mit Bleistift zu Pferd im Zelt in flüchtiger nur mir leserlicher
Schrift so schrieb er die aus seinem Notizbüchelchen herausgerissenen für mich
bestimmten Blätter voll Manche hatte er Gelegenheit abzuschicken manche
gelangten erst später erst nach dem Feldzug in meine Hände
Bis zur Stunde habe ich diese Andenken aufbewahrt Das sind keine sorgfältig
stilisierten Kriegsberichte wie sie Zeitungskorrespondenten ihren Redaktionen
oder Kriegsschriftsteller ihren Verlegern bieten keine mit Aufwand
strategischer Fachkenntnisse entworfene Gefechtsskizzen und keine mit
rhetorischem Schwung ausgeführte Schlachtgemälde in welchen der Erzähler immer
bedacht ist seine eigene Unerschrockenheit Heldenhaftigkeit und patriotische
Begeisterung durchleuchten zu lassen Alles dies sind Friedrichs Aufzeichnungen
nicht das weiß ich was sie aber sind das vermag ich nicht zu bestimmen. Hier
folgen einige
Im Bivouak
»Ohne Zelte Es ist ja eine so laue herrliche Sommernacht der Himmel
der große gleichgültige voll flimmernder Sterne Die Leute liegen auf
dem Boden erschöpft von den langen ermüdenden Märschen Nur für uns
Stabsoffiziere wurden ein paar Zelte aufgeschlagen In dem meinen stehen
drei Feldbetten Die beiden Kameraden schlafen Ich sitze an dem Tisch
worauf die geleerten Groggläser und eine brennende Kerze stehen Beim
schwachen flackernden Schein der letzteren es weht von dem offenen Eingang
ein Luftzug herein schreibe ich Dir mein geliebtes Weib Auf mein Lager
habe ich den Puxl hingelegt war der müd der arme Kerl Ich bereue
fast ihn mitgenommen zu haben der ist auch was die unseren immer von der
preußischen Landwehr behaupten »an die Strapazen und Entbehrungen eines
Feldzugs nicht gewöhnt« Jetzt schnauft er wohlig und süß ich glaube er
träumt wahrscheinlich von seinem Freund und Gönner Rudolf Grafen Dotzky
Und ich träum von Dir Marta Zwar bin ich wach aber täuschend wie
ein Traumbild sehe ich Deine liebe Gestalt in jener halbdunklen Zeltecke
auf einem Feldstuhl sitzen Welche Sehnsucht ergreift mich dort
hinzugehen und mein Haupt in Deinen Schoss zu legen Ich tu es aber nicht
weil ich weiß dass dann das Bild zerflattern würde
Ich trat einen Augenblick hinaus Die Sterne flimmern gleichgültiger als
je Auf dem Boden huschen verschiedene Schatten es sind Nachzügler
Viele Viele blieben unterwegs zurück jetzt haben sie sich vom
Wachtfeuer angezogen hierher geschleppt Aber nicht Alle Manche
liegen noch in einem entfernten Graben oder Kornfeld Das war aber auch
eine Hitze während dieses forcierten Marsches Die Sonne brannte als
wollte sie uns das Hirn zum Sieden bringen dazu der schwere Tornister
das schwerere Gewehr auf den wundgewetzten Schultern und doch es
hat Keiner gemurrt Aber hingefallen sind ein paar und konnten nicht
wieder aufstehen Zwei oder drei erlagen dem Sonnenstich und blieben
gleich tot Ihre Leichen wurden auf einen Ambulanzkarren geladen Die
Juninacht so mond und sterndurchleuchtet so warm sie auch ist, ist
doch entzaubert Man hört keine Nachtigallen und keine zirpenden
Grillen man atmet keine Rosen und Jasmingerüche Die süßen Laute
werden durch die scharrenden und wiehernden Pferde durch die Stimmen
der Leute und das Geräusch der Patrouillenschritte unterdrückt die
süßen Gerüche durch JuchtenSattelzeug und sonstige
Kasernenausdünstungen überduftet Aber das ist noch Alles nichts noch
hört man nicht festende Raben krächzen noch riecht man nicht Pulver
Blut und Verwesung Das Alles kommt erst ad majorem patriae gloriam
Merkwürdig wie blind die Menschen sind Anlässlich der einst »zur
größeren Ehre Gottes« entflammten Scheiterhaufen brechen sie in
Verwünschungen über blinden und grausamen sinnlosen Fanatismus aus und
für die leichenbesäeten Schlachtfelder der Gegenwart sind sie voll
Bewunderung Die Folterkammern des finsteren Mittelalters flössen ihnen
Abscheu ein auf ihre Arsenale aber sind sie stolz Das Licht brennt
herab die Gestalt in jener Ecke hat sich verflüchtigt ich will mich
auch zur Ruhe legen neben unseren guten Puxl«
Auf einem Hügel oben in einer Gruppe von Generälen und hohen
Offizieren mit einem Feldstecher am Auge das ist die an ästhetischen
Eindrücken ergiebigste Situation in einem Kriege Das wissen auch die
Herren Schlachtenmaler und Zeitungsillustratoren bewaffneten Auges
rundschauende Feldherren auf einer Anhöhe werden immer wieder gezeichnet
ebenso oft wie die an der Spitze ihrer Truppen auf einem möglichst
weißen hochtrabenden Pferde voranstürmenden Führer welche den Arm
nach einem rauchenden Punkt des Hintergrundes ausgestreckt den Kopf zu
den Nachsprengenden umgewendet offenbar rufen »Mir nach Kinder« Von
der Hügelstation herab sieht man wahrlich ein Stück Kriegspoesie Das
Bild ist großartig und genügend entfernt um wie ein richtiges Gemälde
zu wirken ohne die Schrecken und Ekelhaftigkeiten der Wirklichkeit
kein fliessendes Blut kein Sterberöcheln nichts als erhaben prächtige
Linien und Farbeneffekte Diese auf der langgestreckten Straße sich
fortschlängelnde Heersäule dieser unabsehbare Zug von
Fussvolkregimentern von Kavallerieabteilungen und Batterien dann der
Munitionstrain requirierte Bauernwagen Packpferde und hinterher noch
der Tross Noch gewaltiger gestaltet sich das Bild wenn auf der unter
dem Hügel ausgebreiteten Landschaft nicht nur die Fortbewegung eines
sondern der Zusammenstoß zweier Heere zu sehen ist Wie da die
blitzenden Klingen die flatternden Fahnen die Uniformen aller Art die
sich bäumenden Rosse gleich wildempörten Fluten durcheinander wogen
darüber Dampfwolken die an manchen Stellen zu dichten das Bild
verhüllenden Schleiern sich ballen und wenn sie reißen kämpfende
Gruppen enthüllen Dazu als Begleitung der durch die Berge rollende
Lärm der Geschütze von welchem jeder Schlag das Wort Tod Tod Tod
durch die Lüfte donnert Ja so etwas mag zu Kriegsliedern
begeistern Auch zu der Verfassung jener zeitistorischen Berichte
welche nach dem Feldzug veröffentlicht werden müssen bietet die
Hügelposition günstige Gelegenheit Da lässt sich allenfalls mit einiger
Richtigkeit erzählen die Division X stößt bei N auf den Feind
drängt ihn zurück erreicht das Gros der Armee starke feindliche
Abteilungen zeigen sich an der linken Flanke des Korps usw usw
Aber wer nicht auf dem Hügel durch den Feldstecher schaut wer selber an
der »Aktion« teilnimmt der kann nie nie etwas Glaubwürdiges über den
Fortgang einer Schlacht erzählen Er sieht denkt und fühlt nur das
Nächste was er nachher berichtet ist Konjektur zu deren
Veranschaulichung er sich der alten Klichés bedient »He Tilling«
sagte mir heute einer der Generäle neben denen ich auf dem Hügel stand
»Ist das nicht imposant Ein Prachteer wie Woran denken Sie eben«
Woran ich dachte Das konnte ich dem Vorgesetzten nicht gut sagen ich
antwortete also allergehorsamst etwas Unwahres Allergehorsamlichkeit
und Wahrheit haben ohnedies nichts miteinander zu schaffen Letztere ist
ein gar stolzes Wesen von allem Knechtischen wendet sie sich
verächtlich ab »Das Dorf ist unser
nein es ist des Feindes und wieder unser und abermals des Feindes
aber ein Dorf ists nicht mehr sondern ein rauchender Trümmerhaufen
Die Bewohner war es nicht eigentlich ihr Dorf hatten es schon früher
verlassen und waren geflohen Zum Glück denn der Kampf in einem
bewohnten Orte ist gar etwas Fürchterliches denn da fallen die Kugeln
von Feind und Freund mitten in die Stuben hinein und töten Weiber und
Kinder Eine Familie war dennoch in dem Orte zurückgeblieben den wir
gestern genommen verloren wieder genommen und wieder verloren haben
nämlich ein altes Ehepaar und dessen Tochter diese im Kindbett Der
Gatte dient in unserem Regiment Er sagte mirs als wir uns dem Dorf
näherten »Dort Herr Oberstlieutenant in dem Hause mit dem roten Dach
lebt mein Weib mit ihren alten Eltern Sie haben nicht fliehen
können die Armen mein Weib muss jede Stunde niederkommen und die
Alten sind halb gelähmt um Gotteswillen Herr Oberstlieutenant
kommandieren Sie mich dorthin« Der arme Teufel er kam gerade
zurecht um die Wöchnerin und das Kind sterben zu sehen eine Bombe war
neben dem Bette geplatzt Was mit den Alten geschehen ich weiß es
nicht Vermutlich unter den Trümmern begraben das Haus war eins der
ersten welches in Brand geschossen wurde Der Kampf auf offenem Felde
ist schaurig genug aber der Kampf inzwischen menschlicher Wohnstätten
ist noch zehnmal grausiger Stürzendes Gebälk aufschlagende Flammen
erstickender Rauch vor Angst tollgewordenes Vieh jede Mauer Festung
oder Barrikade jedes Fenster Schiessscharte Eine Brustwehr habe ich
da gesehen die war aus Leichen gebildet Da hatten die Verteidiger alle
in der Nähe liegenden Gefallenen aufeinandergeschichtet um so
geschützt darüber auf den Angreifer hinwegzuschiessen Diese Mauer
vergesse ich wohl im Leben nicht Einer der als Ziegel diente
zwischen den anderen Leichenziegeln eingepfercht der lebte noch
bewegte die Arme »Lebte noch das ist ein Zustand im Krieg in
tausend Varianten vorkommend der die masslosesten Leiden in sich birgt
Gäb es irgend einen Engel der Barmherzigkeit der über den
Schlachtfeldern schwebte er hätte vollauf zu tun den armen Wichten
Mensch und Tier die noch lebten den Gnadenstoss zu geben«
»Heute hatten wir ein kleines Kavalleriegefecht auf
offenem Felde Da kam ein preussisches Dragonerregiment im Trab einher
deployierte in Linie und die Pferde fest im Zügel den Säbel über dem
Kopf ritten sie in kurzem Galopp gerade auf uns zu Wir warteten den
Angriff nicht ab sondern sprengten dem Feind entgegen Kein Schuss wurde
gewechselt Wenige Schritte von einander brachen beide Reihen in ein
donnerndes Hurra aus Schreien berauscht das wissen die Indianer und
Zulus noch besser als wir und so stürzten wir aufeinander Pferd an
Pferd und Knie an Knie die Säbel sausten in die Höhe und kamen auf die
Köpfe nieder Bald waren Alle zu dicht ineinander geraten um die Waffen
zu gebrauchen da wurde Brust an Brust gerungen wobei die scheu und
wild gewordenen Pferde schnaufend stürzten sich bäumten und um sich
schlugen Ich war auch einmal zu Boden und sah das ist kein angenehmer
Anblick schlagende Pferdehufe eine Linie weit von meiner Schläfe
entfernt« »Wieder ein Marschtag mit ein
oder zwei Gefechten Ich habe einen großen Kummer erlebt Es verfolgt
mich ein so trauriges Bild Unter den vielen Trauerbildern die mich
rings umgeben sollte dies nicht auffallen sollte mir nicht so weh
tun Aber ich kann nichts dafür es geht mir nahe und ich kann es nicht
loswerden Puxl unser armes lebensfrohes gutes Pintschel ach
hätte ich ihn doch zu Hause gelassen bei seinem kleinen Herrn Rudolf
Er lief uns nach wie gewöhnlich Plötzlich stößt er ein jammervolles
Geschrei aus ein Granatsplitter hat ihm die Vorderbeinchen
abgerissen Er kann nicht nach verlassen bleibt er zurück und »lebt
noch« vierundzwanzig und achtundvierzig Stunden vergehen und er lebt
noch Mein Herrl mein gutes Herrl ruft er mir klagend nach lass den
armen Puxl nicht da und sein kleines Herz bricht Was besonders an
mir nagt ist der Gedanke dass das sterbende treue Geschöpf mich
verkennen muss Er hat es gesehen dass ich mich umgewendet dass ich
seinen Hilferuf vernommen haben musste und doch so kalt und hart ihn
liegen ließ Er weiß es ja nicht der arme Puxl dass einem zur Attacke
vorstürmenden Regiment aus dessen Reihen die Kameraden fallen und am
Wege bleiben nicht eines gefallenen Hündchens wegen »Halt« kommandiert
werden kann. Von einer höheren Pflicht der ich gehorchte hat er keinen
Begriff und das arme so treue Hundeherz klagt mich der
Unbarmherzigkeit an Dass man inmitten der »großen Ereignisse« und der
Riesenunglücksfälle welche die Gegenwart erfüllen über solche
Kleinigkeiten sich betrüben kann würden Viele nicht Du Marta
achselzuckend sagen Nicht Du ich weiß Dir tritt jetzt auch eine
Träne ins Auge um unseren armen Puxl«
»Was geschieht da Das ExekutionsPeloton wird aufgestellt Ward ein
Spion gefangen Einer Diesmal siebzehn Dort kommen sie schon In
vier Reihen je zu vier Mann von einem Karré Soldaten umgeben
schreiten die Verurteilten gesenkten Kopfes daher Dahinter ein Wagen
worin eine Leiche liegt und darauf sitzend an die Leiche gebunden der
Sohn des Toten ein zwölfjähriger Knabe auch verurteilt Ich mag
die Hinrichtung nicht sehen und entferne mich Aber die Schüsse habe ich
vernommen Hinter der Mauer steigt eine Rauchwolke auf alle hin
auch der Knabe« »Endlich ein
bequemes Nachtquartier in einem kleinen Städtchen Das arme Nest
Vorräte die den Leuten auf Monate hinaus genügen würden haben wir
ihnen durch eine Requisition fortgenommen Requisition es ist nur
gut wenn man für ein Ding einen hübschen sanktionierten Namen hat Ich
war aber doch froh das gute Nachtlager und das gute Nachtessen gefunden
zu haben Und lass Dir erzählen Schon wollte ich mich zu Bett legen
als mir meine Ordonnanz meldet ein Mann von unserem Regiment sei da und
verlange dringend eingelassen zu werden er bringe mir etwas So soll
er kommen Der Mann trat ein Und als er wieder ging da hatte ich ihn
reich beschenkt und ihm beide Hände geschüttelt und ihm versprochen für
sein Weib und Kind zu sorgen falls ihm etwas geschähe Denn was er mir
gebracht hat der Brave das hat mir eine große Freude gemacht und mich
von einer Pein befreit unter der ich seit sechsunddreissig Stunden litt
was er mir gebracht hat das war mein Puxl Verwundet zwar ehrenvoll
blessiert aber noch lebend und so selig wieder bei seinem Herrn zu
sein an dessen Benehmen er wohl erkannt haben musste dass er ihm mit dem
Vorwurf der Lieblosigkeit unrecht getan Ja war das eine
Wiedersehensscene Vor Allem ein Trunk Wasser Wie das schmeckte das
heißt zehnmal unterbrach er das gierige Trinken um mir seine Freude
vorzubellen Hierauf habe ich ihm seine Beinstummel verbunden ihm ein
schmackhaftes Souper von Fleisch und Käse vorgesetzt und ihn auf mein
Lager gebettet Wir haben Beide gut geschlafen Des Morgens als ich
erwachte leckte er mir nochmals dankend die Hand dann streckte er
seine Gliederchen schnaufte tief auf und hatte aufgehört zu sein
Armer Puxl es ist besser so« »Was habe
ich heute Alles gesehen Wenn ich die Augen schließe tritt mir das
Geschaute mit furchtbarer Klarheit vor das Gedächtnis Nichts als
Schmerz und Schreckbilder wirst Du sagen Warum bringen denn Andere vom
Kriege so frische fröhliche Eindrücke mit Je nun diese Anderen
verschließen sich gegen den Schmerz und den Schreck verschweigen sie
Wenn sie schreiben wenn sie erzählen so geben sie sich überhaupt keine
Mühe die Erlebnisse nach der Natur zu schildern sondern sie
befleissigen sich einst gelesene Schilderungen schablonenhaft
nachzubilden und diejenigen Empfindungen hervorzukehren welche als
heldenhaft gelten Wenn sie mitunter auch von Vernichtungsscenen
berichten welche den ärgsten Schmerz und den ärgsten Schreck in sich
bergen in ihrem Tone darf von Beiden nichts enthalten sein Im
Gegenteil je schauerlicher desto gleichgültiger je abscheulicher
desto unbefangener Missbilligung Entrüstung Empörung Davon schon gar
nichts da noch eher ein leiser Anhauch sentimentalen Mitleids ein
paar gerührte Seufzer Aber schnell wieder den Kopf in die Höhe das
Herz zu Gott und die Faust auf den Feind Hurrah und Trara« »Da siehst
Du nun zwei Bilder die sich mir eingeprägt Steile felsige Anhöhen
katzenbehend hinaufkletternde Jäger es gilt die Anhöhe zu »nehmen«
von oben schießt der Feind herab Was ich sehe sind die Gestalten der
emporstrebenden Angreifer und Einige darunter die von feindlichen
Geschossen getroffen plötzlich beide Arme ausstrecken das Gewehr
fallen lassen und mit dem Kopf nach rückwärts sich überschlagend die
Anhöhe hinabstürzen stufenweise von Felsvorsprung zu Felsvorsprung
sich die Glieder zerschmetternd Ich sehe einen Reiter in
einiger Entfernung schief hinter mir neben welchem eine Granate platzt
Sein Pferd wirft sich zur Seite und drängt sich an das Hinterteil des
meinen dann schießt es an mir vorbei Der Mann sitzt noch im Sattel
aber ein Granatsplitter hat ihm den Unterleib auf und alle Eingeweide
herausgerissen Sein Oberkörper hält mit dem Unterkörper nur noch durch
das Rückgrat zusammen von den Rippen zu den Schenkeln ein einziges
großes blutiges Loch Eine kleine Strecke weiter fällt er herab
bleibt mit dem Fuß im Bügel hängen und das fortrasende Pferd schleift
ihn auf dem steinigen Boden nach«
»Auf einem regendurchschwemmten und steilen Stück Weg staut sich eine
Abteilung Artillerie Bis über die Räder versinken die Geschütze in den
Schlamm Nur mit äußerster Anstrengung schweisstriefend und von den
erbarmungslosesten Schlägen angefeuert kommen die Pferde von der
Stelle Aber eins schon todmüde kann nicht mehr Das Hauen hilft
nichts es wollte ja es kann nicht es kann nicht Sieht denn das der
Mann nicht ein dessen Hiebe auf den Kopf des armen Tieres hageln Wäre
der rohe Wicht der Fuhrmann eines zu irgendwelchem Bau dienenden
Steinwagens gewesen jeder Polizist ich selber hätte ihn arretiert
Dieser Kanonier jedoch der das todbeladene Fuhrwerk vorwärts bringen
sollte der waltete nur seines Amtes Das konnte aber das Pferd nicht
wissen das geplagte gutmütige edle Geschöpf das sich bis zu seiner
äußersten Lebenskraft angestrengt wie musste das über solche Härte und
über solchen Unverstand in seinem Inneren denken Denken so wie Tiere
denken nämlich nicht mit Worten und Begriffen sondern mit
Empfindungen desto heftigere Empfindungen als sie äusserungsunfähig
sind Nur eine Äußerung gibt es dafür den Schmerzensschrei Und es hat
geschrien jenes arme Ross als es endlich zusammensank einen Schrei
so langgedehnt und klagend dass er mir noch im Ohre gellt dass er mich
die folgende Nacht im Traume verfolgt hat Ein abscheulicher Traum
übrigens Mir war als sei ich wie soll ich das nur erzählen
Träume sind so sinnlos dass die dem Sinn angepasste Sprache sich schwer
zu ihrer Wiedergabe eignet als sei ich das Kummerbewusstsein eines
solchen Artilleriepferdes nein nicht eines sondern von 100000
denn rasch hatte ich im Traum die Summe der in einem Feldzug zu grunde
gehenden Pferde berechnet und da steigerte sich dieser Kummer sofort
ins hunderttausendfache Die Menschen die wissen doch warum ihr
Leben der Gefahr ausgesetzt ist sie kennen das Wohin das Wozu und
wir Unglücklichen wissen nichts um uns ist alles Nacht und Grauen Die
Menschen gehen doch mit Freunden gegen einen Feind wir aber sind rings
von Feinden umgeben unsere eigenen Herren die wir so treu lieben
wollten denen zu dienen wir unsere letzte Kraft aufbieten die hauen
auf uns nieder die lassen uns hilflos liegen Und was wir nebstbei
leiden müssen Furcht dass uns der Angstschweiß vom ganzen Körper rinnt
Durst denn auch wir haben Fieber o dieser Durst dieser Durst von
uns armen blutenden misshandelten hunderttausend Pferden Hier
erwachte ich und griff nach der Wasserflasche ich hatte selber
brennenden Fieberdurst« »Wieder einen
Strassenkampf in dem Städtchen Saar Zu dem Lärm des Kampfgeschreies
und der Geschütze gesellt sich das Krachen der Balken das Stürzen der
Mauern Es schlägt eine Granate in ein Haus und der durch das Platzen
derselben verursachte Luftdruck ist so gewaltig dass mehrere Soldaten
von den in die Luft geschleuderten Trümmern des Hauses verwundet werden
Über meinen Kopf weg fliegt ein Fenster noch mit dem Fensterflügel
dran Die Schornsteine stürzen herunter Gypsbewurf löst sich in Staub
und füllt die Luft mit einer erstickenden augenätzenden Wolke Aus
einer Gasse in die andere wie die Hufe auf dem spitzen Pflaster
klappern wälzt sich der Kampf und langt auf dem Marktplatz an In der
Mitte des Platzes steht eine hohe steinerne Mariensäule Die Mutter
Gottes hält ihr Kind in einem Arm den anderen streckt sie segnend aus
Hier wird weiter gerungen Mann an Mann Sie hauen auf mich drein ich
haue um mich herum Ob ich Einen oder Mehrere getroffen ich weiß es
nicht in solchen Augenblicken bleibt einem nicht viel Besinnung
Dennoch haben sich mir wieder zwei Fälle in die Seele photographiert
und ich fürchte der Marktplatz von Saar wird mir ewig unvergesslich
bleiben Ein preußischer Dragoner stark wie Goliat reißt einen
unserer Offiziere einen schmucken schmächtigen Lieutenant wie viel
Mädchen schwärmten wohl für ihn aus dem Sattel und zerschmettert ihm
den Schädel am Fuße der Madonnensäule Die milde Heilige schaut
unbeweglich zu Ein Anderer von den feindlichen Dragonern ebenso
goliatstark knapp vor mir fasst meinen Nebenmann an und biegt ihn so
kräftig im Sattel nach rückwärts dass ihm ich habe es krachen gehört
das Rückgrat bricht Auch dazu gab die Madonna ihren steinernen
Segen«
»Von einer Anhöhe aus bot sich den bewaffneten Augen der Stabsoffiziere
heute wieder manch abwechselungsreiches Schauspiel Da war zum Beispiel der
Einsturz einer Brücke während über dieselbe ein Train von Wagen sich
bewegte Waren in den letzteren Verwundete ich weiß es nicht das konnte
ich nicht erkennen Ich sah nur dass Alles Wagen Pferde und Menschen
in die an jener Stelle tiefen und reißenden Fluten sank und dort verschwand
Das Ereignis war ein günstiges sintemalen der Wagentrain den »Schwarzen«
gehörte Ich denke mir nämlich in der eben gespielten Partie »uns« als die
weißen Figuren Die Brücke war nicht zufällig eingestürzt die Weißen
hatten wissend dass der Gegner darüber kommen sollte die Pfeiler abgesägt
ein feiner Zug also
Ein zweiter Anblick hingegen den man von derselben Anhöhe aus
beobachten konnte bedeutete einen Schnitzer der Weißen Unser Regiment
Khevenhüller wird in einen Sumpf dirigiert wo es nicht herauskann und
bis auf Wenige niedergeschossen wird Die Getroffenen fallen hin in den
Sumpf Hier versinken ersticken müssen in Mund und Nase und Augen
Schlamm nicht einmal schreien können Nun ja zugestanden es war
ein Fehler desjenigen der die Leute dorthin kommandiert hatte aber
»irren ist menschlich« und der Verlust ist kein großer stellt ungefähr
einen geschlagenen Bauer vor ein nächster genialer Zug mit Turm oder
Königin und Alles ist wieder gut gemacht Der Schlamm bleibt zwar in
Mund und Augen der Gefallenen aber das ist ja nebensächlich das
Tadelnswerte dabei ist der taktische Fehler der muss durch eine spätere
glückliche Kombination ausgemerzt werden und dem betreffenden Führer
können dann immerhin noch schöne Orden und Beförderungen blühen Dass
neulich unser 18 Jägerbataillon während eines Nachtkampfes durch
mehrere Stunden auf unser Regiment König von Preußen schoss und man erst
bei Tagesanbruch den Irrtum bemerkte dass ein Teil des Regiments Gyulai
in einen Teich geführt wurde das sind auch so kleine Versehen wie sie
eben in der Hitze der Partei auch dem besten Spieler passieren können«
»Es ist beschlossen wenn ich aus diesem
Feldzug zurückkehre so verlasse ich den Dienst Alles Andere
hintangesetzt wenn man einmal eine Sache mit einem solchen Abscheu zu
erfassen gelernt hat wie der Krieg mir nunmehr einflößt so wäre es
unausgesetzte Lüge im Dienst dieser Sache zu verharren Ehedem bin ich
wie Du weißt auch schon mit Widerwillen und mit verdammendem Urteil in
die Schlacht gezogen aber erst jetzt hat sich dieser Widerwille so
gesteigert diese Verurteilung so verschärft dass alle Gründe welche
mich früher bestimmten bei meinem Berufe auszuharren aufgehört haben
zu wirken Die Gesinnungen welche aus dem Jugendunterricht vielleicht
auch teilweise angeerbt in meinem Innern noch zu Gunsten des
Soldatentums sprachen sind mir jetzt während der zuletzt erlebten
Greuel ganz verloren gegangen Ich weiß nicht sind es die mit Dir
gemeinschaftlich gemachten Lektüren aus welchen hervorging dass meine
Kriegsverachtung nicht vereinzelt ist, sondern von den besten Geistern
der Zeit geteilt wird sind es die mit Dir geführten Gespräche in
welchen ich mich durch Aussprache meiner Ansichten und durch Deine
Zustimmung in denselben gestärkt habe kurz mein früheres dumpfes
halbunterdrücktes Gefühl hat sich in eine klare Überzeugung verwandelt
eine Überzeugung die es mir fortan unmöglich macht dem Kriegsgott zu
fröhnen Das ist so eine Wandlung wie sie bei vielen Leuten in
Glaubenssachen eintritt Zuerst sind sie etwas zweiflerisch und
gleichgültig sie können aber noch mit einer gewissen Ehrfurcht den
Tempelhandlungen beiwohnen Wenn aber einmal aller Mystizismus
abgestreift ist wenn sie zu der Einsicht gelangen dass die Zeremonie
der sie da beiwohnen auf Torheit auch mitunter grausame Torheit
wie bei den religiösen Opferschlachtungen beruht dann wollen sie
nicht mehr neben den anderen Betörten knieen nicht mehr sich und die
Welt betrügen indem sie den nunmehr entgötterten Tempel betreten So
ist es mir mit dem grausamen Marsdienst ergangen Das geheimnisvolle
überirdische Andachtsschauererweckende welches das Erscheinen dieser
Gottheit auf die Menschen hervorzubringen pflegt welches auch in
früherer Zeit noch meinen Sinn umdunkelte das ist mir jetzt vollständig
abhanden gekommen Die ArmeebefehlLiturgie und die rituellen
Heldenphrasen erscheinen mir nicht mehr als inspirierter Urtext der
gewaltige Orgelton der Kanonen der Weihrauchdampf des Pulvers vermag
nicht mehr mich zu verzücken ganz glaubens und ehrfurchtslos wohne ich
der fürchterlichen Kultushandlung bei und kann dabei nichts Anderes mehr
sehen als die Qualen des Opfers nichts hören als dessen jammervollen
Todesschrei Und daher kommt es dass diese Blätter die ich mit meinen
Kriegseindrücken fülle nichts Anderes enthalten als schmerzlich
geschauten Schmerz«
Die Schlacht von Königgrätz war geschlagen Wieder eine Niederlage Diesmal wie
es scheint eine entscheidende Mein Vater berichtete uns diese Nachricht in
einem Tone als hätte er den Weltuntergang verkündet
Und kein Brief keine Depesche von Friedrich War er verwundet tot
Konrad gab seiner Braut Nachricht er war unversehrt Die Verlustlisten waren
noch nicht angekommen es hieß nur bei Königgrätz gab es vierzigtausend Tote
und Verwundete Und die letzte Nachricht die ich erhalten hatte lautete »Wir
begeben uns heute nach Königgrätz«
Am dritten Tage noch immer kein Zeichen Ich weine und weine stundenlang
Eben weil mein Kummer noch nicht ganz hoffnungslos ist kann ich weinen wenn
ich wüsste dass Alles vorbei ist so gäbe es für die Wucht meines Schmerzes keine
Tränen mehr Auch mein Vater ist tiefgedrückt Und Otto mein Bruder tobt vor
Rachsucht Es heißt dass jetzt in Wien FreiwilligenKorps errichtet werden
diesen will er sich anschließen Ferner heißt es Benedek solle seiner Stelle
entsetzt und statt seiner der siegreiche Erzherzog Albrecht nach dem Norden
berufen werden dann gäbe es vielleicht doch noch ein Aufraffen ein
Zurückschlagen des übermütigen Feindes der jetzt uns ganz vernichten wolle der
im Vormarsch auf Wien begriffen sei Angst Wut Schmerz erfüllt alle
Gemüter der Name »die Preußen« drückt Alles aus was es Hassenswertes gibt
Mein einziger Gedanke ist Friedrich und keine keine Nachricht
Nach einigen Tagen langte ein Brief Doktor Bressers an Er war in der
Umgebung des Schlachtfeldes tätig um zu helfen was er helfen konnte Die Not
sei grenzenlos schrieb er jeder Einbildungskraft spottend Er hatte sich einem
sächsischen Arzte Doktor Brauer angeschlossen der von seiner Regierung
ausgesandt worden war um nach dem Augenschein über die Lage zu berichten In
zwei Tagen sollte auch eine sächsische Dame ankommen Frau Simon eine neue Miss
Nightingale welche seit Ausbruch des Krieges in Dresdener Hospitälern tätig
gewesen und welche sich erboten hatte die Reise nach den böhmischen
Schlachtfeldern anzutreten um in den umliegenden Hospitälern ihre Hilfe zu
leisten Doktor Brauer und mit ihm Doktor Bresser wollten sich an dem bestimmten
Datum sieben Uhr abends nach Königinhof der letzten Station vor Königgrätz
bis wohin die Eisenbahn noch verkehrte begeben und die mutige Frau daselbst
erwarten Bresser bat uns womöglich eine Sendung von Verbandzeug und
dergleichen nach jener Station zu schicken damit er sie dort in Empfang nehmen
könne
Kaum hatte ich diesen Brief gelesen war mein Entschluss gefasst die Kiste
mit Verbandzeug würde ich selber bringen In einem jener Spitäler welche Frau
Simon besuchen wollte lag möglicherweise Friedrich Ich würde mich ihr
anschließen und den teuren Kranken finden pflegen retten Die Idee erfasste
mich mit zwingender Gewalt so zwingend dass ich sie für eine magnetische
Fernwirkung des sehnenden Wunsches auffasste mit dem der Geliebte nach mir rief
Ohne Jemandem aus meiner Familie meinen Vorsatz mitzuteilen denn ich wäre
nur auf allseitigen Widerspruch gestoßen machte ich mich ein paar Stunden nach
Erhalt des Bresserschen Briefes auf den Weg Ich hatte vorgegeben dass ich die
von dem Doktor verlangten Dinge in Wien selber besorgen und expedieren wolle
und so konnte ich ohne Schwierigkeit von Grumitz fortkommen Von Wien aus würde
ich dann meinem Vater schreiben »Bin nach dem Kriegsschauplatze abgereist«
Wohl stiegen mir Zweifel auf meine Unfähigkeit und Unerfahrenheit mein Abscheu
vor Wunden Blut und Tod aber diese Zweifel verjagte ich was ich tat ich
musste es tun. Des Gatten Blick flehend und gebietend war auf mich gerichtet
von seinem Schmerzenslager streckte er die Arme nach mir aus und »Ich komme
ich komme« war das Einzige was ich zu denken vermochte
Ich fand die Stadt Wien in unsäglicher Aufregung und Bestürzung Verstörte
Gesichter ringsumher Mein Wagen kreuzte sich mit mehreren Wagen welche mit
Verwundeten gefüllt waren Immer spähete ich ob nicht etwa Friedrich darunter
sei Aber nein sein Sehnsuchtsruf der an meinen Fibern zerrte drang von
weiter her von Böhmen Hätte man ihn zurücktransportiert so wäre die
Nachricht davon gleichzeitig zu uns gelangt
Ich ließ mich in einen Gasthof führen Von dort aus besorgte ich meine
Einkäufe expedierte den für Grumitz bestimmten Brief warf mich in einen
möglichst einfachen strapazenfähigen Reiseanzug und fuhr nach dem Nordbahnhof
Ich wollte den nächstabgehenden Zug benutzen um rechtzeitig an meine Bestimmung
zu gelangen Es war wie eine fixe Idee unter deren Herrschaft ich meine
Handlungen ausführte
Auf dem Bahnhof herrschte reges Leben oder soll ich »reges Sterben«
sagen Die Halle die Säle der Perron Alles voll Verwundeter Viele davon in
den letzten Zügen Und ein massenhaftes Menschengewirre Krankenpfleger
Sanitätssoldaten barmherzige Schwestern Ärzte Männer und Frauen aus allen
Gesellschaftsklassen die da kamen um nachzusehen ob der letzte Transport
nicht einen von den Ihren gebracht oder auch um unter die Verwundeten
Geschenke Wein Zigarren usw zu verteilen Das Beamten und das
Dienstpersonal überall bemüht das vordringende Publikum zurückzudrängen Auch
mich wollte man wieder fortschicken
»Was wollen Sie Platz da Das Überreichen von Ess und Trinkwaren
ist verboten wenden Sie sich an das Komitee dort werden die Geschenke in
Empfang genommen«
»Nein nein« sagte ich »ich will abreisen Wann fährt der nächste Zug«
Auf diese Frage konnte ich lange keine Auskunft erhalten Die meisten
Abfahrtszüge seien eingestellt erfuhr ich endlich dass die Linie für ankommende
Züge die eine Ladung Verwundeter nach der anderen brachte offen bleiben musste
Passagierzüge gingen heute überhaupt keine mehr ab Nur einer mit
nachgeschickten Reservetruppen und ein anderer zur ausschliesslichen Benutzung
des patriotischen Hilfsvereins der mehrere Ärzte und barmherzige Schwestern und
eine Ladung nötigen Materials nach der Umgebung von Königgrätz abführen sollte
»Und da könnte ich nicht mitfahren«
»Unmöglich«
Immer deutlicher und flehender vernahm ich Friedrichs Hilferuf und nicht
kommen können es war zum verzweifeln
Da erblickte ich am Eingang der Halle Baron S den VizeVorsteher des
patriotischen Hilfsvereins denselben den ich schon vom Kriegsjahre 59 her
kannte Ich eilte auf ihn zu
»Um Gotteswillen Baron S helfen Sie mir Sie erkennen mich doch«
»Baronin Tilling Tochter des General Grafen Altaus gewiss habe ich die
Ehre Womit kann ich Ihnen dienen«
»Sie expedieren einen Zug nach Böhmen lassen Sie mich mitfahren Mein
sterbender Mann verlangt nach mir Wenn Sie ein Herz haben und Sie beweisen
ja durch Ihre Tätigkeit wie schön und edel Ihr Herz ist so schlagen Sie mir
meine Bitte nicht ab«
Es gab noch allerlei Zweifel und Bedenken aber schließlich wurde meinem
Wunsche willfahrt Baron S rief einen der vom Hilfsverein entsendeten Arzte
herbei und empfahl mich als Mitreisende seinem Schutz
Bis zur Abfahrt war noch eine Stunde Ich wollte den Wartesaal aufsuchen
aber jeder verfügbare Raum war in ein Hospital verwandelt Wo man hinblickte
überall kauernde liegende verbundene bleiche Gestalten Ich mochte nicht
hinschauen Das bisschen Energie das ich besaß das musste ich mir auf meine
Fahrt und auf deren Ziel aufsparen Von aller Kraft allem Mitgefühl aller
Hilfeleistungsfähigkeit die mir zu Gebote stand durfte ich hier nichts
ausgeben das gehörte nur ihm ihm der mich rief
Es war indes kein Winkel zu finden wo mir der Jammeranblick erspart
geblieben wäre Ich hatte mich auf den Perron geflüchtet und dort musste ich
gerade das Ärgste mit ansehen die Ankunft eines langen Zuges dessen sämtliche
Waggons mit Verwundeten gefüllt waren und die Abladung der Letzteren. Die
leichter Blessierten stiegen selber aus und schleppten sich vorwärts die
Meisten mussten aber unterstützt oder gar getragen werden Die verfügbaren
Tragbahren waren gleich besetzt und die überzähligen Patienten mussten bis zur
Rückkunft der Träger einstweilen auf den Boden gelagert werden Vor meine Füße
auf dem Platze wo ich auf einer Kiste saß legten sie Einen hin der
unausgesetzt ein gurgelndes Röcheln außstieß Ich beugte mich herab um ihm ein
teilnehmendes Wort zu sagen aber entsetzt fuhr ich wieder zurück und verbarg
mein Gesicht in beide Hände der Eindruck war zu fürchterlich gewesen Das war
kein menschliches Angesicht mehr der Unterkiefer weggeschossen ein Auge
herausquellend dazu ein erstickender Qualm von Blut und Unratgeruch Ich
hätte aufspringen und fliehen mögen doch ward mir totenübel und mein Kopf fiel
an die hinter mir liegende Mauer zurück »O ich feiges kraftloses Geschöpf«
schalt ich mich »was suche ich hier in diesen Jammerstätten wo ich nichts
nichts helfen kann wo ich solchem Ekel unterliege« Nur der Gedanke an
Friedrich raffte mich wieder empor Ja für ihn auch wenn er in solchem
Zustande wäre wie der Elende zu meinen Füßen könnte ich Alles ertragen ich
würde ihn noch umfangen und küssen und aller Ekel alles Grauen versänke in das
eine allbesiegende Gefühl in Liebe »Friedrich mein Friedrich ich komme«
wiederholte ich halblaut diesen einen fixen Gedanken der mich seit der Ankunft
des Bresserschen Briefes erfasst und nicht mehr losgelassen hatte
Eine furchtbare Idee durchflog mein Hirn Wie wenn dieser Friedrich wäre
Ich sammelte meine Kräfte und blickte noch einmal hin Nein er war es nicht
Die bange Wartestunde war doch auch vorübergegangen Den Röchelnden hatten sie
fortgetragen »Legt ihn dort auf die Bank« hörte ich den Regimentsarzt
befehlen »den da kann man nicht mehr ins Spital bringen er ist schon
dreiviertel tot« Und doch diese Worte musste er noch verstanden haben der
DreiviertelTote denn mit einer verzweiflungsvollen Gebärde hob er beide Arme
zum Himmel
Jetzt saß ich im Waggon mit den beiden Ärzten und vier barmherzigen
Schwestern Es war erstickend heiß und der Raum war mit einem Duft von Hospital
und Sakristei Karbol und Weihrauch erfüllt Mir war unsäglich übel Ich
lehnte mich in meine Ecke zurück und schloss die Augen
Der Zug setzte sich in Bewegung Das ist so der Augenblick wo jeder
Reisende sich das Ziel vergegenwärtigt dem er entgegengetragen wird Öfters
schon war ich auf dieser Strecke gefahren und da winkte mir die Ankunft in einem
gästegefüllten Schloss in einem fröhlichen Badeorte auch meine
Hochzeitsreise seliges Andenken hatte ich auf diesem Weg gemacht einem
glänzenden und liebevollen Empfang in der Hauptstadt »Preußens« wie hatte
letzteres Wort doch seither einen anderen Klang bekommen entgegen Und
heute Was war heute unser Ziel Ein Schlachtfeld und umliegende Lazarete die
Stätten des Todes und der Leiden Mir schauderte
»Gnädige Frau« sagte einer der Arzte »ich glaube Sie sind selber krank
Sie sehen so bleich und leidend aus«
Ich blickte auf Der Sprecher war eine sympatische jugendliche
Erscheinung Vermutlich war dies die erste praktische Tätigkeit des kaum
promovierten Mediziners Schön von ihm dass er seine ersten Dienste diesem
gefahr und beschwerdevollen Amte widmete Ich fühlte mich diesen Menschen die
da neben mir im Waggon saßen dankbar für die Linderung welche sie den
Leidenden zu bringen im Begriffe standen Auch den opfermutigen wirklich
»barmherzigen« Schwestern zollte ich im Herzen Bewunderung und Dank Doch was
brachte jeder dieser guten Menschen mit Ein Lot Hilfe für tausend Centner Not
Die tapferen Nonnen mussten wohl für alle Menschen jene überwindungskräftige
Liebe im Herzen tragen wie sie mich für meinen Mann erfüllte so wie ich vorhin
empfunden dass, wenn der furchtbar entstellte und ekelerregende Soldat der vor
meinen Füßen röchelte mein Gatte gewesen aller Widerwille entschwunden wäre
so empfanden Jene wohl jedem Menschenbruder gegenüber und zwar durch die Kraft
einer höheren Liebe diejenige zu ihrem erwählten Bräutigam Christus Aber ach
auch davon brachten die Edlen nur ein Lot Ein Lot Liebe dorthin wo tausend
Centner Hass gewütet
»Nein Herr Doktor« antwortete ich auf die teilnehmende Anfrage des jungen
Arztes »ich bin nicht krank nur ein wenig angegriffen«
»Ihr Herr Gemahl so sagte mir Baron S sei bei Königgrätz verwundet worden
und Sie reisen dahin ihn zu pflegen« mischte sich jetzt der Stabsarzt in das
Gespräch »wissen Sie in welcher der umgebenden Ortschaften er liegt«
Das wusste ich nicht »Mein Ziel ist Königinhof« antwortete ich »dort
erwartet mich ein befreundeter Arzt Doktor Bresser «
»Den kenne ich er war an meiner Seite als wir vor drei Tagen das
Schlachtfeld absuchten«
»Das Schlachtfeld absuchten« wiederholte ich schaudernd »erzählen Sie
«
»Ja ja Herr Doktor erzählen Sie« bat eine der Nonnen »unser Dienst kann
uns auch in die Lage bringen bei solchem Suchen mitzuhelfen«
Und der Regimentsarzt erzählte Den Wortlaut seiner Schilderungen kann ich
natürlich nicht mehr wiedergeben auch sprach er nicht in einem Fluße sondern
mit häufigen Unterbrechungen und gleichsam widerstrebend nur durch die
hartnäckigen Fragen mit welchen die wissbegierigen Nonnen und ich ihn
bestürmten zum Sprechen gezwungen Die abgerissenen Erzählungen riefen jedoch
eine geschlossene Reihe von Bildern vor mein inneres Auge die sich dem
Gedächtnis so lebhaft eingeprägt haben dass ich dieselben noch heute an mir
vorüberziehen lassen kann Unter anderen Umständen hätte ich des Doktors
Schilderungen nicht so deutlich erfasst und behalten man vergisst ja Gehörtes
und Gelesenes so leicht aber das Erzählte machte mir damals fast den Eindruck
von Miterlebtem Ich war in einem Zustand hochgradiger Nervenanspannung und
Erregteit der fixe Gedanke an Friedrich der sich meiner bemächtigt hatte
bewirkte dass ich bei jeder der geschilderten Szenen mir Friedrich als
beteiligte Person vorstellte und so sind sie mir wie selber durchgemachte
schmerzliche Erfahrungen im Geiste haften geblieben In der Folge habe ich die
von dem Regimentsarzt mitgeteilten Ereignisse in die roten Hefte eingetragen
so als hätten sie sich vor meinen eigenen Augen abgespielt
Die Ambulance ist hinter einem schützenden Hügelrücken aufgerichtet worden
Drüben tobt die Schlacht Der Boden zittert und es zittert die glühende Luft
Dampfwolken steigen auf die Geschütze brüllen Jetzt heißt es Patrouillen
ausschicken welche sich auf die Kampfplätze begeben um die Schwerverwundeten
aufzulesen und hierherzubringen Gibt es etwas heldenhafteres als solchen Gang
mitten in den summenden Kugelregen hinein an allen Schrecken des Kampfes
vorüber allen Gefahren des Kampfes ausgesetzt ohne selber dessen wildem
Rausche sich hingeben zu dürfen Rühmlich ist dieses Amt nach Kriegsbegriffen
nicht »Bei der Sanität« da dient doch kein fescher strammer schneidiger
Junge da verdreht doch Keiner die Köpfe der Mädchen Und »Feldscheer« wenn
der auch heute nicht mehr so sondern »Regimentsarzt heißt der kann sich doch
mit keinem Kavallerielieutenant messen«
Der Sanitätskorporal kommandiert seine Leute nach einer Niederung gegen
welche eine Batterie ihr Feuer eröffnet hat Sie gehen durch den grauen Schleier
des Pulverdampfes und Staub und Erde da wo eine Kugel zu ihren Füßen
einschlägt wirbelt vor ihnen auf Sie sind nur wenige Schritte gegangen so
begegnen sie schon Verwundeten leichter Verwundeten die sich entweder einzeln
oder paarweise einander gegenseitig unterstützend zur Ambulance schleppen
Einer fällt zusammen Es ist aber nicht seine Wunde die ihm die Kraft gebrochen
es ist Erschöpfung »Wir haben zwei Tage nichts gegessen machten einen
forcierten Marsch von zwölf Stunden kamen ins Bivouak zwei Stunden
darauf Alarm und die Schlacht«
Die Patrouille geht weiter Diese Leute finden selber ihren Weg und können
den zusammengebrochenen Kameraden mitnehmen Die Hilfe muss Anderen noch
Hilfsbedürftigeren aufgespart werden
Auf dem Steingerölle eines Hügelabhanges liegt ein blutiger Knäuel Es sind
ein Dutzend Soldaten Der Sanitätsunteroffizier bleibt stehen und legt ein paar
Verbände an Aber mitgenommen werden diese Verwundeten nicht erst müssen die
geholt werden die mitten auf dem Gefechtsfelde fielen vielleicht kann man
diese hier beim Rückgang auflesen
Und wieder geht die Patrouille weiter dem Kampfplatz näher In immer
dichteren Scharen wanken Verwundete heran sich selber oder einander mühsam
fortschleppend Das sind solche die doch noch gehen können Unter sie wird der
Inhalt der Feldflaschen verteilt man legt ihnen eine Binde auf quellende Wunden
und weist ihnen den Weg nach der Ambulance Und wieder geht es weiter An Toten
vorüber an Hügeln von Leichen Vieler dieser Toten zeigen die Spuren
entsetzlichster Agonie Unnatürlich weit aufgerissene Augen die Hände in die
Erde gebohrt die Haare des Bartes aufgerichtet zusammengepresste Zähne unter
krampfhaft geöffneten Lippen die Beine starr ausgestreckt so liegen sie da
Jetzt durch einen Hohlweg Hier liegen sie aufgeschichtet Tote und
Verwundete untereinander Letztere begrüßen die Sanitätspatrouille wie rettende
Engel und flehen und schreien um Hilfe Mit gebrochenen Stimmen weinend
wimmernd rufen sie nach Rettung nach einem Schluck Wasser Aber ach die
Vorräte sind fast erschöpft und was können die wenigen Menschen tun Ein Jeder
müsste hundert Arme haben um da retten zu können doch Jeder tut was er
kann Da erschallt der langgezogene Ton des Sanitätsrufes Die Leute stutzen und
halten in ihren Handreichungen inne »Verlasst uns nicht verlasst uns nicht«
flehen die Unglücklichen doch wieder und wieder ruft das Hornsignal welches
von allem andern Getöse unterscheidbar deutlich in die Weite dringt Da kommt
auch noch ein Adjutant herangesprengt »Mannschaft von der Sanität« »Zu
Befehl« erwidert der Korporal »Mir nach«
Offenbar ein verwundeter General Da heißt es gehorchen und die Anderen
verlassen »Mut und Geduld Kameraden wir kommen wieder« Die es sagen und
die es hören sie wissen dass das nicht wahr ist
Und wieder geht es weiter Dem Adjutanten der voransprengend die
Richtung weist im Eilschritt nach Da gibt es unterwegs kein Aufhalten ob
auch von rechts und links die Weh und Hilferufe ertönen ob auch auf die
Eilenden selber manche Kugel fällt und Einen oder den Anderen hinstreckt nur
weiter nur vorüber Vorüber an unter dem Schmerz ihrer Wunden sich krümmenden
Menschen welche von über sie hinjagenden Rossen zertreten oder von über ihre
Glieder fahrenden Geschützen zermalmt wurden und welche, die Rettungsmannschaft
erblickend in ihrer Verstümmelung sich ein letztesmal emporbäumen vorüber
vorüber
Das geht in den roten Heften noch seitenlang so fort Was der Regimentsarzt von
dem Gang einer Sanitätspatrouille über das Schlachtfeld erzählte das enthält
noch viele ähnliche und ärgere Dinge So die Schilderung jener Augenblicke da
mitten in die Pflegearbeit Kugeln und Granaten fallen neue Wunden reißend oder
wenn die Zufälligkeiten der Schlacht den Kampf und die Verbandplätze selber
knapp an die Ambulancen bringen und das ganze Sanitätspersonal samt den Ärzten
und samt den Kranken mitten in das Gewühl der ringenden oder fliehenden oder
verfolgenden Truppen gerät wenn scheue ledige Rosse des Weges gerast kommen
und die Tragbahre umstürzen auf welche man eben einen Schwerverwundeten
gebettet der jetzt zerschmettert zu Boden geschleudert wird Oder dieses
das grauenhafteste Bild von allen Ein Gehöft in welchem man hundert
Verwundete untergebracht verbunden und gelabt hat Die armen Teufel froh und
dankbar dass ihnen Rettung geworden und eine Granate die das Ganze in Brand
schießt Eine Minute und das Lazaret steht in Flammen das Schreien
vielmehr das Geheul welches aus dieser Stätte der Verzweiflung gellt und
welches in seinem wilden Weh alles übrige Getöse übertönt das wird wohl Jenen
die es hörten ewig unvergesslich bleiben Weh mir Auch mir obgleich ich es
nicht gehört bleibt es unvergesslich denn während der Regimentsarzt erzählte
war mir wieder als wäre mein Friedrich dabei als hörte ich seinen Schrei aus
dem brennenden Marterorte heraus
»Ihnen wird übel gnädige Frau« unterbrach sich der Erzähler »ich habe da
Ihren Nerven wirklich zu viel zugemutet«
Aber ich hatte noch nicht genug Ich versicherte dass meine vorübergehende
Schwäche nur die Folge der Hitze und einer schlechten Nacht sei und wurde nicht
müde den Andern auszuforschen Es war mir immer noch als hätte ich nicht genug
gehört als wären von diesen geschilderten Höllenkreisen die letzten und
höllischsten noch nicht geschildert worden Und wenn einmal der Durst nach
Grässlichem erregt ist so ruht man nicht bis er nicht mit dem Grässlichsten
gelöscht worden Und richtig es gibt noch Schauerlicheres als ein Schlachtfeld
während das ist ein solches nach der Schlacht
Kein Geschützdonner kein Fanfarengeschmetter keine Trommelwirbel mehr nur
leises schmerzliches Stöhnen und Sterberöcheln Im zertretenen Erdboden rötlich
schimmernde Pfützen Blutlachen alle Feldfrucht zerstört nur hier und da ein
unberührt gebliebenes halmenbedecktes Ackerstück die sonst lachenden Dörfer in
Trümmer und Schutt verwandelt Die Bäume der Wälder verkohlt und geknickt die
Hecken von Kartätschen zerrissen Und auf dieser Wahlstatt Tausende und
Tausende von Toten und Sterbenden hilflos Sterbenden Keine Blüten noch Blumen
sind auf den Wegen und Wiesen zu sehen sondern Säbel Bajonette Tornister
Mäntel umgestürzte Munitionswagen in die Luft geflogene Pulverkarren
Geschütze mit gebrochenen Laffetten Neben den Kanonen deren Schlünde von
Rauch geschwärzt sind ist der Boden am blutigsten dort liegen die meisten und
verstümmeltsten Toten und Halbtoten von Kugeln buchstäblich zerrissen Und die
toten und halbtoten Pferde solche die auf den Füßen welche ihnen geblieben
sind sich aufrichten um wieder hinzusinken wieder sich aufstellen und wieder
hinfallen bis sie die Köpfe heben um ihren schmerzbeladenen Sterberuf
hinauszuschreien Ein Hohlweg ist mit in den Kot der Straße getretenen
Körpern ganz angefüllt Die Unglücklichen hatten sich wohl hierher geflüchtet
um geborgen zu sein aber eine Batterie ist über sie hinweggefahren von
Pferdehufen und Rädern sind sie zermalmt Viele darunter leben noch eine
breiige blutige Masse aber »leben noch«
Und noch gibt es Höllischeres als Alles dies es ist das Erscheinen des
niederträchtigsten Abschaums der kriegführenden Menschheit der
SchlachtfeldHyäne »Das schleicht herbei das die Leichenbeute witternde
Ungetüm beugt sich über Tote und noch Lebende herab und reißt ihnen die Kleider
vom Leibe Erbarmungslos Die Stiefeln werden vom blutenden Bein die Ringe von
der verwundeten Hand gezogen oder um den Ring zu haben wird der Finger
einfach abgeschnitten und wenn sich das Opfer wehren will dann wird es von der
Hyäne gemordet oder um nicht einst wieder erkannt zu werden sticht sie ihm
die Augen aus «
Ich schrie laut auf Bei des Doktors letzten Worten hatte ich die ganze
Szene wieder mitangesehen und die Augen in welche die Hyäne ihr Messer
gebohrt das waren Friedrichs blaue sanfte geliebte Augen
»Verzeihen Sie mir gnädige Frau aber Sie haben es gewollt «
»Ja ja ich will Alles hören Was Sie da beschrieben haben war die
Nacht welche auf die Schlacht folgt diese Szenen haben sich bei Sternenschein
abgespielt «
»Und bei Fackelschein Die vom Sieger zum Durchsuchen des Schlachtfeldes
ausgeschickten Patrouillen tragen Fackeln und Laternen Und rote Laternen ragen
an Signalstangen empor um die Orte zu bezeichnen an welchen fliegende
Hospitäler errichtet worden sind.«
»Und der nächste Morgen wie zeigt der die Wahlstatt«
»Beinah noch fürchterlicher Der Gegensatz von dem helllächelnden
Tagesgestirn zu der grausigen Menschenarbeit die es beleuchtet wirkt doppelt
schmerzlich Des Nachts hatte das ganze Schreckbild etwas
gespensterhaftphantastisches bei Tag ist es einfach trostlos Jetzt erst
sieht man die Massenhaftigkeit der umherliegenden Leichen auf den Straßen
zwischen den Feldern in den Gräben hinter Mauertrümmern überall überall
Tote Geplündert mitunter nackt Eben so die Verwundeten Diese welche trotz
der nächtlichen Arbeit der Sanitätsmannschaften noch immer in großer Zahl
umherliegen sehen fahl und verstört aus grün und gelb mit stierem
stumpfsinnigem Blick oder aber unter wütenden Schmerzen sich krümmend flehen
sie Jeden an der in die Nähe kommt dass er sie töte Schwärme von Aaskrähen
lassen sich auf die Wipfel der Bäume nieder und verkünden mit lautem Gekrächz
das lockende Festmahl Hungrige Hunde aus den Dörfern kommen herbeigerannt
und lecken das Blut der Wunden Noch sieht man einige Hyänen welche noch immer
hastig weiter arbeiten Und jetzt kommt das große Begraben «
»Wer tut das Die Sanität«
»Wie könnte die zu solcher Massenarbeit ausreichen Die hat bei den
Verwundeten vollauf zu tun«
»Also kommandierte Truppen«
»Nein herbeigeschaftes oder auch freiwillig heranlaufendes Gesindel
Landstreicher Leute vom Tross welche sich bei den Marketenderbuden bei den
Bagagewagen aufhielten und welche jetzt neben den Bewohnern der Armenhäuser und
der Hütten von den Militärgewalten herbeigetrieben werden um Gräber zu graben
recht große das heißt weite Gräber denn tief werden sie nicht gemacht Dazu
wäre keine Zeit Dahinein wirft man die toten Körper kopfüber kopfunter wie
es gerade kommt Oder man macht es so über einen aus Leichen gebildeten Haufen
wirft man ein bis zwei Fuß hoch Erde hinauf das sieht dann auch aus wie ein
Tumulus Ein paar Tage darauf kommt ein Regen und spült die Hülle von den
verwesenden Leichnamen weg aber was liegt daran Die flinken und lustigen
Totengräber denken nicht so weit Lustige und flotte Arbeiter sind sie das muss
man ihnen lassen Es werden da Lieder gepfiffen und allerlei zweideutige Witze
gemacht ja mitunter tanzt eine Hyänenrunde um das offene Grab Ob in manchen
Körpern die da hinabgeschleudert oder mit Erde verschüttet werden noch Leben
sich regt darum kümmern sie sich auch nicht Der Fall ist unvermeidlich denn
Starrkrampf tritt bei Verwundungen häufig auf Manch zufällig Errettete haben
von der Gefahr des Lebendigbegrabenwerdens der sie entronnen erzählt Aber
wie Viele gibt es derer die nichts erzählen konnten Wenn man einmal ein paar
Fuß Erde über dem Mund liegen hat so muss man den Mund wohl halten«
O mein Friedrich mein Friedrich stöhnte es in meiner Seele
»Das ist das Bild des nächsten Morgens« schloss der Regimentsarzt »Soll ich
noch weiter erzählen was den nächsten Abend geschieht Da wird «
»Das will ich Ihnen sagen Herr Doktor« unterbrach ich »In eine von den
beiden Hauptstädten der beteiligten Reiche ist die telegraphische Nachricht des
glorreichen Sieges angelangt Da wurde vormittags während des Hyänentanzes um
die Gruben in den Kirchen »Nun danket Alle Gott« gesungen und abends da
stellt die Mutter oder das Weib eines lebendig Begrabenen ein paar brennende
Kerzen auf den Fenstersims denn die Stadt wird beleuchtet«
»Ja gnädige Frau diese Komödie wird zu Hause aufgeführt Indessen auf dem
Schlachtfeld selber ist mit dem zweiten Sonnenuntergang die Tragödie noch lange
nicht abgespielt Außer Denjenigen welche in die Lazarete und in die Gräber
untergebracht worden gibt es noch die Ungefundenen Hinter dichtem Gebüsch in
hohen Ährenfeldern oder zwischen Bautrümmern verborgen sind sie den Blicken
der Krankenträger und Totengräber entgangen Für jene Unglücklichen beginnt nun
das Martyrium einer mehrere Tage und mehrere Nächte langen Agonie in der
sengenden Hitze des Mittags in den schwarzen Schauern der Mitternacht gebettet
auf Steinen und Disteln im scharfen Verwesungsgeruch der naheliegenden Leichen
und der eigenen faulenden Wunden den festenden Geiern zur noch zuckenden Beute
«
Das war eine Reise Der Regimentsarzt hatte schon lange aufgehört zu sprechen
aber die Auftritte welche er geschildert fuhren unausgesetzt fort vor meinem
inneren Auge sich abzuspielen Um diesem mich verfolgenden Gedankenreigen zu
entgehen schaute ich zum Wagenfenster hinaus und versuchte im Anblick der
Landschaft Zerstreuung zu finden Aber auch hier boten sich dem Blicke Bilder
des Kriegsjammers Zwar hatte in dieser Gegend keine gewaltsame Verwüstung
stattgefunden es rauchte da kein zerschossenes Dorf hier hatte »der Feind«
noch nicht gehaust aber was hier nun wütete ist vielleicht noch schlimmer
nämlich die Furcht vor dem Feinde »Die Preußen kommen die Preußen kommen« war
die Schreckenslosung auf der ganzen Strecke und wenn auch im Vorbeifahren diese
Worte nicht zu hören waren ihre Wirkung konnte man vom Wagenfenster aus
deutlich erschauen Überall auf allen Straßen und Wegen fliehende mit Sack und
Pack ihr Heim verlassende Menschen Ganze Wagenzüge bewegten sich landeinwärts
gefüllt mit Bettzeug Hausgerät und Vorräten Alles sichtlich in größter Eile
aufgeladen Auf demselben Karren kleine Schweine das jüngste Kind und ein paar
Kartoffelsäcke nebenher zu Fuß Mann und Weib und die größeren Kinder so
sah ich eine auswandernde Familie auf einer nahen Straße sich fortbewegen Wohin
gingen die Armen Das wussten sie wohl selber kaum nur fort fort von den
»Preußen« So flieht man das prasselnde Feuer oder die steigende Flut
Öfters brauste auf den Nebengeleisen ein Zug an uns vorüber Verwundete
immer wieder Verwundete immer wieder die aschfahlen Gesichter die verbundenen
Köpfe die in der Binde getragenen Arme Auf den Haltestellen besonders konnte
man an diesem Anblick in allen Varianten sich sattsam erlaben Sämtliche große
und kleine Perrons auf welchen man sonst das wartende Völklein der Reisenden
fröhlich umherstehen und gehen sieht waren jetzt mit liegenden und kauernden
Gestalten gefüllt Das sind die aus den umgebenden Feld und Privatlazareten
herbeigeschaften kranken Soldaten welche den nächsten Eisenbahnzug abwarten
der einen neuen Verwundetentransport befördern kann So müssen sie stundenlang
liegen und wer weiß wie viel Transportierungen sie schon hinter sich haben
Vom Kampffeld zum Verbandplatz von da zur Ambulance von dieser in ein
fliegendes Feldhospital dann in die Ortschaft jetzt zur Eisenbahn und von
hier steht ihnen noch die Fahrt nach Wien bevor dort vom Bahnhof zum Spital und
von da nach so langen Leiden vielleicht zum Regiment zurück vielleicht zum
Friedhof Mir ward so leid so leid so schrecklich leid um die armen Teufel
ich hätte zu jedem Einzelnen hinknien wollen und ihm Worte des Mitgefühls
zuflüstern Aber der Doktor ließ mich nicht Wenn wir an einer Station
ausstiegen nahm er mich am Arm und führte mich in das Büreau des Stationschefs
Hierher brachte er mir Wein oder sonst eine Erfrischung
Die Schwestern walteten auch schon hier ihres barmherzigen Amtes Sie
reichten den Verwundeten an Trank und Speise was nur aufzutreiben war aber
öfters gab es nichts die Vorräte in den Restaurationen waren zumeist erschöpft
Dieses Getriebe auf den Bahnhöfen namentlich auf den größeren machte mir einen
sinnverwirrenden Eindruck es schien mir wie »ein böser Traum« Dieses Hin und
Herrennen dieses wüste Durcheinander abmarschbereite Truppen Flüchtlinge
Krankenträger Haufen blutender und wimmernder Soldaten schluchzende
händeringende Frauen Geschrei barsche Kommandorufe überall Gedränge
nirgends ein freier Durchgang aufgeschichtetes Gepäck Kriegsmaterial
Kanonen abseits Pferde und brüllendes Hornvieh dazwischen das unausgesetzte
Geläute des Telegraphen durchfahrende Züge welche mit aus Wien anlangender
Reserve vollgefüllt vielmehr vollgepfropft sind Nicht anders waren diese
Soldaten in den Wagen dritter und vierter Klasse ja in Last und Viehwaggons
untergebracht nicht anders wie Schlachtvieh Und im Grunde genommen ich
konnte den Gedanken nicht unterdrücken was waren sie denn anderes Wurden sie
nicht auch zur »Schlacht« wurden sie nicht auf den großen politischen Markt
geschleppt wo mit Kanonenfutter chair à canon geschachert wird Da rollten
sie vorbei Tolles Gebrüll war es ein Kriegslied schallte heraus und
übertönte das rasselnde Gepolter der Räder eine Minute und der Zug war
verschwunden Mit Windeseile trug er einen Teil seiner Fracht dem sicheren Tode
entgegen Ja sicherem Tode Wenn auch kein Einzelner von sich sagen kann
dass er sicher fällt ein gewisser Prozentsatz von der Gesamtheit muss und wird
fallen Zu Felde ziehende Heere die sich auf der Heerstraße zu Fuß oder zu Ross
fortbewegen das mag noch eine gewisse antike Poesie an sich haben aber der
moderne Schienenweg das Symbol der nationenverbindenden Kultur als
Beförderungsmittel der losgelassenen Barbarei das ist gar zu widersinnig und
abscheulich Wie falsch klingt da auch das Telegraphengeklingel dieses
herrliche Siegeszeichen des menschlichen Intellekts der es fertig gebracht hat
den Gedanken mit Blitzschnelle von einem Land zum andern zu leiten alle diese
neuzeitlichen Erfindungen welche bestimmt sind den Verkehr der Völker zu
fördern das Leben zu erleichtern zu verschönern zu bereichern die werden
jetzt von jenem altweltlichen Prinzip missbraucht welches die Völker entzweien
und das Leben vernichten will »Seht unsere Eisenbahnen seht unsere Telegraphen
wir sind civilisierte Nationen« prahlen wir den Wilden gegenüber und benutzen
diese Dinge zur verhundertfachten Entfaltung unserer Wildheit
Dass mich lauter solche Gedanken quälen mussten während ich an den Stationen
auf das Weiterfahren unseres Zuges wartete das vertiefte und verbitterte noch
mein Leid Ich beneidete fast Jene die da nur in naivem Schmerze die Hände
rangen und weinten die sich nicht im Zorn aufbäumten gegen die ganze
Schauerkomödie die Niemanden anklagten nicht einmal jenen »Herrn der
Heerschaaren« von dem sie doch glaubten dass er es sei der das
hereingebrochene Unglück über sie verhängt
Es war spät abends als ich in Königinhof anlangte Meine Reisegefährten hatten
an einer früheren Station bleiben müssen Ich war allein in Furcht und Bangen
Wie wenn Doktor Bresser verhindert worden wäre zu kommen Was sollte ich dann
hier beginnen Zudem war ich von der Fahrt wie gerädert von den durchgemachten
Trauer und Schauerempfindungen ganz entnervt Wäre nicht die Sehnsucht nach
Friedrich gewesen so hätte ich mir nur noch den Tod gewünscht Sich hinlegen
können und einschlafen und nie wieder erwachen in einer Welt in der es so
grausam und wahnsinnig zugeht Nur eins nicht am Leben bleiben und
Friedrich unter den Vermissten wissen
Der Zug hielt Mühsam und zitternd stieg ich aus und nahm mir mein
Handgepäck herab Ich führte ein Handkofferchen bei mir mit etwas Wäsche für
mich und Charpie und Verbandzeug für den Verwundeten außerdem eine
ReiseToilettentasche Die hatte ich so gewohnheitsmässig mitgenommen in dem
anerzogenen Glauben dass man gar nicht sein könne ohne die silbernen Büchsen
und Kapseln die Seifen und Wasser die Bürsten und Kämme Reinlichkeit diese
Tugend des Körpers, dasselbe was Ehrlichkeit für die Seele diese zweite Natur
des Kulturmenschen wie musste ich jetzt erst erfahren dass darauf in solchen
Zeiten ganz verzichtet werden muss Nun ja es ist ja nur folgerichtig der
Krieg ist die Verneinung der Kultur also müssen durch ihn alle Errungenschaften
der Kultur wegfallen ein Rückschlag in die Wildheit ist er also muss er alles
Wilde im Gefolge haben darunter auch jenes dem Edelmenschen so furchtbar
verhasste Ding den Schmutz
Die Kiste mit Material für die Spitäler die ich in Wien für Doktor Bresser
besorgt hatte war mit den anderen Kisten des Hilfskomitees aufgegeben worden
wer weiß wann und wo dieselbe abgeliefert würde Ich hatte nichts bei mir als
meine zwei Stück Handgepäck und ein umgehängtes Geldtäschchen welches mit
einigen HundertguldenNoten gefüllt war Schwankenden Schrittes ging ich über
die Schienen nach dem Perron Dort herrschte trotz der späten Stunde dasselbe
Gewühle wie auf den anderen Stationen und immer dasselbe Bild Verwundete
Verwundete Nein nicht dasselbe Bild ärger noch Königinhof war ein Ort der
mit diesen Unglücklichen überfüllt war es gab im ganzen Ort keinen unbelegten
Raum und nun hatte man die Kranken scharenweise zur Eisenbahn gebracht wo sie
ganz notdürftig verbunden überall umherlagen auf der Erde auf den Steinen
Es war eine finstere mondlose Nacht der Schauplatz war nur durch drei oder
vier an Pfählen befindliche Laternen beleuchtet Erschöpft und schlaf beinahe
todesschlafbedürftig sank ich auf die freie Ecke einer Bank und legte mein
Gepäck vor mir auf den Boden
Ich hatte vorerst nicht den Mut mich umzusehen ob unter den vielen
Menschen die hier geschäftig hin und her schossen auch Doktor Bresser sei
Fast war ich überzeugt dass ich ihn nicht finden würde Es gab ja zehn Chancen
gegen eine dass er verhindert worden zu kommen oder dass er zu einer anderen als
zur bezeichneten Stunde hier einträfe einen regelmäßigen Verkehr gab es ja
überhaupt nicht mehr mein Zug war gewiss viel später eingetroffen als in der
Fahrordnung verzeichnet stand Ordnung auch ein Kulturbegriff mit dem war ja
ringsum gleichfalls gebrochen
Mein Unternehmen erschien mir jetzt als ein wahnwitziges Dieses
vermeintliche Rufen Friedrichs glaubte ich denn sonst an derlei mystische
Dinge es entbehrte sicher aller Begründung Wer weiß vielleicht war
Friedrich auf dem Weg nach Hause vielleicht auch tot warum suchte ich ihn
hier Eine andere Stimme begann jetzt nach mir zu rufen andere Arme breiteten
sich mir entgegen Rudolf mein Sohn wie würde der nach der »Mama« gefragt
haben und nicht haben einschlafen können ohne den mütterlichen Gutenachtkuss
Wohin würde ich mich hier wenden wenn ich Bresser nicht fände Und die
Hoffnung ihn zu finden war mir plötzlich so gering geworden wie unter
hunderttausenden von Losen die Hoffnung auf einen Haupttreffer Zum Glück hatte
ich mein Täschchen mit dem Gelde der Besitz von Banknoten bietet immer
Auskunftsmittel Unwillkürlich griff ich an die Stelle wo das Täschchen hängen
sollte Großer Gott Der Riemen an welchem es befestigt gewesen abgerissen
das Täschchen fort verloren Welcher Schlag Und doch ich brachte es zu
keiner Anklage gegen das Schicksal ich vermochte nicht zu jammern »Zufall
wie hart triffst du mich« denn in einer Zeit wo rings das Unglück hagelte
über das eigene Unglückchen klagen da hätte man vor sich selber sich seiner
Selbstsucht schämen müssen Und zudem für mich gab es nur eine schreckliche
Möglichkeit Friedrichs Tod alles Andere war nichts
Ich musterte alle Anwesenden kein Doktor Bresser
Was nun beginnen An wen mich wenden Ich hielt einen Vorübergehenden an
»Wo kann ich den Stationschef finden«
»Sie meinen den Dirigenten der hiesigen Krankenstation Stabsarzt S Dort
steht er«
Den hatte ich zwar nicht gemeint aber vielleicht konnte er mir Auskunft
über Doktor Bresser geben Ich näherte mich der bezeichneten Stelle Der
Stabsarzt sprach eben mit einem vor ihm stehenden Herrn
»Es ist ein Elend« hörte ich ihn sagen »Man hat hier und in Turnau Depots
für alle Hospitäler des Kriegsschauplatzes errichtet die Gaben strömen
massenhaft zu Wäsche Lebensmittel Verbandzeug so viel man will aber was
damit beginnen Wie abladen wie sortieren wie weitersenden Es fehlt uns an
Händen wir würden hundert rührige Beamte brauchen «
Schon wollte ich den Stabsarzt ansprechen als ich einen Mann auf ihn
zueilen sah in dem ich o Freude Doktor Bresser erkannte In meiner Erregung
fiel ich dem alten Hausfreund um den Hals
»Sie Sie Baronin Tilling Was machen Sie denn hier«
»Ich bin gekommen zu helfen zu helfen Ist Friedrich nicht in einem
Ihrer Spitäler«
»Ich habe ihn nicht gesehen«
War mir diese Nachricht Enttäuschung oder Erleichterung Ich weiß es
nicht Er war nicht da also entweder tot oder unversehrt übrigens
Bresser konnte unmöglich alle Verwundeten der Umgebung erkannt haben ich musste
selber alle Lazarete absuchen
»Und Frau Simon« fragte ich weiter
»Die ist schon seit mehreren Stunden hier eine herrliche Frau Rasch
entschlossen umsichtig Jetzt ist sie eben beschäftigt die hier liegenden
Verwundeten in leerstehende Eisenbahnwaggons unterzubringen Sie hat erfahren
dass in einem nahen Orte in Horonewos die Not am größten sei Dort will sie
hinfahren und ich begleite sie«
»Ich auch Doktor Bresser Lassen Sie mich mitkommen«
»Wo denken Sie hin Baronin Marta Sie so zart und verwöhnt derlei
harte bitterharte Arbeit «
»Was soll ich sonst hier tun« unterbrach ich »Wenn Sie mein Freund sind
Doktor helfen Sie mir mein Vorhaben ausführen ich will ja Alles tun jeden
Dienst verrichten Stellen Sie mich der Frau Simon als freiwillige
Krankenpflegerin vor und nehmen Sie mich mit aus Barmherzigkeit nehmen Sie
mich mit«
»Wohlan Ihr Wille geschehe Da ist die tapfere Frau kommen Sie«
Als mich Doktor Bresser zu Frau Simon geführt und mich derselben als
Krankenpflegerin vorstellte nickte sie mit dem Kopfe wandte sich aber sogleich
wieder ab um einen Befehl zu erteilen Ihre Züge konnte ich in dem
zweifelhaften Lichte nicht erkennen
Fünf Minuten später waren wir auf der Fahrt nach Horonewos Ein Leiterwagen
der eben von dort Verwundete gebracht diente uns als Fahrgelegenheit Wir saßen
auf dem Stroh das vielleicht noch blutig war von der vorigen Fracht Der
Soldat welcher neben dem Kutscher saß hielt eine Laterne welche unstäten
Schein auf unsere Straße warf »Böser Traum böser Traum« immer mehr und mehr
hatte ich den Eindruck einen solchen durchzumachen Das Einzige was mich an
die Wirklichkeit meiner Lage mahnte und was mir zugleich eine Beruhigung war
war Doktor Bressers Nähe Ich hatte meine Hand in die seine gelegt und sein
anderer Arm unterstützte mich
»Lehnen Sie sich an mich Baronin Marta armes Kind« sagte er sanft
Ich lehnte mich an so gut ich konnte aber doch welche Folterlage Wenn
man sein ganzes Leben lang gewohnt war auf schwellenden Sitzen sprungfederigen
Wagen und weichen Betten zu ruhen wie schwer fällt es da zumal nach einer
ermüdenden Tagereise in einem schüttelnden Leiterwagen zu sitzen dessen harter
Brettergrund nur mit einer Lage blutfeuchten Strohs gepolstert ist Und ich war
doch unverletzt wie muss erst denen zu Mute sein die mit zerschmetterten
Gliedern mit hervorstehenden Knochensplittern auf solchem Fuhrwerk über Stock
und Stein gejagt werden
Bleischwer fielen mir die Lider zu Ein wehtuendes Schläfrigkeitsgefühl
peinigte mich Bei der Unbequemlichkeit meiner Lage alle Glieder schmerzten
mich bei der Erregteit meiner Nerven war ja Schlaf unmöglich desto
grausamer wirkte das nicht zu bannende Schlafbedürfnis Gedanken und Bilder so
verworren wie Fieberträume wirbelten in meinem Hirn Alle die Schauerscenen
welche der Regimentsarzt erzählt hatte wiederholten sich vor meinem Geist
teils mit den Worten des Erzählers selbst teils als die Gesichts und die
Gehörsvorstellungen welche diese Worte hervorgerufen hatten ich sah die
schaufelnden Totengräber sah die Hyänen einherschleichen hörte die
verzweifelten Opfer des in Brand geschossenen Lazarets schreien und dazwischen
fielen als würden sie laut und in des Regimentsarztes Stimme gesprochen Worte
wie Aaskrähen Marketenderbude Sanitätspatrouille Das hinderte mich aber
nicht daneben auch noch das Gespräch zu vernehmen welches meine Wagengefährten
halblaut miteinander führten »Ein Teil der geschlagenen Armee flüchtete nach
Königgrätz« erzählte Doktor Bresser »Die Festung aber war verschlossen und von
den Wällen wurde auf die Flüchtigen geschossen namentlich auf die Sachsen die
man in der Dämmerung für Preußen hielt Hunderte stürzten sich in die Wallgräben
und ertranken An der Elbe stockte die Flucht und die Verwirrung erreichte
den höchsten Grad Die Brücken waren von Pferden und Kanonen so vollgestopft
dass das Fußvolk keinen Platz mehr fand Tausende stürzten sich in die Elbe
auch Verwundete«
»Es soll entsetzlich sein in Horonewos« sagte Frau Simon »Alles von seinen
Bewohnern verlassen Dorf und Schloss Sämtliche innere Räume zerstört und doch
mit hilflosen Verwundeten angefüllt Wie wohl wird den Unglücklichen die
Labung tun die wir ihnen bringen Aber es wird zu wenig zu wenig sein«
»Und zu wenig auch unsere ärztliche Hilfe« versetzte Doktor Bresser »Wir
müssten unserer Hundert sein um das Erforderliche tun zu können Es fehlt an
Instrumenten und Medikamenten und hälfen uns auch diese Die Überfüllung
dieser Ortschaften ist derart dass der Ausbruch gefährlicher Epidemien droht
Die erste Sorge ist stets die so viel Verwundete als möglich wegzubefördern
aber ihr Zustand ist zumeist ein so jammervoller dass kein Gewissen den
Transport auf sich nehmen kann sie fortschaffen heißt sie töten sie
dortlassen heißt den Hospitalbrand herbeiführen eine schwere Alternative Was
ich in diesen Tagen seit der Schlacht von Königgrätz Schauriges und Trauriges
gesehen das übersteigt alle Begriffe Sie müssen sich auf das Schlimmste gefasst
machen Frau Simon«
»Ich habe langjährige Erfahrung und Mut Je größer das Elend desto mehr
steigt meine Willenskraft«
»Ich weiß Dieser Ruf ist Ihnen vorausgegangen Ich hingegen wenn ich so
viel Elend sehe fühle allen Mut sinken und es stockt mir das Herz Hunderte
ja tausende von Hilfsbedürftigen um Hilfe flehen hören und nicht helfen können
es ist grässlich In all diesen um das Schlachtfeld eiligst errichteten
Ambulancen fehlte es an Erquickungsmitteln vor allem kein Wasser Die meisten
vorhandenen Brunnen sind von den Bewohnern unbrauchbar gemacht worden weit
und breit kein Stück Brot aufzutreiben Alle Räume die ein Dach tragen
Kirchen Meierhöfe Schlösser Hütten sind mit Kranken gefüllt alles was
einem Wagen gleicht wird mit einer Ladung Verwundeter weggeführt Die
Straßen bedecken sich nach allen Richtungen mit solchen Höllenkarren denn
wahrlich was da an Leiden auf Rädern rollt das ist höllisch Da liegen sie
Offiziere Unteroffiziere und Soldaten von Blut Staub und Schmutz bis zur
Unkenntlichkeit entstellt mit Wunden für die es keine menschenmögliche Hilfe
gibt Klagetöne Schreie ausstossend die nichts Menschliches haben und doch
die noch schreien können sind die Beklagenswertesten nicht «
»Da sterben wohl Viele unterwegs«
»Gewiss Oder wenn sie abgeladen worden in irgend einem überfüllten Raum
enden sie still und unbemerkt auf dem ersten besten Bündel Stroh auf welches
sie sich fallen ließ Manche still manche aber auch in verzweifeltem
Todeskampfe tobend und rasend die haarsträubendsten Flüche ausstossend
Solche Flüche musste wohl jener Herr Twinnig aus London gehört haben welcher bei
der Genfer Konferenz folgenden Vorschlag machte »Wenn der Zustand eines
Verwundeten nicht die geringste Hoffnung der Heilung übrig lässt wäre es in
diesem Fall nicht angemessen dass man ihm erst den Trost der Religion spende
ihm so weit es die Umstände gestatten einen Augenblick der Sammlung lasse und
dann seiner Agonie auf die wenigst schmerzliche Weise ein Ende mache Man
verhinderte dadurch dass er wenige Augenblicke später stirbt das Fieber im
Gehirn und vielleicht die Gotteslästerung auf der Zunge«
»Wie unchristlich« rief Frau Simon
»Was Das Gnadenstossgeben«
»Nein die Ansicht dass eine inmitten der unerträglichsten Martern
ausgestossene Lästerung der Seele des Gemarterten gefährlich werden könne So
ungerecht ist der Gott der Christen nicht und sicher nimmt er jeden gefallenen
Krieger in Gnaden auf«
»Mohammeds Paradies wird auch jedem Türken zugesichert der einen Christen
erschlagen hat« entgegnete Bresser »Glauben Sie mir geehrte Frau Simon jene
Gotteiten alle welche als kriegslenkend dargestellt werden und deren Beistand
und Segen die Priester und Befehlshaber den Kämpfern als Mordlohn versprechen
die sind alle für Lästerungen gleich taub wie für Bitten Sehen Sie dort hinauf
jener Stern erster Größe mit rötlichem Lichte man sieht ihn nur alle zwei
Jahre über unseren Häuptern flimmern oder vielmehr leuchten er flimmert nicht
das ist der Planet Mars das dem Kriegsgott gewidmete Gestirn jenem Gott
der in der alten Zeit so gefürchtet und geehrt wurde dass er weit mehr Tempel
besaß als die Göttin der Liebe Schon in der Schlacht bei Maraton schon in
dem engen Pass der Termopylen hat jener Stern dem Kampf der Menschen blutfarbig
vorgeleuchtet und zu ihm stiegen die Flüche der Gefallenen auf ihn
beschuldigten sie ihres Unglücks während er ahnungslos und friedlich damals
wie heute die Sonne umkreiste Feindliche Gestirne die gibt es nicht Der
Mensch hat keinen anderen Feind als den Menschen der aber ist grimmig genug
Und auch keinen anderen Freund« setzte Bresser nach einer kleinen Pause hinzu
»Davon geben Sie selber ein Beispiel hochherzige Frau Sie sind «
»O Doktor« unterbrach Frau Simon »Schauen Sie dort der Flammenschein
am Horizont sicherlich ein brennendes Dorf«
Ich öffnete die Augen und sah den roten Schein
»Nein« sagte Doktor Bresser »es ist der aufgehende Mond
Ich versuchte eine bequemere Stellung anzunehmen und setzte mich ein wenig
auf Fortan wollte ich vermeiden die Augen zu schließen dieser Zustand des
Halbschlafes mit dem Bewusstsein des Nichtschlafens worin die entsetzlichen
Phantasiebilder ihren wilden Reigen aufführten das war gar so qualvoll
lieber an dem Gespräche der beiden teilnehmen und mich von den eigenen Gedanken
losreißen
Aber der Mann und die Frau waren verstummt Sie blickten nach der Stelle wo
nun wirklich das Nachtgestirn emporstieg Und nach einer Weile fielen meine
Augen doch wieder zu Diesmal war es der Schlaf In der einen Sekunde in der
ich fühlte dass ich einschlief dass die Welt um mich aufhörte zu bestehen
empfand ich solche Wonne des Nichtseins dass mir selbst der Bruder meines
Beglückers der Tod ganz willkommen gewesen wäre
Ich weiß nicht wie lange Zeit ich in dieser negativseligen
Existenzentrückung zubrachte aber plötzlich und gewaltsam wurde ich
herausgerissen Kein Lärm keine Erschütterung war es was mich geweckt hatte
sondern ein Qualm unerträglich verpesteter Luft
»Was ist das«
Gleichzeitig mit mir riefen auch die anderen diese Frage aus
Unser Wagen bog um eine Ecke und am Wegrand ward uns die Antwort Vom Monde
hell beleuchtet ragte da eine weiße Mauer empor vermutlich eine Kirchhofmauer
Jedenfalls hatte sie als Schutzwehr gedient am Fuße derselben aufgeschichtet
lagen zahlreiche Leichen Der Verwesungsgeruch der von diesen toten Körpern
aufstieg war es der mich aus dem Schlaf gerissen hatte Als wir vorbeifuhren
hob sich ein dichter Schwarm von Raben und Krähen kreischend von dem
Leichenhaufen empor flatterte eine Zeit lang wie schwarzes Gewölk gegen den
hellen Himmelhintergrund und ließ sich dann wieder zum Schmause nieder
»Friedrich mein Friedrich«
»Beruhigen Sie sich Baronin Marta« tröstete mich Bresser »Ihr Mann
konnte nicht dabei gewesen sein«
Der kutschierende Soldat hatte sein Gespann angetrieben um schneller aus
dem Bereiche des mephitischen Dunstes hinwegzukommen das Fuhrwerk rasselte und
stolperte dahin als wären wir auf wilder Flucht Ich glaubte die Pferde gingen
durch zitternde Angst erfasste mich Mit beiden Händen klammerte ich mich an
Bressers Arm aber den Kopf musste ich zurück wenden um dorthin nach jener
Mauer zu schauen und war es das täuschende Licht des Mondes waren es die
Bewegungen der auf ihre Beute zurückgekehrten Vögel mir war es als regte
sich diese ganze Schar von Toten als streckten uns diese Leichname die Arme
nach als rüsteten sie sich uns zu verfolgen
Ich wollte schreien aber die furchtgepresste Kehle versagte mir den Dienst
Wieder bog der Wagen um eine Straßenecke
»Hier sind wir das ist Horonewos« hörte ich den Doktor sagen und er
befahl dem Kutscher zu halten
»Was beginnen wir mit der Frau« klagte Frau Simon »die wird uns eher ein
Hindernis sein statt einer Hilfe«
Ich raffte mich auf
»Nein nein« sagte ich »es ist mir jetzt besser Ich will Ihnen
helfen so gut ich kann«
Wir befanden uns inmitten des Ortes vor dem Tore eines Schlosses
»Hier wollen wir zuerst sehen was sich tun lässt« sagte der Doktor »Das
Schloss von seinen Besitzern verlassen soll vom Keller bis zum Dache mit
Verwundeten angefüllt sein«
Wir stiegen ab Ich konnte mich kaum auf den Füßen halten strengte aber
meine äußerste Kraft an um dies nicht merken zu lassen
»Vorwärts« sagte Frau Simon »Haben wir alle unsere Gepäcksachen Was ich
mitführe wird den Leuten Labung bringen«
»Auch in meinem Kofferchen befinden sich Stärkungsmittel und Verbandzeug«
sagte ich
»Und meine Handtasche enthält Instrumente und Arzneien« fügte Bresser
hinzu dann gab er den uns begleitenden Soldaten die nötigen Befehle zwei
sollten bei den Pferden bleiben die übrigen mit uns kommen
Wir traten unter das Schlosstor Dumpfe Klagelaute von verschiedenen Seiten
Alles finster
»Licht Da macht doch vor allem Licht« schrie Frau Simon
O weh alles mögliche hatten wir mitgebracht Chokolade und Fleischextrakt
Zigarren und Leinwandstreifen aber an eine Kerze hatte niemand gedacht Keine
Möglichkeit das Dunkel das uns und die Unglücklichen umgab aufzuhellen Nur
eine Schachtel Zündhölzel welche der Doktor in der Tasche trug half uns für
einige Sekunden die schrecklichen Bilder zu sehen welche diese Stätte des
Elends füllten Der Fuß glitt auf dem von Blut schlüpfrigen Boden aus wenn man
sich weiter bewegen wollte Was nun Zu den hundert Verzweifelten welche hier
stöhnten und seufzten waren nur noch ein paar Verzweifelnde und Seufzende mehr
hinzugekommen »Was nun was nun«
»Ich will das Haus des Pfarrers aufsuchen« sagte Frau Simon »oder sonst im
Dorfe Beistand holen Kommen Sie Doktor geleiten Sie mich mit Ihren
Streichhölzern zum Ausgang zurück und Sie Frau Marta bleiben indessen hier
«
Hier allein im Finsteren inmitten dieser wimmernden Leute in dem
erstickenden Geruch Das war eine Lage Mir schauderte bis in das Knochenmark
Aber ich widersprach nicht
»Ja« sagte ich »ich bleibe an dieser Stelle und warte bis Sie mit Licht
zurückkommen«
»Nein« rief Bresser indem er meinen Arm in den seinen schob »kommen Sie
mit Sie dürfen in diesem Fegefeuer nicht zurückbleiben unter den vielleicht
fiebertollen Menschen«
Ich war dem Freunde für dieses Vorgehen dankbar und klammerte mich fest an
seinen Arm das Zurückbleiben in diesen Räumen hätte mich vielleicht wahnsinnig
gemacht vor Angst Ach ich war doch ein feiges hilfloses Geschöpf dem
Unglück und den Schrecken nicht gewachsen in welche ich mich da begeben hatte
Warum war ich nicht zu Hause geblieben Dennoch wenn ich Friedrich
wiederfände Wer weiß ob er nicht in diesen dunklen Räumen lag die wir eben
verließen Ich rief während des Hinausgehens öfter seinen Namen aber das
gehoffte und gefürchtete »Hier bin ich Marta« ward mir nicht zurückgerufen
Wir traten wieder ins Freie Der Wagen stand noch auf derselben Stelle
Doktor Bresser entschied dass ich wieder aufsteigen solle
»Frau Simon und ich gehen indessen im Dorfe Hilfe suchen« sagte er »und
Sie bleiben hier«
Ich fügte mich gern denn meine Füße konnten mich kaum tragen Der Doktor
half mir aufsteigen und richtete mir mit dem umliegenden Stroh einen Sitz
zurecht Zwei Soldaten blieben bei dem Wagen zurück Die übrigen wurden von Frau
Simon und dem Doktor mitgenommen
Nach einer halben Stunde ungefähr kam die ganze Expedition zurück
Erfolglos Der Pfarrhof zerstört wie alles Andere und leer sämtliche Häuser
Ruinen nirgends ein Licht aufzutreiben gewesen es blieb jetzt nichts Anderes
übrig als den Anbruch des Tages abzuwarten Wie viele von den Unglücklichen
denen unser Kommen schon Hoffnung erweckt hatte und welche unsere Hilfe jetzt
noch hätte retten können würden in dieser Nacht wohl sterben
War das eine lange bange Nacht Obwohl tatsächlich nur noch drei bis vier
Stunden bis zu Sonnenaufgang vergingen wie endlos mussten uns diese Stunden
scheinen deren Verlauf statt durch die Pendelschläge einer Uhr durch die
ohnmächtigen Hilferufe leidender Mitmenschen markiert war
Endlich dämmerte der Morgen Jetzt konnte gehandelt werden Frau Simon und
Doktor Bresser machten sich neuerdings auf den Weg um vielleicht doch noch
einige der versteckten Dorfbewohner aufzustöbern Es gelang Aus den Trümmern
krochen hier und da ein paar Bauern hervor zuerst störrisch und misstrauisch
als jedoch Doktor Bresser sie in ihrer Muttersprache anredete und Frau Simon mit
ihrer sanften Stimme ihnen zusetzte ließ sie sich herbei ihre Dienste zu
leihen Es hieß vor Allem noch sämtliche anderen versteckten Einwohner
auftreiben damit sie bei der Arbeit behilflich seien die umherliegenden Toten
begraben die Brunnen in Stand setzen um für die Lebenden Wasser zu schöpfen
die auf den Wegen zerstreuten Feldkessel zusammensuchen um Geschirre zu
schaffen die Tornister der Gestorbenen und Gefallenen ausleeren und die darin
befindliche Wäsche für die Verwundeten verwenden Jetzt kam auch ein preußischer
Stabsarzt mit Leuten und Hilfsmitteln an und so konnte endlich mit einigem
Erfolg daran gegangen werden den Unglücklichen Hilfe zu bringen Nun war auch
für mich der Augenblick gekommen da ich vielleicht Denjenigen finden würde auf
dessen vermeintlichen Ruf ich die unselige Fahrt unternommen dieser Gedanke
peitschte meine gebrochenen Kräfte wieder einigermaßen auf
Frau Simon begab sich in Begleitung des preußischen Stabsarztes vorerst in
das Schloss wo die meisten Verwundeten lagen Doktor Bresser wollte die übrigen
Räume des Dorfes durchsuchen Ich zog es vor mich dem Freunde anzuschließen und
ging mit diesem Dass Friedrich in dem Schloss nicht lag hatte der Doktor
bereits auf einem früheren Rundgang konstatiert
Wir hatten kaum hundert Schritte gemacht als laute Klagerufe an unser Ohr
schlugen Dieselben drangen aus dem offenen Tor der kleinen Dorfkirche Wir
traten ein Über hundert Menschen lagen auf dem harten Steinboden
schwerverwundet verstümmelt Fiebernden und irrenden Blickes schrien und
jammerten sie nach Wasser Schon an der Schwelle war mir zum Umsinken ich
schritt aber dennoch die Reihen durch ich suchte ja Friedrich Er war nicht
da
Bresser mit seinen Leuten machten sich bei den Armen zu schaffen ich
stützte mich an ein Seitenaltar und blickte mit unnennbarem Schaudern auf das
Jammerbild
Und das war der Tempel des Gottes der ewigen Liebe das waren die
wundertätigen Heiligen welche da in den Nischen und an den Wänden fromm die
Hände falteten und ihre Köpfe unter dem goldstrahlenden Glorienschein
emporhoben
»O Mutter Gottes heilige Mutter Gottes einen Tropfen Wasser erbarme
dich« hörte ich einen armen Soldaten flehen Das hatte er zu dem buntbemalten
tauben Bilde wohl schon tagelang vergebens gebetet O ihr armen Menschen ehe
ihr nicht dem Gebot der Liebe gehorcht das ein Gott in eure Herzen gelegt hat
werdet ihr immer vergebens die Liebe Gottes anrufen so lange unter euch die
Grausamkeit nicht überwunden ist habt ihr von himmlischem Mitleid nichts zu
hoffen
Was ich an diesem selben Tage noch Alles sehen und erfahren musste
Nicht wieder erzählen das wäre freilich das Einfachste und Verlockendste
Man schließt die Augen und wendet den Kopf ab wenn gar zu Grauenhaftes sich
ereignet auch das Gedächtnis hat die Fähigkeit zu solchem Augenschliessen Wenn
doch nichts mehr zu helfen ist was lässt sich an der starren Vergangenheit
ändern wozu sich und die Anderen mit dem Wühlen in dem Entsetzlichen quälen
Wozu Das werde ich später sagen So viel nur jetzt ich muss
Mehr noch Nicht nur mein eigenes Gedächtnis will ich anstrengen meine
Auffassungskraft reichte an die Wucht der Geschehnisse gar nicht heran ich
werde noch hinzufügen was andere Zeugen jener Szenen was Frau Simon Doktor
Brauer und der sächsische FeldhospitalKommandant Doktor Naundorff man
vergleiche des letztgenannten erschütterndes Buch »Unter dem roten Kreuz«
berichtet haben
Wie in Horonewos so hatte die Hölle noch in vielen anderen der umliegenden
Ortschaften ihre Filialen So war es in Sweti in Hradeck in Problus So in
Pardubitz wo als es die ersten Preußen besetzten über tausend
Schwerverwundete Operierte und Amputierte umherlagen teils sterbend teils
schon gestorben Leichen zwischen Verscheidenden und solchen welche ihr Ende
ersehnten Viele nur in blutigen Hemden dass man nicht einmal wissen konnte
welches Landes Kinder sie waren Alle die welche noch Spuren des Lebens in sich
trugen schreiend nach Wasser und Brot sich krümmend unter den Schmerzen ihrer
Wunden und um den Tod gleichwie um eine Wohltat flehend«
»Rossnitz« so schreibt Doktor Brauer in seinen Briefen »Rossnitz dieser
Ort dessen Bild bis in meine Sterbestunde vor meinem Gedächtnisse stehen wird
Rossnitz wohin ich am 6 Tage nach der mörderischen Schlacht von den Johannitern
geschickt wurde und wo das größte Elend welches sich menschliche
Einbildungskraft vorzustellen vermag noch an diesem Tage herrschte Ich fand
daselbst unsern R mit 650 Verwundeten welche in elenden Scheunen und Ställen
ohne Verpflegung mitten unter Toten und Halbtoten teilweise seit Tagen in
ihrem eigenen Kote lagen Hier war es wo ich nach Errichtung des Grabhügels des
gefallenen Oberstlieutenants v F so von Schmerz überwältigt wurde dass ich
eine Stunde lang die heißesten Tränen vergoss und mich trotz des Aufwandes
meiner ganzen moralischen Kraft kaum zu fassen vermochte Obgleich ich als Arzt
gewohnt bin menschliches Elend in allerlei Gestalt zu erblicken und in der
Ausübung meines Berufes es lernte den Jammer der gequälten menschlichen Natur
zu ertragen so entquollen doch in der Tat hier meinen Augen unaufhaltsame
Tränen Hier in Rossnitz war es wo ich am zweiten Tage als ich erkannte dass
unsere Kräfte solchem Elend nicht gewachsen seien den Mut verlor und zu
verbinden aufhörte«
» In welchem Zustand waren diese 600 Männer diesmal spricht Doktor
Naundorff Es ist unmöglich dies mit Wahrheit zu schildern An den noch immer
offenen Wunden saugten Mücken mit denen sie bedeckt waren im Fieber funkelnde
Blicke irrten forschend umher und suchten nach irgend einer Hilfe nach Labung
nach Wasser nach Brot Mantel Hemd Fleisch und Blut bildeten bei den Meisten
eine widerliche Mischung Würmer begannen sich darin zu erzeugen und
einzufressen Ein abscheulicher Geruch erfüllte jeglichen Raum Alle diese
Soldaten lagen auf der nackten Erde nur Wenige fanden etwas Stroh auf welches
sie ihre elenden verstümmelten Körper betten konnten Einige welche nur
lehmigen durchgeweichten Boden unter sich hatten sind in dem Schlamme
desselben halb versunken sie vermögen nicht sich aus ihm emporzuarbeiten
Andere liegen in einer Pfütze gräulichen Schmutzes den zu beschreiben jede
Feder sich sträuben muss«
» In Masloved« so erzählte Frau Simon »ein Ort von ungefähr fünfzig
Nummern lagen acht Tage nach der Schlacht 700 Verwundete Nicht sowohl ihr
Jammergeschrei als ihre trostlose Verlassenheit drang zum Himmel empor In einer
einzigen Scheune waren allein 60 dieser Unglücklichen aufgeschichtet Eine jede
ihrer Wunden war an sich schon schwer durch den hilflosen Zustand den Mangel
an Pflege und Nahrung waren dieselben hoffnungslos geworden fast Alle waren
brandig Zerschossene Glieder bildeten nur noch faulende Fleischstücke
Gesichter nur noch eine mit Schmutz bedeckte zerronnene Blutmasse in welcher
eine unförmliche schwarze Öffnung den Mund vorstellte welchem grässliche Töne
entquollen Die fortschreitende Verwesung trennte ganze abgestorbene Teile von
diesen elenden Körpern Lebendige liegen neben Toten gebettet die in Fäulnis
überzugehen beginnen und für welche die Würmer sich rüsten
Diese sechzig Menschen so wie der größte Teil der Übrigen lagen seit einer
Woche auf derselben Stelle Ihre Wunden waren entweder gar nicht oder nur in
unzureichender Weise verbunden worden seit dem Tage der Schlacht lagen sie
unfähig sich von der Stelle zu bewegen nur mangelhaft genährt ohne
hinreichendes Wasser Unter sich ein durch Blut und Unrat verfaulendes Lager so
verbrachten sie acht Tage Lebendige Leichname durch deren zuckende Glieder
eine vergiftete Blutwelle nur noch träge ihren Umlauf vollendet Sie hatten noch
nicht sterben können und doch wie durften sie erwarten je wieder lebendig zu
werden Was ist dabei des Staunens werter« beschloss Frau Simon diesen Bericht
»die unendliche Lebenskraft der menschlichen Natur welche das erduldet und
noch zu atmen vermag oder der Mangel an zureichender Hilfe«
Das Staunenswerteste ist will mich bedünken dass Menschen einander in
solche Lage bringen dass Menschen die so etwas gesehen nicht kniend
hinsinken und den leidenschaftlichen Eid schwören gegen den Krieg zu kriegen
dass sie nicht wenn sie Fürsten sind das Schwert von sich schleudern oder
wenn sie keine Macht besitzen nicht fortan ihr ganzes Wirken in Wort und
Schrift in denken Lehren und Handeln dem einen Ziele widmen Die Waffen
nieder
Frau Simon sie nannten sie »die LazaretMutter« war eine Heldin
Wochenlang hatte sie in jenen Gegenden geweilt und alle Drangsale und Gefahren
ertragen Hunderte sind durch sie gerettet worden Tag und Nacht arbeitete
schaffte befehligte sie Bald verrichtete sie die demütigsten Dienste an den
Krankenlagern bald kommandierte sie Transporte oder requirierte Lebensmittel
Wenn sie an einem Orte Hilfe geschafft so eilte sie ohne Rast an einen andern
sie ließ aus Dresden eine reiche Sendung kommen und führte dieselbe trotz allen
entgegenstehenden Schwierigkeiten nach den Punkten welche der Hilfe bedurften
sie übernahm die Vertretung der patriotischen Vereine auf böhmischem Boden und
errang sich da eine Stellung gleich derjenigen welche Florence Nightingale in
der Krim eingenommen
Und ich Gebrochen trostlos von Schmerz und Ekel überwältigt nichts habe
ich zu helfen vermocht Schon in der Kirche unsere erste Etappe fiel ich auf
den Stufen jenes Marienaltars erschöpft zusammen und Doktor Bresser hatte alle
Mühe mich wieder aufzurichten Von dort schleppte ich mich an seiner Seite eine
Strecke weiter und wir kamen in eine solche Scheune welche ein Bild bot wie es
Frau Simon beschrieben In der Kirche wenigstens war ein weiter Raum wo die
Unglücklichen neben einander lagen hier aber waren sie auf und ineinander
geschichtet haufen und knäuelweise in die Kirche waren doch Pflegende
vielleicht ein durchmarschierendes Sanitätskorps gekommen welche zwar
mangelhafte aber doch einige Hilfe geboten hatten hier aber waren lauter ganz
ungefunden Gebliebene eine krabbelnde wimmernde Masse halbverfaulter
Menschenreste Erstickender Ekel packte mich an der Kehle bitterster Jammer
am Herzen mir war als fühlte ich Letzteres entzwei brechen und ich stieß
einen gellenden Schrei aus Dieser Schrei ist das letzte was mir von jener
Szene in Erinnerung geblieben
Als ich wieder zur Besinnung kam befand ich mich in einem fahrenden
Eisenbahnwagen Mir gegenüber saß Doktor Bresser Als er gewahrte dass ich die
Augen geöffnet und erstaunt und forschend um mich schaute ergriff er meine
Hand
»Ja ja Frau Marta« sagte er »dies ist ein Koupee zweiter Klasse Sie
träumen nicht Sie sind hier in Gesellschaft einiger leichtverwundeter Offiziere
und Ihres Freundes Bresser und wir fahren nach Wien«
So war es Der Doktor hatte einen Transport Verwundeter von Horonewos nach
Königinhof gebracht und von dort war ihm ein anderer Transport zur Beförderung
nach Wien anvertraut worden Mich Ohnmächtige in der doppelten Bedeutung des
Wortes ohnmächtig hatte er mitgenommen und brachte mich nach Hause Ich hatte
mich auf jenen Stätten des Elends als völlig unnütz und unfähig erwiesen als
ein Hindernis und eine Bürde Frau Simon war sehr froh als Doktor Bresser mich
fortschafte Und ich musste zugeben dass es so am besten war Aber Friedrich
Ich hatte ihn nicht gefunden Gott sei Dank dass ich ihn nicht gefunden so war
noch nicht alle Hoffnung tot und hätte ich gar den geliebten Mann unter jenen
Jammergestalten erkennen müssen ich wäre wahnsinnig geworden Vielleicht würde
ich zu Hause einen Brief meines Friedrich vorfinden Diese Hoffnung nein
Hoffnung ist zu viel gesagt der Gedanke an diese bloße Möglichkeit goss mir
einen Balsam in die wunde Seele Ja wund wund fühlte ich mein Inneres Das
Riesenweh welches ich gesehen hatte mir so tief ins eigene Herz geschnitten
dass mir war als sollte es nie mehr ganz geheilt werden können. Auch wenn ich
meinen Friedrich wiederfände auch wenn mir eine lange Zukunft von Glanz und
Liebe bescheert würde könnte ich denn jemals vergessen dass so viele andere
meiner armen Menschenbrüder und Schwestern so unsägliches Unglück tragen
müssen So lange tragen müssen als sie nicht zur Einsicht kommen dass dieses
Unglück nicht Verhängnis sondern Verbrechen ist
Ich schlief beinahe während der ganzen Fahrt Doktor Bresser hatte mir ein
leichtes Narkotikum eingegeben damit ein langer und fester Schlaf meine durch
die Erlebnisse von Horonewos so erschütterten Nerven wieder einigermaßen
beruhige
Als wir auf dem wiener Bahnhof ankamen stand schon mein Vater da mich
abzuholen Doktor Bresser der an Alles dachte hatte nach Grumitz
telegraphiert Ihm selbst wäre es nicht möglich gewesen mich dahin zu
begleiten da er seine Verwundeten in das Hospital zu bringen hatte und dann
unverzüglich wieder nach Böhmen zurückkehren wollte
Mein Vater umarmte mich schweigend und auch ich fand kein Wort zu sagen
Dann wandte er sich an Doktor Bresser
»Wie soll ich Ihnen danken Hätten Sie nicht diese kleine Verrückte in
Schutz genommen «
Aber der Doktor drückte uns eilig die Hände
»Ich muss weg« sagt er »ich habe Dienst Kommen Sie glücklich nach Hause
Die junge Frau braucht Schonung Excellenz ist stark erschüttert worden
keine Vorwürfe kein Ausfragen schnell ins Bett Orangenblütenwasser
Ruhe Adieu« Und fort war er
Mein Vater legte meinen Arm in den seinen und führte mich durch das Gedränge
dem Ausgang zu Da stand wieder eine lange Reihe von Ambulanzwagen Wir mussten
eine Strecke zu Fuß gehen um zu der Stelle zu gelangen wo unser Wagen wartete
Die Frage »Ist mittlerweile Nachricht von Friedrich gekommen« stieg mir
wiederholt zu den Lippen empor ich fand aber nicht den Mut sie auszusprechen
Endlich wir waren schon ein Stück gefahren und mein Vater war noch immer stumm
brachte ich dieselbe hervor
»Bis gestern Abend nicht« lautete die Antwort »Möglich dass wir heute
Nachricht finden Ich bin nämlich schon gestern gleich nach Empfang des
Telegramms zur Stadt gefahren Ach hast Du uns Angst gemacht Du närrisches
Ding Auf die Schlachtfelder fahren dem grimmigen Feind entgegen diese Leute
sind ja wie die Wilden Durch ihre Spitzkugelsiege sind sie ganz berauscht
und überhaupt disziplinierte Soldaten sind sie ja nicht diese
Landwehrleute von solchen kann man sich auf die ärgsten Untaten gefasst
machen und Du eine Frau läufst da mitten hinein Du nun der Doktor hat
mir verordnet Dir keine Vorwürfe zu machen «
»Wie geht es meinem Sohne Rudolf«
»Der schreit und heult nach Dir sucht Dich im ganzen Haus will nicht
glauben dass Du weggereist seist ohne ihm einen Abschiedskuss zu geben Und
nach den Anderen frägst Du nicht nach Lilli Rosa Otto Tante Marie Du kommst
mir überhaupt so teilnahmslos vor «
»Wie geht es Allen Hat Konrad geschrieben«
»Gut geht es Allen Von Konrad kam gestern ein Brief es ist ihm nichts
geschehen Lilli ist selig Du wirst sehen von Tilling wird nächstens auch gute
Nachricht eintreffen Leider ist in politischer Hinsicht nichts Gutes zu
erwarten Du hast doch von dem großen Unglück gehört«
»Welches Ich habe in der Zeit gar nichts Anderes gesehen als großes
Unglück«
»Ich meine Venetien unser schönes Venetien fortgeschleudert dem
Intriganten Louis Napoleon auf dem Präsentierteller gereicht Und das nach
solchen glänzenden Siegen wie wir sie bei Custozza errungen haben Statt
unsere Lombardei zurückzunehmen auch noch unser Venedig hingeben Freilich
dadurch sind wir die Feinde im Süden los haben auch den Louis Napoleon für uns
und können jetzt mit aller Wucht für Sadowa Rache nehmen den Preußen aus dem
Lande hinauswerfen ihn verfolgen und uns Schlesien holen Benedek hat große
Fehler begangen jetzt aber wird der Oberbefehl in die Hände des glorreichen
Feldherrn der Südarmee gelegt Du antwortest nicht Nun denn so will ich
Dir immer nach Bressers Verordnung Ruhe lassen«
Nach zweistündiger Fahrt kamen wir in Grumitz an
Als unser Wagen im Schlosshof einfuhr stürzten uns die Schwestern entgegen
»Marta Marta« riefen Beide schon von weitem »Er ist da«
Und nochmals am Wagenschlag
»Er ist da Marta«
»Wer«
»Friedrich Dein Mann«
Ja so war es Erst gestern spät am Abend war Friedrich mit einem
Verwundetentransporte von Böhmen nach Wien und von dort hierher gebracht worden
Er hatte eine Kugel in das Bein bekommen eine Wunde die ihn augenblicklich
dienstunfähig und pflegebedürftig machte die jedoch gänzlich ungefährlich war
Aber auch die Freude ist schwer zu ertragen Die mir von meinen Schwestern
so unvorbereitet zugerufene Nachricht »Friedrich ist da« wirkte ebenso wie die
Schrecknisse der vergangenen Tage sie raubte mir die Besinnung
Man musste mich aus dem Wagen in das Schloss tragen und zu Bett bringen Hier
verbrachte ich war es die Nachwirkung des Narkotikums war es die Heftigkeit
des Freudenschlages mehrere Stunden in bald schlafender bald delirierender
Bewusstlosigkeit Als ich zu mir kam und mich in meinem Bette sah da glaubte
ich dass ich aus einem schweren Traum erwachte und dass ich von Grumitz gar nicht
fortgekommen war Der Brief Bressers mein Entschluss nach Böhmen abzureisen
meine Erlebnisse dortselbst die Rückfahrt die angekündigte Heimkehr
Friedrichs Alles nur geträumt
Ich blickte auf Am Fuße des Bettes stand meine Kammerjungfer
»Ist mein Bad bereit« fragte ich »ich will aufstehen«
Jetzt stürzte aus einer Ecke des Zimmers Tante Marie hervor
»Ach Marta armer Schatz bist Du endlich wach und bei Sinnen Gott sei
Dank Ja ja steh auf und ja ja nimm Dein Bad das wird wohl tun wenn
man so von Straßen und Eisenbahnstaub bedeckt ist wie Du «
»Eisenbahnstaub was meinst Du denn«
»Schnell steh auf Netti richten Sie Alles vor Friedrich vergeht schon
vor Ungeduld Dich zu sehen«
»Friedrich mein Friedrich«
Wie oft hatte ich in den letzten Tagen diesen Namen so schmerzlich
ausgerufen aber jetzt war es ein Jubelruf denn nunmehr hatte ich verstanden
es war kein Traum ich war fortgewesen und heimgekehrt und sollte den Gatten
wiedersehen
Eine Viertelstunde später trat ich bei ihm ein Allein Ich hatte mir
ausgebeten dass Niemand mit mir komme Bei unserem Wiederfinden sollte kein
Dritter anwesend sein
»Friedrich« »Marta« Ich war auf das Ruhebett hingestürzt auf dem er
lag und schluchzte an seiner Brust
Es war dies das zweite Mal im Leben dass mir der geliebte Gatte aus den
Gefahren des Krieges zurückgegeben ward
»O die Seligkeit ihn wieder zu haben Wie kam ich gerade ich dazu mitten
aus der Schmerzensflut in der so Viele untergegangen an ein sicheres
glückliches Ufer gelangt zu sein Wohl Denen die in solcher Lage freudig den
Blick zum Himmel heben und dem Lenker oben warmen Dank emporsenden durch diesen
Dank den sie weil er demütig gesprochen wird auch für demütig halten von dem
sie gar nicht ahnen wie anmassend und selbstüberhebend er im Grunde ist fühlen
sie sich entlastet damit haben sie für den ihnen verliehenen Vorzug den sie
Huld und Gnade nennen nach ihrer Meinung genügend quittiert Ich war das nicht
im stande Wenn ich an die Elenden dachte die ich an jenen Jammerstätten
gesehen und an die beklagenswerten Mütter und Frauen dachte deren Lieben von
demselben Schicksal das mich begünstigt hatte in Qual und Tod gestürzt worden
da konnte ich unmöglich so unbescheiden sein diese Begünstigung als eine
göttlich beabsichtigte anzunehmen für die ich berechtigt wäre zu danken Mir
fiel ein wie neulich einmal Frau Walter unsere Haushälterin mit einem Besen
über einen Schrank fuhr worauf eine Schar zuckerwitternder Ameisen wimmelte
so fegte das Schicksal über die böhmischen Schlachtfelder weg die armen
schwarzen Arbeiterinnen waren zumeist zerdrückt getötet verstreut nur Einige
blieben unversehrt Wäre es wohl von Diesen vernünftig und angemessen gewesen
wenn sie der Frau Walter dafür innigen Dank emporgesendet hätten Nein ich
konnte durch die Freude des Wiedersehens so groß diese auch war das Weh aus
meinem Herzen nicht vollständig bannen ich konnte nicht und wollte nicht Zu
helfen war ich nicht im stande gewesen verbinden pflegen warten wie jene
barmherzigen Schwestern wie die tapfere Frau Simon es getan dazu hatten
meine Kräfte nicht gereicht Aber die Barmherzigkeit die aus Mitgefühl besteht
die habe ich den armen Mitgeschöpfen doch angedeihen lassen und die durfte ich
nicht in egoistischem Vollvergnügen ihnen wieder entziehen ich durfte nicht
vergessen
Aber wenn auch nicht frohlocken und danken lieben den Wiedergefundenen
hundertfach zärtlich in mein Herz schließen das durfte ich wohl
»O Friedrich Friedrich« wiederholte ich unter Tränen und Liebkosungen
»habe ich Dich wieder«
»Und Du wolltest mich suchen und pflegen Wie heldenhaft und wie töricht
Marta«
»Töricht ja das sehe ich ein Die rufende Stimme die mich fortzog war
Einbildung war Aberglaube denn Du riefst mich nicht Aber heldenhaft Nein
Wenn Du wüsstest wie feig ich mich dem Elend gegenüber erwies Nur Dich nur
wenn Du dort gelegen hätte ich pflegen können Ich habe Entsetzliches gesehen
Friedrich was ich nie vergessen werde O unsere schöne Welt wie kann man sie
nur so verderben Friedrich Eine Welt in der zwei Wesen einander so lieben
können wie ich und Du in der solches Feuerglück lodern kann wie unser
Einssein wie mag die nur so töricht sein die Flammen des totund
jammerbringenden Hasses zu schüren
»Ich habe auch etwas Entsetzliches gesehen Marta etwas das ich nie
vergessen kann Denke Dir auf mich losstürzend mit gehobener Klinge es war
während eines Kavalleriegefechts bei Sadowa auf mich losstürzend Gottfried
von Tessow«
»Tante Korneliens Sohn«
»Derselbe Er hat mich zur rechten Zeit erkannt und senkte die bereits
hiebbereite Waffe «
»Da hat er eigentlich gegen seine Pflicht gehandelt wie Einen Feind seines
Königs und Vaterlandes verschont unter dem nichtigen Vorwand dass derselbe ein
lieber Freund und Vetter sei «
»Das arme Bürschchen Kaum hatte er den Arm sinken lassen so sauste ein
Säbel über seinem Kopf Es war mein Nebenmann ein junger Offizier der
seinen Oberstlieutenant schützen wollte und «
Friedrich hielt inne und bedeckte sein Gesicht mit beiden Händen
»Getötet« fragte ich schaudernd
Er nickte
»Mama Mama« kam es vom Nebenzimmer her und die Tür wurde aufgerissen Es
war meine Schwester Lilli den kleinen Rudolf an der Hand
»Verzeih dass ich euer Wiedersehentêteàtête störe aber Dieser da
verlangt gar zu stürmisch nach seiner Mama«
Ich eilte dem Kind entgegen und presste es leidenschaftlich an mein Herz
Ach die arme arme Tante Kornelie
Noch am selben Tag kam der aus Wien telegraphisch gerufene Chirurg im Schloss
an und nahm Friedrichs Wunde in Behandlung Sechs Wochen äußerste Ruhe und die
Heilung würde eine vollständige sein
Dass mein Mann den Dienst quittieren würde das stand nun bei uns Beiden
fest Natürlich konnte dies erst nach Beendigung des Krieges ausgeführt werden
Übrigens konnte man den Krieg füglich als beendet betrachten Nach dem Verzicht
auf Venedig war der Konflikt mit Italien beseitigt Napoleons Freundschaft war
gewonnen und man würde im stande sein mit dem nordischen Sieger einen
glimpflichen Frieden abzuschließen Unser Kaiser selbst wünschte sehnlichst dem
unglücklichen Feldzug ein Ende zu machen und wollte nicht noch seine Hauptstadt
einer Belagerung aussetzen Die preußischen Siege im übrigen Deutschland so der
am 16 Juli stattgefundene Einzug der Preußen in Frankfurt aM verliehen dem
Gegner einen gewissen Nimbus der wie alle Erfolge auch bei uns zu Lande
Bewunderung erzwang und eine Art Glauben weckte dass es eine geschichtliche
Mission sei welche da von den Preußen mittelst gewonnener Schlachten ausgeführt
wurde Das Wort »Waffenstillstand« »Frieden« war nun einmal gefallen und da
konnte auf dessen Verwirklichung ebenso sicher gerechnet werden wie man in
Zeiten wo die Drohung des Krieges einmal ausgesprochen über kurz oder lang auf
den Ausbruch des Krieges rechnen muss Selbst mein Vater gab jetzt zu dass unter
den obwaltenden Umständen ein Aufheben der Feindseligkeiten angemessen wäre die
Armee war geschwächt die Uberlegenheit des Zündnadelgewehres musste anerkannt
werden und ein Vormarsch der feindlichen Truppen nach der Hauptstadt die
Beschiessung Wiens und nebstbei auch die Zerstörung von Grumitz das waren
Eventualitäten welche auch meinem kampflustigen Herrn Papa nicht sonderlich
zulächelten Sein Vertrauen in die Unbesiegbarkeit der österreichischen Truppen
war durch die Tatsachen denn doch erschüttert worden und es ist überhaupt eine
Neigung des menschlichen Geistes von den laufenden Ereignissen anzunehmen dass
sie serienweise auftreten dass auf Erfolg wieder Erfolg auf Unglück wieder
Unglück folgen müsse Besser also in der Unglücksserie innehalten die Zeit
der Genugtuung und der Rache würde schon kommen
Rache und immer wieder Rache Jeder Krieg muss einen Besiegten aufweisen und
wenn dieser nur in einem nächsten Krieg Genugtuung finden kann einem nächsten
der natürlich wieder einen genugtuungheischenden Besiegten schaffen wird wann
nimmt das ein Ende Wie kann Gerechtigkeit erlangt wann altes Unrecht gesühnt
werden wenn als Sühnemittel immer wieder neues Unrecht angewendet wird Keinem
vernünftigen Menschen wird es einfallen Tintenflecken mit Tinte Ölflecken mit
Öl wegputzen zu wollen nur Blut das soll immer wieder mit Blut ausgewaschen
werden
Die in Grumitz obwaltende Stimmung war allgemein eine düstere In der
Ortschaft herrschte Panik »die Preußen kommen die Preußen kommen« war auch
hier trotz den von mancher Seite gehegten Friedenshoffnungen immer noch die
ausgegebene Angstparole und die Leute verpackten und vergruben ihre
Kostbarkeiten auch bei uns im Schloss hatten Tante Marie und Frau Walter dafür
gesorgt dass das Familiensilber in ein geheimes Versteck gebracht werde Lilli
war in steter Sorge um Konrad von welchem jetzt seit einigen Tagen die
Nachrichten ausgeblieben waren mein Vater fühlte sich in seiner patriotischen
Ehre gekränkt und wir beide Friedrich und ich trotz des still in unseren
Herzen ruhenden Glückes über unsere Wiedervereinigung waren von dem
miterlebten so heftig mitempfundenen Unglück der Zeit auf das schmerzlichste
erschüttert Und von allen Seiten floss diesem Schmerze immer wieder neue Nahrung
zu In sämtlichen Zeitungsberichten in allen Briefen aus Verwandten und
Bekanntenkreisen nichts als Klage und Trauer Da war ein Brief von Tante
Kornelie welche ihr Unglück noch nicht kannte worin sie in so rührenden Worten
von der Furcht sprach ihr einziges Kind etwa verlieren zu müssen ein Brief
über den wir Zwei bittere Tränen vergossen Und wenn wir abends im Kreise
beisammen saßen da gab es nicht heiteres scherzgewürztes Geplauder Musik
Kartenspiel und anregende Lektüre sondern immer nur gesprochen oder gelesen
Geschichten von Jammer und Tod Wir lasen nichts anderes als Zeitungen und diese
waren mit »Krieg« und nichts als »Krieg« gefüllt und was wir sprachen bezog
sich meist auf die Erfahrungen welche Friedrich und ich von den böhmischen
Schlachtfeldern zurückgebracht hatten Meine Abreise dahin wurde mir zwar von
Allen sehr übel genommen dennoch lauschten sie gespannt wenn ich von den
dortigen teils selbsterlebten teils mitgeteilten Ereignissen erzählte Rosa
schwärmte für Frau Simon und schwor falls der Krieg andauern sollte sich der
sächsischen Samariterin anzuschließen Dagegen protestierte natürlich unser
Vater »Mit Ausnahme der barmherzigen Schwestern und der Marketenderinnen hat
kein Frauenzimmer im Krieg was zu suchen ihr seht ja wie untauglich unsere
Marta sich erwiesen hat Das war ein unverzeihlicher Streich von Dir Du tolles
Kind Dein Mann sollte Dich noch nachträglich dafür züchtigen« Friedrich
streichelte meine Hand »Ja eine Torheit wars aber eine schöne« Wenn ich
von den Schrecknissen die ich selber gesehen oder die mir meine Reisegefährten
mitgeteilt in gar zu unverhüllter Weise sprach wurde ich oft von Tante Marie
oder von meinem Vater rügend unterbrochen »Wie kann man so abscheuliche Dinge
wiederholen« Oder »Schämst Du Dich nicht als Frau als zarte Dame so
hässliche Worte in den Mund zu nehmen« Als ich gar eines Abends von den
Verstümmelten sprach und das Los derer beklagte die im Namen des Mannesmuts
der Manneszucht und der Mannesehre in den Krieg getrieben von dort zurückkehren
müssen ihrer Mannheit auf ewig beraubt »Marta Vor den Mädchen« stöhnte
Tante Marie im Tone der höchsten sittlichen Entrüstung
Da riss mir die Geduld
»O über eure Prüderie und o über eure zimperliche Wohlanständigkeit
Geschehen dürfen alle Greuel aber nennen darf man sie nicht Von Blut und Unrat
sollen die zarten Frauen nichts erfahren und nichts erwähnen wohl aber die
Fahnenbänder sticken welche das Blutbad überflattern werden davon dürfen
Mädchen nichts wissen dass ihre Verlobten unfähig gemacht werden können, den
Lohn ihrer Liebe zu empfangen aber diesen Lohn sollen sie ihnen zur
Kampfesanfeuerung versprechen Tod und Tötung hat nichts unsittliches für euch
ihr wohlerzogenen Dämchen aber bei der bloßen Erwähnung der Dinge, welche die
Quellen des fortgepflanzten Lebens sind müsst ihr errötend wegschauen Das ist
eine grausame Moral wisst ihr das Grausam und feig Dieses Wegschauen mit
dem leiblichen und mit dem geistigen Auge das ist an dem Beharren so vielen
Elends und Unrechts schuld Wer nur erst den Mut hätte hinzuschauen wo
Mitgeschöpfe in Leid und Elend schmachten und den Mut hätte über das Geschaute
nachzudenken «
»Ereifere Dich nicht« unterbrach Tante Marie »wir können doch nicht so
viel wir auch zuschauen und nachdenken wollten das Übel von der Erde
wegschaffen dieselbe ist nun einmal ein Jammertal und wird es immer bleiben«
»Das wird sie nicht« entgegnete ich und behielt so doch das letzte Wort
»Die Gefahr dass Frieden geschlossen wird rückt immer näher« klagte eines
Tages mein Bruder Otto
Wir saßen eben wieder um den Familientisch Friedrich auf seinem Ruhebett
daneben und es hatte jemand aus der Zeitung die Nachricht vorgelesen dass
Benedetti in Böhmen angekommen sei offenbar mit der Sendung betraut
Friedensvorschläge zu unterbreiten
Nichts fürchtete mein kleiner er war zwar schon groß doch hatte ich die
Gewohnheit ihn so zu nennen mein kleiner Bruder so sehr als dass der Krieg ein
frühzeitiges Ende nehme und dass es ihm nicht beschieden wäre den Feind aus dem
Land zu jagen Es war nämlich aus WienerNeustadt die Nachricht erfolgt dass
falls die Feindseligkeiten wieder aufgenommen würden dann bei der nächsten am
18 August folgenden Ausmusterung nicht nur die Zöglinge des letzten sondern
auch mehrere des vorletzten Jahrganges sogleich in aktiven Dienst treten
dürften Diese Aussicht versetzte den jungen Helden in Entzücken Gleich aus der
Akademie in den Krieg welche Wonne Ähnlich freut sich eine
Pensionatsschülerin hinaus in die Welt auf den ersten Ball Sie hat tanzen
gelernt der Neustadter Schüler lernte schießen und fechten sie sehnt sich
unter einem angezündeten Kronleuchter in festlicher Toilette bei
Orchesterklang ihre Kunst zu entfalten und er sehnt sich nicht minder nach der
schmucken Uniform und nach dem großen Kanonenkotillon
Der Vater war über dieses soldatische Feuer seines Lieblings natürlich hoch
erfreut
»Sei ruhig mein tapferer Junge« erwiderte er auf Ottos Seufzer über den
drohenden Frieden und klopfte ihm beifällig auf die Schulter »Du hast ein
langes Leben vor Dir Wenn auch jetzt der Feldzug zu Ende wäre in den nächsten
Jahren muss es doch wieder losgehen«
Ich sagte nichts Seit meinem letzten Ausfall gegen Tante Marie hatte ich
auf Friedrichs Weisung den Vorsatz gefasst und ausgeführt die leidigen
Streitereien über das Thema Krieg möglichst zu vermeiden Es konnte ja zu nichts
führen als zu Bitterkeiten und seitdem ich die Spuren der grausigen Geissel mit
eigenen Augen gesehen hatte sich mein Hass und meine Verachtung des Krieges so
vertieft dass mir jede Verteidigung desselben wie eine persönliche Beleidigung
in die Seele schnitt Mit Friedrich waren wir ja einig er würde austreten und
darüber war ich auch im klaren mein Sohn Rudolf würde in keine militärische
Anstalt getan wo die ganze Erziehung darauf eingerichtet ist und
folgerichtig eingerichtet sein muss in den Jünglingen die Sehnsucht nach
kriegerischen Taten zu wecken Ich forschte meinen Bruder einmal aus was denn
so die Ansichten seien welche den Schülern in Bezug auf den Krieg beigebracht
werden Aus seinen Antworten ging ungefähr folgendes hervor Der Krieg wird als
ein notwendiges Übel hingestellt also doch Übel ein Zugeständnis dem Geiste
der Zeit zugleich aber als der vorzüglichste Erwecker der schönsten
menschlichen Tugenden die da sind Mut Entsagungskraft und Opferwilligkeit
als der Spender des größten Ruhmesglanzes und schließlich als der wichtigste
Faktor der Kulturentwickelung Die gewaltigen Eroberer und Gründer der
sogenannten Weltreiche die Alexander Cäsar Napoleon werden als die
erhabensten Beispiele menschlicher Größe angeführt und der Bewunderung
empfohlen die Erfolge und Vorteile des Krieges werden auf das lebhafteste
herausgestrichen während man die in seinem Gefolge unabweisbar eintretenden
Nachteile Verrohung Verarmung moralische und physische Entartung gänzlich
mit Stillschweigen übergeht Nun ja nach demselben System ward ja auch in
meinem im Mädchenunterricht vorgegangen dadurch war in meinem kindlichen
Gemüt die Bewunderung für die Kriegslorbeeren entstanden die mich einst
beseelte War ich doch selber von Bedauern erfüllt gewesen dass mir nicht wie
den Knaben die Möglichkeit winkt solche Lorbeeren zu pflücken konnte ich es
nun einem Knaben verargen dass ihn diese Möglichkeit mit Freude und mit Ungeduld
erfüllte
Und so antwortete ich denn nichts auf Ottos Klageruf sondern setzte ruhig
meine Lektüre fort Ich las wie gewöhnlich eine Zeitung und diese war auch
wie gewöhnlich mit Berichten vom Kriegsschauplatz gefüllt
»Da ist eine interessante Korrespondenz eines Arztes der den Rückzug
unserer Truppen mitgemacht hat soll ich laut lesen« fragte ich
»Den Rückzug« rief Otto »Das möchte ich lieber nicht hören Ja wenn es
die Geschichte vom Rückzug des verfolgten Feindes wäre «
»Es nimmt mich überhaupt Wunder« bemerkte Friedrich »dass jemand etwas von
einer mitgemachten Flucht erzählt das ist eine Kriegsepisode über welche die
Beteiligten zu schweigen pflegen«
»Ein geordneter Rückzug ist noch keine Flucht« fiel mein Vater ein »Da
hatten wir einmal im Jahre 49 es war unter Radetzky «
Ich kannte die Geschichte und verhinderte deren Abrollung indem ich
unterbrach
»Dieser Bericht war an eine medizinische Wochenschrift eingesendet daher
nicht für militärische Kreise bestimmt Hört zu«
Und ohne weiter um Erlaubnis zu fragen las ich die Stelle vor
» Um vier Uhr fingen unsere Truppen zu retirieren an Wir Ärzte waren
noch vollauf beschäftigt mit dem Verbinden der Verwundeten deren Zahl einige
Hundert welche noch der Abfertigung harrten Plötzlich sprengte Kavallerie auf
uns heran und stürmte neben und hinter uns über Hügel und Felder gleichzeitig
Artillerie und Fuhrwesenwagen gegen Königgrätz zu Viele Kavalleristen
stürzten und wurden von den nachstürmenden Pferden völlig zerstampft Wagen
fielen um und zerdrückten die sich dazwischen drängenden Fußgänger Wir wurden
vom Verbandplatze der plötzlich verschwand auseinandergeworfen Man rief uns
zu Rettet euch Inmitten dieses Geschreies hörte man noch den Donner der Kanonen
und Granatsplitter fielen in unsere Massen So wurden wir von der Menge
fortgedrückt ohne zu wissen wohin Ich hatte mit dem Leben abgeschlossen
Meine alte Mutter meine heissgeliebte Braut lebt wohl Plötzlich
hatten wir Wasser vor uns rechts einen Eisenbahndamm links einen Hohlweg
vollgestopft mit schwerfälligen Requisitions und Verwundetenwagen und hinter
uns noch eine unabsehbare Reihe von Reitern Wir wateten durch das Wasser Jetzt
kam Befehl die Stränge der Pferde abzuschneiden die Pferde zu retten und die
Wagen zurückzulassen Auch die Wagen mit den Verwundeten Ja auch die Wir
Fußgänger waren der Verzweiflung nahe wir wateten wiederholt bis über die Knie
im Wasser in der Angst jeden Augenblick niedergestossen zu werden und zu
ertrinken Endlich gelangten wir in einen Bahnhof der wieder ganz verrammelt
war Viele durchbrachen die Verrammlung die anderen sprangen darüber hinweg
ich lief mit Tausenden Infanteristen hinterher Jetzt kamen wir zu einem Fluss
durchwateten ihn dann sprangen wir über Palissaden gingen abermals bis an den
Hals über einen zweiten Fluss kletterten über Anhöhen hinauf sprangen über
gefällte Bäume und langten um 1 Uhr nachts in einem Wäldchen an wo wir vor
Erschöpfung und Fieber niedersanken Um 3 Uhr marschierten wir das heißt ein
Teil von uns ein anderer Teil von uns musste zurückbleiben da zu sterben
marschierten wir noch triefend vor Nässe und Kälte weiter Die Dörfer alle
leer keine Menschen keine Lebensmittel nicht einmal Trinkwasser die Luft
verpestet Tote auf den zerstampften Getreidefeldern kohlschwarze Körper die
Augen aus den Höhlen «
»Genug genug« schrien die Mädchen
»Solche Sachen sollte die Censur gar nicht erlauben« bemerkte mein Vater
»Es könnte einem die Freude an dem Soldatenstand verleiden «
»Und besonders die Freude an dem Krieg das wäre wirklich schade« schaltete
ich halblaut ein
»Überhaupt« fuhr er fort »die Fluchtepisoden sollten diejenigen, welche
dabei waren anständigerweise verschweigen denn es ist wahrlich keine Ehre ein
allgemeines sauve qui peut mitgemacht zu haben Der Wicht der mit dem Rufe
Rettet euch das erste Signal zum Reissaus gibt sollte sofort niedergeschossen
werden Ein Feiger ruft es und tausend Tapfere werden dadurch demoralisiert und
müssen mitlaufen«
»Gerade so« entgegnete Friedrich »wie wenn ein Tapferer Vorwärts ruft
tausend Feige voranstürmen müssen und dabei auch wirklich von momentaner
Tapferkeit durchglüht werden Es lassen sich die Menschen überhaupt nicht so
scharf in mutige und mutlose trennen sondern ein jeder hat seine mehr oder
minder kouragierten sowie mehr oder minder feigen Augenblicke Und besonders
wo es sich um Scharen handelt hängt jeder einzelne von dem Zustand seiner
Gefährten ab Wir sind Herdengeschöpfe und werden von Herdengefühlen beherrscht
Wo ein Schaf hinüberspringt springen die anderen nach wo einer Hurrah
schreiend voransprengt schreien die anderen nachsprengend mit und wo einer die
Flinte ins Korn wirft um zu laufen laufen die anderen auch In dem einen Fall
wird die tapfere Truppe laut gepriesen im zweiten wird über ihr Vorgehen
geschwiegen und es sind doch dieselben Leute Ja dieselben Menschen sind es
die je nach der Masseneinwirkung mutig oder mutlos sich gebärden und fühlen
Nicht als anhaftende Eigenschaften sind Tapferkeit und Furcht zu betrachten
vielmehr als Gemütszustände gerade so wie Fröhlichkeit und Trauer Ich bin
während meines ersten Feldzuges einmal in den Wirbel einer solchen wilden Flucht
geraten In den offiziellen Aufzeichnungen des Generalstabs wurde das Ding zwar
als wohlgeordneter Rückzug mit einigen Worten abgetan es war aber eine
richtige Deroute Das tobte und kollerte und raste fort in namenloser
Verwirrung die Waffen die Tornister die Tschakos und die Mäntel wurden
weggeschleudert kein Kammondowort mehr zu hören keuchend schreiend
verzweiflungsgepeitscht stoben die aufgelösten Bataillone dahin der
nachsprengende und nachfeuernde Feind hinterher Das ist unter den vielen
grausamen Phasen des Krieges die grausamste wenn die beiden Gegner nicht als
Kämpfer sondern als Jäger und Wild fungieren Hier kommt für den Jäger die
roheste Mordlust für das Wild die bitterste Todesfurcht zum Vorschein Gehetzt
und furchtgespornt geraten die Verfolgten in eine Art Delirium all die
anerzogenen Gefühle und Gesinnungen welche den in den Kampf sich Stürzenden
beleben Vaterlandsliebe Ehrgeiz Tatendurst die gingen dem Fliehenden
verloren Ihn erfüllt nur noch ein zu ganzer Gewalt entfesselter Trieb und zwar
der heftigste der ein lebendes Wesen beherrschen kann der
Selbsterhaltungstrieb Dieser steigert sich je näher die Gefahr bis zum
höchsten Paroxysmus der Qual Auch wer solches niemals durchgemacht kann wenn
anders er die Extasen der Liebeswonnen kennt sich einen Begriff von jener
Schmerzenswut machen Was für den auf das äußerste aufgestachelten Gattungstrieb
der Augenblick der Wollust ist das ist für den Erhaltungstrieb gleichgradig
nur auf dem anderen Ende der Skala der Augenblick da das erschöpfte Wild
unter den Fängen der Meute zusammenbricht«
»Aber Tilling« kam es nun wieder in vorwurfsvollem Tone von Tante Marie
»Vor den Mädchen Worte wie Wol«
»Und vor einem Jüngling« fügte mein Vater ebenso vorwurfsvoll hinzu »vor
einem angehenden Soldaten Worte wie Todesfurcht «
Friedrich zuckte die Achseln
»Ich würde raten« entgegnete er »aus dem Lexikon vor allem das Wort Natur
zu streichen«
Friedrichs Genesung machte sichere Fortschritte Auch die fiebernde Welt draußen
schien ihrer Gesundung näher zu kommen immer öfter und immer lauter ward das
Wort Friede gesprochen Der Vormarsch der Preußen welche auf ihrem Wege keinen
Widerstand mehr fanden und welche über Brünn dessen Schlüssel der
Bürgermeister dem König Wilhelm überreicht hatte ruhig gegen Wien zogen
dieser Vormarsch glich eher einem militärischen Spaziergang als einem Kriegszug
und am 26 Juli wurde denn auch richtig zu Nikolsburg ein Waffenstillstand mit
Friedenspräliminarien abgeschlossen
Eine große Freude erlebte mein Vater an der eingelaufenen Nachricht von
Admiral Tegetoffs Sieg bei Lissa Italienische Schiffe in die Luft gesprengt
der »Affundatore« zerstört welche Genugtuung Ich konnte mich an dem Entzücken
nicht so recht beteiligen Überhaupt konnte ich nicht recht verstehen warum
da Venetien doch schon abgetreten war warum diese Seeschlachten überhaupt noch
geliefert wurden Aber so viel ist gewiss über das Ereignis brach nicht nur
bei meinem Vater sondern in allen Wiener Blättern der hellste Jubel aus Der
Ruhm eines kriegerischen Sieges ist etwas durch Jahrtausende lange Tradition zu
solcher Größe Aufgebauschtes dass auf die Kunde eines solchen für das ganze Volk
ein Stolzanteil entfällt Wenn irgendwo ein vaterländischer General einen
fremden General geschlagen hat so wird jedem einzelnen Angehörigen des
betreffenden Staates gratuliert und da jeder hört dass sich alle anderen freuen
was allerdings erfreulich ist so freut sich schließlich in der Tat ein
jeder »Heerdengefühle« würde das Friedrich genannt haben
Ein anderes politisches Ereignis jener Tage war dass sich Österreich nunmehr
dem Genfer Vertrage anschloss
»Nun bist Du jetzt zufrieden« fragte mein Vater als er diese Nachricht
gelesen »siehst Du ein dass der Krieg den Du immer eine Barbarei nennst mit
der fortschreitenden Zivilisation immer humaner wird Ich bin ja auch für das
menschliche Kriegführen den Verwundeten gebührt die sorgfältigste Pflege und
alle mögliche Erleichterung Schon aus strategischen Gründen welche
schließlich in Kriegssachen doch das Wichtigste sind durch eine gehörige
Behandlung der Kranken können sehr viele in kurzer Zeit wieder kampffähig und in
die Reihen zurück versetzt werden«
»Du hast recht Papa wieder brauchbares Material das ist die Hauptsache
Aber nach den Dingen, die ich gesehen kann kein rotes Kreuz ausreichen
und hätte es zehnmal mehr Leute und Mittel um das Elend abzuwehren welches
eine Schlacht im Gefolge hat «
»Abwehren freilich nicht aber mildern Was sich nicht verhüten lässt muss
man eben zu mildern trachten«
»Die Erfahrung lehrt dass eine ausreichende Milderung nicht möglich ist Ich
wollte daher der Satz würde umgekehrt Was sich nicht mildern lässt soll man
verhüten«
Es fing bei mir an eine fixe Idee zu werden Die Kriege müssen aufhören
Und jeder Mensch muss beitragen was er nur immer kann auf dass die Menschheit
diesem Ziele seis auch nur 11000 Linie näher rücke Die Bilder wurde ich
nicht mehr los die ich da oben in Böhmen geschaut Besonders des Nachts wenn
ich aus festem Schlafe auffuhr fühlte ich jenes wunde Weh im Herzen und
zugleich im Gewissen eine Pflichtmahnung als erteilte mir jemand den Befehl
»Verhindere verhüte duld es nicht« Erst wenn ich vollends wach geworden und
mich besann was ich war kam mir die Einsicht meiner Ohnmacht Was soll denn
ich verhindern und verhüten können Da könnte mir einer ebensogut angesichts des
flut und sturmdrohenden Meeres befehlen Duld es nicht Schöpfe es aus Und
mein nächster Gedanke war besonders wenn ich seine Atemzüge hörte war ein
tiefglückliches »Friedrich hab ich wieder« und ich versenkte mich in diese
Vorstellung, so lebhaft als nur möglich da legte ich den Arm um den neben mir
Liegenden auch auf die Gefahr ihn aufzuwecken und küsste ihn auf den Mund
Mein Sohn Rudolf hatte eigentlich recht auf seinen Stiefvater eifersüchtig
zu sein dieses Gefühl war nämlich seit letzter Zeit im Herzen des Kleinen
erwacht Dass ich von Grumitz abgereist war ohne ihm adieu zu sagen dass ich bei
meiner Rückkunft nicht zuerst ihn zu umarmen verlangt dass ich überhaupt fast
den ganzen Tag nicht von des Gatten Seite wich das alles zusammengenommen
hatte das arme Bürschchen veranlasst mir eines schönen Morgens weinend an den
Hals zu sinken und zu schluchzen
»Mama Mama Du hast mich gar nicht mehr lieb«
»Was sprichst Du für Unsinn Kind«
»Ja nur nur Papa Ich ich will gar nicht groß werden
wenn Du mich nicht mehr magst «
»Nicht mehr mögen Dich mein Kleinod« Ich küsste und herzte das weinende
Kind »Dich mein einziger Sohn mein Stolz meine Zukunftsfreude Ich habe
Dich ja so ich habe Dich ja über nein nicht über alles aber so unendlich
lieb«
Nach diesem kleinen Auftritt war mir die Liebe zu meinem Buben wieder
lebhafter zum Bewusstsein gekommen In der letzten Zeit war ich in der Tat von
der Angst um Friedrich so sehr eingenommen gewesen dass der arme Rudolf ein
wenig in den Hintergrund gedrängt worden
Die Pläne welche wir miteinander Friedrich und ich für die Zukunft
schmiedeten waren folgende nach Beendigung des Krieges Austritt aus dem
Militärdienst und Zurückziehung nach einem kleinen billigen Ort wo Friedrichs
OberstenPension und meine Zulage genügen konnten unseren kleinen Haushalt zu
bestreiten Wir freuten uns auf dieses einsame selbstständige Beisammensein
wie ein Paar junge Verliebte Durch die zuletzt durchgemachten Ereignisse hatten
wir wieder so recht gelernt dass wir uns gegenseitig die Welt bedeuteten Der
kleine Rudolf war übrigens aus dieser Gemeinschaft nicht ausgeschlossen Seine
Erziehung sollte als eine Hauptaufgabe unsere geplante Existenz ausfüllen Nicht
müßig und zwecklos wollten wir die Tage dahinleben da hatten wir unter Anderem
eine ganze Liste von Studien aufgestellt die wir gemeinschaftlich pflegen
wollten Unter den Wissenschaften war es namentlich ein Zweig der
Rechtswissenschaft nämlich das Völkerrecht dem sich Friedrich ganz besonders
zu widmen vornahm Er beabsichtigte fern von allen utopistischen und sentimalen
Theorien die praktische die reale Seite des Völkerfriedens zu untersuchen
Durch die Lektüre Buckles zu welcher ich ihm den Anstoß gegeben durch die
Bekanntmachung mit den neuesten naturwissenschaftlichen Errungenschaften welche
ihm durch die Bücher Darwins Büchners und Anderer geoffenbart worden hatte
sich ihm die Überzeugung erschlossen dass die Welt einer neuen Erkenntnisphase
entgegen geht und diese Erkenntnis in möglichster Fülle sich anzueignen das
schien ihm nunmehr neben den Freuden der Häuslichkeit Lebensinhalt genug
Mein Vater der von unseren Absichten vorläufig nichts wusste machte ganz
andere Zukunftspläne für uns
»Du wirst jetzt ein junger Oberst sein Tilling und in zehn Jahren bist Du
sicher General Bis dahin wird schon wieder ein Krieg ausbrechen und Du kannst
das Kommando eines ganzen Armeekorps oder wer weiß die Würde eines
Generalissimus erlangen und es wird Dir vielleicht das große Glück beschieden
Österreichs Waffen wieder zu ihrem vollen momentan verdunkelten Glanz zu
verhelfen Wenn wir einmal das Zündnadelgewehr oder vielleicht noch ein
wirksameres System eingeführt haben dann werden wir die Herren Preußen schon
drunter kriegen«
»Wer weiß« meinte ich »vielleicht wird die Feindschaft mit Preußen
aufhören vielleicht schließen wir einst mit ihnen ein Bündnis «
Mein Vater zuckte die Achseln
»Wenn nur Frauen nicht über Politik reden wollten« sagte er verächtlich
»Nach dem Vorgefallenen müssen wir die Übermütigen züchtigen wir müssen den
anektierten so nennen sies ich sage »geraubten« Staaten wieder zu ihrem
zertretenen Recht verhelfen das erfordert unsere Ehre und das Interesse unserer
europäischen Machtstellung Freundschaft Allianz mit diesen Frevlern
Nimmermehr Außer sie kämen demütig gekrochen«
»In diesem Fall« bemerkte Friedrich »würde man wohl den Fuß auf ihren
Nacken setzen Bündnisse sucht und schließt man nur mit Jenen die einem
imponieren oder die gegen einen gemeinschaftlichen Feind Schutz leisten können
In der Staatskunst ist Egoismus das oberste Prinzip«
»Nun ja« gab mein Vater zurück »wenn das ego Vaterland heißt so ist
solchem Egoismus doch alles Andere unterzuordnen so ist doch Alles erlaubt und
geboten was dem Interesse dieses Ichs dienlich erscheint«
»Es ist nur zu wünschen« entgegnete Friedrich »dass im Verkehr der
Gemeinwesen dieselbe erhöhte Gesittung erlangt werde welche im Verkehr der
Einzelnen den rohen faustrechtlichen IchKultus verdrängt hat und die Einsicht
immer mehr Platz greife dass die eigenen Interessen auch ohne Schädigung der
fremden vielmehr im Verein mit diesen am wirksamsten zu fördern sind«
»Was« fragte mein Vater die Hand ans Ohr legend
Natürlich mochte Friedrich seinen langen Satz nicht wiederholen und
erläutern und die Diskussion war zu Ende
»Ich komme morgen 1 Uhr nach Grumitz Konrad«
Den Jubel kann man sich vorstellen den diese Depesche bei Lilli hervorrief
So entzückt und freudig wird wohl kein anderer Ankömmling empfangen wie einer
der aus dem Kriege heimkehrt Freilich war es in diesem Falle nicht auch wie es
in den betreffenden Balladen und Kupferstichen am liebsten dargestellt wird
»die Heimkehr des Siegers« aber die menschlichen Gefühle der liebenden Braut
ließ sich von den patriotischen nicht beeinträchtigen und hätte Vetter Konrad
die Stadt Berlin »genommen« ich glaube es hätte dies die Herzlichkeit von
Lillis Empfang nicht zu steigern vermocht
Ihm natürlich wäre es lieber gewesen wenn er mit siegenden Truppen
heimgekehrt wäre wenn er dazu beigetragen hätte seinem Kaiser die Provinz
Schlesien zu erobern Indessen überhaupt sich geschlagen zu haben ist ja für
den Soldaten schon eine Ehre auch wenn er der Geschlagene ja sogar der
Gefallene ist Letzteres ist ganz besonders rühmlich So erzählte Otto dass in
der WienNeustädter Akademie auf einer Ehrentafel die Namen aller jener Zöglinge
eingetragen sind welchen der Vorzug zu teil wurde vor dem Feinde zu bleiben
»Tué à lennemi« sagt man in Frankreich und es ist dies dort zu Lande wie
überall eine besonders bei den Ahnen sehr geschätzte Eigenschaft Je mehr
man in seiner Familie Vorfahren aufweisen kann die in Schlachten gleichviel
ob gewonnenen oder verlorenen ihr Leben gelassen haben desto stolzer ist der
Enkel darauf desto mehr Wert kann er auf seinen Namen desto weniger Wert darf
er auf sein Leben legen Um sich getöteter Ahnen würdig zu zeigen muss man an
der Töterei an der aktiven und passiven seine helle Freude haben
Nun desto besser dass so lange es Kriege gibt doch auch Leute vorkommen
welche darin Erhebung Begeisterung ja sogar Genuss finden Die Zahl solcher
Leute wird jedoch täglich geringer während die Zahl der Soldaten täglich größer
wird wohin muss das endlich führen
Zur Unerträglichkeit
Und wohin führt diese
So weit dachte Konrad nicht Seine Auffassung stimmte noch vortrefflich zu
der bekannten Lieutenantsarie aus der weißen Dame »Ha welche Lust Soldat zu
sein ha welche Lust « Wenn man ihn reden hörte konnte man ihn förmlich um
die Expedition beneiden welche er eben mitgemacht Mein Bruder Otto war auch
von solchem Neide ganz erfüllt Dieser aus der Blut und Feuertaufe
zurückgekehrte Krieger der in seiner Husarenuniform von jeher schon so
ritterlich ausgesehen und jetzt auch noch mit einer ehrenvollen Schramme über
das Kinn geziert war der mitten im Kugelregen dringewesen der vielleicht so
manchem Feind den Garaus gegeben der erschien ihm jetzt von einem heldenhaften
Nimbus umstrahlt
»Es war keine glückliche Kampagne das muss ich zugeben« sprach Konrad
»dennoch habe ich ein paar herrliche Erinnerungen davon mitgebracht«
»Erzähle erzähle« drängten Lilli und Otto
»Ich kann da nicht viel Einzelheiten erzählen das Ganze liegt hinter mir
wie ein Taumel das Pulver steigt einem ganz sonderbar zu Kopfe Eigentlich
beginnt der Rausch oder das Fieber das kriegerische Feuer mit einem Wort
schon beim Abmarsch Zwar ist der Abschied vom Liebchen schwer gefallen es war
das eine Stunde welche das Herz mit weichem Weh erfüllte aber wenn man einmal
draußen ist mit den Kameraden dann heißt es jetzt wird an die höchste Aufgabe
gegangen welche das Leben an den Mann stellen kann nämlich das geliebte
Vaterland verteidigen Als dann die Spielleute den RadetzkyMarsch
intonierten und die seidenen Falten der Fahnen im Winde flatterten ich muss
gestehen in diesem Augenblick hätt ich nicht umkehren mögen auch in den Arm
der Liebe nicht Da fühlte ich dass ich dieser Liebe nur dann würdig wäre
wenn ich da draußen an der Seite der Brüder meine Pflicht getan Dass wir zum
Siege marschierten bezweifelten wir nicht Was wussten wir von den abscheulichen
Spitzkugeln Die allein waren an den Niederlagen schuld ich sag euch die
schlugen in unsere Reihen ein wie Hagel Und auch schlechte Führung hatten
wir der Benedek ihr werdet sehen wird noch vor ein Kriegsgericht gestellt
Attakieren hätten wir sollen Wenn ich jemals Feldherr würde meine
Taktik wäre angreifen immer angreifen »das Präveniere spielen« ins
feindliche Land einfallen Das ist ja auch nur eine Art und zwar die
schwerere der Verteidigung
Muss es sein komm zuvor komm zuvor
Im rücksichtslosen Angriff liegt der Sieg«
sagt der Dichter Doch das gehört nicht hierher mir hatte der Kaiser den
Oberbefehl nicht übergeben also bin ich auch an den taktischen Misserfolgen
unschuldig die Generäle sollen sehen wie sie sich mit ihrem obersten
Kriegsherrn und wie mit ihrem eigenen Gewissen abfinden wir Offiziere und
Truppen haben unsere Pflicht getan es hieß sich schlagen und wir haben uns
geschlagen Und das ist ein eigenes Hochgefühl Schon die Erwartung schon
diese Spannung wenn man auf den Feind stößt und wenn es heißt jetzt geht es
los Dieses Bewusstsein dass in dem Augenblicke ein Stück Weltgeschichte sich
abspielt und dann der Stolz die Freude am eigenen Mut rechts und links der
Tod der große geheimnisvolle dem man männlich trotzt «
»Ganz wie der arme Gottfried Tessow« murmelte Friedrich für sich »nun
ja es ist ja dieselbe Schule «
Konrad fuhr mit Eifer fort
»Das Herz schlägt höher die Pulse fliegen es erwacht und das ist die
eigentliche Verzückung es erwacht die Kampflust es lodert die Wut der
Feindeshass zugleich die brennendste Liebe für das bedrohte Vaterland und das
Voranstürmen das Dreinhauen wird zur Wonne Man fühlt sich in eine andere Welt
versetzt als die in der man aufgewachsen eine Welt in der alle die gewohnten
Gefühle und Anschauungen in ihr Gegenteil verwandelt worden sind: das Leben wird
zum Plunder Töten wird zur Pflicht Die Ehre das Heldentum die grossartigste
Selbstaufopferung sind allein noch übrig alle anderen Begriffe sind in dem
Gewirre untergegangen Dazu der Pulverdampf das Kampfgeschrei ich sage
euch es ist ein Zustand der sich mit nichts Anderem vergleichen lässt
Höchstens kann einem dieses selbe Feuer auf der Tiger oder Löwenjagd
durchlodern wenn man der wildgewordenen Bestie gegenübersteht und «
»Ja« unterbrach Friedrich »der Kampf mit dem toddräuenden Feind der
heiße sehnende und stolze Wunsch ihn zu überwinden erfüllt mit einer eigenen
Wollust pardon Tante Marie wie ja alles was das Leben erhält oder
weitergibt von der Natur durch Freudenlohn gesichert wird So lange der Mensch
von wilden vier und zweibeinigen Angreifern bedroht war und sich nur durch
Erlegung derselben das Leben fristen konnte ward ihm der Kampf zur Wonne Wenn
uns Kulturmenschen im Kriege mitunter noch dieselbe Lust durchrieselt so ist
dies eine angeerbte Reminiscenz Und damit jetzt wo es in Europa weder Wilde
noch Raubtiere gibt uns jene Wonne nicht ganz entgehe haben wir uns künstliche
Angreifer geschaffen Da heißt es Passt auf ihr habt blaue Röcke und die dort
drüben haben rote Röcke sobald dreimal in die Hände geklatscht wird verwandeln
sich für euch die Rotröcke in Tiger während für jene ihr Blauröcke zu wilden
Bestien werdet Also Achtung Eins zwei drei Sturm geblasen Attake
getrommelt jetzt kanns losgehen fresst euch auf Und haben sich
zehntausend oder je nach dem gesteigerten Heeresstand hunderttausend
Kunsttiger unter gegenseitigem KampfeswonneGeheul bei Xdorf aufgefressen so
gibt das die »historisch« zu werden bestimmte Xdorfer Schlacht die
Händeklatscher versammeln sich alsdann um einen grünen Kongresstisch in Xstadt
regeln auf der Karte verschobene Grenzmarken feilschen über
Kontributionsbeträge unterschreiben ein Papier welches in die
Geschichtsjahrbücher als der Xstädter Frieden eingetragen wird klatschen
abermals dreimal in die Hände und sagen den übriggebliebenen Rot und
Blaujacken Umarmt euch Menschenbrüder
In der Umgebung waren überall Preußen einquartiert und jetzt sollte auch
Grumitz an die Reihe kommen
Obgleich der Waffenstillstand schon in Kraft und der Friede beinahe
gesichert war so hegte die Bevölkerung noch allgemein Angst und Misstrauen Die
Idee, dass die PickelhaubenTiger sie zerreißen würden wenn sie könnten war den
Leuten nicht so leicht wegzunehmen die drei Handschläge von Nikolsburg hatten
die Wirkung der drei Handschläge der Kriegserklärung noch nicht aufzuheben
vermocht und nicht ausgereicht um dem Landvolk in den »Preußen« wieder
Menschenbrüder sehen zu machen Der bloße Namen des gegnerischen Volkes bekommt
zu Kriegszeiten eine ganze Schar von hassenswerten Nebenbedeutungen es ist
nicht mehr der Gattungsnamen einer augenblicklich bekriegten Nation es wird
synonym mit »Feind« und fasst allen Abscheu in sich den dieses Wort ausdrückt
So geschah es dass die Leute in der Gegend zitterten wie vor einbrechenden
Wölfen wenn ein preußischer Quartiermeister daher kam um Unterkunft für einen
Truppenteil zu schaffen Bei Manchen äußerte sich neben der Furcht auch der Hass
und diese wähnten eine patriotische Pflicht zu erfüllen wenn sie einem Preußen
was zu leide taten wenn sie aus einem Versteck heraus dem »Feind« eine
Flintenkugel sandten Es war dies öfters vorgekommen und wenn man den
Schuldigen fasste wurde er ohne viel Umstände hingerichtet Diese Beispiele
bewirkten dass die Leute ihren Hass verbissen und die einquartierten Soldaten
ohne Widerstand aufnahmen Dann gewahrten sie zu ihrem nicht geringen Erstaunen
dass der »Feind« eigentlich aus lauter gutmütigen freundlichen und ehrlich
zahlenden Mitmenschen bestand
Eines Morgens es war in den ersten Tagen des August saß ich im Erker des
Bibliotekzimmers und schaute durch die offenen Fenster hinaus Von hier hatte
man einen weiten Fernblick über die Gegend Mir wars als sähe ich von weitem
einen Reitertrupp der sich auf der Landstraße nach unserer Richtung bewegte
»Preussische Einquartierung« war mein erster Gedanke Ich setzte ein im
Erker stehendes Fernrohr zurecht und schaute nach dem betreffenden Punkt
Richtig eine Gruppe von ungefähr zehn Reitern mit wehenden schwarzweißen
Fähnlein an den Lanzenspitzen Darunter ein Fussgeher im Jagdanzug Warum ging
der so zwischen den Pferden Ein Gefangener Das Glas war nicht scharf
genug ich konnte nicht erkennen ob der vermeintliche Gefangene nicht etwa
einer unserer Forstbeamten war
Doch es hieß die Schlossbewohner von dem kommenden Verhängnis in Kenntnis
setzen Ich verließ eilig das Bibliotekzimmer um meinen Vater und Tante Marie
aufzusuchen Ich fand sie beide im Salon
»Die Preußen kommen die Preußen kommen« meldete ich atemlos Man ist immer
froh eine wichtige Nachricht als Erster mitteilen zu können
»Hol sie der Teufel« war meines Vaters wenig gastliche Äußerung während
Tante Marie das Richtige traf indem sie sagte
»Ich will sogleich der Frau Walter Befehle zu den nötigen Vorbereitungen
geben«
»Und wo ist Otto« fragte ich »Den muss man benachrichtigen und ihn warnen
dass er nicht etwa seinen Preussenhass leuchten lasse dass er mit den Gästen
nicht unhöflich sei«
»Otto ist nicht zu Hause« antwortete mein Vater »er ist heute früh auf
Rebhühner ausgegangen Du hättest ihn sehen sollen wie schmuck ihm der
Jagdanzug steht das wird ein prächtiger Bursch an dem hab ich meine
Freude«
Indessen wurde es im Hause laut man hörte hastige Schritte und aufgeregte
Stimmen
»Sie kommen schon die Windbeutel« seufzte mein Vater
Die Tür wurde aufgerissen und Franz der Kammerdiener stürzte herein
»Die Preußen die Preußen« rief er in dem Tone wie man »Feuer Feuer«
ruft
»Die werden uns nicht fressen« bemerkte mein Vater mürrisch
»Aber sie bringen einen mit« fuhr der Mann mit zitternder Stimme fort
»einen Grumitzer ich weiß nicht wer der auf sie geschossen hat und wer
soll auf solches Pack nicht gern schießen aber der ist verloren«
Jetzt vernahm man den Laut von Pferdegetrampel mit Stimmengewirr vermengt
Wir traten auf den Flur und schauten durch die nach dem Hof gehenden Fenster
Soeben kamen die Ulanen hereingeritten und in ihrer Mitte mit trotzigem
bleichem Gesicht Otto mein Bruder
Der Vater stieß einen Schrei aus und eilte die Treppe hinab Mir stand das
Herz still Was da bevorstand war entsetzlich Wenn Otto wirklich auf die
preußischen Soldaten geschossen hatte und das sah ihm sehr ähnlich ich
vermochte den Fall gar nicht auszudenken
Dem Vater nachzugehen fehlte mir der Mut Trost und Beistand in allen
Kümmernissen suchte ich stets nur bei Friedrich Also raffte ich mich auf um
mich in Friedrichs Zimmer zu begeben Ehe ich jedoch dahin gelangte kam mein
Vater wieder zurück und Otto hinter ihm An ihren Mienen sah ich dass die
Gefahr vorüber war
Das Verhör hatte folgendes ergeben der Schuss war zufällig losgegangen Als
die Ulanen herangeritten kamen wollte Otto sie von der Nähe sehen er lief
querfeldein stolperte fiel am Strassengraben nieder und dabei entlud sich sein
Gewehr Im ersten Augenblick war die Aussage des jungen Jägers von den Leuten
bezweifelt worden sie nahmen ihn in ihre Mitte und brachten ihn als ihren
Gefangenen in das Schloss Als sich aber herausstellte dass der Jüngling der Sohn
des General Altaus und selber ein Militärzögling sei ließ sie seine
Rechtfertigung gelten »Der Sohn eines Soldaten und selber angehender Soldat
wird auf gegnerische Soldaten wohl im ehrlichen Kampfe nicht aber zur Zeit der
Waffenruhe und nicht meuchlings schießen« Auf diese Worte meines Vaters hin
hatte der preußische Unteroffizier den jungen Menschen frei gegeben
»Und bist Du wirklich unschuldig« fragte ich Otto »bei Deinem Preussenhass
würde es mich nicht wundern wenn «
Er schüttelte den Kopf
»Ich werde hoffentlich im Leben noch genug Gelegenheit haben« antwortete
er »ein paar solchen draufzuschiessen aber nicht aus dem Hinterhalte nicht
ohne auch meine Brust ihren Kugeln auszusetzen«
»Brav mein Junge« rief mein Vater von diesen Worten entzückt
Ich konnte das Entzücken nicht teilen Alle diese Phrasen in welchen mit
dem Leben dem der anderen und dem eigenen so geringschätzig und prahlerisch
herumgeworfen wird haben mir einen widerlichen Klang Doch war ich von Herzen
froh dass die Sache so abgelaufen Wie entsetzlich wäre es doch für meinen armen
Vater gewesen wenn diese Leute den vermeintlichen Missetäter ohne weitere
Umstände gleich abgestraft hätten Da würde der unselige Krieg von dem unser
Haus bisher verschont geblieben es doch noch ins Unglück gestürzt haben
Die betreffende Abteilung war richtig gekommen Quartier zu machen Schloss
Grumitz war ausersehen zwei Oberste und sechs Offiziere des preußischen Heeres
zu beherbergen Im Dorfe sollte die Mannschaft untergebracht werden Zwei Mann
wurden im Schlosshof als Wache aufgestellt
Ein paar Stunden nach den Quartiermachern zogen die unfreiwilligen und
ungeladenen Gäste schon bei uns ein Wir waren seit mehreren Tagen auf den Fall
vorbereitet gewesen und Frau Walter hatte dafür gesorgt dass alle Gastzimmer und
Betten bereit standen Auch der Koch hatte genügende Vorräte herbeigeschaft
und der Keller barg eine erkleckliche Anzahl voller Fässer und alten Flaschen
den Herren Preußen sollte es bei uns an nichts fehlen
Als sich an diesem Tage die Schlossgesellschaft auf das Zeichen der Tischglocke
im Salon versammelte bot dieser ein glänzendes und lebensfrohes Bild Die
Herren bis auf Minister »Allerdings« welcher augenblicklich unser Gast war
sämtlich in Uniform die Damen in Putz Seit langer Zeit hatten wir uns zum
erstenmal wieder »aufgedonnert« Lori namentlich die kokette Lori welche am
selben Tag von Wien gekommen war hatte auf die Nachricht hin dass fremde
Offiziere anwesend seien ihre schönste Toilette ausgepackt und sich mit
frischen Rosen geschmückt Gewiss war es darauf abgesehen dem einen oder dem
anderen Vertreter des feindlichen Heeres den Kopf zu verdrehen Nun meinethalben
mochte sie sämtliche preußische Bataillone erobern aber Friedrich unbehelligt
lassen Lilli die glückliche Braut trug ein lichtblaues Kleid Rosa
wahrscheinlich auch sehr froh wieder einmal jungen Kavalieren sich zeigen zu
können war in rosa Mousseline gehüllt nur ich in der Ansicht dass Kriegszeit
auch wenn man niemanden zu betrauern hat immer Trauerzeit sei hatte eine
schwarze Toilette angelegt
Ich erinnere mich noch an den eigentümlichen Eindruck den es mir machte
als ich an jenem Tag den Salon in welchem die übrigen schon versammelt waren
betrat Glanz Heiterkeit vornehmer Luxus die geputzten Frauen die schmucken
Uniformen welcher Kontrast zu den noch vor so kurzer Zeit gesehenen Bildern von
Jammer Schmutz und Schrecken Und die Glänzenden Heiteren Vornehmen selber
sind es ja welche freiwillig den Jammer in Szene setzen welche nichts tun
wollen ihn abzuschaffen welche im Gegenteil ihn glorifizieren und mit ihren
Goldborten und Sternen den Stolz bekunden den sie darein setzen die Träger und
Stützen des Jammersystems zu sein
Mein Eintritt unterbrach die in den verschiedenen Gruppen geführte
Unterhaltung da mir nun unsere preußischen Gäste sämtlich vorgestellt werden
mussten zumeist vornehm klingende Namen auf »ow« und auf »witz« viele
»von« und sogar ein Prinz ein Heinrich ich weiß nicht der wievielte aus dem
Hause Reuss
Das also waren unsere Feinde Vollendete Gentlemen mit den geschliffensten
Gesellschaftsformen Nun freilich das weiß man ja wenn heutzutage mit einer
benachbarten Nation Krieg geführt wird so hat man es nicht mit Hunnen und
Vandalen zu tun aber doch es wäre viel natürlicher sich den Feind als eine
wilde Horde vorzustellen und es gehört eine gewisse Anstrengung dazu ihn als
ebenbürtigen Kulturbürger aufzufassen »Gott der du die Widersacher derer die
dir vertrauen durch die Kraft deiner Verteidigung zurückwirfst höre uns die
wir um deine Erbarmnisse flehen gnädig an damit wir nach der unterdrückten Wut
des Feindes dir in Ewigkeit danken können« So hatte allsonntäglich der
Grumitzer Pfarrer gebetet Wie musste da die Gemeinde sich den »wütenden Feind«
vorstellen Gewiss nicht so wie diese höflichen Edelleute die jetzt den
anwesenden Damen den Arm boten um sie zu Tische zu führen Überdies hatte
Gott diesmal das Gebet der Anderen erhört und unsere Wut unterdrückt der
schäumende mordgierige Feind der durch die Kraft der göttlichen Verteidigung
wir nannten es zwar Zündnadelgewehr zurückgeworfen worden das waren ja wir
O du heiliger Widersinn Das waren so ungefähr meine Gedanken während wir
an der mit Blumen und Fruchtschalen reich geschmückten Tafel uns in bunter Reihe
niederliessen Auch das Silber war auf des Hausherrn Befehl aus dem Versteck
wieder hervor geholt Ich saß zwischen einem stattlichen Obersten auf ow und
einem schlanken Lieutenant auf itz Lilli selbstverständlich an der Seite
ihres Bräutigams Rosa war von dem prinzlichen Heinrich zu Tisch geführt worden
und der bösen Lori war es doch wieder gelungen meinen Friedrich zum Nachbar zu
haben Nur zu Eifersüchtig würde ich doch nicht werden er war ja »mein«
Friedrich am meinsten
Es wurde sehr viel und sehr heiter gesprochen Die »Preußen« fühlten sich
offenbar höchst vergnügt nach den durchgemachten Strapazen und Entbehrungen
wieder einmal an wohlbesetzter Tafel und in guter Gesellschaft zu festen und
das Bewusstsein, dass der überstandene Feldzug ein siegreicher gewesen trug
jedenfalls dazu bei ihre Stimmung zu heben Aber auch wir die Besiegten
ließ von Groll und Beschämung nichts merken und bemühten uns die möglichst
liebenswürdigen Hauswirte zu spielen Meinem Vater musste dies zwar wie ich
seine Gesinnungen kannte einige Überwindung kosten aber er führte seine Rolle
mit musterhafter Kourtoisie durch Der niedergeschlagenste war Otto Seinem in
der letzten Zeit genährten Preussenhass seiner Sehnsucht den Feind aus dem Land
zu jagen ging es sichtlich gegen den Strich diesem selben Feind nun höflichst
Pfeffer und Salz hinüberreichen zu müssen statt ihn mit dem Bajonett
durchbohren zu dürfen Dem Thema Krieg wurde im Gespräch sorgfältig ausgewichen
die Fremden wurden von uns behandelt als wären sie unsere Gegend zufällig
besuchende Vergnügungsreisende und sie selber vermieden es noch ängstlicher
auf die Sachlage dass sie nämlich als unsere Überwinder hier hausten
anzuspielen Mein junger Lieutenant versuchte sogar recht angelegentlich mir
den Hof zu machen Er schwor auf Ehre und auf Taille dass es nirgends so
gemütlich sei wie in Österreich und dass daselbst mit seitwärts abgeschossenem
Zündnadelblick die reizendsten Frauen der Welt zu finden seien Ich leugne
nicht dass ich mit dem schmucken Marssohne auch ein wenig kokettierte es
geschah um der Lori Griesbach und ihrem Nachbar zu zeigen dass ich gegebenen
Falles mich einigermaßen rächen könnte aber der da drüben blieb ebenso ruhig
wie ich es im Grunde meines Herzens eigentlich auch war Vernünftiger und
zweckmässiger wäre es jedenfalls gewesen wenn mein »schneidiger« Lieutenant
seine mörderischen Augengeschosse auf die schöne Lori gezielt hätte Konrad und
Lilli in ihrer Eigenschaft als Verlobte solche Leute sollte man eigentlich
immer hinter Gitter setzen wechselten ganz auffällig verliebte Blicke und
flüsterten und stießen heimlich miteinander ihre Gläser an und was dergleichen
SalonturteltaubenManöver mehr sind Und wie mir schien noch eine dritte
Flirtation begann da sich zu entspinnen Der deutsche Prinz nämlich Heinrich
der so und so vielte unterhielt sich auf das Angelegentlichste mit meiner
Schwester Rosa und dabei malte sich in seinen Zügen unverhohlene Bewunderung
Nach aufgehobener Tafel begab man sich in den Salon zurück in welchem jetzt
der angesteckte Kronleuchter ein festliches Licht verbreitete
Die Terrassentür stand offen Draußen war die laue Sommernacht von mildem
Mondlicht durchflutet Ich trat hinaus Das Nachtgestirn warf seine Strahlen auf
die heuduftenden Rasenflächen des Parkes und spiegelte sich silberfunkelnd auf
dem im Hintergrunde ausgedehnten Teich War das wirklich derselbe Mond
welcher mir vor kurzer Zeit den an eine Kirchhofsmauer gelehnten vom
kreischendem Raubgevögel umkreisten Leichenhaufen gezeigt hatte Und waren das
dieselben Leute drinnen eben öffnete ein preußischer Offizier den Flügel um
ein Mendelssohnsches Lied ohne Worte vorzutragen waren das dieselben die vor
kurzem noch mit dem Säbel um sich schlugen um Menschenschädel zu spalten
Nach einer Weile kamen auch Prinz Heinrich und Rosa heraus Sie sahen mich
nicht in meiner dunklen Ecke und gingen an mir vorüber Jetzt standen sie an
das Geländer gelehnt nah sehr nah nebeneinander Ich glaube sogar der junge
Preuße der Feind hielt die Hand meiner Schwester in der seinen Sie sprachen
leise dennoch drang einiges von des Prinzen Rede zu mir herüber »Holdseliges
Mädchen plötzliche sieghafte Leidenschaft Sehnsucht nach häuslichem
Glück Würfel gefallen aus Barmherzigkeit nicht nein Flösse ich Ihnen
denn Abscheu ein« Rosa schüttelt verneinend den Kopf Da führt er ihre Hand an
seine Lippen und versuchte den Arm um ihre Mitte zu schlingen Sie die
Wohlerzogene entwindet sich rasch
Ach mir wäre es beinah lieber gewesen wenn mir der sanfte Mondstrahl da
einen Liebeskuss beleuchtet hätte Nach all den Bildern des Hasses und des
bitteren Jammers die ich vor kurzem hatte schauen müssen wäre mir jetzt ein
Bild von Liebe und süßer Lust wie etwas Vergütung erschienen
»Ach Du bist es Marta«
Jetzt war Rosa meiner gewahr geworden zuerst sehr erschrocken dass Jemand
diese Szene belauscht dann aber beruhigt dass nur ich es war
Im höchsten Grade verlegen und bestürzt war jedoch der Prinz Er trat an
mich heran
»Ich habe Ihrer Schwester soeben meine Hand angeboten gnädige Frau Legen
Sie gütigst ein Wort für mich ein Meine Handlungsweise wird Ihnen Beiden etwas
rasch und kühn erscheinen Zu einer anderen Zeit würde ich wohl auch überlegter
und bescheidener vorgegangen sein aber in den letzten Wochen habe ich es mir
angewöhnt schnell und keck voranzusprengen da war kein Zögern noch Zagen
erlaubt und was ich im Kriege geübt das habe ich jetzt unwillkürlich in der
Liebe wieder ausgeführt Verzeihen Sie und seien Sie mir gnädig Sie
schweigen Komtesse Verweigern Sie mir Ihre Hand«
»Meine Schwester kann doch nicht auch so rasch über ihr Schicksal
entscheiden« kam ich Rosa welche tiefbewegt und abgewandten Hauptes dastand
zu Hilfe »Ob unser Vater seine Einwilligung zur Heirat mit einem Feinde geben
ob Rosa die so plötzlich eingeflösste Neigung auch erwidern wird wer kann das
heute wissen«
»Ich weiß es« antwortete sie und reichte dem jungen Manne beide Hände hin
Er aber riss sie stürmisch an sein Herz
»O ihr närrischen Kinder« sagte ich und zog mich leise einige Schritte
zurück bis zur Saaltür um zu wachen dass wenigstens in diesem Augenblick
Niemand herauskomme
Am folgenden Tag ward die Verlobung gefeiert
Mein Vater leistete keinen Widerstand Ich hätte geglaubt dass sein
Preussenhass es ihm unmöglich machen würde einen der feindlichen Krieger und
Sieger in seine Familie aufzunehmen aber sei es dass er die individuelle von
der nationalen Frage gänzlich trennte ein gebräuchliches Vorgehen »Ich hasse
Jene als Nation nicht als Individuen« hört man häufig beteuern obschon es
keinen Sinn hat ebensowenig Sinn als wollte Einer sagen »Ich hasse den Wein
als Getränk aber jeden Tropfen verschlucke ich gern« doch vernünftig braucht
ja eine landläufige Phrase nicht zu sein im Gegenteil sei es dass der Ehrgeiz
die Oberhand gewann und eine Verbindung mit dem fürstlichen Hause Reuss ihm
schmeichelte sei es endlich dass die so romantisch geäusserte plötzliche Liebe
der jungen Leute ihn rührte kurz er sprach ein ziemlich bereitwilliges Ja
Weniger einverstanden war Tante Marie »Unmöglich« war ihr erster Ausruf »Der
Prinz ist ja luterischer Konfession« Aber schließlich tröstete sie sich mit
der Aussicht dass Rosa ihren Gatten wahrscheinlich bekehren werde Im Herzen
Ottos grollte es am tiefsten »Wie wollt ihr« sprach er »wenn wieder Krieg
ausbricht dass ich meinen Schwager aus dem Land verjage« Aber auch ihm wurde
die famose Theorie von dem Unterschied zwischen Nation und Individuum erläutert
und zu meinem Staunen denn ich habe sie nie begriffen er begriff sie
Wie schnell und leicht man doch unter freudigen Umständen das durchgemachte
Elend vergisst Zwei Liebespaare oder ich kann es kühnlich sagen drei denn
Friedrich und ich die Vermählten schwärmten nicht viel weniger füreinander
als die Verlobten also so viele Liebespaare in der kleinen Gesellschaft das
ergab doch eine glücksgehobene Stimmung Schloss Grumitz war in den folgenden
paar Tagen eine Stätte der Heiterkeit und Lebenslust Allmählich fühlte auch ich
die Schreckensbilder der vergangenen Wochen aus meinem Gedächtnis entweichen
Nicht ohne Gewissensbiss wurde ich gewahr wie mein vor kurzer Zeit noch so
brennender Mitschmerz in manchen Augenblicken ganz entschwand Von der
Außenwelt klang wohl noch immer Trauriges herüber die Klagen der Leute die in
dem Kriege Hab und Gut oder teuere Häupter verloren Nachrichten von drohenden
Finanzkatastrophen von ausbrechenden Seuchen die Cholera hieß es habe sich
unter den preußischen Mannschaften gezeigt sogar in unserem Dorfe wurde ein
Fall signalisiert freilich ein zweifelhafter »Es wird die Ruhr sein die
tritt ja jeden Sommer auf« tröstete man sich Nur immer verjagen die trüben
Gedanken und die bösen Befürchtungen »Es ist nichts« »es ist vorbei« »es
wird nichts kommen« das ist so leicht gedacht Man braucht nur eine heftig
schüttelnde Kopfbewegung zu machen und die unliebsamen Vorstellungen sind
verscheucht
»Hörst Du Marta« sagte mir eines Tages die glückliche Braut »dieser
Krieg war freilich etwas Schauderhaftes aber ich muss ihn doch noch segnen Wäre
ich ohne ihn so maßlos glücklich geworden wie ich es jetzt bin Hätte ich
Heinrich jemals kennen gelernt Und er hätte er jemals eine so liebende Braut
gefunden«
»Nun gut liebe Rosa ich will gern diese Auffassung mit Dir teilen es
mögen eure zwei beglückten Herzen gegen die vielen tausende gebrochenen in die
Wagschale fallen «
»Nicht nur um Einzelschicksale handelt es sich Marta Auch im Großen und
Ganzen bringt der Krieg für Jene die siegen einen großen Gewinn also einem
ganzen Volke Man muss Heinrich darüber reden hören Er sagt Preußen stehe jetzt
groß da in dem Heere herrsche allgemeiner Jubel und begeisterte Dankbarkeit
und Liebe zu den Feldherren die es zum Siege geführt dadurch ward der
deutschen Gesittung dem Handel oder sagte er dem deutschen Wohlstand ich
weiß nicht mehr genau die historische Mission kurz man muss ihn reden
hören«
»Warum spricht Dein Bräutigam nicht lieber von eurer Liebe statt von
politischen und militärischen Dingen«
»O wir sprechen von Allem und Alles was er sagt klingt mir wie Musik
Ich fühle es ihm so gut nach dass er stolz und selig ist diesen Krieg für König
und Vaterland mitgefochten «
»Und sich dabei als Beute ein so verliebtes Bräutchen geholt zu haben«
ergänzte ich
Dem Vater gefiel sein künftiger Schwiegersohn sehr gut und wem hätte der
prächtige junge Mensch nicht gefallen sollen Er erteilte ihm jedoch seine
Sympatie und seinen Segen unter allerlei Verwahrungen und Vorbehalt
»Sie sind mir als Mensch und Soldat und als Prinz in jeder Hinsicht
schätzenswert lieber Reuss« so sagte er zu wiederholten Malen und in
verschiedenen Redewendungen »aber als preußischer Offizier kann ich Sie
natürlich nicht leiden und ich behalte mir trotz aller Familienverbindung
das Recht vor nichts so sehr zu wünschen als einen kommenden Krieg in welchem
Österreich die jetzige Überrumpelung tüchtig heimzahlt Die politische Frage ist
von der persönlichen ganz zu trennen Mein Sohn wird einst Gott walte dass
ichs erlebe gegen das Land Preußen zu Felde ziehen ich selbst wenn ich
nicht zu alt wäre und wenn mein Kaiser mich dazu beriefe übernähme gleich ein
Kommando um Wilhelm I und besonders um Ihren arroganten Bismarck zu
bekriegen Dies verschlägt nicht dass ich die militärischen Tugenden der
preußischen Armee und die strategische Kunst ihrer Führer anerkenne und dass ich
es ganz natürlich finden würde wenn Sie im nächsten Feldzug an der Spitze
eines Bataillons unsere Hauptstadt erstürmen wollten und das Haus anzünden
ließ in welchem Ihr Schwiegervater wohnt kurz «
»Kurz die Konfusion der Gefühle ist eine heillose« unterbrach ich einmal
eine solche Rhapsodie »die Widersprüche und Gegensätze verschlingen einander
darin wie die Infusorien in einem faulenden Wassertropfen So geht es immer
wenn widerstreitende Begriffe zusammengepfercht werden Ein Ganzes hassen und
seine Teile lieben als Mensch so und als Landesangehöriger so denken wollen
das geht nicht entweder oder Da lobe ich mir den Botokudenhäuptling der
empfindet für die Anhänger eines anderen Stammes von denen er nicht einmal
weiß dass sie »Individuen« sind weiter nichts als den Wunsch sie zu
skalpieren«
»Aber Marta mein Kind solche wilde Gefühle passen doch nicht zu dem
gesitteten und humaner gewordenen Stand unserer Kultur«
»Sage lieber der Staub unserer Kultur passt nicht zu der aus alten Zeiten
uns überkommenen Wildheit So lange diese das heißt so lange der Kriegsgeist
nicht abgeschüttelt ist lässt sich unsere vielgepriesene »Humanität« nicht
vernünftig vertreten Denn Du wirst doch Deine eben gehaltene Rede in welcher
Du dem Prinzen Heinrich versicherst dass Du ihn als Schwiegersohn lieben und als
Preußen hassen willst als Menschen hochschätzen und als Oberlieutenant
verabscheuen dass Du ihm gern Deinen väterlichen Segen gibst und zugleich ihm
das Recht einräumst gelegentlich auf Dich zu schießen verzeih lieber Vater
aber diese Rede wirst Du doch nicht für vernünftig ausgeben«
»Was sagst Du Ich versteh kein Wort «
Die beliebte Schwerhörigkeit hatte sich wieder rechtzeitig eingestellt
Nach wenigen Tagen wurde es wieder still auf Grumitz Unsere Einquartierung
musste abziehen und auch Konrad wurde zu seinem Regiment befohlen Lori Griesbach
und der Minister waren schon früher abgereist
Die Hochzeit meiner beiden Schwestern ward auf den Oktober verlegt Beide
sollten am selben Tage in Grumitz getraut werden Prinz Heinrich wollte den
Dienst verlassen jetzt nach diesem glorreichen Feldzuge in welchem er sich
Beförderung geholt konnte er dies leicht tun um sich auf seinen Lorbeeren und
seinen Besitzungen auszuruhen
Der Abschied der zwei Liebespaare war ein schmerzlicher und glücklicher
zugleich Man versprach sich täglich zu schreiben und die sichere Aussicht auf
das nahe Glück ließ das Scheideweh nicht recht aufkommen
Sichere Aussicht auf Glück Die gibt es eigentlich nie doch zu
Kriegszeiten am allerwenigsten Da schwebt das Unglück so dicht wie
Heuschreckenschwärme in der Luft und die Chancen auf einem Fleckchen zu
stehen welches von der niedergehenden Geissel verschont bleibt sind gar
geringe
Freilich der Krieg war aus Das heißt man hatte erklärt dass der Frieden
geschlossen sei Ein Wort genügt die Schrecknisse zu entfesseln und da meint
man wohl auch ein Wort könne genügen dieselben sogleich wieder aufzuheben
doch dies vermag kein Machtspruch Die Feindseligkeiten werden eingestellt aber
die Feindseligkeit dauert fort Der Samen für künftige Kriege ist gestreut und
die Frucht des eben beendigten Krieges entfaltet sich weiter Elend
Verwilderung Seuchen Ja da half kein Leugnen und Nichtdrandenken mehr
die Cholera wütete im Lande
Es war am Morgen des 8 August Wir saßen Alle um den Frühstückstisch unter
der Veranda und lasen unsere eben eingelaufenen Postsachen Die zwei Bräute
fielen auf die an sie gerichteten Liebesbriefe her ich blätterte in den
Zeitungen Aus Wien die Nachricht
»Die CholeraSterbefälle mehren sich bedenklich nicht nur in den Militär
auch in den Civilspitälern sind schon viele Erkrankungen signalisiert die
als echte cholera asiatica bezeichnet werden müssen und die energischsten
Maßregeln werden allenthalben ergriffen um der Verbreitung der Epidemie zu
steuern«
Ich wollte die Stelle laut vorlesen als Tante Marie welche den Brief einer
Freundin aus einem Nachbarschlosse in Händen hielt erschreckt aufschrie
»Entsetzlich Betti schreibt mir dass in ihrem Hause zwei Personen an der
Cholera gestorben sind und jetzt auch ihr Mann erkrankt sei«
»Excellenz der Lehrer wünscht zu sprechen«
Hinter dem Diener trat auch schon der Gemeldete heran Er sah bleich und
verstört aus
»Herr Graf ich zeige ergebenst an dass ich die Schule schließen muss
Gestern sind zwei Kinder erkrankt und heute gestorben
»Die Cholera« riefen wir
»Ich denke wohl wir müssens beim Namen nennen Die sogenannte Ruhr
welche unter den Soldaten die hier einquartiert wurden ausbrach und der schon
zwanzig Mann erlegen sind es war die Cholera Im Dorf herrscht großer
Schrecken denn der Doktor der aus der Stadt hierher gekommen hat unverhohlen
gesagt dass die schreckliche Krankheit nunmehr zweifellos die hiesige
Bevölkerung ergriffen hat«
»Was ist das« fragte ich aufhorchend »man hört läuten«
»Das ist das Sterbeglöcklein Frau Baronin« antwortete der Schulmeister
»Es wird wohl wieder Jemand in den letzten Zügen liegen Der Doktor hat
erzählt dass in der Stadt die Sterbeglocke gar nicht mehr aufhört zu erklingen
«
Wir blickten einander Alle in der Runde an stumm und bleich Hier war er
also wieder der Tod und Jeder von uns sah dessen knöcherne Hand nach dem
Haupte eines Teuern ausgestreckt
»Fliehen wir« schlug Tante Marie vor
»Fliehen wohin« entgegnete der Lehrer »Ringsum ist ja das Übel schon
verbreitet«
»Weit weit weg über die Grenze «
»Da wird wohl ein Kordon errichtet werden über den man nicht hinauskann «
»Das wäre ja entsetzlich Man wird doch die Leute nicht hindern ein
verseuchtes Land zu verlassen«
»Gewiss die gesunden Gegenden werden sich gegen Einschleppung verwahren«
»Was tun was tun« Und Tante Marie rang die Hände
»Den Willen Gottes abwarten« antwortete mein Vater mit einem tiefen
Seufzer »Du bist doch sonst so bestimmungsgläubig Marie ich verstehe Deine
Fluchtsehnsucht nicht Eines jeden Menschen Schicksal erreicht ihn wo er immer
sei Aber immerhin mir wäre es auch lieber wenn ihr Kinder abreisen würdet
und Du Otto dass Du mir kein Obst mehr anrührst«
»Ich werde sogleich an Bresser telegraphieren« sagte Friedrich »dass er uns
Desinfektionsmittel sende«
Was dann später folgte ich kann es nicht mehr in seinen Einzelheiten
erzählen denn die FrühstückstischEpisode war die letzte die ich zu jener Zeit
in die roten Hefte eingetragen Nur aus dem Gedächtnis kann ich die Ereignisse
der nächsten Tage berichten Furcht und Bangen erfüllte uns Alle Alle Wer
könnte zur Zeit der Epidemie nicht zittern wenn man unter teuren Wesen lebt
Über dem lieben Haupte eines Jeden schwebt ja das Damoklesschwert und auch
selber sterben so furchtbar und so unnütz sterben wem sollte der Gedanke
nicht Grauen einflößen Der Mut besteht höchstens darin nicht daran zu denken
Fliehen Diese Idee war mir auch gekommen besonders meinen kleinen Rudolf
in Sicherheit zu bringen
Mein Vater trotz allem Fatalismus bestand auf der Flucht der Anderen. Am
kommenden Tage sollte die ganze Familie fort Nur er wollte bleiben um seine
Hausleute und die Einwohnerschaft des Dorfes in der Gefahr nicht zu verlassen
Friedrich erklärte auf das Bestimmteste auch bleiben zu wollen und da war mein
Entschluss gleichfalls gefasst von des Gatten Seite würde ich freiwillig nimmer
weichen
Tante Marie mit den beiden Mädchen und mit Otto und Rudolf sollten
schleunigst abreisen Wohin das war noch nicht bestimmt vorläufig nach
Ungarn so weit wie möglich Die Bräute widersetzten sich durchaus nicht
sondern halfen emsig packen Sterben wenn in naher Zukunft die Erfüllung
heißer Liebessehnsucht das heißt verzehnfachte Lebenswonne winkt das hieße ja
zehnfach sterben
Die Koffer wurden in den Speisesaal gebracht damit unter der Beihilfe
Aller die Arbeit schneller von statten gehe Ich brachte einen Pack von Rudolfs
Kleidern auf dem Arm herbei
»Warum tut das nicht Deine Jungfer« fragte der Vater
»Ich weiß nicht wo die Netti steckt ich klingelte ihr schon mehrere
Male und sie kommt nicht So bediene ich mich lieber selber «
»Du verdirbst Deine Leute« sagte mein Vater aufgebracht und er gab einem
anwesenden Diener Befehl das Mädchen überall zu suchen und augenblicklich
hierher zu führen
Nach einer Weile kam der Ausgesandte zurück mit verstörter Miene
»Die Netti liegt in ihrem Zimmer sie ist sie hat sie ist «
»Kannst Du nicht sprechen« donnerte ihn mein Vater an »Was ist sie «
» Schon ganz schwarz«
Ein Schrei kam aus unser Aller Munder Und so war es denn da das grause
Gespenst in unserem Hause selber
»Was nun tun Konnte man das unglückliche Mädchen hilflos sterben lassen
Aber wer sich ihr nahte holte sich fast sicher den Tod und nicht nur sich
er gab ihn dann wieder den Anderen weiter Ach so ein Haus in welches die
Seuche eingezogen das ist als wäre es von Räubern umzingelt oder als stände
es in Flammen überall an allen Ecken und Enden auf jedem Schritt und Tritt
grinst der Tod
»Hole augenblicklich den Arzt« befahl mein Vater zunächst »Und ihr
Kinder beschleunigt eure Abfahrt«
»Der Herr Doktor ist seit einer Stunde nach der Stadt zurückgefahren«
antwortete der Diener auf meines Vaters Weisung
»Weh mir wird übel« kam es jetzt von Lilli welche bis in die Lippen
erbleichte und sich an eine Sessellehne anklammerte
Wir sprangen ihr bei
»Was hast Du Sei nicht töricht das ist die Angst «
Aber es war nicht die Angst es war kein Zweifel wir mussten die
Unglückliche auf ihr Zimmer bringen wo sie sogleich von heftigen Erbrechungen
und den übrigen Symptomen ergriffen wurde es war an diesem Tage der zweite
CholeraFall im Schloss
Entsetzlich war es anzuseher was die arme Schwester litt Und kein Doktor
da Friedrich war der Einzige der so gut es ging das Amt eines Solchen
versah Er ordnete das Nötige an warme Umschläge Senfteig auf den Magen und an
die Beine Eisstückchen Champagner Nichts half Diese für leichte
Choleraanfälle ausreichenden Mittel hier konnten sie nicht retten Wenigstens
gaben sie der Kranken und den Umstehenden den Trost dass etwas geschah Nachdem
die Anfälle nachgelassen kamen die Krämpfe an die Reihe ein Zucken und Zerren
der ganzen Gestalt dass die Knochen krachten Die Unselige wollte jammern sie
konnte nicht denn die Stimme versagte die Haut wurde bläulich und kalt
der Atem stockte
Mein Vater rannte händeringend auf und nieder Einmal stellte ich mich ihm
in den Weg
»Das ist der Krieg Vater« sagte ich »Willst Du den Krieg nicht
verfluchen«
Er schüttelte mich ab und gab keine Antwort
Nach zehn Stunden war Lilli tot Netti das Stubenmädchen war schon früher
gestorben allein auf ihrem Zimmer wir Alle waren um Lilli beschäftigt gewesen
und von der Dienerschaft hatte sich Niemand in die Nähe der »schon ganz
Schwarzen« gewagt
Mittlerweile war Doktor Bresser angekommen Die telegraphisch verlangten
Medikamente brachte er selber Ich hätte ihm die Hand küssen mögen als er
unerwartet in unsere Mitte trat um den alten Freunden seine aufopfernden
Dienste zu weihen Er übernahm sofort den Oberbefehl des Hauses Die zwei
Leichen ließ er in eine entfernte Kammer schaffen sperrte die Zimmer ab in
welchen die Armen gestorben und unterzog uns Alle einer kräftigen
desinfizierenden Prozedur Ein intensiver Karbolgeruch erfüllte nunmehr alle
Räume und heute noch wenn mir dieser Geruch entgegenweht steigen jene
CholeraSchreckenstage vor meinem Geiste auf
Die geplante Flucht musste ein zweites Mal unterbleiben Schon stand am Tage
nach Lillis Tode der Wagen bereit welcher Tante Marie Rosa Otto und meinen
Kleinen fortführen sollte als der Kutscher von dem unsichtbaren Würger
erfasst wieder vom Kutschbock absteigen musste
»Also will ich euch fahren« sagte mein Vater als ihm diese Nachricht
gebracht wurde »Schnell ist Alles bereit«
Rosa trat vor
»Fahret« sagte sie »ich muss bleiben ich folge der Lilli «
Und sie sprach wahr Bei Tagesanbruch wurde auch diese zweite junge Braut in
die Leichenkammer gebracht
Natürlich war in dem Schrecken dieses neuen Unglücksfalles die Abreise der
Anderen nicht ausgeführt worden
Mitten in meinem Schmerze meiner tobenden Angst ergriff mich auch wieder
der tiefste Zorn gegen jene Riesentorheit welche solches Übel freiwillig
heraufbeschwört Mein Vater war als sie Rosas Leichnam hinausgetragen in die
Knie gefallen den Kopf an die Mauer
Ich trat hin und packte ihn beim Arme
»Vater« sagte ich »das ist der Krieg«
Keine Antwort
»Hörst Du Vater Jetzt oder nie willst Du jetzt den Krieg verfluchen«
Er aber raffte sich auf
»Du erinnerst mich daran dieses Unglück will mit Soldatenmut getragen
werden Nicht ich allein das ganze Vaterland hat Blut und Tränenopfer
bringen müssen «
»Was hat denn dem Vaterland Dein und Deiner Brüder Leid gefrommt Was
frommen ihm die verlorenen Schlachten was diese beiden geknickten Mädchenleben
Vater o tue mir die Liebe fluche dem Krieg Sieh her« ich zog ihn zum
Fenster hin eben wurde auf einem Karren ein schwarzer Sarg in den Hof gerollt
»sieh her das ist für unsere Lilli und morgen ein gleicher für unsere Rosa
und übermorgen vielleicht ein dritter und warum warum«
»Weil Gott es so gewollt mein Kind «
»Gott immer Gott Dass sich doch alle Torheit alle Wildheit alle
Gewalttätigkeit der Menschen stets hinter diesem Schilde birgt Gottes Wille«
»Lästere nicht Marta jetzt lästre nicht da Gottes strafende Hand so
sichtbar «
Ein Diener kam hereingerannt
»Exlenz der Tischler will den Sarg nicht in die Kammer tragen wo die
Komtessen liegen und Niemand traut sich hinein «
»Auch Du nicht Feigling«
»Ich kann nicht allein «
»So werde ich Dir helfen ich will meine Tochter selber « Und er schritt
zur Tür »Zurück« schrie er mich an da ich ihm folgen wollte »Du darfst
nicht mit Du darfst mir nicht auch noch sterben und denke an Dein Kind«
Was tun Ich schwankte Das ist das quälendste in solchen Lagen nicht
einmal zu wissen wo die Pflicht liegt Leistet man den Kranken und den Toten
die Liebesdienste zu welchen das Herz drängt so schleppt man den Keim des
Übels wieder weiter und bringt den anderen den noch verschonten die Gefahr
Man wollte sich opfern weiß aber dass man mit diesem Wagnis auch andere
hinzuopfern wagt
Über solches Dilemma kann nur eines hinaushelfen mit dem Leben abschließen
nicht nur mit dem eigenen sondern auch mit demjenigen seiner Teuren
annehmen dass alle zu Grunde gehen und eins dem anderen so lange es geht in
den Leidensstunden beistehen Rücksicht Vorsicht das alles muss aufhören
Zusammen an Bord eines untergehenden Schiffes Rettung gibt es keine
»halten wir uns umfangen eng recht eng aneinander bis zum letzten Augenblick
und schöne Welt ade«
Diese Resignation war über uns alle gekommen die Fluchtpläne hatte man
aufgegeben jeder ging an jedes Kranken und an jedes Toten Lager sogar Bresser
versuchte nicht mehr uns dieses Verhalten das einzig menschliche zu wehren
Seine Nähe sein energisches rastloses Schalten gab uns das einzige
Sicherheitsgefühl wenigstens war unser sinkendes Schiff nicht ohne Kapitän
Ach diese Cholerawoche in Grumitz Über zwanzig Jahre sind seither
vergangen aber noch schaudert es mir durch Mark und Bein wenn ich daran
zurückdenke Tränen Wimmern herzzerreissende Sterbescenen der Karbolgeruch
das Knochenknarren der Krampfbefallenen die ekelhaften Symptome das
unaufhörliche Geklingel des Totenglöckleins die Begräbnisse nein
Verscharrungen denn in solchen Fällen gibt es keinerlei Trauerpomp die
ganze Lebensordnung aufgegeben keine Mahlzeiten die Köchin war gestorben
kein Schlafengehen des Nachts hier und da ein stehend eingenommener Bissen
und in den Morgenstunden ein sitzendes Einnicken Draußen wie eine Ironie der
gleichgültigen Natur das herrlichste Sommerwetter fröhlicher Amselschlag
üppiges Farbenglühen der Blumenbeete Im Dorfe ununterbrochenes Sterben die
zurückgebliebenen Preußen alle tot »Ich bin heute dem Totengräber begegnet«
erzählte Franz der Kammerdiener »wie er mit einem leeren Wagen vom Friedhof
zurückfuhr Wieder ein paar hinausgeschaft habe ich ihn gefragt Ja wieder
sechs oder sieben alle Tag so ein halb Dutzend manchmal auch mehr es
kommt auch vor dass einer oder der andere im Wagen drin noch a bissl muckst
aber tut nix nur nein in die Gruben mit die Preußen«
Am folgenden Tage starb der Unmensch selber und ein anderer musste sein Amt
zur Zeit das angestrengteste im Ort übernehmen Die Post brachte nur trübes
von überall her Nachrichten über das Wüten der Seuche und Liebesbriefe ewig
unbeantwortet zu bleibende Liebesbriefe von dem nichts ahnenden Prinzen
Heinrich An Konrad hatte ich um ihn auf das fürchterliche vorzubereiten eine
Zeile geschickt »Lilli sehr krank« Er konnte nicht augenblicklich kommen der
Dienst hielt ihn zurück Erst am vierten Tage kam der Unselige ins Haus
gestürzt
»Lilli« rief er »ist es wahr« Unterwegs hatte er das Unglück erfahren
Wir bejahten
Er blieb unheimlich still und tränenlos »Ich habe sie viele Jahre
geliebt« sprach er nur leise vor sich hin Dann laut
»Wo liegt sie Auf dem Friedhofe Ich will sie besuchen lebt wohl
sie erwartet mich «
»Soll ich mitkommen« trug ihm jemand an
»Nein ich gehe lieber allein«
Er ging und wir sahen ihn nicht wieder Am Grabe der Braut hat er sich
eine Kugel durch den Kopf gejagt
So endete Konrad Graf Altaus Oberstlieutenant im 4 Husarenregiment im
siebenundzwanzigsten Lebensjahre
Zu einer anderen Zeit hätte die Tragik dieses Vorfalls viel erschütternder
gewirkt aber jetzt wie viele junge Offiziere hatte der Krieg unmittelbar
weggerafft diesen mittelbar Und in dem Augenblick als wir von der Tat
erfuhren war in unserer Mitte ein neues Unglück ausgebrochen das unsere ganze
Herzensangst in Anspruch nahm Otto meines armen Vaters angebeteter einziger
Sohn war von dem Würgeengel gepackt
Die ganze Nacht und den folgenden Tag dauerte sein Leiden unter
wechselndem Hoffen und Verzagen um sieben Uhr abends war alles vorbei
Mein Vater warf sich auf die Leiche mit einem so markerschütternden Schrei
dass es das ganze Haus durchdröhnte Wir hatten Mühe ihn von dem Toten
fortzureissen Ach und dieser Schmerzensjammer der jetzt folgte heulende
brüllende röchelnde Laute der Verzweiflung waren es die der alte Mann
stundenund stundenlang außstieß Sein Sohn sein Stolz sein Otto sein
alles
Auf diese Ausbrüche folgte plötzlich starre stumme Apathie Dem Begräbnis
seines Lieblings hatte er nicht beiwohnen können Er lag auf einem Sopha
regungslos und beinahe schien es bewusstlos Bresser ordnete an dass er
entkleidet und zu Bett gebracht werde
Nach einer Stunde schien er sich zu beleben Tante Marie Friedrich und ich
waren an seiner Seite Er schaute eine Zeit lang mit fragendem Blick herum dann
setzte er sich auf und versuchte zu sprechen Doch brachte er kein Wort hervor
und rang mit schmerzverzerrtem Gesicht nach Atem Da begann es hin zu schütteln
und zu werfen als wäre er von jenen schauerlichen Krämpfen befallen welche die
letzten Symptome der Cholera sind und doch hatten sich vorher keine der anderen
Erscheinungen bei ihm gezeigt Endlich brachte er ein Wort hervor »Marta«
Ich fiel kniend an der Bettseite nieder
»Vater mein teurer armer Vater «
Er erhob seine Hand über meinem Scheitel
»Dein Wunsch« sprach er mühsam »sei erfüllt ich flu ich verflu«
Er konnte nicht weiter reden und sank in die Kissen zurück
Mittlerweile war Bresser herbeigekommen und gab auf unser ängstliches Fragen
Bescheid
Ein Herzkrampf hatte meinen Vater getötet
»Das Fürchterlichste ist« sagte Tante Marie nachdem wir ihn begraben »dass
er mit einem Fluch auf den Lippen verschied«
»Lass das gut sein Tante« beruhigte ich sie »Wenn dieser Fluch erst von
Aller Aller Lippen fiele so wäre das der Menschheit größter Segen
Das war die Cholerawoche von Grumitz In einem Zeitraum von sieben Tagen zehn
Bewohner des Schlosses dahingerafft Mein Vater Lilli Rosa Otto meine
Jungfer Netti die Köchin der Kutscher und zwei Stalljungen Im Dorfe starben
in derselben Zeit über achtzig Personen
Wenn man das so trocken hersagt klingt es wie eine beachtenswerte
statistische Notiz wenn es in einem erzählenden Buche steht wie ein
übertreibendes Phantasiespiel des Autors Aber es ist weder so trocken wie das
Eine noch so schauerromantisch wie das Andere es ist kalte greifbare
trauerreiche Wirklichkeit
Nicht Grumitz allein war in unserer Gegend so hart mitgenommen worden Wer
in den Annalen der nachbarlichen Ortschaften und Schlösser nachblättern will
könnte daselbst viele ähnliche Fälle von Massenunglück finden Da ist zum
Beispiele in der Nähe des Städchens Horn das Schloss Stockern Von der
Familie die es bewohnte sind in der Zeit vom 9 bis 13 August 1866
gleichfalls nach Abmarsch der preußischen Einq artierung vier Mitglieder der
zwanzigjährige Rudolf dessen Schwestern Emilie und Berta Onkel Kandid und
außerdem fünf Personen Dienerschaft der Seuche erlegen Die jüngste Tochter
Pauline von Engelshofen blieb verschont Dieselbe hat sich in der Folge mit
einem Baron Suttner vermählt auch sie erzählt heute noch mit Schaudern von der
Cholerawoche in Stockern
Es war damals eine solche Trauer und Sterberesignation über mich gekommen
dass ich stündlich erwartete der Tod in dessen Zeichen das Land seit zwei
Monaten stand werde nun mich selber und meine anderen Lieben dahinraffen Mein
Friedrich mein Rudolf ich beweinte sie schon im voraus Doch bei alledem
mitten in meinem Harme hatte ich doch süße Augenblicke Das war wenn ich an
meines Gatten Brust gelehnt von ihm liebend umschlungen mein Leid an seinem
treuen Herzen ausweinen durfte Wie sanft er da nicht Trost aber Worte des
Mitschmerzes und der Liebe zu mir sprach es wurde mir dabei so warm und weit
ums eigene Herz Nein die Welt ist nicht so schlecht musste ich
unwillkürlich denken die Welt ist nicht ganz Jammer und Grausamkeit es lebt
in ihr das Mitleid und die Liebe freilich erst in einzelnen Seelen nicht
als allgültiges Gesetz und als obwaltender Normalzustand aber doch vorhanden
und so wie diese Regungen uns zwei durchglühen mit ihrer milden Rührung selbst
diese Schmerzenszeit versüssend so wie sie noch in vielen anderen ja in den
meisten Seelen wohnen so werden sie einst zum Durchbruch gelangen und das
allgemeine Verhalten der Menschenfamilie beherrschen die Zukunft gehört der
Güte
Wir verbrachten den Rest des Sommers in der Nähe von Genf Es war Doktor
Bressers Überredungskunst doch gelungen uns zur Flucht aus der verseuchten
Gegend zu bewegen Anfangs sträubte ich mich dagegen die Gräber der Meinen so
rasch zu verlassen und war überhaupt wie gesagt von solcher Todesergebung
erfüllt dass ich ganz apatisch geworden und jeden Fluchtversuch für unnütz
hielt aber schließlich musste Bresser dennoch siegen als er mir vorhielt dass
es meine Mutterpflicht sei den kleinen Rudolf so gut wie möglich der Gefahr zu
entreißen
Dass wir als Zufluchtsort die Schweiz gewählt geschah auf Friedrichs Wunsch
Er wollte sich mit den Männern bekannt machen welche das »Rote Kreuz« ins Leben
gerufen und an Ort und Stelle über den Verlauf der stattgehabten Konferenzen so
wie über die weiteren Ziele der Konvention sich unterrichten
Seinen Abschied vom Militärdienst hatte Friedrich eingereicht und
vorläufig bis zur Erledigung des Gesuches einen halbjährigen Urlaub erhalten
Ich war nun reich geworden sehr reich Der Tod meines Vaters und meiner drei
Geschwister hatte mich in den Besitz von Grumitz und des sämtlichen
Familienvermögens gesetzt
»Sieh her« sagte ich zu Friedrich als mir vom Notar die Besitzdokumente
übermittelt wurden »Was würdest Du dazu sagen wenn ich den stattgehabten Krieg
nun preisen wollte wegen dieses durch seine Folgen mir zugefallenen Vorteils«
»Dann wärst Du meine Marta nicht Doch ich verstehe was Du sagen willst
Der herzlose Egoismus der sich über materiellen Gewinn zu freuen vermag
welcher aus dem Verderben Anderer sprosst diese Regung die der Einzelne wenn
er wirklich niedrig genug ist sie zu fühlen doch sorgfältig zu verbergen
trachtet zu der bekennen sich stolz und offen Nationen und Dynastien Tausende
sind unter unsäglichem Leid zu Grunde gegangen aber wir haben dadurch an
Territorium an Macht gewonnen dem Himmel sei Preis und Dank für den
glücklichen Krieg«
Wir lebten sehr still und zurückgezogen in einer kleinen am Ufer des Sees
gelegenen Villa Ich war von den durchgemachten Ereignissen so gedrückt dass ich
durchaus mit keinem fremden Menschen Umgang haben wollte Friedrich respektierte
meine Trauer und versuchte gar nicht das banale Mittel »Zerstreuung« dagegen
vorzuschlagen Ich war es den Grumitzer Gräbern schuldig das sah mein
zartfühlender Gatte wohl ein ihnen eine Zeit lang in aller Stille
nachzuweinen Die der schönen Welt so rasch und grausam Entrissenen sollten
nicht auch noch der Erinnerungsstätte die sie in meinem trauernden Herzen
hatten ebenso rasch und kalt beraubt werden
Friedrich selber ging oft in die Stadt um dort den Zweck seines hiesigen
Aufenthaltes das Studium der RoteKreuzFrage zu betreiben Von den Ergebnissen
dieses Studiums habe ich keine klare Erinnerung mehr ich führte damals kein
Tagebuch und so ist mir meist wieder entfallen was mir Friedrich von seinen
betreffenden Erfahrungen mitteilte Nur eines Eindruckes erinnere ich mich
deutlich den mir die ganze Umgebung machte die Ruhe die Unbefangenheit die
heitere Geschäftigkeit aller Leute die ich zufällig sah als lebte man mitten
in friedlichster gemütlichster Zeit Fast nirgends ein Echo von dem
stattgehabten Krieg höchstens in anekdotischem Tone wie wenn derselbe ein
interessantes Ereignis mehr abgegeben hätte weiter nichts das neben dem
übrigen Europaklatsch vorteilhaft Gesprächsstoff lieferte als hätte das
grausige Kanonendonnern auf den böhmischen Schlachtfeldern nichts Tragischeres
an sich als eine neue Wagnersche Oper Das Ding gehörte nunmehr der Geschichte
an hatte einige LandkartenUmänderungen zur Folge aber dessen Schauerlichkeit
war aus dem Bewusstsein geschwunden in das der Unbeteiligte vielleicht niemals
gedrungen vergessen verschmerzt verwischt Ebenso die Zeitungen ich las
zumeist französische Blätter alles Interesse auf die für 1867 sich
vorbereitende pariser Weltausstellung auf die Hoffeste in Kompiègne auf
litterarische Persönlichkeiten es tauchten ein paar neue vielbestrittene
Talente auf Flaubert Zola auf Teaterereignisse eine neue Oper von Gounod
eine von Offenbach der Hortense Schneider zugedachte Glanzrolle u dgl
gerichtet Das kleine pikante Duell welches die Preußen und Österreicher làbas
en Bohème ausgefochten das war schon eine etwas verjährte Angelegenheit O
was drei Monate zurückliegt oder dreißig Meilen entfernt ist was nicht im
Bereich des Jetzt und des Hier sich abspielt dort reichen die kurzen
Fühlhörnchen des menschlichen Herzens und des menschlichen Gedächtnisses nicht
hin
Gegen Mitte Oktober verließen wir die Schweiz Wir begaben uns nach Wien
zurück wo die Abwickelung der Verlassenschaftsangelegenheiten meine Anwesenheit
erheischte Nach Erledigung dieser Geschäfte beabsichtigten wir uns auf längere
Zeit in Paris niederzulassen Friedrich führte im Sinn der Idee der
Friedensliga nach Kräften die Wege zu ebnen und er war der Ansicht dass die
bevorstehende Weltausstellung die beste Gelegenheit biete einen Kongress der
Friedensfreunde zu veranstalten auch hielt er Paris für den geeignetsten Ort
eine internationale Sache wirksam zu vertreten
»Das Kriegshandwerk habe ich niedergelegt« sagte er »und zwar habe ich das
aus einer im Kriege selber gewonnenen Überzeugung getan Für diese Überzeugung
nun will ich wirken Ich trete in den Dienst der Friedensarmee Freilich noch
ein ganz kleines Heer dessen Streiter keine andere Wehr und Waffen haben als
den Rechtsgedanken und die Menschenliebe Doch Alles was in der Folge groß
geworden hat klein und unscheinbar begonnen
»Ach« seufzte ich dagegen »es ist ein hoffnungsloses Beginnen Was willst
Du Einzelner erreichen gegen jenes mächtige jahrtausendalte von Millionen
Menschen verteidigte Bollwerk«
»Erreichen Ich Wahrlich so unvernünftig bin ich nicht zu hoffen dass
ich persönlich eine Umgestaltung herbeiführen werde Ich sagte ja nur dass ich
in die Reihen der Friedensarmee eintreten wolle Habe ich etwa als ich beim
Kriegsheer stand gehofft dass ich das Vaterland retten dass ich eine Provinz
erobern würde Nein der Einzelne kann nur dienen Mehr noch er muss dienen Wer
von einer Sache durchglüht ist der kann nicht anders als für sie wirken als
für sie sein Leben einsetzen wenn er auch weiß wie wenig dieses Leben an und
für sich zum Siege beitragen kann Er dient weil er muss nicht nur der Staat
auch die eigene Überzeugung wenn sie begeistert ist legt eine Wehrpflicht
auf«
»Du hast recht Und wenn endlich Millionen Begeisterter dieser Wehrpflicht
genügen dann muss jenes von seinen Verteidigern verlassene jahrtausendalte
Bollwerk auch zusammenfallen«
Von Wien aus machte ich eine Pilgerfahrt nach Grumitz dessen Herrin ich
nun geworden Doch ich betrat gar nicht das Schloss Nur auf dem Friedhof legte
ich vier Kränze nieder und fuhr wieder zurück
Nachdem meine wichtigsten Geschäfte geordnet waren schlug Friedrich eine
kleine Reise nach Berlin vor um der beklagenswerten Tante Kornelie einen Besuch
zu machen Ich willigte ein Für die Dauer unserer Abwesenheit übergab ich
meinen kleinen Sohn der Aufsicht Tante Mariens Letztere war durch die
Ereignisse der Grumitzer Cholerawoche unbeschreiblich niedergedrückt Ihre ganze
Liebe ihr ganzes Lebensinteresse übertrug sie jetzt auf meinen kleinen Rudolf
Ich hoffte auch dass es sie ein wenig zerstreuen und aufrichten werde das Kind
eine Zeit lang bei sich zu haben
Am 1 November verließen wir Wien In Prag unterbrachen wir unsere Reise um
zu übernachten Tags darauf statt die Reise nach Berlin fortzusetzen machten
wir eine neue Pilgerfahrt
»Allerseelentag« sagte ich als mein Blick auf das Datum eines mit dem
Frühstück in unser Hotelzimmer gebrachten Zeitungsblattes fiel
»Allerseelen« wiederholte Friedrich »Wieviel arme Tote hier auf den nahen
Schlachtfeldern denen nicht einmal dieser GräberEhrentag zu gute kommt weil
sie keine Gräber haben Wer wird sie besuchen«
Ich sah ihn eine Weile schweigend an Dann halblaut
»Willst Du«
Er nickte Wir hatten uns verstanden und eine Stunde später waren wir auf
dem Weg nach Chlum und Königgrätz
Welch ein Anblick
Eine Elegie Tiedges kam mir in den Sinn
»Welch ein Anblick Hierher Volksregierer
Hier bei dem verwitternden Gebein
Schwöre deinem Volk ein sanfter Führer
Deiner Welt ein Friedensgott zu sein
Hier schau her wenn dich nach Ruhme dürstet
Zähle diese Schädel Völkerhirt
Vor dem Ernste der dein Haupt entfürstet
In die Stille niederlegen wird
Lass im Traum das Leben dich umwimmern
Das hier unterging in starres Grauen
Ist es denn so lockend sich mit Trümmern
In die Weltgeschichte einzubauen«
Leider ja es ist verlockend so lang die Weltgeschichte das heißt Diejenigen,
welche sie schreiben die Heldenstandbilder aus Kriegstrümmern aufbauen so
lang sie den Titanen des Völkermordes Kränze reichen Auf den Lorbeerkranz
verzichten dem Ruhme entsagen wäre edel meint der Dichter Erst werde das
Ding auf das zu verzichten so wohltätig erschiene seines Nimbus entkleidet
und kein Ehrgeiziger wird mehr danach greifen
Es dämmerte schon als wir in Chlum ankamen und von da Arm in Arm in
schweigendem Schauer dem nahen Schlachtfelde zuschritten Es fiel ein mit ganz
kleinen Schneeflocken gemischter Nebel und die kahlen Aste der Bäume bogen sich
unter dem schrill klagenden Pfeifen eines kalten Novemberwindes Massen von
Gräbern und Massengräber rings umher Aber ein Friedhof Nein Da hatte man
keine müden Lebenspilger zur Ruhe friedlich hingebettet da wurden mitten in
ihrem jugendlichen Lebensfeuer in ihrer vollsten Manneskraft strotzende
Zukunftsanwärter gewaltsam niedergeworfen und mit Grabeserde überschaufelt
Verschüttet erstickt auf ewig stumm gemacht alle die brechenden Herzen die
blutig zerfetzten Glieder die bitterlich weinenden Augen die wilden
Verzweiflungsschreie die vergeblichen Gebete
Einsam war es auf diesem Kriegsacker nicht Viele Viele hatte der
Allerseelentag hierhergebracht aus Freundes und aus Feindesland welche
gekommen waren auf der Stätte niederzuknieen wo ihr Liebstes gefallen Schon
der Zug mit dem wir gekommen war mit anderen Trauernden gefüllt gewesen und
so hatte ich schon mehrere Stunden lang um mich jammern und klagen gehört »Drei
Söhne drei Söhne einer schöner und besser und lieber als der andere habe
ich bei Sadowa verloren« erzählte uns ein ganz gebrochen aussehender alter
Mann Noch mehrere andere der Wagengenossen mischten ihre Klagen dazu um den
Bruder den Gatten den Vater Aber von allen diesen hat mir keiner solchen
Eindruck gemacht wie das tränenlose dumpfe »Drei Söhne drei Söhne« des
armen Alten
Auf dem Felde selbst sah man von allen Seiten auf allen Wegen schwarze
Gestalten gehen oder knien oder mühsam weiter schwanken mitunter laut
aufschluchzend zusammenbrechen Es waren nur wenig Einzelgräber da nur wenig
inschrifttragende Kreuze oder Steine Wir bückten uns und entzifferten so gut
das Dämmerlicht es noch gestattete einige Namen
Major von Reuss vom 2 preußischen Garderegiment
»Vielleicht ein Verwandter vom Bräutigam unserer armen Rosa« bemerkte ich
Graf Grünne Verwundet 3 Juli gestorben 5 Juli
Was mag er in den zwei Tagen gelitten haben Ob das wohl ein Sohn des
Grafen Grünne war der vor dem Krieg den bekannten Satz geäußert »Mit nassen
Fetzen werden wir die Preußen verjagen« Ach wie wahnwitzig und frevlerisch wie
schrill misstönig klingt doch jedes vor dem Kriege gesprochene Aufreizungswort
wenn man sichs an solcher Stelle wiederholt Worte weiter nichts
Prahlworte Hohnworte Drohworte gesprochen geschrieben und gedruckt die
nur haben dieses Feld bestellt
Wir gehen weiter Überall mehr oder minder hohe mehr oder minder breite
Erdhügel auch da wo der Boden nicht erhaben ist auch unter unseren Füßen
modern vielleicht Soldatenleichen
Immer dichter rieselt der Nebel
»Friedrich setze doch Deinen Hut auf Du wirst Dich erkälten«
Friedrich aber blieb unbedeckt und ich wiederholte meine Mahnung kein
zweites Mal
Unter den Leidtragenden die hier umher wandelten befanden sich auch viele
Offiziere und Soldaten wahrscheinlich solche die den heißen Tag von Königgrätz
selber mitgemacht und jetzt an die Stelle gepilgert waren wo ihre gefallenen
Kameraden ruhten
Jetzt waren wir an den Platz gelangt wo die meisten Krieger Freund und
Feind nebeneinander begraben lagen Der Platz war wie ein Kirchhof
umfriedigt Hierher strömte die größte Anzahl der Trauernden denn auf dieser
Stelle war es am wahrscheinlichsten dass die von ihnen Beweinten da begraben
seien An dieser Umfriedigung knieten und schluchzten die Beraubten hier hingen
sie ihre Kränze und ihre Grablaternen auf
Ein großer schlanker Mann von vornehmer jugendlicher Gestalt in einen
Generalsmantel gehüllt kam auf den Tumulus zu Die Anderen wichen von der
Stelle ehrerbietig zurück und ich hörte einige Stimmen flüstern
»Der Kaiser «
Ja es war Franz Joseph Der Landesherr der oberste Kriegsherr war es der
da am Allerseelentag gekommen war für seine toten Landeskinder für seine
gefallenen Krieger ein stilles Gebet zu verrichten Auch er stand unbedeckten
gebeugten Hauptes da in schmerzerfüllter Ehrerbietung vor der Majestät des
Todes
Lange lange blieb er unbeweglich Ich konnte mein Auge nicht von ihm
wenden Was mochten für Gedanken durch seine Seele ziehen was für Gefühle
durch sein Herz welches doch das wusste ich ein gutes und ein weiches Herz
war Es überkam mich als könnte ich ihm nachfühlen als könnte ich gleichzeitig
mit ihm die Gedanken denken die seinen gesenkten Kopf durchkreuzten
Ihr meine armen Tapferen gestorben und wofür Wir haben ja
nicht gesiegt mein Venedig Verloren so Vieles so Vieles verloren
auch euer junges Leben Und ihr habt es so opfermutig hergegeben für mich
O könnte ich es euch zurückgeben Ich für mich habe ja das Opfer nicht
begehrt für euch für euer Land ihr meine Landeskinder seid ihr in diesen
Krieg geführt worden Und nicht durch mich wenn es auch auf meinen Befehl
geschehen hab ich denn nicht befehlen müssen Nicht meinetwillen sind die
Untertanen da nein ihretwillen bin ich auf den Thron berufen und jede
Stunde wäre ich bereit für meines Volkes Wohl zu sterben O hätte ich
meinem Herzensdrang gefolgt und nimmer »ja« gesagt wenn sie Alle um mich herum
riefen »Krieg Krieg« Doch konnte ich mich widersetzen Gott ist mein
Zeuge ich konnte nicht Was mich drängte was mich zwang ich weiß es
selbst nicht mehr genau nur so viel weiß ich es war ein unwiderstehlicher
Druck von außen von euch selber ihr toten Soldaten O wie traurig
traurig traurig was habt ihr nicht Alles gelitten und jetzt liegt ihr hier
und auf anderen Wahlstätten von Kartätschen und Säbelhieben von Cholera und
Typhus hingerafft O hätte ich »nein« sagen können du hast mich darum
gebeten Elisabet O hätte ichs gesagt Der Gedanke ist unerträglich dass
ach es ist eine elende unvollkommene Welt zu viel zu viel des
Jammers
Immer noch während ich so für ihn dachte haftete mein Auge an seinen
Zügen und jetzt ja es war »zu viel zu viel des Jammers« jetzt bedeckte er
sein Gesicht mit beiden Händen und brach in heftiges Weinen aus
So geschehen am Allerseelentag 1866 auf dem Totenfelde von Sadowa
Fünftes Buch
Friedenszeit
Die Stadt Berlin fanden wir in hellem Jubel Jeder Ladenschwengel und jeder
Eckensteher trug ein gewisses Siegesbewusstsein zur Schau »Wir haben die Andern
drunter gekriegt« das scheint doch eine sehr erhebende und unter der ganzen
Bevölkerung verteilbare Empfindung zu sein Dennoch in den Familien die wir
aufsuchten fanden wir so manche tiefniedergeschlagene Leute solche nämlich
welche einen unvergesslichen Toten auf den deutschen oder böhmischen
Schlachtfeldern liegen hatten Am meisten fürchtete ich mich Tante Kornelie
wiederzusehen Ich wusste dass ihr herrlicher Sohn Gottfried ihr Abgott ihr
Alles gewesen und ich konnte den Schmerz ermessen der die arme beraubte Mutter
jetzt erdrücken musste ich brauchte mir nur vorzustellen dass mein Rudolf wenn
ich ihn grossgezogen hätte nein den Gedanken wollte ich gar nicht ausdenken
Unser Besuch war angesagt Mit Herzklopfen betrat ich Frau von Tessows
Wohnung Schon im Vorzimmer bekundete sich die im Hause herrschende Trauer Der
Diener der uns einließ trug schwarze Livree im großen Empfangszimmer dessen
Sitzmöbel mit Überzügen bedeckt waren war kein Feuer angezündet und die Spiegel
und Bilder an den Wänden waren sämtlich mit Flor verhängt Von hier wurde uns
die Türe nach Tante Korneliens Schlafzimmer geöffnet wo sie uns erwartete
Dasselbe ein sehr großer durch einen Vorhang hinter welchem das Bett stand
geteilter Raum diente Tante Kornelie jetzt als beständiger Aufenthalt sie
verließ nie mehr das Haus außer um allsonntäglich in den Dom zu gehen und nur
selten das Zimmer nur täglich eine Stunde welche sie in Gottfrieds gewesenem
Studierkabinett verbrachte In diesem war Alles auf derselben Stelle stehen und
liegen geblieben wie er es am Tage seiner Abreise verlassen Sie führte uns im
Laufe unseres Besuches hinein und ließ uns einen Brief lesen den er auf seine
Mappe gelegt
»Meine einzige liebe Mutter Ich weiß ja meine Herzliebste Du dass Du nach
meiner Abfahrt hierherkommen wirst und da sollst Du dieses Blatt finden
Der persönliche Abschied ist vorbei Desto mehr wird es Dich freuen und
überraschen noch ein Zeichen zu entdecken noch ein letztes Wort von mir zu
hören und zwar ein frohes hoffnungsvolles Sei guten Muts ich komme
wieder Zwei so aneinander hängende Herzen wie die unseren wird das
Schicksal nicht auseinander reißen Meine Bestimmung ist es jetzt einen
glücklichen Feldzug zu überstehen Sterne und Kreuze zu erringen und dann
Dich zur sechsfachen Großmutter machen Ich küsse Deine Hand ich küsse
Deine liebe sanfte Stirn o Du aller Mütterchen angebetetstes
Dein Gottfried«
Als wir bei Tante Kornelie eintraten war dieselbe nicht allein Ein Herr in
langem schwarzem Rocke auf den ersten Blick als Pastor erkenntlich saß ihr
gegenüber
Die Tante erhob sich und kam uns entgegen der Pastor stand gleichfalls von
seinem Sitze auf blieb aber im Hintergrunde stehen
Was ich erwartet geschah als ich die alte Frau umarmte brachen wir beide
sie und ich in lautes Schluchzen aus Auch Friedrich blieb nicht trockenen
Auges indem er die Trauernde an sein Herz drückte Gesprochen wurde in dieser
ersten Minute gar nichts Was man sich in solchen Augenblicken beim ersten
Wiedersehen nach einem schweren Unglücksfall zu sagen hat das drücken Tränen
vollständig aus
Sie führte uns an ihren Sitzplatz zurück und wies uns nebenstehende Sessel
an Dann nachdem sie die Augen getrocknet
»Mein Neffe Oberst Baron Tilling Herr Militäroberpfarrer und
Konsistorialrat Mölser« stellte sie vor
Stumme Verneigungen wurden gewechselt
»Mein Freund und geistlicher Berater« ergänzte sie »der es sich angelegen
sein lässt mich in meinem Schmerze aufzurichten «
»Dem es aber leider noch nicht gelungen ist Ihnen die richtige Ergebung
die richtige Freudigkeit des Kreuztragens beizubringen geschätzte Freundin«
sagte Jener »Warum musste ich eben einen neuerlichen so matterzigen
Tränenerguss sehen«
»Ach verzeihen Sie mir Als ich meinen Neffen und seine liebe junge Frau
zum letzten Male sah da war mein Gottfried « Sie konnte nicht weiter reden
»Da war Ihr Sohn noch auf dieser sündigen Welt allen Versuchungen und
Gefahren ausgesetzt während er jetzt in den Schoss des Vaters eingegangen ist
nachdem er den rühmlichsten seligsten Tod für König und Vaterland gefunden hat
Sie Herr Oberst wandte er sich nun an meinen Mann der Sie mir eben auch als
Soldat vorgestellt wurden können mir helfen dieser gebeugten Mutter den Trost
zu geben dass das Schicksal ihres Sohnes ein neidenswertes ist Sie müssen es
wissen welche Todesfreudigkeit den tapfern Krieger beseelt der Entschluss
sein Leben auf dem Altar des Vaterlandes zum Opfer zu bringen verklärt ihm
alles Scheideweh und wenn er im Sturm der Schlacht beim Donner der Geschütze
sinkt so erwartet er zu der großen Armee versetzt zu werden und dabei zu sein
wenn der Herr der Heerschaaren droben Heerschau hält Sie Herr Oberst sind
unter Jenen zurückgekehrt welchen die göttliche Vorsehung den gerechten Sieg
verliehen «
»Verzeihen Sie Herr Konsistorialrat ich habe in österreichischen Diensten
gestanden «
»O ich dachte Ah so « entgegnete der Andere ganz verwirrt »Auch
eine prächtige tapfere Armee die österreichische« Er stand auf »Doch ich
will nicht länger stören die Herrschaften wollen gewiss von
Familienangelegenheiten sprechen Leben Sie wohl gnädige Frau in einigen
Tagen will ich wieder kommen Bis dahin erheben Sie Ihre Gedanken zu dem
Allerbarmer ohne dessen Wille kein Haar von unserm Haupte fällt und welcher
Jenen die ihn lieben alle Dinge zum Besten dienen lässt auch Trübsal und Leid
auch Not und Tod Ich empfehle mich ergebenst«
Meine Tante schüttelte ihm die Hand
»Hoffentlich sehe ich Sie bald Recht bald ich bitte «
Er verneigte sich gegen uns Alle und wollte der Türe zuschreiten
Friedrich aber hielt ihn auf
»Herr Konsistorialrat dürfte ich eine Bitte an Sie richten«
»Sprechen Sie Herr Oberst«
»Ich entnehme Ihren Reden dass Sie ebensosehr von religiösem wie von
militärischem Geist durchdrungen sind Da könnten Sie mir einen großen Gefallen
erweisen «
Ich horchte gespannt auf Wo wollte Friedrich nur hinaus
»Meine kleine Frau hier« fuhr er fort »ist nämlich mit allerlei Skrupel
und Zweifel erfüllt sie meint dass vom christlichen Standpunkte aus der
Krieg nicht recht zulässig sei Ich weiß zwar das Gegenteil denn nichts hält
mehr zusammen als der Priester und der Soldatenstand aber mir fehlt die
Beredsamkeit dies meiner Frau klar zu machen Würden Sie sich nun herbeilassen
Herr Konsistorialrat uns morgen oder übermorgen eine Stunde der Unterredung zu
schenken um «
»O sehr gern« unterbrach der Geistliche »Wollen Sie mir Ihre Adresse «
Friedrich gab ihm seine Karte und es wurde sogleich Tag und Stunde des erbetenen
Besuches festgesetzt
Hierauf blieben wir mit der Tante allein
»Gewährt Dir der Zuspruch dieses Freundes wirklich Trost« fragte sie
Friedrich
»Trost Den gibt es für mich hienieden nicht mehr Aber er spricht so viel
und so schön von den Dingen, von welchen ich jetzt am liebsten höre von Tod
und Trauer von Kreuz und Opfer und Entsagung er schildert die Welt die
mein armer Gottfried verlassen musste und von welcher auch ich mich wegsehne
als ein solches Tal des Jammers der Verderbnis der Sünde des zunehmenden
Verfalles Und da erscheint es mir denn weniger traurig dass mein Kind
abberufen worden Er ist ja im Himmel und hier auf dieser Erde «
»Walten oft Höllengewalten das ist wahr das habe ich jetzt wieder in der
Nähe gesehen« erwiderte Friedrich nachdenklich
Hierauf wurde er von der armen Frau über die beiden Feldzüge ausgefragt
wovon er den einen mit den andern gegen Gottfried mitgemacht Er musste
hundert Einzelheiten anführen und konnte dabei der beraubten Mutter denselben
Trost geben den er einst mir aus dem italienischen Kriege gebracht nämlich
dass der Betrauerte eines raschen und schmerzlosen Todes gestorben sei Es war
ein langer trauriger Besuch Auch die ganzen Einzelheiten der schaurigen
Cholerawoche habe ich da wiedererzählt und meine Erlebnisse auf den böhmischen
Schlachtfeldern Eh wir sie verließen führte uns Tante Kornelie noch in
Gottfrieds Zimmer wo ich beim Durchlesen des oben angeführten Briefes von dem
ich mir später eine Abschrift erbat von neuem bittere Tränen vergießen musste
»Jetzt erkläre mir« sagte ich zu Friedrich als wir unseren vor Frau von
Tessows Villa wartenden Wagen bestiegen »warum Du den Konsistorialrat «
»Zu einer Konferenz mit Dir gebeten Verstehst Du nicht Das soll mir
als Studienmaterial dienen Ich will wieder einmal hören und diesmal notieren
mit welchen Argumenten die Priester den Völkermord verteidigen Als Führerin
des Streites habe ich Dich vorgeschoben Einer jungen Frau geziemt es besser
vom christlichen Standpunkte aus Zweifel über die Berechtigung des Krieges zu
hegen als einem Herrn Oberst «
»Du weißt aber dass wir solche Zweifel nicht vom religiösen sondern vom
humanen Standpunkt «
»Diesen müssen wir dem Herrn Konsistorialrat gegenüber gar nicht
hervorkehren sonst würde die Streitfrage auf ein anderes Feld verlegt Die
Friedensbestrebungen der Freidenkenden leiden an keinem inneren Widerspruch und
gerade der Widerspruch welcher zwischen den Satzungen der Christenliebe und den
Geboten der Kriegsführung besteht wollte ich von einem militärischen
Oberpfarrer dh also von einem Vertreter christlichen Soldatentums
erläutern hören
Der Geistliche stellte sich pünktlich ein Offenbar war ihm die Aussicht
verlockend eine belehrende und bekehrende Predigt vorbringen zu können Ich
hingegen blickte der Unterredung mit etwas peinlichen Gefühlen entgegen denn es
fiel mir darin eine unaufrichtige Rolle zu Aber zum Wohle der Sache welcher
Friedrich fortan seine Dienste geweiht konnte ich mir schon einige Überwindung
auferlegen und mich mit dem Satze trösten Der Zweck heiligt die Mittel
Nach den ersten Begrüßungen wir saßen alle Drei auf niederen Lehnstühlen
in der Nähe des Ofens begann der Konsistorialrat also
»Lassen Sie mich auf den Zweck meines Besuches eingehen gnädige Frau Es
handelt sich darum aus Ihrer Seele einige Skrupel zu bannen welche nicht ohne
scheinbare Berechtigung sind welche aber leicht als Sophismen dargelegt werden
können. Sie finden zB dass das Gebot Christi man solle seine Feinde lieben
und ferner der Satz: Wer das Schwert nimmt soll durch das Schwert umkommen in
Widerspruch zu den Pflichten des Soldaten stehen der ja doch bemächtigt ist
den Feind an Leib und Leben zu schädigen «
»Allerdings Herr Konsistorialrat dieser Widerspruch scheint mir unlöslich
Es kommt auch noch das ausdrückliche Gebot des Dekalogs hinzu Du sollst nicht
töten«
»Nun ja auf der Oberfläche beurteilt liegt hierin eine Schwierigkeit
aber wenn man in die Tiefe dringt so schwinden die Zweifel Was das fünfte
Gebot anbelangt so würde es richtiger heißen und ist auch in der englischen
Bibelausgabe so übertragen »Du sollst nicht morden« Die Tötung zur Notwehr ist
aber kein Mord Und der Krieg ist ja doch nur die Notwehr im Großen Wir können
und müssen der sanften Mahnung unseres Erlösers gemäß die Feinde lieben aber
das soll nicht heißen dass wir offenbares Unrecht und Gewalttätigkeit nicht
sollten abwehren dürfen«
»Dann kommt es also immer darauf hinaus dass nur Verteidigungskriege gerecht
seien und ein Schwertstreich erst dann geführt werden darf wenn der Feind ins
Land fällt Die gegnerische Nation aber geht von demselben Grundsatz aus wie
kann da überhaupt der Kampf beginnen In dem letzten Krieg war es Ihre Armee
Herr Konsistorialrat welche zuerst die Grenze überschritt und «
»Wenn man den Feind abwehren will meine Gnädige wozu man das heiligste
Recht hat so ist es durchaus nicht nötig die günstige Zeit zu versäumen und
erst zu warten bis er uns ins Land gefallen sondern es muss unter Umständen dem
Landesherrn frei stehen dem Gewaltsamen Ungerechten zuvorzukommen dabei
befolgt er eben das geschriebene Wort Wer das Schwert nimmt soll durch das
Schwert umkommen Er stellt sich als Gottes Diener und Rächer über den Feind
indem er trachtet Denjenigen der gegen ihn das Schwert nimmt durch das
Schwert umkommen zu lassen «
»Da muss irgendwo ein Trugschluss stecken sagte ich kopfschüttelnd diese
Gründe können doch unmöglich für beide Parteien gleich rechtfertigend sein «
»Was ferner den Skrupel betrifft« fuhr der Geistliche fort ohne meine
Einrede zu beachten »dass der Krieg an und für sich Gott missfällig sei so fällt
dieser bei jedem bibelfesten Christen weg denn die heilige Schrift zeigt zur
Genüge dass der Herr dem Volke Israel selber befohlen hat Kriege zu führen um
das gelobte Land zu erobern und er verlieh seinem Volke Sieg und Segen dazu 4
Mose 21 14 ist die Rede von einem eigenen Buche der Kriege Jehovas Und wie oft
wird in den Psalmen die Hilfe gerühmt die Gott seinem Volke im Kriege
angedeihen ließ Kennen Sie nicht Salomos Spruch 22 31
Das Ross steht gerüstet für den Tag der Schlacht
Aber von dem Herrn kommt der Sieg
Im 144 Psalm dankt und lobt David den Herrn seinen Hort der »seine Hände
lehrt streiten und seine Fäuste kriegen«
»So herrscht denn der Widerspruch zwischen dem alten und dem neuen
Testament der Gott der alten Hebräer war ein kriegerischer aber der sanfte
Jesus verkündete die Botschaft des Friedens und lehrte Nächsten und
Feindesliebe«
»Auch im neuen Testament spricht Jesus im Gleichnis Lukas 14 31 ohne
jeglichen Tadel von einem König der sich mit einem anderen König in den Krieg
begeben will Wie oft gebraucht auch der Apostel Paulus Bilder aus dem
Kriegsleben Er sagt Römer 13 4 dass die Obrigkeit das Schwert nicht umsonst
trägt sondern Gottes Diener und ein Rächer ist über den der Böses tut«
»Nun also dann liegt in der heiligen Schrift selber der Widerspruch den
ich meine Indem Sie mir zeigen dass derselbe in der Bibel auch zu finden ist
räumen Sie ihn nicht weg«
»Da sieht man die oberflächliche und zugleich anmassende Urteilsweise welche
die eigene schwache Vernunft über Gottes Wort erheben will Widerspruch ist
etwas Unvollkommenes Ungöttliches indem ich also nachweise dass ein Ding in
der Bibel vorkommt ist der Beweis erbracht dass es in sich mag es der
menschlichen Einsicht noch so unverständlich sein keinen Widerspruch enthalten
kann«
»Wenn nicht vielmehr durch das Vorhandensein des Widerspruchs der Nachweis
geführt wäre dass die betreffenden Stellen unmöglich göttlichen Ursprungs sind«
Diese Antwort schwebte mir auf den Lippen doch habe ich sie unterdrückt um das
Streitobjekt nicht gänzlich zu verrücken
»Sehen Sie Herr Konsistorialrat« mischte sich jetzt Friedrich in das
Gespräch »noch viel kräftiger als Sie hat ein Oberststückhauptmann im 17
Jahrhundert die Zulässigkeit der Kriegsgreuel durch Berufung auf die Bibel
dargetan Ich habe mir das Schriftstück aufgehoben und auch meiner Frau schon
vorgelesen sie wollte sich aber mit dem darin ausgesprochenen Geiste nicht
befreunden Ich gestehe mir kommt das Ding auch etwas stark vor und ich
möchte gern Ihre Ansicht darüber hören Wenn Sie erlauben so bringe ich das
Dokument« Er holte aus einem Schubfach ein Papier hervor entfaltete es und
las
»Der Krieg ist von Gott selbst inventieret und den Menschen gelehret worden
Den ersten Soldaten setzte Gott ein mit einem zweischneidigen Schwert vor
das Paradies um dem ersten Rebellen Adam solches zu verbieten Im
Deuteronomium ist zu lesen wie Gott sein Volk durch Moses zum Sieg
encouragieren lässt und ihnen sogar seine Priester als Avantgarde gibt Das
erste Stratagema ward der Stadt Hai beigebracht In diesem Judenkrieg musste
die Sonne zwei ganze Tage aneinander am Firmament stehend leuchten damit
der Krieg und die Victori konnte persequieret und viele Tausende erschlagen
und die Könige aufgehenkt werden Alle Kriegsgreuel sind vor Gott gebilligt
denn die ganze heilige Schrift ist voll davon und beweiset genugsam dass der
rechtmäßige Krieg von Gott selber inventieret ist dass also ein jeder Mensch
von gutem Gewissen in demselben dienen leben und sterben kann Seine Feinde
mag er verbrennen oder versengen schinden niederstossen oder in Stücke
zerhauen es ist Alles recht mögen Andere daran judizieren was sie wollen
Gott hat in diesen Stücken nichts verboten sondern die grausamsten
Manieren Menschen umzubringen gebilliget
Die Prophetin Deborah nagelte dem Kriegsobersten Sissara den Kopf am
Erdboden an Gideon der von Gott verordnete Führer des Volks rächte
sich an den Obersten zu Senhot die ihm etwas Proviant verweigert
hatten soldatisch Galgen und Rad Schwert und Feuer waren zu schlecht
sie wurden mit Dornen gedroschen und zerrissen gleichwohl war es recht
vor den göttlichen Augen Der königliche Prophet David ein Mann nach
dem Herzen Gottes inventierte die grausamsten Martern über die schon
überwundenen Kinder Ammon zu Rabbot er ließ sie mit Säbeln
zerschneiden mit eisernen Wagen über sie fahren zerschnitt sie mit
Messern zog sie herdurch wie man Ziegelsteine formieret und also tat
er in allen Städten der Kinder Ammon Ferner hat «
»Das ist greulich das ist abscheulich« unterbrach der Oberpfarrer »Nur einem
rohen Söldling aus der verwilderten Zeit des 30 jährigen Krieges sieht es
gleich solche Beispiele aus der Bibel heranzuziehen um darauf die Berechtigung
der Grausamkeit gegen den Feind zu stützen Wir verkünden jetzt ganz andere
Lehren im Kriege darf weiter nichts erstrebt werden als die Unschädlichmachung
des Gegners bis zum Tode ohne böswillige Absicht gegen das Leben eines
Einzelnen Tritt solche Absicht oder gar Mordlust und Grausamkeit gegen
Wehrlose ein dann ist das Töten im Kriege gerade so unmoralisch und unzulässig
wie im Frieden Ja in vergangenen Jahrhunderten wo Landknechtsführer und
fahrendes Volk den Krieg als Handwerk betrieben da konnte der
Oberststückhauptmann solches schreiben aber heutzutage wird nicht für Sold und
Beute und nicht ohne zu wissen gegen wen und warum zu Felde gezogen sondern
für die höchsten idealen Güter der Menschheit für Freiheit Selbständigkeit
Nationalität für Recht Glaube Ehre Zucht und Sitte «
»Sie Herr Konsistorialrat« warf ich ein »sind jedenfalls sanfter und
menschlicher als der Stückhauptmann Sie haben daher aus der Bibel keine Belege
für die Stattaftigkeit der Greuel an welchen unsere mittelalterlichen
Vorfahren und vermutlich noch mehr die alten Hebräer ihre Lust hatten
beizubringen aber es ist doch dasselbe Buch und derselbe Jehova der nicht
sanfter geworden sein kann von dem aber Jeder nur so viel Bestätigung sich
holt als zu seiner Anschauung passt«
Auf dieses hin erhielt ich eine kleine Strafpredigt über meinen Mangel an
Ehrerbietung dem Worte Gottes gegenüber und über meinen Mangel an Urteil bei
dessen Auslegung
Es gelang mir jedoch das Gespräch wieder auf unser eigentliches Thema
zurückzuleiten und jetzt erging sich der Konsistorialrat in lange diesmal
ununterbrochen bleibende Ausführungen über den Zusammenhang zwischen
soldatischem und christlichem Geiste er sprach von der religiösen Weihe »die
dem Fahneneid innewohnt wenn die Standarten mit Musikbegleitung feierlich in
die Kirche getragen werden unter der Ehrenbedeckung zweier Offiziere mit
gezogenem Degen da tritt der Rekrut zum erstenmale öffentlich mit Helm und
Seitengewehr auf und zum erstenmale folgt er der Fahne seines Truppenteils die
jetzt entfaltet ist vor dem Altare des Herrn zerfetzt wie sie ist und
geschmückt mit dem Ehrenzeichen der Schlachten in der sie getragen worden«
Er sprach von der allsonntäglichen kirchlichen Fürbitte »Beschütze das
königliche Kriegsheer und alle treuen Diener des Königs und des Vaterlands
Lehre sie wie Christen ihres Endes gedenken und lass dann ihre Dienste gesegnet
sein zu Deiner Ehre und des Vaterlandes Besten »Gott mit uns« führte er weiter
aus »ist ja auch die Inschrift auf der Gürtelschnalle mit der der Infanterist
sein Seitengewehr sich umgürtet und diese Losung soll ihm Zuversicht geben Ist
Gott mit uns wer mag wider uns sein Da sind auch die allgemeinen Landes
Buss und Bettage die beim Beginn eines Krieges ausgeschrieben werden damit das
Volk im Gebete des Herrn Hilfe erflehe zugleich in der getrosten Hoffnung auf
seinen Beistand und im Vertrauen auf den durch diesen Beistand zu erlangenden
glücklichen Ausgang Welche Weihe liegt für den ausziehenden Krieger darin wie
mächtig hebt dies seine Kampfes und seine Todesfreudigkeit Er kann getrost
wenn ihn sein König ruft in die Reihen der Kämpfer treten und auf Sieg und
Segen für die gerechte Sache rechnen Gott der Herr wird dieselben unserem Volke
ebensowenig entziehen wie einst seinem Volke Israel wenn wir nur zu ihm betend
die Arbeit des Kampfes tun Der innige Zusammenhang zwischen Gebet und Sieg
zwischen Frömmigkeit und Tapferkeit ergibt sich leicht denn was kann mehr
Freudigkeit im Angesicht des Todes gewähren als die Zuversicht wenn im
Schlachtgewühl die letzte Stunde schlägt vor dem himmlischen Richter Gnade zu
finden Treue und Glauben in Verbindung mit Mannhaftigkeit und Kriegstüchtigkeit
gehören zu den ältesten Traditionen unseres Volkes
In diesem Ton ging es noch lange fort bald in öliger Milde gesenkten
Hauptes mit sanftem Tonfall von Liebe Himmel Demut »Kindlein« Heil und
»köstlichen Dingen« bald mit militärischer Kommandostimme bei stolz in die
Brust geworfener Haltung von strenger Sitte und strammer Zucht scharf und
schneidig Schwert und Wehr Das Wort »Freude« wurde nicht anders als in den
Zusammensetzungen Todes Kampfes und Sterbensfreudigkeit gebraucht Vom
feldprobstlichen Standpunkt scheinen eben Töten und Getötetwerden als die
vornehmsten Lebensfreuden zu gelten Alles Übrige ist erschlaffende sündhafte
Lust Auch Verse wurden deklamiert Zuerst das Körnersche
Vater du führe mich
Führ mich zum Siege führ mich zum Tode
Herr ich erkenne deine Gebote
Herr wie du willst so führe mich
Gott ich erkenne dich
Dann das alte Volkslied aus dem 30 jährigen Kriege
Kein selgrer Tod ist in der Welt
Als wie vom Feind erschlagen
Auf grüner Au im freien Feld
Darf nicht hören groß Wehklagen
Im engen Bett da einer allein
Muss an den Todesreihn
Hier aber findt er Gesellschaft fein
Fallen wie Kraut im Maien
Ferner das Lenausche Lied vom kriegslustigen Waffenschmied
Friede hat das Menschenleben
Still verwahrlost sanft verwüstet
Wie er seiner Tat sich brüstet
Alles hängt voll Spinneweben
Ha nun fährt der Krieg dazwischen
Klafft und gähnt auch manche Wunde
Gähnt man seltner mit dem Munde
Kampf und Tod die Welt erfrischen
Und schließlich noch das Wort Luthers
»Sehe ich den Krieg an als ein Ding, das Weib Kind Haus Hof Gut und Ehre
schützt und Frieden damit erhält und bewahrt so ist er eine gar köstliche
Sache«
»Nun ja sehe ich den Panter als eine Taube an so ist der Panter ein gar
sanftes Tierchen« bemerkte ich ungehört
Gern hätte ich auch auf seine poetischen Ergüsse die Verse Bodenstedts
entgegnet
Ihr mögt von Kriegs und Heldenruhm
So viel und wie ihr wollt verkünden
Nur schweigt von eurem Christentum
Gepredigt aus Kanonenschlünden
Bedürft ihr Proben eures Muts
So schlagt euch wie die Heiden weiland
Vergiesst so viel ihr müsst des Bluts
Nur redet nicht dabei vom Heiland
Noch gläubig schlägt das Türkenheer
Die Schlacht zum Ruhme seines Allah
Wir haben keinen Odin mehr
Tot sind die Götter der Walhalla
Seid was ihr wollt doch ganz und frei
Auf dieser Seite wie auf jener
Verhasst ist mir die Heuchelei
Der kriegerischen Nazarener
Aber unser »kriegerischer Nazarener« sah nicht was in meinem Geiste vorging er
ließ sich in seinem Redefluss nicht irre machen und als er sich empfahl da hatte
er das Bewusstsein, mich zweier Dinge überführt zu haben dass der Krieg vom
christlichen Standpunkte aus ein gerechtfertigter und an und für sich eine
köstliche Sache sei Durch diesen rhetorischen Sieg seiner Berufspflicht
nachgekommen zu sein und damit dem fremden Herrn Obersten einen beträchtlichen
Dienst erwiesen zu haben war ihm sichtlich sehr befriedigend denn als er sich
zum Gehen erhob und wir ihm unseren Dank für die bereitwillige Bemühung
aussprachen erwiderte er abwehrend
»Es ist an mir Ihnen zu danken mir die Gelegenheit geboten zu haben durch
mein schwaches Wort dessen ganze Wirksamkeit dem vielfach herangezogenen Worte
Gottes zuzuschreiben ist solche Zweifel zu verscheuchen welche sowohl der
Christin als der Soldatenfrau nur quälend sein mussten Der Friede sei mit
Ihnen«
»Ach« stöhnte ich nachdem er sich entfernt hatte »das war eine Qual«
»Ja das war es« bestätigte Friedrich »Besonders unsere Unaufrichtigkeit
war mir nicht behaglich die falsche Voraussetzung nämlich unter welcher wir
ihn zur Entfaltung seiner Beredsamkeit bewogen haben Einen Augenblick drängte
es mich ihm zu sagen Halten Sie ein hochwürdiger Herr ich selber hege die
gleichen Ansichten gegen den Krieg wie meine Frau und was Sie sprechen soll
mir nur dazu dienen die Schwäche Ihrer Argumente näher zu untersuchen Aber ich
schwieg Wozu eines redlichen Mannes Überzeugung eine Überzeugung die noch
dazu die Grundlage seines Lebensberufes ist verletzen«
Ȇberzeugung bist Du dessen sicher Glaubt er wirklich die Wahrheit zu
sprechen oder betört er seine Soldatengemeinde absichtlich wenn er ihr den
sicheren Sieg verspricht durch den Beistand eines Gottes von dem er doch
wissen muss dass er von dem Feinde gerade so angerufen wird Diese Berufungen auf
»unser Volk« auf »unsere« als die einzig gerechte Sache die zugleich Gottes
Sache ist die waren doch nur möglich zu einer Zeit da ein Volk von allen
übrigen Völkern abgeschlossen sich für das einzig Daseinsberechtigte das
einzig Gottgeliebte hielt Und dann diese Vertröstungen auf den Himmel um desto
leichter die Hingebung des irdischen Lebens zu erlangen alle diese Zeremonien
Weihen Eide Gesänge welche in der Brust des in den Krieg Befohlenen die so
beliebte »Todesfreudigkeit« mir graut vor dem Worte erwecken sollen ist das
nicht «
»Alles hat zwei Seiten Marta« unterbrach Friedrich »Weil wir den Krieg
verwünschen erscheint uns Alles was ihn stützt und verschönt was seine
Schrecken verschleiert hassenswert«
»Ja natürlich denn dadurch wird das Gehasste erhalten«
»Nicht dadurch allein Alte Einrichtungen stehen mit tausend Fasern
festgewurzelt und so lang sie da waren wars doch auch gut dass diejenigen
Gefühle und Gedanken bestanden durch die sie verschönt durch die sie nicht
nur erträglich sondern sogar beliebt gemacht wurden Wie viel armen Teufeln
half jene anerzogene »Todesfreudigkeit« über das Sterbensweh hinweg wie viel
fromme Seelen bauten vertrauensvoll auf die ihnen vom Prediger zugesicherte
Gotteshilfe wie viel unschuldige Eitelkeit und stolzes Ehrgefühl ward nicht
durch jene Zeremonien geweckt und befriedigt wie viel Herzen schlugen nicht
höher bei den Klängen jener Gesänge Von allem Leid das der Krieg über die
Menschen gebracht hat ist doch wenigstens jenes Leid abzurechnen welches
wegzusingen und wegzulügen den Kriegsbarden und den Feldgeistlichen gelungen
ist«
Wir wurden von Berlin sehr plötzlich wieder abberufen Eine Depesche meldete
mir dass Tante Marie schwer erkrankt sei und uns zu sehen wünsche
Ich fand die alte Frau von den Arzten aufgegeben
»Jetzt ist die Reihe an mir« sagte sie »Eigentlich gehe ich recht gern
Seit mein armer Bruder und seine drei Kinder hingerafft wurden hat es mich
ohnehin auf dieser Welt nicht mehr gefreut von diesem Schlag konnte ich mich
nie mehr erholen Drüben werde ich die Andern wiederfinden Konrad und
Lilli sind dort auch vereint es war ihnen nicht bestimmt auf Erden vereint
zu werden
»Wäre zu rechter Zeit abgerüstet worden « wollte ich zu widersprechen
beginnen aber ich hielt mich zurück mit dieser Sterbenden konnte ich doch
keinen Streit anheben und doch nicht an ihrer Lieblingsteorie »Bestimmung« zu
rütteln versuchen
»Ein Trost ist mir« fuhr sie fort »dass wenigstens Du glücklich
zurückbleibst liebe Marta Dein Mann ist aus zwei Feldzügen zurückgekehrt
die Cholera hat euch verschont es hat sich deutlich erwiesen dass ihr bestimmt
seid miteinander alt zu werden Trachte nur aus dem kleinen Rudolf einen
guten Christen und einen guten Soldaten heranzuziehen damit sein Großvater noch
da oben seine Freude an ihm haben möge«
Auch darüber schwieg ich lieber dass ich fest entschlossen war aus meinem
Sohne keinen Soldaten zu machen
»Ich werde unaufhörlich für euch beten damit ihr lange und zufrieden
lebt «
Natürlich hob ich den Widerspruch nicht auf dass eine »unverrückbare
Bestimmung« durch den Einfluss unaufhörlichen Betens zum Guten gelenkt werden
solle doch unterbrach ich die Arme indem ich sie bat sich mit Sprechen nicht
anzustrengen und erzählte ihr um sie zu zerstreuen von unseren schweizer und
berliner Erlebnissen Ich berichtete dass wir auch mit Prinz Heinrich
zusammengekommen und dass derselbe in seinem Schlosspark dem Andenken der ebenso
schnell gewonnenen als wiederverlorenen Braut ein Marmordenkmal aufrichten
lasse
Nach drei Tagen ergeben und gefasst mit den selbstverlangten andächtig
empfangenen Sterbesakramenten versehen entschlief meine arme Tante Marie und
so waren denn alle die Meinen Alle in deren Mitte ich aufgewachsen von der
Erde geschieden
In ihrem Testament war als Universalerbe ihres kleinen Vermögens mein Sohn
Rudolf eingesetzt und zum Vormund Minister »Allerdings« bestellt
Dieser Umstand brachte mich nun in häufige Berührung mit diesem einstigen
Freunde meines Vaters Er war auch ziemlich der Einzige der unser Haus
besuchte Die tiefe Trauer in welche mich die Grumitzer Unglückswoche versetzt
hatte brachte es selbstverständlich mit sich dass ich ganz zurückgezogen lebte
Unser Plan nach Paris zu übersiedeln konnte erst ausgeführt werden wenn alle
meine Geschäfte in Ordnung gebracht waren was jedenfalls noch einige Monate in
Anspruch nehmen musste
Unser Freund der Minister welcher wie gesagt beinahe unseren einzigen
Umgang bildete hatte in der letzten Zeit seinen Abschied genommen oder
bekommen das habe ich nie ergründen können kurz er hatte sich ins
Privatleben zurückgezogen liebte es aber noch immer sich mit Politik zu
beschäftigen Er wusste stets das Gespräch auf dieses sein Lieblingstema zu
lenken und wir gaben ihm auch willig die Replik Da sich Friedrich jetzt so
eifrig mit dem Studium des Völkerrechts befasste so war ihm jede Diskussion
willkommen welche dieses Gebiet streifte Nach dem Speisen Herr von Allerdings
wir bezeichneten ihn unter uns immer mit diesem Spitznamen war zweimal
wöchentlich bei uns zu Tisch geladen pflegten die beiden Herren sich in ein
langes politisches Gespräch zu vertiefen wobei mein Mann es jedoch vermied
dieses Gespräch in die ihm so verhasste Kannegiesserei ausarten zu lassen sondern
bemüht war dasselbe auf verallgemeinernde Standpunkte zu lenken Hierin konnte
ihm »Allerdings« allerdings nicht immer folgen denn in seiner Eigenschaft als
eingewurzelter Diplomat und Büreaukrat hatte er sich angewöhnt die sogenannte
»praktische Politik« oder »Realpolitik« zu betreiben ein Ding, welches ja nur
auf die nächstliegenden Sonderinteressen gerichtet ist und von den teoretischen
Fragen der Gesellschaftskunde nichts weiß
Ich saß daneben mit einer Handarbeit beschäftigt und mischte mich nicht in
das Gespräch was dem Herrn Minister ganz natürlich schien denn bekanntlich ist
für Frauen die Politik ja »viel zu hoch« er war überzeugt dass ich dabei an
andere Dinge dachte während ich im Gegenteil sehr aufmerksam zuhörte da es
meines Amtes war mir so gut als möglich den Wortlaut dieser Dialoge in das
Gedächtnis zu prägen um dieselben hernach in die roten Hefte einzutragen
Friedrich machte von seinen Gesinnungen kein Hehl obwohl er wusste welche
undankbare Rolle es ist gegen das allgemein Geltende sich aufzulehnen und Ideen
zu vertreten so lange dieselben noch in jenem Stadium sind wo sie wenn nicht
als umstürzlerisch verdammt so doch als phantastisch verlacht werden
»Ich kann Ihnen heute eine interessante Nachricht mitteilen lieber
Tilling« sagte der Minister eines nachmittags mit wichtiger Miene »Man geht in
Regierungskreisen das heißt im Kriegsministerum mit der Idee um auch bei uns
die allgemeine Wehrpflicht einzuführen«
»Wie Dasselbe System welches vor dem Krieg bei uns so allgemein geschmäht
und verspottet wurde Bewaffnete Schneidergesellen und so weiter«
»Allerdings hatten wir vor kurzer Zeit ein Vorurteil dagegen aber es hat
sich bei den Preußen doch bewährt das müssen Sie zugestehen Und eigentlich
vom moralischen Standpunkt selbst vom demokratischen und liberalen Standpunkt
für welchen Sie ja mitunter zu schwärmen scheinen ist es doch eine gerechte
und erhebende Sache wenn jeder Sohn des Vaterlandes ohne Rücksicht auf Stand
und Bildungsstufe die gleichen Pflichten zu erfüllen hat Und vom strategischen
Standpunkt hätte das kleine Preußen jemals siegen können wenn es die Landwehr
nicht gehabt hätte und wäre diese bei uns schon eingeführt gewesen wären wir
jemals besiegt worden«
»Das heißt also wenn wir ein größeres Material gehabt hätten so hätte dem
Feinde das seine nichts genützt Ergo wenn überall die Landwehr eingeführt
wird ist sie für Niemand mehr zum Vorteil Das Kriegsschachspiel wird mit mehr
Figuren gespielt die Partie hängt aber doch wieder von dem Glück und der
Geschicklichkeit der Spieler ab Ich setze den Fall alle europäischen Mächte
führen die allgemeine Wehrpflicht ein so bliebe das Machtverhältnis genau
dasselbe der Unterschied wäre nur der dass um zur Entscheidung zu gelangen
statt Hunderttausende Millionen hingeschlachtet werden müssten«
»Finden Sie es aber gerecht und billig dass nur ein Teil der Bevölkerung
sich opfere um die höchsten Güter der Andern zu verteidigen und diese Anderen
zumal wenn sie reich sind ruhig zu Hause bleiben dürfen Nein nein mit dem
neuen Gesetz wird das aufhören Da gibt es kein Loskaufen mehr da muss Jeder
mittun Und gerade die Gebildeten die Studenten solche die etwas gelernt
haben die geben intelligente und daher auch sieghafte Elemente ab«
»Bei dem Gegner sind dieselben Elemente vorhanden also heben sich die
durch gebildete Unteroffiziere zu gewinnenden Vorteile Dagegen bleibt
gleichfalls auf beiden Seiten der Verlust an unschätzbarem geistigen Material
welches dem Lande dadurch entzogen wird dass die Gebildetsten diejenigen,
welche durch Erfindungen Kunstwerke oder wissenschaftliche Forschungen die
Kultur gefördert hätten in Reih und Glied als Zielscheiben feindlicher
Geschütze aufgestellt werden«
»Ach was zu dem Erfindungmachen und Kunstwerkproduzieren und
SchädelknochenUntersuchungen Alles Dinge, welche die Machtstellung des
Staates um kein Quentchen vergrößern «
»Hm«
»Wie«
»Nichts bitte fahren Sie fort«
» dazu bleibt den Leuten noch immer Zeit Sie brauchen ja nicht ihr ganzes
Leben lang zu dienen aber ein paar Jahre strammer Zucht die tun sicherlich
Allen gut und machen sie zur Ausübung ihrer übrigen Bürgerpflichten nur desto
befähigter Blutsteuer müssen wir nun einmal zahlen also soll sie unter Allen
gleich verteilt werden«
»Wenn durch diese Verteilung auf den Einzelnen weniger käme so hätte das
etwas für sich Das wäre aber nicht der Fall die Blutsteuer würde da nicht
verteilt sondern vermehrt Ich hoffe das Projekt dringt nicht durch Es ist
unabsehbar wohin das führte Eine Macht wollte dann die andere an Heeresstärke
überbieten und endlich gäbe es keine Armeen mehr sondern nur bewaffnete Völker
Immer mehr Leute würden zum Dienst herangezogen immer länger würde die Dauer
der Dienstzeit immer größer die Kriegssteuerkosten die Bewaffnungskosten
Ohne miteinander zu fechten würden sich die Nationen durch Kriegsbereitschaft
alle selber zu grunde richten«
»Aber lieber Tilling Sie denken zu weit«
»Man kann niemals zu weit denken Alles was man unternimmt muss man bis zu
seinen letzten Konsequenzen wenigstens soweit als der Geist reicht
auszudenken wagen Wir verglichen vorhin den Krieg mit dem Schachspiel auch
die Politik ist ein solches Excellenz und das sind gar schwache Spieler
welche nicht weiter denken als einen Zug und sich schon freuen wenn sie sich
so gestellt haben dass sie einen Bauer bedrohen Ich will den Gedanken der sich
unablässig steigernden Wehrmacht und der Verallgemeinerung der Dienstpflicht
sogar noch weiter ausspinnen bis zu der äußersten Grenze bis zu jener
nämlich wo das Maß übergeht Wie dann wenn nachdem die größten Massen und die
äußersten Altersgrenzen erreicht sind es einer Nation einfiele auch Regimenter
von Frauen aufzustellen Die Anderen müssten es nachahmen Oder Kinderbataillone
Die Anderen müssten es nachahmen Und in der Bewaffnung in den
Zerstörungsmitteln wo wäre da die Grenze O dieses wilde blinde
IndenAbgrundrennen«
»Beruhigen Sie sich lieber Tilling Sie sind ein rechter Phantast Sagen
Sie mir ein Mittel den Krieg abzuschaffen so wäre es allerdings ganz gut
Nachdem aber das nicht möglich ist so muss doch jede Nation trachten sich
darauf so gut als möglich vorzubereiten um sich in dem unausweichlichen Kampf
ums Dasein so heißt das Schlagwort des jetzt so modernen Darwin nicht wahr
die größte Gewinnchance zu sichern«
Wenn ich die Mittel Kriege aufzuheben vorschlagen wollte so würden Sie
mich noch einen ärgeren Phantasten schelten einen sentimentalen von
Humanitätsschwindel so heißt doch das beliebte Schlagwort der Kriegspartei
angekränkelten Träumer«
»Allerdings könnte ich Ihnen nicht verhehlen dass zur Erreichung eines
solchen Ideals aller praktischer Untergrund fehlt Man muss mit den vorhandenen
Faktoren rechnen Dazu gehören die menschlichen Leidenschaften die Rivalitäten
die Verschiedenheit der Interessen die Unmöglichkeit sich über alle Fragen zu
einigen «
»Ist auch nicht nötig wo die Zwistigkeiten beginnen hat ein Schiedsgericht
nicht aber die Gewalt zu entscheiden«
»Einem Tribunal werden sich die souveränen Staaten werden sich die Völker
niemals fügen wollen«
»Die Völker Die Potentaten und Diplomaten wollen es nicht Aber das Volk
Man frage es nur bei ihm ist der Friedenswunsch glühend und wahr während die
Friedensbeteuerungen die von den Regierungen ausgehen häufig Lüge
gleissnerische Lüge sind oder wenigstens von den anderen Regierungen
grundsätzlich als solche aufgefasst werden Das heißt ja eben Diplomatie Und
immer mehr und mehr werden die Völker nach Frieden rufen Sollte die allgemeine
Wehrpflicht sich verbreiten so würde in demselben Masse die Kriegsabneigung
zunehmen Eine Klasse von für ihren Beruf begeisterter Soldaten ist noch
denkbar durch ihre Ausnahmestellung die als eine Ehrenstellung gilt die ihr
für die damit verbundenen Opfer Ersatz geboten aber wenn die Ausnahme aufhört
hört auch die Auszeichnung auf Es schwindet die bewundernde Dankbarkeit welche
die Heimgebliebenen den zu ihrem Schutze Hinausgezogenen weihen weil es ja
Heimgebliebene überhaupt keine mehr gibt Die kriegsliebenden Gefühle die dem
Soldaten immer untergeschoben und damit auch häufig erweckt werden die werden
dann seltener angefacht denn wer sind diejenigen die am heldenmütigsten tun
die am heftigsten von kriegerischen Grosstaten und Gefahren schwärmen
Diejenigen die davor schön sicher sind die Professoren die Politiker die
Bierhauskannegiesser der Chor der Greise wie im Faust Nach dem Verlust der
Sicherheit wird dieser Chor verstummen Ferner wenn nicht nur jene dem
Militärdienst sich widmen die ihn lieben und loben sondern auch alle jene
zwangsweise dazu herangezogen werden die ihn verabscheuen so muss dieser
Abscheu zur Geltung kommen Dichter Denker Menschenfreunde sanfte Leute
furchtsame Leute alle diese werden von ihrem Standpunkte aus das aufgezwungene
Handwerk verdammen«
»Sie werden diese Gesinnung aber wohlweislich verschweigen um nicht für
feige zu gelten um sich höheren Orts nicht der Ungnade auszusetzen«
»Schweigen Nicht immer So wie ich rede obwohl ich selber lange
geschwiegen habe so werden die Anderen auch mit der Sprache herausrücken Wenn
die Gesinnung reift wird sie zum Wort Ich einzelner bin vierzig Jahre alt
geworden bis meine Überzeugung die Kraft gewann sich im Ausdruck Luft zu
machen Und so wie ich zwei oder drei Jahrzehnte gebraucht so werden die
Massen vielleicht zwei oder drei Generationen gebrauchen aber reden werden sie
endlich doch«
Neujahr 67
Wir feierten Sylvester ganz allein mein Friedrich und ich Als es zwölf Uhr
schlug
»Erinnerst Du Dich des Trinkspruches« fragte ich seufzend »den mein armer
Vater voriges Jahr um diese Stunde ausgebracht Ich wage es gar nicht Dir jetzt
Glück zu wünschen die Zukunft birgt mitunter so unerwartet Fürchterliches in
ihrem Schoss und noch kein Mensch hat solches abzuwenden vermocht «
»So benutzen wir die Jahreswende Marta um statt vorauszudenken
zurückzuschauen in das eben verflossene Jahr Was hast Du meine arme tapfere
Frau da Alles leiden müssen So viele Deiner Lieben begraben und jene
Schreckenstage auf den böhmischen Schlachtfeldern «
»Ich bedauere nicht die dortigen Greuel gesehen zu haben wenigstens kann
ich nunmehr mit der ganzen Kraft meiner Seele an Deinen Bestrebungen
teilnehmen«
»Wir müssen Deinen unseren Rudolf dazu erziehen diese Bestrebungen weiter
durchzuführen in seiner Zeit wird vielleicht ein sichtbares Ziel am Horizont
aufsteigen in unserer schwerlich Wie die Leute auf den Straßen lärmen die
bejubeln doch wieder das neue Jahr trotz der Leiden welche ihnen das ebenso
eingejubelte alte gebracht O diese vergesslichen Menschen«
Schilt sie nicht zu sehr ob dieser Vergesslichkeit Friedrich Mir fängt auch
schon an das vergangene Leid wie traumhaft aus dem Gedächtnis zu entflattern
und was ich gegenwärtig empfinde ist das Glück der Gegenwart das Glück Dich
zu haben Einziger Ich glaube auch wir wollen zwar nicht von der Zukunft
sprechen aber ich glaube wir haben eine schöne Zukunft vor uns Einig
liebend selbständig reich wie viel herrliche Genüsse kann uns das Leben noch
bieten wir werden reisen die Welt kennen lernen die so schöne Welt Schön
solange Frieden herrscht und der kann jetzt viele viele Jahre ausdauern
Sollte doch wieder Krieg ausbrechen so bist Du nicht mehr daran beteiligt
auch Rudolf ist nicht bedroht da er nicht Soldat werden soll«
»Wenn aber wie Minister Allerdings berichtet jeder Mensch wehrpflichtig
sein wird «
»Ach Unsinn Was ich also sagen wollte wir reisen wir ziehen uns in
Rudolf einen Mustermenschen auf wir verfolgen unser edles Ziel der
Friedenspropaganda und wir wir lieben uns«
»O Du mein holdes Weib« Er zog mich an sich und küsste mich auf den
Mund Es war das erste Mal nach all der Trennungs Schreckens und Trauerzeit
dass sich der milden Zärtlichkeit seiner Liebkosungen wieder eine Flamme
beimischte eine Flamme die mich mit süßer Glut umloderte Vergessen war
Krieg Cholera Allerseelen in dieser seligen Sylvesternacht und unser am 1
Oktober 1867 geborenes Töchterchen haben wir Sylvia getauft
Der Fasching desselben Jahres brachte wieder Bälle und Vergnügungen aller
Art Natürlich nicht für uns meine Trauer hielt mich von allen solchen Dingen
fern Was mich aber wunderte war dass nicht die ganze Gesellschaft solchen
rauschenden Treiben entsagte Es musste doch beinah in jeder Familie ein
Verlustfall vorgekommen sein aber wie es scheint man setzte sich darüber
hinaus Zwar blieben einige Häuser geschlossen namentlich in der Aristokratie
aber an Tanzgelegenheiten fehlte es der Jugend nicht und natürlich waren die
beliebtesten Tänzer Diejenigen, welche von den italienischen oder böhmischen
Schlachtfeldern heimgekehrt und am meisten gefeiert wurden die Marineoffiziere
namentlich die Mitkämpfer bei Lissa In Tegetoff den jugendlichen Admiral
wie nach dem Feldzug von SchleswigHolstein in den schönen General Gablenz war
die halbe Damenwelt verliebt »Custozza« und »Lissa« das waren überhaupt die
beiden Trümpfe welche in jedem Gespräch über den abgelaufenen Krieg ausgespielt
wurden Daneben Zündnadelgewehr und Landwehr zwei Institutionen welche
schleunigst eingeführt werden sollten und künftige Siege waren uns verbürgt
Siege wann und gegen wen Darüber sprach man sich nicht aus aber der
Revanchegedanke der jede verlorene Partie wenn es auch nur eine Kartenpartie
ist zu begleiten pflegt der schwebte über allen Kundgebungen der Politiker
Wenn wir auch selber nicht wieder gegen Preußen losziehen würden vielleicht
würden es Andere auf sich nehmen uns zu rächen Allem Anschein nach wollte
Frankreich mit unseren Überwindern anbinden und da könnte ihnen so manches
heimgezahlt werden das Ding hatte in diplomatischen Kreisen sogar schon einen
Namen »La revanche de Sadowa« So teilte uns Minister Allerdings befriedigt
mit
Es war zu Anfang des Frühjahrs dass wieder so ein gewisser »schwarzer Punkt«
am Horizont aufstieg eine sogenannte »Frage« Auch die Nachrichten von
französischen Rüstungen verschaften den KonjekturalPolitikern das so beliebte
»Krieg in Sicht« Die Frage hieß diesmal die Luxemburger
Luxemburg Was war denn das wieder so weltwichtiges Da musste ich erst
wieder Studien anstellen wie einst über SchleswigHolstein Mir war der Name
eigentlich nur aus Suppés »Flotte Burschen« geläufig worin bekanntlich ein
»Graf von Luxemburg sein ganzes Geld verputzt putzt putzt « Das Ergebnis
meiner Forschungen war folgendes
Luxemburg gehörte nach den Verträgen von 1814 und 1816 ah da haben wirs
Verträge da lässt sich schon ein Völkerprozess daraus ableiten eine hübsche
Einrichtung diese Verträge gehörte laut Vertrag dem König der Niederlande
und zugleich dem deutschen Bunde Preußen hatte in der Hauptstadt das
Besatzungsrecht Nun hatte aber Preußen im Juni 1866 seine Teilnahme am alten
Bund gekündigt wie sollte es jetzt mit dem Besatzungsrecht gehalten werden Da
war sie die Frage Der prager Frieden hatte ja ein neues System in Deutschland
eingesetzt und mit diesem war die Zusammengehörigkeit mit Luxemburg aufgehoben
warum behielten dann die Preußen ihr Besatzungsrecht »Allerdings« das war
verwickelt und konnte am vorteilhaftesten und gerechtesten durch Abschlachtung
neuer Hunderttausende geschlichtet werden das muss doch jeder »einsichtige«
Politiker zugeben Dem holländischen Volke hat niemals etwas an dem Besitz des
Grossherzogtums gelegen auch dem König Wilhelm III lag nichts daran und er
hätte es gern für eine Summe in seine Privatkasse an Frankreich abgegeben Da
begannen nun geheime Verhandlungen zwischen dem König und dem französischen
Kabinett Recht so Geheimnis ist ja der Kern aller Diplomatie Die Völker
dürfen von den Streitigkeiten nichts wissen kommen diese erst zum Austrage so
haben sie das Recht dafür zu bluten Warum und wofür sie sich schlagen das
ist Nebensache
Ende März erst macht der König die Nachricht offiziell und am selben Tage
als er sein Einverständnis nach Frankreich telegraphiert wird der preußische
Gesandte im Haag davon unterrichtet Daraufhin beginnen Unterhandlungen mit
Preußen Dieses beruft sich auf die Garantie der Verträge von 1859 auf
Grundlage deren das Königreich Holland bestand Die öffentliche Meinung wer ist
das die öffentliche Meinung Wohl die Leitartikelschreiber in Preußen ist
entrüstet dass das alte deutsche Reichsland losgerissen werden soll im
norddeutschen Reichstag am 1 April werden über diesen Gegenstand feuerige
Interpellationen gestellt Bismarck bleibt zwar über Luxemburg kalt
veranstaltet jedoch bei dieser Gelegenheit Rüstungen gegen Frankreich was
natürlich wieder französische Gegenrüstungen zur Folge hat Ach wie ich diese
Melodie schon kenne Damals zitterte ich sehr dass ein neuer Brand in Europa
ausbreche An Schürern fehlte es nicht in Paris Kassagnac und Emile de
Girardin in Berlin Menzel und Heinrich Leo Ob denn solche Kriegshetzer nur
eine entfernte Ahnung haben von der Riesenhaftigkeit ihres Verbrechertums Ich
glaube kaum Um jene Zeit war es ich habe das erst viele Jahre später erzählen
gehört dass Professor Simon dem Kronprinzen Friedrich von Preußen gegenüber
über die schwebende Frage äußerte
»Wenn Frankreich und Holland bereits abgeschlossen haben so bedeutet das
den Krieg«
Worauf der Kronprinz in heftiger Erregung und Bestürzung erwiderte »Sie
haben den Krieg nicht gesehen hätten Sie ihn gesehen so würden Sie
das Wort nicht so ruhig aussprechen Ich habe ihn gesehen und ich
sage Ihnen es ist die größte Pflicht wenn es irgend möglich ist den
Krieg zu vermeiden«
Und diesmal wurde er vermieden In London trat eine Konferenz zusammen welche
am 11 Mai zu dem erwünschten friedlichen Resultate führte Luxemburg ward als
neutral erklärt und Preußen zog seine Truppen fort Die Friedensfreunde atmeten
auf aber es gab Leute genug welche sich über diese Wendung ärgerten Nicht der
Kaiser der Franzosen dieser wünschte den Frieden aber die französische
»Kriegspartei« Auch in Deutschland erhoben sich Stimmen welche das Verhalten
Preußens verurteilten »Aufopferung eines Vollwerks« »Wie Furcht aussehende
Nachgiebigkeit« und dergleichen mehr Auch jede Privatperson welche auf den
Rechtsspruch des Gerichtes hin auf irgend einen Besitz verzichtet zeigt solche
Nachgiebigkeit wäre es besser sie beugte sich keinem Tribunal und schlüge mit
den Fäusten drein Was die Londoner Konferenz erreicht das könnte in solchen
strittigen Fragen immer erreicht werden und den Staatenlenkern wäre jene
Vermeidung immer möglich die der nachnachmalige Friedrich III Friedrich der
Edle die größte Pflicht genannt
Im Mai begaben wir uns nach Paris um die Ausstellung zu besuchen
Ich hatte die Weltstadt noch nicht gesehen und war von der Pracht und dem
Leben derselben ganz geblendet Namentlich damals das Kaiserreich stand auf
seinem höchsten Glanzpunkte und sämtliche Kronenträger Europas hatten sich da
zusammengefunden namentlich damals bot Paris ein Bild fröhlichster und
friedenssicherster Herrlichkeit Nicht wie die Hauptstadt eines Landes sondern
wie die Hauptstadt der Internationalität erschien mir damals die drei Jahre
später von ihrem östlichen Nachbar bombardierte Stadt Alle Völker der Erde
hatten sich in dem großen Champ de MarsPalaste zu den friedlichen einzig
nützlichen weil schaffenden und nicht zerstörenden Kampf des Wettbewerbs
versammelt so viel Kunstwerke und Gewerbewunder waren hier zusammengetragen
dass sich in jedem Beschauer der Stolz regen musste in so vorgeschrittener immer
noch weiteren Fortschritt versprechender Zeit zu leben und neben diesem Stolz
musste natürlich auch der Vorsatz entstehen den Gang solcher genussspendenden
Kulturentwickelung nicht mehr durch brutales Vernichtungswüten zu hemmen Diese
hier als Gäste des Kaisers und der Kaiserin versammelten Könige Fürsten und
Diplomaten konnten doch bei all den ausgetauschten Höflichkeiten
Freundlichkeiten Glückwünschen nicht daran denken nächstens mit ihren
Gastgebern oder untereinander Todesgeschosse zu tauschen Nein ich atmete
auf Dieses ganze blendende Ausstellungsfest schien mir die Bürgschaft dass
jetzt eine Ära von langen langen Friedensjahren begonnen Höchstens gegen einen
Mongolenüberfall oder so etwas dergleichen konnten diese civilisierten Leute
noch das Schwert ziehen aber gegeneinander das erlebten wir wohl nimmermehr
Was mich in dieser Auffassung bestärkte war die Mitteilung die mir über einen
Lieblingsplan des Kaisers gemacht wurde allgemeine Abrüstung Ja das stand bei
Napoleon III fest ich habe es aus dem Munde seiner nächsten Verwandten und
Vertrauten bei nächster passender Gelegenheit würde er sämtlichen
europäischen Regierungen den Vorschlag unterbreiten ihren Heeresstand auf ein
Minimum herabzusetzen Das ließ sich hören das war wohl eine vernünftigere
Idee als diejenige einer allgemeinen Heeresverstärkung Damit wäre die bekannte
Forderung Kants erfüllt welche in Paragraph 3 der »PräliminarArtikel zum
ewigen Frieden« also formuliert ist
»Stehende Heere miles perpetuus sollen mit der Zeit ganz aufhören
Dieselben bedrohen andere Staaten unaufhörlich mit Krieg durch die
Bereitschaft immer dazu gerüstet zu scheinen reizen diese an sich
einander in Menge der Gerüsteten die keine Grenzen kennt o prophetischer
Weisenblick zu übertreffen und indem durch die darauf gewendeten Kosten
der Friede endlich noch drückender wird als ein kurzer Krieg so sind sie
selbst Ursachen von Angriffskriegen um diese Last los zu werden«
Welche Regierung konnte einen Vorschlag wie der Franzose ihn plante ablehnen
ohne sich als eroberungssüchtig zu entlarven Welches Volk würde gegen solche
Ablehnung nicht revoltieren Der Plan musste gelingen
Friedrich teilte meine Zuversicht nicht
»Vor Allem bezweifle ich« sagte er »dass Napoleon diesen Vorsatz auch
aufrichtig hegt Und wenn auch der Druck der Kriegspartei würde ihn an der
Ausführung hindern Überhaupt werden die Troninhaber an der Betätigung
solcher aus der Schablone fallender großer Willensmeinungen von ihrer Umgebung
immer gehindert Zweitens lässt sich einem lebenden Wesen nicht so mir nichts
dir nichts befehlen dass es aufhöre zu sein Da setzt es sich zur Wehr«
»Von welchem lebenden Wesen sprichst Du«
»Von der Armee Dieselbe ist ein Organismus und als solcher
lebensentfaltungs und selbsterhaltungskräftig Gegenwärtig steht dieser
Organismus gerade in seiner Blüte und wie Du siehst das allgemeine Wehrsystem
soll ja auch in anderen Ländern eingeführt werden ist er eben im Begriffe
sich mächtig auszubreiten«
»Und dennoch willst Du dagegen ankämpfen«
»Ja aber nicht indem ich hintrete und ihm sage Stirb Ungeheuer denn auf
das hin würde mir besagter Organismus kaum den Gefallen erweisen sich tot
hinzustrecken Sondern ich kämpfe dagegen indem ich für ein anderes noch ganz
schwach aufkeimendes Lebensgebilde eintrete welches indem es an Kraft und
Ausdehnung zunimmt das andere verdrängen soll Dass ich in solchen
naturwissenschaftlichen Metaphern spreche daran bist Du ursprünglich schuld
Marta Du warst es welche mich zuerst verleitete die Werke der modernen
Naturforscher zu studieren Dadurch ist mir die Einsicht aufgegangen dass auch
die Erscheinungen des sozialen Lebens nur dann in ihrer Entstehung verstanden
und in ihrem künftigen Verlauf vorausgesehen werden können, wenn man sie als
unter dem Einfluss ewiger Gesetze stehend auffasst Davon haben die meisten
Politiker und hohen Würdenträger keinen blauen Dunst das löbliche Militär
schon gar nicht Vor einigen Jahren wäre es mir auch nicht in den Sinn
gekommen«
Wir wohnten im GrandHôtel auf dem Boulevard des Kapucines Dasselbe war
zumeist mit Engländern und Amerikanern gefüllt Landsleute trafen wir nur
wenige der Österreicher ist nicht reiselustig Wir suchten übrigens auch keinen
Anschluss meine Trauer war noch nicht abgelegt und wir hegten keinen Wunsch nach
geselliger Unterhaltung Meinen Sohn Rudolf hatte ich natürlich bei mir Er war
jetzt acht Jahre alt und ein wunderbar gescheites Männchen Wir hatten einen
jungen Engländer aufgenommen der bei dem Kleinen halb Hofmeister halb
Kindermädchenstelle vertrat Zu unseren langen Stationen im Ausstellungspalast
sowie auch unseren zahlreichen Ausflügen in die Umgebung konnten wir den Rudi
doch nicht immer mitnehmen und die Zeit des Lernens war ja auch schon für ihn
gekommen
Neu neu neu war mir diese ganze hier erschlossene Welt All die von den
vier Himmelsgegenden zusammengekommenen Menschen von überall her die reichsten
und vornehmsten diese Feste dieser Aufwand dieses Gewimmel ich war
förmlich betäubt davon Aber so interessant und genussreich es mir auch war
diese überraschenden und überwältigenden Eindrücke in mich aufzunehmen so
sehnte ich mich im Stillen doch wieder aus dem Getöse hinaus nach irgend einem
abgelegenen friedlichen Plätzchen wo ich mit Friedrich und meinem Kinde
meinen Kindern ich sah ja wieder Mutterfreuden entgegen in ruhiger
Zurückgezogenheit hätte leben können Es ist doch sonderbar ich finde es in
den roten Heften öfters bestätigt wie in der Abgeschlossenheit die Sehnsucht
nach Ereignissen und Taten nach Erlebnissen und Vergnügungen entsteht und
mitten in diesen wieder die Sehnsucht nach Einsamkeit und Ruhe
Von der großen Welt hielten wir uns fern Nur bei unserem Gesandten
Metternich hatten wir einen Besuch abgestattet und dabei erwähnt dass wir
unserer Familientrauer wegen keine Einführung bei Hofe und in die Gesellschaft
wünschten Dagegen suchten wir die Bekanntschaft einiger hervorragender
politischer und litterarischer Persönlichkeiten teils aus persönlichem
Interesse und zu geistiger Anregung teils im Hinblick auf Friedrichs »Dienst«
Trotz der geringen Hoffnungen die er auf einen greifbaren Erfolg seiner
Bestrebungen hatte verlor er diese niemals aus dem Auge und er setzte sich mit
verschiedenen einflussreichen Personen in Verkehr von welchen er Förderung
seiner Sache oder mindestens Auskunft über deren Stand erhalten konnte Wir
haben uns damals ein eigenes Büchelchen angelegt wir nannten es
»Friedenspolitik« in welches sämtliche auf diesen Gegenstand bezügliche
Urkunden Notizen Artikel usw abschriftlich eingetragen wurden Auch die
Geschichte der Friedensidee soweit wir von derselben Kenntnis erlangten haben
wir da zu Protokoll gebracht Daneben die Aussprüche verschiedener Philosophen
Dichter Juristen und Schriftsteller über »Krieg und Frieden« Es war bald zu
einem stattlichen Bändchen herangewachsen und im Lauf der Zeit ich habe diese
Buchführung bis auf den heutigen Tag fvrtgesetzt sind sogar mehrere Bändchen
daraus geworden Wenn man das mit den Bibliotheken vergleicht die mit Werken
strategischen Inhalts gefüllt sind mit den ungezählten tausenden von Bänden
welche Kriegsgeschichte Kriegsstudium und Kriegsverherrlichung enthalten mit
den militärwissenschaftlichen und militärtechnischen Lehrbüchern und Leitfäden
über Rekrutenabrichtung und Ballistik mit den Schlachtenchroniken und
Generalstabsberichten Soldatenliedern und Kriegsgesängen ja dann freilich
könnte einen der Vergleich mit den paar Heftchen Friedenslitteratur kleinmütig
machen vorausgesetzt dass man die Kraft und den Gehalt namentlich den
Zukunftsgehalt eines Dinges nach dessen Ausdehnung bemessen wollte Wenn man
aber bedenkt dass eine Samenkapsel in sich die virtuelle Möglichkeit birgt
einen Wald entstehen zu machen der ganze über weite Felder ausgedehnte
Unkrautmassen verdrängen wird und ferner bedenkt dass die Idee im Reiche des
Geistes dasselbe ist, was das Samenkorn im Reiche der Pflanzen dann braucht
man um die Zukunft einer Idee nicht besorgt zu sein weil sich bisher die
Geschichte ihrer Entfaltung in einem kleinen Heftchen aufzeichnen lässt
Ich will hier einige Stellen anführen wie sie unser Friedensprotokoll im
Jahre 1867 aufwies Auf der ersten Seite stand ein gedrängter historischer
Überblick
Vierhundert Jahre vor Christus schrieb Aristophanes eine Komödie »Der
Frieden« in welcher eine humanitäre Tendenz vertreten ist
Die griechische später nach Rom verpflanzte Philosophie vertritt das
Streben nach »menschlicher Einheit« von Sokrates an welcher sich
»Weltbürger« nennt bis zu Terenz dem »nichts Menschliches fremd« und
zu Cicero der die »caritas generis humani« als den höchsten Grad der
Vollkommenheit hinstellt Im ersten Jahrhundert unserer Zeitrechnung
erscheint Virgil und sein berühmtes 4 Hirtengedicht welches der Welt
den ewigen Frieden voraussagt unter dem mytologischen Gewande des
wiedererstandenen goldenen Zeitalters Im Mittelalter versuchten die
Päpste öfters sich als Schiedsrichter zwischen den Staaten einzusetzen
aber vergebens Im 15 Jahrhundert kam ein König auf die Idee, eine
Friedensliga zu bilden Es war dies Georg Podiebrad von Böhmen der den
Kämpfen von Kaiser und Papst ein Ende machen wollte er wandte sich
dieserhalb an Ludwig XI von Frankreich welcher auf diesen Vorschlag
jedock nicht einging Zum Schluss des 16 Jahrhunderts fasste König
Heinrich IV von Frankreich den Plan einer europäischen
Staatenföderation Nachdem er sein Land von den Schrecken der
Religionskriege befreit wollte er für alle Zukunft die Duldung und den
Frieden gesichert sehen Er wollte die sechzehn Staaten welche Europa
bildeten Russland und die Türkei zählten noch zu Asien in einen Bund
vereint wissen Jeder dieser sechzehn Staaten hätte zwei Abgeordnete zu
einem »europäischen Reichstag« zu schicken gehabt diesem aus 32
Mitgliedern bestehenden Reichstag wäre die Aufgabe zugefallen den
religiösen Frieden zu gewährleisten und alle internationalen Konflikte
zu schlichten Wenn nun jeder Staat sich verpflichtete den Entschlüssen
des Reichstages sich unterzuordnen so war damit jedes Element eines
zukünftigen europäischen Krieges verschwunden Der König teilte diesen
Plan seinem Minister Sully mit der denselben begeistert ausnahm und
sofort mit den anderen Staaten zu verhandeln begann Schon war Elisabet
von England schon der Papst und Holland und mehrere Andere gewonnen
nur das Haus Österreich würde Widerstand geleistet haben weil ihm
territoriale Konzessionen abgefordert worden wären in die es nicht
gewilligt hätte Ein Feldzug wäre nötig gewesen um diesen Widerstand zu
brechen Die Hauptarmee hätte Frankreich gestellt welches von
vornherein auf jede Gebietserweiterung verzichtete einziger Zweck des
Feldzugs und einzige dem Hause Österreich aufzulegende Friedensbedingung
wäre der Beitritt zum Staatenbund gewesen Schon waren die
Vorbereitungen getroffen und Heinrich IV wollte sich selber an die
Spitze des Heeres stellen als er am 13 Mai 1610 unter der Mordwaffe
eines wahnsinnigen Mönches fiel Keiner von seinen Nachfolgern und kein
sonstiger Souverän hat diesen glorreichen Plan zur Erlangung des
Völkerglückes wieder aufgenommen Die Regenten und Politiker blieben dem
alten Kriegsgeist treu aber die Denker aller Länder ließ die
Friedensidee nicht mehr fallen Im Jahre 1647 wird die Sekte der Quäker
gebildet deren Grundlage die Verdammung des Krieges bildet Im selben
Jahre veröffentlichte William Penn sein Werk über den zukünftigen
Frieden Europas indem er sich auf den Plan Heinrichs IV stützt Zu
Anfang des 18 Jahrhunderts erscheint das berühmte Buch »La paix
perpétuelle« von dem Abbé de St Pierre Gleichzeitig entwickelt
denselben Plan ein Landgraf von Hessen und Leibnitz schreibt einen
günstigen Kommentar dazu Voltaire macht den Ausspruch »Jeder
europäische Krieg ist ein Bürgerkrieg« Mirabeau in der denkwürdigen
Sitzung vom 25 August 1790 sagt folgende Worte »Vielleicht ist der
Augenblick nicht mehr entfernt da die Freiheit als unumschränkte
Herrscherin über beide Welten den Wunsch der Philosophen erfüllen wird
die Menschheit von dem Verbrechen des Krieges zu befreien und den ewigen
Frieden zu verkünden Dann wird das Glück der Völker das einzige Ziel
des Gesetzgebers sein der einzige Ruhm der Nationen« Im Jahre 1795
schreibt einer der größten Denker aller Zeit Immanuel Kant seine
Abhandlung »Zum ewigen Frieden« Der englische Publizist Bentam
schließt sich den immer zunehmenden Reihen der Friedensvertreter
Fourrier SaintSimon ua mit Begeisterung an Beranger dichtet »Die
heilige Allianz der Völker« Lamartine »La Marseillaise de la Paix« In
Genf stiftete der Graf Cellon einen Friedensverein in dessen Namen er
mit allen europäischen Herrschern in propagandistische Korrespondenz
tritt Aus Amerika Massachusetts kommt der »gelehrte Grobschmied«
Elihu Burritt daher und streut seine »OlivenBlätter« und sein »Funken
vom Amboss« in Millionen Exemplaren in die Welt und führt 1849 den
Vorsitz in einer Versammlung der englischen Friedensfreunde In dem
Pariser Kongress welcher dem Krimkrieg ein Ende machte hielt die
Friedensidee ihren Einzug in die Diplomatie indem dem Vertrage eine
Klausel beigesetzt ward welche bestimmt dass die Mächte sich
verpflichten bei künftigen Konflikten sich vorangehenden Vermittelungen
zu unterstellen Diese Klausel enthält ein dem Prinzip des
Schiedsgerichts dargebrachte Anerkennung befolgt wurde sie aber
nicht Im Jahre 1863 schlug die französische Regierung den Mächten vor
einen Kongress zu veranstalten bei welchem die Grundlage zu allgemeiner
Abrüstung und zu einverständlicher Verhütung künftiger Kriege gelegt
werden sollte
Recht spärlich die Eintragungen die zu jener Zeit mein Protokoll füllten Das
ist später anders geworden Sie beweisen aber dass die Möglichkeit des
Weltfriedens schon von altersher ins Auge gefasst worden war Nur vereinzelt von
großen Zwischenräumen getrennt erhoben sich die Stimmen und verhallten nicht
nur unbeachtet sondern zumeist auch ungehört Mit allen Entdeckungen allem
Fortschritt allem Wachstum gehts nicht anders
Naht von ferne sich der Frühling
Zwitscherts da und dort hervor
Rückt er weiter in das Land ein
Schmetterts laut im großen Chor
So im weiten Kreis der Zeit
Flüsterts lang schon da und dort
Kommt der richtige Moment
Stimmen Alle ein sofort
Märzrot
Und wieder nahte meine schwere Stunde
Aber diesmal wie so anders als zu jener Zeit da Friedrich mich verlassen
musste um des Augustenburgers willen Diesmal war er an meiner Seite auf des
Gatten richtigem Posten durch seine Gegenwart durch seinen Mitschmerz der
Gattin Leiden mildernd Das Gefühl ihn da zu haben war mir ein so beruhigendes
und glückliches dass ich darüber das physische Ungemach beinah vergaß
Ein Mädchen Das war unseres stillen Wunsches Erfüllung Die Freuden die
man an einem Sohne hat die würde uns ja der kleine Rudolf bieten jetzt konnten
wir dazu auch noch diejenigen Freuden erleben welche so ein aufblühendes
Töchterchen seinen Eltern verschafft Dass sie ein Ausbund von Schönheit von
Anmut von Holdseligkeit sein würde unsere kleine Sylvia daran zweifelten wir
keinen Augenblick
Wie wir beide nun über der Wiege dieses Kindes selber kindisch wurden was
für süße Albernheiten wir da sprachen und trieben das will ich gar nicht
versuchen zu erzählen Andere als verliebte Eltern verständen es doch nicht und
alle solche sind wohl selber grad so toll gewesen
Wie das Glück doch selbstisch macht Es folgte jetzt eine Zeit für uns in
der wir glücklich alles Andere was nicht unser häuslicher Himmel war gar zu
sehr vergaßen Die Schrecken der Cholerawoche nahmen in meinem Gedächtnis immer
mehr die Gestalt eines entschwundenen bösen Traumes an und auch Friedrichs
Energie in Verfolgung seines Zieles ließ einigermaßen nach Es war aber auch
entmutigend überall wo man mit jenen Ideen anklopfte Achselzucken
mitleidiges Lächeln wo nicht gar Zurechtweisung Die Welt will wie es scheint
nicht nur betrogen sondern auch unglücklich gemacht werden So wie man ihr
Vorschläge unterbreiten will das Elend und den Jammer fortzuschaffen so heißt
das »Utopie kindischer Traum« und sie will nichts hören
Dennoch ließ Friedrich sein Ziel nicht gänzlich aus den Augen Er vertiefte
sich immer mehr in das Studium des Völkerrechts setzte sich in brieflichen
Verkehr mit Bluntschli und anderen Gelehrten dieses Zweiges Gleichzeitig und
zwar mit mir in Gemeinschaft betrieb er auch fleißig andere namentlich
naturwissenschaftliche Studien Er plante über den Gegenstand »Krieg und
Frieden« ein größeres Werk zu schreiben Doch ehe er sich an die Ausführung
machte wollte er durch lange und eingehende Forschungen sich dazu rüsten und
schulen »Ich bin zwar ein alter k k Oberst« sagte er »und die meisten
meiner Alters und Ranggenossen würden es verschmähen sich mit Lernen abzugeben
man hält sich gewöhnlich für unbändig gescheit wenn man ein ältlicher Mann
in Amt und Würden ist ich selber vor einigen Jahren hatte auch solchen
Respekt vor meiner Person Nachdem sich mir aber plötzlich ein neuer
Gesichtskreis aufgetan nachdem ich einen Einblick in den modernen Geist
gewann da überkam mich das Bewusstsein meiner Unwissenheit Nun ja von
alledem was jetzt auf allen Gebieten an neuer Erkenntnis gewonnen worden davon
hat man ja in meiner Jugend gar nichts oder vielmehr das Gegenteil gelernt Da
muss ich jetzt trotz der Silberfäden an den Schläfen wieder von vorne
anfangen«
Den Winter nach Sylvias Geburt verbrachten wir in aller Stille in Wien Im
folgenden Frühjahr bereisten wir Italien Weltkennenlernen gehörte ja auch zu
unserm neuen Lebensprogramm Frei und reich waren wir nichts hinderte uns es
auszuführen Kleine Kinder sind zwar auf Reisen ein wenig lästig aber wenn man
genügendes Personal von Bonnen und Wärterinnen mitführen kann so lässt es sich
schon machen Ich hatte eine alte Dienerin zu mir genommen welche einst meine
und meiner Schwester Kindsfrau gewesen dann einen Wirtschaftsbeamten geheiratet
hatte und jetzt verwitwet war Diese »Frau Anna« war meines vollsten Vertrauens
würdig und in ihren Händen konnte ich meine kleine Sylvia mit voller Beruhigung
zurücklassen wenn wir Friedrich und ich auf mehrere Tage unser
Hauptquartier verließen um Ausflüge zu machen Ebensogut war Rudolf bei Mr
Foster seinem Hofmeister aufgehoben Doch geschah es häufig dass wir den
achtjährigen kleinen Mann mit uns nahmen
Schöne schöne Zeiten Schade dass ich damals die roten Hefte so stark
vernachlässigte Gerade da hätte ich so viel des Schönen Interessanten und
Heitern eintragen können aber ich habe es unterlassen und so sind mir die
Einzelheiten jener Jahre meist aus dem Gedächtnis entschwunden nur in großen
Zügen kann ich mir noch ein Bild davon zurückrufen
In das »Friedensprotokoll« fand ich Gelegenheit eine erfreuliche Eintragung
zu machen Es war dies nämlich ein Zeitungsartikel gezeichnet B Desmoulins
worin der französischen Regierung der Vorschlag gemacht wird sich an die Spitze
der europäischen Staaten zu stellen indem sie das Beispiel gäbe abzurüsten
»So wird sich Frankreich das Bündnis und die aufrichtige Freundschaft aller
Staaten sichern welche dann aufhören würden sich vor Frankreich zu
fürchten dessen Mitilfe sie benötigten So würde sich die allgemeine
Entwaffnung von selber einstellen das Prinzip der Eroberung wäre auf immer
aufgegeben und die Konföderation der Staaten würde ganz natürlich einen
obersten Gerichtshof internationaler Gerechtigkeit bilden welcher im stande
sein wird auf dem Wege des Schiedsrichteramtes alle Streitigkeiten zu
schlichten welche der Krieg niemals zu entscheiden vermocht Indem es so
handelte würde Frankreich die einzig reelle und einzig dauerhafte Kraft
nämlich das Recht auf seine Seite gebracht und dem Menschengeschlecht auf
ruhmreiche Weise eine neue Ära eröffnet haben« Opinion Nationale 25 Juli
1868
Beachtung hat dieser Artikel natürlich wieder nicht gefunden
Im Winter 1868 bis 1869 kehrten wir nach Paris zurück und diesmal auch von
dieser Seite wollten wir das Leben kennen lernen stürzten wir uns in die
»große Welt«
Es war ein etwas ermüdendes aber für einige Zeit doch recht genussreiches
Treiben Wir hatten um ein Zuhause zu haben uns ein kleines möbliertes Hotel
im Viertel der Champs Elisées gemietet wo wir unseren zahlreichen Bekannten
bei denen wir täglich zu irgend welchen Festen geladen waren auch manchmal
»revanche« bieten konnten Von unserem Gesandten beim Tuilerienhofe eingeführt
waren wir für den ganzen Winter zu den Montagen der Kaiserin vergeben außerdem
standen uns die Häuser sämtlicher Botschafter offen so wie die Salons der
Prinzessin Matilde der Herzogin von Mouchy der Königin Isabella von Spanien
und so weiter Auch viele litterarische Größen lernten wir kennen den größten
freilich nicht denn dieser ich meine Viktor Hugo lebte in der Verbannung
doch sind wir Renan Dumas Vater und Sohn Octave Feuillet George Sand Arsène
Houssaye und einigen Anderen begegnet Bei dem Letztgenannten haben wir auch
einen Maskenball mitgemacht Wenn der Verfasser der »Grandes dames« in seinem
prachtvollen kleinen Hotel der Avenue Friedland eines seiner venetianischen
Feste gab so war es Gewohnheit dass daselbst die wirklich großen Damen unter
dem Schutze der Maske sich in der Nähe die »kleinen Damen« bekannte
Schauspielerinnen u dgl besahen welche hier ihre Diamanten und ihren Witz
funkeln ließ
Wir waren auch sehr fleißige Teaterbesucher Mindestens dreimal wöchentlich
verbrachten wir die Abende entweder in der italienischen Oper wo Adelina Patti
eben mit dem Marquis de Kaux verlobt die Zuhörerschaft entzückte oder im
Téâtre Francais oder auch in einem der kleineren BoulevardTheater um
Hortense Schneider als Grossherzogin von Gerolstein oder andere Operetten und
VaudevilleBerühmteiten zu sehen
Es ist doch sonderbar wie wenn man in diesen Wirbel des Glanzes und der
Unterhaltungen gestürzt ist wie einem diese kleine »große Welt« plötzlich so
schrecklich wichtig vorkommt und die darin waltenden Gesetze von Eleganz und
»chic« damals hieß es noch »chic« eine Art ganz ernstaft genommener Pflichten
auferlegen Im Theater einen geringeren Platz einnehmen als eine
Prosceniumsloge in den Bois mit einem Wagen sich zeigen dessen Gespann nicht
tadellos wäre auf den Hofball gehen ohne eine von Wort »unterschriebene« 2000
FranksToillette zu tragen sich zu Tische setzen Madame la baronne est servie
auch wenn man keine Gäste hat ohne sich von dem würdevoll amtierenden
maître dhotel und einigen Lakaien die feinsten Gerichte und edelsten Weine
auftragen zu lassen das wären alles arge Verstösse
Wie leicht wie leicht geschieht es einem wenn man von dem Räderwerk
solcher Existenz erfasst worden dass man alle seine Gedanken und Gefühle auf
dieses im Grunde gedanken und gefühllose Treiben verwendet dass man darüber
vergisst Anteil zu nehmen an dem Gang der wirklichen Welt da draußen ich meine
das Universum und an dem Bestande der eigenen Welt da drinnen ich meine das
häusliche Glück Mir wäre es vielleicht so ergangen aber davor schützte mich
Friedrich Er war nicht der Mann dazu sich von dem Strudel der Pariser »haute
vie« hinreißen und verschlingen zu lassen Er vergaß über der Welt in der wir
uns bewegten weder das Universum noch unseren Herd Ein paar Vormittagsstunden
blieben uns nach wie vor der Lektüre und der Familie geweiht und so brachten
wir das größte Kunststück fertig neben dem Vergnügen auch das Glück zu pflegen
Für uns Österreicher hegte man in Paris viel Sympatie Oft wurde in
politischen Gesprächen auf eine »Revanche de Sadowa« angespielt so gewiss als
müsste die uns vor zwei Jahren geschehene Unbill wieder gut gemacht werden Als
ob sich überhaupt derlei wieder gut machen ließe Wenn Schläge nicht anders zu
tilgen sind als wieder durch Schläge dann kann das Ding ja niemals aufhören
Gerade meinem Mann und mir weil dieser beim Militär gewesen und den böhmischen
Feldzug mitgemacht gerade uns glaubten die Leute nichts Angenehmeres und
Höflicheres sagen zu können als eine hoffnungsvolle Anspielung auf die
bevorstehende SadowaRache welche bereits als ein geschichtliches das
»europäische Gleichgewicht« sicherndes und durch politischdiplomatische
Vorkehrungen gesichertes Ereignis behandelt wurde Eine bei nächster Gelegenheit
den »Preußen« zu gebende Schlappe war eine völkerpädagogische Notwendigkeit Die
Sache würde nicht tragisch ausfallen nur so etwas den Übermut gewisser Leute
dämpfen Vielleicht genügte zu diesem Zwecke auch schon diese an der Wand
hängende Peitsche sollte der Übermütige etwa kecke Anwandlungen bekommen so
war er ja gewarnt dass sie auf ihn heruntersausen werde die Revanche de
Sadowa
Wir lehnten natürlich solche Tröstungen entschieden ab Altes Unglück wird
durch neues Unglück nicht verwischt ebensowenig als altes Unrecht durch neues
Unrecht getilgt werden kann. Wir versicherten dass wir keinen anderen Wunsch
hegten als den nunmehrigen Frieden nicht mehr gebrochen zu sehen
Dasselbe war so behauptete er wenigstens auch der Wunsch Napoleons III
Wir verkehrten so viel mit Personen welche dem Kaiser ganz nahe standen dass
wir genügend Gelegenteit hatten dessen politische Gesinnungen wie er sie in
vertraulichen Aussprüchen laut werden ließ kennen zu lernen Nicht nur dass er
den momentanen Frieden wünschte er hegte den Plan den Mächten allgemeine
Abrüstung vorzuschlagen Aber um dieses auszuführen fühlte er sich
augenblicklich nicht sicher genug im Innern des Landes Eine große
Unzufriedenheit kochte und gährte unter der Bevölkerung und in der nächsten
Nähe des Trones gab es eine Partei welche darzustellen bemüht war dass dieser
Thron nicht anders zu festigen wäre als durch einen auswärtigen glücklichen
Krieg so eine kleine Triumphpromenade am Rhein und der Glanz und Bestand der
napoleonischen Dynastie wäre gesichert »ll faut faire grand« meinten diese
Ratgeber Dass der Krieg welcher im vorigen Jahre über die Luxemburger Frage in
Aussicht stand vereitelt worden war jenen sehr unlieb die beiderseitigen
Rüstungen waren schon so schön gediehen und jetzt wäre das Ding überstanden
Aber auf die Länge sei ein Kampf zwischen Frankreich und Preußen doch
unvermeidlich Unaufhörlich ward in dieser Richtung weitergehetzt Doch nur
ein schwaches Echo drang von solchen Dingen zu uns Dergleichen ist ja man
gewöhnt in den Zeitungen anschlagen zu hören so regelmäßig wie die Brandung
an der Küste dabei braucht man noch nicht an den Sturm zu denken man lauscht
ganz ruhig der Musikkapelle die am Strande ihre lustigen Weisen spielt die
Brandung gibt nur einen leisen unbeachteten Grundbass dazu ab
Das glänzende von Vergnügungsmühen überbürdete Treiben erreichte seinen
Höhepunkt in den Frühlingsmonaten Da kamen noch die langen BoisFahrten in
offenem Wagen die verschiedenen Gemäldeausstellungen Gartenfeste
Pferderennen PicknickAusflüge hinzu und bei alledem nicht weniger Theater
nicht weniger Visiten nicht weniger große Diners und Soiréen als mitten im
Winter Wir begannen schon stark uns nach Ruhe zu sehnen Diese Art Leben hat
eigentlich nur dann den wahren Reiz wenn Koketterie und Liebschaftsgeschichten
damit verbunden sind. Mädchen welche eine Partie suchen Frauen die sich den
Hof machen lassen und Männer die Abenteuer wünschen für solche bietet jedes
neue Fest bei welchem man dem Gegenstand seiner Träume begegnen kann ein
lebhaftes Interesse aber Friedrich und ich Dass ich meinem Gatten
unwandelbar treu war dass ich mit keinem Blick einem anderen gestattete sich
mir mit verwegenen Hoffnungen zu nahen das erzähle ich ohne jeglichen
Tugendstolz Es ist doch ganz selbstverständlich Ob ich unter anderen
Verhältnissen auch all den Verlockungen widerstanden hätte denen in solchem
Vergnügungswirbel hübsche junge Frauen ausgesetzt sind das kann ich ja nicht
wissen wenn man aber eine so tiefe und so vollbeglückte Liebe im Herzen trägt
wie ich sie für meinen Friedrich empfand da ist man doch gegen alle Gefahr
gepanzert Und was ihn anbelangt war er mir treu Ich kann nur so viel sagen
ich hab es nie bezweifelt
Als der Sommer ins Land gezogen kam der »grandprix« vorüber war und die
verschiedenen Mitglieder der Gesellschaft Paris zu verlassen begannen die
einen nach Trouville und Dieppe nach Biarritz und Vichy die Anderen nach
BadenBaden die Dritten auf ihre Schlösser Prinzessin Matilde nach St
Gratien der Hof nach Kompiègne da wurden wir mit Aufforderungen das gleiche
Reiseziel zu wählen und mit Einladungen nach den Landsitzen bestürmt aber wir
waren durchaus nicht gesonnen die eben durchgemachte Luxus und
Vergnügungscampagne des Winters auch noch ins Sommerliche zu übertragen Nach
Grumitz wollte ich vor der Hand nicht zurückkehren ich fürchtete zu sehr das
Wiedererwachen der schmerzlichen Erinnerungen auch hätten wir dort der vielen
Verwandten und Nachbarschaften wegen nicht die gewünschte Einsamkeit gefunden
So wählten wir denn abermals als Aufenthaltsort einen stillen Winkel der
Schweiz Wir versprachen unseren pariser Freunden im nächsten Winter
wiederzukommen und traten vergnügt wie ferienreisende Schüler unsere
Sommerfahrt an
Was nun folgte war wirklich eine Erholungszeit Lange Spaziergänge lange
Lesestunden lange Spielstunden mit den Kindern und keine Eintragungen in die
roten Hefte letzteres ein Zeichen von Sorglosigkeit und Seelenruhe
Auch Europa schien damals so ziemlich sorgenlos und ruhig zu sein
Wenigstens sah man nirgends »schwarze Punkte« Selbst von der berühmten Revanche
de Sadowa hörte man nichts mehr verlauten Den größten Verdruss den ich damals
empfand der war mir durch die seit einem Jahr bei uns in Österreich eingeführte
allgemeine Wehrpflicht bereitet Dass mein Rudolf einst werde Soldat sein müssen
das konnte ich nicht fassen Und da phantasieren die Leute von Freiheit
»Ein Jahr Freiwilliger tröstete mich Friedrich das ist nicht viel«
Ich schüttelte den Kopf
»Und wäre es nur ein Tag Keinen Menschen sollte man zwingen können ein
bestimmtes Amt das er vielleicht hasst auch nur einen Tag zu bekleiden denn an
diesem Tag muss er das Gegenteil von dem was er fühlt zur Schau tragen muss
beschwören das mit Freuden zu tun was er verabscheut kurz er muss lügen
und meinen Sohn wollte ich vor Allem zur Wahrhaftigkeit erziehen«
»Dann hätte er um ein paar hundert Jahre später geboren werden müssen
Liebste« erwiderte Friedrich »Ganz wahr kann nur ein ganz freier Mann sein
und mit diesen Beiden Wahrheit und Freiheit ists noch schlecht bestellt in
unseren Tagen das wird mir je mehr ich mich in mein Studium vertiefe desto
klarer«
Jetzt in unserer Weltabgeschiedenheit hatte Friedrich zu seinen Arbeiten
doppelte Musse und er oblag denselben mit wahrem Feuereifer So glücklich und
zufrieden wir in der Einsamkeit lebten so blieben wir doch bei dem Entschlusse
den folgenden Winter wieder in Paris zu verbringen Diesmal aber nicht in der
Absicht uns zu belustigen sondern nur für unsere Lebensaufgabe einigermaßen
praktisch zu wirken dabei hegten wir zwar nicht die Zuversicht etwas zu
erreichen aber wenn einem auch nur die Möglichkeit des Schattens einer Chance
geboten scheint für eine Sache die man als die edelste Sache der Welt erkannt
hat etwas leisten zu können so empfindet man es als unabweisliche Pflicht
diese Chance zu versuchen Wir hatten nämlich wenn wir in unseren traulichen
Gesprächen die pariser Erinnerungen rekapitulierten auch jenes Planes des
Kaisers Napoleon gedacht der uns durch die Mitteilungen seiner Vertrauten zu
Ohren gekommen des Planes den Mächten Abrüstung vorzuschlagen Daran knüpften
wir unsere Hoffnungen und unsere Projekte Friedrichs Forschungen hatten ihm die
Memoiren Sullys in die Hände gespielt in welchen der Friedensplan Heinrichs IV
mit allen Einzelheiten verzeichnet stand Davon wollten wir dem Kaiser der
Franzosen eine Abschrift zukommen lassen zugleich würden wir versuchen durch
unsere Verbindungen in Österreich und Preußen diese beiden Regierungen auf die
Vorschläge der französischen Regierung vorzubereiten ich konnte dies durch
Minister Allerdings bewerkstelligen und Friedrich besaß in Berlin einen
Verwandten der in einflussreicher politischer Stellung und bei Hofe sehr gut
angeschrieben war
Im Dezember als wir nach Paris übersiedeln wollten wurden wir jedoch daran
gehindert Unser Schatz unsere kleine Sylvia erkrankte Das waren bange
Stunden Natürlich traten da Napolen III und Heinrich IV in den
Hintergrund unser Kind im Sterben
Aber es starb nicht Nach zwei Wochen war alle Gefahr vorbei Nur untersagte
uns der Arzt mit der Kleinen während der ärgsten Winterkälte zu reisen Wir
verschoben demnach unsere Abfahrt auf den Monat März
Diese Krankheit und diese Genesung die Gefahr und die Rettung wie
hatten die unsere Herzen erschüttert und dieselben ich hätte dies nicht mehr
für möglich gehalten einander wieder näher gebracht Gemeinschaftliches
Zittern vor einem grässlichen Unglück welches man besonders wegen der
Verzweiflung des andern fürchtet und gemeinschaftlich geweinte Freudentränen
wenn dieses Unglück abgewendet das vermag gar mächtig zwei Seelen in eine zu
verschmelzen
Sechstes Buch
187071
Vorahnungen Die gibt es nicht Paris hätte sonst als wir an einem sonnigen
Nachmittag des März 1870 dort anlangten mir keinen so heiteren
lustversprechenden Eindruck machen können Man weiß es heute was damals in
kürzester Frist derselben Stadt für Schrecknisse bevorstanden aber mich
beschlich nicht das mindeste trübe Vorgefühl
Wir hatten schon im Voraus durch den Agenten John Arthur dasselbe kleine
Palais gemietet welches wir im letzten Jahre bewohnt und an der Einfahrt
desselben erwartete uns auch unser vorjähriger maître dhotel Als wir um zu
unserer Wohnung zu gelangen über die elysäischen Felder fuhren es war eben
die BoisStunde da begegneten wir mehreren unserer alten Bekannten und
tauschten fröhliche Wiedersehensgrüsse Die vielen kleinen Veilchenkarren welche
um diese Jahreszeit in den Straßen von Paris herumgerollt werden füllten die
Luft mit tausend Frühlingsversprechungen die Sonnenstrahlen funkelten und
spielten regenbogenfarbig in den Springbrunnen des Rundplatzes und hefteten
kleine Fünkchen an die Wagenlaternen und das Pferdegeschirr der zahlreichen
Gefährte Unter Anderen fuhr auch die schöne Kaiserin in einem à la Daumont
bespannten Wagen an uns vorbei und winkte mich erkennend einen Gruß mit der
Hand
Es gibt so einzelne Bilder und Szenen die sich in das Gedächtnis
einphotographieren und phonographieren samt den sie begleitenden Empfindungen
und einigen gleichzeitig gesprochenen Worten »Schön ist doch dieses Paris«
rief damals Friedrich aus und meine Empfindung war ein kindisches
»Sichfreuen« auf den kommenden Aufenthalt Hätte ich gewusst was mir was dieser
ganzen in Glanz und Heiterkeit getauchten Stadt bevorstand
Diesmal vermieden wir es uns wie im verflossenen Jahre in den Strudel
weltlicher Vergnügungen zu werfen Wir erklärten keine Balleinladungen annehmen
zu wollen und hielten uns von den großen Empfängen fern Auch das Theater
besuchten wir nicht mehr so häufig nur wenn irgend ein Stück besonderes
Aufsehen machte und so kam es dass wir die meisten Abende allein oder in
Gesellschaft weniger Freunde in unserem Heim verbrachten
Was unsere Pläne in Bezug auf des Kaisers Abrüstungsidee betraf so kamen
wir eigentlich schlecht damit an Napoleon III hatte zwar seine Idee nicht ganz
aufgegeben aber der jetzige Moment hieß es sei zu deren Ausführung durchaus
ungeeignet In der Umgegend des Trones war man sich bewusst dass dieser Thron
nicht auf gar festen Füßen stand eine große Unzufriedenheit kochte und gährte
im Volk und um diese niederzuhalten wurden alle Polizei und Censurmassregeln
verschärft was nur um so größere Unzufriedenheit zur Folge hatte Das einzige
so sagten gewisse Leute was der Dynastie neuen Glanz und Bestand geben könnte
wäre ein glücklicher Feldzug Dazu lag freilich keine nahe Aussicht vor aber
von Abrüstung sprechen wäre ganz und gar gefehlt dadurch würde ja der ganze
Nimbus der Bonaparte zerstört welcher ja auf dem Ruhmeserbe des großen Napoleon
beruhte Außerdem war uns auch auf unsere Anfragen aus Preußen und Österreich
kein ermunternder Bescheid geworden Man war da in die Ära der Vergrößerung der
Wehrmacht das Wort »Armee« begann aus der Mode zu kommen getreten und da
fiele das Wort Abrüstung als grober Misston hinein Im Gegenteil um die
Segnungen des Friedens zu erhalten musste man die »Wehrkraft« nur recht steigern
den Franzosen war nicht zu trauen den Russen auch nicht den Italienern
schon gar nicht die fielen gleich über Triest und Trient her wenn sich
Gelegenheit dazu böte kurz nur schön fleißig das Landwehrsystem pflegen
»Die Zeit ist nicht reif« sagte Friedrich wenn wir solche Mitteilungen
erhielten »Und die Hoffnung dass ich in Person das Reifen der Zeit
beschleunigen könne oder gar die ersehnten Früchte daran spriessen sehe die muss
ich vernünftiger Weise wohl aufgeben Was ich beitragen kann ist gar winzig
Aber von der Stunde an da ich dieses Winzige als meine Pflicht erkannt ist es
mir doch zum Grössten geworden also harre ich aus
Wenn auch vorläufig das Entwaffnungsprojekt ins Wasser gefallen war eine
Beruhigung hatte ich doch es war kein Krieg in Sicht Die bei Hofe und auch in
der Bevölkerung vorhandene Kriegspartei welche da meinte dass die »Dynastie in
Blut aufgefrischt« werden sollte und dass dem Lande wieder ein Portiönchen Ruhm
erwachsen müsse die musste auf Angriffspläne und auf den verlockenden »kleinen
Feldzug um die Rheingrenze« verzichten Denn Frankreich besaß keine Verbündeten
im Lande herrschte große Trockenheit Futtermangel war vorauszusehen man musste
die Militärpferde verkaufen nirgends eine schwebende »Frage« das
Rekrutenkontingent ward vom gesetzgebenden Körper herabgesetzt kurz so
erklärte bei dieser Gelegenheit von der Tribüne herab Ollivier der Friede
Europas ist gesichert
Gesichert Ich freute mich über dieses Wort In allen Zeitungen ward es
wiederholt und viele Tausende freuten sich mit mir Was kann es denn für die
meisten Menschen besseres geben als gesicherten Frieden
Wie viel diese Sicherheit aber wert war die da am 30 Juni 1870 von einem
Staatsmann verkündet worden das wissen wir heute Alle Und das hätten wir auch
schon damals wissen können dass derlei staatsmännische Versicherungen welchen
das Publikum immer wieder mit gleich naivem Vertrauen lauscht doch keine gar
keine Bürgschaft enthalten Die europäische Lage weist keine »schwebende Frage«
auf darum ist der Friede gesichert welche schwache Logik Die Fragen können
ja jeden Augenblick herangeschwebt kommen erst wenn man für diesen Fall ein
anderes Mittel in Bereitschaft hielte als den Krieg erst dann wäre man gegen
Krieg gesichert
Wieder zerstreute sich die pariser Gesellschaft nach allen Windrichtungen Wir
aber blieben Geschäfte halber zurück Es hatte sich uns nämlich ein
außerordentlich vorteilhafter Ankauf geboten Durch die plötzliche Abreise eines
Amerikaners war ein kleines erst halbvollendetes Hotel in der Avenue de
lImperatrice feil geworden und zwar um einen Preis der nicht viel mehr
betrug als die zur Ausschmückung und Einrichtung des Objekts bereits verwendete
Summe Da wir nun einmal die Absicht hatten auch in Zukunft einige Monate des
Jahres in Paris zu verbringen und da der betreffende Kauf zugleich ein
vortreffliches Geschäft war so schlossen wir den Handel ab Die Fertigstellung
wollten wir selber überwachen und zu diesem Behuf blieben wir in Paris Die
Ausschmückung eines eigenen Nestes ist zudem eine so genussreiche Arbeit dass wir
dafür die Unannehmlichkeit den Sommer in der Stadt zu bleiben gern auf uns
nahmen
Übrigens blieb uns auch in geselliger Beziehung noch Ansprache genug Das
Schloss der Prinzessin Matilde St Gratien ferner Schloss Mouchy dann Baron
Rotschilds Besitzung Ferrières und noch mehrere andere Sommersitze unserer
Bekannten lagen in der Nähe von Paris und ein oder zweimal wöchentlich
statteten wir bald da bald dort einen Besuch ab
Es war ich erinnere mich im Salon der Prinzessin Matilde dass ich zum
erstenmale von der »Frage« hörte die zur »schwebenden« werden sollte
Die Gesellschaft saß nach dem Gabelfrühstück auf der Terrasse mit dem
Ausblick nach dem Park Wer Alles da war Dessen kann ich mich nicht mehr
entsinnen nur zwei der anwesenden Persönlichkeiten sind mir im Gedächtnis
geblieben Taine und Renan Die geistvolle Herrin von St Gratien liebte es
sich mit literarischen und wissenschaftlichen Größen zu umgeben
Die Unterhaltung war eine sehr rege und ich kann mich erinnern dass es meist
Renan war der das Wort führte geistsprühend und witzig Wie man unglaublich
hässlich sein kann und dabei doch unglaublichen Zauber ausüben davon ist der
Verfasser des Leben Jesu ein merkwürdiges Beispiel
Jetzt fiel das Gespräch auch auf Politik Für den spanischen Thron werde ein
Kandidat gesucht Ein Prinz von Hohenzollern solle die Krone erhalten Ich
hatte kaum hingehorcht denn was konnte es mir was konnte es Allen hier
Gleichgültigeres geben als der spanische Königstron und Derjenige der darauf
zu sitzen käme Doch da sagte Jemand
»Ein Hohenzoller Das wird Frankreich nicht dulden«
Das Wort schnitt mir in die Seele denn was heißt dieses »nicht dulden«
Wenn das im Namen eines Landes gesagt wird so sieht man im Geiste die dieses
Land personifizierende RiesenjungfrauenStatue mit trotzig zurückgeworfenem
Kopfe und mit der Hand am Schwertesknauf
Doch es wurde bald wieder auf ein anderes Gesprächstema übergegangen Wie
folgenschwer diese spanische Tronfrage noch werden sollte das ahnte unter uns
noch Niemand Ich auch nicht natürlich Mir war nur das anmassende »das wird
Frankreich nicht dulden« als ein Misston im Gedächtnis haften geblieben und damit
zugleich die ganze umgebende Scenerie
Von nun an sollte die spanische Tronfrage immer lauter und aufdringlicher
werden Täglich wurde der Raum größer den sie in den Zeitungen und in den
Salongesprächen einnahm und ich weiß dass sie mich in hohem Grade langweilte
diese HohenzollernKandidatur man konnte bald gar nichts Anderes hören Und mit
einer Entrüstung wurde davon gesprochen als könnte Frankreich nichts
Beleidigenderes widerfahren die Meisten durchschauten es als eine von Preußen
ausgehende Provokation zum Kriege Es ist doch klar hieß es Frankreich
konnte die Sache nicht dulden wenn also die Hohenzollern darauf bestehen so
ist das die reine Herausforderung Das verstand ich nicht Übrigens war ich ohne
Sorge Wir erhielten Briefe aus Berlin worin uns von wohlunterrichteter Seite
mitgeteilt wurde dass man bei Hofe nicht den mindesten Wert darauf lege dass die
spanische Krone einem Hohenzollern zufalle Wir beschäftigten uns demnach weit
mehr mit unserem Hausbau als mit der Politik
Aber allmählich wurden wir doch aufmerksam So wie vor dem Sturm ein
gewisses Blätterrascheln durch den Wald geht so raschelt es vor dem Krieg von
gewissen Stimmen durch das Volk »Nous aurons la guerre nous aurons la
guerre« das tönte durch die pariser Luft Da erfasste mich unsägliches Bangen
Nicht um die Meinen denn wir Österreicher waren ja vorläufig aus dem Spiele
im Gegenteil uns sollte ja möglicherweise »Satisfaktion« geboten werden die
bekannte SadowaRache Aber wir hatten es verlernt den Krieg vom nationalen
Standpunkt aus zu betrachten und was er vom menschlichen vom edelmenschlichen
ist das weiß man ja Das drücken folgende Worte aus die ich einst aus dem
Munde Guy de Maupassants gehört
»Quand je songe seulement à ce mot la guerre il me vient un effarement
comme si lon me parlait de sorcellerie dinquisition dune chose
lointaine finie abominable contre nature«
Als die Nachricht eintraf dass Prim dem Prinzen Leopold die Krone angetragen
hielt der Herzog von Grammont im Parlament eine mit großem Beifall aufgenommene
Rede ungefähr nachstehenden Inhalts
»Wir mischen uns nicht in fremde Angelegenheiten aber wir glauben nicht
dass die Achtung vor den Rechten eines Nachbarstaates uns verpflichtet zu
dulden dass eine fremde Macht indem sie einen ihrer Prinzen auf den Thron
Karls V setzt zu unserem Schaden das bestehende Gleichgewicht der Kräfte
von Europa O dieses Gleichgewicht welcher kriegsdurstige Heuchler hat
diese hohle Phrase erfunden störe und die Interessen die Ehre Frankreichs
in Gefahr bringe«
Ich kenne ein Märchen von George Sand genannt Gribouille Dieser Gribouille hat
die Eigenheit wenn Regen droht sich aus Furcht vor dem Nasswerden in den Fluss
zu stürzen Wenn ich höre dass der Krieg angetragen wird um drohenden Gefahren
vorzubeugen so muss ich immer an Gribouille denken Wohl hätte ein ganzer
Hohenzollernstamm sich auf Karls V und noch auf verschiedene andere Throne
setzen können ohne Frankreichs Interessen und Frankreichs Ehre nur den
tausendsten Teil von dem Schaden zuzufügen der ihnen aus dem klugen »Das können
wir nicht dulden erwachsen ist«
»Dieser Fall« fuhr der Redner fort »wir hegen die feste Zuversicht wird
nicht eintreten Wir rechnen in dieser Beziehung auf die Weisheit des
deutschen und auf die Freundschaft des spanischen Volkes Sollte es anders
kommen dann meine Herren werden wir wissen stark durch Ihre
Unterstützung und die der Nation unsere Pflicht ohne Schwanken und ohne
Schwäche zu tun Stürmisches Bravo
Von da ab beginnt die Kriegshetze in der Presse Besonders ist es Girardin
welcher seine Landsleute nicht genug anfeuern kann die unerhörte Kühnheit
welche in dieser Tronkandidatur liege gehörig zu züchtigen Es wäre gegen alle
Würde Frankreichs wenn es da nicht sein Veto einlegte freilich Preußen
wird nicht nachgeben denn es ist ihm daran gelegen dem Wahnsinnigen den Krieg
heraufzubeschwören Durch seine Erfolge von 1866 berauscht glaubt es jetzt
auch über den Rhein seine Sieges und Raubeszüge machen zu dürfen aber da sind
wir da Gott sei Dank solche Gelüste den übermütigen Spitzhelmen zu vertreiben
In diesem Tone geht es fort Napoleon III zwar wie wir durch ihm
nahestehende Personen erfahren wünscht nach wie vor die Erhaltung des Friedens
aber in seiner Umgebung finden die Meisten dass ein Krieg jetzt unvermeidlich
sei dass da man im Volke ohnehin mit der Regierung unzufrieden das Beste
was man tun könne um sich den Respekt des ruhmsüchtigen Landes zu sichern ein
glücklicher Krieg wäre »il faut faire grand«
Nun wird in der Runde bei anderen europäischen Kabinetten über die
Angelegenheit angefragt Jedes erklärt dass es den Frieden wünsche In
Deutschland wird ein aus Volkskreisen stammendes Manifest veröffentlicht
welches unter Anderen auch von Liebknecht unterzeichnet ist worin es heißt
»der bloße Gedanke an einen deutschfranzösischen Krieg sei ein Verbrechen« Bei
dieser Gelegenheit erfahre ich und kann es in mein Friedensprotokoll eintragen
»dass eine große Verbindung mit hunderttausenden von Mitgliedern existiert
welche die Abschaffung aller Vorurteile des Standes und der Nation zum
Programmpunkt erhoben hat«
Benedetti erhält die Mission den König von Preußen aufzufordern dass dieser
dem Prinzen Leopold die Annahme der Krone verbiete König Wilhelm befand sich
augenblicklich zur Kur in Ems Benedetti begibt sich dahin und erhält am 9
Juli eine Audienz
Wie wird der Ausgang sein Ich erwarte die Nachricht mit Zittern
Die Antwort des Königs lautet einfach dass er einem volljährigen Prinzen
nichts verbieten könne
Diese Antwort versetzte die Kriegspartei in triumphierende Freude »Also man
will es darauf ankommen lassen Man will uns bis aufs Äußerste reizen Das
Haupt des Hauses sollte einem Mitglied desselben nichts verbieten und gebieten
können Lächerlich Das ist offenbar abgemachtes Komplott die Hohenzollern
wollen sich in Spanien festsetzen und dann von Osten und Süden unser Land
überfallen Und das sollten wir abwarten Die Demütigung sollten wir uns
gefallen lassen dass man unseren Protest nicht beachtet Nimmermehr wir wissen
was die Ehre was der Patriotismus uns gebeut«
Immer lauter und lauter immer unheimlicher rascheln die Sturmesvorboten
Da am 12 Juli kommt eine Botschaft die mich mit Entzücken erfüllt Don
Salusto Olozaga zeigt offiziell der französischen Regierung an dass Prinz
Leopold von Hohenzollern um keinen Vorwand zu einem Krieg zu bieten auf die
Annahme der angebotenen Krone verzichtet
Nun Gottlob die ganze »Frage« war ja damit einfach weggeräumt Die
Nachricht wird um 12 Uhr Mittags in der Kammer mitgeteilt und Ollivier erklärt
dass dies das Ende des Streites sei Am selben Tag wurden jedoch offenbar die
Ausführung früherer Befehle Truppen und Material nach Metz dirigiert und in
derselben Sitzung macht Klement Duvernois folgende Interpellation
»Was haben wir für Bürgschaften dass Preußen nicht wieder ähnliche
Verwickelungen heraufbeschwört wie diese spanische Kronkandidatur Dem muss
vorgebeugt werden«
Schon wieder regt sich Gribouille Es könnte vielleicht einmal ein
leiser Regen uns nass zu machen drohen also schnell in den Fluss gesprungen
Und abermals wird Benedetti nach Ems geschickt diesmal den König von Preußen
aufzufordern dass er dem Prinzen Leopold ein für allemal und für alle Zukunft
verbiete auf die Kandidatur zurückzukommen Kann wohl auf solches
Vorschreibenwollen einer Handlung zu welcher der Aufgeforderte nicht einmal
befugt ist etwas Anderes erfolgen als ungeduldiges Achselzucken Das mussten
Diejenigen doch wissen welche die Anforderung stellten
Am 15 Juli wieder eine denkwürdige Sitzung Ollivier verlangt einen Kredit
von fünfhundert Millionen für den Krieg Tiers stimmt dagegen Ollivier
entgegnet er nehme die Verantwortung vor der Geschichte auf sich Der König von
Preußen habe sich geweigert den französischen Botschafter zu empfangen und dies
durch eine Note der Regierung angezeigt Die Linke verlangt diese Note zu sehen
Die Majorität verbietet tumultuarisch und durch Abstimmung die Vorzeigung des
wahrscheinlich gar nicht existierenden Dokuments Diese Majorität bewilligt
Alles was die Regierung für den Krieg fordert Solche patriotische
Opferwilligkeit die da ohne Zaudern das Verderben bewilligt wird natürlich
wieder mit den bereitliegenden Phrasenclichés gehörig bewundert
16 Juli England macht Versuche den Krieg zu hindern Vergebens Ja
gäbe es eingesetzte Schiedsgerichte wie leicht und einfach wäre da ein so
geringfügiger Konflikt gehoben
19 Juli Der französische Geschäftsträger in Berlin überreicht der
preußischen Regierung die Kriegserklärung
Kriegserklärung Die vier Silben sprechen sich ganz gelassen aus Was ists
auch weiter Der Beginn einer äusserpolitischen Aktion und so nebenbei eine
halbe Million Todesurteile
Auch dieses Aktenstück habe ich in die roten Hefte eingetragen Es lautete
»Die Regierung Sr Majestät des Kaisers der Franzosen konnte den Plan einen
preußischen Prinzen auf den spanischen Thron zu erheben nur als ein
Unternehmen gegen die territoriale Sicherheit Frankreichs betrachten und hat
sich daher genötigt gesehen von Sr Majestät dem Könige von Preußen die
Versicherung zu verlangen dass eine ähnliche Kombination mit seiner
Zustimmung nicht wieder vorkommen werde Da Se Majestät diese Zusicherung
verweigert und im Gegenteil unserem Gesandten erklärt hat er gedenke sich
für dieses Vorkommnis die Möglichkeit vorzubehalten die Umstände zu
befragen so hat die kaiserliche Regierung in dieser Erklärung des Königs
einen Hintergedanken erkennen müssen welcher für Frankreich und für das
europäische Gleichgewicht da haben wirs schon wieder das berühmte
Gleichgewicht Seht dieses Wandbrett mit den kostbaren Schalen darauf es
schwankt die Schalen könnten herunterfallen also schlagen wir hinein
bedrohlich ist Diese Erklärung hat einen noch schwereren Charakter
erhalten durch die Mitteilung welche dem Kabinett gemacht wurde von der
Weigerung den Gesandten des Kaisers zu empfangen und mit ihm neue
Auseinandersetzungen einzuleiten also durch solche Dinge mehr oder minder
freundlichen Verkehr zwischen Regenten und Diplomaten wird das Schicksal
der Völker bestimmt Infolgedessen hat die französische Regierung es
für ihre Pflicht gehalten ohne Verzug an die Verteidigung ja ja
Verteidigung niemals Angriff ihrer verletzten Würde ihrer verletzten
Interessen zu denken und entschlossen zu diesem Zwecke alle Maßregeln zu
ergreifen welche von der ihr geschaffenen Lage geboten werden betrachtet
sie sich von jetzt an als im Zustand des Krieges mit Preußen«
Zustand des Krieges Bedenkt Derjenige der auf dem grünen Tuch seines
Schreibtisches dieses Wort zu Papier bringt dass er seine Feder in Flammen
getaucht hat in blutige Tränen in Seuchengift
Also wegen eines für einen vakanten Thron gesuchten Königs und infolge einer
zwischen zwei Monarchen gepflogenen Unterhandlung war diesmal der Sturm
entfesselt Sollte Kant doch recht haben mit seinem ersten Definitivartikel zum
ewigen Frieden
»Die bürgerliche Verfassung in jedem Staate soll republikanisch sein«
Allerdings fielen durch Verwirklichung dieses Artikels manche Kriegsursachen
weg denn die Geschichte zeigt wie viele Feldzüge dynastischer Fragen willen
unternommen wurden und alle Einsetzung monarchischer Gewalt beruht ja nur auf
glücklicher Kriegführerschaft indessen auch Republiken sind kriegerisch Der
Geist ist es der alte wilde der in den Völkern seien sie nun in dieser oder
jener Form regiert Hass und Rauflust und Siegesehrgeiz anfacht
Ich erinnere mich welche eine ganz eigentümliche Stimme mich selber in
jener Zeit erfasste da der deutschfranzösische Krieg sich vorbereitete und dann
losbrach Diese Gewitterschwüle vorher dieses gewaltige Sturmwehen nach der
Erklärung Die ganze Bevölkerung war in Fieber und wer kann solcher Epidemie
sich entziehen Natürlich nach altem Brauch wurde der Beginn des Feldzuges
schon als Siegeszug betrachtet das ist ja so patriotische Pflicht »A Berlin
á Berlin« jubelte es durch die Straßen und von den Imperialen der Omnibusse
herab die Marseillaise an allen Ecken und Enden Le jour de gloire est arrivé
In jeder Teatervorstellung musste die erste Schauspielerin oder Sängerin in
der Oper war es Marie Sass im Jeanne dArcKostüm vor die Rampe treten und
fahnenschwingend dieses Kampflied singen welches vom Publikum stehend angehört
und bisweilen mitgesungen wurde Auch wir haben das eines Abends mit angesehen
Friedrich und ich und auch wir mussten von unseren Sitzen uns erheben »Mussten«
nicht aus äusserem Zwang wir hätten uns ja in den Hintergrund der Loge
zurückziehen können sondern mussten weil wir elektrisiert waren
»Siehst Du Marta« erklärte mir Friedrich »solcher Funke der da von
Einem zum Anderen springt und diese ganze Menge in einem vereinten und erhöhten
Herzschlag erheben macht das ist Liebe «
»Meinst Du Es ist doch ein hassendes Lied
»Dass ihr unreines Blut
Unsere Furchen tränke «
»Tut nichts vereinigter Hass ist auch eine Form von Liebe Wo sich Zwei oder
Mehrere in einem gemeinsamen Gefühl zusammentun da lieben sie einander Lass
nur einmal einen höheren Begriff als den der Nation nämlich den der Menschheit
und der Menschlichkeit als gemeinsames Ideal aufgefasst werden dann «
»Ach wann wird das sein« seufzte ich
»Wann Das ist sehr relativ Im Verhältnis zu unserer Existenzdauer nie
im Verhältnis zu derjenigen unseres Geschlechtes morgen«
Wenn ein Krieg ausgebrochen ist so spalten sich alle Anhänger der neutralen
Staaten in zwei Lager die Einen nehmen für diesen die Anderen für jenen Teil
Partei es ist da wie eine große schwebende Wette bei der Jeder mitält
Wir Beide Friedrich und ich mit wem sollten wir sympatisieren wem den
Sieg wünschen Als Österreicher waren wir »patriotisch« vollkommen berechtigt
unsere Überwinder aus dem vorigen Kriege diesmal als Überwundene sehen zu
wollen Ferner ist es auch naturgemäß dass man Jenen in deren Mitte man lebt
von deren Gefühlen man unwillkürlich aufgesteckt wird die größere Sympatie
zuwendet und wir waren ja von Franzosen umgeben Dennoch Friedrich war
preußischer Abkunft und waren nicht auch mir die Deutschen deren Sprache ja
die meine ist stammverwandter als ihre Gegner Außerdem war die Kriegserklärung
nicht von den Franzosen aus so nichtigem Grunde nein nicht Grunde Vorwande
ausgegangen mussten wir daher nicht einsehen dass die Sache der Preußen die
gerechte war dass diese nur als Verteidiger und dem Zwang gehorchend in den
Kampf zogen Und war die Einmütigkeit nicht erhebend mit welcher die vor Kurzem
noch sich befehdenden Deutschen sich jetzt zusammenscharten Sehr richtig hatte
König Wilhelm in seiner Tronrede vom 19 Juli gesagt
»Das deutsche und das französische Volk beide die Segnungen christlicher
Gesittung und steigenden Wohlstandes gleichmäßig geniessend waren zu einem
heilsameren Wettkampfe berufen als zu dem blutigen der Waffen Doch die
Machtaber Frankreichs haben es verstanden das wohlberechtigte aber
reizbare Selbstgefühl unseres großen Nachbarvolkes durch berechnete
Missleitung für persönliche Interessen und Leidenschaften auszubeuten «
Kaiser Napoleon erliess seinerseits folgende Proklamation
»Angesichts der anmassenden Ansprüche Preußens haben wir Einsprache getan
Diese ist verspottet worden Vorgänge1 folgten welche Verachtung für uns
zeigten Unser Land ist dadurch tief aufgeregt und augenblicklich erschallt
das Kriegsgeschrei von einem Ende Frankreichs zum andern Es bleibt uns
nichts mehr übrig als unsere Geschicke dem Lose welches die Waffen werfen
zu überlassen Wir bekriegen nicht Deutschland dessen Unabhängigkeit wir
achten Wir haben die besten Wünsche dafür dass die Völker welche das große
deutsche Volkstum ausmachen frei über ihre Geschicke verfügen Was uns
betrifft so verlangen wir die Aufrichtung eines Standes der Dinge, welcher
unsere Sicherheit verbürge und unsere Zukunft sicher stelle Wir wollen
einen dauerhaften Frieden erlangen begründet auf die wahren Interessen der
Völker wir wollen dass dieser elende Zustand aufhöre bei dem alle Nationen
ihre Hilfsquellen aufwenden um sich gegenseitig zu bewaffnen«
Welche Lektion welche gewaltige Lektion spricht aus diesem Schriftstück wenn
man es mit den folgenden Ereignissen zusammenhält Also um Sicherheit um
dauernden Frieden zu erlangen wurde dieser Feldzug von Frankreich unternommen
Und was ist daraus entstanden »Lannée terrible« und dauernde noch immer
dauernde Feindschaft Nein nein mit Kohle lässt sich nicht weiß färben mit
asa foetida nicht Wohlgeruch verbreiten und mit Krieg nicht Frieden sichern
Dieser »elende Zustand« auf den Napoleon anspielte wie hat der seither sich
noch verschlimmert Es war dem Kaiser Ernst voller Ernst mit dem Plane eine
europäische Abrüstung anzubahnen ich habe es durch seine nächsten Verwandten
mit Bestimmtheit erfahren aber die Kriegspartei hat ihn gedrängt gezwungen
und er gab nach Dennoch konnte er sich nicht enthalten in der
Kriegsproklamation selber seine Lieblingsidee anklingen zu lassen Es sollte
deren Verwirklichung nur hinausgeschoben sein »Nach dem Feldzug nach dem
Siege « sagte er sich zum Trost Es ist anders gekommen
Auf welcher Seite also unsere Sympatien standen Wenn man dazu gelangt den
Krieg an und für sich zu verabscheuen wie das bei Friedrich und mir der Fall
war so kann das echte naive »Passionieren« für den Ausgang eines Feldzuges
nicht mehr eintreten die einzige Empfindung ist eben die Hätte er nur nie
begonnen dieser Feldzug und wäre er nur schon aus
Ich glaubte nicht dass der gegenwärtige Krieg lange dauern und bedeutende
Folgen haben werde Zwei oder drei gewonnene Schlachten hier oder dort und man
würde sicherlich parlamentieren und dem Ding ein Ende machen Um was schlug man
sich denn eigentlich Um gar nichts Das Ganze war mehr eine Art
Waffenpromenade von den Franzosen aus ritterlicher Abenteuerlust von den
Deutschen aus tapferer Verteidigungspflicht unternommen ein paar getauschte
Säbelhiebe und die Gegner würden sich wieder die Hände reichen Törin die
ich war Als ob die Folgen eines Krieges im Verhältnis zu den Ursachen seines
Entstehens blieben Der Verlauf ist es der die Folgen bestimmt
Gern hätten wir Paris verlassen denn der ganze von der Bevölkerung gezeigte
Enthusiasmus berührte uns höchst peinlich Aber der Weg nach Osten war nunmehr
versperrt auch hielt uns der Bau unseres Hauses zurück kurz wir blieben
Geselligen Umgang hatten wir beinahe keinen mehr Alles was nur konnte hatte
Paris geflohen und unter den obwaltenden Umständen dachte auch unter den
Zurückgebliebenen keiner daran Einladungen auszuteilen Nur einige unserer
Bekannten aus literarischen Kreisen die noch anwesend waren suchten wir
öfters auf Gerade in dieser Phase des beginnenden Krieges war es Friedrich
interessant die betreffenden Urteile und Ansichten der hervorragenden Geister
kennen zu lernen Da war ein ganz junger Schriftsteller der später zu solcher
Berühmteit gelangte Guy de Maupassant von dessen Äußerungen die mir aus der
Seele gesprochen waren ich einige in die roten Hefte eintrug
»Der Krieg wenn ich nur an dieses Wort denke so überkommt mich ein
Grauen als spräche man mir von Hexen von Inquisition von einem
entfernten überwundenen abscheulichen naturwidrigen Dinge Der Krieg
sich schlagen Erwürgen niedermetzeln Und wir besitzen heute zu unserer
Zeit mit unserer Kultur mit dem so ausgedehnten Wissen auf so hoher Stufe
der Entwickelung auf der wir angelangt zu sein glauben wir besitzen
Schulen wo man lernt zu töten auf recht große Entfernung zu töten eine
recht große Anzahl auf einmal
Das Wunderbare ist dass die Völker sich dagegen nicht erheben dass
die ganze Gesellschaft nicht revoltiert bei dem bloßen Worte Krieg
Jeder der regiert ist ebenso verpflichtet den Krieg zu vermeiden wie
ein Schiffskapitän verpflichtet ist den Schiffbruch zu vermeiden Wenn
ein Kapitän sein Schiff verloren hat wird er vor ein Gericht gestellt
und verurteilt falls man erkennt dass er sich Nachlässigkeit zu
schulden kommen ließ Warum wird die Regierung nach jedem erklärten
Kriege nicht gerichtet Wenn die Völker das verständen wenn sie sich
weigerten ohne Grund sich töten zu lassen dann wäre es mit dem Kriege
aus«
Und Erneste Renan ließ sich also vernehmen
»Ist es nicht herzzerreissend zu denken dass Alles was wir Männer der
Wissenschaft in fünfzig Jahren aufzubauen bestrebt waren mit einem Schlage
zusammengestürzt ist die Sympatien zwischen Volk und Volk das
gegenseitige Verständnis das fruchtbare Zusammenarbeiten Wie tötet ein
solcher Krieg die Wahrheitsliebe Welche Lüge welche Verleumdung des einen
Volkes wird nun nicht aufs Neue in den nächsten fünfzig Jahren von dem
anderen mit Begierde geglaubt werden und sie für unabsehbare Zeiten
voneinander trennen Welche Verzögerung des europäischen Fortschrittes In
hundert Jahren werden wir nicht wieder aufrichten können was diese Menschen
an einem Tage heruntergerissen haben«
Ich hatte auch Gelegenheit einen Brief zu lesen den Gustave Flaubert in jenen
ersten Julitagen als eben der Krieg ausgebrochen war an George Sand
geschrieben hat Hier ist er
»Ich bin verzweifelt über die Dummheit meiner Landsleute Die
unverbesserliche Barbarei der Menschheit erfüllt mich mit tiefer Trauer
Dieser Enthusiasmus der von keiner Idee beseelt ist macht dass ich sterben
möchte um ihn nicht mehr zu sehen Der gute Franzose will sich schlagen 1
weil er sich durch Preußen herausgefordert glaubt 2 weil der natürliche
Zustand des Menschen die Wildheit ist 3 weil der Krieg ein mystisches
Element in sich hat das die Menschen fortreisst Sind wir wieder zu den
Rassenkämpfen gekommen Ich fürchte es Die schrecklichen Schlachten die
sich vorbereiten haben nicht einmal einen Vorwand für sich Es ist die
Lust sich zu schlagen um sich zu schlagen Ich beklage die gesprengten
Brücken und Tunnels Alle diese menschliche Arbeit die verloren geht Sie
haben gesehen dass ein Herr in der Kammer die Plünderung des Grossherzogtums
Baden vorgeschlagen hat Ach dass ich nicht bei den Beduinen sein kann«
»Ach« rief ich als ich diesen Brief zu Ende gelesen »dass wir nicht
fünfhundert Jahre später geboren sind das wäre noch besser als die Beduinen«
»So lange werden die Menschen nicht mehr brauchen um vernünftig zu werden«
entgegnete Friedrich zuversichtlich
Das war jetzt das Stadium der Proklamationen und der Armeebefehle
Immer wieder die alte Leier und immer wieder das zu Beifall und Begeisterung
hingerissene Publikum Über die in den Manifesten verbürgten Siege wird
gejubelt als wären dieselben bereits erfochten
Am 28 Juli erliess Napoleon III vom Hauptquartier in Metz folgende Urkunde
Auch diese habe ich eingetragen nicht etwa aus geteilter Bewunderung sondern
aus Zorn über das ewig gleiche hohle Phrasenwerk
»Wir verteidigen Ehre und Boden des Vaterlandes Wir werden siegen Nichts
ist zu viel für die ausharrenden Anstrengungen der Soldaten Afrikas der
Krim Chinas Italiens und Mexikos Noch einmal werdet ihr beweisen was
eine französische Armee vermag die von Vaterlandsliebe durchglüht ist
Welchen Weg immer wir außerhalb unserer Grenzen einschlagen wir finden dort
die ruhmreichen Spuren unserer Väter Wir werden uns ihrer würdig zeigen
Von unseren Erfolgen hängt das Schicksal der Freiheit und der Zivilisation
ab Soldaten tue Jeder seine Pflicht und der Gott der Schlachten wird mit
uns sein«
»Le Dieu des armées« durfte natürlich nicht fehlen Dass die Führer besiegter
Heere schon hundertmal dasselbe gesprochen das hindert die Anderen nicht bei
jedem neuen Feldzug wieder dasselbe zu sprechen und damit dasselbe Vertrauen zu
wecken Gibt es etwas kürzeres und schwächeres als das Gedächtnis der Völker
Am 31 Juli verlässt König Wilhelm Berlin und erlässt nachstehendes Manifest
»Indem ich heute zur Armee gehe um mit ihr für die Ehre und für die
Erhaltung unserer höchsten Güter zu kämpfen erlasse ich eine Amnestie für
politische Verbrecher Mein Volk weiß mit mir dass Friedensbruch und
Feindschaft nicht auf unserer Seite waren Aber herausgefordert sind wir
entschlossen gleich unseren Vätern und in fester Zuversicht auf Gott den
Kampf zu bestehen zur Errettung des Vaterlandes«
Notwehr Notwehr das ist die einzig stattafte Art des Tötens daher rufen
beide Gegner »Ich wehre mich« Ist das nicht Widersinn Nicht so ganz denn
über Beiden waltet eine dritte Macht die Macht des überkommenen alten
Kriegsgeistes Nur gegen den sich zu wehren sollten alle sich verbünden
Neben den obigen Manifesten finde ich in meinen roten Heften eine
Eintragung mit dem sonderbaren Titel überschrieben
»Hätte Ollivier die Tochter Meierbeers geheiratet wäre da der Krieg
ausgebrochen«
Die Sache verhielt sich so Unter unseren pariser Bekannten befand sich auch der
Litterat Alexander Weill und dieser war es der obige Frage aufwarf indem er
uns Nachstehendes erzählte
»Meierbeer suchte einen talentvollen Mann für seine zweite Tochter und seine
Wahl fiel auf meinen Freund Emile Ollivier Ollivier ist Witwer Er hat in
erster Ehe die Tochter Liszts geheiratet die der berühmte Pianist von der
Gräfin dAgoult Daniel Stern hatte mit der er lange Zeit im ehelichen
Verhältnis lebte Diese Ehe war sehr glücklich und Ollivier hatte den Ruf eines
tugendhaften Ehemannes Er besaß kein Vermögen aber als Redner und Staatsmann
war er schon berühmt Meierbeer wollte ihn persönlich kennen lernen und zu
diesem Zwecke gab ich es war im April des Jahres 1864 einen großen Ball dem
die meisten Celebritäten der Kunst und der Wissenschaft beiwohnten und wo
natürlich Ollivier der von mir von der Absicht Meierbeers unterrichtet war die
erste Rolle spielte Er gefiel Meierbeer Die Sache war nicht leicht in Gang zu
bringen Meierbeer kannte die unabhängige Originalität seiner zweiten Tochter
die nie einen anderen Gatten als den ihrer freien Wahl ehelichen würde Es wurde
verabredet dass Ollivier nach Baden komme um dort dem Mädchen zufällig
vorgestellt zu werden als Meierbeer plötzlich vierzehn Tage nach diesem Ball
starb Ollivier war es erinnern Sie sich der ihm im Nordbahnhof eine
Trauer und Lobrede hielt Nun behaupte ich ja ich bin dessen sicher hätte
Ollivier die Tochter Meierbeers geheiratet der Krieg zwischen Frankreich und
Deutschland wäre nicht ausgebrochen Hier meine plausiblen Beweise Vorerst
hätte Meierbeer der das Kaisertum bis zur Verachtung hasste nie seinem
Tochtermann erlaubt Minister des Kaisers zu werden Man weiß dass, wenn
Ollivier der Kammer gedroht hätte eher seine Demission zu geben als den Krieg
zu erklären dieselbe Kammer nie den Krieg erklärt hätte Der gegenwärtige Krieg
ist das Werk dreier intimer Stuben und Geheimminister der Kaiserin mit Namen
Jerome David Paul de Kassagnac und Duc de Grammont Die Kaiserin von dem
Papste aufgereizt dessen religiöse Puppe sie ist wollte diesen Krieg an
dessen Sieg sie nicht zweifelte um die Nachfolge ihres Sohnes zu sichern Sie
sagte Cest ma guerre à moi et à mon fils und die drei obengenannten
päpstlichen Anabaptisten waren ihre geheimen Werkzeuge um den Kaiser der
keinen Krieg wollte und die Kammer durch falsche und verhehlte Depeschen aus
Deutschland zum Krieg zu zwingen«
»Das nennt man Diplomatie« unterbrach ich schaudernd
»Hören Sie weiter« fuhr Alexander Weill fort »Den 15 Juli sagte mir
Ollivier den ich auf der place de la concorde antraf Der Friede ist gesichert
eher gäbe ich meine Demission Woher nun kam es dass derselbe Mann einige Tage
später statt seine Demission zu geben den Krieg selbst dun coeur léger wie
er in der Kammer sagte erklärte«
»Leichten Herzens« rief ich mit neuem Schauer
»Hier liegt ein Geheimnis das ich aufklären kann Der Kaiser für den das
Geld nie einen anderen Wert hat als um Liebe und Freundschaft sich zu erkaufen
er glaubt wie Jugurta in Rom ganz Frankreich wäre feil die Männer wie die
Weiber hat die Gewohnheit wenn er einen Minister annimmt der nicht reich
ist ihn durch ein Geschenk von einer Million Franken näher an sich zu fesseln
Daru allein der mir dieses Geheimnis entdeckte lehnte dieses Geschenk ab
timeo Danaos et dona ferentes Und er allein nicht gebunden gab seine
Demission So lange der Kaiser zauderte erklärte sich Ollivier mit der
goldenen Kette an seinen Meister gefesselt neutral eher für den Frieden
Sobald aber der Kaiser von seiner Frau und ihren drei ultramontanen Anabaptisten
überrumpelt ward erklärte sich auch Ollivier für den Krieg und entseelte sich
lebendig mit leichtem Herzen und voller Tasche«2
»O Monsieur o Madame welches Glück welche große Nachricht« Mit diesen Worte
stürzten eines Tages Friedrichs Kammerdiener und hinter ihm der Koch in unser
Zimmer Es war am Tage von Wört
»Was gibts«
»An der Börse ist eine Depesche angeschlagen wir haben gesiegt Die Armee
des Königs von Preußen ist so gut wie vernichtet Die Stadt schmückt sich mit
dreifarbigen Fahnen es soll heute Abend illuminiert werden«
Im Laufe des Nachmittags stellt sich jedoch heraus dass die Nachricht eine
falsche ein Börsenmanöver war Ollivier hält von seinem Balkon aus eine
Ansprache an die Menge
Nun desto besser Wenigstens würde man nicht beleuchten müssen Diese
Freudenkundgebungen anlässlich »vernichteter Armeen« dh anlässlich zahlloser
zerrissener Leben und gebrochener Herzen das hätte in mir auch wieder den
Flaubertschen Wunsch erweckt »Ach wär ich doch bei den Beduinen«
Am 7 August Unglücksbotschaft Der Kaiser eilt aus St Kloud nach dem
Kriegsschauplatz Der Feind ist ins Land gedrungen Die Blätter können ihrer
Entrüstung über die »Invasion« nicht heftig genug Ausdruck geben Der Ruf »à
Berlin« däuchte mir bedeutete doch auch beabsichtigten Einfall doch daran
war nichts entrüstendes dass aber die östlichen Barbaren in das schöne
gottgeliebte Frankreich einzufallen sich unterstanden das war schier Wildheit
Frevel dem musste rasch gesteuert werden
Der interimistische Kriegsminister erlässt ein Dekret dass alle rüstigen
Bürger von dreißig bis vierzig Jahren welche der Nationalgarde noch nicht
angehören derselben sofort einverleibt werden müssen Es bildet sich ein
Ministerium der Landesverteidigung Die bewilligte Kriegsanleihe von fünfhundert
wird auf tausend Millionen erhöht Ganz herzerfrischend ist es wie opferfähig
die Leute über das Geld und das Leben der Anderen stets verfügen Eine kleine
finanzielle Unannehmlichkeit macht sich dem Publikum zwar sogleich fühlbar wenn
man Banknoten wechseln will muss man dem Wechsler zehn Prozent zahlen es ist
nicht so viel Gold vorhanden als die Bank von Frankreich Noten ausgeben darf
Und jetzt deutscherseits Sieg auf Sieg
Die Physiognomie der Stadt Paris und ihrer Einwohner verändert sich Statt
der stolzen prahlerischen kampfesfrohen Laune tritt Bestürzung und grimmiger
Zorn ein Immer mehr verbreitet sich das Gefühl dass eine Vandalenhorde über das
Land niedergegangen etwas Schreckhaftes Unerhörtes wie etwa eine
Heuschreckenwolke oder sonst eine Naturplage Dass sie mit ihrer Kriegserklärung
diese Plage selber heraufbeschworen dass sie dieselbe für unerlässlich hielten
damit ja nicht etwa ein Hohenzollern in ferner Zukunft auf die Idee kommen
könne um den spanischen Thron zu werben das hatten sie vergessen Über den
Feind kommen entsetzliche Märchen in Umlauf »Die Ulanen die Ulanen« das hat
einen phantastischdämonischen Klang beinahe als hieße es »das wilde Heer« In
der Einbildung der Leute nimmt diese Truppengattung ein teuflisches Wesen an Wo
immer von der deutschen Kavallerie ein kühner Streich ausgeführt wird wird er
den Ulanen zugeschrieben eine Art Halbmenschen ohne Sold darauf angewiesen
von Beute zu leben Neben den Schauergerüchten entstehen aber auch wieder
Triumpfgerüchte Das Erfolgvorlügen gehört mit zu den Chauvinistenpflichten
Natürlich der Mut muss aufrecht erhalten werden Das Gebot der Wahrhaftigkeit
wie so viele andere Sittengebote verliert seine Gültigkeit im Kriege Aus der
Zeitung Le Volontaire diktierte mir Friedrich folgende Stelle für meine roten
Hefte
»Bis zum 16 August haben die Deutschen schon 144 000 Mann verloren der
Rest ist dem Verhungern nahe Aus Deutschland ziehen die letzten Reserven
herbei »la landwehr et la landsturm« alte Männer von 60 Jahren mit
Feuersteingewehren an der rechten Seite eine ungeheure Tabaksdose an der
linken eine noch größere Schnapsflasche im Munde eine lange tönerne
Pfeife keuchend unter der Last des Tornisters auf welchem die Kaffeemühle
und in welchem der Fliedertee nicht fehlen darf ziehen sie hustend und
sich schneuzend vom rechten an das linke Rheinufer Diejenigen verfluchend
welche sie den Umarmungen ihrer Enkel entrissen haben um sie dem sicheren
Tode entgegen zu führen« »Was die deutscherseits gebrachten
Siegesnachrichten anbelangt so sind dies die bekannten preußischen Lügen«
Am 20 August verkündet Graf Palikao in der Kammer dass drei gegen Bazaine
vereinte Armeekorps in die Steinbrüche von Jaumont geworfen wurden Sehr gut
Sehr gut Zwar weiß niemand was das für Steinbrüche seien und wo selbe
gelegen sind und wie sich die drei Armeekorps darin verhalten das macht sich
auch niemand klar aber von Mund zu Mund geht die frohe Botschaft »Sie wissen
schon In den Steinbrüchen « »Ja ja von Jaumont« Keiner äußert einen
Zweifel oder eine Frage es ist als ob Alle aus der Gegend von Jaumont gebürtig
wären und die armeeverschlingenden Steinbrüche so gut kennten wie ihre Tasche
Um diese Zeit tauchte auch das Gerücht auf der König von Preußen sei aus
Verzweiflung über den Zustand seines Heeres verrückt geworden
Man hört nur noch Ungeheuerlichkeiten Die Aufregung das Fieber der
Bevölkerung nimmt stündlich zu Der Krieg »làbas« hat aufgehört als
Waffenspaziergang betrachtet zu werden man fühlt dass die losgelassenen
Gewalten jetzt Furchtbares über die Welt bringen es ist nur noch von
vernichteten Heeren von wahnsinnigen Führern von teuflichen Horden von Kampf
bis aufs Messer die Rede Ich höre es donnern und grollen was sich da erhebt
ist der Sturm der Wut und der Verzweiflung Der Kampf um Bazaille bei Metz wird
geschildert als wären dort von den Bayern die unmenschlichsten Greuel verübt
worden
»Glaubst Du das« fragte ich Friedrich »glaubst Du das von den gutmütigen
Bayern«
»Es mag ja sein Ob Bayer oder Turko ob Deutscher Franzose oder Indianer
der sich seines Lebens wehrende und zum töten ausholende Krieger hat allemal
aufgehört menschlich« zu sein Was in ihm geweckt und gewaltsam aufgestachelt
worden, ist ja eben die Bestie
Metz gefallen So lautete an jenem Tage die zwar noch verfrühte aber einige
Zeit später doch zur Wahrheit gewordene Nachricht die in der Stadt wie ein
einziger großer Schreckensschrei widerhallte
Mir ist die Nachricht von der Einnahme einer Festung eher eine Erleichterung
bringende Botschaft denn ich denke das gibt doch eine Entscheidung Und
danach nur dass die blutige Partie aus sei nur danach geht mein Sehnen
Aber nein nichts ist noch entschieden es sind ja noch mehr Festungen da Nach
einer Niederlage heißt es nur sich aufraffen und doppelt kräftig entgegenhauen
das Glück der Waffen kann ja wechseln Ja wohl bald dort bald hier kann der
Vorteil sein wäre dabei nur nicht auf beiden Seiten der sichere Jammer der
sichere Tod
Trochu fühlt sich veranlasst den Mut der Bevölkerung durch eine neue
Proklamation zu heben und beruft sich darin auf einen alten Wahlspruch der
Bretagne »Mit Gottes Hilfe für das Vaterland« Das klingt mir nicht eben neu
ich muss ähnlichem schon in anderen Proklamationen begegnet sein Es verfehlt
eben seine Wirkung nicht die Leute sind begeistert Jetzt heißt es Paris in
eine Festung umwandeln
Paris Festung Ich kann den Gedanken nicht fassen Die Stadt welche Victor
Hugo »la villelumière« genannt welche der Anziehungspunkt der ganzen
civilisierten reichen Kunst und Lebensgenuss suchenden Welt ist der
Ausgangspunkt des Glanzes der Mode des Geistes diese Stadt will sich nun
»befestigen« das heißt sich zum Zielpunkt feindlicher Angriffe zur Scheibe der
Beschiessung machen sich allem Verkehr abschließen und sich der Gefahr aussetzen
in Brand geschossen oder ausgehungert zu werden Und das tun diese Leute »de
gaité de coeur« mit Opfermut mit Freudeneifer als gelte es die Vollbringung
des nützlichsten edelsten Werkes Mit fieberhafter Hast wird an die Arbeit
geschritten Es müssen Wälle für Aufstellung von Mannschaften gebaut werden und
Schiessscharten eingeschnitten ferner vor den Toren Graben ausgehoben
Zugbrücken angelegt Deckwerke neu errichtet Kanäle überbrückt und mit
Brustwehren angeschüttet Pulvermagazine gebaut und auf der Seine eine
Flottille von Kanonenbooten aufgestellt werden Welches Fieber von Tätigkeit
welcher Aufwand von Anstrengung und Fleiß welche riesige Kosten von Arbeit und
Geld Wie das Alles für Werke der Gemeinnützigkeit verwendet erfreulich und
erhebend wäre aber für den Zweck der Schadenzufügung der Vernichtung welche
nicht einmal Selbstzweck sondern strategischer Schachzug ist es ist
unfasslich
Um einer voraussichtlich langen Belagerung widerstehen zu können
verproviantiert sich die Stadt Bis jetzt allen Erfahrungen gemäß hat es
noch keine uneinnehmbaren Festungen gegeben die Kapitulation ist stets nur eine
Frage der Zeit Und immer wieder werden Festungen errichtet immer wieder werden
sie mit Vorräten versehen trotz der mathematischen Unmöglichkeit sich auf die
Dauer vor Aushungerung zu schützen
Die getroffenen Maßregeln sind großartig Es werden Mühlen eingerichtet und
Viehparks angelegt aber schließlich muss der Augenblick doch kommen wo das Korn
ausgeht und das Fleisch verzehrt ist Aber so weit denkt man nicht bis dahin
ist der Feind über die Grenze zurückgedrängt oder im Land vernichtet Der
vaterländischen Armee schließt sich ja das ganze Volk an Alles meldet sich zum
Dienst oder wird dazu herangezogen so werden zur Besatzung von Paris sämtliche
Feuerwehrleute des Landes berufen In der Provinz mag es unterdessen brennen
was liegt daran So kleine Unglücksfälle verschwinden wo es sich um ein
National»desastre« handelt Am 17 August sind schon 60 000 Pompiers in die
Hauptstadt eingerückt Auch die Matrosen werden einberufen und täglich bilden
sich neue Truppenkörper unter verschiedenen Namen volontaires éclaireurs
franctireurs
In immer beschleunigterer Bewegung folgen einander nun die Ereignisse Aber nur
noch kriegerische Ereignisse Alles Andere ist aufgehoben Rings um uns wird
nichts Anderes mehr gedacht als »mort aux Prussiens« Ein Sturm des wilden
Hasses sammelt sich an noch ist er nicht losgebrochen aber man hört ihn
rauschen In allen offiziellen Kundgebungen in allem Gassenlärm in allen
öffentlichen Vorkehrungen immer nur das eine Ziel »mort aux Prussiens« All
diese Truppen regelmäßige und unregelmässige diese Munitionen diese nach den
Befestigungen drängenden Arbeiter mit ihren Werkzeugen und Karren diese
Waffentransporte alles was man sieht und was man hört das deutet in Formen und
in Tönen das blitzt und poltert das funkelt und tost »mort aux Prussiens«
Oder mit anderen Worten dann klingt es freilich wie ein Ruf der Liebe und
durchglüht auch weiche Herzen »pour la patrie« aber es ist dennoch
dasselbe
Ich fragte Friedrich
»Du bist doch preußischer Abstammung wie berühren Dich diese von allen
Seiten laut werdenden feindlichen Gesinnungen«
»Dieselbe Frage hast Du schon im Jahre 1866 an mich gerichtet und damals
antwortete ich Dir wie auch heute dass ich unter diesen Hassesäusserungen
nicht als Landesangehöriger sondern als Mensch leide Fasse ich die Gesinnungen
der Leute hier vom nationalen Standpunkt auf so kann ich ihnen nur recht geben
sie nennen es la haine sacrèe de lennemi und diese Regung bildet einen
wichtigen Bestandteil des kriegerischen Patriotismus In diesem einen Gedanken
gehen sie nun auf ihr Land von dem feindlichen Einfall wieder zu befreien Dass
sie die Einfallenden durch ihre Kriegserklärung gerufen das vergessen sie Sie
haben es ja auch nicht selber getan sondern ihre Regierung welcher sie aufs
Wort geglaubt dass sie es tun musste und jetzt verlieren sie keine Zeit mit
Vorwürfen mit Erwägungen wer das Unglück heraufbeschworen es ist nun einmal
da und alle Kraft alle Begeisterung wird darauf verwendet es wieder
abzuwenden oder mit sorglosem Opfermut vereint zu Grunde zu gehen Glaube mir
es liegt viel edle Liebesfähigkeit in uns Menschenkindern schade nur dass wir
sie in den alten Feindschaftsgeleisen vergeuden Und drüben die Gehassten
die einfallenden die rotaarigen östlichen Barbaren was tun die Sie sind
herausgefordert worden und sie dringen in das Land derjenigen ein welche das
ihre zu überfallen drohten à Berlin à Berlin Erinnerst Du Dich noch wie
dieser Ruf die ganze Stadt durchschallte sogar von den Dächern der Omnibusse
herab«
»Nun marschieren jene nach Paris Warum rechnen ihnen das die à BerlinRufer
als Verbrechen an«
»Weil es keine Logik und keine Gerechtigkeit geben kann in jenem
Nationalgefühl dessen oberster Grundsatz der ist Wir sind wir das heißt die
ersten die anderen sind Barbaren Und jener Vormarsch der Deutschen von Sieg zu
Sieg flösst mir Bewunderung ein Ich bin doch auch Soldat gewesen und weiß was
an dem Begriffe Sieg für ein Zauber haftet welcher Stolz welcher Jubel da
hineingelegt wird Ist es doch das Ziel der Lohn für alle gebrachten Opfer für
den Verzicht auf Ruhe und Glück für das eingesetzte Leben«
»Warum bewundern aber die überwundenen Gegner die ja doch auch Soldaten
sind und wissen welcher Ruhm den Sieg begleitet warum bewundern die ihre
Überwinder nicht Warum heißt es niemals in einem Schlachtbericht der
verlierenden Partei Der Feind hat einen glorreichen Sieg errungen«
»Weil ich wiederhole es der Kriegsgeist und der patriotische Egoismus
die Verneinung aller Gerechtigkeit ist«
So kam es ich sehe es aus allen unseren in den roten Heften eingetragenen
Gesprächen aus jenen Tagen dass wir an gar nichts anderes dachten denken
konnten als an den Verlauf des gegenwärtigen Völkerduells
Unser Glück unser armes Glück wir hatten es aber wir durften es nicht
genießen Ja alles besaßen wir was uns einen lieblichen Himmel auf Erden
schaffen konnte grenzenlose Liebe Reichtum Rang den herrlich sich
entwickelnden Knaben Rudolf unser Herzenspüppchen Sylvia Unabhängigkeit reges
Interesse an der Welt des Geistes aber das alles war wie hinter einen
Vorhang gestellt Wie durften wie konnten wir an unseren Freuden uns laben
während um uns alles litt und zitterte schrie und tobte Das ist als wollte
man es sich recht gütlich tun an Bord eines sturmgepeitschten Schiffes
»Ein teatralischer Mensch dieser Trochu« berichtete mir Friedrich eines
Tages es war am 25 August »Was wurde heute für ein EffektKoup ausgeführt
Darauf verfällst Du nimmer«
»Die Frauen zum Militärdienst einberufen« riet ich
»Um Frauen handelt es sich wohl aber sie sind nicht einberufen im
Gegenteil«
»Also die Marketenderinnen abgeschafft oder die barmherzigen Schwestern«
»Noch immer nicht erraten Abschaffung ist zwar dabei und
Marketenderinnen insofern sie den Becher der Lust reichen und barmherzig in
gewissem Sinn sind die Abgeschaften auch kurz ohne weitere Charade die
Demimonde wird ausgewiesen«
»Und das hat der Kriegsminister verfügt Welcher Zusammenhang«
»Ich finde auch keinen aber die Leute sind über die Maßregel entzückt
Einmal sind sie immer froh wenn etwas geschieht von jeder neuen Verordnung
erwarten sie eine Wendung wie manche Kranke die jedes angewandte Mittel als
mögliches Heilmittel begrüßen Wenn das Laster aus der Stadt getrieben ist
meinen die Frommen wer weiß ob dann der offenbar erzürnte Himmel nicht wieder
seine Huld über die Bewohner ergießt Und jetzt da man sich auf die ernste
entbehrungsvolle Zeit der Belagerung vorbereitet was sollen da die tollen
verschwenderischen Hetären So erscheint den meisten die Betroffenen
ausgenommen die Maßregel als eine würdevolle moralische und nebstbei noch
eine patriotische da eine große Anzahl dieser Frauen Fremde sind
Engländerinnen Südländerinnen ja sogar Deutsche vielleicht Spioninnen
darunter »Nein nein jetzt hat die Stadt nur Platz für ihre eigenen Kinder und
nur für ihre tugendhaften Kinder«
Am 28 August kam es noch schlimmer Wieder eine Ausweisung binnen drei
Tagen hatten alle Deutsche Paris zu verlassen
Das Gift das tötliche langwirkende welches in dieser Maßregel lag davon
hatten die Rezeptschreiber wohl keine Ahnung damit war der Deutschenhass
geweckt Wie lange dieses Unglück noch über den Krieg hinaus furchtbare Früchte
tragen sollte das weiß ich heute Von da ab waren Frankreich und Deutschland
diese zwei großen blühenden herrlichen Länder nicht mehr zwei Nationen deren
Heere einen ritterlichen Zweikampf ausfochten in das ganze Volk drang der Hass
für das ganze gegnerische Volk Die Feindschaft ward zu einer Institution
erhoben die sich nicht auf die Dauer des Krieges beschränkt sondern als
»Erbfeindschaft« ihren Bestand unter kommenden Geschlechtern sichert
Ausgewiesen binnen drei Tagen die Stadt verlassen müssen ich hatte
Gelegenheit zu sehen wie hart wie unmenschlich hart dieser Befehl manche
brave harmlose Familie traf Unter den Geschäftsleuten welche uns zu der
Ausstattung unseres Heims Waren lieferten befanden sich mehrere Deutsche ein
Wagenfabrikant ein Tapezierer und ein Kunsttischler Seit zehn bis zwanzig
Jahren in Paris niedergelassen wo sie einen häuslichen Herd gegründet wo sie
sich durch Heirat mit Parisern verschwägert hatten wo sie alle ihre
geschäftlichen Verbindungen besaßen und jetzt mussten sie fort binnen drei
Tagen fort ihr Haus verschließen alles verlassen was ihnen lieb und gewohnt
war ihr Vermögen ihre Kundschaft ihren Erwerb einbüßen Bestürzt kamen die
armen Wichte zu uns gerannt und teilten uns das Unglück mit das sie betroffen
auch die Arbeit die sie eben für uns zu liefern im Begriffe waren musste
eingestellt die Werkstätte geschlossen werden Händeringend und mit Tränen in
den Augen klagten sie uns ihr Leid »Ich habe einen kranken alten Vater« sagte
der Eine »und meine Frau sieht täglich ihrer Niederkunft entgegen und in drei
Tagen müssen wir fort »Ich habe keinen Sou im Hause« jammerte der Andere
»alle meine Kunden die mir Geld schulden werden nicht so schnell ihre
Verpflichtungen einhalten und ich selbst kann nun meine Arbeiter welche
Franzosen sind nicht auszahlen noch acht Tage und ich hätte eine große
Bestellung erledigt die mich zum wohlhabenden Mann gemacht hätte und jetzt
muss ich alles im Stiche lassen «
Und warum warum war Alles das über die Armen hereingebrochen Weil sie
einer Nation angehörten deren Heer erfolgreich seine Pflicht tat oder weil
um in die Ursachenkette weiter zurückzugreifen weil ein Hohenzollern
vielleicht in Zukunft einen angetragenen spanischen Thron anzunehmen sich
einfallen lassen könnte Nein auch dieses »weil« ist nicht bei der letzten
Ursache angelangt dasselbe deckt nur den Vorwand nicht die Ursache zu jenem
Kriege
Sedan »Kaiser Napoleon hat seinen Degen übergeben«
Die Nachricht überwältigte uns Da war denn richtig eine große
geschichtliche Katastrophe eingetreten Die französische Armee geschlagen ihr
Führer schwach und matt so war die Partie denn aus von Deutschland glänzend
gewonnen »Aus aus« jubelte ich »gäbe es schon Leute die das Recht hätten
sich Weltbürger zu nennen die könnten heute ihre Fenster beleuchten gäbe es
schon Tempel der Humanität aus diesem Anlass müssten Tedeums gesungen werden
die Schlächterei ist aus«
»Frohlocke nicht zu früh mein Schatz« mahnte Friedrich »Dieser Krieg hat
schon lange nicht mehr den Charakter einer auf dem Brette der Schlachtfelder
gekämpften Partie die ganze Nation kämpft mit Für eine vernichtete Armee
werden zehn neue aus dem Boden gestampft«
»Wäre denn das gerecht Es sind doch nur deutsche Soldaten ins Land
gedrungen nicht das deutsche Volk also kann man ihnen nur wieder französische
Soldaten gegenüberstellen«
»Dass Du immer wieder an Gerechtigkeit und Vernunft appelierst Du
Unvernünftige einem Rasenden gegenüber Frankreich rast vor Schmerz und Zorn
und vom Standpunkt der Vaterlandsliebe ist sein Schmerz heilig sein Zorn
gerechtfertigt Was sie nun auch verzweifeltes tun persönliche Ichsucht ist
nicht dabei sondern höchster Opfermut Wenn nur die Zeit schon da wäre wo die
Tugendkraft die dem Menschenverbande innewohnt von der Vernichtungsarbeit ab
und der Beglückungsarbeit zugewendet würde Aber dieser unselige Krieg hat uns
von diesem Ziele wieder ein gutes Stück zurückgeschleudert«
»Nein nein ich hoffe der Krieg ist jetzt zu Ende«
»Wenn auch was ich übrigens bezweifle es sind die Saaten zu künftigen
Kriegen gestreut und wäre es nur die Hassessaat welche die Ausweisung der
Deutschen enthält So etwas wirkt weit über das lebende Geschlecht hinaus«
Der 4 September Wieder ein Gewaltakt ein Leidenschaftsausbruch und
zugleich wieder ein Heilmittel zur Rettung des Vaterlandes der Kaiser wird
abgesetzt Frankreich erklärt sich als Republik Was Napoleon III und seine
Armee getan es gilt nicht Fehlgriffe Verrat Feigheit das Alles haben
einige Personen der Kaiser und seine Generäle verbrochen das hat nicht
Frankreich getan dafür ist es nicht verantwortlich Indem der Thron gestürzt
ward hat man die Blätter worauf Metz und Sedan verzeichnet stehen einfach aus
dem Buche von Frankreichs Geschichte herausgerissen Jetzt erst wird das Land
selber Krieg führen wenn anders Deutschland es wagt die verruchte Invasion
fortzusetzen
»Wie aber wenn Napoleon gesiegt hätte« fragte ich als mir Friedrich obige
Mitteilungen gemacht
»Dann hätten sie seinen Sieg und seinen Ruhm als des Landes Sieg und Ruhm
aufgefasst«
»Ist das gerecht«
»Kannst Du Dir diese Frage denn nicht abgewöhnen«
Meine Hoffnung dass die Katastrophe von Sedan den Feldzug zu seinem Ende
gebracht musste ich bald schwinden sehen Alles um uns geberdete sich
kriegerischer als je Die Luft war mit wildem Groll und heißer Rachgier geladen
Groll gegen den Feind und beinahe ebenso gegen die gestürzte Dynastie Die
Schmähreden die Pamphlete die jetzt auf Kaiser und Kaiserin und auf die
unglücklichen Feldherrn regneten die Verdächtigungen und Verleumdungen der
Schimpf der Spott es war ekelerregend Damit glaubte die rohe Menge die
ganze Niederlage vom Lande auf ein paar Menschen abzuwälzen und nun diese
Menschen zu Boden lagen bewarf man sie mit Kot und Steinen und jetzt erst
würde das Land es zeigen dass es unüberwindlich sei
Die Vorbereitungen zur Verschanzung von Paris werden eifrig fortgesetzt Die
Gebäude in dem Gefechtsbereich der HauptEnceinte werden geräumt oder gar
eingerissen Die Umgebung wird zur Einöde Truppen von Menschen ziehen von
draußen mit ihrem Haushalt in die Stadt O diese traurigen Züge von Wagen und
Packpferden und beladenen Menschen die da die Trümmer ihrer aufgestörten Herde
durch die Straßen wälzen Das hatte ich schon einmal in Böhmen gesehen wo das
arme Landvolk vor dem siegenden Feinde floh und nun musste ich in der
fröhlichen glänzenden Weltstadt das gleiche Jammerbild erschauen es waren
dieselben ängstlichen trüben Mienen dieselbe Mühseligkeit und Hast dasselbe
Weh
Endlich Gottlob wieder einmal eine gute Nachricht Durch englische
Vermittlung angeregt wird in Ferrières eine Zusammenkunft zwischen Jules Favre
und Bismarck veranstaltet Da würde man doch zu einer Einigung zu einem
Friedensschluss gelangen
Im Gegenteil Die Kluft wird jetzt erst recht offenbar Schon seit einiger
Zeit wird von den deutschen Zeitungen die Besitznahme von ElsassLotringen
befürwortet Man will das ehemals deutsche Land sich wieder einverleiben Das
historische Argument für den Anspruch auf diese Provinzen zeigt sich nur
teilweise haltbar daneben wird das strategische Argument vorgebracht »als
Bollwerk bei voraussichtlichen zukünftigen Kriegen unentbehrlich« Und
bekanntlich sind ja die strategischen Gründe die hochwichtigsten die
unumstösslichsten daneben darf sich ein etischer Grund erst in zweiter Linie
geltend machen Andererseits die Kriegspartie war von Frankreich verloren
worden war es nicht billig dass dem Gewinner ein Preis zufiel Hätten im Falle
ihres Erfolges die Franzosen nicht die Rheinprovinzen sich aneignen wollen Wenn
der Ausgang eines Krieges nicht für den einen oder den anderen Teil
Gebietserweiterung zur Folge haben soll wozu wird dann überhaupt Krieg geführt
Unterdessen lässt das siegreiche Heer im Vormarsche sich nicht abhalten die
Deutschen sind schon vor den Toren von Paris Die Abtretung ElsassLotringens
wird offiziell verlangt Dagegen erhebt sich der bekannte Ausspruch »Keinen
Zoll unseres Territoriums keinen Stein unserer Festungen« pas un pouce
pas une pierre
Ja ja tausend Leben nur keinen Zoll Erde Das ist der Grundgedanke des
patriotischen Geistes »Man will uns demütigen« riefen die französischen
Patrioten »eher wird sich das erbitterte Paris unter seinen Trümmern begraben«
Fort fort entscheiden wir jetzt Wozu ohne Notwendigkeit in einer
belagerten fremden Stadt verbleiben wozu unter Leuten leben die von keinen
anderen als Hass und Rachegedanken erfüllt sind die uns mit scheelen Blicken
und oft mit geballten Fäusten betrachten wenn sie uns deutsch reden hören
Freilich ohne Schwierigkeiten konnten wir jetzt nicht mehr aus Paris aus
Frankreich hinaus man hatte überall Gefechtsgebiete zu passieren der
Eisenbahnverkehr war für Privatreisende häufig verschlossen unseren Neubau im
Stiche lassen war auch nicht angenehm aber gleichviel unseres Bleibens war
nicht mehr Eigentlich waren wir schon viel zu lange dageblieben die
Erregungen die ich in letzter Zeit durchgemacht hatten mich so stark
erschüttert dass meine Nerven darunter litten Ich wurde häufig von
Schüttelfrost und ein paarmal auch von Weinkrämpfen befallen
Schon waren unsere Koffer verpackt und Alles zur Abfahrt bereit als ich
wieder einen Anfall bekam diesmal so heftig dass ich ins Bett gebracht werden
musste Der herbeigeholte Arzt erklärte dass ein Nervenfieber oder gar eine
Gehirnentzündung im Anzug sei und man vorläufig nicht daran denken dürfe mich
den Strapazen einer Reise auszusetzen
Ich lag lange lange Wochen darnieder Nur eine sehr traumhafte Erinnerung
ist mir von dieser ganzen Zeit geblieben Und sonderbar eine süße Erinnerung
Ich war doch schwer krank und Trauriges und Schauriges trug in dem Orte meines
Aufenthaltes eine belagerte Stadt unaufhörlich sich zu und dennoch wenn ich
daran zurückdenke es war eine eigentümlich freudenvolle Zeit Freuden ja so
recht intensive Freuden wie Kinder sie zu empfinden pflegen Die
Gehirnkrankheit die ich durchgemacht die fast immerwährende Abwesenheit oder
doch nur halbe Anwesenheit des Bewusstseins machte dass alles Denken und
Urteilen alles Erwägen und Überlegen aus meinem Kopf geschwunden war und nur
ein vager Daseinsgenuss zurückblieb wie solcher wie gesagt von Kindern
namentlich von zärtlich gewarteten Kindern empfunden wird An zärtlicher
Wartung fehlte es mir nicht Der Gatte besorgt und liebend unermüdlich war
Tag und Nacht um mich Auch die Kinder brachte er häufig an mein Lager Was mein
Rudolf mir alles vorerzählte Ich verstand es meist nicht aber seine liebe
Stimme erklang mir wie Musik und das Zwitschern unserer kleinen Sylvia unserer
Herzenspuppe wie süß belustigte mich erst das Da gab es hundert kleine Scherze
und Einverständnisse zwischen Friedrich und mir über das Gebahren unserer
Tochter Worin diese Scherze bestanden das weiß ich auch nicht mehr aber
ich weiß dass ich lachte und mich freute ganz unbändig Jeder der gewohnten
Späße schien mir der Gipfel der Witzigkeit und je öfter wiederholt desto
witziger und köstlicher Und mit welcher Wonne ich die gereichten Tränkchen
schlürfte da bekam ich täglich zur bestimmten Stunde eine Limonade so etwas
göttertrunkähnliches habe ich während meines ganzen gesunden Lebens nicht
gekostet und allabendlich eine opiumhaltige Arznei deren sanfteinschläfernde
in bewussten Schlummer wiegende Wirkung mich mit einem Gefühle seliger Ruhe
durchrieselte dabei wusste ich dass der geliebte Mann an meiner Seite war mich
hütend und wahrend als seines Herzens teuerster Schatz Der Krieg der draußen
vor den Toren wütete von dem wusste ich beinahe nichts mehr und wenn mir doch
zuweilen eine Erinnerung davon aufblitzte so betrachtete ich das Ding als etwas
so fern liegendes so mich durchaus nicht berührendes als spielte es sich in
China oder auf einem anderen Planeten ab Meine Welt war hier in diesem
Krankenzimmer in diesem Rekonvalescentenzimmer vielmehr denn ich fühlte mich
genesen dem Glück entgegen
Dem Glücke Nein Mit der Genesung kam auch das Verständnis wieder und die
Auffassung des grässlichen das uns umgab Wir waren in einer belagerten
hungernden frierenden jammererfüllten Stadt Der Krieg wütete noch fort
Inzwischen war der Winter hereingebrochen eisigkalt Jetzt erfuhr ich erst
was während meiner langen Bewusstlosigkeit alles vorgefallen Die Hauptstadt des
»Bruderlandes« Strassburg die »wunderschöne« die »echt deutsche« die
»kerndeutsche Stadt« ist beschossen worden ihre Bibliothek zerstört im Ganzen
fielen 193 722 Schüsse vier oder fünf in der Minute
Strassburg ist genommen
Das Land gerät in wilde Verzweiflung jene Verzweiflung welche in
Raserei und Wahnsinn ausartet Man schlägt im Nostradamus nach um darin
Prophezeiungen der jetzigen Ereignisse zu finden und neue Seher lassen sich mit
Weissagungen vernehmen Ärger noch Besessene treten auf es ist wie ein
Rückfall in mittelalterliche höllenfeuerdurchzuckte Geistesnacht
»Könnte ich zu den Beduinen« rief Gustav Flaubert »Könnte ich in das
halbbewusste Traumland meiner Krankheit zurück« so klagte ich Jetzt war ich
wieder gesund und musste all das erfahren und erfassen was Grauenvolles um uns
vorging Da begannen wieder die Eintragungen in die roten Hefte und ich finde
folgende Notizen vor
1 Dezember Trochu setzt sich auf den Höhen von Champigny fest
2 Dezember Hartnäckiges Gefecht um Brie und Champigny
5 Dezember Die Kälte wird immer strenger Ach die zitternden blutenden
armen Wichte die draußen im Schnee gebettet sterben Auch hier in der
Stadt wird furchtbar an Kälte gelitten Der Verdienst ist auf Null gesunken
Kein Feuerungsmaterial zu beschaffen Was gäbe Mancher drum wenn er nur ein
paar Stückchen Holz da hätte und wäre es der gewisse Thron von Spanien
21 Dezember Ausfall aus Paris
25 Dezember Eine kleine Abteilung preußischer Kavallerie wird aus den Häusern
der Ortschaften Troo und Sougé mit Flintenschüssen begrüßt das ist
Patriotenpflicht General Kraatz befiehlt die Züchtigung dieser Ortschaften
das ist Kommandantenpflicht und lässt brennen »Anzünden« lautet das
Kommandowort und die Leute vermutlich sanfte gutmütige Bursche
gehorchen das ist Soldatenpflicht und legen den Brand an Die Flammen
schlagen zum Himmel und die armen Heimstätten stürzen krachend ein über Mann
und Weib und Kind über fliehende weinende brüllende und brennende
Menschen und Tiere
O du fröhliche o du selige o du heilige Weihnachtszeit
Soll Paris nun ausgehungert werden oder auch beschossen
Gegen letztere Annahme sträubt sich das Kulturgewissen Diese
»villelumière« dieser Anziehungspunkt aller Völker diese glänzende Stätte der
Künste mit ihren unersetzlichen Reichtümern und Schätzen bombardieren wie die
erste beste Citadelle Nicht denkbar die ganze neutrale Presse so erfuhr ich
später protestiert dagegen Die Presse der Kriegspartei in Berlin hingegen
ermuntert dazu das sei das einzige Mittel den Krieg zu Ende zu führen und die
Seinestadt erobern welcher Ruhm Die Proteste übrigens sind es gerade welche
gewisse Kreise in Versailles bestimmen diese strategische Maßregel weiter ist
ja eine Beschiessung doch nichts zu ergreifen Und so geschah es dass ich
unterm 28 Dezember mit zitternden Zügen niederschrieb
»Es ist da Wieder ein dumpfer Schlag Eine Pause und wieder «
Weiter schrieb ich nicht Aber ich erinnere mich genau der Empfindungen
jenes Tages In dem »Es ist da« lag neben dem Schrecken eine gewisse Befreiung
eine Erleichterung ein Nachlassen der beinah schon unerträglich gewordenen
Nervenanspannung Was man so lange teils erwartet und befürchtet teils für
menschenunmöglich gehalten es war nun da
Wir saßen beim Gabelfrühstück das heißt wir aßen Brot und Käse die
Lebensmittel waren schon karg Friedrich Rudolf der Hofmeister und ich als
der erste Schlag erdröhnte Wir Alle erhoben betroffen die Köpfe und wechselten
Blicke Sollte dies
Aber nein es war vielleicht ein zugefallenes Haustor oder sonst etwas
Nun war ja Alles still Wir nahmen das vorhin unterbrochene Gespräch wieder auf
ohne nur des Gedankens zu erwähnen welchen jener Ton in uns erweckt hatte Da
nach drei bis vier Minuten kam es wieder Friedrich sprang auf
»Das ist die Beschiessung« sagte er und eilte ans Fenster
Ich folgte ihm Von der Straße drang ein Gemurmel herauf Gruppen hatten
sich gebildet die Leute standen und horchten oder wechselten erregte Worte
Jetzt kam unser Kammerdiener in das Zimmer gestürzt zugleich erklang eine
neue Salve
»Oh monsieur et madame cest le bombardement«
Zu der offenen Tür herein drängten nunmehr sämtliche anderen Diener und
Dienerinnen bis herab zum Küchenjungen Bei solchen Katastrophen Kriegs
Feuer oder Wassernot da fallen alle gesellschaftlichen Schranken da laufen
alle Bedrohten zusammen Viel mehr als vor dem Gesetze mehr noch als vor dem
Tode der in seinen Bestattungsceremonien solche Standesunterschiede kennt
fühlen sich Alle gleich vor der Gefahr Cest le bombardement cest le
bombardement« Jeder der zu uns in das Zimmer herbeigeeilt kam stieß diesen
selben Ruf aus
Es war entsetzlich und dennoch ich erinnere mich genau meiner Empfindung
ein gewisses bewunderndes Erschauern eine Art Genugtuung etwas so Gewaltiges
zu erleben mitten drin zu sein in dieser schicksalsschweren Begebenheit und vor
der eigenen Lebensgefahr dabei nicht zu erbeben Die Pulse schlugen mir ich
fühlte etwas wie wie soll ichs nennen Stolz des Mutes
Das Ding war übrigens weniger schauervoll als es im ersten Augenblick
geschienen Keine brennenden Gebäude keine angstschreienden Menschenhaufen
keinen unaufhörlich die Luft durchschwirrenden Bombenhagel sondern immer nur
dieses dumpfe ferne von langen und längeren Zwischenräumen getrennte Rollen
Man fing nach einiger Zeit beinahe an sich daran zu gewöhnen Die Pariser
wählten als Spaziergangsziel solche Punkte von welchen aus man die Kanonenmusik
besser hören konnte Hier und da fiel ein Geschoss auf die Straße und platzte
aber wie selten kam Einer dazu zufällig in der Nähe zu sein Zwar fielen manche
tötliche Bomben herab aber in der Millionenstadt hörte man von diesen Fällen
nur so vereinzelt wie man auch sonst gewohnt ist unter den Lokalnachrichten
seiner Zeitung verschiedene Unglücksfälle zu vernehmen ohne dass es einem
besonders nahe ginge »Ein Maurer von einem vierstockhohen Gerüst gefallen« oder
»eine anständig gekleidete Frauensperson sich über das Brückengeländer in den
Fluss gestürzt« u dgl m Der eigentliche Kummer der eigentliche Schrecken der
Bevölkerung das war nicht das Bombardement das waren der Hunger die Kälte
die Not Aber eine solche Nachricht von einem unheilbringenden Geschoss hat mich
tief erschüttert Dieselbe kam in Form einer schwarzumrandeten Traueranzeige ins
Haus
»Herr und Frau N geben Nachricht von dem Tode ihrer zwei Kinder François 8
Jahre alt und Amélie 4 Jahre welche eine durch das Fenster fliegende
Bombe erschlagen hat Um stille Teilnahme wird gebeten«
»Stille« Teilnahme Ich stieß einen lauten Schrei aus nachdem ich das Blatt
überflogen Ein Gedanke ein mit Blitzschnelle vor meinem inneren Auge
erscheinendes Bild zeigte mir den ganzen Jammer der in dieser schlichten
Traueranzeige lag ich sah unsere beiden Kinder Rudolf und Sylvia nein es
war nicht auszudenken
Die Nachrichten die man erhält sind spärlich alle Postkommunikation
natürlich unterbrochen nur durch Brieftauben und Luftballons wird mit der
Außenwelt verkehrt Die Gerüchte die allenthalben auftauchen sind der
widersprechendsten Art Man meldet siegreiche Ausfälle oder man verbreitet die
Kunde dass der Feind schon im Begriffe sei Paris zu erstürmen um es an allen
Ecken anzuzünden und dem Erdboden gleich zu machen oder man versichert dass
ehe man einen einzigen Deutschen in die Mauern dringen ließe die Kommandanten
der Forts sich selber und ganz Paris in die Luft sprengen würden Es wird
erzählt dass die sämtliche Bevölkerung des Landes namentlich aus dem Süden »le
midi se lève« über die Belagerer im Rücken herfällt um ihnen den Rückzug
abzuschneiden und sie bis auf den letzten Mann zu vernichten
Neben den falschen Nachrichten gelangen auch einige wahre deren
Richtigkeit sich später bestätigte bis zu uns So von einer auf der Straße von
Grand Luce dicht an Le Mans ausgebrochenen Panik wobei Greueltaten sich
zutrugen außer Rand und Band gekommene Soldaten warfen Verwundete aus den
bereitstehenden Eisenbahnwaggons um an deren Stelle Platz zu nehmen
Von Tag zu Tag wird es schwerer Lebensmittel zu beschaffen Die
Fleischvorräte sind erschöpft es gibt schon längst keine Rinder und Schafe mehr
in den angelegten Viehparks bald sind auch alle Pferde verzehrt und es beginnt
die Periode wo die Hunde und Katzen die Ratten und Mäuse schließlich auch die
Tiere des jardin des plantes selbst der so beliebte arme Elephant als Speise
dienen müssen Brot ist beinah nicht mehr zu erlangen Stunden und stundenlang
müssen die Leute vor den Bäckerläden in der Reihe harren um ihre kleine Ration
zu bekommen doch die meisten gehen leer aus Erschöpfung und Krankheiten machen
reiche Todesernte Während gewöhnlich in der Woche 1100 Menschen starben weisen
die pariser Sterbelisten jetzt wöchentlich 45000 auf Täglich also ungefähr 400
unnatürliche Todesfälle das heißt also Morde Wenn auch der Mörder kein
Einzelner war sondern ein unpersönliches Ding nämlich der Krieg so sind es
darum nicht minder Morde Wen traf die Verantwortung Etwa jene
parlamentarischen Grosssprecher welche in ihren Hetzreden mit stolzem Patos
erklärten wie dies Girardin in der Sitzung vom 15 Juli getan dass sie »die
Verantwortung eines Krieges vor der Geschichte auf sich nähmen« Können denn
eines Menschen Schultern stark genug sein solche Verbrechenlast zu tragen
Gewiss nicht Es fällt auch Niemandem ein die Prahler nachträglich beim Wort zu
nehmen
Eines Tages es war um den 20 Januar herum kam Friedrich von einem Gang
durch die Stadt heimgekehrt mit erregter Miene in mein Zimmer
»Nimm Dein Eintragebuch zur Hand meine eifrige Geschichtsschreiberin« rief
er mir zu »Heute gibt es einen wichtigen Posten« Und er warf sich in einen
Sessel
»Welches meiner Bücher« fragte ich »Das Friedensprotokoll«
Friedrich schüttelte den Kopf
»O mit dem ists wohl für lange Zeit vorbei Der Krieg der jetzt gefochten
wird ist zu gewaltiger Natur um nicht kriegerisch fortzuwirken Auf der Seite
der Besiegten hat er einen solchen Vorrat von Hass und Rachesaaten ausgestreut
dass daraus eine künftige Kampfernte hervorwachsen muss und andererseits hat er
für den Sieger solche großartige umwälzende Erfolge zu stande gebracht dass dort
eine gleich große Saat von kriegerischem Stolze aufgehen wird«
»Was ist denn so Bedeutendes geschehen«
»König Wilhelm wurde in Versailles zum deutschen Kaiser ausgerufen Es gibt
jetzt ein Deutschland ein einiges Reich und ein mächtiges Reich Das gibt
einen neuen Abschnitt in der sogenannten Weltgeschichte Und Du kannst Dir
denken wie aus dem neuen aus Waffenarbeit hervorgegangenen Reiche diese Arbeit
hoch in Ehren gehalten sein wird Die beiden vorgeschrittensten Kulturländer des
Festlandes sind es also hinfort welche den Kriegsgeist pflegen werden das
eine um den erhaltenen Schlag zurückzugeben das andere um die errungene
Machtstellung zu bewahren hier aus Hass dort aus Liebe hier aus
Vergeltungssucht dort aus Dankbarkeit gleichviel klappe Dein
Friedensprotokoll nur zu auf lange Zeit hinaus stehen wir unter dem blutigen
und eisernen Zeichen des Mars«
»Deutscher Kaiser« rief ich »das ist wahrlich großartig« Und ich ließ
mir die Einzelheiten dieses Ereignisses erzählen
»Ich kann doch nicht umhin Friedrich« sagte ich »mich über diese
Nachricht zu freuen So ist die ganze Schlachtarbeit doch nicht verloren
gewesen wenn daraus ein neues großes Reich hervorgegangen«
»Vom französischen Standpunkt aber doppelt verloren Und wir beide hätten
wohl das Recht diesen Krieg nicht einseitig von der deutschen Seite zu
betrachten Nicht nur als Menschen sogar nach engerem nationalem Begriffe
hätten wir das Recht die Erfolge unserer Feinde und Unterwerfer von 1866 zu
beklagen Und dennoch ich gebe mit Dir zu dass die erreichte Vereinigung des
zerstückelten Deutschlands eine schöne Sache ist dass diese Bereitwilligkeit der
übrigen deutschen Fürsten dem greisen Sieger die Kaiserkrone zu reichen etwas
Begeisterndes Bewundernswertes hat Es ist nur schade dass eine solche
Vereinigung nicht aus friedlichem sondern aus kriegerischem Werke
hervorgegangen ist Wie also wenn Napoleon III die Herausforderung des 19
Juli nicht abgesendet hätte wäre da in den Deutschen nicht genug
Vaterlandsliebe nicht genug Volkskraft nicht genug Einigkeit gelegen um aus
sich heraus dasjenige zu bilden worauf sie jetzt ihren Nationalstolz setzen
werden »Ein einig Volk von Brüdern« Jetzt werden sie jubeln des Dichters
Wunsch ist erfüllt Dass sie vor kurzen vier Jahren einander in den Haaren
gelegen dass es für Hannoveraner Sachsen Frankfurter Nassauer und so weiter
keinen ärgeren Hassbegriff gab als »Preußen« das wird zum Glück vergessen sein
Dafür aber der Deutschenhass hier zu Lande wie wird der nunmehr gedeihen«
Mir schauderte
»Das bloße Wort Hass « begann ich
»Ist Dir verhasst Du hast recht So lange dieses Gefühl nicht recht und
ehrlos gemacht wird so lange gibt es keine menschliche Menschheit Der
Religionshass ist überwunden aber der Völkerhass bildet noch einen Teil der
bürgerlichen Erziehung Und doch gibt es nur ein veredelndes ein beglückendes
Gefühl hienieden das ist die Liebe Nicht wahr Marta davon wissen wir etwas
zu erzählen«
Ich lehnte meinen Kopf an seine Schulter und blickte zu ihm auf während er
mir zärtlich das Haar aus der Stirne strich
»Wir wissen« fuhr er fort »wie süß es ist wenn im Herzen so viel Liebe
wohnt für einander für unsere Kleinen für alle Brüder der großen
Menschenfamilie denen man so gern so gern das drohende Leid ersparen wollte
Aber sie wollen nicht«
»Nein mein Friedrich so umfassend ist mein Herz doch nicht Die Hassenden
alle kann ich nicht lieben«
»Aber doch bemitleiden«
In dieser Weise plauderten wir lange weiter Ich weiß es noch heute so
genau weil ich damals öfters neben den kriegerischen Ereignissen auch
Bruchstücke unserer daran geknüpften Gespräche in die roten Hefte eintrug An
jenem Tage haben wir auch wieder einmal von der Zukunft gesprochen jetzt würde
Paris kapitulieren müssen der Krieg hatte ein Ende und dann konnten wir
wieder mit gutem Gewissen glücklich sein Da überschauten wir die
Gewährleistungen unseres Glücks In den acht Jahren unserer Ehe nicht ein
hartes nicht ein unfreundliches Wort so viel mit einander durchgelitten und
durchgenossen so war unsere Liebe unser Einssein derart befestigt dass eine
Abnahme nicht mehr zu fürchten war Im Gegenteile nur stets inniger würden
wir uns aneinander schließen jedes neue gemeinschaftliche Erlebnis gäbe
zugleich ein neues Band ab Wenn wir erst ein paar weisshaarige alte Leutchen
geworden mit welcher Freude konnten wir da auf die ungetrübte Vergangenheit
zurückblicken welch goldigmilder Lebensabend lag dann noch vor uns
Dieses Bild von dem glücklichen alten Pärchen das wir einst abgeben sollten
hatte ich mir so oft und lebhaft vorgestellt dass es sich mir ganz deutlich
eingeprägt und sogar im Traum sich wiederholte wie etwas wirklich Geschehenes
Mit verschiedenen Einzelheiten Friedrich mit einem Sammtkäppchen und einer
Gartenscheere ich weiß selber nicht warum denn niemals hatte er Lust zur
Gärtnerei gezeigt und von einem Hauskäppchen war schon gar nie die Rede
gewesen ich mit einem sehr kokett gesteckten schwarzen Spitzentuche auf dem
silberweissen Haar und als Umgebung eine vor der untergehenden Sommersonne warm
erleuchtete Parkpartie dazu lächelnd getauschte freundliche Blicke und Worte
wie »Weißt Du noch Erinnerst Du Dich damals als «
Viele der vorangehenden Blätter habe ich mit Schaudern und mit Überwindung
geschrieben Nicht ohne inneres Entsetzen vermochte ich die Auftritte zu
schildern die ich auf meiner Fahrt nach Böhmen und während der Cholerawoche in
Grumitz mitgemacht Ich habe es getan um einer Pflichtmahnung zu gehorchen
Ein geliebter Mund hat mir einst den feierlichen Befehl erteilt »Falls ich
früher sterbe musst Du meine Aufgabe übernehmen für das Friedenswerk zu
wirken« Wäre mir dieses bindende Geheiß nicht geworden nimmer hätte ich es
über mich gebracht die Schmerzenswunden meiner Erinnerungen so schonungslos
aufzureissen
Jetzt bin ich aber bei einem Erlebnis angelangt das ich berichten nicht
aber schildern will nicht kann
Nein ich kann nicht kann nicht
Ich habe es versucht zehn halbbeschriebene zerrissene Blätter liegen auf
dem Boden neben meinem Schreibtisch ein Herzkrampf befiel mich die Gedanken
stockten oder kreisten wild in meinem Hirn ich musste die Feder wegwerfen und
weinen bitter heftig kläglich weinen wie ein Kind
Jetzt einige Stunden später nehme ich meine Aufgabe wieder vor Aber auf
die Beschreibung der Einzelheiten nachstehenden Geschehnisses auf Mitteilung
dessen was ich dabei empfunden muss ich verzichten
Die Tatsache genügt
Friedrich mein Einziger ward infolge eines bei ihm gefundenen
berliner Briefes der Spionage verdächtigt von einer fanatischen Rotte
umringt »à mort à mort le Prussien« vor ein Patriotentribunal geschleppt
am 1 Februar 1871 standrechtlich erschossen
Epilog
1889
Als ich zum erstenmale wieder zu Bewusstsein gelangte war der Friede geschlossen
die Kommune überstanden Monatelang hatte ich von meiner treuen Frau Anna
gepflegt in einer Krankheit dahingelebt ohne zu wissen dass ich lebe Und was
es für eine Krankheit war ich weiß es heute noch nicht Meine Umgebung nannte
es zartsinnig Typhus ich glaube aber dass es einfach Wahnsinn war
So ganz dunkel erinnerte ich mich dass die letzte Zeit mit Vorstellungen von
knatternden Schüssen und lodernden Bränden gefüllt war vermutlich vermengte
sich da mit meinen Phantasien die in meiner Gegenwart besprochenen Ereignisse
der Wirklichkeit nämlich die Kämpfe zwischen Versaillern und Kommunarden die
Brandlegungen der Petroleusen
Dass als ich meine Vernunft wieder erlangte und mit dieser auch das
Verständnis meines tiefen Unglücks dass ich da mir kein Leid angetan oder dass
der Schmerz mich nicht tötete das lag wohl an dem Besitze meiner Kinder Durch
diese konnte für diese musste ich leben Noch vor meiner Krankheit an dem Tage
selber an dem das schreckliche über mich hereingebrochen hat mich Rudolf am
Leben erhalten Ich war laut jammernd auf die Knie gesunken indem ich
wiederholte »Sterben sterben Ich muss sterben« Da umfassten mich zwei
Arme und ein bittendes schmerzhafternstes wunderliebes Knabengesicht sah mich
an
»Mutter«
Bis dahin hatte mich mein Kleiner nie anders als »Mama« genannt Dass er in
diesem Augenblick zum erstenmale das Wort »Mutter gebraucht das sagte mir
in zwei Silben Du bist nicht allein du hast einen Sohn der deinen Schmerz
teilt der dich über alles liebt und ehrt der Niemand hat auf dieser Welt als
dich verlass dein Kind nicht Mutter«
Ich presste das teure Wesen an mein Herz und ihm zu zeigen dass ich
verstanden hatte stammelte auch ich
»Mein Sohn mein Sohn«
Zugleich erinnerte ich mich meines Mädchens seines Mädchens und mein
Entschluss zu leben war gefasst
Aber der Schmerz war zu unerträglich ich verfiel in geistige Nacht Und
nicht nur dieses eine mal Im Lauf der Jahre in immer längeren Zwischenräumen
blieb ich Rückfällen von Tiefsinn unterworfen von welchen mir dann in
genesenem Zustande gar keine Erinnerung blieb Jetzt seit mehreren Jahren bin
ich schon ganz frei davon Frei von der bewusstlosen Schwermut heißt das nicht
aber von bewussten Anfällen bittersten Seelenschmerzes Achtzehn Jahre sind seit
dem 1 Februar 1871 vergangen aber der tiefe Groll und die tiefe Trauer welche
die Tragödie jenes Tages mir eingeflößt die kann keine Zeit und lebte ich
hundert Jahre verwischen Wenn auch in letzter Zeit die Tage immer häufiger
sich einstellen da ich von den Begebenheiten der Gegenwart eingenommen an das
vergangene Unglück nicht denke da ich sogar die Freude meiner Kinder so lebhaft
mitempfinde dass mich selber noch etwas wie Lebensfreude durchwallt so vergeht
doch keine Nacht keine in der mich mein Elend nicht erfasste Das ist etwas
ganz eigentümliches das ich schwer beschreiben kann und das nur solche
verstehen werden welche ähnliches an sich erfahren haben Es deutet wie auf ein
Doppelleben der Seele Wenn auch das eine Bewusstsein im wachen Zustande von
den Dingen der Außenwelt so eingenommen sein kann dass es zeitweilig vergisst so
gibt es in der Tiefe meiner Persönlichkeit noch ein zweites Bewusstsein welches
jene schreckliche Erinnerung immer mit dem gleichen treuen Schmerz bewahrt und
dieses Ich wenn das andere eingeschlafen macht sich dann geltend rüttelt
das andere gleichsam auf um ihm sein Leid mitzuteilen Allnächtlich es dürfte
immer um dieselbe Stunde sein erwache ich mit einem unsäglichen Wehgefühl
Das Herz krampft sich zusammen und mir ist als sollte ich bitter weinen
kläglich schluchzen Das dauert so einige Sekunden ohne dass das aufgeweckte Ich
noch weiß warum jenes andere unglückliche gar so unglücklich ist Das
nächste Stadium ist dann ein weltumfassendes Mitleid ein voll schmerzlichsten
Erbarmens geseufztes »O ihr armen armen Menschen« Da nun sehe ich unter
hageldichten Mordgeschossen aufschreiende Gestalten zusammenbrechen und jetzt
erst erinnere ich mich dass auch mein Liebstes so zusammenbrach
Aber im Traume sonderbar da weiß ich nie etwas von meinem Verlust Da
geschieht es häufig dass ich mit Friedrich spreche und verkehre als wäre er
noch am Leben Ganze Auftritte aus der Vergangenheit aber keine trüben
spielen sich da ab das Wiedersehen nach SchleswigHolstein die Scherze an
Sylvias Wiege unsere Fusstouren in den schweizer Bergen unsere Studienstunden
über geliebten Büchern und hier und da jenes gewisse Bild im Abendsonnenschein
wo mein weisshaariger Mann mit seiner Gartenscheere die Rosenzweige stutzt
»Nicht wahr« lächelt er mir zu »wir sind ein glückliches altes Paar«
Meine Trauerkleider habe ich niemals abgelegt selbst am Hochzeitstage
meines Sohnes nicht Wer einen solchen Mann geliebt besessen und verloren so
verloren dessen Liebe muss auch »stärker sein als der Tod« dessen Rachegroll
kann nimmer erkalten
Aber wen trifft dieser Zorn An wem sollte ich Rache üben Die Menschen
welche die Tat vollbracht trifft nicht die Schuld Der allein Schuldige ist
der Geist des Krieges und diesem nur könnte mein allzuschwaches
Verfolgungswerk gelten
Mein Sohn Rudolf stimmt mit meinen Gesinnungen überein was ihn aber nicht
hindert natürlich alljährlich die Waffenübungen mitzumachen und was ihn nicht
hindern kann wenn morgen der über unseren Häuptern schwebende europäische
Riesenkrieg ausbricht an die Grenze zu marschieren Und dann werde ich es
vielleicht noch einmal sehen müssen wie mein Teuerstes auf der Welt dem Moloch
hingeopfert wie ein liebegesegneter Herd an welchem meinem Alter Ruhe und
Friede winkt in Trümmer geschlagen wird
Werde ich das noch erleben müssen und dann unwiederbringlich dem Wahnsinn
verfallen oder werde ich den Triumph der Gerechtigkeit und Menschlichkeit noch
sehen der jetzt gerade jetzt in weitverzweigten Bündnissen und in allen
Schichten der Völker so sehnsuchtskräftig nach Betätigung ringt
Die roten Hefte mein Tagebuch weisen keine weiteren Eintragungen auf
Unter das Datum 1 Februar 1871 habe ich ein großes Kreuz gemacht und damit
schloss auch meine Lebensgeschichte ab Nur das sogenannte Protokoll ein blaues
Heft welches Friedrich mit mir angelegt und in das wir die Phasen der
Friedensidee aufgezeichnet haben ist seither mit einigen Notizen bereichert
worden
In den ersten Jahren welche dem deutschfranzösischen Krieg folgten hätte
ich abgesehen von meinem geisteskranken Zustande kaum Gelegenheit gehabt
eine Friedenskundgebung zu verzeichnen Die zwei einflussreichsten Nationen des
Festlandes schwelgten in Kriegsgedanken die eine im stolzen Rückblick auf die
errungenen Siege die andere in sehnender Erwartung einer bevorstehenden
Revanche Allmählich legte sich der Wogengang dieser Gefühle Diesseits des
Rheins wurden die Standbilder der Germania etwas weniger angejubelt und jenseits
diejenigen der Stadt Strassburg mit weniger Trauerfloren geschmückt Da nach
zehn Jahren konnte die Stimme der Friedensjünger wieder gehört werden
Bluntschli der große VölkerrechtsGelehrte derselbe mit welchem mein
Verlorener sich in Verbindung gesetzt war es der bei verschiedenen
Würdenträgern und Regierungen sich deren Ansicht über den Völkerfrieden
einholte Damals fiel des schweigsamen »Schlachtendenkers« bekannter Ausspruch
»Der ewige Frieden ist ein Traum und nicht einmal ein schöner Traum«
»Je nun wenn Luther den Pabst gefragt hätte was er von einem Abfall von
Rom hält die Antwort würde da auch nicht reformationsfreundlich ausgefallen
sein« schrieb ich damals neben Moltkes Worte in das blaue Heft
Heute gibt es fast Niemand mehr der diesen Traum nicht träumte oder der
dessen Schönheit nicht zugeben wollte Und auch Wache gibt es ganz helle
Wache welche die Menschheit aus dem langen Schlaf der Barbarei erwecken
wollen und tatkräftig zielbewusst sich zusammenschaaren um die weiße Fahne
aufzupflanzen Ihr Schlachtruf ist »Krieg dem Kriege« ihr Losungswort das
einzige Wort welches noch im stande wäre das dem Ruin entgegenrüstende Europa
zu erlösen heißt »Die Waffen nieder« Allerorts in England und Frankreich
in Italien in den nordischen Ländern in Deutschland in der Schweiz in
Amerika haben sich Vereinigungen gebildet deren Zweck es ist durch den Zwang
der öffentlichen Meinung durch den gebieterischen Druck des Volkswillens die
Regierungen zu bewegen ihre zukünftigen Streitigkeiten einem durch sie selber
vertretenen internationalen Schiedsgericht zu übermitteln und so ein für
allemal an Stelle der rohen Gewalt das Recht einzusetzen Dass dies kein Traum
keine »Schwärmerei« ist beweisen die Tatsachen: Alabama die Karolineninseln
und mehrere andere »Fragen« wurden auf diese Art schon beigelegt Und nicht nur
Leute ohne Macht und Stellung wie einst der arme Grobschmied sind es
nunmehr welche sich zu diesem Friedenswerk zusammentun nein
Parlamentsmitglieder Bischöfe Gelehrte Senatoren Minister stehen auf den
Listen Dazu noch jene Partei deren Anhänger schon nach Millionen zählen die
Partei der Arbeiter des Volkes auf deren Programm unter den wichtigsten
Forderungen der »Völkerfrieden« obenansteht Mir ist das alles bekannt die
Mehrzahl der Leute erfährt es nicht weil ich mit jenen Persönlichkeiten im
Verkehr geblieben bin mit welchen Friedrich im Hinblick auf sein edles Ziel
Verbindungen angeknüpft hatte Was ich durch diese über die Erfolge und Pläne
der Friedensgesellschaften erfahren das ward getreulich in das »Protokoll«
eingetragen
Die letzte dieser Eintragungen ist folgender Brief den auf eine
diesbezügliche Anfrage der Präsident der in London ihren Hauptsitz habenden Liga
an mich geschrieben hat
International Arbitration and Peace
Association London 41 Outer Temple
July 1889
Madame
You have honoured me by inquiring as to the actual position of the great
question to which you have devoted your life Here is my answer At no time
perhaps in the history of the world has the cause of peace and goodwill
been more hopeful It seems tat at last the long night of deat and
destruction will pass away and we who are on the mountain top of humanity
tink tat we see the first streaks of the dawn of the kingdom of Heaven
upon eart It may seem strange tat we should say tis at a moment when
the world has never seen so many armed men and such frightful engines of
destruction ready for teir accursed work but when tings are at teir
worst tei begin to mend Indeed the very ruin which tese armies are
bringing in teir train produces universal consternation and soon the
oppressed Peoples musst rise and wit one voice say to teir rulers »Save
us and save our children from de famine which awaits us if tese tings
continue Save Zivilisation and all the triumphs which the efforts of wise
and great men have accomplished in its name save the world from a return to
barbarism rapine and terror«
»What indications« do you ask »are tere of such a dawn of a better
day« Well let me ask in reply is not the recent meeting at Paris of
the Representatives of one hundred Societies for the declaration of
international concord for the substitution of a state of law and
justice for tat of force and wrong an event unparalleled in history
Have we not seen men of many nations assembled on tis occasion and
elaborating wit entusiasm and unanimity practical schemes for tis
great end Have we not seen for the first time in history a Kongress
of Representatives of the parliaments of free nations declaring in
favour of treaties being signed by all civilised States whereby tei
shall bind temselves to defer teir differences to the arbitrament of
equity pronounced by an autorised tribunal instead of a resort to
wholesale murder Moreover tese representatives have pledged
temselves to meet every year in some city of Europe in order to
considor every case of misunderstanding or conflict and to exercise
teir influence upon Governments in the cause oft just and pacific
settlements Surely the most hopeless pessimist musst admit tat tese
are signs of a future when war shall be regarded as the most foolish
and most criminal blot upon mans record Dear Madam accept the
expression of my profound esteem
Yours truly Hodgson Pratt3
Die interparlamentarische Konferenz auf welche Hodgson Pratt anspielt die
erste dermalige Versammlung welche die Geschichte aufweist ward von Jules
Simon präsidiert Hier ein Bruchstück aus seiner Eröffnungsrede
Ich bin glücklich in diesen Räumen die autorisierten Vertreter der
Friedensfreunde verschiedener Nationen gegenwärtig zu sehen Eine gewisse
Anzahl hat sich eingefunden Ich wollte es wäre eine Menge oder ich wollte
auch die Zahl wäre kleiner aber es wäre dies statt eines freiwilligen
ein offizieller diplomatischer Kongress Aber was wir nicht mit Gesetzeskraft
verfügen können dazu können wir doch wirksam beitragen Als Vertreter der
verschiedenen Staaten können wir von der größten Gewalt die es gibt
nämlich die Gewalt die uns von unsern Wählern übertragen ist den
vortrefflichsten Gebrauch machen Sie sollen es wissen meine Herren die
Majorität unseres Landes ist friedensfreundlich Lassen Sie mich denn in
Übereinstimmung mit den Franzosen Sie Alle aus tiefstem Herzensgrunde
willkommen heißen etc etc
Die bei dieser Konferenz anwesenden Mitglieder der dänischen spanischen und
italienischen Parlamente haben beschlossen im Verlauf der nächsten Sessionen
ihren betreffenden Regierungen den Antrag auf Einsetzung internationaler
Schiedsgerichte vorzubringen Die nächste interparlamentarische Konferenz soll
im Juli 1890 in London zusammentreten
Auch ein Fürstenmanifest findet sich in dem blauen Heft datiert März 1888
ein Manifest aus welchem endlich mit altem Herkommen brechend statt des
kriegerischen ein friedlicher Geist hervorleuchtete Aber der Edle der jene
Worte an sein Volk erlassen der Sterbende der mit dem Aufwand seiner letzten
Kraft nach dem Szepter griff das er handhaben wollte als wärs einen
Palmenzweig der blieb machtlos an das Schmerzenslager gefesselt und nach
kurzer Frist war Alles vorbei
Ob sein Nachfolger der begeisterungsglühende der großes wollende sich
für das Friedensideal begeistern wird Nichts ists unmöglich
»Mutter willst Du übermorgen Deine Trauerkleidung nicht ablegen«
Mit diesen Worten trat heute morgens Rudolf in mein Zimmer Für übermorgen
nämlich 30 Juli 1889 ist die Taufe seines erstgebornen Sohnes angesetzt
»Nein mein Kind« antwortete ich
»Aber bedenke an einem solchen Freudenfeste wirst Du doch nicht traurig
sein warum also das äußere Zeichen der Trauer beibehalten«
»Und Du wirst doch nicht abergläubisch sein und fürchten das schwarze Kleid
der Großmutter könne dem Enkel Unglück bringen«
»Das wohl nicht aber es stimmt nicht zu der umgebenden Fröhlichkeit Hast
Du denn einen Eid geschworen«
»Nein es ist nur ein gefasster Vorsatz Aber ein Vorsatz der an ein
solches Andenken sich knüpft Du weißt was ich meine der nimmt die
Unverbrüchlichkeit eines Eides an«
Mein Sohn neigte das Haupt und beharrte nicht weiter
»Ich habe Dich in Deiner Beschäftigung gestört Du schreibst«
»Ja meine Lebensgeschichte Ich bin gottlob zu Ende Das war das letzte
Kapitel «
»Wie willst Du den Schluss Deiner Geschichte geben Du lebst ja noch und
sollst noch viele Jahre viele glückliche Jahre unter uns verbringen Mutter
Mit der Geburt meines kleinen Friedrich den ich dazu erziehen werde die
Grossmama anzubeten beginnt ja wieder ein neues Kapitel für Dich«
»Du bist ein gutes Kind mein Rudolf Ich müsste undankbar sein wenn ich an
Dir nicht Stolz und Freude hätte und ebenso stolze Freude macht mir meine
seine holde Sylvia ja ich gehe einem gesegneten Alter entgegen Ein milder
Abend aber die Geschichte des Tages ist doch aus wenn die Sonne
untergegangen nicht wahr«
Er antwortete nur mit einem stummen mitleidsvollen Blick
»Ja das Wort Ende unter meiner Biographie ist berechtigt Als ich den
Entschluss fasste dieselbe zu schreiben beschloss ich zugleich beim 1 Februar
1871 abzubrechen Nur wenn Du mir auch noch durch den Krieg entrissen worden
wärest was ja so leicht hätte geschehen können zum Glück warst Du zur Zeit
des bosnischen Feldzuges noch nicht wehrpflichtigen Alters nur dann hätte ich
mein Buch noch verlängern müssen Doch so wie es ist war es schon schmerzlich
genug zu schreiben«
»Und wohl auch zu lesen « bemerkte Rudolf in der Handschrift
blätternd
»Das hoffe ich Wenn dieser Schmerz nur in einigen Herzen tatkräftigen
Abscheu gegen die Quelle des hier geschilderten Unglücks weckt so werde ich
nicht vergebens mich gequält haben«
»Hast Du aber auch alle Seiten der Frage beleuchtet alle Argumente
erschöpft den Wurzelkomplex des Kriegsgeistes analisiert die
wissenschaftlichen Grundlagen genügend aufgebaut Hast Du «
»Mein Lieber wo denkst Du hin Ich habe ja nur sagen können was sich in
meinem Leben in meinen beschränkten Erfahrungs und Empfindungskreisen
abgespielt Alle Seiten der Frage beleuchtet Gewiss nicht Was weiß ich zB
ich die reiche hochgestellte von den Leiden die der Krieg über die Massen
des Volkes verhängt Was kenne ich von den Plagen und bösen Einflüssen des
Kasernenlebens Und die wissenschaftlichen Grundlagen Wie komme ich dazu in
ökonomischsozialen Fragen bewandert zu sein und diese sind es so viel weiß
ich nur welche schließlich alle Umbildungen bestimmen Keine Geschichte des
vergangenen und zukünftigen Völkerrechts stellen diese Blätter dar eine
Lebensgeschichte nur«
»Fürchtest Du nicht eins Man merkt die Absicht und «
»Verstimmt wird man doch nur durch eine durchschaute Absicht die der
Urheber schlau zu verbergen meinte Die Meinige aber liegt unverhohlen zu Tage
ist sie doch mit drei Worten schon auf dem Titelblatt verkündet«
Die Taufe hat nun gestern stattgefunden Diese Feier gestaltete sich zu einer
doppelt glückverheissenden denn meine Tochter Sylvia und ihres kleinen Neffen
Taufpate den wir schon lange heimlich im Herzen trugen Graf Anton Delnitzky
haben sich bei dieser Gelegenheit verlobt
So bin ich durch meine Kinder rings von glücklichen Verhältnissen umgeben
Rudolf seit sechs Jahren in den Besitz des Dotzkyschen Majorats gelangt und
seit vier Jahren mit der ihm von Kindheit an bestimmt gewesenen Beatrix
geborenen Griesbach dem wunderlieblichsten Geschöpft das man sich vorstellen
kann verheiratet sieht nur durch die Geburt eines Erben seinen sehnlichsten
Wunsch erfüllt Kurz beneidenswerte glänzende Lose
Ein im Gartensaal eingenommenes Diner versammelte die Taufgäste Die
Glastüren standen offen und die Luft des herrlichen Sommernachmittags strömte
rosenduftend herein
Neben mir an unserer Tafelrunde saß Gräfin Lori Griesbach Beatrixens
Mutter Dieselbe ist nunmehr Witwe Ihr Mann fiel in der bosnischen Expedition
Sie hat sich den Verlust nicht stark zu Herzen genommen Keinesfalls trägt sie
ewige Trauer Im Gegenteile diesmal ist sie mit granatrotem Brocat und
brillantenem Geschmeide angetan Sie ist gerade so oberflächlich geblieben wie
sie es in ihrer Jugend war Toilletenfragen ein paar französische und englische
Moderomane Gesellschaftsklatsch das genügt noch immer ihren Horizont zu
füllen Selbst das Kokettieren hat sie nicht ganz gelassen Auf junge Leute hat
sie es zwar nicht mehr abgesehen aber ältere hohen Rang oder hohes Amt
bekleidende Persönlichkeiten sind vor ihren Eroberungsgelüsten nicht sicher
Gegenwärtig scheint mir hat sie Minister Allerdings aufs Korn genommen Dieser
hat übrigens seinen Namen gewechselt wir nennen ihn jetzt eines neu
angenommenen Ausdruckes halber »Minister Andererseits«
»Ich muss Dir ein Geständnis machen« sagte mir Lori nachdem ich mit ihr auf
des Täuflings Gesundheit angestossen »Bei dieser feierlichen Gelegenheit da wir
unseren beiderseitigen Enkel getauft haben muss ich Dir gegenüber mein Gewissen
entlasten Ich war ganz ernstlich in Deinen Mann verliebt«
»Das hast Du mir schon öfters gestanden liebe Lori«
»Er blieb aber stets ganz gleichgültig«
»Auch das ist mir bekannt«
»Du hattest doch einen goldtreuen Mann Marta Dasselbe kann ich von dem
meinigen nicht behaupten Aber nichtsdestoweniger es hat mir sehr leid getan
um Griesbach Nun er starb eines glorreichen Todes das ist mein Trost
Freilich ist das eine langweilige Existenz als Witwe Besonders wenn man älter
wird so lange man Freier und Kourmacher hat ist die Witwenschaft nicht ohne
aber jetzt ich versichere Dich es wird einem in der Einsamkeit ganz
melachonisch Bei Dir ist das etwas Anderes Du lebst bei Deinem Sohn aber
ich verlange mir gar nicht bei der Beatrix zu bleiben Sie verlangt es sich
übrigens auch nicht Schwiegermutter im Haus das tut nicht gut denn man will
doch im Hause die Herrin sein Zwar ärgert man sich mit den Dienstboten das
ist schon wahr aber wenigstens kann man über sie befehlen Du darfst es mir
glauben ich wäre gar nicht abgeneigt noch einmal zu heiraten Natürlich eine
Vernunfteirat mit irgend einem gesetzten «
»Minister oder so etwas « unterbrach ich lächelnd
»O Du Schlau Du durchblickst mich schon wieder Du schau dorthin
bemerkst Du denn nicht wie der Toni Delnitzky in Deine Sylvia hineinredet Das
ist ja kompromettant«
»Lass gut sein Die Beiden sind auf dem Wege von der Kirche hierher einig
geworden Sylvia hat es mir anvertraut morgen wird der junge Mann bei mir um
ihre Hand anhalten«
»Was Du nicht sagst Nun dann kann man ja gratulieren Soll zwar mitunter
ein leichter Vogel gewesen sein der schöne Toni aber das sind sie ja Alle
das geht schon nicht anders und wenn man bedenkt welche prächtige Partie er
ist«
»Das hat meine Sylvia nicht bedacht sie liebt ihn«
Nun desto besser das ist eine schöne Zugabe in die Ehe«
»Zugabe Es ist das Um und Auf«
Einer der Gäste ein k u k Oberst a D klopfte an sein Glas und »oh
weh ein Toast« dachten wohl die meisten indem sie ihre Sondergespräche
unterbrachen und sich seufzend anschickten dem Redner zu lauschen Es war aber
auch zum seufzen dreimal blieb der Unglückliche stecken und die Wahl seiner
vorgebrachten Wünsche war nicht minder unglücklich Der Täufling wurde
gepriesen in einer Zeit geboren worden zu sein in der das Vaterland bald Söhne
brauchen werde »Möge er einst ruhmreich wie sein mütterlicher Urgroßvater
wie sein väterlicher Großvater das Schwert führen möge er selbst viele Söhne
zeugen die ihrerseits dem Vater und den Vätern Ehre machen und wie so viele
der auf den Feldern der Ehre gebliebenen Väter Väter für die Ehre des
Landes ihrer Väter ihrer Väter und Vatersväter siegen oder kurz Friedrich
Dotzky lebe hoch«
Die Gläser klirrten aber die Rede hatte nicht gezündet Dass dieses kaum ins
Dasein getretene Leben jetzt schon auf die Totenliste kommender Schlachten
gesetzt wurde machte keinen freundlichen Eindruck
Um dieses düstere Bild zu verscheuchen fühlte sich einer der Anwesenden
veranlasst die tröstliche Bemerkung vorzubringen dass die gegenwärtigen
Konjunkturen einen längeren Frieden verbürgten dass der Dreibund
Damit war das allgemeine Gespräch wieder glücklich auf das politische Gebiet
gebracht und Minister Andererseits ergriff das Wort
»In der Tat Lori Griesbach hing an seinem Munde es liegt zu Tage die
Wehrtüchtigkeit welche wir erreicht haben ist etwas Grossartiges und dürfte
alle Friedensbrecher abschrecken Das Landsturmgesetz welches alle tauglichen
Staatsbürger vom 19 bis 42 die einstigen Offiziere sogar bis zum 60
Lebensjahre zum Kriegsdienst verpflichtet erlaubt uns beim ersten Aufgebot
allein 4 800 000 Soldaten aufzustellen Andererseits lässt sich nicht leugnen
dass das wachsende Mehrerfordernis welches von der Heeresverwaltung in Anspruch
genommen wird schwer auf der Bevölkerung lastet und dass die zur ausgiebigen
Schlagfertigkeit des Reiches erforderlichen Massnahmen im umgekehrten Verhältnis
zur Frage der Regelung der Finanzlage stehen es ist aber andererseits erhebend
mit welchem opferfreudigen Patriotismus die Volksvertreter stets und allerorts
die von dem Kriegsministerium geforderte Mehrbelastung bewilligen sie erkennen
die von allen einsichtigen Politikern zugegebene durch die
Wehrhaftigkeitsentfaltung der Nachbarstaaten und durch die politische Situation
bedingte Notwendigkeit alle anderen Rücksichten dem eisernen Zwang der
militärischen Kräftigung unterzuordnen«
»Der leibhaftige Leitartikel« bemerkte Jemand halblaut
»Andererseits« fuhr aber fort
»Umsomehr als dadurch ja eine Bürgschaft geschaffen wird für die Erhaltung
des Friedens Denn indem wir in traditionellem Patriotismus zur Sicherung der
Grenzen es der unausgesetzten Steigerung der Wehrkraft unserer Nachbarstaaten
gleichtun erfüllen wir eine erhabene Pflicht und hoffen etwa drohende
Gefahren auch fernerhin zu bannen So erhebe ich denn dieses Glas auf dasjenige
Prinzip welches wie ich weiß unserer Baronin Marta so sehr am Herzen liegt
ein Prinzip das auch die Signatarmächte der mitteleuropäischen Friedensliga
hochhalten und ich fordere Sie auf mit mir anzustossen Es lebe der Frieden
Möge seine Wohltat uns noch recht lange erhalten bleiben«
»Darauf trinke ich nicht« sagte ich »Der bewaffnete Friede ist keine
Wohltat und nicht lange soll uns der Krieg verhütet bleiben sondern immer
Wenn man sich auf die Meerfahrt macht soll die Zusicherung nicht genügen dass
recht lange das Schiff an keiner Klippe zerschelle Dass die ganze Fahrt
glücklich überstanden werden danach wird der ehrliche Kapitän trachten«
Doktor Bresser noch immer unser bester Hausfreund kam mir zu Hilfe
»In der Tat Excellenz können Sie an den ehrlichen aufrichtigen
Friedenswillen Jener glauben die mit Leidenschaft mit Begeisterung Soldaten
sind Die Alles was den Krieg gefährdet nämlich Abrüstung Staatenbund
Schiedsgericht nicht nennen hören wollen Könnte denn die Freude an Arsenalen
und Festungen und Manövern und dergleichen bestehen wenn diese Dinge wirklich
nur als das betrachtet würden wofür man sie ausgibt als Vogelscheuchen Also
damit man sie niemals brauche der ganze Kostenaufwand ihrer Herstellung Die
Völker müssen ihr ganzes Geld hergeben um an den Grenzen Befestigungen zu
machen in der Absicht sich über die Grenzen hin Kusshändchen zuzuwerfen Zu
einer bloßen FriedensAufrechterhaltungsGendarmerie lässt sich das Militär nicht
herabdrücken der oberste Kriegsherr wird doch nicht einem Heer von ewigen
Kriegsvermeidern vorstehen sollen Hinter dieser Maske der »si vis
pacem«Maske blinzeln die einverständlichen Blicke und die jedes Kriegsbudget
bewilligenden Abgeordneten blinzeln mit«
»Die Volksvertreter« unterbrach der Minister »Man kann den Opfermut doch
nur loben dessen diese in ernsten Zeiten niemals ermangeln und welcher in der
einhelligen Votierung der entsprechenden Gesetze erhebenden Ausdruck findet«
»Verzeihen Sie Excellenz diesen einhelligen Stimmabgebern wollte ich einem
nach dem andern zurufen Dein Ja wird jener Mutter ihr einziges Kind rauben
deines bohrt jenem armen Wicht die Augen aus deines schießt eine
unersetzliche Bücherei in Brand deines zerstampft das Hirn eines Dichters
der deines Landes Ruhm gewesen wäre Aber ihr habt dieses »Ja« votiert um
nur ja nicht feige zu scheinen als ob man gerade nur für sich die Assentierung
fürchten müsste Seid ihr denn nicht da um des Volkes Willen zur Geltung zu
bringen Und das Volk will die produktive Arbeit will die Entlastung will den
Frieden «
»Ich hoffe lieber Doktor« bemerkte der Oberst bitter »dass Sie niemals
Abgeordneter werden das ganze Haus würde Sie auspfeifen«
»Mich dem auszusetzen würde schon beweisen dass ich nicht feige bin Gegen
den Strom zu schwimmen erfordert die stählerne Kraft«
»Wenn aber der Ernstfall einträte und man stände unvorbereitet da«
»Man bereite einen Rechtszustand vor der den Eintritt des Ernstfalles
unmöglich mache Denn was dieser Fall sein wird Herr Oberst von dem kann
heutzutage kein Mensch einen klaren Begriff fassen Bei der Furchtbarkeit der
gegenwärtig erreichten und noch immer steigenden Waffentechnik bei der
Massenhaftigkeit der Streitkräfte wird der nächste Krieg wahrlich kein ernster
sondern ein es gibt gar kein Wort dafür ein RiesenjammerFall sein Hilfe
und Verpflegung unmöglich Die Sanitätsvorkehrungen und Proviantvorkehrungen
werden den Anforderungen gegenüber als die reine Ironie sich erweisen der
nächste Krieg von welchem die Leute so geläufig und gleichmütig reden der wird
nicht Gewinn für die Einen und Verlust für die Anderen bedeuten sondern
Untergang für Alle Wer hier unter uns stimmt für diesen Ernstfall«
»Ich allerdings nicht« sagte der Minister »Sie auch nicht lieber Doktor
aber die Menschen im Allgemeinen Auch unsere Regierung nicht dafür kann ich
gutstehen aber die anderen Staaten«
»Mit welchem Rechte halten Sie andere Leute für schlechter und
unvernünftiger als sich und mich Da will ich Ihnen ein kleines Märchen
erzählen
Vor der geschlossenen Pforte eines schönen Gartens gar sehnsüchtig
hineinschauend stand ein Haufen Menschen tausendundeiner an der Zahl Der
Pförtner hatte den Auftrag die Leute hereinzulassen falls die Mehrzahl unter
ihnen den Einlass wünschte Er rief den Einen herbei Sag aber aufrichtig
möchtest Du herein O ja ich schon aber die andern Tausend sicher nicht
Diese Antwort schrieb der kluge Pförtner in sein Notizbuch Dann rief er einen
Zweiten Der sagte dasselbe Wieder trug der Kluge unter die Rubrik ja die
Ziffer 1 unter die Rubrik nein die Ziffer 1000 ein Das ging so bis zum letzten
Mann Dann addierte er die Zahlen Das Ergebnis war 1001 ja über eine Million
nein So blieb das Tor verschlossen denn das nein hatte eine erdrückende
Majorität Und das kam daher weil Jeder statt nur für sich auch für die
Anderen antworten zu müssen glaubte«
»Allerdings« sprach der Minister nachdenklich und wieder schlug Lori
Griesbach bewundernde Augen zu ihm auf »es wäre allerdings eine schöne Sache
wenn die einstimmige Votierung einer Entwaffnungsvorlage stattfinden würde
aber andererseits welche Regierung wird es wagen den Anfang zu machen
Allerdings gibt es nichts Wünschenswerteres als Eintracht aber andererseits
wie kann man so lange menschliche Leidenschaften Sonderinteressen usw
bestehen dauernde Eintracht für möglich halten«
»Erlauben Sie« nahm jetzt mein Sohn Rudolf das Wort »Vierzig Millionen
Einwohner eines Staates bilden ein Ganzes Warum also nicht mehrere hundert
Millionen Soll das matematisch und logisch beweisbar sein so lange
menschliche Leidenschaften Sonderinteressen usw bestehen können wohl 40
Millionen Leute darauf verzichten sich untereinander zu bekriegen drei
Staaten sogar wie gegenwärtig der Dreibund können sich verbünden und eine
»Friedensliga« bilden aber fünf Staaten können dies nicht dürfen dies nicht
Wahrlich wahrlich unsere heutige Welt gibt sich für ungeheuer klug aus und
belächelt die Wilden und doch in manchen Dingen können auch wir nicht bis
fünf zählen«
Einige Stimmen erhoben sich »Was Wild Das uns mit unserer
überfeinerten Kultur Am Ende des neunzehnten Jahrhunderts«
Rudolf stand auf
»Ja wild ich nehme das Wort nicht zurück Und so lange wir uns an die
Vergangenheit klammern werden wir Wilde bleiben Aber schon stehen wir an der
Pforte einer neuen Zeit die Blicke sind nach vorwärts gerichtet Alles drängt
mächtig zu anderer zu höherer Gestaltung Die Wildheit mit ihren Götzen und
ihren Waffen schon schleuderten sie Viele von sich Wenn wir der Barbarei auch
noch näher sind als die Meisten glauben so sind wir vielleicht auch der
Veredlung näher als Viele hoffen Schon lebt vielleicht der Fürst oder der
Staatsmann der die in aller künftigen Geschichte als die ruhmreichste
leuchtendste der Taten geltende Tat vollbringen wird der die allgemeine
Abrüstung durchsetzt Schon stürzt jener Wahn zusammen kraft dessen der
Staatsegoismus einen so täuschenden Anschein von Berechtigung hat der Wahn
dass der Schaden des Einen den Nutzen des Anderen befördere Schon dämmert die
Erkenntnis dass die Gerechtigkeit als Grundlage alles sozialen Lebens dienen
soll und aus solcher Erkenntnis wird die Menschlichkeit hervorblühen die
Edelmenschlichkeit wie Friedrich Tilling zu sagen pflegte Mutter hier
dieses Glas trinke ich dem Andenken Deines ewig unvergessen Geliebten und
Betrauerten dem auch ich Alles verdanke was ich denke und was ich bin Und aus
diesem Glase« er warf es an die Wand wo es zerschellte »wird kein anderer
Trunk mehr gemacht und heute zu des Neugeborenen Tauffest wird kein anderer
Toast mehr gesprochen als dieser es lebe die Zukunft Ihre Aufgaben zu
vollbringen dazu wollen wir uns stählen nicht unserer Vatersväter wie die
alte Phrase lautet wollen wir trachten uns würdig zu zeigen nein unserer
Enkelssöhne Mutter was ist Dir« unterbrach er sich »Du weinst Was
siehst Du dort«
Mein Blick war nach der offenen Glastür gerichtet Die Strahlen der
untergehenden Sonne umwoben einen Rosenbusch mit zittergoldigem Dunst und davon
sich abhebend in lebenswahrer Deutlichkeit mein Traumbild Ich sehe die
Gartenscheere flimmern das weiße Haupthaar glänzen »Nicht wahr« lächelt
er zu mir herüber »wir sind ein glückliches altes Paar«
Weh mir
Fußnoten
1 Diese Vorgänge wurden 18 Jahre später wie folgt beurteilt In seinem Werk über
den Feldzug von 1870 schreibt General Boulanger Après avoir obtenu une
satisfaction légitime nous avons voulu imposer une humiliation au roi de
Prusse nous en sommes venus à prendre une attitude diplomatique agressive
presque inconsciente La renonciation formelle du Prince Leopold de Hohenzollern
nous était acquise nous avions en outre lassentiment du roi de Prusse à cette
renonciation La réparation était suffisante car elle demeurait sur le domaine
respectif des interêts de la France des droits de le France et des obligations
du chef de la famille Hohenzollern Nous devions nous en tenir là Notre
gouvernement poussa plus loin Il voulut un engagement catégorique du roi
Guillaume pour lavenir En portant si haut ses prétentions il deplaçait lobjet
et le terrain du litige Il en faisait une provocation directe au souverain de
la Prusse
2 Briefe hervorragender Männer an Alexander Weill Zürich Verlagsmagazin
3 Gnädige Frau Sie haben mich mit einer Anfrage über die gegenwärtige Lage der
großen Sache beehrt der Sie Ihr Leben geweiht haben Hier ist meine Antwort Zu
keiner Zeit in der Weltgeschichte stand die Sache des Friedens so hoffnungsvoll
wie heute Es will scheinen dass nun endlich die lange Nacht des Totschlags und
der Zerstörung aufhören soll und wir die wir auf der Bergeshöhe der Menschheit
stehen glauben dass wir die ersten Strahlen des Himmelreichs auf Erden sehen
Es mag sonderbar klingen dass wir dies zu einer Zeit sagen da die Welt wie nie
zuvor mit bewaffeten Männern angefüllt ist und mit Schreckensmaschinen die zu
ihrem fluchwürdigen Werke bereit stehen aber wenn die Dinge zum schlimmsten
gelangt sind beginnen sie sich zum bessern zu wenden In der Tat der Ruin
den diese Riesenheere nach sich ziehen bringt allgemeine Konsternation hervor
und bald müssen die bedrückten Völker sich erheben und mit einer Stimme ihren
Lenkern zurufen »Rettet uns und rettet unsere Kinder vor der Hungersnot die
uns droht wenn die Dinge so fortgehen Rettet die Zivilisation und alle
Errungenschaften welche in ihren Namen von großen und weisen Männern vollbracht
worden sind; rettet die Welt vor einem Rückfall in Barbarei Raub und Schrecken
»Welche Anzeichen gibt es fragen Sie dass solche bessere Zeiten herankommen«
Nun denn frage ich als Erwiderung ist nicht die eben in Paris stattgehabte
Begegnung der Delegierten von mehr als hundert Gesellschaften behufs Erklärung
internationaler Eintracht und Einsetzung eines Zustandes der Gerechtigkeit und
Gesetzlichkeit an Stelle des Gewaltzustandes ist dies nicht ein in der
Geschichte noch nie dagewesenes Ereignis Haben wir da nicht Männer aus allen
Nationen versammelt gesehen die mit Begeisterung und Einstimmigkeit praktische
Vorschläge zu dem großen Ziele durchgearbeitet haben Haben wir nicht auch zum
erstenmale in der Geschichte einen Kongress von Parlamentsmitgliedern
verschiedener Staaten gesehen welche sich zu Gunsten von Verträgen erklärten
denen sich alle zivilisierten Staaten anzuschließen hätten und durch welche sie
sich verbindlich machten die Schlichtung ihrer Streitigkeiten dem Schiedsspruch
eines autorisierten Tribunals zu überantworten statt ihre Zuflucht zu
Massenmord zu nehmen
Überdies Diese Parlamentarier haben sich verpflichtet alljährlich in irgend
einer europäischen Stadt zusammenzutreten um jeden zu Missverständnissen oder
Konflikten Anlass gebenden Fall zu untersuchen und ihren Einfluss auf die
Regierungen zu gunsten von gerechten und friedlichen Lösungen geltend zu machen
Das sind doch dies muss der ärgste Pessimist auch zugeben Anzeichen einer
Zukunft in welcher der Krieg als die verbrecherischeste Torheit betrachtet
werden wird welche die Menschheitsgeschichte aufzuweisen hat
Genehmigen Sie gnädige Frau die Versicherung meiner tiefsten Verehrung
Ihr ergebener
Hodgson Pratt